Chapitre 740
Chapitre 0699 À la frontière I
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« C’est assurément une terre désolée, mais il y a une route, n’est-ce pas ? »
« Cela signifie que des gens voyagent par ici. »
« Il doit y avoir des caravanes de marchands et autres. Ce qui veut dire que l’économie se développe. Ce qui signifie... »
« Que l’on y trouve de la bonne nourriture. »
Ryo aimait la nourriture délicieuse, et Abel aussi.
Après avoir quitté le village de Bondrin, où ils avaient exterminé la salamandre, et traversé deux autres villages de taille similaire, ils se trouvaient à présent ici.
La chaîne de montagnes qui s’élevait haut au nord et au sud était désormais loin derrière eux, au nord.
Quant au côté sud, aucune montagne n’était en vue.
En tant que paysage, on ne pouvait plus vraiment appeler cela le « Corridor ».
« Mais Abel, tu ne sais rien de cette région, n’est-ce pas ? »
« En effet, je n’en sais rien. Les petits États à l’est de l’Union ont toujours été très instables. »
« Instables ? »
« Ils naissent et périssent, fusionnent et se divisent. »
« Quel véritable exemple d’impermanence... »
Ryo secoua légèrement la tête face à l’explication d’Abel.
Le groupe continua de suivre la grande route pendant un moment.
Sans atteindre le niveau d’une véritable caravane, ils commencèrent à croiser des chariots.
« Il y a d’autres marchands en plus de nous. C’est une scène que nous n’avions jamais vue dans les villages jusqu’à présent. »
« C’est effectivement une scène inédite, mais... nous ne sommes pas des marchands. »
Abel le corrigea avec un soupir.
Pourtant, il comprenait.
Si quelqu’un les observait, avec leurs deux chevaux bien-aimés et la file de chariots derrière eux, il pourrait facilement les prendre pour des « marchands ».
Oui, ce qui les suivait, c’étaient les chariots de glace... dix au total.
En traversant le désert connu sous le nom de « Corridor », la moitié de leur contenu avait déjà fini dans l’estomac du groupe.
« Donc, si nous commençons à voir des chariots, cela signifie que nous devrions pouvoir atteindre une grande ville avant d’avoir mangé toutes les provisions, non ? »
« Ryo n’avait-il pas dit que la nourriture dans les chariots était initialement destinée à Andalusia et Feiwan ? »
« J-je l’ai dit, mais... nous n’avions pas d’autre choix que de la manger en guise de mesure d’urgence ! On ne pouvait pas faire autrement ! »
Oui, en traversant le « Corridor », ce n’était qu’une terre désolée, sans monstres ni même d’animaux.
Les villages où ils s’étaient arrêtés ici et là avaient été construits autour de points où l’eau jaillissait comme dans une oasis, et les habitants parvenaient à peine à assurer leur propre production alimentaire.
Alors, Ryo et Abel avaient fini par puiser dans les provisions des chariots...
« C’est moi qui avais dit qu’il ne fallait pas le faire. »
« Oui, et c’est Ryo qui a commencé à les manger sans hésiter, en disant que tout irait bien, encore et encore. »
« Mais nous allons enfin pouvoir atteindre une ville, n’est-ce pas ! »
« Oui. Tant mieux pour toi. »
Ryo fit un bruit ressemblant à un « hmph hmph » — bougonnant de mécontentement — tandis qu’Abel haussait les épaules.
L’après-midi était déjà bien entamé quand quelque chose d’inhabituel... non, quelque chose d’imposant apparut devant les yeux du groupe qui avançait sur la route.
« Est-ce... une montagne rocheuse ? »
« Oui. Il y a aussi des tours de guet... c’est une sorte de forteresse. »
Ce que Ryo et Abel voyaient était une ville fortifiée construite à même plusieurs montagnes rocheuses, dotée de tours de guet.
« On dirait que la route continue en contournant le bas des montagnes... mais je peux voir quelque chose qui ressemble à une porte. »
« Oui, il y en a une. Et il y a des gens qui ressemblent à des gardes... enfin, leurs vêtements sont disparates, mais ils sont bel et bien là. Tout ici est différent des villages que nous avons traversés. »
« Une ville avec une force militaire... »
« Que faisons-nous ? On continue et on entre dans la ville ? Ou on s’arrête ici et on fait demi-tour ? Ça semble un peu louche. »
« Louche ? »
« Oui. »
Abel hocha la tête.
Même pendant qu’ils parlaient, le groupe continuait de se rapprocher des montagnes rocheuses.
Des tours de guet avaient été érigées près des sommets, mais sur le chemin de la montée, il y avait aussi des trous creusés dans la roche, et ils pouvaient voir des hommes armés d’arcs et de flèches surveillant la route.
Il y avait également des hommes armés de lances autour de la porte.
Dans le village de Bondrin, les villageois portaient des outils ressemblant à des lances, avec le bout des manches en bois aiguisé, mais ceux-ci n’avaient rien à voir...
« Ils portent de vraies armes. »
« Oui. Et pour une raison quelconque, ils semblent très tendus. »
« Vraiment ? N’est-ce pas ainsi que fonctionne la sécurité d’une ville ? »
Aux mots d’Abel, Ryo inclina la tête.
Ils gardaient la ville pour empêcher les personnes suspectes d’entrer.
Il semblait naturel qu’ils soient tendus... mais.
« S’il n’y avait pas de tension dans les relations avec les environs, ce ne serait pas comme ça. La plupart des gens viennent ici pour le commerce. C’est bon pour les citadins, et si l’économie tourne bien, les taxes collectées augmentent aussi, ce qui signifie que les gardes reçoivent une paye correcte. Ils devraient donc accueillir les visiteurs, pas être sur les dents. »
« Eh bien, cela a du sens. »
Comme l’explication d’Abel était parfaitement raisonnable, Ryo hocha la tête à son tour.
« Mais parfois, j’aimerais qu’Andalusia et les autres puissent dormir sur de vrais lits de paille. »
« Oui... »
« Alors je veux que nous séjournions dans une auberge correcte et agréable. »
Ryo exposa son argument, en pensant à Andalusia.
Abel voulait aussi honorer ce souhait, mais...
« Cependant, qu’en est-il de l’argent ? »
« Hein ? »
« Nous n’avons que de l’argent utilisable dans les Pays de l’Est, n’est-ce pas ? »
« Ah... »
Ryo resta sans voix face à la remarque d’Abel.
Oui, ils n’étaient plus dans les Pays de l’Est.
Cela devait faire longtemps qu’aucun commerce majeur n’avait été effectué avec les Pays de l’Est.
Ce qui signifiait que l’argent des Pays de l’Est ne serait probablement pas accepté.
« Alors il n’y a pas le choix. Abel va... »
« Je ne vais pas attaquer un pauvre marchand malhonnête. »
« T-tu m’as devancé... »
Ryo fronça les sourcils.
Mais alors, Abel sembla réfléchir à quelque chose.
« Un marchand, hein... eh bien, je suppose qu’on ne peut pas faire autrement. »
« Alors, le Juste Épéiste Abel va attaquer des marchands corrompus et, en prime, s’emparer de l’argent qu’ils ont mis de côté... »
« Peu importe comment tu le présentes, ce serait un acte illégal. »
« Ce n’est pas par cupidité égoïste. C’est pour aider les opprimés, et le puissant Abel doit se lever ! »
« Dans ce cas, tu remets tout l’argent volé aux gens, n’est-ce pas ? »
« J-je veux dire, une partie devrait être conservée pour couvrir nos dépenses nécessaires au fonctionnement... »
L’excuse désespérée de Ryo.
Abel secoua légèrement la tête.
Pendant qu’ils avaient cette conversation, le groupe arriva à la porte sous la montagne rocheuse.
« La sécurité est assez lourde. »
« Oui, leurs vêtements sont toujours disparates, mais leurs armes, lances, épées et autres, sont tout à fait correctes. »
« Ils... montrent des cartes. »
« Des cartes de la Guilde des Marchands, probablement. »
Ryo observait les gardes vérifier les visiteurs, et Abel répondit en regardant les cartes que les visiteurs présentaient.
« Je n’ai qu’une carte de la Guilde des Aventuriers, moi... »
« Ça devrait suffire. Tu vas y arriver. »
« ...Hein ? Et pour Abel ? »
« Comme si j’en avais une. Je suis à la retraite en tant qu’aventurier, tu te souviens ? »
Oui, Abel était un ancien aventurier de rang A.
« Abel, dis juste que tu es un aventurier de sixième rang des Pays de l’Est. »
« Ça ne voudrait rien dire ici, cependant... »
Oui, ce n’étaient plus les Pays de l’Est.
« Alors Abel est mon porteur de bagages, en tant qu’aventurier de rang C ? »
« Je suis un peu insatisfait, mais on ne peut pas faire autrement. J’accepte. »
« Non, en fait, Abel est le maître épéiste affamé. Il endurerait n’importe quelle épreuve pour manger quelque chose de délicieux, n’est-ce pas ? »
« Si je suis un maître épéiste affamé, alors Ryo est un magicien glouton. »
« Un magicien glouton... J’ai déjà des surnoms plutôt classes, comme le Duc d’Argent et la Chute de Glace, tu sais... « glouton », c’est un peu... je veux dire, en d’autres termes, ça veut juste dire que je suis un gros mangeur, non ? »
« Le gros mangeur Ryo. Ça te va parfaitement. »
« Ce n’est pas cool du tout... »
Ryo fronça les sourcils et secoua légèrement la tête.
Après un moment, ce fut leur tour.
« Je suis Ryo, un aventurier de rang C. »
En disant cela, Ryo tendit sa carte de la Guilde des Aventuriers.
« Un aventurier ? Pas un marchand ? »
Tout en prenant la carte de guilde, l’homme qui semblait être le capitaine des gardes demanda avec suspicion, en jetant un coup d’œil à la file de <Dollies>.
« C’est de la nourriture pour nous-mêmes et les chevaux. Le fait d’être aventurier signifie-t-il que nous ne pouvons pas faire de commerce ou quelque chose comme ça ? »
« Non, n’importe qui peut faire du commerce. Tant que vous pouvez prouver votre identité, il n’y a aucun problème, même si vous êtes aventurier. »
Après avoir répondu à la question de Ryo, le capitaine examina attentivement la carte de guilde.
« Royaume de Knightley ? Affilié à Rune ? »
« Oui. Euh, y a-t-il un problème ? »
« Non, quand vous dites Knightley, c’est une grande puissance occidentale, n’est-ce pas ? Et son aventurier affilié se trouve jusqu’ici, dans les confins orientaux ? »
« Oui, il y avait diverses raisons... Nous sommes en route pour retourner au royaume maintenant. »
« Hm. »
Le capitaine examina Ryo de la tête aux pieds.
Ryo arborait son sourire habituel.
Oui, le genre de sourire qu’Abel appelait un « charmeur de foules ».
Après avoir regardé Ryo, le capitaine déplaça son regard sur le côté.
Vers l’homme qui se tenait juste derrière Ryo, en biais...
« Et cet homme ? »
« Je suis le porteur de bagages de l’aventurier de rang C, Ryo. »
« Hein ? »
À la réponse d’Abel, le capitaine répondit d’une voix déconcertée.
« ...Un porteur de bagages ? »
« Oui, un porteur de bagages. »
Abel répéta la même réponse à la deuxième question du capitaine.
Il n’était pas inhabituel pour des aventuriers de former un groupe avec un porteur de bagages.
En fait, pour les aventuriers solitaires, on pouvait dire que c’était courant.
Ils avaient un porteur de bagages pour transporter des choses comme la viande des monstres qu’ils avaient exterminés.
Cependant, l’homme devant eux n’avait pas la prestance d’un porteur de bagages ordinaire.
Même ainsi, puisque l’employeur, l’aventurier, avait montré sa carte de guilde et prenait l’entière responsabilité du porteur de bagages, les gardes ne pouvaient pas agir de manière déraisonnable.
« Eh bien, soit. Vous comprenez que l’aventurier qui a embauché le porteur de bagages porte l’entière responsabilité des actions de ce dernier, correct ? Si quoi que ce soit arrive, aventurier de rang C Ryo, vous en êtes responsable. »
« Oui, je comprends. »
« Alors vous pouvez passer. Bienvenue à la forteresse de Zaarash. »
Et ainsi, les deux hommes et les deux chevaux entrèrent dans la forteresse de Zaarash.
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