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Traducteur/éditeur : Oblivious
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◈ Le chevalier le plus faible est devenu Maître d’épée, mais uniquement dans les donjons ◈
Chapitre 21 : Pas un rendez-vous
──────
« Pff, elle est tellement éblouissante… ! »
Ah… !
Violet Blackgarden sentit le fossé qui les séparait.
Elise Lorendia, la cadette aux cheveux magenta, était éblouissante, ne serait-ce qu’à regarder.
Était-ce donc… l’aura d’une fille populaire au sommet de la hiérarchie sociale ?
Elle ressemblait à un rayon de soleil chassant les ténèbres que projetait une marginale comme Violet.
« Je ne veux pas qu’on me prenne à toi. »
« Hein ? »
Attends. Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Elise venait-elle vraiment de dire qu’elle ne voulait pas qu’on lui prenne Ron Hazely ?
« À moi… ? »
Violet se méfiait déjà d’Elise.
Elle avait craint qu’Elise ne lui prenne Ron.
Après tout, Ron préférerait sans doute être ami avec quelqu’un comme Elise plutôt qu’avec une fille morose comme Violet.
Mais Elise venait de le dire tout haut ? Dans la tête de Violet, les alarmes retentirent à toute volée.
« Oh ! »
Elise jeta alors un regard turquoise vers Violet, comme pour sonder sa réaction.
Tel un chaton face à une panthère noire, Violet se tassa contre le dossier de sa chaise, terrorisée.
« Non, ne te laisse pas intimider ! »
Elle ne pouvait pas reculer. Elle devait protéger son précieux ami !
Avec la détermination d’un général partant au combat, Violet se força à soutenir le regard d’Elise.
Elise lui répondit par un sourire entendu.
* * *
Voir Elise Lorendia joliment vêtue de façon décontractée me fit une drôle d’impression.
C’était peut-être parce que la voir en personne n’avait rien à voir avec son apparence dans le jeu.
« Tout le monde perd la tête. »
En regardant autour de moi, je remarquai que l’ambiance du restaurant était elle aussi inhabituelle.
Le quartier commerçant se trouvait techniquement hors de l’école des chevaliers, aussi accueillait-il des visiteurs extérieurs en plus des cadets. Tous jetaient des coups d’œil admiratifs à Elise.
Pas étonnant que l’endroit m’ait paru si calme.
Après tout, Elise était adorée de tous.
Il suffisait de voir son éclat, comme si un champ de fleurs avait éclos autour d’elle. Et ce sourire radieux. Comment ne pas la regarder ?
Mais quand même…
« Elle ne veut pas qu’on me prenne à elle ? »
Je n’étais pas le héros d’une comédie romantique. Pourquoi disait-elle une chose pareille ?
Cette fille avait-elle un faible pour moi ?
… Cette pensée fut aussitôt chassée.
Lara Twislope nous observait depuis une autre table, le visage rouge et les yeux écarquillés de surprise.
« Alors, elle se moquait vraiment de moi… »
Elise avait un côté espiègle et semblait s’amuser à voir Lara s’embarrasser de ma relation avec elle.
Je répondis donc d’un ton léger :
« Ouah, je ne savais pas que tu m’aimais à ce point. »
« Pouffe ! Tu n’es même pas surpris, Ron Hazely ? Pas mal. »
Elise rit de bon cœur et se redressa.
« Alors ? Vous sortez ensemble ? »
« Non. »
« Vous êtes en rendez-vous, tous les deux, non ? »
« Non. On a juste décidé de passer du temps ensemble. Violet m’a appris la magie, alors je voulais lui rendre la pareille. »
« Ah bon~ ? Je me demandais pourquoi tu avais utilisé une magie élémentaire que je ne t’avais jamais vue employer pendant le duel. »
« Tu es venue avec Lara ? »
« Oui. Et j’étais contente de te voir, alors je suis tout de suite venue te saluer ! »
On s’était rapprochés, mais l’étions-nous assez pour ça ?
Non. Elise était populaire pour une bonne raison. Elle savait toujours dire exactement ce que les gens avaient envie d’entendre.
Sa réponse à l’instant en était probablement un autre exemple.
« Au fait, tu es Violet Blackgarden, c’est ça ? »
Elise se tourna soudain vers Violet et lui sourit.
Violet ravala un hoquet et baissa la tête.
Pour une personne aussi timide que Violet, Elise devait être difficile à aborder.
« C’est moi, ou tu me regardes souvent ? Tu as quelque chose à me dire ? »
« J-je suis désolée de vous avoir regardée… »
« Hé hé, pourquoi tu t’excuses ? J’ai l’air de vouloir te dévorer ? »
« C-ce n’est pas ce que je voulais dire… »
« On pourrait discuter un peu ? »
« Oh… ! »
Elise se pressa tout naturellement contre moi. Elle semblait me demander de lui faire de la place.
Mais je ne bougeai pas. Elise se tourna vers moi, l’air perplexe.
« Hum… Ron, tu ne veux pas me faire un peu de place ? Ça me vexe. »
« Je ne t’ai jamais dit que tu pouvais te joindre à nous. »
Aujourd’hui devait être ma journée avec Violet, et, pour une raison ou une autre, elle n’était pas à l’aise avec Elise.
Quelle qu’en soit la raison, je ne voulais pas qu’Elise se joigne à nous.
Violet me lança un regard ému, comme si elle s’écriait : « Monsieur Hazely ! »
Elise plissa les yeux d’un air séducteur et m’adressa un sourire taquin.
« Hum ? Alors, si je m’assois avec vous ? Tu as dit que ce n’était pas un rendez-vous, de toute façon. »
« T’asseoir avec nous ? »
Elise regarda Violet.
« Violet. »
« O-oui… !? »
« Tu es l’amie de Ron, n’est-ce pas ? »
« Ah… »
Violet chercha mon regard, comme pour me demander quoi répondre.
« Bien sûr que oui. »
« O-oui. Nous sommes amis… »
Comme j’avais répondu pour elle, Violet baissa la tête et marmonna timidement.
« Alors, tu es aussi mon amie, non ? »
« Hein ? »
« Moi aussi, je suis l’amie de Ron. »
« …… ! »
Comme si elle venait de comprendre quelque chose d’inattendu, une lueur étrange apparut dans les yeux de Violet.
Cette petite peste d’Elise semblait avoir percé ses intentions à jour et l’avait amadouée avec de belles paroles.
« Les amis peuvent manger ensemble, non ? »
« E-eh bien… Hum. O-oui, c’est vrai. Ça ne me dérange pas que tu te joignes à nous… si Monsieur Hazely est d’accord. »
La voix de Violet tremblait d’embarras. Sa méfiance semblait s’être considérablement dissipée.
À voir les coins de sa bouche tressaillir sans cesse, ce qu’Elise avait dit plus tôt ne lui avait pas déplu tant que ça.
« Oh, elle est d’accord. Lara, ça te va aussi ? »
Elise se tourna vers Lara.
Lara hocha la tête en sirotant sa boisson à la paille, tout en me lançant un regard accusateur.
« Ron ? »
« Bon sang… »
« Hé hé, la place à côté de Ron~ »
Puisque Violet lui avait donné la permission, je n’avais plus aucune raison d’empêcher Elise de nous rejoindre.
Je me décalai, et Elise s’assit joyeusement à côté de moi.
Lara apporta sa boisson et s’assit près de Violet. Elle aussi était habillée de façon décontractée.
« Salut, Lara. »
« Salut. »
« Tiens, tu t’es joliment habillée aujourd’hui. »
« Q-qu’est-ce que tu veux dire par là !? Tu essaies de me draguer !? Ne te fais pas de fausses idées ! »
« ? »
Sa salutation avait été si froide que je m’étais contenté d’un petit compliment. Lara rougit aussitôt et me rabroua.
« Pourquoi elle s’emporte comme ça ? »
Sérieusement.
Je ne m’étais même pas moqué d’elle. Je lui avais fait un compliment.
Bon, ça suffisait. Je décidai de lui rendre la pareille en plaisantant.
« Tu m’aimes vraiment, ou quoi ? Pourquoi tu le prends comme ça ? Tu veux que je te drague pour de vrai ? »
« Mais de quoi tu parles !? Pourquoi est-ce que je t’aimerais !? »
Lara cria, prit appui des deux mains sur la table et se dressa d’un bond. Elle n’en restait pas moins petite.
Elle tapa plusieurs fois de ses petits pieds sur le sol, mettant toute son énergie à manifester son mécontentement.
Violet parut stupéfaite, tandis qu’Elise gloussait.
« On dit que nier avec autant de véhémence, c’est avouer le contraire… »
« Arrête de raconter n’importe quoi, Ron Hazely ! Je te préviens sérieusement ! »
Lara me pointa du doigt et cria.
Sa réaction dépassait mes attentes. Ça ne fit que me donner davantage envie de la taquiner.
Je m’arrêtai tout de même là. Il y avait des limites à ne pas franchir.
Ensuite, nous commandâmes à manger, partageâmes nos plats et discutâmes ensemble. C’était agréable de pouvoir goûter à tant de choses différentes.
Elise détendit complètement l’atmosphère, d’abord un peu gênante. Son aisance sociale était presque effrayante.
À un moment, Violet baissa sa garde, puis poussa soudain un hoquet et la releva aussitôt.
Une fois notre repas terminé, nous réglâmes chacun notre part et quittâmes le restaurant ensemble.
Elise joignit les mains derrière le dos, se pencha vers moi et sourit de toutes ses dents.
« Ron a dû passer un bon moment. Tu as même eu un rendez-vous avec nous. »
« Quel genre de rendez-vous, ça… ? »
Ça aurait été différent si l’une d’elles et moi avions eu des sentiments l’un pour l’autre.
Mais ce n’était pas le cas. J’avais simplement passé du temps avec des amies.
Je ne pouvais que m’inquiéter des ragots que les cadets allaient encore lancer sur moi.
« Oh là là. C’est parce que la Commandante de l’Aile Blanche t’a choisi ? Ron a pris un sacré ego. »
Elise me taquina d’un ton faussement désolé.
« Ron Hazely, le prétentieux. »
« J’ai cru entendre mon nom. C’était où ? »
Quand Lara se joignit à elle et marmonna, je fis semblant de regarder autour de moi, sur un ton ostensiblement moqueur.
« Grr… ! »
Un grondement étouffé, comme si quelqu’un retenait une explosion de colère, monta de sous mon champ de vision. À côté de moi, Elise esquissa un sourire en coin.
« Bon, à plus tard, Ron. »
Elise, toujours souriante, et Lara, toujours furieuse, s’apprêtèrent à partir ensemble.
« Vous partez ? »
« Oui. »
« D’accord, prenez soin de vous. Toi aussi, Lara. Ça m’a fait plaisir de te rencontrer. »
Lara entrouvrit la bouche, puis, pour une raison quelconque, rougit, pinça les lèvres d’un air incertain et se détourna de moi.
« Toi aussi, prends soin de toi… je suppose. »
« Lara m’a dit de prendre soin de moi… Je suis tellement ému. »
« Grrr ! Encore ! Tu as vraiment la grosse tête ! »
Lara s’emporta de nouveau quand je la taquinai.
« Ah, au fait. »
Elise se rapprocha soudain de moi.
À côté de nous, Violet poussa un hoquet affolé. Je me demandais combien de temps encore elle allait sursauter pour un rien.
Une main devant la bouche, Elise me murmura doucement à l’oreille :
« Je le pensais vraiment quand j’ai dit que je ne voulais pas qu’on te prenne à moi. »
« … ? »
Après m’avoir laissé ces mots, Elise s’écarta avec un sourire espiègle. Elle nous fit signe, puis partit avec Lara.
Le visage de Lara était de nouveau écarlate, sans doute à cause de la façon dont elle avait interprété les gestes d’Elise.
« Monsieur Hazely ? »
« Hum… »
Je posai la main sur l’oreille où Elise avait murmuré. Elle était plutôt chaude.
Ce n’était sûrement pas un signe d’intérêt amoureux.
Elise s’était toujours intéressée à mon maniement de l’épée, et elle avait appris de moi, contre toute attente, des techniques avancées.
Maintenant que la Commandante de l’Aile Blanche s’intéressait elle aussi à moi, il était logique que la curiosité d’Elise à mon égard ait grandi. Peut-être voulait-elle me garder pour elle pour cette raison.
Bien sûr, elle avait probablement aussi voulu me taquiner.
Quand même.
« Mon cœur a raté un battement, l’espace d’un instant. »
J’étais un homme. C’était inévitable.
Enfin, j’avais apprécié cette sensation quelques secondes. Il me suffisait de me ressaisir.
« M-Monsieur Hazely… Qu’est-ce que mademoiselle Lorendia vient de vous dire… ? »
« Elle a dit qu’elle le pensait vraiment quand elle disait qu’elle ne voulait pas qu’on me prenne à elle. »
« … ! »
Violet pâlit.
Elle recommençait.
À ce stade, impossible de ne pas comprendre pourquoi Violet se comportait ainsi.
Elle craignait probablement que je me rapproche d’Elise et que je la néglige.
« Maintenant qu’elles sont parties, on reprend ce qu’on avait prévu ? »
« Ah, oui… ! »
Je passai la journée à faire le tour de différents endroits avec Violet. Pendant tout ce temps, j’évitai soigneusement de parler d’Elise ou de Lara.
Violet eut l’air heureuse du début à la fin.
Sans que nous nous en rendions compte, le ciel prit la couleur du crépuscule. Violet et moi reprîmes le chemin de l’École des chevaliers Griffin.
Violet affichait une expression profondément émue.
« Monsieur Hazely. Est-ce que quelqu’un comme moi a vraiment le droit de profiter d’un tel luxe… ? »
« Qu’est-ce que tu racontes… ? Il n’y a rien qui cloche chez toi. »
« Mais je n’arrête pas de me demander si j’ai le droit d’être aussi heureuse. »
Violet joua nerveusement avec ses doigts, laissa échapper un petit rire gêné, puis baissa les yeux.
« Je pensais juste… à ça. »
« Ce n’est rien d’extraordinaire. Pourquoi y réfléchir autant ? On n’a qu’à se retrouver quand on s’ennuie. »
« Quand on s’ennuie… ? »
Comme si ces mots étaient tout nouveaux pour elle, Violet les répéta à voix basse.
« Tu veux qu’on se revoie ? La semaine prochaine, par exemple ? Non, tant qu’on n’en aura pas marre, retrouvons-nous à chaque jour de congé, pendant quelque temps. »
« … »
« Pourquoi tu ne réponds pas ? »
« Je ne sais pas si je devrais vous poser la question, mais… Monsieur Hazely, vous êtes vraiment d’accord pour continuer à passer du temps avec moi comme ça ? »
« Hein ? Ça me plaît. »
Les yeux de Violet s’écarquillèrent brièvement.
« … Hé hé. »
Puis elle me regarda et me sourit de toutes ses dents.
« J’adore ça… ! »
À cet instant, une douce brise souffla.
Les mèches de Violet se soulevèrent doucement dans le vent et la lumière du crépuscule illumina son visage.
Je m’aperçus que mes yeux s’étaient écarquillés.
D’ordinaire, sa frange projetait une ombre autour de ses yeux et lui donnait l’air morose, mais là, elle était vraiment…
« Elle est incroyablement jolie… »
J’étais à deux doigts de laisser échapper un soupir admiratif. De justesse, je le ravala.
J’avais toujours su que Violet était jolie, mais je ne m’attendais pas à ce que son sourire radieux ait une telle puissance destructrice.
« Violet, tu pourrais te couper un peu la frange. »
« Hein ? Ah, c-ce serait difficile… ! Je suis gênée quand je croise le regard des gens… Ne montrer qu’un seul œil, c’était la dernière parcelle de ma fierté… »
« Ah bon ? »
« Oui. Mais pourquoi tu me parles soudain de ma frange ? »
« Comme ça. L’idée m’est venue. »
Nous traversâmes le crépuscule en discutant de tout et de rien.
Le chapitre un, acte sept de l’histoire de la troisième partie de <For Elise> approchait.
Je commençais à réfléchir à la façon de convaincre Violet de devenir ma partenaire.
Car j’avais fini par me rendre compte que je m’étais attaché à elle.
……
Le mode difficile de la troisième partie de <For Elise> avait une conception inhabituelle.
Les ennemis apparus dans les première et deuxième parties gardaient le même niveau de difficulté, mais les nouveaux éléments ajoutés se distinguaient par leur cruauté.
En temps normal, les épreuves et les difficultés faisaient grandir le protagoniste. Mais cela n’était vrai que dans les histoires pleines d’espoir des première et deuxième parties.
« L’histoire de la troisième partie était un vrai désastre. »
Ses éléments sadiques visaient uniquement à plonger la protagoniste dans l’impuissance et le désespoir les plus complets.
Au lieu de la faire grandir, ils ne faisaient que ronger son esprit. Le genre avait complètement déraillé.
« Violet était elle aussi l’un de ces éléments sadiques. »
Dans les histoires des première et deuxième parties d’<Elwi>, Violet n’était qu’un personnage secondaire mineur.
Mais dans l’histoire de la troisième partie, elle disparaissait au début du chapitre un, acte sept, puis réapparaissait au chapitre trois sous la forme d’une boss du donjon manipulée mentalement.
Faux Roi Démon.
Seigneur des morts-vivants, Violet Blackgarden.
Les nombreux détails annoncés en filigrane dans le jeu prenaient tout leur sens, notamment la constitution de Violet, qui faisait d’elle la seule cadette capable de percevoir l’énergie démoniaque.
C’était une boss impossible à vaincre. La seule stratégie consistait à utiliser un mécanisme spécial pour sceller Violet.
« Je dois empêcher cette histoire de se dérouler. »
C’était évident, mais je n’avais pas fait tout ce chemin pour me retrouver face à une histoire aussi pourrie.
Mon prochain plan consistait à l’empêcher avant qu’elle ne se produise, à convaincre Violet et à m’allier à elle.
Pourtant, je ne pouvais pas empêcher l’incident à l’avance. Le portail menant au coupable ne s’ouvrirait qu’après la disparition de Violet.
Le problème, c’était que je ne savais pas exactement quand Violet allait disparaître.
Une chose était sûre, cependant : si Violet partait soudain quelque part un jour de congé, ce serait le moment.
C’était pour ça que j’avais prévu de retrouver Violet tous les jours de congé, pour l’instant.
Et puis…
Tap tap.
Un jour de congé, une chouette s’envola jusqu’à ma chambre et tambourina du bec contre la fenêtre. C’était une bête magique de l’école, chargée de distribuer le courrier.
Quand j’ouvris la fenêtre, la chouette postale sortit une enveloppe de sa petite sacoche et me la tendit.
J’ouvris l’enveloppe et lus son contenu.
[Je suis désolée, Monsieur Hazely. Quelque chose d’urgent vient de se produire, alors je crois que je vais devoir annuler nos plans d’aujourd’hui.]
La courte lettre ne contenait que l’essentiel, écrit à la hâte.
« C’est le moment ? »
Je me préparai aussitôt. Il ne me restait plus qu’à me rendre à l’endroit que j’avais repéré à l’avance.
Bien sûr, rien ne prouvait que cette lettre annonçait la disparition de Violet.
Si ce n’était pas le cas, eh bien, tant pis. Je pourrais simplement me dire : « Ce n’était pas encore le moment », puis rentrer.
Mais si c’était bien ça…
« Il faudra que j’aille chercher celle qui pourrait devenir ma première partenaire. »
Clic.
Grincement.
Je quittai le dortoir.
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