Chapitre 26
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Chapitre 25 : Bombe humaine
Des Gardiens de la Forêt miniatures jaillirent des graines éparpillées.
Enfin, « miniatures » était un bien grand mot.
Chacun dépassait d'au moins une tête la taille d'un homme adulte moyen.
C'était la deuxième phase du Gardien de la Forêt.
Elle marquait son cycle de résurrection.
Si tous les Gardiens de la Forêt issus des graines n'étaient pas vaincus dans le temps imparti,
le Gardien de la Forêt reviendrait à sa première phase.
Cela était considéré, en pratique, comme un échec.
Ayant déjà épuisé leurs forces lors de la première phase, le groupe n'aurait aucune chance de le vaincre à nouveau.
Par conséquent, ce cycle de résurrection de la deuxième phase devait être stoppé à tout prix.
« Écoutez-moi bien, tout le monde. »
Je pointai du doigt les graines éparpillées.
« Plus nous vainquons de Gardiens de la Forêt, plus les restants deviennent puissants.
Nous allons donc prioriser ceux situés sur les bords extérieurs, puis nous finirons celui du centre ensemble. »
Vu l'urgence de la situation, je gardai mes instructions concises.
Tout le monde hocha la tête, comprenant la situation.
« Foara, concentre-toi uniquement sur les soins. Nous aurons besoin d'une nouvelle salve de puissance de feu plus tard. Il en va de même pour toi, Sainte. »
« Compris ! »
« C'est noté. »
Seron, Aisha et moi nous chargerions du reste des Gardiens de la Forêt.
« Hé, comment tu peux en savoir autant sur la façon de gérer un Apôtre que tu n'as jamais vu auparavant ? »
demanda Seron en serrant fermement sa hache.
Était-ce vraiment le moment pour ce genre de questions ?
« J'ai étudié. »
Dans des moments pareils, l'audace était la meilleure approche.
« … J'ai étudié à l'Académie moi aussi, mais je n'ai jamais entendu parler de ça. »
« Alors je suppose que tu n'as pas assez étudié. »
Avant que Seron ne puisse se plaindre davantage, je m'élançai vers l'avant.
À mesure que la bataille s'éternisait, davantage de zones grises apparurent.
Marcher sur l'une d'elles provoquerait une perte massive d'endurance, je devais donc avancer avec prudence.
C'était précisément pour cette raison que j'avais ordonné à tout le monde de commencer par les bords extérieurs.
Si nous commencions par l'intérieur et que le Gardien de la Forêt s'enfuyait vers le centre, cela créerait un problème encore plus grave.
Heureusement, je n'eus pas besoin d'expliquer ce point : tout le monde l'avait déjà compris.
Au loin, Aisha et Seron lancèrent des attaques surprises sur les Gardiens de la Forêt.
La compétence d'Aisha était incontestable, et même si Seron râlait, ses capacités étaient de premier ordre.
Après avoir confirmé leur engagement, je regardai devant moi.
Je vis un Gardien de la Forêt agiter ses membres couverts de vignes.
Il reposait sur quatre pattes robustes et possédait deux bras,
enveloppés de vignes suintant de venin.
Toucher ces vignes ferait fondre la peau, mais...
Frouch !
Slic !
Ce genre de chose ne s'appliquait pas à moi grâce à ma peau d'acier.
D'un coup de main rapide, je tranchai les vignes qui arrivaient et agrippai fermement mon bouclier.
Boum !
À cet instant, des balles de roche tirées par les vignes frappèrent mon bouclier.
C'était le schéma d'attaque de base du Gardien de la Forêt :
des coups de vignes empoisonnées suivis d'un tir de balles de roche.
Les mouvements du Gardien de la Forêt correspondaient parfaitement à mes souvenirs.
Cela signifiait que je pouvais appliquer la stratégie standard.
Je stabilisai ma respiration, relâchant mes muscles pour éviter toute erreur de raideur.
C'était mon premier vrai combat.
À l'avenir, j'affronterais d'innombrables Apôtres pour empêcher les mauvaises fins.
Cette bataille était la première étape de ce voyage.
« Pour être honnête… »
J'avais peur, moi aussi.
Je chargeais directement sur un monstre qui me dépassait d'une tête.
La pression était totalement différente de celle des combats d'entraînement,
où les professeurs et les assistants étaient toujours prêts à nous sauver.
Maintenant, c'était réel.
Il n'y avait personne ici pour me sauver la vie.
Je devais protéger ma propre vie.
C'était le Donjon.
Une raison de plus pour ne pas avoir peur.
La peur contracterait mes muscles, réduirait mon champ de vision et plongerait mon esprit dans la panique.
Je devais être plus audacieux, plus sûr de moi.
Je fis appel à chaque stratégie que je connaissais et les exécutai pour assurer la victoire.
Je tranchai une autre vigne avec ma main et utilisai mon bouclier pour bloquer les balles de roche.
Avant même de m'en rendre compte, je n'étais plus qu'à 2 mètres du Gardien de la Forêt.
Celui-ci sembla remarquer la distance qui se réduisait,
cessant ses attaques de vignes pour balancer ses bras musclés, semblables à ceux d'un gorille.
Les extrémités de ses bras étaient équipées de lames massives, semblables à des haches.
Si elles me touchaient, même moi je ne m'en sortirais pas indemne.
Alors que je me projetais vers l'avant, je baissai rapidement mon corps.
Les innombrables exercices que j'avais faits avec Aisha portèrent leurs fruits.
Ma posture basse permit au bras du Gardien de la Forêt de frôler le sommet de ma tête.
J'esquivai sa première attaque au corps à corps. Mais je ne baissai pas ma garde.
« Encore un. »
Bang !
Un bruit d'éclatement provint de l'extrémité du bras du Gardien de la Forêt.
C'était l'explosion d'un fruit thermique qui y était attaché.
Le souffle du fruit thermique projeta le bras du Gardien de la Forêt vers moi à nouveau.
C'était son combo signature à deux coups,
lançant une seconde attaque même si la première ratait.
Son bras massif se balança vers moi, visant bas cette fois.
Utilisant mon élan, je poussai violemment sur le sol.
Boum !
Le bras s'écrasa là où je me trouvais, mais j'avais déjà bondi dans les airs.
Atterrissant sur l'épaule du Gardien de la Forêt, je transformai ma main en lame.
Le Gardien de la Forêt tourna la tête vers moi,
réalisant son erreur, mais il était trop tard.
Crac !
Ma main-lame transperça son épaisse carapace pour s'enfoncer dans sa tête.
Je sentis une texture dégoûtante à l'intérieur alors que ma main s'enfonçait davantage.
Je fis pivoter ma main dans son crâne, remuai ses entrailles et la retirai.
Du sang violet et de la matière cérébrale recouvraient ma main.
Pas le temps d'être dégoûté.
Alors que le corps du Gardien de la Forêt s'effondrait, je sautai au loin et atterris en sécurité, évitant la zone grise.
« Ouf. »
Je laissai échapper un court soupir.
Je remerciai silencieusement mon corps de Vikamon.
Je n'aurais pas pu exécuter mes plans aussi parfaitement sans cette forme agile et puissante.
Bien sûr, j'avais des plans de secours en cas d'échec,
ce qui me permettait d'agir avec autant d'audace.
Il faut toujours être prêt à tout.
« Ça en fait un de moins. »
Il reste encore beaucoup de Gardiens de la Forêt.
Pas le temps de s'arrêter.
Il faut continuer.
[Traducteur - Night]
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* * *
Grâce aux efforts d'Aisha, de Seron et des miens, le nombre de Gardiens de la Forêt dans le verger diminua rapidement.
Cependant, une fois la moitié du chemin parcourue, le rythme ralentit considérablement.
Comme je l'ai mentionné plus tôt, le cycle de résurrection des Gardiens de la Forêt devient plus difficile à mesure que leur nombre diminue.
Les restants deviennent plus forts.
Ainsi, alors que leur nombre diminuait de moitié et que leur force doublait, il fallut naturellement plus de temps pour s'occuper de chacun d'eux.
Leurs schémas d'attaque commencèrent à se diversifier.
Le dernier gardien que nous affronterions intégrerait tous ces schémas.
Il était donc sage de les expérimenter et de bien les comprendre pendant la bataille.
« Haah, hé, vous ne vous fatiguez jamais !? »
Après avoir abattu l'un des gardiens avec sa hache explosive, Seron cria vers Aisha et moi.
Si elle avait encore l'énergie de crier, j'aurais aimé qu'elle fasse un peu plus d'efforts.
Aisha et moi courûmes vers le Gardien de la Forêt suivant avec des expressions calmes.
« Comparé à l'entraînement physique quotidien, »
« Ce n'est rien, »
dit Aisha, et je répondis.
Je suis devenu plus fort grâce à Aisha et à l'entraînement infernal sans fin.
Et, bien sûr, inutile de mentionner Aisha, qui conçoit ces régimes d'entraînement.
« Hmm, devrions-nous vous appeler la Grande Épée de Fer et la Main de Fer ? »
Sirmiel, qui nous observait de loin, gloussa gentiment.
À ce rythme, nous pourrions finir par être connus sous de tels surnoms.
« Senior Hannon ! Les racines bougent encore ! »
Juste à ce moment, Foara pointa les racines au-dessus des nuages sombres.
Comme il l'avait dit, les racines avaient recommencé à bouger.
C'était le signe que la phase de résurrection progressait.
« C'est plus serré que ce que je pensais. »
Gérer les Gardiens de la Forêt tout en évitant les zones grises prenait plus de temps que prévu.
Contrairement à un jeu, c'était la réalité.
Nous devions surveiller le sol sous nos pieds tout en combattant les gardiens.
Diviser notre attention de cette façon nous faisait perdre beaucoup de temps.
« Aurais-je dû garder un peu de la puissance de feu de Foara après tout ? »
Il aurait été préférable d'utiliser notre atout, le Seigneur des Esprits, pendant la première phase plutôt que de risquer des blessures.
Mais la phase de résurrection s'avérait être un casse-tête plus important que prévu.
« Seron, pas le temps de se reposer ! Lève-toi et abats-en au moins un de plus ! »
« Ugh, je sais déjà ! »
Bien qu'elle grogne, Seron se releva et chargea un autre Gardien de la Forêt.
"Senior,"
Pendant ce temps, Aisha s'approcha de moi discrètement.
« À ce rythme, nous serons en retard, n'est-ce pas ? »
« … Ouais, si nous ne faisons pas attention, c'est possible. »
Aisha hocha la tête.
« Senior, la raison principale pour laquelle nous tardons à abattre les Apôtres n'est-elle pas à cause des zones grises ? »
Elle avait raison.
Abattre les Gardiens de la Forêt eux-mêmes n'était pas particulièrement difficile.
Mais garder un œil sur les zones grises sous nos pieds nous coûtait trop de temps.
« Juste pour cette fois, »
Aisha serra fermement sa grande épée.
« Je peux m'occuper des zones grises pour toi. Peux-tu gérer le reste ? »
Mes yeux s'agrandirent lentement en réalisant ce qu'Aisha prévoyait.
« Je te laisse faire. »
Je m'éloignai immédiatement d'elle et courus vers Foara.
Pendant ce temps, Aisha abaissa sa posture, tenant sa grande épée.
Juste à ce moment, j'attrapai Seron, qui venait de vaincre un autre Gardien de la Forêt.
« Hé, hé, qu'est-ce que tu fais !? »
« Foara ! Peux-tu m'attacher un esprit du vent de bas niveau ? »
« O-Oui ! C'est faisable ! »
Ignorant les plaintes de Seron, je criai vers Foara.
Foara invoqua rapidement un esprit du vent de bas niveau, qui s'attacha à mon dos.
Un minuscule esprit ressemblant à un papillon battait doucement des ailes.
Je projetai Seron vers Foara et Sirmiel.
« Sainte, une tempête est sur le point d'éclater. »
Je regardai Aisha, qui s'était accroupie encore plus bas.
« Peux-tu éviter d'être emportée ? »
« Bien sûr. »
Sirmiel commença à chanter des prières, préparant une bénédiction de protection.
Pendant ce temps, Aisha commença à tournoyer dans sa posture accroupie.
Vroum, vroum, vroum, vroum —
Sa rotation devint incroyablement rapide, et bientôt, des vents commencèrent à souffler violemment autour d'elle.
Le vent était si intense que même les Gardiens de la Forêt furent soulevés dans les airs, attirés vers elle.
« … Est-elle vraiment l'une des nôtres ? »
Pas un Seigneur des Esprits, mais une simple humaine provoquant un tel vent... Seron regardait, visiblement secouée.
C'était vrai : Aisha était au-delà de l'humain.
Mais cela faisait d'elle l'alliée la plus fiable dans des moments pareils.
La bénédiction de protection de Sirmiel nous protégea d'être emportés par les vents.
« Foara, prépare-toi ! »
Je criai alors que je commençais à courir vers Aisha, qui était maintenant au centre de la tempête.
Ça arrive.
Le vent.
Alors que le vent violent tourbillonnait depuis Aisha, elle leva sa grande épée massive au-dessus de sa tête et la fit s'écraser au sol.
Boum !
Et avec cela, une tempête éclata sur le sol.
Crac —
En un instant, tout ce qui se trouvait à la surface fut soulevé dans les airs par la tempête déchaînée.
Les Gardiens de la Forêt, pris au dépourvu, furent projetés et emmêlés, complètement balayés par les vents d'Aisha.
Voyant cela, je me positionnai, paume en avant, et criai à Foara.
« Envoie-moi voler ! »
À mon cri, Foara utilisa son esprit du vent pour me lancer dans les airs.
Mon corps monta en flèche.
Mais charger simplement vers l'avant ne ferait de moi rien de plus qu'un projectile en acier.
À cet instant, je devais devenir une bombe capable d'éliminer tous les gardiens.
J'activai mon atout.
Sur ma peau, des runes magiques inscrites avec des sorts commencèrent à briller.
Gravures Magiques.
Une technique que j'avais apprise de Sharin.
Normalement, les gravures magiques sont destinées à être inscrites sur des objets, pas sur la peau humaine.
Mais qu'est-ce que ma peau, sinon plus résistante que la plupart des armures ?
J'avais gravé ces inscriptions directement sur ma peau et les avais cachées avec des Bandages du Voile jusqu'au bon moment.
La chaleur irradia de mon corps alors que des flammes s'allumaient.
C'était le mouvement ultime que j'avais minutieusement préparé pour un jour comme celui-ci.
Les gravures magiques sur mon corps étaient des sorts explosifs.
Des sorts que Sharin m'avait personnellement aidé à inscrire.
« Je suis une bombe humaine. »
Alors que mon corps, enveloppé de lumière, atteignait le groupe de Gardiens de la Forêt, leurs luttes désespérées furent vaines.
« Prenez ça. »
BOOOOM !
Une explosion sans précédent éclata au premier étage de la Forêt Grise.
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