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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu un Maître d’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 9 : Une requête (1)
──────
Le soir, sur le terrain d’entraînement extérieur.
Je para le coup d’épée de Turak, le Barbare aux cheveux gris-brun, puis tombai à la renverse.
Turak m’aidait à m’entraîner à l’épée.
Il est incroyablement fort… !
Et encore, il se retenait. Incroyable.
« Encore raté. »
« Argh, ouais… »
Après avoir réussi le Déploiement des ailes, une technique de l’Épée de l’Aile-Lumineuse, pendant l’Épreuve de subjugation, j’avais demandé à Turak de m’aider à m’exercer. Il avait paru sceptique et m’avait demandé : « C’est quelque chose d’impressionnant… ? »
Quoi qu’il en soit, quand je lui avais offert cinq morceaux de viande séchée…
« Il va de soi que je dois aider un camarade à s’entraîner. C’est la voie du guerrier. »
Avec une expression d’un sérieux, d’une gravité et d’une solennité exemplaires, Turak avait accepté ma demande.
Nous nous étions entraînés encore et encore, en décidant à l’avance de la direction de ses attaques, et j’avais atteint un taux de réussite d’environ cinquante pour cent.
Après avoir pu constater ma technique de ses propres yeux, Turak avait été surpris et s’entraînait sérieusement avec moi depuis lors.
Frouuu.
Je resserrai ma prise sur mon épée, me relevai et repris ma garde.
« Encore. »
« Compris. »
J’étais remonté à bloc.
Parce que…
J’en suis sûr. Les sensations que j’avais à l’époque où j’étais Maître d’épée m’aident encore aujourd’hui.
Ça me l’avait confirmé.
Pour prendre une comparaison avec les jeux, c’était comme si j’avais pu expérimenter directement les commandes complexes d’un joueur chevronné, puis que j’essayais de les reproduire moi-même.
Même si je n’avais pas le niveau pour les exécuter aussi facilement qu’un expert, je pouvais au moins comprendre ce que ces commandes faisaient ressentir.
À l’avenir, chaque fois que j’entrerais dans un donjon, ce serait une bonne idée d’apprendre diverses techniques d’épée sous ma forme de Maître d’épée.
À condition que les portails soient fréquents, quoi…
Malheureusement, les portails n’apparaissaient pas souvent.
Impossible de prévoir quand, où ou comment l’un d’eux surgirait. Et même si un portail apparaissait, il y avait de fortes chances que je n’en entende pas parler.
Au bout du compte, il n’y a que cet endroit.
Il y avait eu de nombreux portails imprévus dans le scénario d’Elwi, et je connaissais ces informations.
Autrement dit, rester impliqué dans l’histoire était aussi le moyen le plus rapide de devenir plus fort.
« Viande séchée… non, camarade. »
« Quoi ? »
Turak désigna soudain quelque chose derrière moi d’un mouvement du menton. Je me retournai.
Une cadette aux cheveux magenta attachés à moitié, qui flottaient derrière elle, marchait avec sa petite amie.
Elise Lorendia. La protagoniste de For Elise.
« Cette cadette vous observait à l’instant. »
« ? »
Elise ?
Je plissai les yeux, puis me tournai de nouveau vers Turak.
« C’est impossible… Pourquoi la meilleure cadette de l’école m’observerait-elle ? »
« C’est la vérité. »
« Elle m’a sûrement remarqué par hasard en passant. »
« Si elle n’avait fait que jeter un regard en passant, je ne vous en aurais pas parlé. »
« …Vraiment ? »
Turak hocha la tête.
Turak ne mentirait pas sur ce genre de choses, et j’avais confiance en son regard.
Évidemment, ce n’est pas parce qu’Elise me voit comme un homme.
Nous n’avions noué aucun lien particulier.
Il y avait aussi très peu de chances qu’elle ait vu mon visage et éprouvé un intérêt amoureux. Elise n’avait absolument aucun intérêt pour la romance, pour le moment.
Les prétendus héros masculins, si impressionnants qu’ils fussent, qui étaient tombés amoureux d’elle étaient presque à plaindre. Ils n’arrivaient pas à la conquérir, et ce jusqu’à la fin de l’histoire.
Et il était encore moins possible qu’elle ait découvert le moindre indice révélant que c’était moi qui la protégeais dans l’ombre.
Alors peut-être…
Est-ce qu’elle repense encore à ce qu’elle a vu pendant l’Épreuve de subjugation ?
Je me rappelai qu’Elise m’avait observé avec méfiance à la fin de l’épreuve.
C’était logique. J’avais montré quelque chose qui ne collait pas avec un cadet dernier de sa classe.
Je devrais faire attention, pour l’instant.
Ce n’était pas le moment de me perdre en conjectures au sujet d’Elise.
Je me reconcentrai sur l’entraînement.
......
« Argh, je vais mourir… »
Après avoir terminé mon entraînement avec l’aide de Turak, je rentrai au dortoir.
C’était moi qui lui avais demandé son aide, mais Turak avait dû se laisser emporter. Il n’arrêtait pas de m’encourager en criant : « Enflamme-toi de l’esprit combatif, camarade ! », et m’avait poussé jusqu’à mes limites.
Toutes mes articulations me faisaient mal, et mes muscles hurlaient.
Je parvins à peine jusqu’à mon lit et m’y étalai sur le dos. Je n’arrivais même plus à bouger les bras…
Tandis que je restais immobile à reprendre mon souffle, mon prochain plan me revint en tête.
Le chapitre 1, acte 4 vient ensuite. Je vais le passer.
Le chapitre 1, acte 4 de la troisième partie d’Elwi était une séquence de vie quotidienne où la protagoniste se rapprochait d’un autre personnage principal.
L’important, c’était le chapitre 1, acte 5.
Le gigantisme des monstres.
Sous l’influence d’un certain démonide, les monstres allaient rapidement gagner en force et en taille, causant d’importants dégâts dans les environs.
À ce moment-là, la protagoniste et ses amies effectuaient une requête ensemble. Se prenant pour des chevalières, elles finiraient par affronter les monstres agrandis.
Personne n’était mort lors des première et deuxième parties, mais dans la troisième, Lara Twislope, la meilleure amie de la protagoniste, allait perdre la vie en protégeant des gens.
La protagoniste sombrerait alors dans un état de « dépression », ce qui compliquerait considérablement les chapitres suivants où Lara aurait pu jouer un rôle actif et augmenterait le risque de mauvaises fins.
Une fois le chapitre 1, acte 5 commencé, je ne pourrais plus protéger Lara par mes propres moyens.
Et alors ?
Je n’ai qu’à m’occuper des monstres à l’avance, pendant le chapitre 1, acte 4.
Si je faisais ça, le chapitre 1, acte 5 d’Elwi se transformerait en une rencontre avec des démonides dans le Donjon de la porte, et Lara ne mourrait pas.
C’était une solution ridiculement simple, mais difficile à trouver sans connaître la solution du jeu ou avoir examiné chaque élément du contenu en détail.
Malgré tout, je ne pouvais pas me permettre de traîner.
Une fois le chapitre 1, acte 4 passé, les monstres destinés à grandir disparaîtraient et je perdrais l’occasion de les éliminer à l’avance.
Allons-y.
J’essayai de me lever pour mettre mon prochain plan à exécution.
Mais…
« Uuugh… »
Un gémissement digne d’un vieillard sur son lit de mort m’échappa, et je retombai sur le lit.
Bon, je commencerais demain.
Je m’étais trop épuisé aujourd’hui…
......
L’École de chevalerie offrait aussi aux cadets la possibilité d’accomplir des missions.
Elles étaient généralement trop modestes pour mobiliser des forces militaires, mais convenaient aux chevaliers en formation, qui pouvaient ainsi acquérir de l’expérience sur le terrain.
C’est ici qu’on rassemble ces missions.
Le Bureau des quêtes de l’École de chevalerie.
En gros, c’était organisé comme une guilde d’aventuriers.
À l’image du prestigieux établissement qu’elle servait, le bâtiment du Bureau des quêtes avait une façade imposante.
J’entrai dans le Bureau des quêtes. L’intérieur était propre et plusieurs cadets s’y trouvaient. Tous portaient leur équipement.
Des broches indiquant leur année étaient fixées à leurs vêtements. Beaucoup étaient en argent ou en or, signe qu’ils étaient en deuxième ou troisième année.
Il y avait aussi quelques cadets de première année. Nous échangeâmes des regards, mais comme nous ne nous connaissions pas, nous ne nous saluâmes pas.
Je me dirigeai droit vers le comptoir d’accueil, où se trouvait une réceptionniste.
« Vous êtes en première année. Vous venez accepter une requête ? »
Ma broche de bronze indiquait que j’étais en première année.
Elle avait dû le comprendre en la voyant.
« Oui. Est-ce que c’est possible ? »
« Bien sûr. Je vais d’abord vous aider à vous inscrire. »
Je remplis un formulaire en suivant les instructions de la réceptionniste.
« Très bien, c’est enregistré. Je vais vous expliquer le fonctionnement. Vous commencez au rang E. Pour l’instant, vous ne pouvez accepter que des requêtes de rang E. Plus vous en accomplirez avec succès, plus votre rang augmentera. Vous pourrez alors vous charger de requêtes plus difficiles, avec de meilleures récompenses. »
« Oui. »
« Choisissez la requête qui vous intéresse sur le tableau. Ah, il faut être au moins trois par groupe, alors venez avec vos amis. Et prenez le temps de bien vous renseigner sur les autres règles. »
Une requête par semaine, aucune pendant les examens, les déploiements ou les périodes d’entraînement importantes. Elle parlait de règles de ce genre.
« Oui, je m’en souviendrai ! »
« Hum, vous avez l’air si frais et innocent. »
La réceptionniste sourit comme si elle regardait un enfant adorable.
Je me dirigeai aussitôt vers le grand tableau d’affichage. De nombreux formulaires de requête y étaient accrochés.
Ce serait plus simple si la protagoniste s’en chargeait elle-même.
Malheureusement, la protagoniste semblait suivre le déroulement classique de l’histoire.
Si elle avait fait une partie en joueuse chevronnée, elle serait venue ici depuis longtemps.
Ah, le voilà.
Je pris un formulaire de requête.
[Formulaire de requête de subjugation]
Rang : E
Cible : Slimes bleus
Lieu : Lac Zephal
Détails : Un groupe de Slimes bleus est récemment apparu sur les rives du Lac Zephal. Si on les laisse faire, ils risquent de polluer l’eau et de menacer la population. Veuillez éliminer tout le groupe.
Récompense : 5 zeni par monstre
Attention : Les attaques physiques ordinaires sont inefficaces contre les espèces de slimes. Veuillez utiliser des attaques imprégnées de mana.
Une requête pour éliminer des Slimes bleus.
Cinq zeni par monstre. C’étaient des monstres faibles, vu que la récompense suffisait à peine à se payer de quoi manger.
Même moi, je pouvais m’en débarrasser facilement, ça en disait long.
Mais ceux-là sont plus forts que les spécimens ordinaires.
Ils possédaient une énergie démoniaque qui renforçait leurs capacités.
Au chapitre 1, acte 5, le démonide qui s’en prendrait au groupe d’Elise utiliserait son pouvoir pour décupler cette énergie démoniaque et agrandir les monstres.
C’était pour ça que je devais tuer ces Slimes bleus avant que le démonide ne passe à l’action.
Le problème, c’est de savoir qui emmener…
Je n’avais pas besoin d’y réfléchir.
Je n’avais pas d’autre choix.
......
« Je ne pensais pas que nous effectuerions une requête aussi tôt. »
Turak, le grand Barbare aux cheveux gris-brun courts, s’exprima d’une voix grave.
Une énorme hache à deux mains, à la mesure de sa carrure, reposait sur son épaule, et une longue épée était attachée dans son dos.
« Tu es sûr que tu ne veux pas encore de viande séchée ? »
« J’en ai reçu assez la dernière fois pour accepter aussi cette requête. Il ne serait pas digne d’un guerrier d’en réclamer davantage sans vergogne. »
« Et si je t’en donnais plus, tu accepterais ? »
« …Il ne serait pas digne d’un guerrier de refuser une offre généreuse, non plus. »
Son sens de l’honneur guerrier était aussi stable qu’un roseau dans le vent.
« Euh… »
Violet, la nécromancienne aux cheveux violet foncé dont la frange dissimulait un œil, prit timidement la parole.
Elle tenait fermement son bâton à deux mains, et une épée pendait à sa taille.
Ses yeux violets se posaient sur moi, se baissaient, puis revenaient vers moi, encore et encore.
« Vous êtes vraiment sûr que ça ne vous dérange pas que je vienne, moi aussi… ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire par “moi aussi” ? »
Violet eut l’air gênée.
« Je me suis dit que vous cherchiez peut-être un prétexte pour vous montrer gentil avec moi, et je voulais vous dire que vous n’avez pas besoin de vous en faire autant… »
Cette mage noire était particulièrement douée pour se faire des idées.
Elle pensait vraiment ça ? Mes intentions avaient-elles été à ce point déformées ?
« Est-ce que je t’ai mise aussi mal à l’aise ? »
« Non, non, non, non, non !! »
Violet secoua la tête si violemment et si vite qu’elle laissa des images rémanentes.
« C’est juste que… ! Vous l’avez peut-être appris par les autres, mais je suis en fait une mage noire… ! Et une nécromancienne qui manipule les cadavres, en plus. Alors… »
Violet me regarda, les yeux emplis à la fois de crainte et d’un léger espoir.
« Je me demandais si ma présence ne vous mettrait pas mal à l’aise… »
Comme nous partions pour une requête de subjugation, elle semblait gênée à l’idée de devoir me révéler qu’elle pratiquait la magie noire.
Même si la perception des mages noires s’améliorait peu à peu dans ce monde, beaucoup continuaient à les voir d’un mauvais œil.
Violet avait dû supporter ces regards.
Pour comparer avec ma vie précédente, elles avaient une réputation pire que les personnes couvertes de tatouages. Il n’y avait rien de mal sur le plan moral ou légal, mais beaucoup de gens étaient tout de même mal à l’aise en leur présence.
Peut-être avant que je ne retrouve les souvenirs de ma vie passée, mais maintenant, j’étais même devenu ami avec Violet.
J’avais d’autant plus de mal à la voir d’un mauvais œil.
« …Je n’y vois rien de particulier. Au contraire, je trouve ça cool. »
« … ! »
À ma réponse, prononcée avec calme comme si de rien n’était, les yeux de Violet s’écarquillèrent.
Je désignai Violet du pouce et me tournai vers Turak.
« Hé, Turak. Ça te dérange qu’elle soit une mage noire ? »
« Qu’ils soient mages noirs ou non, ce ne sont que des mages. Dans la Tribu de la Crinière Bleue, on les traite tous de la même manière. »
« Alors tant mieux. »
« Et pour notre tribu, tous les mages sont des vauriens. »
« Ouais, enfin… Bref, tu n’as aucun préjugé, c’est ça ? »
Pourquoi ce type voulait-il devenir chevalier-mage s’il évitait les mages ?
Pendant que Turak et moi discutions, les lèvres de Violet frémirent et ses yeux se plissèrent en croissants de lune.
Elle détourna la tête et essuya discrètement les quelques larmes qui perlaient au coin de ses yeux. Je fis exprès de ne rien remarquer.
Peu après…
« Héhéhé… »
« … ? »
Violet laissa échapper un petit rire inquiétant. Sa frange projetait une ombre sur ses yeux.
C’était quoi, ça ? Un frisson me remonta le long du dos. Elle allait… bien, hein ?
Enfin, Violet riait souvent comme ça. Je ferais mieux de ne pas m’en préoccuper.
On y va ?
Nous terminâmes les préparatifs.
Quand j’aurai réglé ça, je devrais aussi obtenir ce succès, non ?
Le succès « Changeur de tragédie ».
Il accordait de l’expérience de mana chaque fois qu’on modifiait le destin d’un personnage principal dont la mort était certaine.
J’en eus l’eau à la bouche, pour la première fois depuis longtemps.
Turak le Barbare, Violet la mage noire et moi montâmes ensemble dans une calèche en direction du Lac Zephal.
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