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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu Maître d’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 55 : Révélation
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« Beuh… Hein ? »
Au petit matin, ses cheveux bleu pâle étaient éparpillés dans tous les sens.
Lara Twislope, qui avait remué dans son lit toute la nuit, ouvrit lentement les yeux.
Je suis presque sûre de m’être endormie assise…
Elle tourna la tête et aperçut Elise endormie sur une chaise, à côté d’elle.
Pourquoi était-elle assise sur une chaise ? Perplexe, Lara se redressa.
« ? »
Alors, elle vit ce qui se trouvait devant elle et resta un instant interdite.
Au pied de son lit, un homme aux cheveux châtain clair dormait sur le côté, dans une position inconfortable.
C’était Ron Hazely.
« … ! »
Le dernier reste de sommeil s’évapora aussitôt.
Ébahie, Lara remonta la couverture jusqu’à son cou et se plaqua contre la tête de lit, comme pour s’enfuir.
« H-Hazely… !? »
« Mm… ? »
La présence de Lara réveilla Ron.
Il vit son visage horrifié, se frotta les yeux encore ensommeillés, puis sourit.
« Tu as bien dormi ? Ah, quel honneur de voir le visage de Lara dès mon réveil… ! »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi est-ce que je suis dans ton lit… !? »
« Non, rien de spécial. Tu t’es endormie sur la chaise, alors je t’ai installée dans le lit. Il n’y avait plus de place dans les autres, donc j’ai dormi ici. »
« Mm… »
Lara regarda autour d’elle. Les cadets dormaient, chacun occupant un lit.
Ne sachant que répondre, elle s’éloigna de la tête de lit et tripota maladroitement l’ourlet de ses vêtements.
« Lara, merci pour hier. »
« Pourquoi ? »
« Pour tout. Tu as été impressionnante et géniale… Ouf. Tu as même pris soin de moi. »
Ron ne la remercierait jamais assez.
Si Lara n’était pas intervenue, il était impossible de savoir jusqu’où les dégâts se seraient étendus ni combien de temps il aurait encore été retardé.
« … Oh. »
Ron venait de se lever du même lit qu’elle, le sourire aux lèvres, pour lui offrir de sincères compliments et la remercier.
Sans s’en rendre compte, Lara sentit ses joues s’échauffer.
Évitant le regard de Ron, elle tourna la tête sur le côté. Puis elle répondit d’un ton brusque, teinté d’une légère timidité.
« … Tant mieux. Au moins, tu le sais. »
Pour une raison quelconque, elle s’irrita. Les yeux plissés et les lèvres pincées, Lara marmonna d’un air boudeur :
« Ron Hazely, quel prétentieux… »
Pourquoi la mettait-il aussi mal à l’aise, sans raison ?
« Non, mais pourquoi… ? »
Ron ne comprenait pas ce brusque changement d’attitude.
……
« Il est fort probable que le Maître d’épée non identifié soit affilié à l’École des chevaliers Griffin. »
La ville d’Oldern s’employait à évaluer les dégâts, à nettoyer les décombres et à réparer les dommages.
Les cadavres des monstres avaient disparu avec le Portail, mais les dégâts qu’ils avaient infligés à la ville étaient irréversibles.
L’École des chevaliers Griffin avait dépêché son ordre de chevalerie pour enquêter sur l’incident. Les chevaliers de l’Aile Blanche affectés à l’école les accompagnaient également.
La voie d’eau souterraine, le bassin de rétention.
C’était là que la Rupture de portail s’était produite et que le Maître d’épée non identifié était censé avoir combattu.
Un chevalier de l’Aile Blanche lança un sort d’insonorisation, puis s’adressa au commandant de l’ordre de chevalerie de l’école.
« On n’en a pas aussi parlé à l’école de chevalerie ? »
« Cette hypothèse circule, mais nous n’en avons absolument aucune preuve. »
Si un Maître d’épée avait dissimulé son identité tout en étant affilié à l’école de chevalerie, il aurait dû y avoir des signes.
À tout le moins, même un Maître d’épée n’aurait pas pu échapper aux mesures de mana.
Pourtant, aucun des membres de l’école ne possédait un mana du niveau d’un Maître d’épée.
« Bien sûr, puisqu’il s’agit d’un Maître d’épée, il a peut-être dissimulé son identité par des moyens qui défient toute logique. Mais rien n’est certain. La seule chose qui semble plausible, c’est… »
Le commandant de l’ordre de chevalerie de l’école poursuivit :
« … que le Maître d’épée soit peut-être de notre côté. »
Le chevalier de l’Aile Blanche observa en silence les traces du combat encore visibles dans le bassin de rétention.
Les piliers étaient profondément entaillés, comme si on y avait enfoncé des épées, tandis que le sol et les murs étaient fissurés.
Ils avaient également fouillé les alentours avec minutie.
Pourtant, pas la moindre piste ne les reliait au Maître d’épée, à un point presque surnaturel.
Comme d’habitude, le Maître d’épée semblait avoir effacé ses traces.
« Cela dit, un Maître d’épée reste un Maître d’épée. C’est une catastrophe naturelle à lui seul. Nous ne pourrons sans doute pas réellement le maîtriser, mais il nous faut le retrouver et, au moins, recevoir son serment. »
Seule la Nation sacrée, investie de l’autorité du dieu suprême, avait pour mission de recevoir le serment d’un Maître d’épée.
Un Maître d’épée était une existence trop puissante pour que le monde puisse la supporter.
Tant que ses convictions, ses valeurs, sa conception de la vie et sa mission n’auraient pas été clairement exposées devant le dieu, le monde n’aurait d’autre choix que de le craindre.
Même s’il avait sauvé des gens d’innombrables fois, un Maître d’épée pouvait changer d’avis à tout instant et anéantir des nations aussi facilement qu’on écrase des insectes.
« La Famille impériale, les Cinq Ailes impériales et la Nation sacrée traquent toutes ce Maître d’épée. Elles respectent les limites à ne pas franchir pour ne pas perturber le fonctionnement de l’école de chevalerie, mais elles pourraient bientôt les dépasser. »
« Nous y sommes préparés aussi. C’est pourquoi nous sommes reconnaissants à la Commandante de l’Aile Blanche. »
Lucia Silverbane, commandante de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Blanche, protégeait discrètement l’école de chevalerie des pressions extérieures afin que son programme ne soit pas perturbé.
Son pouvoir était si immense que même les plus intransigeants n’osaient pas défendre ouvertement leurs positions face à la détermination sans faille de Lucia.
Cependant…
« Cela a ses limites. Cet incident ne fera qu’aggraver le tumulte. »
Les agissements d’un Maître d’épée dont on ignorait tout, de l’identité comme des intentions, étaient en eux-mêmes terrifiants.
« La situation changera probablement bientôt. Ceux qui nous dirigent ne vont pas rester les bras croisés. »
* * *
Pour le moment, la situation était réglée.
Les cadets qui avaient combattu les monstres à Oldern reçurent des points de mérite. Violet et moi en reçûmes également.
Elise et Lara, en particulier, reçurent un grand nombre de points de mérite en reconnaissance de leurs remarquables contributions.
Même après avoir choisi l’ordre de chevalerie qu’elles rejoindraient à la fin de leurs études, leurs points de mérite influenceraient le traitement qui leur serait réservé. Plus elles en accumuleraient, mieux ce serait.
Pas besoin de s’inquiéter pour la voie d’eau souterraine.
Quand Violet et moi nous étions enfuis, elle avait effacé toute trace, y compris mes taches de sang, mes cheveux et mes empreintes, grâce à la magie.
Nous avions également décidé de garder secret le combat de Violet contre le Démonide.
Si cette histoire venait à être révélée, nous risquions de devoir expliquer bien des choses embarrassantes, notamment l’intervention du Maître d’épée.
Puisque des bêtes magiques capables de geler leur environnement étaient apparues dans le Donjon, les engelures de Violet pouvaient s’expliquer ainsi.
Le lendemain de la fin de l’incident, dans un coin isolé de l’École des chevaliers Griffin.
« Violet, tu pourrais m’appeler Ron Roronoa ? »
« Qu’est-ce que ça veut dire… ? »
Je m’adressai à Violet en repensant à l’épéiste au style à trois sabres d’un manga de ma vie précédente. Elle me demanda avec un sourire embarrassé :
Nous étions assis sur un banc, et Violet avait lancé un sort d’insonorisation autour de nous.
À partir de maintenant, je suis Ron Hazely, maître du style à trois sabres.
Après tout, je possédais pas moins de trois épées de qualité.
Si j’en tenais deux dans mes mains et serrais la dernière entre mes dents, je deviendrais un véritable Maître d’épée du style à trois sabres.
Ah, rien que d’y penser…
… Quelle inefficacité au possible.
À quoi bon répartir son mana entre trois épées, puis mobiliser une force incroyable dans sa mâchoire pour en tenir et en manier une ?
Le romantisme n’était qu’un rêve.
« Je plaisantais. »
Je haussai les épaules.
« Bref, fais ce que je t’ai demandé tout à l’heure, s’il te plaît. »
« Ah, oui… Alors… »
Depuis que j’étais devenu le propriétaire de l’Épée de Jade de Glace Kshalion et que j’avais acquis le trait du Dragon à crocs de glace, il était possible qu’un nouvel attribut élémentaire se soit éveillé en moi.
C’était pour cela que j’avais demandé à Violet de vérifier à nouveau mes attributs.
J’ôtai la veste de mon uniforme.
« Hazely, attends un instant… ! »
« Hmm ? »
Violet rougit brusquement et m’arrêta en urgence, agitant les deux mains.
« Euh, je dois d’abord me préparer… ! Ouf… »
Violet posa une main sur sa poitrine généreuse et prit une grande inspiration.
Elle n’avait sans doute pas encore l’habitude de voir le corps d’un homme.
Pour ménager Violet, je lui tournai le dos et attendis.
« Ça va, maintenant ? »
« Oui, pardon… »
« Qu’est-ce que tu t’excuses, petite peste ? »
Froufrou, froufrou.
J’enlevai tout le haut de mes vêtements, dévoilant mon torse nu.
Grâce à la magie de guérison, toutes les blessures que j’avais reçues à Oldern avaient cicatrisé.
… Pourquoi est-elle si silencieuse ?
Je tournai la tête. Violet me fixait, le regard vague et la bouche entrouverte.
« Violet ? »
Nos regards se croisèrent. Violet sursauta et baissa la tête.
« Ah, ah… ! Tu n’as pas froid !? Je devrais lancer un sort pour te protéger du vent !? »
Sa voix n’était-elle pas montée un peu trop haut… ?
Enfin, peu importe. Elle avait l’air gênée, alors je n’allais pas en faire toute une histoire.
« Ça va, je n’ai pas froid. »
Le vent d’automne était simplement vivifiant.
« Hazely, par rapport au premier semestre… »
« Hé hé, je me suis bien musclé, hein ? »
« Ah, n-non, ce n’est pas ce que je voulais dire ! Je n’avais aucune arrière-pensée ! C’est juste que ta progression est flagrante, ou que le résultat semble très positif… ! Bref, ne te méprends pas… ! »
« Hein ? Oui… Je ne me méprends pas… ? »
Quelle explication dramatique. C’était incompréhensible.
« Ouf, alors… Je commence… ! »
« Oui, vas-y. »
Je ne savais pas pourquoi elle avait l’air aussi déterminée, mais soit.
La paume chaude de Violet se posa sur mon dos.
Un léger flux de mana m’envahit par sa main et je le sentis parcourir différentes parties de mon corps.
« Hazely. »
« Oui ? »
« Il y a quelque chose que j’ai pensé te demander… »
« Demande-moi ce que tu veux. »
Pour Violet, qui m’était extrêmement chère, j’étais prêt à répondre à toutes ses questions.
« Est-ce que tout ira vraiment bien comme ça ? On ne sait pas quand un autre Démonide pourrait surgir… »
Évidemment qu’elle s’inquiétait.
Un officier de l’Armée du Roi Démon déchu était apparu à un moment inattendu.
Et nous n’avions pas eu le temps d’interroger le dernier Démonide.
« Pour l’instant, je pense qu’on sera tranquilles un moment. Les officiers survivants de l’Armée du Roi Démon devraient être scellés. »
« Pardon ? »
Mais comme je ne pouvais pas savoir avec certitude comment les choses évolueraient, mieux valait rester sur ses gardes.
« Euh… Hazely, tu as vraiment l’air de savoir beaucoup de choses. »
Violet parla d’un ton lourd de sous-entendus.
« C’est vrai, je suppose. Ah, maintenant que j’y pense, les informations pourraient aussi faire office de remerciement. Tu m’as beaucoup aidé. »
J’avais bien peu à offrir en retour à une jeune noble issue d’une famille de mages réputée.
Et puis, Violet était une compagne digne de confiance ; mieux valait partager avec elle les informations importantes.
« Un remerciement ? Ce n’est pas nécessaire… ! Mais de quelles informations parles-tu ? »
« N’importe lesquelles. Si quelque chose t’intrigue, demande-moi, Violet. Je te répondrai. »
Violet garda le silence un instant, comme si elle réfléchissait, puis prit un ton sérieux.
« Euh, je ne sais pas si ça posera problème, mais j’ai posé une question à ce Démonide blanc, tout à l’heure. Je lui ai demandé si les Démonides ne pouvaient pas coopérer avec les humains quand ils étaient en difficulté. Mais il m’a répondu que non. »
Ah, elles en avaient donc parlé avant mon arrivée.
« Il a dit que si je devenais leur roi, je saurais tout. Tout ce qui concerne les Démonides, et même les donjons… »
Violet posa une main sur mon épaule et continua à faire circuler du mana en moi.
« Ah, ça. »
Je me demandais bien de quoi il s’agissait.
Quoi, ces Démonides ne révéleraient même pas ces informations à celle qu’ils voulaient faire reine ?
« Les Démonides sont simplement des êtres venus d’un autre monde. Leur terre natale est en train d’être détruite, alors ils ont essayé de dévorer le nôtre. Ils voulaient faire de cet endroit leur monde. »
« … Pardon ? »
Je venais de dévoiler sans y penser un secret du monde qui ne devait être révélé que vers la seconde moitié de l’histoire originale. C’était une sorte de divulgâchage.
« Et selon leurs méthodes et leurs croyances pour atteindre cet objectif, ils se sont divisés en factions. »
Il y avait la Société des Royaumes d’Échange, une faction dont les membres s’étaient librement rassemblés dans le but d’utiliser le pouvoir du dieu pour s’emparer de ce monde.
Le pouvoir de la fée que possédait Elise constituait à la fois la plus grande menace pour leurs méthodes et le meilleur outil à leur disposition.
Puis il y avait l’Armée du Roi Démon, qui cherchait à établir un roi, à réorganiser l’ordre et à conquérir ce monde par la force.
Leur intérêt pour Violet, qui ferait un réceptacle idéal pour un Roi Démon, correspondait parfaitement à leurs desseins.
« Euh, Hazely… ? »
« Oui ? »
La voix de Violet trembla dans mon dos.
À un moment donné, la main posée sur mon épaule s’était mise à trembler elle aussi.
Je me retournai. Le visage de Violet était devenu livide et ses yeux roses tremblaient.
« Tu viens de me révéler quelque chose d’extrêmement important… pas vrai ? »
« Eh bien, tu as dit que ça t’intriguait. »
« Non, euh, je veux dire… Je me demandais si tu pouvais vraiment me dire ça… »
« Hmm… C’est vrai ? »
Avais-je dévoilé trop nonchalamment un élément de la seconde moitié du scénario ?
Bah, qu’est-ce que ça pouvait faire ? En gros, j’avais simplement dit : « Les Démonides, c’est des envahisseurs. »
Ce n’était pas vraiment une révélation majeure, même dans un film, non ?
« Alors, je devrais t’expliquer les donjons une autre fois ? »
« N-Non… ! Je ne voulais pas dire que je ne voulais pas en entendre parler… ! »
« Tu veux en entendre parler ? Si tu promets de garder ça secret, je peux tout te raconter. »
« … Oui. »
Violet répondit, le regard tendu.
« Les détails seraient compliqués et difficiles à accepter d’un coup, alors on en reparlera plus tard… »
Je me retournai pour regarder devant moi.
« Pour l’instant, disons qu’un donjon est une partie de l’autre monde où vivaient les Démonides, reliée au nôtre. »
« L’autre monde… »
« Certains Démonides dotés de pouvoirs particuliers peuvent transformer en donjons les territoires qu’ils désignent. On peut les considérer comme les plus puissants. Quand un Démonide crée un Portail menant à un donjon, c’est là qu’il débouche. »
« Ah… »
Peut-être parce que ma réponse avait été si claire, Violet laissa échapper un petit gémissement.
« Est-ce que je viens d’entendre la réponse à l’un des plus grands mystères du monde… ? »
« La plupart des gens devaient en avoir une vague idée, non ? C’est évident. »
« Ce n’était qu’une hypothèse. Rien n’avait été confirmé… »
À bien y réfléchir, il y avait un monde entre une hypothèse et un fait.
« Hazely… »
« Oui ? »
Je me retournai de nouveau. Violet baissait les yeux, l’air hébété.
Des larmes s’étaient formées au bord de ses yeux.
« À quoi est-ce que je réfléchissais tout ce temps, à m’inquiéter toute seule de cette question… ? »
Euh, eh bien…
… J’aurais dû la laisser le découvrir au cours d’une aventure ?
J’avais l’impression d’avoir raconté la fin d’un film à quelqu’un qui s’apprêtait à acheter son billet en se demandant avec impatience de quoi il parlait.
Je ne savais pas si je devais m’excuser, mais je me sentais vaguement coupable.
« Bref, voilà. »
« … Merci de me l’avoir expliqué, Hazely. Ça m’a aidée à y voir plus clair. »
Violet se ressaisit, sourit et me remercia.
Elle avait l’air un peu soulagée, malgré tout.
« Alors, tant mieux. Plus important, qu’en est-il de mes attributs ? »
« Ah… ! J’ai vérifié. Comme tu l’avais dit, tu as aussi éveillé un attribut de glace ! »
Parfait.
Quel coup de chance.
À l’origine, l’Épée de Jade de Glace Kshalion était une arme impossible à obtenir dans l’histoire originale.
Je ne savais pas encore si elle débloquerait un attribut élémentaire, comme l’Épée du Loup Vorace Kalzak, mais, comme prévu…
« Hazely, alors maintenant… »
« Oui, je suis déjà prêt… ! »
Était-ce l’heure de découvrir l’enfer… ?
La méthode la plus efficace pour éveiller le mana élémentaire.
J’allais me faire griller par la magie élémentaire.
Mais ça ne peut pas être aussi terrible que de se faire brûler, si ?
Ça avait été horrible. Je ne voulais plus jamais revivre ça.
« Oui… ! »
Ensuite, Violet fit venir une guérisseuse, comme la fois précédente.
On confirma qu’elle utiliserait cette fois encore une magie élémentaire d’une puissance raisonnable.
« J’y vais, Hazely ! »
« Allez, donne tout ce que tu as ! »
J’endurerais n’importe quoi pour devenir plus fort.
Violet pointa son bâton vers moi et fit circuler son mana.
Alors, un air glacial jaillit furieusement de l’extrémité de son bâton et m’engloutit.
Crac, crac !
Frouuu !
À cet instant, je compris.
Ah, j’avais sous-estimé la chose.
Aaaaaah !
Une douleur glaciale me pénétra jusqu’aux os et je ne pus que hurler intérieurement.
… C’était l’automne.
* * *
Le bureau de la directrice de l’École des chevaliers Griffin.
La lumière du soleil pénétrait par la fenêtre et inondait le bureau.
Des cheveux striés de gris. Des sillons nasogéniens profonds.
Olivia, la digne directrice âgée, fixa en silence une enveloppe scellée du sceau du Conseil de la Table ronde, puis en sortit soigneusement le contenu.
Le Conseil de la Table ronde…
C’était une directive officielle contenant la décision du Conseil.
Pour les chevaliers impériaux, elle avait une autorité et une force contraignante juste après celles d’un décret impérial.
La directrice Olivia en lut le contenu.
Le point essentiel était que Lucia Silverbane, commandante de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Blanche, séjournerait bientôt à l’École des chevaliers Griffin.
Officiellement, en tant que Maître, elle entraînerait son écuyer personnel.
Sa mission secrète consistait à traquer le Maître d’épée non identifié et à l’affronter si nécessaire.
… Elle avait apparemment décidé d’intervenir en personne afin de limiter les ingérences de la Famille impériale et de la Nation sacrée dans les affaires de l’école. Mais cela ne serait que temporaire.
Quoi qu’il en soit, compte tenu de la mission officielle comme des dangers de la situation, personne ne convenait mieux que la Commandante de l’Aile Blanche.
Elise, devenue la cible des Démonides, avait choisi la Commandante de l’Aile Blanche comme Maître, et le Maître d’épée non identifié était présumé rôder autour d’Elise.
« Franchement… »
La directrice n’était pas du tout ravie à l’idée que l’on s’immisce dans les affaires internes de l’école, mais elle n’avait aucun motif pour refuser.
À tout prendre, mieux valait avoir affaire à la Commandante de l’Aile Blanche, qui respectait le système de l’école de chevalerie.
Frouu.
La directrice réduisit en cendres la directive officielle grâce à un sort de feu. On lui avait ordonné de la détruire aussitôt après l’avoir lue.
« Reynald. »
« Oui, Madame la Directrice. »
Le secrétaire Reynald répondit avec déférence.
« Veuillez préparer une chambre convenable dans les plus brefs délais. »
« Oui, bien compris. »
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