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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu Maître d’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 54 : Festival de l’anniversaire de la fondation — Interlude
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« On les a eus !? »
« O-On les a abattus… !! »
« Ahhh… !! »
« Des héroïnes ! »
« Ouaiiiis !! »
Les acclamations des habitants d’Oldern en l’honneur d’Elise Lorendia et de Lara Twislope résonnèrent dans toute la ville.
Les chevaliers, les gardes et les cadets de l’académie de chevalerie qui avaient combattu les monstres brandirent leurs armes et poussèrent des cris de joie, savourant ensemble leur victoire.
Mais leur joie fut de courte durée. Elise et Lara se séparèrent et survolèrent les bâtiments, à la recherche de quelqu’un.
Elles cherchaient Ron Hazely.
En combattant le Démonide Golus, elles avaient laissé passer l’occasion de chercher le Maître d’épée dont l’identité leur était inconnue. Pour l’instant, elles avaient décidé de se concentrer sur Ron.
Peu après.
« Ron… ? »
Elise aperçut un homme aux cheveux châtain clair assis contre la fontaine, sur la place déserte.
C’était Ron.
Frouuu !
Elise envoya une bourrasque chargée de pétales dans le ciel pour indiquer à Lara où se trouvait Ron.
Puis, dès que ses pieds touchèrent terre, elle mit fin à sa Transformation féerique et s’approcha de lui.
« … ! »
Les yeux d’Elise s’écarquillèrent ; ses iris turquoise tremblèrent.
Ron était loin d’avoir l’air en forme.
Son corps était couvert de plaies béantes. Il avait dû essuyer une partie du sang, mais ne pouvait rien contre les taches séchées sur ses vêtements.
« Tiens, voilà l’héroïne de la ville. »
Ron leva vers Elise ses yeux ensommeillés.
Le sourire calme qu’il lui adressa, comme pour lui dire de ne pas s’inquiéter, lui transperça le cœur comme une lame.
« Ron. »
Elise s’accroupit devant lui et le regarda avec inquiétude.
« Tu vas bien… ? »
« Ah. Ouais, ça va. Je ne suis pas si gravement blessé. Je suis juste fatigué, alors j’allais me reposer un peu avant de repartir. »
Pas si gravement blessé ? Ça ressemblait bien à un de ses habituels mensonges.
Le saignement s’était arrêté, mais son état n’avait rien de rassurant. Et il pouvait aussi avoir des blessures internes.
« Monte sur mon dos. On va à l’infirmerie. »
« Hein ? »
Inquiète, Elise le prit sur son dos.
* * *
« Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
L’École des chevaliers Griffin avait dépêché son ordre de chevalerie et aidait les chevaliers d’Oldern à gérer les conséquences de l’incident.
Vu l’ampleur des événements, l’infirmerie avait également été mobilisée.
On me confia aux infirmiers, Elise et Lara sur mes talons. Puis on m’examina à l’infirmerie de la branche d’Oldern de l’Ordre des chevaliers-mages.
Mais Elise et Lara semblaient dubitatives après avoir entendu le soigneur.
« Ses organes internes vont bien. La plupart de ses blessures étaient superficielles et même les quelques plaies plus profondes ont déjà bien cicatrisé. Nous les avons simplement désinfectées et avons terminé les soins. »
« Mais il a l’air… »
« Il a seulement l’air comme ça. Il va bien. »
« Et il n’a plus de forces… »
« C’est simplement parce qu’il est épuisé. »
« … »
Elise me lança un regard lourd de sens, tandis que Lara me dévisageait à demi les paupières closes, assise sur le lit.
« Quoi ? Pourquoi ? »
Pourquoi elles me regardaient comme ça ?
« Je me disais juste que tu étais beaucoup moins blessé que je ne le pensais. Comment ça se fait que tu sois en si bonne santé ? »
« Je t’ai dit que ça allait… Quoi, tu espérais que je sois plus amoché ? »
Je protestai contre la question de Lara. N’importe quoi.
Le soigneur examina aussi Elise et Lara en faisant circuler du mana dans leur corps.
Elles n’avaient aucune blessure et n’avaient presque plus de mana. Le soigneur leur expliqua qu’elles avaient simplement besoin de beaucoup de repos.
Après quoi, il s’en alla.
« Bon, je vais m’occuper de Ron, alors~ »
Elise rapprocha une chaise de mon lit et s’assit.
« Je suis désolé de te donner tout ce mal… »
C’était moi qui étais censé l’accompagner aujourd’hui.
« Allons, allons~ Ron doit absolument se reposer aujourd’hui. »
Elise me réprimanda d’un ton enjoué, puis me repoussa doucement sur le lit et remonta la couverture jusqu’à mon cou.
« Repose-toi bien pour le moment, Ron. »
Un sourire serein illumina le visage d’Elise.
« Elle s’occupe vraiment de moi… »
Elle se prenait pour ma mère, ou quoi ?
[Monsieur Hazely, je suis moi aussi arrivée à l’infirmerie.]
La voix de Violet résonna dans ma tête au moment idéal.
Ça, c’était une bonne nouvelle. Bon, plus besoin de lutter contre le sommeil.
« Alors, je crois que… »
Ce ne fut qu’à ce moment-là que je fermai les yeux et m’endormis profondément.
…
« Mmm… »
Quand je me réveillai, les lumières de l’infirmerie étaient éteintes.
Seules quelques lanternes, alimentées par la faible lueur de pierres luminescentes, éclairaient la pièce.
Je tournai la tête. Lara dormait sur une chaise, adossée au mur.
« Elle est restée à veiller sur moi tout ce temps ? »
Elle était sans doute là uniquement parce qu’Elise était restée aussi… Mais je devrais quand même la taquiner plus tard en lui disant que ça m’avait touché.
Je me redressai et fis rouler mes épaules.
« J’ai repris un peu de forces. »
Froufrou.
Je sortis du lit et soulevai délicatement Lara dans mes bras, comme une princesse. Avec sa petite carrure, elle était légère.
Je l’allongeai sur le lit et la couvris d’une couverture.
En regardant autour de moi, je vis plusieurs cadets installés dans des lits, plongés dans un profond sommeil.
Certains cadets, qui avaient apparemment reçu des soins, étaient couverts de bandages.
« Ah. »
Violet comptait parmi les cadets alités. Elle avait dû être soignée et dormait à poings fermés.
Un immense soulagement mêlé de joie m’envahit.
Je m’approchai de Violet, lui caressai les cheveux et remontai un peu sa couverture.
Froufrou.
[…]
Sous le lit de Violet, un minuscule serviteur mort-vivant en forme de chiot squelettique, enveloppé de mana rose, passa la tête et leva les yeux vers moi.
C’était Scally.
Mon aura avait détecté un serviteur mort-vivant. Alors, c’était toi. Je croisai le regard de Scally et hochai la tête. Je te confie Violet.
Scally hocha lui aussi la tête.
Je quittai l’infirmerie.
« Pour l’Empire. »
« Pour l’Empire. »
Des chevaliers gardaient l’infirmerie. Après avoir échangé les saluts avec eux, je sortis dans la fraîcheur de la nuit.
Malgré l’heure tardive, l’ordre de chevalerie était en pleine activité. Ses membres semblaient gérer les conséquences de la Rupture de portail survenue dans la ville et enquêter sur l’incident.
Puis, près d’un banc, sous un réverbère.
« La voilà. »
Elise était assise tranquillement, perdue dans ses pensées.
Elle avait peut-être senti mon regard, car elle se tourna vers moi et m’adressa un sourire sans rien dire.
Je lui fis un petit signe de la main, m’approchai et m’assis à côté d’elle.
« Salut, Ron. Tu as l’air d’aller mieux ? »
« Grâce à toi. Au fait, ce truc que tu as utilisé contre le Démonide, c’était le pouvoir d’une fée, pas vrai ? »
« Oui. Tu l’as vu ? »
« Waouh, c’était terrifiant… »
« C’est tout ce que tu trouves à dire ? C’était mon atout secret, celui que je cachais depuis tout ce temps, tu sais~ »
« Ça m’a aussi fait comprendre que je ferais mieux de ne plus chercher à me battre contre toi sans raison. »
« Pfft. C’est quoi, cette remarque ? »
Elise eut un petit rire.
La brise nocturne passa sans un bruit. Seul le chant des insectes se mêlait au calme ambiant.
Peu après, Elise s’étira et prit la parole.
« Pfiou… Demain matin, il faudra aussi qu’on coopère à l’enquête~ On vient de traverser quelque chose d’énorme, mais j’ai du mal à y croire. Peut-être que je commence à m’habituer à ce genre de situation… »
« J’espère vraiment ne jamais m’y habituer… »
À l’avenir, je ne pourrais probablement pas non plus éviter ce genre d’événements.
Elise était la protagoniste, destinée à se retrouver au cœur de chaque incident, et moi, j’étais chargé de la protéger.
« C’est clair~ Et puis, le festival, enfin… On n’a pas pu en profiter jusqu’au bout. Et… »
« Et ? »
« …Je suis juste déçue. Que le festival se soit terminé comme ça. »
« Maintenant que j’y pense… »
J’avais promis de faire plaisir à Elise pendant le festival, mais je ne lui avais toujours pas dit ce qu’elle voulait entendre.
Je me tournai vers Elise. Elle regardait le sol en enroulant une mèche de ses cheveux magenta autour de son doigt.
Quelques mèches s’échappaient de l’élégante et ravissante coiffure qu’elle portait plus tôt. Une partie de ses cheveux avait également roussi pendant son combat contre le Démonide Golus.
Sa jolie robe rouge brun était elle aussi en piteux état, roussie et déchirée.
On avait aussi coupé le bas de sa longue jupe, laissant ses jambes nues entièrement exposées.
« Elise. »
« Hum ? Qu’est-ce qu’il y a, Ron ? »
Elise me sourit avec douceur et pencha la tête.
« Je me disais que je devrais te le dire maintenant… »
À vrai dire, ce n’était pas difficile à dire.
Je l’avais toujours vue comme…
« Tu es vraiment magnifique, aujourd’hui. »
« … ? »
Le silence s’installa un moment.
Pour une raison que j’ignorais, Elise se contenta de me regarder, les yeux écarquillés, sans rien dire.
Plus elle gardait le silence, plus je sentais la chaleur me monter dans le dos.
Ah… Maintenant que je l’avais dit, c’était atrocement gênant.
« Qu’est-ce que ça peut faire… »
C’était elle qui m’avait demandé de le dire, et c’était ce que je pensais vraiment.
J’essayai de faire abstraction de ma gêne.
Elise éclata alors de rire.
« Pfft ! Puhahaha… ! Ah… ! C’est vrai, je t’avais demandé de me le dire… ! »
« Tu avais oublié ? »
« Il s’est passé tellement de choses… ! Pfft… ! »
Elise riait à s’en former des larmes au coin des yeux.
« Mais, Ron, tu sais que j’ai l’air complètement débraillée, là ? Vraiment, affreuse. Et tu me trouves quand même magnifique ? »
« Est-ce qu’il faut une raison compliquée pour trouver quelque chose de beau quand ça l’est ? »
« Ce que je veux dire, c’est : pourquoi tu me trouves magnifique dans un moment pareil… ! Ah, c’est trop drôle… Tu sais que personne ne m’a jamais dit que j’étais magnifique à un moment aussi absurde ? »
Pendant un moment, Elise continua de glousser, les yeux brillants de rire, et essuya même ses larmes.
« Qu’est-ce qui se passe… ? »
Est-ce que j’avais dit quelque chose d’aussi drôle ?
J’avais beau y réfléchir, je ne pensais pas que c’était le genre de compliment qu’Elise m’avait demandé de lui faire pour pouvoir rire autant…
Je me tortillai maladroitement tandis qu’Elise gloussait avant de reprendre la parole.
« Merci, Ron. »
« Désolé, mais le moment choisi pour te faire ce compliment n’était pas un peu bizarre… ? »
Elise secoua la tête en murmurant « Mais non », puis m’adressa un sourire radieux, les joues légèrement rougies.
« C’était parfait. »
« ? »
Est-ce que ça méritait vraiment une si bonne note… ?
Je pensais connaître assez bien Elise, mais il n’était pas facile de comprendre ses critères.
En même temps, comment l’aurais-je pu ? Dans l’histoire originale, Elise n’avait jamais eu avec qui que ce soit le genre de relation qu’elle avait avec moi.
« Enfin, tant qu’elle est contente. »
C’était trop gênant, alors je décidai de changer rapidement de sujet.
« Hum. Alors, est-ce qu’il y avait autre chose que tu voulais faire au festival ? »
« Oui, bien sûr. Je suis tellement déçue. Voilà pourquoi je n’arrive pas à dormir. »
Elle n’arrivait probablement pas à dormir pour une autre raison, que ce soit l’attaque du Démonide ou autre chose, mais je décidai de ne pas insister.
« Alors, on pourra y retourner la prochaine fois. »
« La prochaine fois ? Avec toi, Ron ? »
« Ouais. »
Elise plissa les yeux et m’adressa un sourire malicieux.
« Ah bon~ ? Ron veut retourner au festival avec moi l’année prochaine ? »
« Hein ? Bien sûr. »
« … »
« …C’est évident, non ? »
Je ne voyais pas pourquoi plaisanter là-dessus, alors je répondis simplement. Elise se tut.
Je savais qu’elle essayait de me taquiner, mais avais-je dit quelque chose de travers ?
« On n’est pas assez proches pour ça ? »
« Tu as raison… Je suppose que si. »
Elise baissa la tête, sourit doucement, puis me tendit son petit doigt.
Qu’est-ce qu’elle faisait ?
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Une promesse. On viendra ensemble au festival de l’année prochaine. »
Elise me sourit de toutes ses dents.
Un rire m’échappa sans que j’y pense.
Je croyais que la dernière fois que j’avais fait une promesse comme ça, c’était quand j’étais enfant, dans ma vie précédente. C’était inutilement cucul.
Malgré tout, une sensation étrange me chatouilla la poitrine et m’emplit d’une satisfaction singulière.
Je croisai mon petit doigt avec celui d’Elise.
« Si tu ne tiens pas ta promesse, tu me devras une amende. »
« Waouh, c’est puéril. »
Je résolus de survivre aux côtés d’Elise l’année prochaine aussi.
Ensuite, nous discutâmes tranquillement.
Principalement des choses que nous avions regretté de ne pas pouvoir faire pendant le festival.
Et nous passâmes ainsi le temps à décider une à une des activités que nous voulions faire ensemble l’année prochaine.
« L’année prochaine… »
Mon identité aurait-elle été révélée d’ici là ? Je n’en savais rien.
Comme je ne pouvais pas savoir comment les choses évolueraient, j’ignorais aussi à quel point la Note de scénario aurait gagné en puissance d’ici là.
« Une chose est sûre : tôt ou tard, elle découvrira tout ce que j’ai fait. »
Une fois que la Note de scénario aurait accumulé assez de points d’expérience et atteint un certain niveau, quelqu’un pourrait revoir les moments où des tragédies avaient été évitées, comme s’il s’en souvenait.
Le moment venu, Elise apprendrait tout ce que j’avais fait pour elle.
« Rien que d’y penser, c’est gênant. »
C’était comme si quelqu’un mettait la main sur le disque dur de mon ordinateur.
J’avais intérêt à éviter de résoudre les scénarios de manière peu glorieuse. Je ne voulais pas avoir honte plus tard.
Les étoiles étaient éparpillées dans le ciel comme des grains de sel. Les yeux levés vers la nuit, je discutai de toutes sortes de choses avec Elise.
La nuit s’avança vers l’aube.
* * *
[La « Note de scénario » a été mise à jour.]
[Voulez-vous la consulter ?]
[Oh, Elise. Elise Lorendia.]
[À l’origine, le Démonide, les bêtes magiques et des hordes de monstres étaient censés te geler, te brûler et t’écraser, toi et les habitants de la ville, et vous coûter la vie.]
[Mais heureusement, tu as vaincu tous les ennemis ! Quelqu’un qui échappait au destin est également intervenu et vous a protégés, toi et les citoyens. Bravo à tous, votre travail a été remarquable !]
[Tu as de nouveau surmonté l’épreuve avec succès ! Une autre page de fins tragiques a disparu. Félicitations, Elise !]
[La « Note de scénario » a gagné des points d’expérience.]
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