Chapitre 20
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
Chapitre 19 : Dix secondes
Les éclats de l'épée brisée brillaient de mille feux sous les projecteurs de l'auditorium.
J'avais joué à l'Arc du Papillon de Flammes un nombre incalculable de fois.
Dans cette histoire, Ban était toujours un personnage important, l'ami de Lucas, se tenant à ses côtés.
Moi, quelqu'un comme moi, aurais-je pu ignorer l'existence de Ban ?
Bien sûr que non.
Avant le combat simulé, j'avais étudié sans relâche.
Si une partie de cet apprentissage servait à suivre le programme de l'Académie, l'objectif principal était d'apprendre à contrer mes futurs adversaires.
Je ne suis pas un génie.
Mais je connais les habitudes, les comportements, les traits uniques, les forces et les faiblesses, même des personnages secondaires.
Je me souviens de tout, très clairement.
L'Arc du Papillon de Flammes était mon préféré, celui que j'aimais le plus.
Même les personnages secondaires sont inoubliables pour moi.
C'est pourquoi, plus que tout, je veux voir la fin heureuse.
Je souhaite que ce jeu que j'aime tant puisse toujours se terminer joyeusement.
Parmi les fragments de l'épée, ma main a jailli vers l'avant.
Prenant la forme d'une lame, ma main est devenue une épée grâce à ma peau d'acier.
Une arme biologique vivante.
Moi, l'épée, je me suis jeté sur Ban.
Frouch !
Le tranchant de ma main a frôlé le cou de Ban de justesse.
Quel genre de réflexes ce type a-t-il ?
Même surpris par la rupture de son épée, Ban a réagi à temps.
« Tch. »
Même si j'ai cette apparence, j'étais un athlète avant ma blessure.
Mais mes efforts passés ne signifient pas grand-chose pour ceux qui ont déjà transcendé les limites humaines.
Tant pis, ça ira.
« Si j'échoue une fois... »
Je poursuivrai avec une seconde tentative.
« Il arrive. »
Mes yeux ont croisé ceux de Ban.
Ban me regardait avec une expression vide.
Mais dans ses yeux, j'ai pu voir une flamme tranquille s'élever.
Cette situation sans précédent où son épée s'est brisée —
Pour Ban, c'était la première fois qu'il voyait son arme se rompre.
« Tu dois avoir perdu la tête. »
Et cela a allumé un feu appelé la volonté de vaincre.
Ban avait toujours possédé la flamme du désir de victoire.
Mais pour une raison quelconque, ces flammes s'étaient éteintes une fois par le passé.
Cependant, il y a eu un moment où cette flamme s'est rallumée.
C'était lorsqu'il a fait face à Lucas, l'étincelle ardente de la détermination.
À l'origine, ce feu aurait dû brûler intensément aux côtés de Lucas.
Mais quand Lucas est mort, les flammes de Ban se sont éteintes également.
Et maintenant,
ses flammes de victoire autrefois dormantes
avaient été ravivées par la faible étincelle de la mienne.
Ban a serré le poing.
Seule une garde vide restait dans sa prise.
Mais Ban était un génie.
Crépitement ! Crépitement !
Des étincelles de lumière bleue ont jailli.
Les cheveux gris cendré de Ban se sont éparpillés sous l'effet de l'aura.
L'air environnant a vibré et un rugissement silencieux a résonné à mes oreilles.
Ma peau d'acier a picoté.
Chaque fibre de mon être hurlait le même avertissement :
« C'est dangereux. »
Sur l'épée vide,
même sans lame physique, une épée bleue d'aura s'est matérialisée, montrant les dents dans un rugissement sauvage.
Grrr, grrrr-
On dit que lorsqu'on rencontre un maître épéiste capable de manier l'aura, on peut entendre les grognements d'une bête.
Ce phénomène, causé par l'aura rencontrant l'air, reste inexpliqué.
Mais il cimente une vérité indéniable :
Le maître épéiste devant vous est plus dangereux que n'importe quelle bête.
La forme de l'épée, entièrement constituée d'aura, s'est révélée à partir de l'arme de Ban.
Les étudiants qui regardaient ont laissé échapper des halètements de choc et d'admiration.
Même ceux capables de manier l'aura sont rares dans ce monde.
Mais atteindre le niveau de manifester une épée purement faite d'aura —
C'est une compétence digne d'être recrutée par les illustres chevaliers royaux de l'Empire Hysirion.
Un génie.
Ban démontrait exactement ce que cela signifiait en ce moment même.
La forme de l'aura bleue brillante rayonnait d'un éclat presque inquiétant.
Mais je savais une chose :
Ban ne pouvait pas maintenir la forme de son aura sans une véritable épée très longtemps.
Au mieux, cela ne durerait que dix secondes.
Le regard de Ban a changé pour la première fois aujourd'hui, s'enflammant de détermination.
Ce serait sa défaite sans épée s'il ne pouvait pas terminer le combat en dix secondes.
Et Ban comprenait cela mieux que quiconque.
Pourtant, si c'est Ban...
« Il cherchera certainement à gagner en moins de dix secondes. »
C'est le genre de personne qu'est ce génie paresseux.
Soudain, Ban a disparu de devant moi.
Mon corps s'est instinctivement tendu.
Utiliser des techniques avec ma peau d'acier n'était plus une option.
Si je me faisais toucher ne serait-ce qu'une fois, tout serait fini.
Les dix prochaines secondes.
Je devais tout esquiver.
« Ban ! »
L'instructeur, réalisant trop tard que Ban avait tenté un mouvement dangereusement risqué, l'a interpellé.
Mais Ban, avec son épée d'aura pure, ne pouvait être arrêté.
Dans son état d'hyper-concentration, rien ne pouvait l'atteindre.
La seule chose qui remplissait son champ de vision, c'était moi.
« Ouais, c'est exactement le genre de type que tu es. »
J'ai regardé Ban et j'ai esquissé un sourire amer.
Même si Ban est un génie, il est paresseux.
Mais cela ne signifie pas qu'il manque de désir de vaincre.
Au contraire, son désir de victoire est excessif.
C'est précisément à cause de cette faim dévorante de victoire que Ban a fait des erreurs d'innombrables fois.
Même avec sa propre famille.
Le talent de Ban était sans égal, et son désir de gagner était implacable.
En conséquence, son frère aîné, qui aimait l'épée plus que quiconque, a été totalement vaincu par la lame de Ban.
Après cela, son frère s'est enfermé dans sa chambre.
Il a abandonné l'épée qu'il aimait autrefois et a évité Ban.
Ban était dévasté.
Il a commencé à éprouver du dégoût pour son propre désir de victoire.
Cette faim insatiable — c'était insupportable.
Alors il a choisi de s'en détacher.
Dans sa jeunesse, Ban a décidé de devenir paresseux, usé par l'amertume de son propre talent.
[Traducteur - Night]
[Correcteur - Gun]
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Mais maintenant, pour la première fois depuis longtemps, son désir de gagner s'était rallumé, déclenché par Lucas.
La soif qu'il avait gardée enfouie au plus profond de lui.
Ce désir a englouti Ban en un instant.
« La première attaque visera la tête. »
Je connaissais bien les habitudes de Ban.
Et ces habitudes n'avaient pas changé.
Alors que l'épée, visant initialement ma taille, s'est brusquement redressée pour viser ma tête,
je me suis penché violemment en arrière, compromettant ma posture au passage.
L'aura de l'épée a manqué mon nez de justesse, entaillant l'arête.
Le sang a giclé, mais ce n'était pas une blessure mortelle.
Une seconde.
L'épée, désormais plus légère et libérée du poids d'une lame, s'est redirigée avec souplesse et s'est enfoncée dans mon épaule.
Un morceau de chair près de mon aisselle a été arraché, mais ce n'était pas non plus une blessure critique.
Deux secondes.
L'épée, après une torsion, a cherché à frapper bas.
Simultanément, j'ai lancé un fragment d'épée brisée que je tenais secrètement.
Ban a esquivé l'éclat qui volait droit vers son visage.
Ce moment d'évitement m'a donné assez de temps pour rouler hors de sa portée.
Trois secondes.
En roulant au sol, j'ai fait voler un bouclier à moitié brisé.
L'épée de Ban a tranché vers le bas, divisant le bouclier en deux morceaux supplémentaires.
Quatre secondes.
Alors que je tentais de me relever, l'épée impitoyable de Ban m'a poursuivi, déchirant le sol de l'arène.
Ma main, qui était glissée dans un joint du plancher, a fait basculer une dalle vers le haut.
L'épée de Ban a fendu la dalle.
Cinq secondes.
Entre les fissures de la dalle brisée, son épée a jailli vers moi.
J'ai trébuché — mon corps a flanché à cause des blessures répétées et de la tension sur ma posture instable.
J'ai réalisé.
Dans mon état actuel, je ne pouvais plus esquiver les frappes de Ban.
Victoire et défaite.
Ces deux issues sont entrées en collision au même moment.
Nos yeux se sont rencontrés.
Ban a remarqué le léger sourire qui se dessinait sur mon visage.
Le fait que je sourie dans cette situation désespérée l'a surpris.
Ban avait tout donné pendant dix secondes.
Mais c'était son erreur.
Ce combat n'était pas destiné à durer aussi longtemps.
Cinq secondes.
C'était le laps de temps que j'avais calculé pour ma victoire.
Boum !
Une intrusion soudaine a brisé le cours de la bataille.
Quelqu'un a attrapé Ban et l'a plaqué au sol.
Le choc a perturbé le contrôle de Ban sur son aura, et la garde de son épée a roulé sur le sol.
Les mains de Ban, brûlantes à force d'avoir trop utilisé son aura, tremblaient.
Alors que Ban levait la tête, hébété, il l'a vue.
Le professeur Vega, l'instructrice d'arts martiaux de deuxième année.
Elle regardait Ban avec une expression légèrement exaspérée.
« Quoi, tu avais l'intention de tuer ton camarade de tes propres mains ? Ban. »
À sa question, Ban s'est figé.
Son regard s'est lentement tourné vers moi.
Ses yeux ont balayé mon état lamentable.
Sa frappe finale.
Cette frappe visait clairement ma vie.
Ban a réalisé que son désir écrasant de victoire l'avait consumé une fois de plus.
« Ah. »
Un soupir a échappé à ses lèvres, empreint d'auto-reproche.
C'était la première fois depuis longtemps — depuis Lucas — que son esprit de compétition brûlait si intensément.
Lucas avait été un rival digne, assez fort pour défier librement Ban lors de revanches.
C'était grâce à Lucas que Ban avait pu tester sa détermination encore et encore.
Mais je n'étais pas Lucas.
Lucas était le protagoniste.
J'étais un méchant de troisième zone, depuis longtemps effacé de la narration.
Je ne pourrais jamais être sur un pied d'égalité avec Ban au combat comme Lucas l'avait été.
« …Je suis désolé. »
Alors que Ban s'excusait, Vega l'a laissé partir sans autre réprimande.
Elle a ensuite tourné son attention vers moi, affalé sur le sol.
« Hannon, c'est un avertissement pour toi aussi. »
Bien sûr, c'était le professeur Vega.
Elle avait remarqué dès le début que j'avais anticipé son intervention.
« Et Ban. »
Vega a appelé Ban, qui se relevait avec un visage maussade.
« Regarde bien ce type. Même si le combat simulé avait continué, ta victoire n'était pas garantie. »
Ban a lentement levé la tête.
« Le problème, c'est que tu n'as pas remarqué que ton adversaire avait dissimulé son coup final jusqu'à la toute fin. C'est ça, ta défaite. »
Les yeux de Ban se sont écarquillés de réalisation.
Il a vu la faible lueur émanant de mon bras, qui s'estompait lentement.
L'intervention de Vega.
Et le prochain mouvement que j'avais préparé au cas où elle ne serait pas intervenue.
Une gravure magique.
Ban a enfin compris que j'avais envisagé les deux issues dès le début.
J'avais encore un coup final, caché dans ma manche.
Si le combat avait continué,
qui sait quelle issue attendait Ban, étant donné son incapacité à la percevoir.
« Ne sois pas arrogant. Je reconnais ton talent à l'épée, mais ne sous-estime jamais les forces de ceux qui t'entourent. »
Le conseil de Vega a frappé fort, laissant Ban hébété.
« Ha, haha. »
Finalement, Ban a laissé échapper un rire creux.
Il m'a regardé brièvement avant de baisser la tête.
« J'ai perdu. »
Aux mots suivants de Ban, j'ai reniflé.
« Tu enfonces des portes ouvertes, hein ? »
Qui pensait-il qu'avait gagné ?
Ban a ricané, incrédule.
En le regardant, mon corps a commencé à vaciller.
Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre pourquoi.
J'avais trop saigné en bougeant.
Le soulagement de la fin du combat et l'épuisement qui a suivi.
Même les endorphines dopées à l'adrénaline s'étaient dissipées.
Le résultat était clair dès le début.
« J'arrive, mon lit. »
À travers ma conscience qui s'éteignait, j'ai aperçu Isabel me fixant de loin.
Isabel, qui attendait impatiemment de se battre contre moi.
Désolé, Isabel.
Une prochaine fois, peut-être.
Une fois de plus, j'avais donné à Isabel une raison d'être frustrée.
Boum.
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