Chapitre 104
Il se gratta le sourcil et s’inclina poliment.
« Désolé, Rubian. »
« Hein ? »
« J’ai fait une bête erreur. Je ne t’ai pas compliqué la vie, hier ? »
Ah, hier…
Je secouai discrètement la tête. En fait, ce n’était pas vraiment la faute de Licht.
« Non, ça va. C’est pour ça que tu voulais continuer à me parler, pas vrai ? »
« Oui. Je me suis fait trop de souci tout seul. Si je t’ai mise mal à l’aise… je suis vraiment désolé. »
Tout le monde le savait, même les cailloux qui roulaient par terre : le duc Jebert détestait les magiciens.
Licht semblait donc d’autant plus contrarié par ce qui s’était passé.
« Ce n’est rien. J’ai été vraiment surprise, mais… »
Je détournai les yeux avant de répondre.
« C’était juste un malentendu. Ne t’excuse plus. »
Licht finit par afficher un grand sourire.
« D’accord, merci. »
Nous bavardâmes tranquillement de la veille en traversant lentement le jardin. Licht riait de bon cœur à la moindre de mes paroles, comme s’il s’amusait beaucoup.
Il a l’air heureux.
Peut-être parce que ce qui le tracassait était enfin réglé.
Mais…
Je jetai un coup d’œil à Licht, puis sentis un regard brûlant sur le côté et tournai la tête.
Pourquoi n’est-il pas parti ?
D’habitude, Kalid, qui n’avait pas la moindre aptitude sociale, se serait déjà enfui. Mais aujourd’hui, il restait simplement à côté de moi, sans dire un mot.
« Rubian ! Par ici ! »
Sortie nous fit signe depuis la table à thé.
Celle-ci se trouvait sur une petite terrasse, à quelques marches de hauteur, sous un toit en arcade soutenu par des colonnes blanches.
Je voulais la rejoindre au plus vite et accélérai sans réfléchir.
« Attention. »
Licht me tendit la main.
À cet instant, une autre main surgit et repoussa celle du prince d’une tape.
« Il y a une pierre. »
Kalid m’attrapa doucement par l’épaule et m’attira vers lui.
« Où ça ? »
« Je l’ai déjà déplacée. »
Ah, vraiment ?
J’ai failli trébucher…
J’allais le remercier, mais le côté du visage de Licht commença soudain à rougir.
Quand je le regardai, il se frottait la main en souriant.
« … Tu es vraiment… »
Sa voix était glaciale.
« Malpoli. »
Mes paupières tressaillirent.
Qu’est-ce que c’était que cette impression… cette ambiance ?
« Pourquoi as-tu toujours l’air aussi contrarié ? C’est pour ça que ton nom… »
Ses belles lèvres esquissèrent un bref sourire.
« Comment c’était, déjà… »
Kalid ricana.
« Tu es toujours aussi pénible. »
Ma tête allait de l’un à l’autre.
C’est alors que la voix de Titi retentit au-dessus de nous.
« Rubian ! Qu’est-ce que tu fais là-dessous ? »
« Oh, j’arrive ! »
Comme si j’étais sous le charme d’un sort, je me remis en marche.
Les deux garçons me suivirent dans les marches, mais leurs regards brûlants ne faiblirent pas.
… C’est quoi, cette ambiance ?
Toutes ces pensées s’envolèrent dès que je vis les délicieux petits gâteaux disposés sur la table.
« Waouh ! Tu as apporté tout ça de chez le comte Carmelan ? »
« Oui. J’ai demandé au chef de m’en préparer beaucoup, puisque je venais ici… »
répondit timidement Titi.
Ravie, je tendis la main pour m’asseoir…
« Qu’est-ce que tu fais ? Enlève ta main. »
« Toi aussi. »
… puis m’arrêtai.
Les deux garçons tenaient fermement le dossier de ma chaise blanche.
« Pousse-toi. Je l’ai attrapée le premier. »
« Et alors ? L’ordre d’arrivée compte vraiment ? »
« Oui. C’est tout ce qui compte. »
« C’est tout ce que tu as à dire ? »
Licht sourit d’un air menaçant, tandis que Kalid le fixait en retour, le visage impassible.
Zzzap. Zzap, zzap.
Des étincelles jaillissaient de partout — j’allais exploser !
« Rubian… qu’est-ce qui leur prend ? »
Sortie me chuchota ces mots. Je haussai les épaules et tirai la chaise à côté de Titi.
« Je ne sais pas. Je crois qu’ils veulent tous les deux cette chaise. »
« Oh là là, les garçons… »
Kalid et Licht finirent par détourner les yeux de la chaise et nous regardèrent.
Mais pourquoi Kalid parle-t-il aussi familièrement au prince ?
Et pourquoi le prince le laisse-t-il faire ?
Ils sont amis ou pas ? Je n’y comprends rien.
Je secouai la tête et tendis la main vers une petite tartelette qui avait l’air délicieuse.
Je cherchais une petite assiette du regard quand deux assiettes brillantes apparurent soudain devant moi.
« … »
Je levai les yeux : les deux garçons tenaient chacun une assiette et se dévisageaient comme s’ils étaient prêts à se battre.
« Tu devrais peut-être arrêter de t’interposer tout le temps. Ça ne va pas avec cette cape. »
Licht parla d’un ton calme. Kalid se contenta de ricaner et rapprocha son assiette.
« Alors, ne m’oblige pas à m’interposer. »
« Tu n’as pas honte de te frayer un chemin comme ça ? »
« J’ai juste poussé un peu, c’est pas… »
Kalid se moqua de lui d’un ton traînant.
« Enfin, pour le prince faiblard qu’on a traîné dans une ruelle d’Ipsun, ça doit faire toute la différence. »
« Je ne sais pas. J’ai entendu dire que tu avais été dans une situation similaire, à l’époque. »
« Au moins, je n’ai jamais laissé quelqu’un m’échapper juste sous mon nez. »
« Et alors ? Quelle différence ? »
« A-Arrêtez ! »
Je n’en pouvais plus. Je bondis sur mes pieds et m’interposai entre eux, les bras écartés.
« Qu’est-ce qui vous prend, tous les deux ? Pourquoi vous vous disputez comme ça ? »
« … »
« … »
Zzap, zzap, zzap.
« Euh ? Euh… »
« Arrêtez de vous regarder comme ça ! »
Tournez la tête ! Tout de suite !
Je leur tournai moi-même la tête en toute hâte.
« On ne se dispute pas, Rubian. On discute, c’est tout. »
« Menteur ! »
Licht sourit et s’assit tranquillement.
« En fait, si, je me disputais. »
« Waouh. Tu en es fier ? »
Kalid détourna la tête, l’air contrarié.
Comment on en était arrivés là ?
Qu’est-ce qui se passe avec les amitiés de Kalid ?!
Son capital social venait de passer en négatif !
Alors qu’un silence étrange s’installait…
Croque.
Un bruit délicieux retentit quelque part, et nous l’entendîmes tous.
« Titi… qu’est-ce que tu fais ? »
« Oh là là. »
Sortie reposa le biscuit au caramel qu’elle était en train de manger. Les servantes autour d’elle observaient la scène, les yeux brillants.
« On n’a pas pu s’empêcher de regarder… C’est plus amusant que les contes de fées que les servantes nous lisent… »
« Hein ? »
Mais quel genre de contes leur lisent-elles ?
Sortie remua simplement ses petits doigts et marmonna pour elle-même.
« Hmm. Alors, ça se passe comme ça… puis comme ceci… »
« Qu’est-ce que tu dessines, ces flèches ? Et arrête d’empiler des tartelettes dans mon assiette ! »
Le goûter avait tourné au chaos complet !
Arrêtez de vous battre ! J’aimerais tellement que vous redeveniez des inconnus ! Je vous en prie !
Rubian cria de toutes ses forces.
Pourquoi sont-ils toujours aussi bruyants ?
Léviathan sourit en regardant par la fenêtre l’arrière de la tête de son enfant. Elle était partie s’entraîner dès l’aube, débordante d’énergie.
« Vous avez l’air heureux. »
Une voix soudaine fit sursauter Léviathan.
« Quoi ? Depuis quand êtes-vous là ? »
« … Depuis le début. »
Ah, oui.
Hum. Léviathan referma le rideau et retourna à la table du petit salon.
Le comte Carmelan se caressa la barbe, l’air ravi.
« Vous voyez, Votre Grâce ? Comme je l’avais deviné, Rubian est votre fille… »
« Adolf, apportez-lui des sandwichs ou de la soupe. Elle a sauté le petit-déjeuner. »
« Bien, Votre Grâce. »
Le majordome s’inclina poliment et sortit.
Le comte Carmelan s’assit, toujours souriant.
« Pour être honnête, moi aussi, je fonds devant les filles, mais vous êtes encore pire que moi. Je vous avais dit qu’elle avait l’air d’une fille, à l’époque… »
« Comte, buvez votre thé. »
Léviathan poussa la tasse vers lui. Le comte sourit et la prit.
« J’avais vu juste : c’était bien votre fille… »
« Le goût est un peu fort. Ne le buvez pas. »
« Vous ne pouvez pas simplement l’admettre ? »
Le comte finit par exploser.
Il le faisait exprès.
Il agissait ainsi uniquement pour cacher son embarras !
Léviathan haussa simplement les sourcils, d’un air calme.
« Je ne vois pas pourquoi vous vous emportez autant. »
« Très bien ! »
« Vous avez besoin de davantage de travail ? Vous avez l’air plein d’énergie, ces derniers temps. Je devrais vous confier d’autres tâches ? »
« Votre thé est délicieux, Votre Grâce. Avec tout ce travail, j’avais oublié le plaisir de savourer une tasse, ha ha. »
Le comte Carmelan complimenta le thé sans même y avoir goûté.
Léviathan le regarda, puis laissa échapper un petit rire. Il prit sa tasse et marmonna :
« Eh bien… parfois, vous avez raison. »
« Vous voyez ? »
Le comte leva joyeusement les yeux.
Mais sa mâchoire tomba, comme s’il venait de comprendre quelque chose.
« Alors… vous voulez dire que j’ai tort tout le reste du temps ? »
« C’est votre imagination. Bref, comment cela s’est-il passé ? »
Léviathan reposa sa tasse.
Le comte se gratta le menton et finit par répondre.
« Hum, oui. Comme vous me l’aviez demandé, j’ai fouillé la chambre du magicien. »
Le regard de Léviathan se fit aussitôt grave.