Chapitre 45
[Traductrice - Clara]
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Chapitre 44 : Le dixième Apôtre
Le combat d'équipe avait atteint son paroxysme sans que nous nous en rendions compte.
Boum !
Nous venions de vaincre le septième apôtre.
Seron et moi menions la charge tandis que Card et Grantoni nous soutenaient à l'arrière.
Grâce à nos efforts combinés, nous avions réussi à abattre le septième apôtre par pure détermination.
« Haah… haah… »
À mes côtés, Seron haletait lourdement.
La bataille contre les apôtres l'avait laissée dans un état lamentable.
Elle aurait abandonné depuis longtemps si Grantoni n'avait pas utilisé la nécromancie pour soigner ses blessures.
Compte tenu des capacités habituelles de Seron, elle avait été bien meilleure que prévu.
Ses compétences se situaient dans la moyenne supérieure.
Qu'une personne comme elle parvienne à se frayer un chemin jusqu'au septième apôtre témoignait purement de son indomptable volonté.
Même moi, avec mon endurance supérieure, j'étais au bord de l'épuisement.
Seron, naturellement, était dans un état encore pire.
Tic.
À cet instant, le son du temps qui s'écoule nous parvint.
L'horloge au plafond indiquait désormais 25 minutes.
Il nous avait fallu 25 minutes pour vaincre le septième apôtre.
L'équipe d'Iris avait vaincu les apôtres en seulement 31 minutes et 21 secondes.
En d'autres termes, si nous ne vainquions pas les trois apôtres restants en moins de six minutes, la première place nous échapperait.
« Seron, tu peux tenir le coup ? »
« Huff… huff… pour qui tu me prends ? »
Seron agrippa fermement ses doubles haches, sa respiration saccadée soulignant sa détermination.
Elle était toujours prête à combattre.
« Six minutes avant la première place. »
Seron se mordit fermement la lèvre.
Malgré une lutte acharnée pour décrocher la première place, l'écart avec l'équipe d'Iris restait intimidant.
Il nous avait fallu 25 minutes pour abattre le septième apôtre.
Le suivant serait forcément plus fort, et celui d'après encore plus.
L'apôtre final avait demandé 10 minutes entières, même à l'équipe d'Iris.
Pourtant, malgré cela, Seron refusait de desserrer sa prise sur ses haches.
« Hmph, c'est largement suffisant ! »
Au lieu de cela, elle ricana, rayonnante de détermination.
En voyant cela, je ne pus m'empêcher de sourire.
« Bien, c'est l'esprit. »
C'est pour cela que nous nous étions poussés à vaincre les apôtres aussi vite que possible.
Maintenant, il était temps de récolter les fruits de ces efforts.
« C'est assez. »
Boum !
À peine eus-je fini de parler qu'un cercueil massif s'écrasa depuis le ciel.
Grincement —
Le couvercle du cercueil s'ouvrit, révélant un apôtre en tenue formelle, les mains jointes sur la poitrine.
Le visage de l'apôtre était dissimulé, mais son unique croc allongé brillait de manière menaçante.
Le huitième apôtre.
Un vampire.
L'aura sombre et oppressante émanant de l'apôtre balaya brutalement Seron et moi, nous donnant la chair de poule.
L'intention meurtrière était si palpable qu'elle fit se dresser chaque poil de mon corps.
Mais pour moi, il n'y avait pas d'hostilité plus bienvenue que celle-ci.
Toutes nos batailles précédentes avaient mené à ce moment.
Le vampire commença à déployer ses ailes, la bouche grande ouverte.
S'il prenait son envol, nous serions dans de sérieux ennuis.
« Sharin. »
Alors —
« Oui, enfin. »
Nous nous étions préparés à cela.
Le bâton de Sharin tournoyait légèrement au bout de ses doigts.
Le mana qu'elle avait conservé tout ce temps commença à monter visiblement en puissance.
« Waouh… »
Même Card, un autre mage, eut un souffle d'étonnement.
La quantité pure de magie déversée par Sharin était absurde.
« Finissons-en… proprement. »
Les environs commencèrent à se teinter de blanc.
Les boucles d'oreilles pendantes de Sharin tremblaient violemment sous l'influence de sa magie.
Et puis —
« Je vais t'effacer. »
Le bâton de Sharin s'abattit.
――――――― !
Tout son dans la zone fut englouti.
Une lumière aveuglante transperça le vampire alors qu'il s'apprêtait à prendre son envol.
La lumière était si intense que même ceux qui observaient de l'extérieur furent forcés de fermer les yeux.
BOUM !
Une onde de choc différée balaya l'espace, secouant tout violemment.
Je réussis à peine à attraper Seron par la nuque pour la stabiliser alors qu'elle allait être projetée au loin.
Ce qu'il restait était un champ teinté de blanc pur.
Le vampire, bien sûr, avait disparu — son cercueil aussi, réduit à néant.
Une fois de plus, je me rappelai à quel point la magie de Sharin Sazaris était monstrueuse, la magie d'une mage de haut rang.
Si j'avais affronté cela de plein fouet, j'aurais été envoyé directement dans l'au-delà sans exception.
« Ouf. »
Sharin souffla légèrement sur l'extrémité de son bâton.
Le huitième apôtre, le vampire.
Malheureusement, il avait été pulvérisé quelques instants après son apparition.
Temps d'arrivée inclus, il n'avait fallu que 50 secondes pour vaincre le vampire.
« Si tu pouvais faire ça, pourquoi ne l'as-tu pas fait dès le début !? »
Seron, qui était restée bouche bée, cria avec indignation.
« Ça ne nous aurait pas permis d'obtenir la première place. »
J'aidai Seron à se remettre debout et me tournai vers Sharin.
L'attaque précédente avait considérablement épuisé le mana de Sharin.
Même pour quelqu'un comme elle, anéantir un apôtre en un seul coup demandait une puissance immense.
Et puis —
Grésillement —
Le bâton de Sharin commença à se désintégrer en poussière.
Elle épousseta les restes avec nostalgie et sortit un nouveau bâton de sa taille.
Les bâtons modernes ne pouvaient supporter l'immense puissance de Sharin lorsqu'elle donnait tout.
En conséquence, Sharin était toujours limitée dans l'utilisation de sa véritable force.
« Pour un mage, un bâton est comme une rampe de lancement. »
Même avec les meilleures balles, on ne peut pas tirer sans arme.
De même, un mage ne peut pas libérer sa magie sans bâton, et sa capacité à le faire est fortement restreinte.
Sharin avait les meilleures balles du monde.
Mais les bâtons modernes étaient incapables de libérer tout son potentiel.
« Et ces bâtons sont censés être les meilleurs parmi les meilleurs. »
Pourtant, même eux ne pouvaient résister à la puissance magique de Sharin et finissaient par se briser.
À cause de cela, les sorts les plus puissants de Sharin s'accompagnaient d'une limite claire : la consommation des bâtons.
Bien qu'elle puisse lancer des sorts sans bâton,
cela ne nous permettrait pas de vaincre les apôtres restants dans le temps imparti.
« Grantoni. »
C'est pour cela que j'avais réuni ce groupe.
À mon appel, les yeux squelettiques de Grantoni brillèrent sinistrement.
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« Grantoni. »
C'est pourquoi j'ai orchestré ce plan.
À mon appel, le crâne de Grantoni scintilla d'une lueur sinistre.
« C'est ton tour. »
Le ciel s'ouvrit.
De la faille dans les cieux émergea un apôtre, son tissu translucide ondulant dans les airs.
Sous le tissu flottant, des dizaines de longs bras brandissaient des armes monstrueuses.
Au milieu des plis, de multiples yeux brillaient.
Le neuvième apôtre.
Le Gardien sinistre de l'au-delà.
Il était apparu pour réclamer la vie des vivants.
Le Gardien sinistre existe à la fois dans le monde physique et dans l'inframonde.
Cela lui confère une immunité aux attaques physiques et une résistance à celles magiques.
Pour vaincre un tel être, la clé réside chez quelqu'un versé dans les études divines.
Seules les bénédictions des dieux peuvent nuire au Gardien sinistre.
L'équipe d'Iris a réussi à vaincre le Gardien sinistre grâce aux bénédictions d'un érudit divin.
Même alors, il a fallu un temps considérable pour l'abattre.
Mais qu'en est-il de nous ?
« Ah... »
Seron comprit tardivement pourquoi j'avais recruté Grantoni.
Comme elle l'avait compris, c'était précisément pour ce moment.
Un petit sanctuaire.
Le conjurateur d'esprits, Grantoni.
Pour quelqu'un capable de traverser le voile entre les royaumes,
un apôtre pris à mi-chemin entre le monde physique et le royaume des ombres était la proie la plus facile imaginable.
Clac ! Clac !
Les dents de Grantoni claquèrent, révélant son excitation.
Au même moment, un monde gris s'étendit rapidement sous ses pieds.
Tout autour commença à perdre sa vitalité et sa lumière.
Le royaume gris s'étendit davantage, engloutissant même le Gardien sinistre qui s'était manifesté.
Le royaume des ombres.
Grantoni avait traîné le Gardien sinistre dans son propre jardin.
D'un claquement de mains,
Clang ! Clang ! Clang !
des dizaines de chaînes émergèrent du vide, enserrant le Gardien sinistre.
Bien qu'immunisé contre les attaques physiques,
le Gardien sinistre ne pouvait s'échapper et fut fermement ligoté.
Boum ! fracas !
Le Gardien sinistre, pris au dépourvu par son emprisonnement, affichait une confusion visible.
Mais il n'avait pas le temps de paniquer.
Wooooong !
Les chaînes commencèrent à émettre une lumière bleue rayonnante.
La forme translucide du Gardien sinistre commença à se matérialiser.
« Héhéhéhé... »
Grantoni ricana, ses dents claquant ensemble.
« C'est mon domaine. »
Au sein du royaume des ombres,
Grantoni détenait une autorité bien plus grande que le Gardien sinistre.
Le Gardien sinistre se débattit tardivement pour résister,
mais les chaînes ne firent que se resserrer, contractant son essence même.
Il n'y avait aucune échappatoire aux chaînes.
Elles s'étaient déjà enroulées autour de l'âme même du Gardien sinistre.
Grantoni fit claquer ses doigts.
« Dehors. »
Fracas !
Des fragments gris se détachèrent du corps du Gardien sinistre.
Il fut expulsé de force du royaume des ombres.
En conséquence, le Gardien sinistre fut entièrement matérialisé dans le monde physique.
Et ce qui attendait le Gardien sinistre pleinement matérialisé était
la magie de Sharin.
Une fois de plus, une explosion de lumière blanche jaillit dans le ciel.
Sous sa forme spectrale, le Gardien sinistre possédait une haute résistance magique.
Mais maintenant, avec son état spectral annulé,
sa résistance magique était revenue à des niveaux ordinaires.
Boum ! Boum ! Boum !
Sharin déchaîna un barrage de sorts dévastateurs, sacrifiant son bâton de haut niveau dans le processus.
La magie engloutit le Gardien sinistre, le brisant en fragments.
Mais cette fois, cela ne s'arrêta pas à un seul coup.
Sharin saisit un autre bâton et déchaîna des rafales successives.
Craquement ! Fracas !
À travers les restes du tissu déchiré, une petite silhouette enfantine fut prise dans la lumière aveuglante et se désintégra.
La seconde vie du Gardien sinistre, sa réserve cachée, fut éteinte.
« Ouf... »
Sharin expira légèrement, dispersant les restes en poudre de son bâton dans l'air.
Des perles de sueur ornaient son visage.
Utiliser la puissance de feu maximale d'un bâton de haut niveau trois fois de suite était épuisant, même pour Sharin.
« D-Déjà le dixième... »
Seron, qui était restée hébétée, vérifia précipitamment l'heure.
Le temps pris pour vaincre le Gardien sinistre : 2 minutes.
L'horloge indiquait maintenant 28 minutes et 10 secondes.
Le temps restant : 3 minutes et 2 secondes.
Si le dixième apôtre n'était pas vaincu dans ce délai, la première place serait hors de portée.
« Pas de problème ! La magie de Sharin s'en chargera ! »
« Non, la magie de Sharin seule ne suffira pas cette fois. »
L'expression confiante de Seron vacilla.
Malheureusement, je ne pouvais pas être d'accord avec elle.
Craquement !
Le sol trembla et se fendit.
Card utilisa la magie de l'ombre pour nous soulever en toute sécurité au-dessus des fissures.
D'entre les fissures émergea une silhouette.
Un corps long et élancé surmonté non pas d'une tête mais d'innombrables plumes.
Son petit corps brillant rayonnait d'une lumière fluorescente.
Même avec Iris, la plus redoutable en combat martial, renforcée par des bénédictions divines,
il avait fallu 10 minutes pour vaincre cet apôtre.
Le dixième apôtre.
L'Oiseau-tonnerre.
Il était arrivé.
[Traductrice - Clara]
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