Chapitre 76
La fin du deuxième semestre approchait.
La cérémonie de remise des médailles pour avoir géré la guerre avec la principauté, ou plutôt cet incident, aurait lieu le premier jour des vacances d’hiver. Les étudiants qui recevraient ces médailles attendaient ce jour avec enthousiasme.
Recevoir une médaille n’était pas une mince affaire, et plus important encore, cela leur permettrait de gagner en prestige et de se vanter.
Les étudiants qui ne la recevraient pas étaient mécontents, mais il n’y avait rien à faire.
Nous nous amusions en buvant du thé dans une pièce chaleureuse.
J’avais acheté un nouveau service à thé pour me récompenser et savourais les précieuses feuilles de thé que j’avais obtenues de mon mentor.
Puisque j’avais couru dans un magasin célèbre pour acheter des douceurs coûteuses dès le matin, j’avais aussi pu en profiter en accompagnement.
« Ah~, c’est le bonheur~. »
Le ciel hivernal dehors embuait la fenêtre d’une couleur blanche laiteuse.
Livia mangeait les douceurs, mais seulement petit à petit, semblant s’excuser──et son visage s’était détendu à cause de leur douceur.
Comme prévu, ce sont des douceurs d’un magasin célèbre. Ou peut-être était-elle surprise par leur délice. Elle leur donnait une bonne dégustation.
« C’est délicieux. »
D’un autre côté, Anjie les mangeait en gardant de bonnes manières, mais peut-être sans vraiment en apprécier le goût, elle ne semblait pas réagir beaucoup.
« Tu aimes le chocolat ? Si oui, je peux en commander dans mon magasin préféré. »
Madame ! J’adorerais connaître cette boutique !
Livia esquissa un sourire amer.
« Ce serait embêtant si je m’habituais à manger des choses coûteuses. »
« Je vois, c’est ça ? »
Je levai légèrement la main.
« Anjie, dis-moi, s’il te plaît. Comme la liste d’attente pour les magasins haut de gamme et populaires prendrait plusieurs mois, j’aimerais aussi une lettre d’introduction d’un duché. »
Puisque c’était le monde de ce jeu otome, les douceurs étaient répandues et populaires.
Dans ce monde excessivement amer, je voulais au moins que les confiseries soient sucrées et agréables. C’était mon vœu sincère.
« Comme tu es une fan de thé, je vais dire non. Ils me en voudraient si tu commençais à diminuer leur stock. »
Il y avait beaucoup de garçons qui aimaient les cérémonies du thé. Beaucoup d’entre eux commandaient des douceurs dans des magasins populaires pour accompagner le thé dont ils étaient si fiers. Parmi eux, il y avait aussi des garçons qui achetaient en masse des douceurs populaires et invitaient des filles à une cérémonie du thé.
──Des gars comme moi !
« Eh~, je ne vais pas acheter tout leur stock. Je voulais juste manger les douceurs populaires devant les filles. Ou alors, les distribuer aux filles qui faisaient régime ! »
Je voulais gagner un sentiment de supériorité en montrant des confiseries célèbres, celles que peu de gens avaient l’occasion de goûter, aux filles qui s’abstenaient de sucreries.
Les filles abandonneraient leur régime et tendraient la main pour accepter les douceurs avec un sourire.
« Quelle cruauté. »
En regardant Livia, qui était actuellement choquée, je repensais à nos moments de paix récents.
Après notre retour, Luxon avait emmené Partner, Arroganz et Schwert pour faire leur maintenance.
Puisque je n’avais plus aucun moyen de sortir, j’avais invité Daniel et Raymond à entrer dans le donjon. Maintenant que j’avais vaincu l’ennemi le plus fort, je ne pensais pas qu’il y aurait des adversaires redoutables là-bas, mais il ne fallait jamais être trop confiant.
Il y avait une chance que la principauté ne cesse pas leur combat, mais nous détenions maintenant leur atout.
Bien que tout aurait dû aller, j’avais tout de même une prémonition inquiétante. Je ne pouvais pas m’en défaire.
Anjie aborda le sujet.
« Quoi qu’il en soit, Leon, il semble que Chris ait été crédité de la victoire contre le Chevalier Noir. »
Lorsque j’ai détourné le regard, Livia m’a regardé.
« Pourquoi cela ? C’est toi qui as vaincu le Chevalier Noir, Léon. »
Puisque la tasse d’Anjie devenait vide, je lui en versai une autre portion de thé, essayant de la flatter.
« Madmoiselle, une telle chose tournait beaucoup autour de jugements politiques── »
C’était un mensonge. Les jugements politiques n’avaient rien à voir avec ça. C’était simplement pratique pour moi.
Cependant, Anjie était convaincue et hocha la tête.
« Ce n’était certainement pas une mauvaise décision. »
« Exact ! »
Ce n’était pas vraiment quelque chose auquel je pensais beaucoup, mais j’étais heureux d’être loué pour cela.
« Euh, comment ça ? »
Livia ne semblait pas comprendre.
Anjie expliqua volontiers. Je m’assurai aussi d’écouter attentivement.
« C’est simple. La famille Arkwright était hostile envers Léon. Avec cette affaire, la maison de Chris ne pourrait plus rien dire. Après tout, il a vaincu le Chevalier Noir imbattable et a ensuite donné leur fils la renommée pour cela. Forcer le Chevalier Noir à battre en retraite est une grande réussite. La disinheritance de Chris sera probablement annulée bientôt. »
Livia me sourit.
« Léon, tu es vraiment gentil ! »
« Oh, bien sûr. »
Je bafouillai un peu. Eh bien, je supposais qu’ils ne m’aimaient pas, mais je n’avais même pas pensé que la maison avec un maître épéiste serait hostile envers moi. Si le maître épéiste venait à m’attaquer, je ne pourrais rien faire, même si j’avais plusieurs vies.
Attendez une minute. Milaine──je sentais que Milaine avait dit quelque chose à ce sujet auparavant.
Luxon, qui écoutait la conversation dans la pièce, me regarda.
Puisqu’il s’était montré auparavant, il n’était plus nécessaire de se cacher.
[Quel soulagement, Maître.]
Ce que Luxon voulait dire, c’était que j’avais évité une balle sans le savoir en transférant la réussite à quelqu’un d’autre, ce qui n’était possible que parce que je ne voulais pas obtenir de promotion.
J’avais progressivement compris comment Luxon fonctionnait.
« Qu’en penses-tu ? Es-tu heureux que ton propriétaire puisse faire des calculs aussi sophistiqués ? »
[Il semble que tu aies vraiment un talent pour t’emporter. Normalement, les gens seraient plus modestes. Ceux qui ont une conscience coupable seraient plus humbles.]
« Tu ne sais rien. Je suis juste un garçon ordinaire rempli de gentillesse et d’honnêteté. »
[Veux-tu que je cherche la définition de gentillesse et d’honnêteté dans un dictionnaire ? Il semble que tu aies besoin d’étudier davantage la langue.]
Anjie et Livia touchèrent Luxon flottant de leurs mains.
Elles le piquèrent avec leurs doigts.
« Il parle beaucoup pour une chose avec un œil. »
« Tu ne peux pas dire ça, Anjie. Luc a un nom, c’est Luxon. »
Luxon regarda Livia.
[Luc ? Est-ce une sorte d’abréviation pour me désigner ?]
Je regardai Luxon en souriant.
« Comme c’est agréable, Luc. N’a-t-il pas l’air mignon ? »
Puisque Luxon était silencieux, Livia sembla inquiète qu’elle l’ait offensé. Je lui dis que ce n’était pas grave, puis je repris notre conversation.
« Donc, à propos de ces gars. Ce ne sont pas nécessairement de mauvaises personnes. Euh, probablement. »
Eh bien──ils étaient plutôt stupides, mais ils n’étaient pas mauvais.
Anjie fit une tête qui semblait indifférente.
« Exact. La méchante, c’est la fille qui trompe ces cinq, Marie. »
Puisque l’ambiance s’était détériorée, Livia commença à parler de potins à l’école.
« A, de toute façon, j’ai entendu quelque chose à propos de ces cinq ! Il semble qu’ils fassent quelque chose dans un entrepôt en ce moment. »
« Quelque chose ? »
Lorsque je montrai de l’intérêt pour le sujet, Livia continua volontiers à parler.
« Exact. Il semble que les cinq fabriquent quelque chose. »
À quoi donc pouvaient-ils bien avoir besoin de se rassembler tous ensemble ?
Marie est arrivée dans un entrepôt au sein de l’académie.
« Salut tout le monde, pourquoi m’avez-vous appelée ? »
Lorsque les cinq ont dit qu’ils avaient quelque chose à lui montrer, elle était excitée, pensant que c’était un cadeau.
(Qu’est-ce que ça pourrait être ? Peut-être un bijou ? Non, une robe ? Récemment, ils ont tous travaillé dur, donc c’est sûrement un genre de cadeau pour moi. Quelle merveilleuse surprise !)
Il y avait quelque chose de gros, couvert par une draperie, devant Marie.
Marie haussa la tête.
Kyle, qui se tenait à côté d’elle, haussa aussi la tête.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Greg se frotta la zone sous le nez avec son doigt.
« Quelque chose dont nous sommes fiers de vous montrer. »
Brad souleva sa frange avec la main et la repoussa en arrière.
« C’est quelque chose que nous avons gardé pour vous, Marie. »
Ce que les deux ont dit avait éveillé les attentes de Marie.
« Merci, vous deux ! »
Chris, peut-être un peu timide, enleva ses lunettes et regarda le visage souriant de Marie.
« Moi aussi, j’ai travaillé dur dessus. »
« Oui, merci, Chris. »
Alors, Jilk se racla la gorge de force.
« Marie, n’oublie pas ton Altesse et moi. Allez, votre Altesse. »
Julian se tenait devant Marie.
« Marie ── cela représente nos sentiments. »
Une fois que les cinq ont enlevé la draperie, il y avait une unité d’armure à genoux.
──Le sourire de Marie se figea.
(Hein ?)
Julian et les autres regardaient l’armure avec satisfaction.
« Nous allons défier Baltfault avec ça. Nous gagnerons contre celui qui a perturbé la relation entre toi et moi ── et avancerons ! »
Greg fit un pouce en l’air.
« Tu l’as dit, votre Altesse ! Non, Julian ! »
Brad mit ses mains sur ses hanches et gonfla la poitrine avec fierté.
« Exact. Nous ne pouvons pas avancer sans le battre. Cette armure que nous avons préparée est l’incarnation de notre détermination. »
Marie resta figée. Elle ne comprenait pas ce que disaient les cinq.
(La détermination ? À quel point pensent-ils que ça coûte de préparer une armure ?! De plus, il semble qu’elle ait été assemblée à partir de pièces de différentes couleurs. D, ne me dis pas qu’ils ont connecté des pièces de leur armure cassée de ce duel ! Vont-ils le défier avec ce genre d’armure ?)
Les yeux de Chris se remplirent de larmes. Il semblait profondément ému par l’armure devant lui.
« Elle est un peu déformée, mais elle a l’air mieux que n’importe quelle armure que j’ai vue jusqu’à présent. »
Jilk sourit en hochant la tête.
« Ce n’est qu’un assemblage de pièces utilisables, mais il est rempli de nos sentiments. En fait, il a l’air plutôt magnifique maintenant. C’est une bonne armure. »
Marie tourna la tête rigide vers Julian.
« Julian, h, combien ça a coûté ? Les frais de réparation et tout ça, je veux dire. »
Julian prit une expression un peu mélancolique.
« Marie, ce n’est pas une question d’argent, c’est une question de nos sentiments. »
« T, ce n’est pas ça ! Je m’inquiète juste que tout le monde ait dû dépenser une somme unreasonable ! »
Julian fut soulagé en entendant cela.
« Ah, donc c’était ça ? En fait, nous avons utilisé nos rémunérations pour ça. »
Brad et Greg avaient reçu une rémunération pour la suppression des pirates du ciel.
Chris avait aussi reçu une rémunération pour l’incident avec la principauté.
« S, alors vous avez utilisé cet argent pour les réparations. »
Marie se demandait pourquoi ils utiliseraient leur rémunération durement gagnée pour une chose aussi inutile, mais elle se rassura en se disant que tout allait encore bien.
Cependant, les paroles de Jilk firent plonger l’espoir de Marie au plus bas.
« Nous étions un peu nerveux, alors nous avons aussi utilisé certains actifs communs. Nous avons trouvé une personne qui prétendait être un célèbre producteur d’armures et qui offrait des réparations à bon marché. »
Les jambes de Marie tremblaient en entendant que les biens communaux avaient été utilisés.
Cependant, cela ne s’arrêtait pas là.
« Nous avons réussi à nous en sortir en utilisant les rémunérations et cinq cent mille de nos biens communaux. Avec une capacité remarquable, ils ont poussé la performance de l’armure à ses limites. Quelle personne merveilleuse. Avec ce pouvoir, nous pouvons vaincre Baltfault et son Arroganz. »
Marie se sentit étourdie. Elle ne s’effondra pas puisque Kyle la soutenait, mais elle avait envie de pleurer au fond d’elle-même. Elle savait que les jeunes hommes issus de familles nobles étaient déconcertants quand il s’agissait d’utiliser de l’argent, mais cela semblait particulièrement grave pour ces cinq.
(Cinq cent mille dia ! Convertis en yen japonais, cela fait cinquante millions de yen qu’ils ont dépensés. Et ils l’ont pris dans les biens communaux ?! Pour quelque chose comme ça ?!)
Même si c’était des biens communaux, presque tout était destiné aux dépenses de subsistance et était géré par Marie.
Ils avaient fait fortune lors du festival scolaire et gagnaient frénétiquement de l’argent via le donjon, et maintenant presque toutes leurs dépenses de subsistance avaient été consacrées à une unité d’armure déformée.
Cependant, cinq cent mille, c’était un peu beaucoup pour cinq personnes.
Marie pleurait intérieurement.
(Cinq cent mille pour cette armure bricolée, de la camelote ! Il doit y avoir quelque chose qui cloche dans leur tête ! Pourquoi l’ont-ils utilisée tout entière ?! Ou plutôt, ils auraient dû me consulter avant ! Comment allons-nous maintenant subvenir à nos besoins ?!)
Tout en tremblant, Marie s’adressa aux cinq qui s’étaient précipités vers elle, inquiets.
« W, pourquoi ne m’avez-vous pas consultée à l’avance ? »
Julian esquissa un sourire.
« Nous voulions te surprendre. Désolé. Nous ne pensions pas que tu serais aussi choquée. Attends, Marie. Nous vaincrons Baltfault, enlevant l’obstacle qui a brisé la relation entre toi et moi. »
Marie supplia sincèrement qu’il dissipe son inquiétude pour l’avenir.