Chapitre 741
Chapitre 0700 À la frontière II
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Alors, c’était donc ça, une forteresse ? »
« Il l’a appelée la forteresse de Zaarash. »
Ryo et Abel entrèrent en selle sur Andalusia et Feiwan, tirant dix gigantesques <Dollies> derrière eux alors qu’ils franchissaient la porte.
Même après l’avoir passée, ils n’étaient pas encore arrivés dans la ville.
« C’est un pont sacrément imposant. »
« Un <Dolly> géant pourrait le traverser sans problème, mais... c’est lourdement fortifié. »
« Comme on peut s’y attendre d’une "forteresse". »
À l’intérieur de la porte se trouvait un pont long et massif.
D’un point de vue défensif, il devait être extrêmement efficace.
« Une colline rocheuse avec une tour de guet, une rivière et un pont... hein ? Une rivière ? »
« Ça ne semble pas être une rivière, à proprement parler. »
« C’est... une ville à l’intérieur d’un lac ? »
« Probablement pas un lac, mais une immense oasis. »
« Quelle stupéfaction... »
En effet, depuis le haut du pont, ce que les deux hommes voyaient était une île fortifiée au milieu d’une oasis gigantesque, que l’on aurait pu facilement confondre avec un lac...
« Une oasis immense et une île fortifiée au bout du désert ? Il était impossible de s’en douter depuis la route... »
« Cette oasis... est-elle entourée de rochers ? »
« Un peu comme un lac de caldeira ? »
« Calde... quoi ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Non, euh... une oasis à l’intérieur d’une gigantesque montagne rocheuse en forme de plateau, avec une île au centre. »
Ryo renonça à expliquer et organisa la situation dans son esprit.
L’intérieur et l’extérieur de la montagne rocheuse offraient des paysages radicalement différents.
« Il y a aussi beaucoup de collines rocheuses sur l’île. »
« Ils ont creusé la roche et semblent vivre à l’intérieur. »
Après avoir traversé le pont et pénétré sur l’île, les deux hommes furent à nouveau surpris.
Ce qu’ils voyaient là n’était certainement pas ce que l’on imaginait en entendant le mot « forteresse », mais plutôt quelque chose qui se rapprochait d’une cité marchande du désert.
Des étals bordaient la route, et il y avait aussi des bâtiments faits de briques empilées.
Cependant, il y avait également de nombreuses collines rocheuses accidentées, et l’on pouvait apercevoir des constructions à flanc de colline, voire sur les sommets.
« Je parie que les gens importants vivent en haut des collines rocheuses. »
« Ah oui ? »
« Oui. Et chaque jour, ils regardent les roturiers comme nous d’en haut et se délectent de leur supériorité. Ils s’assoient là, à boire en disant des choses comme : "Regardez, les gens sont comme des fourmis". »
« Ton imagination est toujours aussi tordue, Ryo. »
Abel haussa les épaules face aux divagations de Ryo.
Abel était le roi du Royaume de Knightley.
En d’autres termes, il était la personne la plus « importante » du royaume.
Soit dit en passant, Ryo était le premier duc du Royaume de Knightley.
En d’autres termes, il était probablement la deuxième personne la plus « importante » du royaume.
« Ryo vivrait-il dans un endroit élevé pour dire ce genre de choses ? »
« Bien sûr que non. Je suis un duc qui reste proche du peuple ! »
Ryo répondit en bombant le torse, pour une raison obscure.
« Je ne pense pas que je dirais de telles choses non plus. »
« Peut-être pas maintenant. Mais un jour, Abel pourrait devenir un roi tyran ou quelque chose comme ça. »
« De quoi parles-tu... »
« Si cela arrive, je t’arrêterai par la force. »
Ryo dit cela avec une expression étrangement tragique et résolue.
« Ah... ouais, si ça arrive un jour, je compte sur toi. »
Un ami capable d’empêcher un roi de dérailler... dans un roman, cela ferait sûrement une merveilleuse histoire.
« C’est absolument hors de l’échelle d’une forteresse. »
« Ouais, c’est bondé et immense. »
Ryo et Abel étaient tous deux stupéfaits par la taille de la forteresse de Zaarash.
« Je ne peux pas dire qu’elle soit aussi grande que Rune, mais... elle pourrait avoir une population comparable à celle de Kyradea. »
« Ça représente combien de personnes ? »
« Ça doit faire vingt ou trente mille. »
« Et tout ça dans une seule forteresse... »
Ce n’était clairement pas l’échelle d’une « forteresse » telle qu’ils la connaissaient.
Après avoir marché un moment.
« Bien, il nous faut de l’argent. »
« Hm ? »
« Ryo, peux-tu sortir immédiatement de l’argent des Nations orientales ? »
« Oui, je peux, mais... nous ne pourrons probablement pas l’utiliser dans cette forteresse, n’est-ce pas ? »
« Ça ne marchera pas comme monnaie, mais l’or devrait faire l’affaire. »
« ...Hein ? »
Toujours en penchant la tête, Ryo se laissa guider par Abel.
Les dix chariots gigantesques suivaient également, mais les routes étaient assez larges pour que cela ne pose aucun problème.
Ce n’était pas un problème, bien qu’ils aient attiré beaucoup d’attention.
Après avoir marché encore un peu...
« C’est ici. »
Abel dit cela et s’arrêta devant une boutique arborant l’emblème d’une balance.
« Quel est cet endroit ? »
« La Guilde des Marchands. »
Abel répondit à la question de Ryo.
« Je ne suis pas inscrit à la Guilde des Marchands, pourtant ? »
« Ça devrait aller, puisque tu es inscrit à la Guilde des Aventuriers. Ce n’est pas comme si tu essayais d’ouvrir une vraie boutique ou quoi que ce soit. »
Après avoir dit cela, Abel attacha Feiwan devant la boutique et entra.
Ryo se dépêcha de le suivre.
L’intérieur de la Guilde des Marchands était assez spacieux.
Dans un coin, de nombreuses chaises et tables étaient installées, où des gens discutaient d’affaires.
Probablement des transactions entre marchands.
En y regardant de plus près, il semblait y avoir aussi un certain nombre de salles privées.
Sûrement que des transactions y étaient menées également...
Alors que Ryo s’arrêta pour regarder autour de lui, Abel leva légèrement la main droite.
En voyant cela, un jeune homme qui semblait être un employé de la guilde s’approcha.
« Comment puis-je vous aider ? »
« Je veux rendre ceci utilisable. »
En disant cela, Abel lui montra les pièces d’or de Darwei qu’il avait reçues de Ryo.
« Compris. Par ici, s’il vous plaît. »
Le jeune homme conduisit alors les deux hommes vers une salle privée.
L’homme dit : « Veuillez patienter un instant », et s’en alla, laissant les deux dans la pièce.
« Combien en as-tu sorti du chariot ? »
« Cent pièces d’or. »
« Eh bien, ça devrait suffire. »
Abel hocha la tête à la réponse de Ryo.
Puis la porte s’ouvrit, et un homme robuste entra.
Il avait tout l’air d’un « marchand ».
« Je suis Myfa, le chef des échanges de cette guilde. »
« Je suis Abel, porteur de bagages pour l’aventurier de rang C, Ryo. »
« ...Et je suis cet aventurier de rang C, Ryo. »
L’ordre des présentations était un peu étrange, mais il valait mieux l’ignorer.
Les sourcils du chef des échanges, Myfa, tressaillirent légèrement, mais il ne dit rien et vérifia la carte de la Guilde des Aventuriers que Ryo lui tendit.
« J’ai confirmé. Alors... vous souhaiteriez "rendre utilisable" cette monnaie étrangère inhabituelle, et en particulier ces pièces d’or ? »
« Oui, ceci. »
Abel tendit à Myfa une seule pièce d’or de Darwei.
Myfa examina la pièce d’or avec attention.
Il la pesa également sur la balance présente dans la pièce.
Après plusieurs vérifications...
« J’ai confirmé qu’il s’agit d’une pièce d’or d’excellente qualité. Cependant, j’ai honte de dire que je n’ai jamais vu cette monnaie auparavant. De quel pays provient cette pièce d’or ? »
« C’est la pièce d’or de Darwei, dans les Nations orientales. »
« Darwei ? »
Abel répondit, mais Myfa pencha la tête.
« C’est vrai, vous ne pourriez pas savoir. Nous, gens des Nations centrales, connaissons les Nations orientales sous le nom de "Terres orientales". Leur dynastie actuelle est la dynastie Darwei, et là-bas, on l’appelle simplement "Darwei". »
« Je vois. C’était donc une pièce d’or venant de l’Est. »
Myfa dit cela et examina à nouveau la pièce en détail.
Réalisant peut-être que le visage de l’empereur représenté dessus était différent de ceux des Nations centrales, il hocha la tête.
« Je comprends. Cependant, la monnaie des Nations orientales ne peut pas être utilisée ici. »
« Oui, je sais. C’est pourquoi je suis venu à la Guilde des Marchands. Et parce que vous le savez aussi, vous, le "chef des échanges", êtes venu, n’est-ce pas ? »
« ...Abel-dono semble être très bien informé sur la Guilde des Marchands. »
Myfa dit cela avec un sourire.
À ce moment-là, Ryo le sentit.
C’était le sourire d’un marchand.
Oui, le sourire d’un marchand qui a senti l’odeur de l’argent.
« Même si elle ne peut pas être utilisée comme monnaie, sa valeur en tant qu’or reste inchangée, n’est-ce pas ? »
« En effet, vous avez raison. »
Oui, Abel n’essayait pas de la faire accepter comme monnaie, mais comme de l’or... de l’or.
La valeur de l’or est élevée partout dans le monde.
« Étalon-or... »
Ryo marmonna à propos d’un système qui existait autrefois sur Terre.
Après cela, un âpre marchandage eut lieu entre Abel et Myfa...
« ...Compris. Alors, concluons à 850 000 florins. »
« Je veux 50 000 florins de cette somme en pièces d’argent. »
« Aucun problème. »
Cent pièces d’or de Darwei furent échangées contre quatre-vingts pièces d’or des Nations centrales et cinq cents pièces d’argent.
Lorsque le chef des échanges, Myfa, sortit, Ryo s’adressa à Abel.
« Abel, tu t’y connais vraiment bien en marchands et en transactions commerciales. »
« Eh bien, je suis le roi du Royaume de Knightley, après tout. »
« Sa Majesté le Roi s’y connaît en guildes de marchands et en commerce ? »
« Bien sûr. Nous faisons participer les marchands aux projets de la nation, n’est-ce pas ? Si le roi ne comprend pas ces choses-là, c’est un problème. Si je ne peux pas juger quels marchands ou quelles maisons de commerce inclure, alors c’est la fin... Suis-je censé laisser cela aux fonctionnaires du gouvernement ? Cela ne ferait que créer un terreau fertile pour la corruption. »
« Je vois... »
« Et j’ai commencé à étudier ce genre de choses quand j’étais au château royal. Si tu n’as que des connaissances superficielles, les marchands se joueront de toi. »
« C-c’est vrai... »
Ryo hocha la tête, en pensant à des connaissances de son époque sur Terre et au marchand Gecko.
« Pourtant, mon frère aîné était encore plus impressionnant. »
« L’ancien prince héritier Cain... »
« Je dois travailler plus dur pour que mon frère aîné ne se moque pas de moi. »
« Je trouve que la capacité d’Abel à continuer de progresser est incroyable. »
Les politiciens impliqués dans le cœur même de la gouvernance de l’État doivent être compétents dans tous les domaines.
Bien plus que les bureaucrates et les fonctionnaires.
C’est ce que signifie être une « personne responsable ».
Le peuple doit toujours être conscient de savoir si son pays est dans un tel état...
« Si j’en ai l’occasion, je m’assurerai de faire savoir à tout le monde à quel point le roi Abel travaille dur. »
« ...C’est embarrassant, alors s’il te plaît, ne le fais pas. »
Abel rougit et essaya de l’en empêcher.
Même après être devenu roi, Abel restait une personne timide.
« Ryo-dono, vous êtes un aventurier de rang C, n’est-ce pas ? Seriez-vous intéressé par gagner un peu d’argent ici, dans la forteresse de Zaarash... non, pardonnez-moi, seriez-vous intéressé par travailler ici ? »
« Travailler ? »
« Pour l’instant, nous prévoyons de rester une nuit et de repartir immédiatement. »
Ryo pencha la tête à la question de Myfa, mais Abel répondit immédiatement.
« Je vois, c’est regrettable. Cependant, si jamais vous avez envie de travailler, veuillez vous renseigner ici. »
Myfa dit cela et lui tendit une feuille de papier.
« Engager des gens qui savent se battre ? »
« De préférence expérimentés ? Quoi, ils prévoient de se battre ailleurs ? »
Ryo pencha la tête, et Abel posa la question.
« Non, non. C’est pour l’autodéfense. Il semble qu’ils veuillent des gens expérimentés pour entraîner la force de défense de la ville. »
« Hm. On dirait que c’est annoncé par quelque chose appelé l’Association d’Entraînement de la Forteresse. »
« Oui. Ce n’est en aucun cas une organisation suspecte ; c’est essentiellement une partie de l’administration de la forteresse de Zaarash. »
En réponse à la question d’Abel, Myfa répondit avec un sourire.
Le même sourire que Ryo avait ressenti comme un « sourire de marchand ».
« J’ai une question. »
« Oui, quelle est-elle ? »
« Tout d’abord, à quel pays appartient cette forteresse de Zaarash ? »
« C’est une question très difficile. »
À la question d’Abel, le sourire de Myfa disparut et il fronça les sourcils.
« Je suis simplement le chef des échanges de la Guilde des Marchands. En d’autres termes, je ne suis responsable de rien en dehors de la Guilde des Marchands, donc je vais dire ceci clairement... officiellement, elle n’appartient à aucun pays. »
« Un État indépendant ? »
« Je n’irais pas jusque-là. »
Comparé à son attitude habituelle, la réponse de Myfa était inhabituellement évasive.
« Jusqu’à il y a dix ans, elle faisait incontestablement partie du Royaume de Go. »
« Hm. »
« Mais un bouleversement politique s’est produit, la famille royale de Go a été détruite, et le marquis de Nyusha a tenté de prendre le trône à sa place... cependant, les nobles qui avaient servi la famille royale de Go, des marchands influents, et même une partie du peuple s’y sont opposés, et il y a cinq ans, la guerre civile a commencé. Cette guerre civile est toujours en cours. »
« Je vois. Donc le dirigeant de cette forteresse n’est pas un noble, mais... »
« Comme vous pouvez le constater, elle est autogérée. »
« Le cœur de tout cela, ce sont les marchands influents. »
« Oui. »
Abel parla comme s’il énonçait un fait, et Myfa ne le nia pas.
Myfa, en tant que chef des échanges de la Guilde des Marchands, semblait en savoir beaucoup sur les mouvements des marchands.
« Pour parler franchement, si ce sont les marchands qui sont aux commandes, ne serait-il pas préférable de coopérer avec ce marquis Nyusha nouvellement arrivé et de se concentrer sur les affaires plutôt que de s’opposer à lui ? Je penserais que la plupart des marchands feraient ce choix... »
« Eh bien... cela dépasse ce que quelqu’un comme moi, un simple chef des échanges, peut dire. »
Myfa se déroba à la question d’Abel avec ce sourire de marchand familier.
Après avoir reçu quelques informations sur l’hébergement, les deux hommes quittèrent la Guilde des Marchands.
Il était seize heures.
Se disant qu’ils devraient probablement commencer à chercher un endroit où passer la nuit, Ryo et Abel marchaient à travers la ville.
« Comment savais-tu que les marchands influents étaient aux commandes ? »
« Si les nobles la dirigeaient, les gardes aux portes ne seraient-ils pas tous équipés de la même manière ? Mais s’il s’agit d’une autogestion marchande, alors il est logique que les vêtements qu’ils portent soient tous différents. »
« Pourquoi as-tu pensé que ce n’était pas centré sur le peuple ? »
« Tout d’abord, l’autogestion ne peut pas fonctionner sans argent. En général, le centre des systèmes autogérés est composé de personnes puissantes qui ont beaucoup d’argent. La plupart d’entre eux sont des marchands engagés dans une sorte d’activité, n’est-ce pas ? »
Abel répondit aux questions de Ryo avec fluidité.
Ce à quoi Ryo pensait, c’était la ville de Sakai pendant la période des Royaumes combattants, où l’autogestion par des marchands influents était pratiquée.
À la fin, elle serait soumise par la menace d’Oda Nobunaga, soutenue par la force militaire, mais...
« Mais la forêt de l’ouest est... »
« Là-bas, les elfes vivent dans cette forêt, donc c’est une exception. »
Abel écarta catégoriquement la résistance de Ryo.
Chaque réponse était claire et précise.
« Dans des situations comme celle-ci, je trouve vraiment qu’Abel est incroyable. »
« Arrête ça. »
Ryo le félicita honnêtement, et Abel devint embarrassé.
« Et tes négociations d’échange avec Myfa-san étaient excellentes aussi. »
« Cent pièces d’or de Darwei contre quatre-vingt-cinq pièces d’or florin... eh bien, si l’on considère uniquement la valeur en tant qu’or pur, c’était un montant raisonnable. »
« Myfa-san n’avait-il pas dit quatre-vingts pièces au début ? »
« Un marchand... non, pour être précis, quelqu’un de la Guilde des Marchands dirait naturellement cela. Une commission de 20 %... honnêtement, j’ai pensé que ça pourrait aller aussi, mais bon, ça ne fait jamais de mal d’essayer. Nous avons déjà fait un profit de cinq pièces d’or. »
« Ça veut donc dire qu’on peut séjourner dans une bonne auberge pour Andalusia et Feiwan. »
« Pas pour toi, Ryo ? »
« Nous sommes juste un article bonus attaché à Andalusia et compagnie. »
Déclara Ryo.
En entendant cela, Andalusia poussa un hennissement satisfait.
« Dis, Abel, pourquoi as-tu dit qu’on quitterait la forteresse demain sans même entendre parler du travail à cette Association d’Entraînement de la Forteresse ou quoi que ce soit ? Même si on part demain, on pourrait au moins écouter les détails... »
« Ryo est connu pour être un homme avec beaucoup d’argent. »
« Hein ? Eh bien, j’ai l’équivalent de quatre-vingt-cinq pièces d’or, donc je suppose que c’est définitivement beaucoup d’argent. Hm ? Connu ? Connu de qui ? »
« De Myfa, bien sûr — et des gens de la Guilde des Marchands. La Guilde des Marchands aura pu déduire que quatre-vingt-cinq pièces d’or ont été préparées et remises à un aventurier en robe, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, je suppose qu’ils pourraient. »
Ryo pencha la tête, ne comprenant pas tout à fait ce qu’Abel voulait dire.
« Une astuce courante depuis des lustres... une personne connue pour avoir de l’argent meurt, et l’argent qu’elle aurait dû avoir disparaît. »
« Ah... »
C’était une intrigue courante dans les vieux films américains.
Surtout dans des endroits comme Las Vegas, où les gens qui gagnaient de l’argent en jouant étaient pris pour cible...
« Les marchands font peur. »
« Myfa, le chef des échanges, ne l’a peut-être pas pensé ainsi, mais il n’y a aucun mal à être prudent. Il y a toutes sortes de gens là-dehors. »
« Mais si on séjourne dans une auberge chère, ça finira par devenir évident qu’on a de l’argent. »
« C’est vrai. C’est pourquoi nous ne pouvons pas obtenir une sécurité parfaite. Le mieux que nous puissions faire est d’essayer d’éviter les ennuis autant que possible. »
Abel dit cela avec un sourire ironique.
Les deux hommes quittèrent la rue principale, qui traversait le centre de la forteresse.
En incluant les routes, cela ressemblait plus à une ville qu’à une forteresse.
« Mais pourquoi m’a-t-il parlé du travail d’entraînement ? S’il prévoyait de voler l’argent, alors je suppose que ça a du sens, mais je pense qu’il y avait aussi un autre but. »
« Il y en avait un, bien sûr. Parce que Ryo est un aventurier de rang C. »
« Hein ? Je suis un aventurier de rang C, oui, mais... est-ce vraiment la seule raison ? »
« Le rang C est la preuve d’être au sommet. En dehors de la capitale royale de Knightley ou de Rune, il n’y en a probablement pas beaucoup ici, à la frontière. Si une telle personne arrive et qu’on sait qu’elle essaie de gagner de l’argent, bien sûr qu’ils essaieraient de le recruter. »
« Je vois. »
Ryo hocha la tête à l’explication d’Abel.
Ryo n’avait vécu qu’à Rune et dans la capitale royale, donc ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait vraiment ressentir instinctivement.
« Oh, c’est vrai — je me suis souvenu que Kyradea n’avait personne de rang C ou supérieur. »
Il se rappela le seul exemple qu’il avait en tête.
« Kyradea, hein... Même quand de bons talents y sont formés, ils déménagent tout de suite à Rune... »
« C’est regrettable pour Kyradea. Et son curry était délicieux, aussi. »
Ryo se lamenta au nom de Kyradea.
« Oh, ça doit être ça : l’auberge du "Sable Endormi". C’est une belle auberge avec une touche étrangère. »
« Une touche étrangère ? Eh bien, ça semble être un bon endroit. »
Ryo et Abel étaient arrivés à l’auberge que Myfa avait recommandée comme la meilleure de la forteresse — plus précisément, l’auberge du Sable Endormi, qui s’occupait aussi correctement des chevaux.