Chapitre 764
Chapitre 0722 La Nation de Pishkan
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Chef ! Ce navire est de retour ! »
« Cet immense bâtiment ?! »
Celui qui s'était précipité dans le bureau du Chef, au sein de la Nation de Pishkan, était le ministre du Port, Nonta.
Ce rapport fit instantanément revivre le cauchemar du Chef Marta.
Oui, ce navire était arrivé pour la première fois il y a un mois.
Ils venaient à peine de réussir à calmer le chaos parmi la population après son départ, et voilà qu'incroyablement, il était revenu !
Marta lui-même avait enduré une bonne dose de tourments à cause de cela.
« Tu es en train de me dire qu'ils ont réellement navigué jusqu'à un royaume lointain à l'est, au-delà de la mer orientale, pour ensuite revenir tout le chemin ? Il y a une limite à l'absurdité d'un mensonge. »
« Ils venaient pourtant de la mer occidentale à l'origine... »
« Je pensais qu'ils pouvaient avoir un lien avec le Royaume de Banban à l'ouest... mais il est impossible que ces gens-là puissent construire un tel navire. »
« Ils ont pourtant affirmé venir d'un endroit encore plus à l'ouest, appelé les Pays Occidentaux. »
« Comme si quelqu'un pouvait croire à une chose pareille ! »
Le ministre Nonta parlait en se remémorant la visite précédente, tandis que le Chef Marta répondait avec une expression empreinte d'amertume.
Marta n'avait même pas besoin de se souvenir.
Depuis ce jour, il était en proie à des cauchemars incessants.
« La dernière fois, j'admets avoir été submergé par la taille colossale de ce navire. Je leur accorde cela. Mais cette fois, il en ira autrement ! En dehors de l'équipage, il n'y avait que trois personnes à bord qui se prétendaient aventuriers, n'est-ce pas ? Je ne subirai plus jamais une telle humiliation ! »
« Exactement, Chef ! »
« Bien. Nonta, rassemble immédiatement la Garde du Chef. Et fais venir le "Monstre" Mozzare également. Qu'il se tienne derrière moi. Aligne-le avec les gardes. Quand cette femme capitaine débarquera, nous saurons l'intimider comme il se doit ! »
La Nation de Pishkan consistait en une île unique.
Avec une population de cent mille habitants, ce n'était en aucun cas une petite nation pour une île de cette taille.
Son dirigeant portait le titre de Chef, et l'actuel, Marta, était un homme dans la quarantaine.
L'homme reconnu comme le bras droit de Marta était le ministre du Port, Nonta.
Il était également l'ami d'enfance de Marta, et les deux avaient le même âge.
Sous leur direction, Pishkan avait évité tout échec politique majeur, et le Chef Marta jouissait d'un soutien assez solide de la part du peuple.
Un mois plus tôt, un navire immense avait fait escale dans la nation après être arrivé de l'ouest.
Il s'était présenté sous le nom de Skidbladnir, enregistré au Royaume de Knightley dans les Nations centrales.
Naturellement, ni Marta ni Nonta n'en avaient jamais entendu parler.
En fait, personne au sein du gouvernement ne le connaissait.
Lorsqu'ils demandèrent pourquoi le navire avait accosté ici, on leur répondit qu'il n'y avait aucune raison particulière.
Ils avaient simplement aperçu un port et décidé de s'arrêter.
Du point de vue du gouvernement de Pishkan, rien de tout cela n'avait de sens.
Pour commencer, il était arrivé de la mer occidentale.
Au-delà de cette mer se trouvait le Royaume de Banban, rival de longue date de Pishkan.
Au début, ils soupçonnèrent les visiteurs d'être liés à Banban, mais cela ne semblait pas être le cas.
Même ainsi, ils restaient méfiants... jusqu'à ce que le Chef Marta rencontre la capitaine du Skidbladnir. Dès l'instant où il la vit, il comprit.
Il n'existait aucune femme aussi belle dans le Royaume de Banban.
L'instant suivant, il se surprit à dire :
« Deviens ma femme. »
Sans hésiter, elle répondit : « Je dois respectueusement décliner ». Il ne put même pas assimiler sa réponse.
Au cours des dix dernières années, personne n'avait jamais rejeté une exigence formulée par le Chef Marta.
Pourtant, la femme capitaine retourna simplement à son navire, et le Skidbladnir quitta le port.
Elle avait dit qu'ils se dirigeaient vers le Royaume de Knightley, quelque part loin à l'est.
Par la suite, Marta passa ses journées hanté par des cauchemars nés de l'humiliation.
Il réglerait ses comptes.
Avec cette résolution brûlant dans son cœur, le Chef Marta se tenait sur le port.
Derrière lui se tenait le guerrier imposant connu sous le nom de « Monstre » Mozzare, ainsi que la Garde du Chef, tous alignés pour accueillir la femme capitaine lors de son débarquement.
La passerelle fut abaissée depuis le navire.
La première personne à descendre les marches fut...
Un homme de grande taille, vêtu d'une magnifique tenue formelle de pourpre et de blanc.
Il ne faisait rien de particulier.
Il descendait simplement la passerelle.
Et pourtant... personne ne pouvait détourner le regard.
« Qu'est-ce que... c'est que ça... ? »
Les mots murmurés atteignirent les oreilles de Marta.
Ils venaient du ministre du Port, Nonta, debout à ses côtés.
Marta ne dit rien.
Au contraire, il aurait voulu poser la même question... Qu'est-ce que c'est ?
Non... Il avait une vague idée.
Marta dirigeait cette nation depuis plus d'une décennie.
Il avait gouverné cent mille personnes.
Il comprenait donc.
L'homme qui descendait la passerelle était quelqu'un qui dirigeait une nation... ou quelque chose de ce calibre.
Quelqu'un d'un rang extraordinairement élevé.
Mais ce n'était pas ce qui le troublait.
Cette présence... écrasante.
Une présence si immense qu'il avait l'impression qu'elle allait l'anéantir.
Une force indescriptible... accablante.
Enfin, l'homme en pourpre et blanc posa le pied sur le sol.
Quelqu'un remarqua-t-il seulement la silhouette en robe blanche qui le suivait de près, portant une épée comme pour l'offrir en présent ?
Marta déglutit avec difficulté.
Nonta tremblait de manière incontrôlable.
Les gardes restaient parfaitement immobiles, incapables de bouger le moindre muscle.
Pourtant... parmi eux, un homme réagit différemment, agissant par pur instinct.
Ce même « Monstre » Mozzare que Marta avait convoqué pour intimider la capitaine Paulina.
Le visage du géant était devenu livide. Une sueur froide coulait sur lui. Ses yeux étaient écarquillés...
Si quelqu'un avait eu la moindre once de sang-froid pour regarder autour de lui, il aurait réalisé que quelque chose n'allait pas du tout avec Mozzare.
Il l'aurait immédiatement écarté de la scène.
Mais malheureusement, personne parmi les dirigeants de Pishkan n'avait une telle marge de manœuvre.
« WOOOOOO !! »
Dans un rugissement assourdissant, l'homme à la carrure massive connu sous le nom de « Monstre » Mozzare chargea soudainement.
Dans ses mains, il tenait une gigantesque massue en métal.
Sa cible était l'homme en pourpre et blanc qui venait de quitter le navire.
« Arrête ! »
Le Chef Marta fut le seul à réussir à réagir.
Seulement avec sa voix. Son corps refusait de bouger.
Mozzare se précipita à toute vitesse, leva la massue massive au-dessus de sa tête et l'abattit vers l'homme en tenue formelle.
L'homme l'évita d'un seul pas, puis frappa Mozzare à la mâchoire avec le talon de sa main.
Mozzare s'effondra, rendu impuissant en un seul coup.
Sans une seconde de délai, une autre voix retentit.
« <Ice Coffin> »
L'instant suivant, Mozzare était scellé à l'intérieur d'un cercueil de glace.
Puis une autre voix résonna à travers le port.
« À genoux ! Savez-vous devant qui vous vous tenez ?! Voici Sa Majesté Abel Ier, le Roi régnant du Royaume de Knightley ! »
Les mots prononcés par la silhouette en robe blanche frappèrent tous les présents comme s'ils portaient une force physique.
Le ministre Nonta et les gardes tombèrent instinctivement sur les deux genoux.
Seul le Chef Marta restait debout, tant bien que mal.
Même ainsi, son corps continuait de trembler.
Abel s'avança vers le seul homme encore debout et s'adressa à lui.
« Vous semblez être le Chef de la Nation de Pishkan ? »
C'était une voix douce.
Rien à voir avec l'homme qui avait terrassé le « Monstre » Mozzare d'un seul coup. Rien à voir avec la présence imposante qui avait captivé tout le monde simplement en descendant la passerelle.
C'était doux. Une voix qui poussait à le croire sans poser de questions.
« O-Oui. Je suis Marta, Chef de la Nation de Pishkan. Je vous présente mes plus sincères excuses pour la conduite scandaleuse de mon subordonné... »
Tout en parlant, Marta inclina la tête.
Compte tenu de ce que le « Monstre » Mozzare avait fait, des excuses étaient le strict minimum.
Bien sûr, il comprenait aussi qu'une simple excuse ne pourrait jamais régler l'affaire.
L'homme en robe blanche l'avait dit lui-même. La personne devant lui était un roi.
La plus haute autorité d'une nation entière.
« C'est un plaisir de faire votre connaissance, Chef Marta. Je suis Abel Ier, Roi du Royaume de Knightley des Nations centrales. »
Avec cette présentation, Abel tendit la main droite.
Marta hésita un bref instant avant de tendre la sienne.
Les deux hommes se serrèrent la main.
Une fois la confusion initiale quelque peu dissipée, le Roi Abel et sa suite furent escortés vers une salle de conférence au ministère des Ports, près du quai.
Quant au « Monstre » Mozzare, il fut dégelé presque immédiatement et emmené par les gardes de Pishkan.
Le Chef Marta leur demanda de patienter un moment, si bien que les seules personnes présentes dans la salle de conférence étaient Abel, Ryo, dix chevaliers de la Garde Royale et la capitaine Paulina, soit treize personnes au total.
Naturellement, Abel et Ryo commencèrent immédiatement à discuter à voix basse de ce qui venait de se passer.
« Je suis certain que ce type musclé tout à l'heure a été submergé par l'aura terrifiante que tu dégageais, Abel, et qu'il a complètement perdu le contrôle. »
« Une aura terrifiante ? »
« Il a eu peur et a décidé qu'il valait mieux frapper avant d'être frappé. »
« Ah... je vois. Si c'est ce qui s'est passé, alors je peux comprendre ce qu'il a ressenti. »
Abel avait passé de nombreuses années en tant qu'aventurier. Il comprenait donc ce genre d'état d'esprit.
Même ainsi, l'homme avait tout de même attaqué le roi d'une autre nation sans avertissement.
Selon les lois de presque n'importe quel pays, c'était un crime capital... en d'autres termes, passible de mort.
Pourtant, Abel fut clément.
« Je ne peux pas laisser passer cela sans commentaire, mais s'il n'a vraiment pas agi par malveillance, alors il n'est pas nécessaire de l'inculper. Son chef peut en porter la responsabilité à la place. »
« Un manque de supervision... »
Pour quiconque occupe un poste de direction, ce sont les mots les plus terrifiants qui soient.
Abel n'était pas clément du tout.
« Donc, tu vas tenir le chef pour responsable des actions de son subordonné et utiliser cela pour renforcer ta position dans les négociations. »
« Que puis-je faire d'autre ? Ils m'ont tendu une monnaie d'échange de leur propre chef. »
Abel haussa les épaules face à la remarque de Ryo.
« "Je vous pardonne, alors faites de ce pays un vassal du Royaume de Knightley". Abel, tu es vraiment un roi terrifiant. »
« Hm ? Je n'ai aucune intention de faire une telle demande. »
« Ne me dis pas que c'était ton plan depuis le début, et que c'est pour cela que tu as descendu la passerelle en intimidant tout le monde... Je suppose que je devrais vraiment commencer à t'appeler Abel le Roi Machiavélique. »
« Hé, tu devrais vraiment écouter quand les gens parlent. Je n'ai aucune intention d'en faire un État vassal, et je n'essayais d'intimider personne. D'ailleurs, personne ne devient vassal pour une chose pareille. »
Ryo le regarda délibérément comme s'il était quelque chose d'effrayant, tandis qu'Abel soupirait d'exaspération.
Naturellement, les deux ne faisaient que plaisanter.
Mais alors, une voix s'éleva d'un endroit où aucun d'eux ne l'attendait.
« Mes plus sincères excuses, Votre Majesté. »
C'était la capitaine Paulina. Elle inclina la tête.
« Capitaine ? Pourquoi vous excusez-vous ? »
demanda Abel.
Ryo pencha également la tête, incapable de comprendre.
« Comme je l'ai rapporté précédemment, nous avons fait escale à la Nation de Pishkan en naviguant depuis les Pays Occidentaux. Lors de cette visite... le Chef Marta m'a demandé en mariage. »
« Hein ? »
Paulina rapporta l'affaire de sa manière habituelle, calme et sans expression. Abel et Ryo s'exclamèrent à l'unisson.
« J'ai décliné sa proposition et suis partie immédiatement, il n'y a donc pas eu d'incident réel à ce moment-là... Je n'aurais jamais imaginé que cela mènerait à une telle situation. Avec le recul, j'aurais dû le signaler au préalable. »
« Ah... eh bien... je suppose qu'on ne peut pas vraiment y faire grand-chose. »
Certes, Abel était surpris puisqu'il n'avait jamais été informé... mais il comprenait aussi pourquoi Paulina avait trouvé difficile de rapporter une chose pareille.
Cette fois, parce que des ennuis ont surgi lors de leur seconde visite, il semblait évident avec le recul qu'elle aurait dû en parler... mais si rien ne s'était passé, il aurait été tout à fait raisonnable de considérer cela comme une affaire privée.
La difficulté de séparer le travail de sa vie privée... apparemment, cela restait la même chose à chaque époque et dans chaque monde.
Sans dire un mot, Ryo secoua simplement la tête.
« Quand cet homme a attaqué tout à l'heure, tu as délibérément choisi de ne pas me protéger, n'est-ce pas, Ryo ? »
« C'est exact. Je pouvais voir que tu avais parfaitement lu ses mouvements, Abel, alors j'ai pensé qu'il serait plus efficace de te laisser le mettre à terre toi-même. »
« Mais j'ai hésité. Je n'arrivais pas à décider si je devais dégainer mon épée ou simplement m'occuper de lui à mains nues. »
« Même si tu avais mal jugé la situation, j'aurais pu vous geler tous les deux avant que vous ne subissiez de blessures mortelles. Il n'y a jamais eu de danger réel. »
« Donc je finirais gelé aussi ? »
« Eh bien... oui. »
« Je n'appellerais pas vraiment cela "aucun danger réel". »
Abel secoua la tête.
Même ainsi, il n'essaya pas de critiquer le jugement de Ryo.
Il y avait, cependant, quelqu'un d'autre qui était mécontent.
« Ce genre de chose est inacceptable. »
C'était Scotty Cobook, capitaine d'une compagnie des Chevaliers Royaux.
L'autre capitaine de compagnie, Zack Cooler, était resté à bord du navire pour en superviser la sécurité.
« Votre Majesté Abel est un maître épéiste, mais il existe toujours une possibilité que quelque chose tourne mal. »
« T-Tu as raison. »
« C'est vrai. Je vous protégerai la prochaine fois. »
Réprimandé par Scotty, Abel se dégonfla visiblement, tandis que Ryo inclina la tête dans une petite révérence d'excuse.
Du point de vue des Chevaliers Royaux, dont le devoir était de le protéger, le Roi Abel était quelqu'un qu'ils devaient protéger même au prix de leur propre vie.
Lorsque l'homme musclé lança son attaque, seuls Abel et Ryo se tenaient sur le quai. L'Ordre des Chevaliers Royaux, dont le rôle était de protéger le roi, était resté à bord du navire.
Cet arrangement avait été pris pour rehausser l'apparence cérémonielle du Roi Abel... mais il semblait qu'à partir de maintenant, ils insisteraient pour l'entourer d'un dispositif de sécurité blindé.
En imaginant cet avenir, Abel ne put que sourire avec ironie.
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