Chapitre 757
Chapitre 0715 Chercheur associé à l'Atelier Royal d'Alchimie
Le silence qui régnait dans la salle n'était troublé que par le crépitement lointain des torches. Abel, immobile, observait les runes gravées sur le sol, leur lueur bleutée vacillant au rythme de sa propre respiration. Il savait que le moindre faux pas, la moindre hésitation dans la canalisation de son pouvoir magique, pourrait entraîner une réaction en chaîne dévastatrice. Autour de lui, l'air semblait s'épaissir, chargé d'une électricité statique qui faisait dresser les poils sur ses bras. Il ferma les yeux un instant, visualisant le flux de mana circulant dans ses veines, une rivière d'énergie pure qu'il devait dompter. « Concentre-toi, murmura-t-il pour lui-même, la voix à peine audible. Ce n'est pas le moment de faiblir. » Il rouvrit les paupières, ses yeux brillant d'une détermination nouvelle. D'un geste fluide, il projeta sa volonté vers le centre du cercle magique. La structure, jusqu'alors inerte, commença à vibrer, émettant un bourdonnement sourd qui résonna contre les murs de pierre. Les symboles s'illuminèrent les uns après les autres, traçant des arcs de lumière vive qui s'entrecroisaient dans une danse complexe. C'était là le cœur de l'alchimie, l'art de plier la réalité à sa volonté. Abel sentit une goutte de sueur perler sur son front, mais il ne détourna pas son regard. Il devait maintenir l'équilibre, coûte que coûte. Si le sceau venait à se rompre, les conséquences pour la Cité de Rune seraient incalculables. Il inspira profondément, puis, d'un mouvement sec, il scella la formule. Une onde de choc invisible balaya la pièce, faisant vaciller les flammes des torches, avant que tout ne retombe dans un calme absolu. Il laissa échapper un long soupir, ses jambes tremblant légèrement sous l'effort. La tâche était accomplie, mais il savait que ce n'était que le début. Le chemin qui s'ouvrait devant lui était semé d'embûches, et les ombres qui rôdaient aux frontières du Royaume de Knightley ne resteraient pas éternellement silencieuses. Il ramassa son bâton, le bois froid contre sa paume, et se tourna vers la sortie. Il était temps de rendre compte de ses découvertes. Le destin, semblait-il, n'attendait personne.
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Ryo, après être revenu dans la capitale royale, fut déposé devant l'Atelier d'Alchimie Royal.
« S-Seigneur Duc Rondo ! »
« Désolé, monsieur le garde, je suis venu voir Kenneth. »
« A-ah... Le Chercheur en chef-dono vient tout juste de sortir, mais... »
« Quoi ? »
À ces mots du garde, Ryo s'affaissa.
Mais il se reprit presque aussitôt.
« Alors, je n'aurai qu'à transcrire la formule magique du "cylindre d'annulation magique". »
L'outil d'alchimie destiné à l'annulation magique avait apparemment reçu ce nom de lui-même...
Bien entendu, dans l'esprit de Ryo, il s'agissait simplement d'un nom qu'il avait inventé.
« Hein ? Ryo-san ? »
« Oh, Radden, tu tombes à pic ! »
Lorsque Ryo, après être entré dans l'atelier, passa la tête dans le laboratoire de Kenneth, il y trouva Radden, le chef adjoint, qui se tenait là.
« Pourrais-tu me montrer l'outil alchimique d'annulation magique, celui en forme de cylindre, juste un instant ? Je suis habilité à le voir, n'est-ce pas ? »
« Oui, bien sûr. Puisque Ryo-san est enregistré ici en tant que chercheur. »
C'était vrai, Ryo était également chercheur au sein de l'Atelier Royal d'Alchimie.
À vrai dire, il n'était qu'associé de recherche, mais... ce genre de détail importait peu !
Radden rapporta trois outils depuis l'arrière-boutique.
Le cylindre d'annulation magique.
Le bracelet de dissimulation.
La broche de magie de fusion.
Peut-être ces trois objets étaient-ils destinés à former un ensemble.
« Je n'ai probablement pas besoin de le préciser, mais leur utilisation est interdite. »
« Oui, bien sûr, je le sais. Je vais simplement copier la formule magique un instant. »
« Copier ? »
Radden inclina la tête aux mots de Ryo.
Il semblait que le terme « copier » n'eût pas été compris.
« Transcrire » aurait été plus approprié, cependant.
Tout comme pour le « cercueil », il transcrivit chaque formule magique en utilisant la magie de l'attribut eau.
Il alla de l'avant et transcrivit les trois.
Le bracelet et la broche avaient également été fabriqués par le Cardinal Sacharias.
Si l'on parvenait à déchiffrer sa manière de penser en tant qu'alchimiste, plus il y aurait d'éléments à comparer, mieux ce serait.
« Hé hé hé, avec ceci, je suis un pas plus proche de la vérité sur le monde. »
« La vérité sur le monde... ? »
« Oh, non, je vous en prie, oubliez cela. »
Laissant derrière lui Radden, qui penchait toujours la tête, confus, Ryo quitta l'Atelier Royal d'Alchimie.
Sa destination suivante était le Château Royal.
En tant que lieu pour mener des recherches en alchimie, le Château Royal était l'un des meilleurs endroits qui soit.
La bibliothèque du Château Royal abritait une mine d'ouvrages consacrés à l'alchimie.
Qui plus est, Ryo, en sa qualité de Premier Duc, pouvait même accéder aux archives interdites et consulter les livres précieux qui y étaient conservés !
Merveilleux !
De surcroît, le Château Royal disposait même de canapés parfaits pour lire les ouvrages empruntés sur place.
Dans la même pièce, cependant, un haut dignitaire était en train de signer de la paperasse...
« Ah, Ryo. Tu es enfin revenu. »
Après avoir emprunté environ trois livres traitant de l'alchimie dans les Nations occidentales et être entré dans le bureau du roi, le maître des lieux s'adressa à lui.
« Tu t'inquiétais parce que je n'étais pas apparu depuis un moment, n'est-ce pas ? »
« Non... tu es allé à la Cité de Rune avec Sera, n'est-ce pas ? »
« Comment l'as-tu su ? »
« Nous avons reçu des rapports à ce sujet. »
« Quelle société de surveillance ! »
Ryo était terrifié à l'idée d'un monde où il était constamment observé.
« Si le Premier Duc et le Premier Chevalier utilisent le carrosse royal pour se rendre à la Cité de Rune, n'est-il pas naturel qu'un rapport nous parvienne ? »
Abel haussa les épaules, soulignant l'évidence.
« Ma liberté de mouvement... »
« Tu es libre de tes mouvements. Les rapports arrivent, c'est tout. C'est ce que signifie occuper une haute fonction. »
« Je ne peux pas comprendre les gens qui aspirent à occuper un poste important. »
« Tu es constamment observé, rapporté et au centre des commérages. Voilà tout ce qu'il en est. »
« Je ne peux pas me détendre dans ces conditions. J'aimerais être un duc, comme n'importe qui d'autre... »
« Abandonne cette idée. »
Abel lança ces mots en riant de la remarque de Ryo.
Le roi, qui pouvait être considéré comme celui qui se tenait au sommet et était constamment scruté par tous.
En voyant Abel assumer une telle position avec une telle aisance, Ryo l'admirait du fond du cœur.
« Abel, je t'en prie, continue de faire de ton mieux en tant que roi. Je te soutiens. »
« V-Vraiment ? »
Abel ne semblait pas vraiment comprendre.
Mais il parut soudain se souvenir de quelque chose.
« Je l'ai déjà dit, mais nous partons pour Whitnash demain. »
« Oh, c'est vrai, tu l'avais mentionné. Dans ce cas, je dois me dépêcher de finir de lire ceci avant demain. »
Ryo dit cela en tapotant légèrement les trois livres qu’il avait rapportés de la bibliothèque du château royal.
« L’Alchimie ? Tu es vraiment passionné par ce sujet, on dirait. »
« Passionné ? Je fais simplement cela parce que c’est amusant, rien de plus. »
« Ah, c’est la meilleure des motivations. »
« C’est la même chose que toi quand tu signes de la paperasse comme un dératé, Abel. »
« Ouais... Je sais que c’est un rôle important, mais ce n’est certainement pas amusant. »
Être roi était apparemment une tâche ardue.
Et pourtant...
« Abel, j’aimerais un café. S’il y a aussi du gâteau, alors aujourd’hui, je prendrai un Mont-Blanc. »
« ...Pourquoi me dis-tu cela ? »
« C’est le bureau du roi, n’est-ce pas ? Donc le propriétaire est Abel, non ? Si j’allais commander de mon propre chef, ce serait malvenu, tu ne crois pas ? »
« Tu dis quelque chose qui semble raisonnable au premier abord... mais confondre le bureau du roi avec un endroit où l’on vient boire son café est, en soi, une erreur monumentale. »
« Si vous vous attardez sur des détails insignifiants, vous ne deviendrez jamais roi. »
« Je suis déjà roi, vous savez. »
Finalement, le gâteau et le café pour deux furent servis.
Le lendemain.
Autour du carrosse transportant Sa Majesté le Roi et le Premier Duc, un groupe escorté par le Premier Régiment de la Garde et les Chevaliers Royaux quitta la Capitale royale en direction de la cité portuaire de Whitnash.
À l'intérieur du carrosse, comme on pouvait s'y attendre, Sa Majesté le Roi lisait des documents et les signait.
Dans un autre carrosse, une pile de documents en attente de signatures avait été préparée.
Malgré tout, comparé à avant, la quantité était considérablement réduite.
Soit dit en passant, le Premier Duc qui voyageait avec lui lisait également, comme prévu... mais pas des documents. Il lisait une plaque de glace.
Des formules magiques y étaient inscrites, et... le commun des mortels n'aurait eu aucune idée de ce qu'il regardait.
Même le Premier Duc n'en avait toujours aucune idée.
Mais, animé par la ferme résolution de les comprendre un jour... cela ne semblait pas être le cas.
Au contraire, il semblait heureux.
On aurait dit qu'il prenait du plaisir.
« Ryo, tu as l'air de t'amuser. »
« Hm ? Vraiment ? »
« Oui, vraiment. »
« C'est tout à fait ça. Je n'y comprends absolument rien, mais c'est amusant. »
Ryo répondit avec une expression insouciante.
Les choses que l'on aime sont plaisantes, même si on ne les comprend pas.
Non, peut-être même est-ce justement parce qu'on ne les comprend pas qu'elles deviennent fascinantes.
Lorsqu'une chose que l'on ne comprend pas barre le chemin.
S'irrite-t-on, ou s'enthousiasme-t-on... Ryo se prit à penser que cette différence constituait peut-être la frontière séparant ce que l'on n'aime pas de ce que l'on aime.
« Le sommet de l'Alchimie est encore très loin, après tout. Peu importe mes efforts, je n'arrive toujours pas à l'entrevoir. »
« Et c'est amusant ? »
« Oui. Parce que, jusqu'à ma mort, je peux progresser autant que je le souhaite, n'est-ce pas ? Peu importe le domaine, c'est grisant de sentir sa propre évolution, tu ne trouves pas ? Et si c'est quelque chose que tu aimes, c'est encore plus vrai. Tu peux continuer ainsi jusqu'à la fin de tes jours, tu sais ? »
« Dit comme ça, c'est vrai. »
Ryo avait exposé son point de vue avec passion, et Abel acquiesça.
S'il transposait cela à l'art de l'épée, Abel pouvait tout à fait le comprendre.
Sentir sa propre progression... c'était peut-être l'une des plus grandes motivations qu'un homme puisse avoir.
« Ce sur quoi Ryo se penche en ce moment, c'est cette histoire d'annulation magique, n'est-ce pas ? »
« Non, ce sur quoi je travaille en ce moment, c'est le "cercueil". »
« ...Un cercueil ? »
Cela n'avait absolument aucun sens pour Abel.
Naturellement, il ne pouvait en être autrement.
Ryo n'avait encore rien expliqué.
« Allons, tu ne sais pas ? La boîte à côté du Djinn Merlin-san ? »
« J'ai été mis au courant. J'ai entendu dire qu'elle suivait toujours Merlin-dono, alors j'ai simplement supposé que c'était quelque chose comme le <Dolly> de Ryo. Puisqu'il est un Djinn, après tout, je me suis dit qu'il devait avoir toutes sortes de choses. Qu'est-ce que c'est, exactement ? Qu'y a-t-il à l'intérieur ? »
« Cette chose est le "cercueil". À l'intérieur se trouve un Déchu... une sorte d'ange. »
« Ouais, je ne comprends pas vraiment. »
« Eh bien, pour faire simple, c'est un être d'énergie qui n'était pas censé exister dans ce monde, incarné dans la chair... Hmm, comment devrais-je expliquer cela ? »
« Peu importe, c'est quelque chose qui n'était pas à l'origine dans ce monde. Ça suffit. »
Abel se força à l'accepter.
« Ce "cercueil" est une boîte destinée à capturer... à sceller des êtres comme celui-là, et j'ai légèrement réécrit la formule magique. »
« Je vois. »
« La formule magique originale a été créée en grande partie par cette personne semblable à un ange à l'intérieur de la boîte, puis enseignée au Cardinal Sacharias de l'Église occidentale. »
« Je vois ? »
« Il y a donc des formules magiques inscrites là-bas concernant toutes sortes de choses que les gens de ce monde ne peuvent toujours pas comprendre... des choses comme la vérité du monde. Même Kenneth n'a pas pu en comprendre une partie. Mais c'est tout naturel. Ce n'est pas la capacité de Kenneth qui pose problème. Il n'est tout simplement pas facile de se rapprocher de la vérité du monde. »
« Hmm... malgré tout, je ne comprends pas. »
« Je m'en doutais. »
Ryo comprit à l'expression d'Abel qu'il avait décroché en cours de route.
Eh bien, c'était inévitable.
« Un jour, quand je révélerai la vérité sur ce monde, je te le dirai aussi, Abel. »
« Vraiment ? J'ai hâte d'y être. »
« Cela pourrait prendre environ cinq cents ans, cependant. »
« Je serai probablement mort d'ici là... »
La quête de la vérité n'est pas chose aisée.
« Au fait, combien de jours restons-nous à Whitnash ? »
« Une nuit. »
« ...Hein ? »
« Nous arriverons au matin, nous nous occuperons de la cérémonie et du reste, et nous prévoyons de repartir le lendemain matin. »
« Nous passons deux jours à voyager pour nous y rendre et deux autres pour revenir, et le séjour ne dure qu'une seule nuit ? »
« Ouais. C'est ainsi que se déroule une visite royale. Plus le séjour est long, plus le fardeau est grand pour ceux qui nous accueillent. La sécurité et tout le reste, tu comprends. »
« Ah... »
Ryo hocha la tête, grimaçant.
S'il arrivait quoi que ce soit au roi pendant son séjour, cela poserait un problème colossal.
Tant que le roi était sur place, ni le responsable de la sécurité locale, ni le seigneur, ni le magistrat ne pourraient jamais se détendre.
« Mais par rapport à l'époque, les choses se sont améliorées, n'est-ce pas ? »
« L'époque ? Qu'entends-tu par améliorées ? »
« Avant que nous soyons envoyés dans les Nations centrales. Abel, tu faisais des inspections dans les régions du nord et tout le reste, mais même cela n'était possible qu'après une coordination d'emploi du temps colossale, non ? Cette fois, cela n'a pas été aussi difficile à organiser, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. C'est parce que, pendant notre absence, le processus d'approbation et les lignes de responsabilité du gouvernement du Royaume ont été redistribués. C'est pourquoi j'ai moins de documents à faire approuver cette fois-ci également. »
« Et pourtant, cela remplit toujours un wagon entier. »
« Juste un seul wagon. »
Abel répondit en haussant les épaules.
Il était inutile de dire quoi que ce soit à quelqu'un dont les sens s'étaient engourdis.
Alors Ryo changea de sujet.
« J'ai entendu dire que Sera était devenue Première Chevalier. »
« Pendant notre absence, oui, par l'autorité de la Reine Rihya. "Commandante de l'Ordre des Chevaliers du Royaume tout entier, et Première Chevalier"... un poste que personne n'avait occupé depuis le Roi Richard. Apparemment, elle a été convaincue de l'accepter pour tenir les pays voisins... pour parler franchement, l'Empire et l'Union en respect. »
« C'est pour ça qu'elle peut utiliser cette chose, le wagon royal, librement ? »
« C'est nécessaire pour les voyages entre la Capitale royale et la Forêt de l'Ouest. »
« J'en veux un aussi. »
« Hors de question. Abandonne cette idée. »
« ...C'est bien ce que je pensais. »
Exactement comme prévu.
Il savait qu'Abel dirait cela, de toute façon...
« La position de Sera est particulière. »
« Sa position ? »
« Commandant de l'ensemble de l'Ordre des Chevaliers du Royaume et Premier Chevalier, rien que ça. »
« Oh, vraiment ? »
« Elle détient l'autorité de commandement sur tous les ordres de chevaliers liés à la famille royale. En temps de guerre, elle se voit même accorder l'autorité sur les ordres de chevaliers territoriaux de chaque maison noble. »
« Quoi, mais... »
Ryo fut stupéfait par l'immensité d'une telle autorité.
Car cela signifiait que...
« N'est-ce pas plus puissant qu'Abel en tant que roi ? Tu ne possèdes même pas l'autorité de commandement sur les ordres de chevaliers territoriaux, n'est-ce pas ? »
« En effet, je ne l'ai pas. Même si ce n'est qu'en temps de guerre, elle se voit légalement accorder une autorité aussi vaste... c'est ce que signifie être Commandant en chef de l'ensemble de l'Ordre des Chevaliers du Royaume et Premier Chevalier. C'est pourquoi personne ne l'avait occupée depuis des centaines d'années, depuis le roi Richard... personne ne pouvait assumer une telle charge. »
« Placer Sera dans une telle position... »
« Lorsque j'ai posé la question, il est apparu que c'était l'idée de Rihya. Bien entendu, le marquis Heinlein l'a également soutenue, et nous avons obtenu la permission de mon père, bien qu'il ne fût pas encore en mesure de se remettre sur pied à ce moment-là. »
Abel haussa les épaules.
Certes, en tant que roi, Abel aurait pu le démettre de ses fonctions.
Cependant, il n'avait absolument aucune intention de faire une telle chose.
« La relation entre la Forêt de l'Ouest et le gouvernement du Royaume n'a jamais été mauvaise. Mais il n'y a jamais eu de période où les deux parties furent aussi proches non plus. Enfin, l'étape finale s'est produite parce que nous avons été renvoyés. »
« C'est vrai. »
« Pour parler franchement, c'est une position difficile à tenir pour un citoyen ordinaire du Royaume, ou même pour un noble. C'est pourquoi je pense qu'avoir une elfe à la place de Sera est, en un sens, idéal. »
« Je vois. »
Ryo acquiesça aux explications d'Abel.
En effet, il n'y avait personne de plus approprié que Sera.
« Si ce n'était pas Sera, il n'y aurait qu'une seule personne capable d'occuper ce poste. »
« Vraiment ? Quelqu'un comme ça existe ? »
« Oui. Mais cette personne est déjà Premier Duc. »
« Vous voulez dire... »
« C'est exact, Ryo. »
Abel le déclara d'un ton plat, fixant Ryo droit dans les yeux tandis que ce dernier grimaçait violemment.
« Je refuse. »
« Je m'en doutais. »
Lorsqu'il avait appris que Sera était devenue Premier Chevalier, il avait trouvé que cela sonnait bien, mais plus il en apprenait, plus il devenait évident qu'il s'agissait d'une position extrêmement problématique.
Si Ryo occupait un tel poste, la paix ne lui serait jamais accordée.
« La nuit, les assassins se succéderaient, la peur constante d'être empoisonné serait omniprésente, des griffes maléfiques surgiraient de chaque ombre... Je n'aurais pas assez d'une vie pour survivre à tout cela. »
« Je ne pense pas que ce soit à ce point extrême. Ce n'est pas comme si vous étiez de sang royal ou quoi que ce soit du genre. »
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