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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu Maître de l’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 4 : Soumission préventive (1)
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Cours d’escrime.
Les personnages principaux maniaient leurs épées avec une adresse éblouissante.
Ayant vécu la vie de Ron, je ne pouvais m’empêcher de reconnaître de mes propres yeux à quel point leur aptitude était remarquable et leur talent martial redoutable.
Tout en les observant avec admiration, je me dis :
« L’acte deux du chapitre un a dû se terminer normalement, les personnages principaux se retrouvant mêlés les uns aux autres… Ce qui signifie que l’acte trois du chapitre un ne va pas tarder. »
L’acte trois du chapitre un : la rupture du portail.
Lorsqu’un donjon de la porte restait inexploré trop longtemps, il finissait par s’effondrer, envahir les environs et les transformer en donjon, puis ses monstres se déversaient dans le monde.
Comme le portail, cette frontière entre le monde et un donjon, s’était effondré, le phénomène était appelé une rupture du portail.
Dans For Elise, un dangereux donjon de la porte était resté inexploré et à l’abandon dans une région reculée.
Il allait s’effondrer et libérer ses monstres.
Les cadets, qui se trouveraient par hasard en plein examen pratique, se retrouveraient à lutter pour leur vie contre les monstres du donjon.
« Je ne peux pas laisser ça arriver. »
Lors des première et deuxième parties, tous les cadets s’en étaient sortis indemnes. Mais, en difficulté Difficile, pendant la troisième partie, plusieurs cadets étaient morts.
Si les choses tournaient mal, les personnages principaux pourraient y laisser la vie, ou la voie de souffrance de l’héroïne pourrait s’ouvrir. Et une mauvaise fin risquait de suivre.
« Je ne laisserai pas faire ça. »
Et puis, même en sachant que des gens allaient mourir, je n’avais aucune envie de rester là à regarder sans rien faire.
Alors…
« J’irai là-bas avant eux. »
S’il s’agissait d’un donjon, je pouvais le nettoyer moi-même.
Bien sûr, j’aurais pu prévenir l’École des chevaliers Griffin de l’existence du portail, mais je décidai de m’en abstenir.
Il aurait été difficile d’expliquer comment je l’avais découvert, et la faction ennemie occupait plusieurs postes importants au sein de l’École des chevaliers Griffin.
Je n’avais aucune raison d’agir de façon suspecte et d’attirer l’attention sur moi.
En outre, il y avait quelque chose que je voulais obtenir dans ce donjon de la porte : une arme que j’avais regretté de ne pas avoir pu acquérir dans le jeu.
Mieux valait donc y aller seul.
« Cadet numéro dix-sept. »
À cet instant, l’instructeur s’approcha de moi.
Mon cœur manqua un battement.
« Ah, merde. »
Est-ce que ça se voyait que j’avais eu la tête ailleurs pendant l’entraînement ?
L’instructeur n’allait pas me coller des exercices supplémentaires, quand même ?
« Cadet numéro dix-sept, Ron Hazely ! »
« Cadet numéro dix-sept, Ron Hazely ! »
L’instructeur me fixa, puis releva un coin de la bouche.
« On dirait que ton endurance et ton mana se sont déjà améliorés ! Et nous ne sommes que dans la deuxième semaine ! Tu t’es entraîné aussi dur que ça !? »
« Ah, c’était donc ça. »
Je me détendis.
Je lui répondis comme il convenait.
« Vous nous avez dit de nous entraîner avec assiduité, Instructeur, alors j’ai tout donné ! »
« … ! »
L’instructeur ouvrit de grands yeux.
« Pourquoi !? »
« Parce qu’obéir fidèlement aux ordres d’un instructeur est le devoir d’un cadet ! »
L’instructeur s’approcha brusquement.
« Bon sang ! Excellent, cadet numéro dix-sept, Ron Hazely ! Dire que tu as déjà compris la véritable essence de l’École des chevaliers Griffin ! Une intelligence digne d’un génie !! »
« Merci !! »
« Mais tu as encore beaucoup à apprendre ! Tu trouves acceptable d’être déjà aussi faible !? Le prochain examen approche à grands pas ! L’intensité ne fera qu’augmenter ! T’entraîneras-tu encore plus dur et survivras-tu !? »
« Oui !! »
« Bien ! Puisque ta réponse me plaît, je vais t’accorder un privilège spécial ! En garde ! »
« Pardon ? »
« Tu maîtriseras ça plus vite si tu en fais l’expérience par toi-même ! »
C’était bien un privilège, n’est-ce pas… ?
L’instructeur ne cherchait pas juste à me torturer, si… ?
Je saisis à la hâte mon épée d’entraînement à deux mains et pris ma garde.
« Tout le monde, cessez de bouger ! Regardez par ici ! Je vais faire une nouvelle démonstration ! »
Les cadets interrompirent leur entraînement et reportèrent leur attention sur l’instructeur et moi.
L’instructeur tenait son épée d’entraînement d’une seule main et arborait son éternel sourire jovial.
Pas un muscle ne bougeait, et la moindre ouverture était inexistante. Une pression solennelle pesait sur tout mon corps.
« Je vais vous montrer lentement chaque mouvement de l’Épée de l’Aile-Lumineuse, un ancien art de l’épée chevaleresque de l’Empire ! Ouvre bien les yeux et essaie de parer mes coups, Ron Hazely ! »
« Oui ! »
L’instructeur fit lentement tournoyer son épée et m’exposa avec soin les mouvements de cet art martial.
À chaque geste, il ajoutait une explication : cet art de l’épée fonctionnait ainsi, puis comme ceci, et ainsi de suite.
Je m’efforçai de suivre de mon mieux.
« Maintenant, je vais accélérer ! »
« Pardon !? »
Les coups d’épée s’accélérèrent peu à peu.
Clang ! Clang !
Les épées d’entraînement s’entrechoquèrent dans un vacarme retentissant.
Naturellement, je ne parvenais pas à parer toutes les attaques. La lame émoussée me frappa. Aïe, ça faisait un mal de chien.
« Maintenant, contre-attaque quand tu veux ! »
« Oui ! »
Suivant les ordres de l’instructeur, je brandis mon épée.
« Oh ! »
Mon coup descendant fendit l’air en direction d’une ouverture.
C’était le meilleur coup d’épée que j’avais porté jusqu’ici. Est-ce parce que j’étais devenu plus fort ?
… Puis…
Clang !
« !? »
L’épée de l’instructeur libéra du mana et dévia la mienne en biais.
On aurait dit que les lois mêmes de la physique avaient décrété que mon épée devait être écartée sans difficulté.
Comme j’avais mis tout mon poids dans mon coup pour le rendre plus puissant, je perdis l’équilibre et titubai en arrière.
Frouuu !
Au même instant, l’épée de l’instructeur jaillit vers l’avant et s’arrêta juste devant ma gorge.
J’inspirai brusquement, puis m’étalai sur les fesses.
La sueur froide me coula le long du visage. Même si ce n’était qu’une épée d’entraînement, j’avais cru mourir l’espace d’un instant.
« Voici le Déploiement des ailes ! C’est le lien entre toutes les techniques de l’Épée de l’Aile-Lumineuse, mais aussi sa contre-attaque la plus redoutable ! C’est encore trop avancé pour quelqu’un comme toi ! Mais si tu approfondis les principes de l’Épée de l’Aile-Lumineuse, tu pourras un jour atteindre ce niveau ! »
Les yeux des cadets s’aiguisèrent. Tous semblaient débordants de motivation.
L’instructeur eut un petit rire.
« Cadet numéro dix-sept ! Tu vois ce que je veux dire, maintenant !? »
Comme si j’allais…
Enfin…
« Je crois au moins savoir ce que ça fait de subir cette technique. »
J’avais compris qu’elle était particulièrement efficace contre un adversaire qui mettait tout son poids dans une attaque puissante. Je venais d’en faire l’expérience.
Pour une raison ou une autre, l’enthousiasme m’envahit.
Dans cette école d’escrime minable, je n’avais appris que des techniques disparates auprès d’un instructeur qui avait été mercenaire.
Après mon arrivée à l’École des chevaliers Griffin, découvrir et apprendre un art de l’épée chevaleresque méthodique, c’était comme voir la pluie tomber sur une terre desséchée, pour quelqu’un d’aussi avide de connaissances et de maîtrise que moi.
« Cadet numéro dix-sept ! »
La voix tonitruante de l’instructeur me fit sursauter.
Clac !
Le plat de son épée d’entraînement s’abattit sur le sommet de mon crâne. Aïe, ça faisait mal !
« Aïe ! Cadet numéro dix-sept, Ron Hazely ! »
« Cadet numéro dix-sept, Ron Hazely ! »
L’instructeur rugit :
« Combien de temps comptes-tu rester assis là à te prélasser !? Je ne t’ai pas dit de te reposer ! Debout, et brandis ton épée ! »
« Oui !! »
Je retire ce que j’ai dit tout à l’heure.
Cette foutue École des chevaliers Griffin. Qu’est-ce qu’elle m’épuisait…
……
Mon jour de congé, je quittai l’École des chevaliers Griffin.
La stèle de Melsis se trouvait dans les monts Holton, à une heure de l’École des chevaliers Griffin. Je pris la direction de cet endroit. Comme cette stèle était célèbre, son emplacement était bien connu.
La carte du jeu et le terrain réel n’avaient absolument rien à voir en matière d’échelle. Il me fallut un bon moment pour arriver, mais les caractéristiques des environs étaient identiques à celles du jeu : je trouvai donc la stèle de Melsis sans trop de difficulté.
Une écriture ancienne était gravée sur la stèle. Elle commémorait les exploits d’un chevalier-mage d’une époque reculée. Hum, impossible de la lire. Cela dit, je n’en avais pas besoin.
« Ils avaient dit de me diriger vers l’est à partir d’ici, c’est ça ? »
Je marchai un moment, en me remémorant l’histoire d’Elwi, et finis par arriver dans un lieu qui m’était familier.
Au fond d’une grotte, du mana sombre flottait comme du brouillard.
C’était un Voile de ténèbres, un phénomène magique créé par de minuscules monstres chauves-souris qui unissaient leurs pouvoirs.
Il dissimulait l’habitat de la colonie et empêchait le mana présent dans la grotte d’être détecté de l’extérieur. C’était leur stratégie de survie.
Dans Elwi, on expliquait que le portail n’avait pas été découvert plus tôt à cause de ce Voile de ténèbres.
Pour être sûr, j’y passai mon épée. Elle traversa le voile sans le moindre problème.
Je le franchis à mon tour. Là encore, rien ne se produisit.
Froufrou !
« Oh, merde. »
À peine avais-je traversé le Voile de ténèbres que de minuscules monstres chauves-souris s’envolèrent dans un vacarme assourdissant. Bon sang, quelle frayeur.
Ils attaquaient peut-être les petits animaux ou les insectes, mais ils n’étaient pas du genre à s’en prendre à des gens comme moi. Je décidai donc de les ignorer.
Fouuu.
« Je l’ai trouvé. »
Peu après, je découvris un portail ovale qui flottait dans les airs en émettant un son sinistre.
Ce devait être le portail qui s’effondrerait et libérerait des monstres lors de l’acte trois du chapitre un.
Sans hésiter, je le franchis.
Un vent humide effleura ma peau. Un marécage mystérieux s’étendait devant moi. Des plantes étranges poussaient partout.
Une énergie bleue serpentait dans le ciel comme un fleuve. C’était du mana naturel.
[Vous êtes entré dans le donjon.]
Frouuu !
Le portail d’entrée se condensa en un point et disparut.
« Voyons voir… »
Dans le scénario de la troisième partie en difficulté Difficile, il y avait un sacré danger.
Il devait se cacher quelque part dans ce donjon à l’heure qu’il était.
C’était une variable qui n’apparaissait que dans le scénario de la troisième partie, et le responsable de la mort de plusieurs cadets au cours de l’acte trois du chapitre un.
Pour couronner le tout, je ne pouvais même pas le tuer dans le scénario. Il s’enfuyait et rejoignait la faction ennemie.
« Alors je ferais mieux de le tuer ici. »
Shing.
Je dégainai l’épée à ma ceinture.
Très bien.
[La capacité unique « Âme du Maître de l’épée » a été activée !]
Sssss !
[Statut]
- Rang : (7)
- Corps : A
- Mana : A
- Niveau : (Maître de l’épée)
« Oh, ouais. »
Une vigueur incroyable déferla dans tout mon corps.
Mon mana enfla violemment et circula à toute vitesse dans mes circuits de mana.
J’avais l’impression d’avoir marché avec de lourdes chaînes aux pieds avant d’être soudain libéré et de retrouver une liberté totale.
Ou peut-être était-ce comme passer d’un équipement basique à celui de fin de jeu.
Ding.
Au même instant, toute une série de compétences passives apparut.
[Amplification sensorielle (A)] ─ Vous ne manquez ni la moindre présence fugace ni la moindre trace de mana.
[Explosion de mana (S)] ─ Amplifie considérablement la quantité de mana libérée, qui devient écrasante comme la mer.
[Âme d’acier (S)] ─ Immunité aux attaques qui ciblent l’intériorité, y compris aux manipulations mentales et à la magie ou aux pouvoirs de type malédiction. Vos émotions ne vacillent pas facilement, comme de l’acier trempé.
[Immunité à tous les poisons (A)] ─ Vous êtes immunisé contre le poison.
[Unité avec toutes les épées (S)] ─ Vous maniez n’importe quelle épée, ou plusieurs épées à la fois, comme s’il s’agissait de vos propres membres.
« Pas mal. »
Je me sentis incroyablement rassuré.
Fouuu.
Soudain, une brise traversa mon esprit.
Mes sens s’aiguisèrent, et mes nerfs semblèrent attirés vers un endroit précis.
Puis…
Frouuu !!
Quelque chose de long, d’épais et de blanc jaillit d’un marécage voisin, tel un anaconda.
« Un serpent des marais. »
Un monstre serpent des marais.
Il ouvrit sa gueule ronde, hérissée de dents acérées.
Je fis un pas en avant et me remémorai la démonstration de l’Épée de l’Aile-Lumineuse de l’instructeur, pendant le cours d’escrime.
« Dans cet état… »
J’en étais certain.
Je pouvais reproduire moi-même les principes de l’Épée de l’Aile-Lumineuse.
Je frappai.
Tranché net.
La lame fendit l’air avec fluidité.
Le serpent des marais fut coupé en deux comme une feuille de papier, puis s’écrasa au sol dans un bruit humide.
Boum !
J’enfonçai la pointe de mon épée dans le serpent des marais qui se débattait, histoire de m’assurer qu’il était mort.
Quelle vitesse ! C’était si rapide que j’avais du mal à croire que c’était mon propre corps qui bougeait.
« Bien. »
Les gestes de l’escrime s’étaient également ancrés dans mes mains. J’étais satisfait.
Ensuite, je poursuivis ma route, abattant sans difficulté les serpents des marais et les plantes mangeuses d’hommes qui m’attaquaient par surprise.
« C’est la première fois que j’explore ce donjon… »
Dans le jeu, quoi que je fasse, je n’avais jamais eu l’occasion d’explorer ce donjon.
Je pouvais néanmoins deviner facilement comment trouver ma cible.
Fchlak !
« Guh, argh… »
Je trouvai le boss du donjon et l’abattis sans le moindre effort.
C’était un immense monstre crocodile, en partie recouvert d’une armure de roche.
[Vous avez vaincu le boss du donjon.]
[Vous avez obtenu une Clé de la porte de sortie.]
[Vous pouvez créer une porte de sortie n’importe où autour du portail par lequel vous êtes entré.]
Frouuu.
Une lumière verte apparut dans les airs, se rassembla et prit la forme d’une clé. Je la ramassai.
Si je ne me trompais pas…
« Il va apparaître maintenant. »
Frrrrt…
« Te voilà. »
Les coins de ma bouche se relevèrent.
De l’énergie démoniaque.
Je percevais avec une clarté absolue la même aura désagréable que celle émise par le démonide Orankel.
Dans le marécage profond où le boss avait été vaincu, une forme de vie grotesque, couverte d’une épaisse couche de boue, émergea lentement de l’eau.
Elle leva silencieusement la tête vers le ciel, assise les genoux ramenés contre la poitrine.
Clac.
Les yeux ronds de la créature s’ouvrirent en grand. Un bruit humide et gluant retentit.
Au même instant, plusieurs bouches s’ouvrirent, révélant des rangées de dents blanches, régulières et éclatantes qui contrastaient vivement avec le marécage.
Grrrk, grrrk.
Elle broya toutes ses dents les unes contre les autres. Le son était étrangement discordant.
[Pourquoi, humain, pourquoi, ici, pourquoi est-il ?]
Comme prise de rage, elle tordit son visage en une grimace féroce.
Ses paroles étaient hachées.
[Pourquoi, mon précieux, animal, pourquoi, mort ?]
Maslo redressa son corps couvert de boue.
« Le démonide Maslo, l’Épéiste de boue. »
Il considérait le boss de ce donjon comme son précieux animal de compagnie.
Et il vivait dans ce donjon avec le boss.
C’était pour ça que j’étais certain qu’il se montrerait une fois le boss vaincu.
Maslo, le démonide qui aurait dû plonger l’acte trois du chapitre un dans la tragédie.
Il tenait une épée à la main.
« C’est l’Épée du Loup Vorace. »
Comme dans le jeu, contrairement à l’épée du démonide Orankel, celle que tenait cet enfoiré était d’une qualité exceptionnelle.
L’Épée du Loup Vorace Kalzak.
Une épée du loup que Sylvia, Maître de l’épée et chevalière errante ayant parcouru librement le monde, avait laissée au Cimetière des épées.
Sa puissance et sa dureté étaient telles que même la plupart des épées célèbres ne pouvaient rivaliser avec elle, et elle résistait à d’énormes quantités de mana sans en souffrir.
Selon la légende, la chevalière errante Sylvia avait utilisé cette épée pour terrasser de puissants monstres.
Le démonide Maslo l’avait volée au Cimetière des épées et s’en servait comme de sa propre arme.
Aujourd’hui, j’avais l’intention de tuer le démonide Maslo, d’éviter la mauvaise fin…
Et de m’emparer de cette épée.
« Hum… »
J’en avais l’eau à la bouche.
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