Chapitre 117
< Le cœur de l’Empire !... >
Quelque part… cette phrase…
Alors, je me souvins d’une voix familière.
« Si tu en as besoin, vise le cœur. »
Ah, c’était une phrase que Léviathan avait prononcée dans l’histoire originale…
Mais pourquoi est-ce que j’y pense tout à coup ?
Était-ce seulement à cause de ce mot ?
« Hmm. C’est bizarre. »
Je fronçai les sourcils, contrariée. À cet instant, Hazel entra.
« Oh ? Mademoiselle, pourquoi restez-vous plantée là ? Vous devriez vous préparer. Vous n’allez pas raccompagner le duc à la forteresse ? »
« Ah, c’est vrai ! »
Ce n’était pas le moment de rester là à ne rien faire !
Je rangeai vite la brochure et sortis le dessin que je gardais précieusement.
« Hazel, Hazel ! Aide-moi à le découper ! »
« Bien sûr ! Qu’est-ce qu’on découpe ? »
« Découpe-le joliment, s’il te plaît ! Il faut qu’il rentre dans le médaillon ! »
Je lui tendis le médaillon en or que j’avais acheté plus tôt.
Hazel mit son savoir-faire à contribution et découpa le portrait à la perfection.
« Papa va aimer, pas vrai ? »
« Bien sûr ! »
Dans le médaillon, il y avait une image de moi avec ma famille souriante. Rien que de la regarder me rendait heureuse.
« Allons lui dire au revoir ! »
Les Chevaliers Jebert gardaient la frontière nord.
Chaque printemps, ils partaient chasser les monstres.
Ils devaient régulièrement détruire leurs nids, pour empêcher les monstres de se multiplier soudainement et de les attaquer.
C’était une bataille habituelle, qui avait lieu tous les ans ; tout se déroulait donc sans encombre. Rien de nouveau.
Mais cette année, les choses étaient un peu différentes.
Tous les chevaliers qui partaient à la chasse arboraient désormais de mignonnes décorations suspendues au fourreau de leur épée.
« Snif… Merci, ma benjamine. »
« Soyez prudents et revenez vite, tout le monde ! »
Rubian était montée sur les remparts du château pour leur faire signe.
La grande porte s’ouvrit.
Encouragés par leur benjamine, les chevaliers débordaient d’entrain.
Les pierres précieuses violettes tremblaient au bout de leurs fourreaux.
La mienne est plus grosse !
Non, c’est la mienne !
Leon entendit les chuchotements, mais se retint de leur dire que sa pierre brillait davantage que toutes les autres.
Les mots de Rubian, qui leur avait demandé de revenir vite, résonnaient à ses oreilles.
Il rejoignit Léviathan, qui se trouvait en tête.
« Votre Grâce, et si nous essayions de terminer en un mois ? Peut-être pourrions-nous revoir notre stratégie ? »
D’ordinaire, la chasse aux monstres durait deux mois, aussi Leon prit-il la parole avec prudence. Mais les yeux du commandant brillèrent de détermination.
« Nous en finirons en dix jours. »
Il serra le médaillon en or dans sa main.
Il se rappela la moue de Rubian lorsqu’elle le lui avait tendu.
« Si tu t’ennuies de moi, regarde ça… Je serai dans le portrait ! »
Léviathan agrippa les rênes.
« Je suppose que papa ne devrait pas s’absenter trop longtemps. »
Les chevaliers l’entendirent et leurs yeux s’illuminèrent à leur tour.
« Hé, vous avez entendu ? Accélérons ! »
« Ouais ! On est gonflés à bloc ! »
Cette chasse de printemps,
les Chevaliers Jebert remportèrent une victoire inouïe, plus éclatante que jamais.
Personne ne fut blessé.
Dans les moments de danger, une étrange force les protégeait comme un bouclier.
Cette force était invisible ; personne ne comprit donc qu’elle venait des pierres précieuses.
Quoi qu’il en soit, les chevaliers, pleins d’entrain, balayèrent les nids de monstres comme une tempête.
Le moral était au beau fixe. La bataille fut d’une facilité déconcertante.
Ils ne songèrent même pas à tout l’entraînement qu’ils avaient suivi pendant la guerre. Ils se contentèrent de faire briller leurs décorations en pensant :
Tout ça, c’est grâce à notre adorable benjamine !
Eh bien…
ce n’était pas vraiment faux, alors tout allait bien.
Le lendemain du départ de papa pour la chasse,
Liam et Void quittèrent eux aussi la maison.
« Vous avez tout pris pour l’académie ? »
À la question de maman Rosetta, Void vérifia encore une fois son sac.
« Manuels, vêtements, journal, nouvelle épée, cartes de héros — édition capitale, édition du festival de printemps, Ruby, chaussures, stylos… »
Je clignai lentement des yeux.
« Il n’y aurait pas quelque chose qui n’a rien à faire là-dedans ? »
« Les cartes de héros ? »
« Non. J’ai l’impression que tu as réussi à me glisser dans la liste. »
Void claqua la langue, feignant d’être vexé.
« Tu m’as démasqué. Ruby, saute dans mon sac. J’en ai acheté un grand exprès pour toi. »
« Pas question ! »
Je courus me cacher derrière maman, loin du coffre grand ouvert de Void.
Liam se tenait là, l’air indifférent.
« Mère, je crois que j’ai besoin d’étudier davantage à la maison ce semestre. Je vais travailler ici, et j’ai aussi les leçons d’Asha… »
« Liam Zebert. »
« … »
Elle prononça doucement son nom en entier. Même Liam, qui ne craignait rien, rentra les épaules.
« Mon aîné, tu as tout pris ? »
« …J’ai même emporté ma mauvaise humeur. »
« Tu te sentiras mieux quand tu retrouveras tes amis et que vous étudierez ensemble. »
Maman sourit en faisant charger leurs grandes malles dans la voiture.
« Si vous ne partez pas tout de suite, Ruby et moi irons nous cacher dans le sud. »
« On part ! »
Devant sa menace sans appel, mes frères s’inclinèrent et montèrent vite dans la voiture, sous mes yeux, vers ➤ NоvеⅠight ➤ (Lisez la suite sur notre source).
Je jetai un coup d’œil depuis ma cachette, derrière maman.
« Bon voyage, mes frères… On rejouera ensemble aux vacances d’été… »
Je fis signe à la voiture qui s’éloignait.
Void et Liam avaient le nez tout écrasé contre la vitre.
L’après-midi, après avoir dit au revoir à mes frères,
j’étais assise à étudier les soins avec Borbel.
Je lisais mon livre à voix haute et jetai un coup d’œil dehors.
Waouh, qu’est-ce que c’est calme.
Le château semblait si vide.
Pas de papa, pas de frères.
Grand-père était dans son atelier, occupé à fabriquer des armes, comme toujours.
Maman chuchotait avec les servantes.
On dirait une autre maison !
Il y avait toujours eu du bruit, mais à présent, un silence étrange régnait.
Hmm, c’était un peu triste.
Mais non.
Je me levai d’un bond et touchai mon lobe d’oreille.
Kalid. Khaaal, qu’est-ce que tu fais ?
Seul mon ami d’enfance pouvait m’aider à chasser cette solitude !
Je l’appelai de toutes mes forces, et j’entendis alors une réponse venue d’un endroit inattendu.
« Je regardais où accrocher la clochette. »
Juste derrière moi.
« Ah ! Tu m’as fait peur. »
Kalid referma la porte et s’approcha.
« Tu es arrivé quand ? »
« Tu ne m’as pas entendu frapper ? »
Je ne l’avais pas entendu du tout.
J’étais peut-être perdue dans mes pensées, le regard fixé sur la fenêtre.
« Alors, c’est la dernière clochette ? »
« Oui. »
« Génial ! On va fabriquer l’outil magique, alors. »
Je m’ennuyais de toute façon ; le moment était parfait.
Il ne nous restait qu’une clochette à fabriquer chez monsieur Maddix, puis à donner à Kalid pour qu’il l’installe, et la barrière serait achevée !
« Je devrais aussi aller voir Asha ! »
J’obtins la permission de maman et quittai le château avec Kalid.
« Il fait tellement beau, pas vrai ?! »
Le ciel était bleu et le soleil réchauffait l’air !
Je m’étirai et regardai Kalid. Il hocha gravement la tête.
« Ruby. »
« Oui ? »
« Une fois la barrière terminée… comme je te l’ai dit à Ipsun, je devrai m’absenter quelque temps. »
Je m’arrêtai net.
Ah, c’est vrai. Il me l’avait dit.
« Euh… tu as des choses à faire dehors ? »
« Oui, en quelque sorte. Ne t’inquiète pas, je ne serai pas parti longtemps. »
Je fixai son visage calme.
Kalid grandissait, tout comme moi.
Ses cheveux étaient un peu courts ; les chevaliers les lui avaient peut-être coupés.
…Mignon.
Kalid va partir, lui aussi ?
Je donnai un coup de pied dans le sol sans raison.
Mes lèvres se retroussèrent comme celles d’un canard.
Bien sûr, il n’était pas rare que Kalid s’en aille. Il disparaissait toujours comme une volute de fumée, puis réapparaissait sans prévenir.
Mais aujourd’hui, pour une raison ou une autre, j’étais vraiment triste.
« Pff… Qu’est-ce qui m’arrive ? »
« Hein ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je ne sais pas. Je me sens juste triste. »
Papa était parti faire son travail, mes frères aussi.
Kalid allait lui aussi s’occuper de ses affaires.
À force que tout le monde me gâte, je suis peut-être devenue trop dépendante.
On s’habitue vraiment à tout.
Je me mordis la lèvre, puis finis par réussir à dire :
« …Ne pars pas trop longtemps. »
« Bien sûr que non. »
Kalid répondit aussitôt. Ses cheveux bleus ondulèrent dans le vent.
Ses sourcils étaient froncés avec détermination. Il prit un ton inhabituellement sérieux.
« Moi non plus, je n’aime pas être séparé de toi trop longtemps. »
Ces quelques mots suffirent à me réconforter.
Vraiment, c’est étrange.
À peine étions-nous entrés dans la boutique de pierres magiques
que quelqu’un se jeta sur moi.
« Ruuubiaaan ! »
« Aaah, Asha ! »
Asha m’enlaça, les joues contre les miennes, sans vouloir me lâcher.
À cet instant, l’employé de la boutique prit la parole derrière elle.
« Vous devez l’appeler directrice Asha, patronne. »
Asha sursauta, puis me lâcha.
« Oh, pardon, monsieur le gérant. Je me suis juste laissée emporter. »
Elle se redressa. Tous deux se parlaient avec politesse, comme de véritables collègues. C’était assez drôle.
Je joignis les mains derrière le dos et ris d’un air de patronne.
« Quelle différence entre directrice et gérant ? Vous n’êtes que deux à travailler ici. »
Kalid me chuchota :
« C’est ma méthode : donner à chacun un titre ronflant pour que tout le monde se respecte. »
« C’est bizarre. »
Il avait l’air de ne pas comprendre du tout.
Mais j’étais contente qu’Asha puisse travailler ici sans que personne la traite mal.
« Hum, hum. Alors, les plans ? »
Je chuchotai à Asha, qui époussetait les étagères.
Elle me tendit rapidement un rouleau en cachette.
« Mais, Rubian, pourquoi as-tu demandé de la peinture phosphorescente ? »
« C’est pour une raison précise. »
Asha avait l’air perplexe, mais je pris le plan. Maintenant, direction l’atelier de monsieur Maddix…
« Hiii ! »
Tout à coup, Asha pâlit comme si elle venait de voir une bête sauvage.
Je suivis son regard jusqu’à la fenêtre et vis une personne basanée que je connaissais s’avancer vers nous.