Chapitre 724
Chapitre 0685 Loyauté
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Le Premier Groupe d'Assaut, sous le commandement du quartier général de la Marine Royale du Royaume de Suje.
Au sein de la marine du Royaume de Suje, il ne serait pas exagéré de dire qu'ils constituaient l'unité la plus redoutable en matière de combat naval et terrestre.
À leur tête se trouvait le commandant du groupe d'assaut, Monrashou.
Cependant, l'homme qui se tenait aux côtés de Monrashou ne semblait pas particulièrement robuste.
Il venait de les rejoindre quelques instants plus tôt, après avoir quitté la salle de réunion.
C'était un homme d'âge mûr, de taille moyenne, dépourvu de musculature apparente et ne donnant pas l'impression de posséder une quelconque prouesse martiale individuelle.
Quant à son visage, c'était le genre de physionomie que certains qualifieraient de passable, sans pour autant être de celles qui attirent une cour dévouée de admiratrices.
« Dites, Rockday, n'est-ce pas suffisant qu'un amiral ne se déplace pas jusqu'en première ligne ? »
Lança Monrashou en fronçant les sourcils, s'adressant à l'homme d'âge mûr... l'amiral Rockday.
« Je le pensais aussi, mais j'ai reçu l'ordre direct de Lord Kabui Somar... En un sens, je n'avais pas d'autre choix que de venir ici. »
Répondit Rockday, en fronçant également les sourcils.
« Eh bien, si je dois assister à la réunion tout en jouant les hôtes pour ces gens terrifiants... ou plutôt, en les surveillant, c'est assez éprouvant pour les nerfs. Dans ce cas, cette option est peut-être préférable. »
« Des gens terrifiants ? »
Monrashou inclina la tête à ces mots.
Il songea aux responsables du gouvernement et au personnel du quartier général, mais personne ne lui venait à l'esprit qu'il décrirait comme « terrifiant ».
Tout au plus, peut-être son supérieur direct, Kabui Somar, ou l'admirable reine Iliaja ?
Mais il ne pouvait imaginer Rockday qualifier ces deux-là de « terrifiants ».
« Oui. En fait, deux personnes terrifiantes séjournent actuellement ici : Abel-san et Ryo-san. Il semble qu'ils aient rejoint Son Excellence sur l'île de Lulu, au nord, récemment acquise par notre royaume. »
Rockday utilisa délibérément l'ancienne façon de le désigner, plutôt que de l'appeler le duc Rondo.
« Abel et Ryo ? J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ces noms quelque part... »
« Eh bien, évidemment. C'est Abel-san qui a abordé le navire amiral en traversant un pont de glace de deux cents mètres de long, qui vous a tranché les deux bras et qui m'a enfoncé une épée dans l'estomac. »
« Ce type à l'épée magique ! »
Grâce aux explications de Rockday, Monrashou se souvint de tout.
À l'époque, ils n'avaient eu d'autre choix que d'attaquer la flotte de la Principauté de Komakyuta, qui transportait la princesse Iliaja, alors sixième princesse.
Mais durant cette attaque, ils avaient subi une violente contre-attaque, et ces épéistes avaient abordé le navire amiral, les laissant grièvement blessés.
« C'est donc ça, cet épéiste s'appelait Abel. Alors Ryo doit être son partenaire, le magicien. »
« Oui. C'est lui qui a construit cet immense pont de glace... J'ai appris plus tard qu'il l'avait créé tout seul. Impossible, vraiment. »
« Hé, hé... »
Rockday, qui était lui-même magicien, secoua la tête en parlant. Monrashou, qui ne pouvait pas utiliser la magie mais la comprenait dans une certaine mesure en raison de son poste de commandant, fronça les sourcils encore plus profondément.
« Oh, c'est vrai. En parlant de Ryo, il est aussi célèbre en ce moment en tant qu'auteur de "L'Épéiste affamé Abel". »
« Celui-là est hilarant ! »
« Oh... un admirateur ici aussi. »
Monrashou hocha vigoureusement la tête, et Rockday fut stupéfait de voir à quel point l'influence du livre s'était répandue.
Oui, « L'Épéiste affamé Abel » était en bonne voie de devenir un best-seller.
« Alors c'est pour ça que le nom "Abel" me semblait familier... à cause du personnage dans le livre. »
Monrashou hocha la tête à plusieurs reprises.
Un éclaireur revint.
« Alors ? »
« Il y a environ une centaine d'ennemis. »
« Le quartier général en estimait cinquante à soixante-dix, mais... »
« Un peu plus, hein ? Eh bien, cela reste dans la marge d'erreur. »
Monrashou haussa les épaules face au rapport de Rockday.
« Le prince et la délégation de la Fédération qui séjournent à la maison d'hôtes de l'État dans un coin du palais ont déjà été encerclés et neutralisés. Donc, selon Son Excellence, cette base constitue la force principale de la Fédération de Ghegish-Lu. »
« Si nous écrasons cet endroit, il ne restera plus personne pour nuire à Sa Majesté la Reine. »
Rockday fit son rapport, et Monrashou hocha fermement la tête.
Les officiers supérieurs du groupe d'assaut autour d'eux acquiescèrent également à plusieurs reprises.
Tous avaient des expressions déterminées sur le visage.
Par nature, le Premier Groupe d'Assaut était une unité spécialisée dans l'abordage des navires ennemis et la percée sur le champ de bataille.
Mais précisément pour cette raison, ils tiraient une grande fierté de leur loyauté envers la Marine du Royaume de Suje et croyaient que leur honneur surpassait celui de tous les autres.
Leur loyauté envers Kabui Somar, qui avait dirigé la marine du royaume, était sans égale.
Et récemment, leur loyauté envers la reine Iliaja était devenue extrêmement forte également.
« N'était-ce pas le second prince du défunt roi ? S'il se montre maintenant, il ne fera que semer la confusion. »
Les subordonnés hochèrent la tête aux paroles de Monrashou.
Même Rockday, qui, de par sa position, ne pouvait ouvertement acquiescer, haussa les épaules et abonda dans son sens.
Enfin, le Royaume de Suje s'apaisait, se rassemblait et commençait à s'engager sur la voie de la croissance en tant que nation.
S'il apparaissait à un moment pareil... il ne gagnerait pas le soutien populaire, cela ne faisait aucun doute.
Bien que le Second Prince et la Fédération de Ghegish-Lu ne cherchaient probablement pas une telle chose en premier lieu.
Les deux hommes poursuivirent cette conversation triviale, mais pendant ce temps, les forces environnantes se mettaient en mouvement.
L'opération avait été planifiée depuis longtemps, et le nombre d'ennemis correspondait aux attentes... Puisque Monrashou l'avait qualifié de « marge d'erreur », c'était conforme aux prévisions.
Dans ces conditions, il n'était pas nécessaire que Monrashou donne des instructions particulières, ni que Rockday intervienne.
Ce qui était attendu d'eux était...
« Commandant, tous les préparatifs sont terminés. »
Rapporta un subordonné.
« Bien. Alors, lancez l'opération. »
Ce que fit Monrashou fut de décider du lancement de l'opération.
Le courage du Premier Groupe d'Assaut de la Marine Centrale mit l'assaut en marche.
Vingt minutes plus tard.
« Nous avons anéanti l'ennemi et sécurisé la base. Voilà le rapport. »
« Bien. »
À l'annonce du subordonné, le commandant Monrashou hocha la tête avec satisfaction.
Mais il remarqua alors que l'amiral-magicien à ses côtés avait l'air absent, comme si son esprit était ailleurs.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Rockday ? »
« J'étais en train de régler les outils d'alchimie pour empêcher toute fuite... Trois cibles repérées en train de s'enfuir ! »
Cela dit, l'amiral Rockday se mit immédiatement à courir.
Sans un mot, Monrashou le suivit.
« Mais le rapport disait que l'ennemi avait été anéanti ? »
Tout en courant, Monrashou posa la question.
« Ils avaient probablement des passages souterrains et autres creusés à l'avance pour s'échapper. Avec un magicien de l'attribut terre, ce n'est pas si difficile. »
« Ça semble convaincant venant d'un utilisateur de magie de l'attribut terre. »
L'amiral Rockday était un magicien de l'attribut terre.
« Anticipant cela, j'ai placé des outils d'alchimie assez loin de la base. Je suis heureux d'avoir préparé cela à l'avance. »
« Vous êtes vraiment incroyable. »
Monrashou le complimenta alors que Rockday parlait d'un ton désinvolte.
Depuis cette douloureuse défaite à Komakyuta, Monrashou tenait Rockday en haute estime.
Bien sûr, même avant cela, il le considérait plus hautement que les autres soldats de la Marine du Royaume de Suje... mais désormais, il le considérait comme le second, juste après Kabui Somar, en termes de compétence.
« Ils courent tous les trois vers l'ouest, à environ cent mètres devant. »
« Vers l'ouest ? Il y a plusieurs criques par là. Ont-ils caché un navire pour s'échapper ? »
« Une crique ? Si c'est leur destination, il y a un sentier animalier à proximité. Si nous le suivons, nous pouvons les rattraper avant qu'ils n'atteignent la crique. »
« Comment savez-vous cela ? »
« Avant de devenir amiral, j'ai eu pas mal de difficultés sur terre aussi, vous savez ? »
Rockday dit cela avec un rire, puis dépassa Monrashou et emprunta un chemin de traverse.
Monrashou suivit.
Cinq minutes plus tard.
« Nous les avons rattrapés. »
« Retenez-les pour moi. »
Répondit Monrashou au rapport de Rockday.
« <Stone Pierce>. »
Lorsque Rockday incanta, six lances de pierre volèrent.
Sur les trois qui couraient devant, quatre jambes furent transpercées.
Seul celui qui courait au centre, une personne en robe blanche, ne fut pas touché par les lances de pierre.
La raison devint claire immédiatement.
« Un talisman ? Le porteur de cette robe est un sorcier. »
Cria Rockday.
Il n'avait probablement pas entendu le cri, mais la silhouette en robe blanche s'arrêta et se tourna vers eux.
Monrashou rattrapa les deux qui étaient tombés au sol, les jambes transpercées par les lances de pierre, puis leur donna des coups de pied à la tête pour les assommer.
Et soudain, des lances de pierre arrivèrent en volant.
Bien sûr, Rockday ne les avait pas lancées.
Clang.
Thunk.
Deux lances de pierre avaient été lancées, toutes deux visant les deux hommes assommés.
Monrashou en dévia une avec son épée.
L'autre fut repoussée par un mur de pierre créé par Rockday.
L'instant suivant l'avoir déviée avec son épée, Monrashou se précipita et frappa la robe blanche.
Clang.
La robe blanche bloqua le coup de Monrashou avec une épée.
« Éliminer les témoins ? C'est une chose ignoble à faire. »
Monrashou dit cela tout en poursuivant son enchaînement d'attaques, mais la robe blanche les encaissa toutes en silence.
Pendant ce temps, les deux personnes assommées par Rockday furent enfermées derrière un mur de pierre.
C'étaient des prisonniers — ou peut-être des témoins de cet incident.
« Tch. »
Un petit clic de langue, mais aigu, s'échappa de la bouche de la robe blanche.
« Je le savais, n'est-ce pas ? Ce bâtard est prudent jusqu'à la lâcheté. »
« Si vous n'avez rien d'utile à dire, alors dépêchez-vous d'en finir. »
Rockday devait avoir entendu les mots de Monrashou.
Il lança une réprimande sévère.
« Non, Rockday, cette robe blanche est douée à l'épée aussi ? »
« Le commandant du Premier Groupe d'Assaut, c'est bien ça ? Il n'y a pas tant d'épéistes plus forts que vous. Et cette personne est un sorcier, vous savez ? »
« Même si vous dites ça... »
En fait, les coups de Monrashou étaient tranchants.
La lame qu'il tenait était une épée droite trop courte pour être qualifiée de véritable épée, mais trop longue pour être un couteau.
C'était sa lame bien-aimée habituelle, celle qu'il maniait aussi à bord du navire.
L'épée maniée par la personne en robe blanche n'était pas longue non plus.
Peut-être faisait-elle à peu près la même longueur que celle de Monrashou.
Cependant, son apparence était complètement différente.
« Vous utilisez une étrange épée. »
Murmura Monrashou sans réfléchir.
L'épée maniée par la robe blanche ondulait.
Cela ne signifiait pas qu'elle était souple.
Elle était probablement faite de fer.
L'épée de fer elle-même avait une forme qui se courbait et se tordait comme un serpent.
« J'en ai déjà vu une utilisée lors de cérémonies, mais c'est la première fois que j'en vois une en action. »
« Alors gravez-la dans vos yeux pendant que vous mourez. »
Pour la première fois, la robe blanche ouvrit la bouche et fit immédiatement un pas en avant.
Shiiik.
Leurs épées « glissèrent » l'une contre l'autre.
La lame glissante attaqua la poitrine de Monrashou.
Mais...
« <Stone Pierce>. »
Les lances de pierre de Rockday attaquèrent la robe blanche directement par le haut.
Le talisman ne s'activa pas à temps, et la robe blanche retira son épée et fit un bond en arrière.
« Agaçant... »
La robe blanche fixa Rockday avec colère.
L'instant suivant, son visage se crispa.
« Je me souviens maintenant — ce nom Rockday... l'amiral de la Marine Centrale, et le magicien connu sous le nom de "Tyran Empereur de Pierre". »
« C'est un vieux surnom. »
Rockday, en l'entendant, fronça également les sourcils.
Ce n'était pas un surnom qu'il appréciait beaucoup.
Clang, clang...
À travers les interruptions de sa conversation avec la robe blanche, Monrashou se précipita à nouveau et déchaîna une rafale d'attaques.
Mais chacune d'elles fut parfaitement bloquée par la robe blanche...
« Quelle est cette résistance ? »
« Le commandant du Premier Groupe d'Assaut, c'était ça ? Vous êtes certainement entraîné différemment des autres. »
« Arrêtez de dire des bêtises ! »
Monrashou était furieux.
Il augmenta la vitesse et la force de ses attaques enchaînées... mais le résultat ne changea pas.
Rockday, observant le duel entre les deux épéistes, commença à incliner la tête.
Monrashou l'aperçut du coin de l'œil.
« Qu'est-ce qu'il y a, Rockday !? Arrêtez de rêvasser et donnez-moi un coup de main ! »
« L'escrime de cette robe blanche est probablement l'escrime du palais royal. »
« Quoi ? »
Monrashou ne comprit pas les mots de Rockday.
Non, il comprenait ce que signifiait « escrime du palais royal ».
C'était le style d'épée transmis dans le palais royal du Royaume de Suje.
Il n'était pas particulièrement extraordinaire en soi ; les personnes capables de l'utiliser étaient spéciales.
En dehors des instructeurs d'escrime successifs, seule la famille royale du Royaume de Suje pouvait l'utiliser.
Ce qui signifiait que si quelqu'un pouvait l'utiliser...
« Cette robe blanche est le Second Prince de feu Sa Majesté, Hendrawa-sama. »
« Oh... »
Aux mots de Rockday, Monrashou fronça les sourcils.
« Hmph, alors tu as compris. »
Le prince Hendrawa en robe blanche sourit, les coins de la bouche relevés.
« Que vas-tu faire ? La Marine Royale qui sert la famille royale ne pourrait pas lever une épée contre moi, un prince, n'est-ce pas ? »
« C'est tout le contraire. »
En disant cela, Monrashou fit tournoyer son épée avec encore plus de tranchant.
« Si vous disparaissez, les gens qui menacent le règne de Sa Majesté se calmeront. Il ne restera plus personne pour les soutenir. Pour l'avenir du Royaume de Suje, je vous tuerai ici. »
Monrashou dit « vous », et non « le prince » ou « Votre Altesse ».
« Je suis un membre de la famille royale de Suje, vous savez ? »
« Et alors ? »
« ...Est-ce là l'étendue de la loyauté de la Marine Royale ? »
« Ne vous méprenez pas, petit prince. »
Monrashou le dit avec un froncement de sourcils évident.
« Pensez-vous que simplement parce que vous êtes de la famille royale, nous vous dévouerons une loyauté inconditionnelle ? C'est pour ça que vous ne valez rien. »
« Qu'avez-vous dit ? »
« Le défunt roi se consacrait véritablement au peuple et au pays. Parce que nous le savions, la marine lui a juré loyauté. Et il en va de même pour Sa Majesté Iliaja. Non pas parce qu'ils étaient de la royauté. Nous jurons loyauté à celui qui agit en mettant tout de côté pour le bien du peuple et de la nation. C'est cela, la Marine du Royaume de Suje. »
Même en disant cela, Monrashou ne ralentit jamais le mouvement de son épée.
« Hmph. C'était un discours intéressant, au moins. Ça n'a pas touché mon cœur, cependant. »
« Quoi ? »
Hendrawa dit cela avec un rire, et Monrashou plissa les yeux.
Clang.
Hendrawa écarta violemment l'épée de Monrashou et fit un grand bond en arrière.
Au même moment, une pluie de feu descendit.
« <Stone Wall>. »
Rockday incanta, et un mur de pierre apparut devant Monrashou.
Il repoussa la magie d'attaque de l'attribut feu.
Puis vint une pluie de flèches.
« C'est... »
« Des renforts ennemis. »
Rockday fronça les sourcils en répondant aux mots de Monrashou.
Il étendit davantage le mur de pierre, couvrant les deux hommes et les deux prisonniers inconscients à deux reprises.
« Je suppose que c'est trop, même pour vous ? »
« Oui. Même maintenant, ils s'éloignent... Ah, même l'outil d'alchimie ne peut plus les suivre. »
« Bon sang. »
« On n'y peut rien. Rien que ces deux prisonniers... c'est déjà un résultat suffisant. »
Monrashou semblait frustré, tandis que Rockday haussait les épaules.
Et ainsi, l'unité d'assaut de la Fédération de Ghegish-Lu fut mise en déroute et détruite.
Le lendemain du départ de la délégation diplomatique de la Fédération de Ghegish-Lu du Royaume de Suje.
Ryo se tenait au port, regardant vers le nord-ouest.
Dans cette direction devait se trouver le Royaume de Knightley.
Soit dit en passant, Abel se tenait à ses côtés.
« Devons-nous simplement traverser la mer vers l'ouest ? Rainshooter est probablement passé par cette mer aussi, alors si nous avons de la chance, peut-être... »
« J'adorerais faire ça, bien sûr... »
Ryo jeta un coup d'œil derrière lui.
Là, comme s'ils avaient été sortis pour une promenade, se trouvaient leurs deux chevaux bien-aimés.
« Si quelque chose tourne mal, ils seront jetés à la mer. Si c'était juste Abel et moi, nous pourrions nous débrouiller d'une manière ou d'une autre, mais Andalusia et Feiwan... »
« Et si Ryo les protégeait en les entourant de glace ? »
« Je pense que la magie serait quand même absorbée. »
« Ah... »
Ryo semblait frustré, tandis qu'Abel affichait une expression de compréhension.
Oui, même Ryo — qui était arrivé jusqu'ici en maîtrisant la magie de l'attribut eau et en perfectionnant son contrôle sur celle-ci — verrait ses constructions magiques absorbées par un Kraken.
Pour le dire simplement, il ne serait pas capable d'utiliser la magie.
S'ils étaient créés par l'alchimie, ils ne seraient pas absorbés.
Donc, s'il avait affaire à l'un d'entre eux, il devrait pouvoir se débrouiller d'une manière ou d'une autre.
Mais s'il avait affaire à plusieurs d'entre eux... il y avait de fortes chances qu'ils soient écrasés par la simple violence physique.
« Au final, je suis encore faible. »
« Non, ce n'est qu'une question de comparaison. »
« Mais ce n'est pas la fin ! »
« O-ouais... »
« Un jour, je plierai certainement même le Kraken à ma volonté avec la magie ! »
Déclara Ryo en levant le poing.
Abel veillait sur lui.
À l'arrière, Andalusia et Feiwan émettaient de petits sons.
Peut-être célébraient-ils la déclaration de Ryo.
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