Chapitre 23
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
w
Chapitre 22 : Une équipe plus forte que prévu
La recherche de membres pour mon équipe continue.
N'ayant trouvé aucun candidat adéquat parmi les deuxième année, j'ai décidé de visiter l'étage des première année cette fois-ci.
Contrairement aux deuxième année, relativement posés, les première année, encore tout frais dans l'académie, étaient pleins de vie et bavardaient en groupes.
« Les deuxième année ont déjà fait l'expérience du Donjon Démoniaque durant leur première année. »
La différence était frappante entre ceux qui avaient traversé le Donjon et ceux qui ne l'avaient pas fait.
Mais même parmi ces première année, il existe des individus exceptionnels.
Ce sont les étudiants de la classe spéciale.
Dotés d'un talent si exceptionnel qu'ils pourraient rejoindre les équipes de deuxième année sans problème, les élèves de la classe spéciale sont sur un tout autre plan que leurs pairs.
« Hmm ? Quelqu'un de petit arrive. »
« Ouais, minuscule. »
Je pouvais entendre les première année jacasser en me remarquant.
Mais à l'instant où ils ont vu mon badge, ils ont fermé leur bouche.
Le bleu de l'uniforme de deuxième année et l'emblème du Conseil des élèves.
Ces deux signes suffisaient à m'accorder une certaine prestance à leurs yeux.
Les première année se sont naturellement écartés pour me laisser passer.
Le respect qu'ils me témoignaient ici contrastait vivement avec les réactions désinvoltes que je recevais dans les couloirs des deuxième année.
« J'ai déjà pris note des membres de la classe spéciale. »
Avant cela, il y avait quelqu'un que je devais trouver.
« Toi, le bleu. »
« O-Oui ? »
Lorsque je me suis adressé à un première année en particulier, il a répondu avec une nervosité évidente, la voix tendue par l'énergie.
« Tu sais où se trouve Aisha Bizvel ? »
Aisha Bizvel.
L'« Épée à deux mains de fer ».
C'est une première année avec qui je m'entraîne tous les matins.
Je lui étais déjà redevable, alors j'ai décidé de saisir cette chance pour compter encore plus sur elle.
Le première année à qui j'ai demandé m'a facilement indiqué où se trouvait Aisha, ce qui n'était pas surprenant puisqu'elle était connue pour toujours s'entraîner pendant la pause déjeuner.
« Entraînement le matin, puis encore après le déjeuner. »
À ce rythme, Aisha est peut-être réellement faite d'acier.
Comparée à ma propre « Peau d'Acier » résiliente, elle était une personne dotée d'une véritable volonté de fer.
Comme prévu, je l'ai trouvée dans la salle d'entraînement.
Vêtue d'un survêtement au lieu de son uniforme scolaire, Aisha maniait une immense épée à deux mains, la faisant tournoyer avec précision.
Malgré la taille absurde de l'arme, elle la maniait avec des arcs gracieux.
C'était clair une fois de plus : ses muscles dépassaient l'entendement.
« Aisha. »
Quand je l'ai appelée, elle s'est arrêtée en plein élan.
Se tournant vers moi, elle a esquissé un sourire, heureuse de me voir.
« Oh, senior, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Quand elle a souri, le première année qui m'avait guidé a eu l'air totalement choqué.
« L-L'Épée à deux mains de fer vient de sourire ? »
Sa réaction m'a donné une bonne idée de la situation.
Aisha occupait une position intimidante parmi les première année.
Elle appartenait à la famille du comte Bizvel, une maison noble de la frontière nord de l'empire.
La famille Bizvel était célèbre pour être un clan aguerri au combat.
Qu'ils soient hommes ou femmes, tous ses membres étaient grands et exceptionnellement robustes.
Rencontrer un membre masculin de la famille Bizvel suffirait à faire sentir à la plupart des hommes ordinaires qu'ils sont biologiquement dépassés.
Aisha, au sein de cette famille, était reconnue comme ayant un talent exceptionnel, même selon leurs standards élevés.
Elle était entrée à l'Académie Zerion non pas par l'examen d'entrée standard, mais par recommandation.
Ses notes en arts martiaux la classaient en tête de sa promotion, et elle passait la majeure partie de son temps à s'entraîner, ce qui se traduisait par des relations superficielles avec ses pairs.
À tel point que moi, un senior, j'étais la personne à qui elle parlait le plus dans l'académie.
Naturellement, Aisha était une présence intimidante pour les première année.
Le fait qu'elle me sourie avait complètement stupéfié mon guide.
Le première année s'est tourné vers moi avec une expression hébétée, se demandant clairement qui j'étais.
« On dirait que ma réputation ne s'est pas beaucoup répandue parmi les première année. »
Eh bien, c'était logique.
Ils étaient trop occupés à s'adapter à l'académie et à leurs études pour se soucier des ragots de l'académie.
« Tu peux y aller maintenant. »
Quand je l'ai renvoyé, il a enfin repris ses esprits et a quitté la pièce discrètement.
Même en sortant, son regard s'attardait sur moi, rempli de questions sans réponse.
« Alors, senior, pourquoi êtes-vous ici ? »
Entre-temps, Aisha avait essuyé sa sueur et s'était approchée de moi avec une expression radieuse.
Je lui ai tendu la boisson que j'avais apportée.
Je m'étais douté qu'elle s'entraînerait, alors j'étais venu préparé.
« Oh, merci. »
« Aisha, as-tu décidé de ton équipe pour l'expédition dans le Donjon ? »
Aisha, buvant à la bouteille, a secoué la tête.
Comme prévu, elle ne l'avait pas fait.
« Je pense former une équipe. Ça te dirait de me rejoindre ? »
Avec quelqu'un comme Aisha dans l'équipe, il n'y aurait pas de meilleur combattant de première ligne.
Quand j'ai fait l'offre, Aisha a fini sa boisson et a lancé un sourire confiant et éclatant.
« Alors cette boisson était un pot-de-vin ? »
« Exactement. Maintenant que tu l'as bue, tu ne peux plus t'échapper. Si tu essaies, je t'accuserai d'avoir accepté un pot-de-vin et je te soumettrai à toutes sortes de menaces. »
« Terrifiant. Connaissant votre genre, ce seraient des menaces bizarres. »
« Eh bien, je pense commencer par menacer de réduire tes séances d'entraînement matinales. »
« C'est la seule chose pour laquelle je risquerais mon corps afin de l'empêcher. »
L'idée qu'Aisha me plaque au sol était vraiment terrifiante.
« Alors, qu'en est-il de l'équipe ? »
« Je rejoins. Je pense qu'on travaillera bien ensemble. »
Ayant passé tant de temps à s'entraîner ensemble, il n'y avait personne dans l'académie qui égalait la synergie d'Aisha avec moi.
Sur ce, la première ligne était sécurisée.
Maintenant, tout ce qu'il restait à trouver, c'était…
« Un soigneur. »
Un étudiant du département des Arts divins.
* * *
Le temps a passé.
Alors que l'été approchait progressivement, l'académie est entrée dans un état de tension accrue.
L'émergence d'Apôtres due aux Souverains Démons est prédite par des lectures astrologiques des quatre saisons.
- Le jour le plus agréable du printemps.
- Le début de l'été.
- L'équinoxe d'automne, quand la nuit devient plus longue que le jour.
- Le jour le plus froid de l'hiver.
Au pic de chaque saison, un Apôtre naît.
À sa naissance, le pouvoir d'un Apôtre est faible.
Ainsi, les académies du monde entier déploient leurs étudiants dans le Donjon quatre fois par an pour empêcher leur croissance.
Et aujourd'hui marquait la transition vers l'été, avec des températures en hausse.
L'entrée du Donjon du secteur ouest, gérée par l'Académie Zerion, était en effervescence alors que d'innombrables étudiants se rassemblaient sous la direction des professeurs et des assistants.
Bien sûr, tous les étudiants n'entraient pas dans le Donjon en même temps.
Les troisième année les plus performants entraient en premier, suivis par les autres dans l'ordre.
« Le Donjon est une structure bizarre. »
Le but ultime d'un Apôtre est d'émerger du Donjon, de faire des ravages dans le monde et de faire éclore le Souverain Démon.
Par conséquent, les Apôtres naissent dans la chambre d'incubation du premier étage.
Cependant, pour atteindre le monde extérieur, ils doivent s'approcher du Souverain Démon pour obtenir son pouvoir.
Dans leur état de nouveau-nés, les Apôtres sont trop faibles pour survivre en dehors du Donjon, où ils seraient chassés par les chevaliers postés à l'entrée.
Alors, ils descendent plus profondément dans le Donjon, absorbant l'énergie du Souverain Démon pour devenir plus forts.
Plus ils vont profondément, plus ils deviennent forts.
Quand ils deviennent des Apôtres à part entière, ils lancent une ascension inversée vers la surface.
Le but des académies du monde entier est d'empêcher cela de se produire.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
w
Les étudiants sont déployés dans le Donjon quatre fois par an pour arrêter les Apôtres à leurs premiers stades.
« Peu importe le nombre de fois où j'y pense, c'est une configuration étrange. »
Debout devant l'entrée du Donjon, j'ai regardé les troisième année commencer leur descente.
L'entrée béante ressemblait à la gueule de l'enfer, comme si elle allait dévorer tout sur son passage.
« Si j'étais le Souverain Démon, j'aurais créé des Apôtres à mes côtés dès le début. »
Pourquoi se donner la peine de faire naître des Apôtres à l'entrée du Donjon ?
Même après tout le temps que j'ai passé à jouer au jeu, je ne pouvais pas comprendre le raisonnement derrière la conception du Donjon.
« Cela dit… »
L'existence même des Souverains Démons est entourée de mystère.
Même dans la fin du Papillon de Flamme, il n'était pas clair si le Souverain Démon était vraiment vaincu.
« Deus Ex Machina. »
Le dieu de la machine.
Un ressort narratif utilisé pour faciliter l'histoire.
Les joueurs appelaient souvent le Souverain Démon par ce nom.
« Certains disaient que le Souverain Démon était laissé ambigu exprès, pour que les développeurs puissent l'utiliser pour le chapitre final de la suite de Demon Dungeon Academy Slayer. »
Malheureusement, il n'y avait eu aucune nouvelle des développeurs de Dungeon Slayer depuis plus de cinq ans.
Tout ce qu'il restait, c'étaient les folles spéculations des utilisateurs.
Il n'y avait aucune déclaration officielle sur le Souverain Démon.
« Patate douce brûlée, tu vas continuer à m'ignorer ? »
Alors que je fixais le Donjon, une voix aiguë m'a interrompu à mes côtés.
C'était la fille au front dégagé avec des cheveux rouge vif attachés en une haute queue-de-cheval.
« Quand est-ce que les membres de ton équipe arrivent ? Sois honnête, tu m'as menti, n'est-ce pas ? C'était tout un simulacre ! »
Seron Parmia.
Elle était venue me voir le soir précédant la finalisation de mon équipe.
「Euh, ahem, hé, Patate douce brûlée. J'ai entendu dire qu'il manquait une personne à ton équipe.」
Elle m'a interpellé, et je me suis demandé ce qu'elle voulait dire.
Seron n'arrêtait pas de s'éclaircir la gorge maladroitement en parlant.
「Peut-être, eh bien… je pourrais rejoindre ton équipe… si ça ne te dérange pas.」
Seron avait fait le tour pour essayer de trouver d'autres équipes jusqu'à la toute fin.
Mais personne ne voulait la recruter.
À ce rythme, elle finirait dans une équipe de « restes » assignée par le professeur.
Pour Seron, il n'y avait pas de plus grande humiliation.
Finalement, elle a jeté son dévolu sur mon équipe.
Mieux vaut rejoindre mon équipe, dirigée par quelqu'un assez fort pour battre la moitié de la classe, que de finir dans une équipe de restes.
Regardant Seron un instant, j'ai penché la tête.
「Pourquoi tu parles comme si tu me rendais service ?」
Cette fille… Ne comprenait-elle pas sa position ?
「Quoi—quoi ?! J'ai dit que je suis prête à rejoindre ton équipe ! Tu n'arrivais même pas à avoir des membres corrects de toute façon !」
Puis j'ai compris.
Seron ne connaissait pas la composition de mon équipe.
C'est pour ça qu'elle agissait de façon si hautaine.
「Notre arrière-garde est Foara Silin.」
「Quoi ?」
Quand j'ai dit ça, le visage de Seron s'est figé dans une incrédulité totale.
Elle devait avoir entendu parler de Foara auparavant.
Toute l'académie bourdonnait à propos de l'incident du Seigneur Esprit.
Même les troisième année, sans parler des deuxième année, avaient essayé de recruter Foara.
Il aurait été étrange de ne pas connaître le nom de Foara.
Et que Foara soit dans mon équipe.
Cela seul élevait considérablement la valeur de mon équipe.
「Et l'avant-garde est la première année Aisha Bizvel.」
「Q-Quoi ?」
Seron était une noble impériale.
Il n'y avait aucun moyen qu'elle ne reconnaisse pas le nom Bizvel.
Son visage est progressivement devenu pâle.
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle a réalisé que mon équipe était beaucoup plus forte qu'elle ne l'avait supposé.
Elle devait penser que j'avais juste assemblé des gens au hasard.
「J'ai déjà eu plein de gens qui demandaient à rejoindre mon équipe.」
Après que la nouvelle se soit répandue que j'avais recruté à la fois Aisha et Foara,
plusieurs personnes m'ont approché pour demander à rejoindre.
Même s'ils n'étaient pas sûrs de la performance de l'équipe,
ils se disaient que ça ne ferait pas de mal de faire bonne impression sur Aisha et Foara dès le début.
La réputation compte, après tout.
Mais Seron était restée plutôt seule depuis un moment maintenant.
Depuis qu'elle avait été évincée de son précédent groupe, personne ne voulait s'associer avec elle.
C'est pour ça qu'elle n'avait rien entendu sur la composition de mon équipe.
Pour l'instant, je n'avais aucune raison d'accepter Seron.
Elle a finalement commencé à réaliser sa situation et a fait un pas en arrière.
「Seron Parmia.」
J'ai appelé son nom complet.
Ses épaules ont tressailli, et son attitude auparavant trop confiante a vacillé.
「Si tu veux rejoindre l'équipe, ce n'est pas comme ça qu'on demande.」
Je lui ai adressé un sourire joyeux.
「Dis-le correctement. Réessaie.」
Préférerait-elle rejoindre une équipe de restes ou notre équipe forte ?
Si elle rejoignait une équipe de restes, ses notes chuteraient,
et elle deviendrait probablement la risée de tous.
Il n'y avait aucun moyen qu'une personne aussi fière que Seron puisse supporter cela.
Ses épaules tremblaient.
Elle m'a fixé avec ses yeux grands ouverts mais a bientôt mordu sa lèvre fort.
Son front a commencé à devenir rouge, fumant d'embarras.
Mais elle a ravalé sa honte et a finalement incliné la tête devant moi.
「S-S'il vous plaît, laissez-moi rejoindre votre équipe.」
「Plus fort. Correctement.」
「S'il vous plaît, laissez-moi rejoindre votre équipe !」
「Plus désespérément.」
「S'il vous plaît, je vous en supplie, laissez-moi rejoindre votre équipe ! S'il vous plaîîît !」
Avait-elle atteint sa limite ?
「Mon père a dit qu'il me mettrait à la porte si je n'avais pas de bonnes notes cette fois. Hic, s'il vous plaît, je vous en supplie.」
Voyant Seron finalement craquer et pleurer, je lui ai fait un signe d'approbation.
Et c'est comme ça que Seron a rejoint notre équipe.
« Hah, bien sûr, Patate douce brûlée n'aurait pas Foara ou Aisha dans son équipe. J'ai été piégée, n'est-ce pas ? »
…Cette fille est-elle idiote ?
Après avoir été humiliée si complètement hier,
elle est déjà revenue à son état trop confiant dès le lendemain.
À ce stade, on aurait dit qu'elle avait complètement effacé les événements d'hier de sa mémoire.
J'ai tendu la main et j'ai attrapé sa grande bouche.
Ses yeux se sont écarquillés de choc alors qu'elle essayait de crier, mais j'ai tourné sa tête pour qu'elle regarde devant.
« Regarde attentivement. Elles arrivent. »
Effectivement, Aisha et Foara s'approchaient.
Quand Foara m'a vu, il a hoché la tête poliment, et Aisha m'a adressé un sourire rapide.
「…V-Vraiment ?」
Avec la bouche toujours maintenue fermée, Seron a marmonné dans l'incrédulité.
Je l'ai lâchée et j'ai essuyé sa bave sur ses vêtements.
「Alors qui est le dernier membre ?」
Maintenant qu'elle en parlait, je ne lui avais pas dit.
Alors que je tournais la tête, le dernier membre marchait vers nous.
Les étudiants autour de nous ont commencé à remarquer, leurs yeux suivant la silhouette.
Leurs visages se sont illuminés de choc et de révérence,
tandis que le visage de Seron est devenu béat, la bouche ouverte, ses yeux s'agrandissant de façon impossible.
「Q-Quoi, ça— !?」
Seron est finalement devenue une idiote complète.
「Laisse-moi te présenter.」
J'ai fait un geste vers la personne qui venait d'arriver.
Elle avait des cheveux blancs brillants et portait un uniforme blanc avec des broderies dorées — le seul autorisé dans toute l'Académie Zerion.
「Voici la Sainte.」
Le dernier membre de notre équipe, le soigneur.
La Sainte, Sirmiel Von Eden.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
w