Chapitre 17
Le groupe que Julian dirigeait était essentiellement celui qui se trouvait au milieu, suivant derrière celui qui était devant.
Il y avait aussi un groupe derrière lui, donc Julian et ses coéquipiers étaient protégés de l’avant comme de l’arrière.
Cependant, des monstres surgissaient toujours dans ce donjon et ses chemins compliqués et ramifiés.
Il y avait aussi des moments dangereux lorsque des pièges apparaissaient.
Ils avançaient à travers les étages du donjon.
Bien que ce soient le premier et le deuxième étage, ils pouvaient mourir si leur esprit vagabondait.
Julian a transpiré à grosses gouttes à cause de sa première expérience de donjon et de combat.
À côté de lui se tenait Jilk, qui semblait tendu en protégeant Julian.
Le Brad habituellement impoli et bavard s’était tu, et même Chris ne lâchait pas la poignée de son épée à cause de la tension.
Greg était le seul habitué aux donjons, mais peut-être pensait-il qu’il n’y avait aucun sens à ce que l’académie prépare une aventure de ce niveau, et semblait prendre son temps.
Julian prêtait attention à la femme derrière lui — Marie.
« Aucun problème avec le rythme auquel nous avançons ? »
Marie sourit à son discours un peu maladroit.
« Ça va, Votre Altesse. »
Pour Julian, Marie était une fille qui donnait une impression de fraîcheur, le genre que personne dans le palais royal n’avait.
Écouter ses histoires de difficultés éveillait en lui le désir de la protéger.
La principale raison en était leur rencontre, cependant.
Marie apparaissait quand Julian était seul, car parfois sa relation avec Anjelica devenait compliquée et gênante, puis elle adoptait une attitude impolie en se fâchant.
Il n’avait jamais rencontré une fille de son âge se fâchant contre lui, et il fut surpris lorsque Marie devint un peu rude, le gifla, et le gronda comme si elle était sa mère.
Cela laissa Julian à la fois surpris et rafraîchi, et il ne put s’empêcher de prêter attention à Marie par la suite.
« Si tu as quelque chose à me dire, n’hésite pas à le faire savoir. »
« D’accord. »
Le sourire de Marie rassura Julian, mais Greg cliqua de la langue en voyant les deux ainsi.
« Je suis plus inquiet pour Sa Altesse le prince héritier que pour Marie. Ceux qui ont été élevés au palais royal sont faibles face aux nobles seigneurs féodaux, comme Marie, qui ont une volonté plus forte qu’il n’y paraît. »
Chris resserra son regard en réponse à ces mots.
« …Tu as du culot pour un rustre. Cependant, je ne peux pas tolérer que tu sois impoli envers Sa Altesse. »
Jilk intervint rapidement.
« Tu es aussi trop sérieux, Chris. Nous sommes étudiants de l’académie en ce moment, donc attirer l’attention sur de telles choses n’est pas nécessaire. »
Greg éclata d’un rire tonitruant.
« Désolé. Cependant, si tu réfléchis bien, tu te rendras compte que les seigneurs féodaux ont tendance à devenir très arrogants. Désolé. »
La personne à qui il faisait référence comprit rapidement ce qu’il disait.
Une veine apparut sur le front de Brad.
« Un imbécile ne pense qu’en termes de force brute. Marie, tu auras des problèmes si tu te maries avec un type comme ça. »
Greg riposta pendant que Marie affichait un sourire amer.
« Hé, arrête de mentir ! Marie, une femme qui vient chez moi ne rencontrera aucun problème. Si tu deviens l’épouse de ce Brad odieux, tu te lasseras de sa personnalité méticuleuse. Si tu viens chez moi, je te laisserai vivre comme tu l’entends. Tu en as aussi assez de la vie formelle des nobles, non ? »
Il semblait paniquer en essayant de clarifier un malentendu avec Marie.
L’équipe de gardes se sentit mal à l’aise en écoutant cette conversation entre Julian et les autres.
Il y avait des groupes qui défendaient Julian, et parmi eux se trouvait Anjelica.
C’était un groupe bruyant.
Cependant, l’ambiance changea complètement lorsque Greg sortit immédiatement sa lance.
« …Hé, tout le monde, soyez vigilants. Nous avons des fourmis géantes. »
Tous les membres levèrent leurs armes dans la panique.
Ils étaient dans un donjon. Il serait particulièrement effrayant d’utiliser des armes à feu dans ce passage, car cela pourrait entraîner des tirs amis.
Pour cette raison, on ne doit pas compter sur les armes à feu.
Jilk et les filles ont un pistolet pour leur autodéfense, mais les garçons ne sont pas autorisés à porter des armes à feu.
Greg devint légèrement impatient.
« Il y en a… six. Ils vont sortir par cette route secondaire. »
Un Brad légèrement irrité critiqua les autres groupes.
« Vous, les groupes à l’avant, que faites-vous ?! »
Chris dégaina son épée en silence.
Puis, il prit une posture élégante.
« S’ils viennent par la route secondaire, ils ne croiseront pas le groupe à l’avant. En tout cas, six d’entre eux, c’est beaucoup. Votre Altesse, veuillez reculer. »
Cependant, Julian jeta un coup d’œil momentané à Marie, s’avança, et sortit son épée.
(Comme si je la laisserais voir une telle honte de moi ici.)
Greg sifflota.
« Quelle chance, votre Altesse. Vous faites sûrement partie de la royauté. »
Surpris que Julian prenne une posture de combat, Jilk sortit son pistolet. Jilk était exceptionnel dans la manipulation des armes légères, donc malgré qu’il soit un garçon, il était autorisé à en posséder une.
Anjelica se trouvait à l’arrière.
« Que faites-vous ! Défendez Sa Altesse ! »
Il y avait deux groupes de six personnes qui protégeaient Julian et les autres. Ils étaient censés être les adversaires des monstres.
Cependant, Greg cria.
« Reculez ! »
Brandissant sa lance ornée d’un bijou de la même couleur rouge que ses cheveux et ses yeux, Greg sauta en avant, repoussa les étudiants en garde, et abattit son arme pour frapper une cible.
Alors qu’une grosse fourmi écrasée était enveloppée de fumée noire, deux autres approchèrent et tentèrent de coincer Greg.
Lorsqu’il leva sa lance, l’un d’eux avait déjà été tranché en deux par une coupure, tandis que l’autre était rôti dans des flammes.
En regardant, il s’avéra que Chris, armé de son épée, était arrivé sur la scène.
« Tes mouvements sont maladroits. »
Derrière lui se trouvait Brad tenant un bâton. Brad était celui qui lançait la magie.
« Tu es vraiment un imbécile. Je pourrais en vaincre trois en même temps si tu n’étais pas là. »
Immédiatement, deux coups de feu retentirent.
Deux grosses fourmis eurent leur tête traversée, furent enveloppées de fumée noire, et disparurent.
Des fumées blanches sortaient du canon du revolver de Jilk.
« Tu perds ta concentration. ──Votre Altesse. »
La dernière restée se dirigea vers Julian.
Anjelica cria.
« Que faites-vous ! Dépêchez-vous de protéger Sa Altesse ! »
Jilk intervint pour réprimander Anjelica qui criait.
« Regarde un peu. Anjelica, Sa Altesse n’est pas faible. »
Contrairement à Anjelica, qui était paniquée, Jilk était calme.
Julian se mit à courir, et leva son épée occidentale à double tranchant, large.
« Ha ! »
D’un seul coup vers le bas, la tête et le torse de la grosse fourmi furent tranchés, de la fumée noire en sortit, et elle disparut.
Lorsque Julian essuya la sueur sur ses joues, il remarqua qu’il tremblait. Puis, il frappa son épée contre le sol, faisant rebondir une pierre au contact.
Il ne portait pas de gants, donc le dos de sa main fut légèrement coupé.
À ce moment-là, Marie courut derrière lui et saisit la main de Julian.
« Votre Altesse, allez-vous bien ? »
Julian se sentit rassuré par la chaleur de sa main délicate qui le tenait.
(Quel soulagement. Est-ce de l’affection ? Non, est-ce de l’amour ? ──Hmm ?)
Julian remarqua que la main de Marie brillait légèrement. Puis, lorsque Marie retira ses mains, il vit que la blessure avait disparu.
« Marie, vous── »
Marie dit alors « Chut~ » en posant son doigt sur ses lèvres. Remarquant qu’elle voulait qu’il reste silencieux à ce sujet, Julian ferma la bouche.
« C’est une bonne chose que Sa Hauteness soit en sécurité. Bien sûr, c’est un soulagement que vous soyez tous en sécurité également. »
Pour Julian, Marie, qui s’était inquiétée pour lui même après la fin du combat, semblait plus agréable qu’Anjelica, qui essayait de l’empêcher d’entrer en combat.
Anjelica s’approcha alors. À ce moment-là, elle repoussa Marie pour la faire partir.
« Votre Altesse, j’ai une serviette. »
Cependant, Julian trouvait Anjelica agaçante.
« …Je n’en ai pas besoin. Quoi qu’il en soit, avançons. »
En disant cela, il prit la main de Marie et avança.
Nous sommes entrés au troisième étage.
Olivia et moi étions arrivés à la destination des leçons d’aujourd’hui.
Un professeur attendait là pour s’assurer qu’aucun élève ne se laisserait emporter et continuerait, alors lorsque nous sommes arrivés, nous avons dû attendre que les autres arrivent.
Regarder le contenu dans la valise que je porte me met un sourire aux lèvres.
« Comme prévu, le donjon de la capitale royale. Quand nous sommes partis devant eux, ces nobles riches pensaient qu’on allait se faire tuer, mais maintenant, nous avons réussi à mettre la main sur autant de métal. »
Comme dans un monde fantastique, le métal qui sortait de la terre avait pris des teintes de fer, de cuivre et d’autres couleurs variées, comme s’il avait déjà été raffiné. Je versai des larmes de gratitude.
Il y avait aussi de jolis cristaux appelés pierres de démon.
Olivia prit un cristal dans sa main et le regarda.
« Ça ressemble à un bijou. À quoi servent ces choses, au juste ? »
En calculant combien cette pile de trésors pourrait se vendre, j’expliquai la question des pierres de démon.
« Voyons~, ça et ça vaudraient deux cents dia, donc──oh, tu as demandé à propos des pierres de démon ? Ce sont des ressources énergétiques. Il semble que lorsque tu forges du métal, tu peux les jeter dans la chaudière et attendre de bons résultats. Je ne connais pas tous les détails, mais ce sont des pierres assez incroyables. Peu importe, car nous pourrons les vendre à des prix élevés. »
Une fois que nous aurons vendu ce que nous avons obtenu, nous aurons environ cinq cents dia.
C’est une bonne chose que nous ayons pu obtenir autant après être partis en avance. Cette quantité de trésors n’est pas grand-chose pour les riches, de toute façon.
« Même après avoir plongé autant à deux, ce n’est toujours… pas suffisant pour couvrir une cérémonie du thé. Mince, je dois gagner plus. »
J’ai encore les ustensiles à thé que j’ai achetés la dernière fois, mais une fois que je commencerai à acheter les feuilles de thé et les douceurs, les dépenses augmenteront rapidement de cent dia à deux cents dia, et ainsi de suite.
Pendant que je me sentais découragé, Olivia me parla alors.
« Pourquoi les pierres de démon apparaissent-elles ? Je comprendrais si c’était du métal, mais il n’y a pas de mine où des pierres de démon sortent. J’ai entendu dire qu’elles n’apparaissent que dans les donjons, donc cela me trotte dans la tête. »
Puisqu’il semble qu’elle sera aussi consciente à partir de maintenant, je ne pris pas sa réaction au sérieux.
En réfléchissant ainsi, je finis par parler à voix haute.
« Oh~, c’est ça. Quand on tue des monstres, leur magie est libérée et s’accumule dans le sol. Cette accumulation prend la forme d’une pierre de démon. »
« C’est ça ? C’est la première fois que j’entends quelque chose comme ça, d’ailleurs. Euh, il est écrit dans les manuels qu’aucune explication n’a encore été trouvée à ce sujet. »
Fais-moi confiance. Je suis sûr de ne pas me tromper puisque je me souviens l’avoir lu quelque part. Hein ? Si c’est le cas, alors peut-être que le coffre au trésor a également été formé à partir de l’accumulation de pouvoir magique ? La magie, ou plutôt, le pouvoir magique, est vraiment pratique.
Pour la prochaine cérémonie du thé, peut-être devrais-je me procurer des objets plus adaptés à l’autre partie ?
Dans ce cas, je devrais racheter un service à thé, mais cela ne risquerait-il pas de créer une situation embarrassante où il semblerait que je n’aie rendu les ustensiles qu’élégants par stupidité ?
Merde, pourquoi le thé doit-il être aussi profond ?
Ou peut-être que c’est juste moi qui veux avoir un service à thé célèbre.
Je comprends en quelque sorte les sentiments d’un commandant militaire japonais de l’époque Sengoku qui fait des réserves d’ustensiles à thé maintenant.
Il semble que les cérémonies du thé dans ce monde suivent aussi la Voie du Thé. (TLN : La Voie du Thé fait référence à la conduite japonaise dans la préparation et la présentation des rassemblements de thé.)
Pendant que je réfléchissais profondément à cela, Olivia regarda mon visage.
« …Quoi ? »
« Léon, tu es assez cultivé. Ça m’a surpris. »
La connaissance. Ce n’est pas ça.
En gros, même si c’est ma deuxième vie, lors de l’examen d’entrée à l’académie, j’étais classé dans la moyenne supérieure avec soixante-dix points.
Si c’est pour les étudiants brillants, alors trouve-en un parmi les autres dispersés autour.
Cependant, je suis content qu’elle m’ait complimenté tout en étant heureuse.
Je ne suis qu’un humain insignifiant. Cependant, je n’aime pas la façon dont je suis.
« R, vraiment ? Si tu ne comprends pas quelque chose, que dirais-tu que je t’aide à l’apprendre ? »
Un sourire complet apparut sur le visage d’Olivia quand je dis cela.
« Oui, s’il vous plaît ! »
Eh bien, il ne devrait pas y avoir de problème à s’occuper des études pendant les périodes de pause à la recherche d’un partenaire de mariage.