Chapitre 112
« Alors ? Tu n’as pas dit que le royaume annonçait toujours : “Nous les avons capturés”, dès qu’il renonçait à poursuivre quelqu’un ? »
Il avait raison.
C’était ainsi que le royaume préservait son prétendu taux de réussite de cent pour cent dans la capture des magiciens en fuite. Aux yeux du monde, cela lui donnait une image de puissance. En interne, cette politique faisait peser une pression sur tout le monde.
« En plus, ils n’ont même pas fouillé le nord. »
« C’est vrai… mais je crois que le Roi mage a répandu cette nouvelle juste pour que je baisse la garde, ainsi que tous ceux qui m’entourent. »
Kalid fronça légèrement les sourcils.
Je connaissais bien les méthodes du Roi mage. Je savais aussi, grâce à mes propres souvenirs, qu’il ne renoncerait jamais vraiment.
« Alors, il ne va pas essayer de manigancer quelque chose en secret… ? »
« … Ah. En secret. »
Khal esquissa un sourire de travers.
Il réfléchit un instant, puis marmonna : « Allen… devrait… probablement s’en charger. »
Allen ?
J’appuyai le linge humide contre mes paupières, songeuse, mais ne posai pas de question.
« Quoi qu’il en soit, c’est vrai que le royaume a ralenti ses recherches. Alors, je dois profiter de ce répit pour agir ! »
Je serrai les deux poings.
« Je trouverai forcément un moyen d’effacer cette marque ! »
Heureusement, la « Septième » de mon rêve n’était pas aussi jeune que moi.
« Elle avait l’air d’avoir une vingtaine d’années. »
Peut-être même un peu moins.
Ça voulait dire qu’il me restait encore du temps.
« Je suis Rubian Jebert. »
Je me le répétai.
« Je serai une enfant qui n’aura pas honte de porter ce nom. »
Je protégerai mon père et cette famille. Je suis la seule à détenir la clé du changement.
Je ne suis plus impuissante, contrairement à ma vie précédente.
Je ne suis plus la petite qui pleurait sous sa couverture à l’orphelinat après avoir vu Léviathan mourir.
« Je vaincrai le Roi mage de mes propres mains. »
Pas papa. Moi.
« Alors… attends-moi, père. »
Jusqu’à ce que je brise les chaînes de cette marque et que je puisse enfin pointer mon épée vers la gorge du Roi mage.
Jusqu’à ce que je puisse me tenir droite, en laissant derrière moi le passé en ruines que tu m’as légué.
L’Épée plantée dans les ruines.
À présent, je comprenais enfin le sens du titre de ce roman.
Ch. 11
Khal et moi parlâmes de la marque.
Par où devais-je commencer mes recherches ? Mes propres souvenirs refusaient toujours de m’aider.
Nous continuions à poser des questions sans réponse quand un petit coup retentit soudain, puis la porte s’ouvrit.
« Quoi ? Qu’est-ce que tu fais là ? »
Papa lança un regard acéré à Khal et entra sans hésiter.
« Tu ne vas pas faire tes bagages ? Je partirai sans toi. »
Ah, c’est vrai : nous quittions Ipsun aujourd’hui !
Nous rentrions à Zerlox.
« De toute façon, on ne part que cet après-midi. »
« Ah, tu me réponds, maintenant ? »
La grande main de papa ébouriffa les cheveux de Kalid. Celui-ci fit la moue et s’écarta.
Mais il n’alla pas bien loin. Une ombre sombre se dessina derrière lui.
« Khaaal… »
C’était la voix grondante et chantante de grand-père.
Même Khal, qui n’avait peur de rien, se figea sur place.
« Je ne t’avais pas dit de ne pas entrer dans la chambre de ma petite-fille ? »
« … Juste aujourd’hui… »
Grincement, grincement.
Kalid recula comme un automate.
« La prochaine fois, tiens-toi tranquille… »
« Espèce de petit garnement. »
Grand-père attrapa Kalid par la tête et le coinça sous son bras.
« Va chercher Void et Liam ! Allez, tout le monde, on va se rouler par terre dans le terrain d’entraînement ! »
« … J’y vais, j’y vais, tout de suite ! »
Khal finit par s’enfuir pour échapper aux assauts de grand-père.
« À plus, Ruby ! »
Il n’oublia pas de me dire au revoir.
« Au revoir, Khal… »
Je lui fis un signe de la main.
Ce gamin… il en voit vraiment de toutes les couleurs.
Déçu, grand-père se tourna vers moi.
« Hé, où est passée ma petite crotte de nez ? »
Il agita les mains dans le vide, à ma recherche. J’avais cru croiser son regard… ou je l’avais imaginé ?
« Grand-père, je suis là… »
Je levai la main. Grand-père sourit et me souleva bien haut.
« Hein ? Ce n’est pas un poisson rouge ? »
« Quoi ! »
J’étais sous le choc.
« Pourquoi tu te moques de moi ? »
Je frappai l’épaule de grand-père, qui éclata de rire.
« Ha ha ha ! Je me suis fait prendre. »
Mais soudain, le regard de grand-père se fit sérieux.
« Au fait… j’ai entendu dire qu’il s’était passé quelque chose de grave, hier soir. »
Grand-père venait seulement d’apprendre ce qui s’était passé la veille, puisqu’il logeait dans la maison d’hôtes.
Il poussa un profond soupir.
« Franchement, gamine. Pourquoi tu t’en es prise à ce type comme ça, sans prévenir ? Tu as eu de la chance que l’empereur étouffe l’affaire, sinon tu aurais pu avoir de sérieux ennuis. »
D’après ce que Khal m’avait raconté, l’empereur avait expliqué que l’incident de la veille n’était qu’une explosion magique soudaine.
On disait que le duc Jebert (papa) avait été blessé dans l’explosion, mais on ne m’avait pas mentionnée.
« L’empereur a fait ça pour me protéger des rumeurs ? »
Peut-être que l’empereur… était quelqu’un de bien.
« Pardon… »
Je baissai la tête en signe d’excuse.
Même si j’avais eu mes raisons, j’avais quand même inquiété maman et toute la famille…
Les rides de grand-père se creusèrent encore davantage.
« Hé, je ne voulais pas te rendre si triste… Attends. »
Sa grande main désigna papa, qui ouvrait la fenêtre.
« Franchement, c’est sa faute à lui, il est sorti le premier ! Pas vrai ? »
« Non, c’était ma… »
« Mais non. Ma Ruby n’a rien fait de mal. »
Évidemment !
Grand-père prit sa décision et s’approcha pour me chatouiller avec sa barbe.
« Aah, ma figure va exploser ! »
À cet instant, quelqu’un me souleva brusquement.
Et je retombai sur des genoux familiers.
« Ma fille a les yeux gonflés, va chercher de la glace. »
« Tu ne fais que donner des ordres à ton père ! »
« Et toi, tu es vieux ! »
Grand-père sortit en trombe, incapable de supporter de voir mes yeux bouffis.
« Morris ! Allons chercher de la glace à la cave ! »
« Oh là là, pourquoi feriez-vous cela, monsieur ? »
« Parce que c’est pour ma petite-fille adorée ! »
Bam.
La porte se referma. Mes chaussons jaunes glissèrent de mes pieds.
Papa s’affala sur le canapé et m’installa sur ses genoux. L’air tiède du printemps envahit la pièce.
« Regarde-moi ces yeux. Tu vois quelque chose ? »
« Arrête de te moquer de moi ! »
Je n’avais pas pleuré exprès !
« Il est déjà midi et tu viens seulement de te lever. Si tu continues comme ça, tu vas vraiment finir en poisson rouge. »
J’allais frapper l’épaule de papa, mais je m’arrêtai.
« Papa… ton bras ? »
« Il est complètement guéri. »
Mais en apercevant le bandage blanc sous sa manche, je sentis de nouveau mon cœur se serrer.
« Attends… je vais te préparer un onguent. Un vraiment efficace… »
Je marmonnai, songeant à y mélanger un peu de magie.
Mais papa se contenta de me regarder en silence.
Puis il poussa un léger soupir et m’adressa un sourire moqueur.
« Non. Ne fais rien. Et si j’utilisais l’onguent préparé par ma fille-poisson rouge et que je me transformais en poisson rouge, moi aussi ? »
« Je ne suis pas un poisson rouge ! »
Papa me caressa doucement la joue.
« Rubian. »
« Hum ? »
« Tu te souviens que je t’ai dit de venir me voir dès que tu aurais quelque chose à me dire ? »
Ses yeux violets, calmes, se posèrent sur moi.
« … Oui. »
« Ce sera toujours comme ça. Alors, si tu as besoin de mon aide, dis-le-moi. »
Sa voix était si douce et si tendre. On aurait dit une promesse : il m’attendrait toujours.
Toujours.
Je répétai le mot dans ma tête.
« Alors, pour l’instant, ne pense à rien. Amuse-toi, c’est tout. Mange plein de bonnes choses, cours partout, ris et pleure autant que tu veux. »
« C’est ton travail. Grandir et devenir forte. D’accord ? »
Sa voix paisible emplit mes oreilles et tout mon cœur.
« D’accord. »
Je serrai papa dans mes bras et répondis. C’était tout ce dont j’avais besoin, pour l’instant.
À ce moment-là, un vacarme éclata derrière la porte.
« Jeunes maîtres, le seigneur est à l’intérieur ! »
« Rubyyyy ! »