Chapitre 100
« Petite fée. »
C’était Liam.
« Ah, grand frère… »
— Tu as l’air tout pâle, Cream. Viens là.
Je m’agrippai à Liam. Lui aussi avait reçu un pendentif, mais il le glissa simplement dans ma poche.
Je fermai les yeux très fort, juchée sur le dos de Liam.
Quand mon corps trembla légèrement, Liam soupira doucement et me tapota les jambes.
« Fée, qu’est-ce que tu as au poignet ? »
Liam regarda mon bras passé autour de son cou.
Quand je bougeai le bras, un léger cliquetis retentit.
« C’est le bracelet de Kalid… »
— Pourquoi tu l’as ?
— Je le lui ai emprunté un instant.
C’était un bracelet qui neutralisait la magie.
Une sorte de menotte magique à grande capacité, capable de contenir une grande quantité de magie de Kalid, mais pas la totalité.
Au Royaume des Mages, les entraves étaient toujours du même type : le plus souvent, des colliers portés autour du cou.
N’importe qui reconnaîtrait aussitôt une entrave. Le « Quatrième » ne s’attendrait donc jamais à ce que j’en porte une.
De plus, ces entraves-là étaient moins puissantes que ce bracelet. Elles ne pouvaient pas neutraliser complètement une magie aussi pure que la mienne.
Un trésor reste un trésor. Il est d’une puissance incroyable. Un seul suffisait à épuiser toute ma magie…
Mes forces s’amenuisaient. À vrai dire, cela avait commencé dès que je m’étais assis à la table du banquet.
[Rubian, l’empereur de Babylone a autorisé le magicien chargé des recherches à franchir la porte. Il va probablement utiliser des outils de détection magique. Que devons-nous faire ?]
Asha était là quand l’empereur avait autorisé le magicien chargé des recherches à entrer. Dès qu’elle fut partie, elle m’envoya une lettre.
J’avais déjà prévu que cela pourrait arriver après mon thé avec l’empereur, alors je réagis rapidement.
« Donne-le-moi ! »
J’avais découvert lors de mes expériences précédentes que le bracelet de Kalid fonctionnait aussi sur moi.
J’avais donc gardé l’un des bracelets de Kalid sur moi pendant toute la compétition.
Restait à savoir quand l’utiliser.
Si l’empereur tenait à préserver l’ambiance du festival, il autoriserait sûrement les fouilles après celui-ci… autrement dit, pendant le banquet.
C’était mon hypothèse.
Bien sûr, ma rencontre avec le magicien dans le Jardin du Labyrinthe avait été imprévue. Je n’aurais pas pu porter le bracelet à ce moment-là.
Mais, comme je m’y attendais, le magicien s’était contenté d’une fouille sommaire avant de se retirer. Il comptait vraiment s’y mettre aujourd’hui, alors que tous les enfants étaient réunis.
J’étais sans doute le plus suspect, mais il voudrait peut-être fouiller les autres aussi.
Aussi, dès que j’entrai dans la salle du banquet, je passai discrètement le bracelet à mon poignet sous la table.
Le problème, c’était Kalid, qui avait de la magie. Mais, comme prévu, le magicien ne s’intéressa pas aux garçons comme Kalid. Ils n’étaient pas sa cible.
Même déguisé, difficile de changer de squelette.
Quoi qu’il arrive, je ne pouvais pas avoir la carrure de Kalid.
Une couleur d’yeux différente, aucune magie… Il n’a aucune raison de me soupçonner.
Le « Quatrième » avait constaté ces deux choses de ses propres yeux.
C’était vraiment un jeu de cache-cache. Une fois qu’il avait vérifié un endroit sans rien y trouver, il y revenait rarement.
En ce sens, je pensais avoir réussi mon premier coup.
Mais… le magicien de l’histoire originale, c’était le « Quatrième »…
Je fermai les yeux pour calmer mes pensées. Mon cœur battait à tout rompre.
Le magicien de mon rêve avait-il une carrure semblable ? Je ne m’en souvenais pas très bien.
En revanche, l’emplacement de la marque ne fait aucun doute.
La branche de l’Arbre-Monde qui apparaissait sous sa manche. C’était rare.
Et puis, le « Quatrième » faisait partie des magiciens dévoués au roi démon. La phrase de mon rêve sur le châtiment réservé à ceux qui s’opposaient au roi pouvait donc tout à fait sortir de sa bouche.
Mais…
Comment en viendrait-il à s’en prendre à Père ?
Le « Quatrième » et ✪ Novellight ✪ (version officielle) Père n’avaient aucun lien. Son seul ordre devait être de venir me chercher.
« Ahhh… Tout tourne… »
J’avais la tête qui tournait. Ça faisait beaucoup trop d’informations.
Je devais retirer le bracelet… mais mes doigts étaient lourds.
« Le benjamin… Rubian ? »
La voix de Liam trembla légèrement.
Tout mon corps se relâcha. Luttant contre mes paupières lourdes, je murmurai :
« N… non… fée… »
« … »
« Grand frère ! Qu’est-ce qu’il a, Rubi ?! »
— … Il a l’air un peu ivre. Qu’est-ce qu’il a ?
Je laissai échapper un long soupir. Non, j’allais bien… mais ma langue aussi s’était figée, incapable de parler.
Et alors…
« Le bracelet. »
Soudain, mes forces me revinrent.
— Je le prends.
« Ah ! »
Je me redressai.
« Fée, fais attention. »
Passée de l’état de chocolat fondu à celui d’enfant parfaitement rétabli, je me redressai sur le dos de Liam et regardai autour de moi, les yeux clairs et brillants.
Kalid passa le bracelet à son poignet et me fixa.
« Ça va ? Tu as l’air d’avoir retrouvé toute ton énergie, d’un coup. »
Void s’approcha sans bruit pour examiner mon visage.
« Oui ! L’air frais m’a complètement remise d’aplomb ! »
Je me tapotai légèrement les deux joues.
Réfléchissons encore à l’identité de ce magicien !
Je serrai fermement la main de Liam pour qu’il me laisse rester encore un peu affalée.
À cet instant, je croisai le regard de Kalid.
C’est fini, pas vrai ?
Grâce à toi !
Nous nous comprîmes sans avoir besoin de parler.
Kalid ignorait ce que je pensais, mais il sourit légèrement et posa son doigt contre mon petit doigt.
La magie afflua jusqu’au sommet de mon crâne.
Ça picotait… comme une décharge !
Pendant ce temps, le magicien aux cheveux roux arpentait le couloir avec agitation. Quand il aperçut l’enfant aux cheveux argentés, il en eut la certitude.
« Non ? »
Il repensa au pendentif lumineux. Il l’avait parfaitement testé avant de le distribuer : aucun doute n’était possible.
« … Mais c’était une erreur. »
Le magicien serra les dents et s’immobilisa. Quelque chose clochait, mais il ne pouvait pas creuser davantage. Les chevaliers qui le suivaient le rendaient nerveux.
Les chevaliers du palais ? Ou Jebert ?
Tss. Dans les deux cas, ce n’était pas le moment d’agir à la légère.
Il sortit une petite feuille de papier magique. Du bout d’un doigt chargé de magie, il écrivit dans les airs. Le papier retranscrivit fidèlement ses paroles :
« D’abord… je dois faire mon rapport. »
Résultats des recherches dans le nord :
Emplacement de la cible inconnu.
Cible principale des recherches : Rubian Jebert.
Faible probabilité qu’il s’agisse de la cible.
« Votre Altesse ? »
Léviathan se retourna. Il était appuyé contre le bureau de l’empereur.
Licht fit irruption, à bout de souffle.
« Ha… duc Jebert. »
« Licht, que s’est-il passé ? Pourquoi as-tu l’air dans cet état ? »
L’empereur fronça les sourcils devant l’expression étrange de Licht. Léviathan, qui protestait contre l’affaire du magicien, fit de même.
« Que se passe-t-il ? »
« Ru… Rubian… »
Le visage du duc changea aussitôt. Il s’approcha rapidement. Licht reprit son souffle.
« Qu’est-il arrivé à Rubian ? »
« Rubian… en fait… non, peut-être… »
À cet instant…
« Votre Majesté. »
Un serviteur du palais s’approcha rapidement. Il était resté dans la salle du banquet avec les enfants.
« Le magicien du royaume a terminé les recherches. »
« Quoi ? »
Licht demanda, surpris. Le serviteur s’inclina poliment avant de poursuivre.
« Il semble qu’ils aient conclu qu’il n’y avait aucun magicien. Aucun enfant présent dans la salle n’a de magie. »
« Tss, évidemment. »
L’empereur hocha la tête, comme si c’était une évidence. Il congédia brièvement le serviteur, qui se retira.
« Tu vois, duc ? Il n’y a pas de quoi s’inquiéter. »
« Ça ne me rassure pas. Vous avez laissé un magicien entrer dans le nord. »
« Je comprends. La prochaine fois, je vous en informerai d’abord, duc. »
Malgré la réponse embarrassée de l’empereur, Léviathan conserva son air sévère.
« Alors… prince Licht. »
Son regard violet se fixa sur Licht. Celui-ci frissonna et recula d’un pas.
Sa voix grave se fit plus pressante.
« Qu’est-il arrivé à ma fille ? »