Chapitre 41
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]
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Chapitre 40 : Le Ravageur de foudre
Dans la salle de classe plongée dans l'obscurité,
Grantoni était occupé à préparer un rituel de nécromancie pour invoquer l'Appelant de la Foudre.
Il peignit un immense cercle magique avec du sang de chèvre et y dispersa de la poussière d'os d'origine indéterminée.
Après quelques instants de préparatifs fébriles, Grantoni afficha enfin un sourire satisfait.
« Ça met dans l'ambiance. »
« Grantoni, tout ça semble inutile, tu ne trouves pas ? »
Ce qu'il tentait de faire était un rituel d'invocation ; rien de ce que j'avais lu n'indiquait qu'une telle mise en scène était nécessaire.
« Héhé, ce genre de chose, c'est une question d'atmosphère. »
Fidèle à sa nature excentrique, il était clair qu'il faisait cela simplement parce qu'il en avait envie.
« Alors, qui invoquons-nous déjà ? »
Avait-il déjà oublié ?
« L'Appelant de la Foudre. »
« Pas le surnom, le vrai nom. »
Ah, c'est vrai.
Appeler quelqu'un par un surnom via la nécromancie ne permettrait pas vraiment de l'invoquer.
« Barcavaran. »
Un nom venu de l'empire du Nord, dérivé des tribus sauvages qui vivaient parmi les chaînes de montagnes les plus hautes du monde.
« Héhé, noté. »
Grantoni fit claquer ses dents et entra au centre du cercle magique qu'il avait tracé.
Il plaça une chaise à l'envers et s'assit, le dossier pressé contre sa poitrine.
« Je commence l'invocation maintenant. Reste silencieux un moment. »
Grantoni était un spiritologue, et pas n'importe lequel.
Il comptait parmi les plus doués, un homme plus proche des morts que des vivants — un mausolée ambulant.
Ce n'était pas pour rien qu'on l'affublait d'un surnom aussi glacial.
Alors que ses orbites squelettiques perdaient leur lueur étrange, l'atmosphère dans la salle de classe commença à changer.
Cet endroit se transformait en un domaine accueillant la mort.
Même ma Peau d'acier se mit à trembler en réponse à l'aura de mort qui s'immisçait.
Une sensation inquiétante et rampante parcourut tout mon corps.
Les couleurs du décor commencèrent à s'estomper, laissant tout baigner dans une teinte grise désaturée.
Cela ne signifiait qu'une chose : la salle de classe était désormais un point d'entrée vers l'Autre Monde, le royaume des esprits.
C'est pourquoi Grantoni était considéré comme un spiritologue sans égal — sa capacité unique lui permettait de traverser la frontière entre la vie et la mort à volonté.
Pourtant, lui aussi le savait.
Rester trop longtemps dans l'Autre Monde signifiait risquer de ne jamais pouvoir revenir.
Et pourtant, il s'y aventurait sans cesse, cherchant indubitablement quelqu'un.
« Ce quelqu'un… »
Un jour, cependant, il devrait lâcher prise.
Durant le quatrième acte de la « Saga du Mage Fou », lors de son ultime combat contre Vinesha, Grantoni fut confronté à un choix crucial.
Resterait-il dans l'Autre Monde ?
Ou choisirait-il de rester dans le royaume des mortels ?
S'il restait dans l'Autre Monde, il trouverait le bonheur — son souhait le plus cher exaucé.
Mais cela provoquerait également l'une des 38 mauvaises fins de l'histoire : La Descente de l'Autre Monde.
S'il restait dans le royaume des mortels, en revanche, cela signifierait une séparation éternelle d'avec ce qu'il chérissait — un chagrin sans fin qui le hanterait à jamais.
Le bonheur dans l'Autre Monde ou le désespoir dans la réalité — le choix lui appartenait.
« Quant à moi… »
Bien que je connaisse son histoire, je dois m'assurer qu'il reste dans le royaume des mortels.
« Mais c'est encore loin. »
En observant les teintes ternes et sans vie de l'Autre Monde, je ne pus m'empêcher de rire amèrement.
Ce monde morne et dépourvu de joie était l'endroit que Grantoni considérait comme son refuge le plus heureux.
La réalité devait lui paraître encore plus grise.
« Barcavaran. »
Grantoni commença son invocation et, aussitôt, les fenêtres de la salle de classe volèrent en éclats.
De lourds rideaux occultants battirent violemment sous le vent du nord qui s'engouffra à l'intérieur.
Le froid mordant piqua ma Peau d'acier et je manquai d'émettre un son involontaire.
Bien que je me sois habitué à une chaleur intense, le froid glacial était une tout autre histoire.
Ma peau semblable à de l'acier amplifiait le frisson, faisant claquer mes dents de manière incontrôlable.
« Je dois travailler ma résistance au froid. C'est définitivement quelque chose à obtenir rapidement. »
Alors que ces pensées traversaient mon esprit, Grantoni leva la main vers le plafond.
« Barcavaran. »
Un grondement de tonnerre résonna à travers le vent hurlant.
Il arrivait.
Cette réalisation frappa tout mon corps d'un seul coup.
« Barcavaran ! »
KRAK-A-BOOM !
Un éclair aveuglant illumina la pièce tandis que le bruit du tonnerre fendait l'air.
L'éclair momentané me força à cligner des yeux pour retrouver la vue.
Lentement, ma vision se clarifia, révélant une silhouette dans la fumée qui se dissipait.
La silhouette n'avait pas de jambes visibles et tout son corps était marqué de cicatrices dentelées en forme d'éclairs.
L'homme scruta les environs avec une expression sombre, comme s'il cherchait quelque chose.
Lorsque son regard croisa le mien, il marqua une courte pause, fronça les sourcils, puis renifla avec désintérêt.
[Impossible.]
J'eus l'impression de venir d'entendre une absurdité sans nom.
« Bonjour, l'ami ! »
Grantoni fit soudainement jaillir sa tête de crâne derrière l'homme, le faisant sursauter.
L'homme asséna un coup de poing par réflexe, mais il traversa la tête de Grantoni.
Évidemment — Grantoni était déjà mort.
Cet homme était Barcavaran, celui qu'on appelait l'Appelant de la Foudre.
« Beau coup ! Mon ami ici présent a besoin de te parler. »
[Ennuyeux. Renvoyez-moi.]
« Allez, quoi ! Accorde-nous un instant. C'est un type sympa, promis. »
Grantoni s'efforça de persuader Barcavaran.
Ce pendentif que je lui avais donné prouvait son utilité.
Personnalité agaçante mise à part, Barcavaran était quelqu'un qui remboursait ses dettes.
[Très bien. Parle vite.]
Barcavaran s'assit en tailleur sur le sol, expirant brusquement.
[Que veux-tu ?]
Je souris.
« Ça te dérange d'expliquer comment tu as gagné le surnom de "Ravageur de foudre" ? »
Barcavaran se tut.
KRAK-BOOM !
Un autre coup de tonnerre rugit à travers l'Autre Monde.
Barcavaran tressaillit, ses épaules tremblant alors qu'il se voûtait.
Les souvenirs de ces 108 éclairs devaient être gravés dans son âme.
« Allez, pas besoin d'esquiver la question. Ta femme est clairement toujours en colère — regarde le temps qu'il fait. »
[ Hum. ]
Barcavaran laissa échapper une série de toux.
Comme mentionné plus tôt, il avait profané la statue de la Déesse de la Foudre.
Et il avait été frappé par la foudre pour cela.
Mais ce n'était pas nécessairement parce que la Déesse de la Foudre le méprisait.
Pour être précis,
c'était de la jalousie.
« Un coureur de jupons légendaire. »
Un philandre fou qui, sous couvert d'être un barbare, tentait sa chance partout où il le pouvait.
Après que ce dément eut profané la statue de la Déesse de la Foudre,
pour des raisons qui dépassent l'entendement, la Déesse de la Foudre commença à s'enticher de lui.
Aussi absurde que cela puisse paraître,
chacun des 108 éclairs qu'il a endurés est tombé après qu'il a été au lit avec quelqu'un.
Et avec des partenaires différentes, qui plus est.
« Waouh, c'est impressionnant ! »
Grantoni frappa dans ses mains, riant de bon cœur en apprenant cela.
« Mais le 108e éclair n'est-il pas tombé après qu'il a été enterré ? »
demanda soudain Grantoni, comme si une question l'avait frappé.
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]
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Je ne répondis pas.
Barcavaran non plus.
La seule réponse fut le bruit de la foudre frappant à nouveau à l'extérieur de la fenêtre.
[ « ...Tu fouilles trop dans ma vie privée. » ]
« Vie privée ou non, ce n'est pas difficile à trouver. C'est consigné dans l'histoire, après tout. »
[ « Ça devait être un sacré dossier, alors. » ]
Eh bien, extraordinaire à bien des égards.
« Bref, allons à l'essentiel. »
Ce n'était pas pour cela que j'avais invoqué Barcavaran.
J'avais quelque chose de complètement différent à discuter.
« L'artefact divin que tu as acquis quand tu as profané la statue de la Déesse de la Foudre. »
Un artefact divin —
un objet imprégné du pouvoir direct d'un dieu.
Cependant, à quelques exceptions près, la plupart des artefacts divins sont considérés comme maudits ou dangereux.
Certains artefacts divins déchaînent des flots infinis d'eau de mer.
D'autres déversent perpétuellement des maladies.
La plupart des artefacts divins sont, en fait, des calamités déguisées.
Ainsi, malgré leur nom, les artefacts divins sont souvent scellés.
Parmi eux se trouve l'artefact de Barcavaran.
« L'Appelant de la Foudre. »
L'Appelant de la Foudre ne tirait pas son nom du surnom de Barcavaran.
C'était le nom réel de l'artefact qu'il avait pris sur la statue de la Déesse de la Foudre.
« J'aimerais que tu me le donnes. »
C'est donc pour obtenir l'Appelant de la Foudre auprès de Barcavaran que j'étais venu ici.
Les artefacts divins restent liés à leur propriétaire à moins qu'ils ne les transmettent volontairement ou que leur âme ne se dissipe après la mort.
Sachant cela, j'avais invoqué Barcavaran directement.
[ « ...Il ne peut rien sortir de bon de la possession de l'Appelant de la Foudre. » ]
Barcavaran me regarda comme si j'étais fou.
L'Appelant de la Foudre invoque littéralement la foudre.
Qui, dans son bon sens, accepterait volontairement un tel fardeau ?
Mais j'en avais besoin.
Pour moi, l'Appelant de la Foudre était un atout crucial.
« Tout a ses usages. »
[ « Alors, tu veux te faire frapper par la foudre ? Tu prévois de mourir jeune, je vois. » ]
« En fait, j'essaie d'éviter de mourir, c'est pourquoi j'en ai besoin. »
Je ne faisais pas ça parce que je voulais être frappé par la foudre.
Réalisant que j'étais sérieux, Barcavaran se frotta le menton, pensif.
[ « Si je te donne cet artefact divin, que me donneras-tu en retour ? » ]
Même dans la mort, ce type était cupide.
Je soupirai et sortis un livre que j'avais apporté.
« Grantoni, pourrais-tu présenter ceci comme offrande ? »
« Bien sûr, pose-le juste ici en dessous. »
Grantoni fit un geste désinvolte vers l'espace sous sa chaise.
Je plaçai soigneusement le livre à cet endroit.
Quelques instants plus tard, le livre apparut entre les mains de Barcavaran.
Il l'ouvrit, feuilleta quelques pages, et ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
« C'est une collection de gravures. »
Partout où vivent les gens, ce genre de choses existe.
Mais dans l'au-delà, où les vivants ne résident pas, c'était impossible à trouver.
« J'en ai d'autres si tu veux. »
Je soulevai le sac que j'avais apporté, lui en montrant le contenu.
Une légère décharge statique me parcourut, et soudain, quelque chose fut dans ma main.
C'était une petite bague destinée à un doigt.
Un anneau en or avec un motif d'éclair gravé dessus.
L'artefact divin — l'Appelant de la Foudre.
[ « Le marché est conclu. » ]
Barcavaran semblait immensément satisfait.
Je lui remis le reste des livres de gravures en guise d'offrande.
« Incroyable. »
Échanger quelques livres de gravures contre un artefact divin — c'était absurde, peu importe comment on regardait la chose.
Je glissai l'anneau sur mon index.
La pierre précieuse sur l'Appelant de la Foudre scintilla brièvement.
[ « Un conseil. » ]
Sans lever les yeux de son livre, Barcavaran parla.
[ « L'Appelant de la Foudre laisse des cicatrices indélébiles sur le corps de son utilisateur. » ]
Il montra les cicatrices d'éclairs couvrant son corps.
[ « Quand ces cicatrices te recouvriront complètement, ton cœur s'arrêtera. » ]
Essentiellement, l'Appelant de la Foudre portait une malédiction.
Utiliser le pouvoir divin d'un dieu exigeait un tribut sur le corps humain,
menant inévitablement à la mort.
[ « Je ne sais pas pourquoi tu es si déterminé à l'utiliser... » ]
Il rassembla les livres et se dirigea vers la fenêtre.
[ « Une fois que tu utiliseras l'Appelant de la Foudre, tu entreras dans la roue du destin. »
[ « Et ton cœur s'arrêtant à cause de cela deviendra ton destin. » ]
« C'est très bien comme ça. »
À ma réponse calme, Barcavaran me lança un regard curieux.
« Le destin peut toujours être tordu par une force supérieure, n'est-ce pas ? »
En citant Sharin, je croisai son regard.
Après un moment de silence, il parla à nouveau.
[ « J'espère qu'on ne se reverra pas dans l'au-delà. » ]
Sur ce, il sauta par la fenêtre.
BOOM !
Le tonnerre gronda une fois de plus à l'extérieur.
Alors que le royaume de l'autre monde commençait à se dissoudre, revenant progressivement au monde originel,
Grantoni regarda tranquillement par la fenêtre, comme s'il attendait quelque chose.
En observant son dos, je resserrai ma prise sur l'Appelant de la Foudre.
« Destin ou pas. »
Je n'étais pas en position de m'inquiéter de ce genre de choses avec une mauvaise fin qui me guettait.
Avec ça, j'étais prêt.
« Combat d'équipe. »
Voyons qui sera balayé.
[Traductrice - Clara]
[Correcteur - Gun]
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