Chapitre 726
Chapitre 0687 Une auberge charmante et des visiteurs
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« La litière de paille propre avait l’air confortable pour Andalusia et Feiwan, aussi. »
« Ouais. Il suffit de regarder l’écurie pour savoir si c’est une bonne auberge ou non. »
« Merci beaucoup. »
Ryo fit l’éloge des lieux, Abel acquiesça, et l’employé de l’auberge qui les guidait s’inclina avec un sourire.
Ryo, Abel et leurs chevaux bien-aimés purent trouver un logement dans la ville de Chuarou.
Et pas n’importe lequel, mais la meilleure auberge de la ville.
C’était le résultat de la demande de Ryo à un vendeur de fruits sur un étal de rue, dès leur entrée dans la cité.
Ce n’était sans doute qu’une coïncidence si le visage du vendeur de fruits sembla se contracter sous la pression invisible du gigantesque <Dolly>...
L’auberge que le vendeur de fruits leur indiqua s’appelait « Rinshan Kaiho ».
« Dites, ce <Dolly>... c’est un bagage assez encombrant. Y a-t-il un endroit où nous pouvons le laisser ? »
« Un stockage en intérieur serait difficile, mais cela vous conviendrait-il en extérieur ? Que diriez-vous de le couvrir avec une grande bâche imperméable ? »
« Ah, l’extérieur me va très bien. Nous n’avons pas besoin de bâche imperméable. Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir le laisser tel quel. »
« Dans ce cas, veuillez l’amener dans le jardin à l’arrière. Par ici, je vous prie. »
Lorsque Ryo demanda où les quatre <Dollies> pouvaient être déposés, l’employé les guida vers le jardin arrière.
Une auberge de luxe se doit de répondre à chaque demande de ses clients.
C’est précisément pour cela que les gens y séjournent, même si c’est un peu onéreux.
Même lorsqu’une chose est physiquement ou structurellement impossible, la réponse n’est jamais « nous ne pouvons pas faire cela », mais plutôt une proposition pour une autre méthode de résolution, telle que : « Que diriez-vous de procéder ainsi ? »
Vraiment, les fruits d’une bonne formation du personnel !
Cette nuit-là, les deux hommes profitèrent de la source thermale de l’auberge.
Oui, une source thermale !
« Quoi ? Il y a une source thermale ici ! »
Ryo, déjà surexcité après être sorti du bain, vibrait littéralement d’enthousiasme.
Honnêtement, le calme d’Abel, qui ne saisissait pas vraiment la différence entre cela et un bain normal, contrastait vivement avec l’attitude de son compagnon.
« À bien y réfléchir, j’avais entendu dire qu’il y avait une zone de sources thermales près de la capitale impériale Hanlin, mais nous n’avons jamais pu y aller finalement. Pouvoir s’y tremper ici est une sacrée chance ! »
« O-ouais. »
« Alors, si c’est une auberge avec source thermale, la nourriture doit être délicieuse aussi ! »
« C’est le cas ? »
Ryo l’affirma avec assurance, et Abel l’interrogea.
« Pour autant que je sache, il y a une très forte probabilité que ce soit vrai. »
« Eh bien, le vendeur de fruits a dit que c’était la meilleure auberge de la ville. Attendons-nous à quelque chose de bien. »
Cette nuit-là, dans la salle à manger de l’auberge « Rinshan Kaiho », les deux hommes furent vus en train de savourer un dîner splendide.
« C’était délicieux ! »
« Oui, j’en suis resté pantois. Surtout le mapo tofu... est-ce bien ainsi qu’on l’appelle ? Ce n’était pas seulement épicé, il y avait une saveur qui vous gagne vraiment. »
« Ah, celui-là. On aurait dit que la saveur arrivait par vagues entre les bouffées de chaleur. »
« Comme on pouvait s’y attendre d’Abel, quelle belle description ! »
Abel et Ryo apprécièrent tous deux leur dîner jusqu’à la dernière bouchée.
Après avoir terminé le dessert et alors qu’ils buvaient lentement leur thé, l’employé de l’auberge s’approcha.
« Le dîner était-il à votre goût ? »
« C’était délicieux. »
« Absolument exquis. »
En réponse à la question de l’employé, Abel et Ryo répondirent avec satisfaction.
« C’est merveilleux à entendre. »
L’employé dit cela avec un sourire, puis prononça quelque chose d’assez incompréhensible.
« Le bureau du magistrat est venu vous voir. »
« Le bureau du magistrat ? »
« Pourquoi nous ? »
Abel et Ryo penchèrent la tête de concert.
« Pardon, mais ne s’agirait-il pas d’une erreur ? »
Abel posa la question naturellement.
Ils ne connaissaient personne ici...
« Ils disent avoir confirmé votre identité après avoir vérifié les quatre gros bagages laissés dans le jardin arrière. »
« Ah... ce sont effectivement nos affaires, en effet. »
Ryo l’admit, mais pencha toujours la tête, confus.
« Eh bien, allons les rencontrer. »
« C’est tout ce que nous pouvons faire. »
Abel et Ryo suivirent l’employé hors de la salle à manger.
Ils furent conduits dans un coin du hall, où des chaises avaient été disposées pour que les clients puissent se détendre.
Une dizaine de personnes y étaient assises.
Lorsque Ryo et Abel arrivèrent, les dix personnes se levèrent.
« Voici les gens du bureau du magistrat de Chuarou qui sont venus vous voir. »
Après avoir fait les présentations, l’employé s’inclina et s’éclipsa.
« Je suis Hyuran, vice-magistrat du bureau du magistrat de Chuarou. Mais avant cela... qu’en pensez-vous ? »
Après s’être présenté, le vice-magistrat Hyuran, qui semblait avoir la quarantaine, interrogea les cinq personnes debout derrière lui, qui ressemblaient clairement à des aventuriers.
« Il n’y a pas d’erreur. Ce sont bien les deux. »
L’un des aventuriers répondit.
Ryo et Abel échangèrent un regard.
Tous deux l’avaient remarqué.
Les cinq aventuriers étaient les mêmes personnes qui avaient regardé avec exaspération le chahut causé par la caravane de marchands engagés plus tôt dans la journée.
En d’autres termes, ils étaient les aventuriers chargés de l’escorte de cette caravane.
Le vice-magistrat Hyuran fit un léger signe de tête et prit la parole.
« Je suis certain que cette visite soudaine vous a surpris. Tout d’abord, asseyons-nous pour discuter. »
Ainsi, le vice-magistrat Hyuran, quatre hommes qui semblaient être ses subordonnés, cinq aventuriers, et les deux compères, Ryo et Abel... un total de douze personnes s’assirent sur les chaises étonnamment confortables.
« Ces cinq-là sont l’équipe d’aventuriers de rang C, Winter Thunder, affiliée à Chuarou. »
Le vice-magistrat Hyuran présenta les cinq aventuriers.
Les cinq firent de légers signes de tête.
« Puis-je connaître vos noms ? »
« Aventurier de rang 6, Abel. »
« De même, aventurier de rang 6, Ryo. »
À la question de Hyuran, Abel et Ryo répondirent honnêtement.
Il n’y avait aucune raison particulière de le cacher.
En entendant cela, pour une raison quelconque, les cinq membres de Winter Thunder acquiescèrent.
« Hm, comme Winter Thunder l’a dit, ce sont des aventuriers. Je pensais qu’ils pourraient être des marchands, étant donné qu’ils transportaient des bagages si volumineux. »
« Vous nous avez vus les transporter ? »
« Oui. Lorsque vous êtes passés à côté de la perturbation, nous arrivions justement par derrière. Les bagages étaient si grands qu’ils ont marqué les esprits. »
Répondit Hyuran.
En entendant cela, les yeux de Ryo s’écarquillèrent.
Il marmonnait des choses comme « Pas possible » et « Je pensais être discret ».
Quant à Abel... il secoua simplement un peu la tête sans rien ajouter.
« J’aimerais confirmer une chose. Durant la perturbation, vous êtes passés en utilisant la magie de l’attribut eau, n’est-ce pas ? »
« Euh... »
À la question de Hyuran, Ryo hésita un instant avant de répondre.
Des questions comme celle-ci étaient garanties de mener à des ennuis.
Mais...
« J-je suppose qu’on peut dire ça, oui. »
Il décida qu’il n’était pas nécessaire de mentir ou d’esquiver la question, alors il répondit honnêtement.
« Si vous êtes un utilisateur de magie de l’attribut eau et un aventurier, alors cela simplifie les choses. »
Hyuran se pencha en avant et commença à expliquer.
Pour faire simple, ils avaient besoin d’aide pour des travaux de contrôle des inondations menés par le bureau du magistrat.
Changer le cours d’une rivière qui déborde à chaque forte pluie... à chaque époque et en chaque lieu, c’est l’un de ces « exemples classiques » où les intérêts de la population et de l’administration s’alignent.
Ryo, en tant que magicien de l’attribut eau, serait certainement utile.
Mais il restait des questions.
« Même sans magiciens de l’attribut eau, des travaux de contrôle des inondations ont déjà été réalisés, n’est-ce pas ? »
Ryo posa une question simple.
Oui, les travaux de contrôle des inondations sont effectués même sans magiciens de l’attribut eau.
Ils sont réalisés partout dans le monde.
Ils sont effectués à chaque époque.
Même sur Terre, là où il n’y a pas de magie... ou plutôt, selon Michael (pseudonyme), même sur Terre, là où la magie n’était plus utilisée, d’innombrables projets de contrôle des inondations sans magie avaient été menés.
Alors pourquoi Ryo était-il nécessaire ?
« Des travaux de contrôle des inondations, dites-vous... est-ce un projet fluvial ? Changer le cours d’une rivière, ou quelque chose comme ça ? »
« Non, le travail effectué cette fois-ci est le déplacement d’un lac. »
« Le déplacement d’un lac ? »
Ryo fut choqué par la réponse de Hyuran.
Les projets fluviaux qui modifient le cours des rivières ont été réalisés souvent, à toutes les époques et en tous lieux.
Mais il avait rarement entendu parler d’un lac déplacé artificiellement.
En général, les lacs et les étangs ne sont pas déplacés ; ils sont comblés et éliminés.
Hyuran était un administrateur expérimenté.
Bien sûr, il comprenait qu’il n’existait pratiquement aucun projet impliquant le « déplacement d’un lac ».
C’est pourquoi il sentit qu’il devait expliquer plus en détail.
« Il existe un vieux lac appelé le lac Kanro, et il est devenu nécessaire de le réduire dans le cadre de ce projet de contrôle des inondations. Cependant, il y avait une forte opposition de la part de la population locale... nous avons donc finalement obtenu leur compréhension en le déplaçant d’environ un kilomètre et en le faisant passer par un affluent nouvellement créé pour l’irrigation. »
Expliqua Hyuran avec un sourire ironique.
Dans bien des cas, les grands projets vont de l’avant en ignorant les souhaits des populations locales...
L’opinion de Ryo sur Hyuran remonta un peu.
Ryo était fondamentalement une bonne personne, et cela lui donnait envie d’aider.
« Un nouveau lac Kanro a déjà été créé. Nous avons donc essayé d’arrêter l’eau s’écoulant dans l’ancien lac Kanro et de connecter le canal qui drainerait l’eau du lac... »
« Et ensuite ? »
« Mais pour une raison quelconque, chaque fois que nous étions sur le point de commencer la phase finale des travaux sur le canal de drainage, les outils étaient détruits, et la digue destinée à arrêter l’afflux d’eau était brisée pendant la nuit. »
« Qu’est-ce que... »
Ryo parut surpris, tandis que Hyuran affichait une expression troublée.
Abel ne dit rien, mais ses sourcils étaient froncés.
Ryo était le genre de personne qui voulait aider lorsqu’il voyait quelqu’un en difficulté.
Même ainsi, ceci...
« Cela semble... n’avoir aucun rapport avec les magiciens de l’attribut eau... »
« C’est peut-être vrai. Cependant, tout cela se produit autour du lac... nous avons donc décidé de demander à un excellent magicien de l’attribut eau de jeter un œil. Malheureusement, il n’y a pas un seul magicien de l’attribut eau enregistré auprès de l’association d’entraide des aventuriers ici à Chuarou. »
« Ah... »
Ryo hocha légèrement la tête.
Il avait entendu dire qu’il n’y avait pratiquement aucun magicien de l’attribut eau, même dans l’association d’entraide de la capitale impériale Hanlin.
En premier lieu, les magiciens de l’attribut eau ne devenaient pas aventuriers...
« Honnêtement, je ne suis pas tout à fait sûr, donc... »
Ryo dit cela, puis jeta un coup d’œil à Abel.
Abel hocha silencieusement la tête.
Cela signifiait que c’était d’accord.
« J’aimerais au moins voir le site demain. »
« Oh, ce serait grandement apprécié ! »
Aux mots de Ryo, Hyuran hocha la tête avec joie.
« Euh, que nous acceptions la requête ou non sera décidé après cela... »
« C’est très bien. Même si vous venez seulement pour jeter un coup d’œil, je m’assurerai que la récompense de l’association d’entraide des aventuriers soit versée. Bien sûr, si vous acceptez le travail, il y en aura plus. »
« Ah, d’accord... »
Ryo acquiesça sous la pression de Hyuran.
Ils convinrent que Hyuran viendrait les chercher à huit heures demain matin, et Hyuran ainsi que les neuf autres partirent.
Après leur départ, Ryo et Abel s’assirent à nouveau dans la salle à manger et burent du thé.
« J’ai un mauvais pressentiment à propos de cette requête. »
Marmonna Ryo avec une expression sérieuse.
Abel, le regardant de côté, affichait un regard impassible.
Il semblait avoir percé à jour quelque chose.
« Qu’est-ce qu’il y a, Abel ? Que signifie ce regard ! »
Protesta Ryo.
« Non, tu parlais juste sans aucun fondement, n’est-ce pas ? »
« Hein ? »
Sous le questionnement incisif d’Abel, le regard de Ryo s’agita.
« Tu disais juste ça vaguement pour avoir l’air pensif ou quelque chose comme ça, non ? »
« Comment as-tu découvert... »
« C’est juste que ça ressemble à quelque chose que tu ferais, Ryo. Je peux le dire maintenant. »
« Tch... toutes les compétences que j’ai polies jusqu’à présent sont percées à jour une par une. Je me sens comme un oignon qu’on épluche couche par couche. »
« Quel genre de métaphore est-ce là ? »
Abel haussa les épaules face à la comparaison inhabituelle de Ryo.
Ryo se reprit, prit une gorgée de thé, puis reprit la parole.
« Abel, tu es un roi. »
« Ouais, je suppose que je suis le roi. »
« Donc cela signifie que tu es familier avec les projets de contrôle des inondations dans le Royaume de Knightley, n’est-ce pas ? »
« Je ne suis pas sûr de pouvoir dire que je suis familier... mais j’ai étudié ce dont j’avais besoin. »
En réponse au ton piquant de Ryo, Abel répondit sans le moindre signe d’inconfort.
L’adaptation est une chose terrifiante.
« Parmi toute cette expérience, y a-t-il eu quelque chose comme ce cas ? »
« Non. Tout d’abord, on ne déplace pas les lacs. »
« Exact. »
À la réponse d’Abel, Ryo hocha vigoureusement la tête en signe d’accord.
C’était le point de départ, après tout.
« Lorsqu’il s’agit de problèmes liés aux projets de contrôle des inondations... les droits fonciers, peut-être. Mais ceux-ci sont réglés avant que le projet ne commence, et ce n’est qu’ensuite que la construction débute. »
« Donc c’est le genre de chose qu’on résout avec de l’argent. »
Ryo acquiesça à l’explication d’Abel.
Si vous jetez assez d’argent sur un problème, vous pouvez généralement le résoudre.
C’est ça, les travaux publics... dans la tête de Ryo, quelque chose concernant les travaux publics était apparemment devenu assez déformé.
« Pourtant, si les outils sont détruits, alors ce doit être du sabotage de la part de quelqu’un. Ce qui soulève la question de savoir qui. »
« Je pense que ce sont les pirates du lac. »
« Les pirates du lac ? Qu’est-ce que c’est ? »
Ryo répondit avec assurance, et Abel pencha la tête.
« Il y a des bandits qui apparaissent dans les montagnes, donc ce sont des bandits de montagne. Les bandits qui apparaissent en mer sont des pirates. Cette fois, ils apparaissent dans un lac, donc ce sont des pirates du lac. »
« Je n’ai jamais entendu parler de tels bandits. À quoi ressemblent-ils ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? »
« Hé... »
« Je viens juste d’y penser. »
« J’avais tort d’attendre quoi que ce soit. »
Abel poussa un énorme soupir.
Même si l’on s’y habitue, la perfection semble impossible.
« Peut-être y a-t-il une base secrète... une cachette à l’intérieur du lac. »
« Hein ? »
« Et la nuit, le lac s’ouvre en deux, et un cuirassé volant exclusif aux pirates du lac décolle. »
« C’est ton imagination, n’est-ce pas ? »
« Oui, bien sûr ! »
« Tu en inventes vraiment beaucoup. »
Ryo le déclara la poitrine bombée, et Abel, au-delà de la simple exaspération, commença à trouver cela impressionnant.
L’imagination est une chose précieuse.
« Mais si tu y penses de cette façon, tout s’aligne, n’est-ce pas ? »
« Ça s’aligne seulement, c’est tout. »
« Eh bien, très bien. Je ferai apparaître les justes pirates du lac comme rivaux dans la suite de “L’Épéiste affamé Abel”. »
« Quoi ? »
« Ils pourraient devenir les rivaux éternels d’Abel ! »
« Et après avoir entendu ça, qu’est-ce que je suis censé dire exactement ? »
Abel secoua légèrement la tête.
Au final, c’était la même réaction que toujours.
Le lendemain matin, tôt.
Ryo et Abel se réveillèrent un peu en avance.
Naturellement, c’était pour aller dans la source thermale.
Quand ils sortirent de la source thermale...
« La source thermale du matin est géniale ! »
« N’est-ce pas ? »
Ryo acquiesça, sentant que les mots énergiques et vifs d’Abel étaient absolument justes.
Les deux hommes prirent ensuite leur petit-déjeuner avec appétit.
Après que le duo énergique fut retourné dans sa chambre, ils regardèrent du haut des escaliers vers le hall à exactement huit heures et virent que leur transport était déjà arrivé.
Il était arrivé, mais...
« Ce sont juste les aventuriers d’hier, n’est-ce pas ? »
« Oui. Il n’y a que les cinq de Winter Thunder. Le vice-magistrat Hyuran n’est pas là. »
Bien qu’Abel et Ryo penchassent la tête de confusion, ils descendirent les escaliers.
Les cinq membres de Winter Thunder inclinèrent la tête.
L’homme au centre, qui semblait être un lancier, ouvrit la bouche et commença à expliquer.
« Nous sommes les Winter Thunder présentés hier. Je suis le chef d’équipe, Kyunlai ; l’éclaireur, Ranwu ; le magicien de l’attribut terre, Go ; le sorcier de l’attribut feu, Ma ; et le guérisseur, Feiwei. »
Le lancier Kyunlai fit une brève présentation.
Ryo et Abel avaient déjà donné leurs noms hier.
Pourtant, il y avait une question... et dans des situations comme celle-ci, Abel fut le premier à prendre la parole.
« Le vice-magistrat Hyuran qui est venu hier n’est pas là, alors ? D’après la façon dont il a parlé hier, je pensais qu’il viendrait aussi nous chercher. »
« Ah. Apparemment, un événement étrange a eu lieu sur le site, et il est là-bas depuis le milieu de la nuit. Quelqu’un du bureau du magistrat est venu nous prévenir. Donc nous ne sommes que nous cinq à être venus vous chercher. »
« Un événement étrange ? »
« Nous avons seulement entendu les mots “événement étrange”, donc nous ne connaissons pas les détails. Désolé pour ça. »
Kyunlai, lui aussi, ne put répondre à la question d’Abel.
Il ne put que hausser les épaules.
Abel avait remarqué le magicien de l’attribut eau à ses côtés se tortiller d’impatience.
Mais comme Abel et Kyunlai parlaient, il avait apparemment attendu tranquillement que cela se termine.
« Ryo, as-tu quelque chose en tête ? »
« Merci de demander, Abel. J’ai une question pour Go-san et Ma-san ! »
« Hmm ? »
Aux mots de Ryo, le magicien Go et le sorcier Ma s’exclamèrent à l’unisson.
Les deux se ressemblaient beaucoup.
Ou plutôt, ils étaient probablement jumeaux.
Les couleurs de leurs vêtements étaient différentes : ceux de Go étaient d’une teinte ocre jaune, tandis que ceux de Ma étaient d’une teinte marron...
« D’abord, j’ai une question pour Ma-san, le sorcier ! »
« Oui ? »
« Les sorciers ont-ils aussi des attributs ? »
« Oui, ils en ont. »
« Oh... »
Ryo fut surpris par la réponse de Ma.
D’une certaine manière, jusqu’à présent, il ne se souvenait pas avoir jamais demandé cela clairement.
Les sorciers utilisent des talismans.
Les talismans peuvent libérer de la magie des quatre attributs... mais lorsqu’on les voit au niveau du « pouvoir magique », ils ne sont pas divisés en attributs.
Par exemple, même si une lance de glace est tirée d’un talisman, cela ne signifie pas que du mana de l’attribut eau a été utilisé.
Ryo l’avait précédemment confirmé lui-même lors d’un combat contre un sorcier, il en était donc certain.
« On dit que l’“attribut” que chaque personne possède est décidé à la naissance. Par conséquent, que l’on soit sorcier ou magicien, les attributs que l’on peut utiliser sont fixes. »
« Ah, cela a du sens. »
À la réponse de Ma, Ryo hocha profondément la tête.
Quant aux choses déterminées à la naissance, il en avait entendu parler par Michael (pseudonyme), qui était quelque chose comme l’administrateur de ce monde, « Phi », donc Ryo s’en souvenait aussi.
En y pensant de cette façon, il serait naturel que les sorciers aient également des attributs fixes.
Plutôt, ce qui était inhabituel, c’était le « talisman » lui-même.
« Donc le talisman lui-même est sans attribut... »
Le murmure de Ryo ne fut entendu que par Abel à ses côtés.
« Oh, c’est vrai ! Juste une question de plus, cette fois pour Go-san et Ma-san ! »
« Oui ? »
« Si vous vous battiez l’un contre l’autre, lequel d’entre vous sortirait vainqueur ? »
« Moi. »
Celui qui répondit à la question de Ryo sans le moindre délai fut le magicien Go.
« Ooh ! »
Ryo, un peu ravi en tant que magicien lui-même, réagit joyeusement.
« Non, si je suis en pleine forme, je gagnerais, donc il n’y a pratiquement aucune différence. »
Ce fut la réplique du sorcier Ma.
« Ooh... »
Ryo fut surpris par la force de cette réfutation.
« Ma... j’ai le taux de victoire le plus élevé, n’est-ce pas ? »
« Frère aîné, c’est seulement environ soixante pour cent au maximum. C’est une petite différence. »
L’argument entre Go et Ma... fut réglé immédiatement.
« Vous êtes tous les deux plus faibles que moi. Allons sur le site. »
Le lancier Kyunlai dit cela simplement.
Go et Ma le fixèrent avec des yeux pleins de ressentiment.
« Donc, les ennemis éternels des magiciens et des sorciers sont les combattants de première ligne. »
« Ouais, ne fais pas d’eux tes ennemis éternels tout seul. »
Ryo hocha la tête comme s’il comprenait, et Abel, qui était lui-même un combattant de première ligne, haussa les épaules.
Pendant ce temps, les deux femmes, l’éclaireuse Ranwu et la guérisseuse Feiwei, restèrent silencieuses tout du long.
Mais Abel le vit.
Sans faire de bruit, les deux articulèrent : « C’est reparti ? »
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