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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible devint Maître d’épée, mais seulement dans les donjons ◈
Chapitre 31 : Rupture (1)
──────
La veille du retour de Ron Hazely.
Violet Blackgarden était assise sur un banc, dans un coin isolé de l’école de chevalerie. C’était là qu’elle avait donné rendez-vous à Ron pour midi.
Nerveusement, elle enroulait une mèche autour de ses doigts.
« Je me suis trop apprêtée… ? Je n’avais pas besoin d’en faire autant… »
Ses cheveux violet foncé, soigneusement tressés, retombaient sur ses épaules. Une rose rouge glissée entre les tresses apportait une touche de couleur vive, peu en accord avec l’allure habituelle de Violet.
La barrette en forme de crâne qu’elle portait sur le côté de la tête provenait de sa précieuse collection de trente crânes conservée dans sa chambre. C’était l’un de ses accessoires réservés aux grandes occasions.
D’ordinaire, elle se maquillait légèrement, mais aujourd’hui, elle avait pris davantage soin de son apparence. La femme de chambre du dortoir s’en était chargée.
« Hum… »
Violet régula maladroitement sa respiration et parvint tout juste à esquisser un sourire détendu.
« Ça ira. On dit que la plupart des hommes ne remarquent pas ce genre de choses. M. Hazely ne verra probablement même pas que je me suis apprêtée… ! »
« Hmph ! »
Violet souffla bruyamment par le nez, tâchant de se donner du courage.
L’espace d’un instant, elle se demanda à quoi bon s’être apprêtée si Ron ne le remarquait même pas…
Mais, comparé à la gêne qu’elle éprouvait, ce n’était pas un problème si important.
Violet leva les yeux. De doux nuages dérivaient paisiblement dans un ciel aussi bleu qu’un lac.
« J’ai hâte de revoir M. Hazely… »
« Violet ! »
« Ah… ! »
Ron Hazely, un jeune homme aux cheveux châtain clair, s’approcha soudain en la saluant d’un ton enjoué.
Elle venait tout juste de penser qu’elle voulait le revoir, et voilà qu’elle entendait sa voix. Surprise, Violet laissa échapper un cri et tressaillit.
La chaleur lui monta au visage. Son cœur se mit à battre la chamade.
Elle se tourna vivement vers Ron. Il s’assit à côté d’elle, tout sourire, l’air incroyablement enthousiaste.
« Ça fait quatre jours ! Tu vas bien ? »
« Oui, M. Hazely… ! B-bonjour… »
« Oh ! Tu t’es joliment apprêtée aujourd’hui ? »
« Pardon… ? »
Ron forma des ciseaux avec l’index et le majeur, comme s’il se coupait la frange.
« Tu l’as raccourcie d’environ deux centimètres ? Et tes cheveux sont joliment tressés. Oh, cette barrette en forme de crâne ! Tu ne la portes que pour les grandes occasions, pas vrai ? Elle vient de ta collection. »
Contre toute attente, Ron remarqua chaque détail auquel Violet avait consacré tant de soin.
« Ah, euh… M. Hazely… »
Un son presque semblable à un gémissement s’échappa des lèvres de Violet. Sa voix devint si faible que Ron, pourtant assis à côté d’elle, l’entendit à peine.
Chaque compliment attentionné de Ron faisait rougir davantage Violet. Elle finit par baisser la tête.
Les commissures de ses lèvres se relevèrent lentement. Elle joignit les genoux, le cœur empli d’une joie timide et grisante.
« Ah… qu’est-ce que je vais faire ? Je suis tellement heureuse… ! »
Violet se dit distraitement que tous ces efforts pour s’apprêter en avaient valu la peine.
Ils commencèrent par parler des résultats de leur enquête.
« Comme vous me l’aviez conseillé, M. Hazely, j’ai mené l’enquête avec des serviteurs morts-vivants sous forme spirituelle… À l’aube, j’ai trouvé des traces d’énergie démoniaque. »
« Où ça ? »
« Sur une montagne près de l’antenne de Campbell de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Blanche. »
Violet avait déjà expliqué à Ron qu’elle possédait une constitution qui lui permettait de sentir l’énergie démoniaque.
Ron lui avait appris que tous les réceptacles du Roi Démon possédaient cette capacité ; elle ne la lui avait donc pas cachée.
« De l’énergie démoniaque… »
Le moment était idéal.
« Je suis donc ces traces en secret. »
« Allez-y. Prévenez-moi si je peux vous aider. »
« Oui ! Ah, et… »
Violet s’agita les doigts.
Une question la taraudait, mais elle hésitait à la poser.
Violet entrouvrit prudemment les lèvres.
« Par hasard, avec mademoiselle Lorendia… »
Il ne s’était rien passé, pas vrai ?
« Pourquoi Elise ? »
« Euh… héhé, je me demandais juste si votre entraînement s’était bien passé… »
« L’entraînement ? Oui, assez bien. »
Violet lui adressa un sourire soulagé, quoique gêné.
« J’ai failli m’en mêler pour rien… ! »
Elle avait bien failli dire quelque chose qu’elle aurait regretté.
Même si Elise l’inquiétait, elle ne pouvait pas accabler Ron simplement par curiosité.
« Ils ne se sont entraînés ensemble à l’ordre de chevalerie que peu de temps. Il n’a donc rien pu se passer… Pas vrai, il ne s’est rien passé… ! »
Violet choisit de voir les choses du bon côté et laissa tomber.
Le lendemain.
« Ron, bonjour~ »
Dans la salle de cours d’études tactiques.
Elise Lorendia, une élégante cadette aux magnifiques cheveux magenta, salua chaleureusement Ron et s’assit à côté de lui.
« Hein… ? »
Violet en resta bouche bée.
* * *
Elise s’assit tout naturellement à côté de moi. Je la dévisageai avec méfiance.
« Qu’est-ce qui se passe avec ces deux-là… ? »
« Il s’est passé quelque chose à l’Ordre de l’Aile Blanche ? »
« Pourquoi s’assoit-elle à côté de Ron Hazely… ? »
Les cadets nous dévisagèrent en chuchotant, l’air perplexe. Les regards des admirateurs d’Elise, surtout, me piquaient la peau comme des aiguilles.
Elise n’avait pas l’air de s’en soucier. Elle ne s’était jamais préoccupée de l’opinion des autres, de toute façon.
« Elise… ? »
« Hmm ? Qu’y a-t-il, Ron ? »
Elise me répondit avec douceur, comme si elle attendait avec impatience la question que j’allais lui poser.
Je voulais lui demander pourquoi elle s’était assise à côté de moi, mais les mots se bloquèrent bientôt dans ma gorge.
Elle ne faisait aucun mystère de son désir de se rapprocher de moi.
« Euh, rien… »
« Mmm ? »
Elise pencha la tête et me lança un regard espiègle.
Elle avait sûrement deviné ce qui me traversait l’esprit.
« Ugh… »
Une petite cadette à la silhouette menue, avec deux couettes basses bleu pâle.
Lara Twislope laissa échapper un grognement en regardant Elise d’un air partagé.
Puis, sans un mot, elle s’assit à côté d’Elise. Résignée, elle semblait dire : « Tant pis. »
Rrrr.
« Hum ? »
Soudain, j’entendis une chaise racler le sol de l’autre côté.
Je me retournai et vis Violet baisser la tête, le visage cramoisi. Elle avait rapproché sa chaise de la mienne.
« J-je suis désolée. Un insecte vient de passer… ! »
Violet s’expliqua d’une voix timide. C’était un mensonge flagrant.
Je compris aussitôt ce qu’elle avait en tête.
Violet ne craignait-elle pas que je me rapproche d’Elise et que je la laisse de côté ?
« Un insecte ? »
« Oui, un insecte… »
« Ah. »
Je hochai la tête et n’insistai pas.
« Hum… ? »
Elise lança à Violet un regard lourd de sens.
Rrrr.
« Attention, tout le monde ! »
À l’arrivée du professeur d’études tactiques, le délégué de classe se leva d’un bond.
« Compte rendu des présences du cours d’études tactiques de deuxième année ! Trente cadets au total, quinze absents excusés, quinze présents ! Fin du compte rendu. Le cours peut commencer ! »
Après l’appel, le cours commença, mais il ne s’agissait que d’une brève révision suivie d’un travail individuel.
Il y avait peu de cadets, car c’était la période d’expérience en tant qu’écuyer personnel.
Pendant le cours, je jetai discrètement un coup d’œil à Elise.
Elle remarqua aussitôt mon regard et croisa mes yeux. Puis elle plissa les paupières d’un air séducteur.
« Sérieusement… »
Je ne sus quoi répondre.
Ce fut pareil après les cours.
« Ron, tu veux déjeuner avec nous ? Toi aussi, Violet. »
Turak avait autre chose à faire. Violet et moi déjeunions donc à la cafétéria lorsqu’Elise s’approcha soudain, Lara à ses côtés.
« Ah… ! »
Violet sursauta, puis rapprocha aussitôt sa chaise de la mienne. Je me sentis décontenancé.
« Euh, un autre insecte vient de passer… »
« Un insecte… ? »
« Oui, un insecte. Un répugnant… »
C’était la même excuse boiteuse que tout à l’heure, mais ça ne me dérangeait pas.
Elise jeta brièvement à Violet un regard plissé, accompagné d’un sourire de pure forme. Puis elle se tourna de nouveau vers moi avec un sourire radieux.
Je demandai à Violet :
« Violet, ça te va de déjeuner avec elles ? »
« Oui, ça me va… »
Je hochai la tête et regardai Elise.
« Ça ne me dérange pas. »
« D’accord. »
Elise s’assit en face de moi. Lara poussa un petit grognement, puis prit place à contrecœur à côté d’elle.
Lara me jetait sans cesse des coups d’œil, mais ne m’adressa pas la parole.
« Regardez là-bas. »
« Elise et Lara sont encore avec Ron Hazely… »
« Bon sang… »
« Il s’est passé quelque chose à l’Ordre de l’Aile Blanche ? »
Les cadets de première année se remirent à chuchoter en nous lançant des regards curieux.
… C’était pesant.
……
« Pourquoi tu t’es comportée comme ça, aujourd’hui ? »
« Comment ça ? »
La nuit, au terrain d’entraînement numéro sept.
Je m’entraînais avec une épée d’exercice lestée de composants magitech lorsqu’Elise arriva soudain sur le terrain.
Accroupie, les genoux serrés, Elise appuyait le menton dans ses mains et m’observait.
Je lui demandai calmement :
« Tu t’es assise à côté de moi en cours et tu as aussi voulu déjeuner avec moi. Tu n’étais pas comme d’habitude. »
« Oui, c’est vrai. »
« Tu as changé d’avis sur quelque chose… ? Hum ? Pourquoi tu souris ? »
Elise affichait un sourire malicieux.
« Ron, tu pensais à moi ? »
La voilà qui recommençait à me taquiner…
« À ta place, tu n’y aurais pas pensé, toi… ? »
« Rien de spécial. Je voulais juste me rapprocher de toi, Ron. »
« Hein ? »
Je fus décontenancé. Je ne m’attendais pas à cette réponse.
Je cessai de manier mon épée, repris mon souffle et lui demandai, perplexe :
« Mais on était déjà proches, non ? »
« …… ? »
Pourquoi réagit-elle comme ça ?
La tête d’Elise eut un léger tremblement. Fait inhabituel, elle entrouvrit les lèvres et leva ses yeux turquoise vers moi.
Un silence gênant s’installa entre nous.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Je sentis fortement qu’il y avait un décalage entre nos façons de voir notre relation.
Elise n’était pas du genre à se confier facilement, mais je pensais que nous étions assez proches.
Et j’en avais la preuve : dans l’histoire originale, Elise n’avait jamais traité personne comme elle me traitait.
Elise finit par relever les commissures de ses lèvres et se leva. Les mains derrière le dos, elle s’approcha de moi.
Elle pencha la tête près de la mienne.
« Tu me considérais comme une amie, Ron ? »
« Et toi, tu me considérais comme quoi ? »
« Hmm… »
Elise sourit d’un air entendu et détourna la tête.
« J’aurais honte de le dire. »
« Pourquoi… ? Tu es vraiment tombée amoureuse de moi, ou quoi ? »
« Malheureusement, non~ »
« Beurk. »
Elise tira la langue avec un sourire espiègle.
Je fronçai les sourcils en riant.
Elise sourit de toutes ses dents en se dirigeant vers la sortie.
« Je dois aller à l’Ordre de l’Aile Rouge demain pour mon expérience d’écuyère, alors je vais y aller. Pauvre Ron, ne pleure pas parce que je te manque~ »
« Sérieusement… Alors, pourquoi tu es venue ? »
« Je te l’ai déjà dit. Je suis venue m’entraîner et, par hasard… »
Elise s’interrompit et se tut brusquement, pensive.
Puis elle s’arrêta, se tourna vers moi et m’adressa un doux sourire.
« Pour te voir, Ron. »
« … Hein ? »
Sa réponse, inattendue et sincère, me coupa le souffle.
« Tu ne fais même plus semblant ? »
« Oui. Je ne vois plus pourquoi je le ferais. »
… S’était-elle un peu ouverte à moi ?
Tandis que je me posais la question, Elise eut un petit rire et me fit signe de la main.
« Bref. Continue comme ça, Ron. »
« Ouais, enfin… à la prochaine. Et ne pleure pas parce que tu ne me verras pas non plus. »
« Snif, mes larmes brouillent déjà ma vue~ »
Elise renifla d’un air faussement chagriné en quittant le terrain d’entraînement. Après son départ, le silence retomba.
Fouuu !
Je me remis à manier mon épée d’exercice.
« Violet a dit qu’elle avait détecté des traces d’énergie démoniaque. »
Avec le temps, les traces d’énergie démoniaque disparaissaient.
En trouver à ce stade laissait penser qu’un autre démonide avait pu reprendre la mission qui aurait dû revenir au Démonide Orankel.
« Mais les événements ne se sont pas déroulés comme dans l’histoire originale. »
Cela dit, si j’avais fait partie des forces ennemies, j’aurais moi aussi renoncé à attaquer l’antenne de Campbell de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Blanche.
La commandante de l’Aile Blanche l’avait protégée tout du long.
Cela n’aurait pas changé, même s’ils avaient attaqué alors qu’Elise et moi étions en route pour l’école de chevalerie.
L’antenne était assez proche de la commandante de l’Aile Blanche pour qu’elle puisse rejoindre le combat à tout moment.
« Elise se rend à l’Ordre de l’Aile Rouge, maintenant. »
L’antenne de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Rouge où Elise allait se trouvait à seulement deux ou trois heures en carrosse magique de l’antenne de Campbell de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Blanche.
Si le démonide qui avait laissé ces traces d’énergie démoniaque rôdait toujours près de Campbell, il pouvait facilement s’en prendre au trajet d’Elise ou à l’antenne de l’Ordre de chevalerie de l’Aile Rouge.
Dans ce cas…
« Elle risque d’être prise pour cible. »
Qu’Elise soit en route vers l’antenne de l’Aile Rouge ou qu’elle y soit déjà arrivée, l’ennemi pouvait la prendre pour cible.
Ce n’était qu’une hypothèse, mais mieux valait rester prudent.
Le lendemain était justement un jour de congé.
Je décidai donc d’enfiler la Cape de Kelius, l’objet d’invisibilité que j’avais obtenu auparavant, puis d’enquêter moi-même dans les environs où l’on avait trouvé les traces, tout en surveillant la situation.
Violet et moi en avions déjà discuté.
……
Le lendemain.
« M. Hazely, j’ai trouvé un Portail… ! »
Violet m’en informa.
En suivant l’énergie démoniaque, elle avait découvert un Portail qui semblait sur le point de s’effondrer.
Note de l’auteur
Comme je l’ai indiqué dans l’annonce, j’étais en mauvaise santé. L’écriture m’a donc pris beaucoup de temps et le chapitre a été retardé.
Je suis désolé !! Je vais mieux prendre soin de moi à partir de maintenant !!!!!!!!
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