Chapitre 40
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Chapitre 39 : Le coup de génie qui a vaincu le mage fou
Une semaine s'est écoulée depuis l'annonce de la compétition de groupe.
J'ai une raison impérieuse de briller lors de cet événement.
La raison ?
Laisser une forte impression à une personne en particulier.
Cette personne est une figure centrale de l'Empire et influencera considérablement le scénario futur.
« Ils assisteront certainement à cette compétition de groupe. »
C'est pourquoi je dois réaliser une performance remarquable, coûte que coûte.
« Senior, votre endurance s'est vraiment améliorée ces derniers temps. »
Tôt le matin.
Aisha, qui faisait son jogging à mes côtés, a complimenté ma résistance.
Comme elle l'a dit, mon endurance ne cesse de croître régulièrement.
Le potentiel de mon corps, amélioré par les capacités de Vikamon, semble illimité.
La rapidité avec laquelle mon endurance progresse m'étonne moi-même.
« C'est tout grâce à toi, Aisha. »
« Oh, pas du tout. C'est grâce à votre travail acharné, senior. »
Aisha a toujours le don de trouver les mots justes.
« Pourtant, ce n'est pas encore suffisant. »
En effet, ma force physique et mes compétences ont progressé de manière significative en peu de temps.
C'est indéniablement dû à mes efforts.
Mais même ainsi, cela ne suffit pas pour garantir des résultats exceptionnels lors de la compétition de groupe.
« Il est temps. »
Il est temps de trouver une nouvelle carte pour m'aider à naviguer dans le scénario.
Après ma Peau d'acier et ma gravure magique, j'ai besoin d'autre chose.
Alors que quelqu'un comme Lucas peut compter sur sa pure volonté pour surmonter les défis,
moi, qui manque de la Flamme de la Résolution, je ne peux pas me le permettre.
« Vous êtes encore plongé dans vos pensées, senior ? »
Aisha a remarqué que j'étais dans la lune pendant notre course, une habitude qu'elle connaît bien.
« Senior, c'est dangereux de se perdre dans ses pensées en courant. Devrions-nous faire une pause plutôt ? »
« Non, ça va. J'ai tellement couru que ne pas le faire me semble étrange maintenant. »
Mon corps s'est tellement habitué à courir qu'il est presque contre-nature de s'arrêter.
Aisha a souri, semblant ravie que je m'y sois autant habitué.
Elle avait toujours voulu un partenaire d'entraînement, et j'avais rempli ce rôle pour elle.
C'est pour cela qu'Aisha tenait beaucoup à moi.
« Aisha, quelles sont les chances, selon toi, qu'une personne soit frappée par la foudre au cours de sa vie ? »
Même quand je lui ai posé cette question aléatoire, Aisha l'a prise au sérieux et a réfléchi.
« Hmm, extrêmement rares, n'est-ce pas ? En tout cas, je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un de mon entourage qui ait été frappé. »
« Exactement. Mais il a existé quelqu'un qui a vécu sa vie en étant frappé par la foudre à répétition. »
« Quelqu'un comme ça a vraiment existé ? »
« Ouais, on pourrait dire que sa vie fut une série d'événements tragiques. »
Aisha semblait perplexe, mais cette personne était cruciale pour mes plans futurs.
« Le problème, c'est que... »
Cet individu était déjà mort, tué par un coup de foudre.
＊＊＊
La foudre.
Un phénomène causé par une décharge électrique entre les nuages et le sol.
Les chances d'être frappé par la foudre au cours d'une vie sont de 1 sur 280 000.
De telles probabilités rendent raisonnable le fait de considérer quiconque est frappé par la foudre comme extrêmement malchanceux.
Mais il existait quelqu'un qui avait été frappé par la foudre.
Pas seulement une fois, mais un total de 108 fois.
Le nom qui lui fut donné : l'Appeleur de Foudre.
Cette personne a trouvé la mort après avoir été frappée pour la 107e fois.
Son 108e coup de foudre ?
Il a frappé sa tombe après son enterrement.
Qu'il ait été aimé ou détesté par la foudre reste un mystère.
Tel fut le destin de l'Appeleur de Foudre.
Mais il était mort.
Alors, comment pourrais-je bien le trouver ?
La réponse réside dans le département des Arts spéciaux.
Arts spéciaux.
Un département créé pour ceux qui ne pouvaient pas être classés proprement dans les disciplines des arts martiaux ou de la magie.
Certains étudiants de ce département excellent au combat, tandis que d'autres manient des capacités qui n'ont absolument rien à voir avec cela.
Parmi ces étudiants se trouve un deuxième année étrange avec un surnom unique : le Petit Ossuaire.
Affichant un crâne en guise de tête, cet individu est connu pour sa présence étrange et énigmatique.
Un jour, il peut soudainement installer un repas sur le toit de l'académie et parler à quelque chose d'invisible.
Un autre jour, il peut allumer un feu dans les bois près de l'académie et provoquer un tumulte.
Dans l'arc du Papillon de flammes, ses excentricités deviennent souvent la source d'événements effrayants.
Il s'avère que les rumeurs de fantômes circulant dans l'académie étaient toutes dues au Petit Ossuaire.
Pour rencontrer ce Petit Ossuaire,
j'ai décidé aujourd'hui — après avoir terminé mes cours — de prendre un sac et de me diriger vers le bâtiment des Études spéciales.
À cause de l'objet à l'intérieur de ce sac, j'ai dû endurer les taquineries de ce vaurien de Card, ce qui m'a agacé au plus haut point.
« Wangnon, haha, alors tu es un homme après tout ! Je savais que tu aimais les femmes plus âgées, mais je ne pensais pas que c'était aussi sérieux ! »
Ce bâtard.
La prochaine fois que je le verrai, je lui donnerai un coup de poing.
J'ai poussé un soupir et levé les yeux.
À ce moment-là, le bâtiment des Études spéciales est apparu en pleine vue.
Le bâtiment, peut-être pour refléter la diversité de ses étudiants,
était orné de toutes sortes d'objets inhabituels.
Des armes que je n'avais jamais vues auparavant aux ornements décoratifs et aux verreries,
c'était un mélange éclectique — à la fois aléatoire et unique.
On aurait dit que j'entrais dans une boutique d'antiquités.
À travers les fenêtres des salles de classe que je dépassais, j'ai vu des groupes d'étudiants absorbés par leur travail.
Certains d'entre eux expérimentaient des choses dangereuses, alors j'ai décidé d'éviter discrètement tout contact visuel.
Il valait mieux laisser tranquilles les nombreux individus excentriques des Arts spéciaux.
À mesure que je m'aventurais plus loin, l'atmosphère devenait plus sinistre.
Une sensation glaciale m'a parcouru l'échine, semblable à une promenade dans un cimetière.
Finalement, je suis arrivé devant une porte de salle de classe.
Bien que personne ne se tienne à l'extérieur, de faibles présences vacillaient derrière.
J'ai frappé deux fois et j'ai appelé.
« Il y a quelqu'un ? »
Le silence m'a accueilli.
N'ayant pas d'autre choix, j'ai ouvert la porte.
Whoosh !
Une vague d'air froid m'a balayé, me donnant des frissons.
C'était comme si quelque chose qui s'attardait à l'intérieur venait juste de partir.
« Ah, ils sont partis. »
Une voix pleine de regret a résonné.
À l'intérieur de la pièce faiblement éclairée, dont les fenêtres étaient couvertes par des rideaux occultants,
était assis un homme avec un crâne en guise de tête au centre.
Sur le bureau devant lui... il y avait une planche de Ouija, destinée à la communication spirituelle.
Il a fait claquer ses dents comme s'il était irrité,
puis il m'a jeté un coup d'œil.
À l'intérieur du visage du crâne, ses yeux brillaient faiblement.
« N'est-ce pas un manque de politesse d'entrer sans attendre une réponse à ton coup à la porte ? »
« Amusant, je pensais t'avoir entendu répondre à l'instant. »
Bien sûr, c'était un mensonge.
En entendant mon mensonge, il a incliné la tête.
[Traducteur - Clara]
[Correcteur - Gun]
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Et assez vite, il a réalisé la fausseté de mes propos et a répondu avec amusement.
« Ha ha... Je n'aurais jamais imaginé que quelqu'un oserait mentir à un fantôme. »
Cela semblait correspondre à ses goûts.
Un petit sanctuaire.
Grantoni, un deuxième année dans le département spécial.
Il est un pratiquant des arts spirituels, aussi connu sous le nom de sorcier des âmes.
« Deuxième année, Hannon Irey. »
Et avant que je puisse me présenter davantage, il a mentionné mon nom.
« Ha ha... J'ai beaucoup entendu parler de toi. »
Il ne devrait y avoir personne pour partager mon nom avec lui.
La source était évidente — il a dû l'entendre de la bouche des fantômes disséminés dans l'Académie Zerion.
« Qu'ont-ils dit à mon sujet ? »
« Félicitations. Tu es apparemment un genre rare de fou ! Ils ont tous l'air de t'apprécier. »
Je n'étais pas sûr de ce qu'ils appréciaient chez moi,
mais heureusement, Grantoni me voyait d'un bon œil.
« Et ils sont reconnaissants que tu aies accueilli l'Impératrice. »
Je savais exactement de qui il parlait en disant « l'Impératrice ».
L'Impératrice d'Acier, un Mystère — un être que j'avais sous ma garde.
Un Mystère est une aberration, un être qui a échoué à devenir une divinité.
Ils partagent certaines similitudes avec les fantômes, en ce sens qu'ils s'attardent dans le monde en raison de certains pouvoirs.
Les fantômes, eux aussi, sont des esprits liés à ce monde par des forces non résolues.
C'est peut-être pour cela que Grantoni, ayant vu l'Impératrice partir, semblait nourrir un certain sentiment.
« Merci pour ces mots gentils. »
« Ha ha... C'est pour ça que tu es si populaire auprès des fantômes. Si tu veux, je pourrais t'en présenter un. »
« Si tu le proposes, est-ce que je peux choisir quelqu'un en particulier ? »
Quand j'ai parlé avec audace, Grantoni a éclaté de rire.
La plupart de ceux qui lui faisaient face se seraient recroquevillés de peur ou de malaise.
Après tout, il ne fréquentait pas les vivants, mais les morts.
Il suivait un chemin qui l'éloignait du monde des vivants.
Pour quelqu'un comme moi, l'aborder si naturellement — c'était clairement une nouveauté pour lui.
« Ha ha ! Bien sûr. Qui as-tu en tête ? »
Bien qu'il n'y ait pas de jauge visible, j'ai senti sa faveur à mon égard augmenter.
« L'Appeleur de Foudre. »
J'ai plongé la main dans ma poche et j'ai sorti une petite boîte.
C'était un objet que j'avais acquis il y a longtemps en obtenant les Bandages du Voile.
C'était quelque chose que j'avais à peine réussi à prendre au mage fou, Vinesha.
Ssshhh —
J'ai ouvert le couvercle de la boîte, révélant un petit pendentif à l'intérieur.
Thunk —
La tête squelettique de Grantoni s'est raidie en reconnaissant le contenu de la boîte.
Naturellement.
Pour lui, Vinesha était une figure de haine.
Le mage fou avait tué le mentor de Grantoni.
Et la boîte que je tenais maintenant contenait un artefact volé à son mentor après sa mort.
« Tu peux demander directement à ton mentor à ce sujet, si tu le souhaites. »
Après tout, même son défunt mentor rôdait dans les parages.
Thud —
J'ai refermé le couvercle de la boîte.
Avant de venir à l'Académie Zerion pour terminer l'arc du Papillon de flammes,
j'avais préparé tout ce que je pouvais.
C'était l'un des objets clés pour la fin.
Grantoni est resté silencieux,
momentanément stupéfait par l'objet inattendu que j'avais présenté.
Après une longue pause, il a lentement levé la tête.
Dans ses orbites sombres et vides, aucune émotion ne pouvait être discernée.
« Comment as-tu obtenu ça de Vinesha ? Elle le garde jalousement — ça n'a pas dû être facile. »
Vinesha est un boss de milieu de jeu, apparaissant dans l'Acte 4.
C'est une adversaire bien au-delà de ce que la plupart des gens pourraient gérer.
La réponse à la façon dont j'avais acquis le pendentif était simple.
« Je l'ai séduite. »
Bien que son crâne manque d'yeux, je pouvais sentir l'impression qu'il clignait des yeux de surprise.
« Quand je l'ai séduite, elle m'a donné tout ce que je voulais. »
L'amour rend aveugle.
Alors, j'ai séduit Vinesha.
Ce n'est pas pour rien que Vikamon, l'hôte de la Maison des Plaisirs, gagnait sa vie en courtisant les femmes.
J'avais un don naturel — mon apparence.
Je l'ai utilisée au maximum.
Vinesha a un faible pour les hommes plus jeunes.
Grantoni m'a regardé fixement,
puis a soudainement éclaté d'un rire rauque.
« Ha ha ha ! C'était la dernière chose à laquelle je m'attendais. Que ce soit vrai ou non, tu as apporté l'objet devant moi, alors je te croirai. »
C'est pourtant vrai.
Si j'avais ressemblé à Vikamon, il aurait compris.
« Ha ha... Très bien. »
Il s'est levé légèrement de son siège.
« Je vais invoquer le fantôme que tu veux. »
L'affaire était conclue.
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