Chapitre 719
Chapitre 0680 Visite au Grand-Duché d’Atinjo V
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Clang.
Rukiya écarta le coup de Zlurma dans un fracas métallique.
« Bien que tes yeux devraient être aveugles et tes oreilles ruinées, tu as tout de même réussi à bloquer ce coup ? »
Aux mots stupéfaits de Zlurma, Rukiya ne répondit rien.
Il n’avait pas encore recouvré l’ouïe après le rugissement tonitruant du piège.
Privé de la vue par l’éclat lumineux, et l’ouïe scellée par le vacarme assourdissant.
Rukiya continuait pourtant à se défendre contre l’épée de Zlurma.
« Comme prévu. »
L’éloge sincère de Zlurma.
Bien qu’ils fussent devenus ennemis, ils avaient grandi et s’étaient forgés ensemble dans le village de leur clan.
Il savait mieux que quiconque à quel point Rukiya était talentueux.
Et précisément à cause de cela...
« Rends-toi, Rukiya. »
Il pressa son adversaire de se rendre d’une voix plus forte.
« Tu plaisantes, Zlurma ? »
Il semblait que l’ouïe de Rukiya revenait peu à peu.
« Tu étais déjà tendre à l’époque, et je suppose que cela n’a pas changé, n’est-ce pas ? »
Rukiya répondit, la bouche tordue par une grimace.
Le contenu de ses paroles était moqueur, mais son ton ne l’était pas.
Maintenant que tous deux avaient atteint l’âge mûr sans avoir perdu leur force, il y avait le plaisir de voir un vieux rival toujours debout, mais aussi le sentiment amer et vexant d’avoir un homme aussi redoutable pour ennemi.
Qui plus est, préparer un piège d’une telle envergure et défendre leur infiltration avec les troupes qu’il avait lui-même formées... c’était, dans une dimension tout autre que le combat individuel, superbe.
Et pourtant...
« Se rendre est impossible. »
« Regarde bien, Rukiya. Plus de la moitié des hommes que tu as amenés sont déjà tombés, n’est-ce pas ? »
« Comme tu peux le voir, mes yeux ne se sont toujours pas remis de l’éclat. »
« Tu plaisantes dans une situation pareille ? »
Zlurma fronça les sourcils.
Mais à cet instant, un sentiment de malaise traversa son esprit.
Rukiya avait été élevé dès son plus jeune âge pour devenir un commandant.
Sa capacité de combat individuel était élevée, certes, mais sa capacité à commander l’était tout autant.
Et avoir une grande capacité de commandement ne signifiait pas simplement exécuter un plan à la perfection.
Cela signifiait être capable de commander de manière à réduire les pertes au minimum.
Il ne laisserait pas ses alliés mourir imprudemment.
Et pourtant, pourquoi ne se rendait-il pas ?
Non — pourquoi, de surcroît, ne battait-il pas en retraite ?
Pourquoi... restait-il ici ? Attirant Zlurma et les autres...
Une feinte ?
« Bon sang, un leurre ! Bash-sama ! »
Bâtiment principal du Palais Royal, Salle du Conseil.
C’était le centre de commandement pour cette opération de défense.
Le Grand-Duc Bash, le Commandant Suprême de l’armée nationale, et d’autres y étaient rassemblés.
Naturellement, la zone environnante était bouclée par la garde personnelle du Grand-Duc.
Mais soudain, les portes volèrent en éclats et plusieurs ombres firent irruption à l’intérieur.
« Attaque enne... argh ! »
Avant même d’avoir eu le temps de crier, la garde personnelle du Grand-Duc fut abattue les uns après les autres.
« Protégez Sa Majesté ! »
« Faites sonner la cloche d’alarme ! »
Les voix fusaient.
Mais les assaillants étaient du clan Gyuga.
Des gens qui gagnaient leur vie par l’assassinat.
Ils ne permettraient pas à l’ennemi de faire sonner les cloches ou les sifflets.
Il était impossible de rendre cela totalement silencieux, bien sûr, mais comparé aux combats à l’extérieur des murs, la bataille progressait dans un calme terrifiant.
Cependant, la garde personnelle du Grand-Duc, qui fut attaquée, était également composée d’élite.
À mesure que le temps passait, ils se regroupèrent progressivement.
En concert avec ces gardes, des talismans magiques commencèrent à voler.
Celui qui les envoyait était la cible protégée elle-même... le Grand-Duc Bash d’Atinjo.
Cela donna à la garde personnelle un court répit.
Piiiii !
Enfin, le sifflet retentit.
Cela signifiait que le palais avait été informé qu’un événement anormal s’était produit autour du Grand-Duc.
« Dépêchez-vous ! L’ennemi va se rassembler ici ! »
Enfin, une voix s’éleva parmi les membres du clan Gyuga qui attaquaient en silence.
La propriétaire de cette voix était une vieille femme.
C’était l’aînée elle-même qui dirigeait directement l’assaut contre le Grand-Duc.
Mais cela signifiait aussi que la position de leur commandant avait été exposée.
Huit talismans magiques se précipitèrent vers l’aînée.
C’est le Grand-Duc Bash qui les manipulait.
« Sale gamin, et pourtant tu peux contrôler huit talismans ! »
Marmonna l’aînée avec amertume.
Un sorcier contrôle les talismans magiques.
La plupart ne peuvent en gérer qu’un seul.
À un niveau avancé, on devient capable d’en contrôler deux en même temps.
Et si l’on peut manipuler quatre talismans... alors on peut être qualifié de l’un des meilleurs sorciers du pays.
Pour un être humain, contrôler huit talismans n’était pas normal.
Bien sûr, il n’y avait personne de tel dans le clan Gyuga.
Même l’aînée était limitée à quatre.
C’était le résultat des efforts désespérés de Bash pour combler le fossé entre lui-même et son grand père et son oncle.
Dès l’âge où il fut en mesure de comprendre, Bash avait saisi que son père et son oncle étaient des êtres totalement différents de lui.
Il savait que ce n’était pas qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas chez lui, mais que les deux étaient extraordinaires.
Ce qui en naquit ne fut pas le rejet, mais l’admiration.
Je suis différent d’eux deux.
Je ne peux pas devenir comme eux.
Il le comprenait. Il l’acceptait.
Et pourtant... il voulait toujours se rapprocher d’eux.
Alors il travailla.
Son intellect, ses compétences martiales, sa bravoure... et sa sorcellerie.
Un niveau digne d’un prince, un niveau qui ne susciterait pas la honte... il l’avait depuis longtemps dépassé.
Il n’avait jamais pensé en termes d’un tel niveau.
À l’avenir, lorsqu’il hériterait du titre de Grand-Duc, ce que le peuple comparerait serait le fossé entre lui-même et son père et son oncle.
C’est pourquoi il voulait combler ce fossé, ne serait-ce qu’un peu.
Le Grand-Duché d’Atinjo était devenu une grande puissance sous le règne de son père.
Précisément à cause de cela, les exigences imposées au successeur du titre ducal grandirent encore davantage.
Il ne prit jamais de raccourcis et continua à s’efforcer dans tout ce qu’il entreprenait.
Et ce résultat était là, maintenant.
Une capacité de manipulation de talismans magiques qui surpassait même l’aînée du clan Gyuga.
Pourtant, comme on pouvait s’y attendre de la part de l’aînée Gyuga.
Bash comprit immédiatement qu’il ne pourrait pas la vaincre dans un concours de talismans seul.
Bash détourna ses talismans de l’attaque et se concentra sur la protection de ses alliés.
Les talismans de Bash protégèrent la garde personnelle du Grand-Duc, et les gardes, désormais libres de se concentrer sur l’offensive, abattirent les membres du clan Gyuga.
« Gamin, je reconnais tes efforts. Mais en tant que sorcier, tu as encore un long chemin à parcourir. »
Après avoir marmonné cela, l’aînée rappela les talismans qu’elle contrôlait et sortit deux nouveaux feuillets de la poche de sa poitrine.
Un observateur attentif aurait réalisé qu’il ne s’agissait pas de talismans magiques.
Les deux feuillets adhérèrent au plafond.
Et de là, quelque chose « naquit ».
« Quelque chose d’étrange au plafond ! »
« Des charmes ! »
Au cri du garde, Bash fut surpris mais vit clair dans le jeu en un instant.
Oui, pas des talismans magiques, mais des charmes spirituels.
Un charme spirituel ne libère pas de sorcellerie...
« Un revenant ! »
« Des revenants en armure ? Ils apparaissent les uns après les autres... »
Des deux charmes spirituels collés au plafond, des revenants en armure émergèrent les uns après les autres.
Ils tenaient des épées et portaient des armures, mais leurs paupières étaient closes, comme cousues avec du fil.
Et ils se trouvaient directement au-dessus de Bash.
« Je vais m’occuper des revenants ! La garde personnelle doit se concentrer sur les assassins. »
Au moment où Bash cria, il tira son épée.
L’Épée Sainte Tatien.
D’un seul éclair, il trancha le revenant qui tombait du ciel.
Sous le coup de Tatien, le revenant se dispersa en brume.
« Donc la magie et la sorcellerie sont fondamentalement la même chose après tout ? »
Marmonna Bash.
L’effet de l’Épée Sainte Tatien était d’« ignorer la magie ».
Les revenants nés des charmes spirituels étaient, en un sens, des êtres générés par la sorcellerie.
Si la magie et la sorcellerie étaient fondamentalement la même chose... alors il était logique que le coup de Tatien les efface.
Bash n’avait pas seulement travaillé la sorcellerie.
Il avait aussi travaillé dur l’épée.
Son escrime était donc solide.
Mais...
« Même ainsi, le contrôle des talismans devient instable. »
Marmonna l’aînée avec un sourire.
Bash devait protéger la garde personnelle du Grand-Duc avec ses talismans tout en tranchant les revenants qui pleuvaient d’en haut.
Contrôler des talismans était une technique extrêmement délicate, et même une légère perturbation dans le cœur pouvait avoir un impact majeur.
En vérité, comparé à un magicien manipulant la magie, c’était une chose encore plus délicate.
Même si quelqu’un comme Bash avait travaillé sans relâche depuis l’enfance... le contrôle simultané d’une épée et de talismans était impossible.
« C’est la subtilité d’une bataille entre sorciers. Elle ne se décide pas simplement par le nombre de talismans que l’on peut gérer. Le gamin est, après tout, juste un gamin. »
Le murmure de l’aînée n’atteignit les oreilles de personne.
Le contrôle des talismans de Bash ne vacilla que légèrement.
Mais son adversaire était le clan Gyuga dirigé par l’aînée.
Ce degré d’instabilité suffisait à être exploité.
Les talismans que Bash utilisait pour la défense vacillèrent très légèrement, et la garde personnelle du Grand-Duc fut abattue.
Après avoir tranché cinq revenants descendants, Bash le réalisa aussi.
« C’était donc ça, le but ! »
Il était frustré, mais il n’y avait rien à faire.
La différence d’expérience de combat entre les sorciers s’était manifestée.
Les revenants qui tombaient ne s’arrêtaient pas.
Alors que la garde personnelle du Grand-Duc était abattue, le fossé se creusait à une vitesse effrayante.
Clang.
L’épée de Bash dévia non seulement un revenant, mais aussi un couteau de lancer visant sa personne.
Enfin, l’attaque du clan Gyuga avait percé la garde personnelle.
« Argh. »
Bash comprit ce que cela signifiait.
L’effondrement était imminent.
Presque au même moment, Zlurma fit irruption dans la Salle du Conseil.
Mais il était trop tard.
Bash croisa le regard de l’aînée.
« Meurs ! »
« Maudit... ! »
Bash se prépara à la mort.
À cet instant.
Clang, clang, clang...
Tous les couteaux de lancer projetés vers Bash furent déviés.
« Quoi ! »
L’atmosphère changea.
À cet instant, personne ne pouvait bouger.
Clink, clink...
Des pas se firent entendre.
Mais personne ne voulait se tourner vers eux.
Parce qu’en un instant, ils comprirent qu’il s’agissait des pas de la mort.
Clink, clink...
Sans la moindre hésitation, les pas se rapprochèrent.
Un léger mouvement du cou révélerait le propriétaire de ces pas.
Mais personne ne voulait bouger.
Personne ne voulait savoir.
Pourquoi voudraient-ils connaître l’identité de celui qui leur ôtait la vie ?
Parmi eux, Bash tourna la tête avec certitude.
Un homme vêtu de vêtements violet pâle, ses longs cheveux noirs étroitement attachés, maintenus en place par une petite couronne qui émettait une faible lueur violette.
Le propriétaire des pas était le Duc Helb.
« Oncle ! »
« Bash-sama, vous avez vraiment bien grandi. Mon frère aîné... non, le précédent Grand-Duc aurait été grandement satisfait s’il avait été ici. »
Comme toujours, le Duc Helb arborait son expression calme et imperturbable.
Il s’adressa également à la personne qui venait de faire irruption par la porte quelques instants plus tôt.
« Zlurma, tu les as bien retenus. »
« Oui, monsieur ! »
Répondit Zlurma, en tombant précipitamment sur un genou.
Jusqu’à ce moment, aucun membre du clan Gyuga n’avait bougé.
Ce n’était pas rationnel.
Ils comprenaient que s’ils bougeaient en premier et prenaient l’initiative, ils pourraient peut-être tourner la situation à leur avantage... ils le comprenaient.
Dans leur tête.
Mais c’était tout.
Même si l’esprit le comprenait, le corps ne bougeait pas.
Non — certaines personnes ne pouvaient même pas penser aussi loin.
Elles ne pouvaient pas penser du tout.
Leurs têtes étaient pleines de peur...
Tout ce qu’elles pouvaient souhaiter, c’était que le temps passe sans incident, et que la « mort » se tenant devant elles les ignore.
On dit que lorsque la mort approche, les souvenirs d’une personne défilent dans son esprit comme un flash-back.
C’est un mensonge.
Ce genre de récompense est réservé uniquement à ceux qui ont déjà trouvé une certaine mesure de satisfaction dans leur vie.
Ordinairement, aucune récompense de ce type n’est accordée.
Ce qui reste, c’est seulement la peur.
La peur de ne pouvoir rien faire.
Même ainsi, certains peuvent encore parler tout en étant pleinement conscients de cette peur.
« Alors le monstre... s’est réveillé, n’est-ce pas. »
Le murmure de l’aînée.
Par « monstre », elle ne désignait pas un autre être qui ne serait pas humain.
Mais qu’on soit humain ou non, quelle signification cette différence avait-elle vraiment ?
Ils ne pouvaient être vaincus, quoi qu’il arrive, et ils apportaient la mort absolue. Cela ne changeait rien.
« Un monstre ? Héhé. Moi, en tout cas, je suis bien en dessous des deux “vrais monstres” qui séjournent ici au palais... L’ignorance est vraiment une bénédiction, n’est-ce pas ? »
Le Duc Helb jeta un coup d’œil vers le toit un peu plus loin.
Là, cachés en secret, se trouvaient un épéiste et un magicien qui épiaient furtivement la Salle du Conseil...
Ils avaient probablement eu l’intention d’intervenir dans la bataille de Bash si les choses tournaient vraiment mal.
Le Duc Helb fit une petite révérence avec un léger sourire.
« Pour l’instant, avant que les vrais monstres n’interviennent, prouvons qu’il n’y a aucun problème. »
« Que comptez-vous faire ? »
« Exactement ce que vous imaginez. »
À la question de l’aînée, le Duc Helb répondit sans changer d’expression.
« Meurs. »
À cet instant, chaque membre du clan Gyuga dans la Salle du Conseil s’effondra, mort.
Quelque chose de fin les avait transpercés par la nuque.
Tous, simultanément.
Combien de personnes présentes auraient pu comprendre que cela avait été fait par un talisman magique étonnamment fin ?
Au moment de les percer, le Duc Helb prit une seule grande inspiration.
En vérité, il n’était pas encore totalement revenu à son état d’origine.
Même ainsi, il avait réussi à tout faire concorder juste à temps...
Le Duc Helb s’avança avec un léger sourire toujours sur le visage, arriva devant Bash et inclina la tête.
Une révérence étonnamment gracieuse et belle.
« Duc Helb Plak, à votre service. »
« Oncle... »
« Votre Majesté, veuillez ordonner la répression des traîtres attaquant le palais. »
Sans changer d’expression, le Duc Helb demanda des ordres.
Bash prit une profonde inspiration.
Cela maîtrisa complètement à la fois son esprit et son corps.
Les mots qui sortirent de sa bouche ne vacillèrent pas d’un millimètre.
« Je donne l’ordre au Duc Helb. Exterminez ceux qui attaquent le palais. C’est un ordre impérial. »
« Votre ordre impérial est dûment reçu. »
C’était le premier ordre du nouveau Grand-Duc Bash au Duc Helb.
Après s’être incliné profondément, le Duc Helb commença à marcher vers l’extérieur de la Salle du Conseil.
Un sourire glissa naturellement du coin de sa bouche.
L’expression sur son visage était celle d’un maître ravi de la croissance de son disciple.
« Il m’a dit de les exterminer. Hé hé hé, comme on pouvait s’y attendre de Bash-sama. Frère aîné, le sang du frère aîné a définitivement été hérité par Bash-sama. »
Bien sûr, personne n’entendit ce murmure.
« Pas les chasser, pas simplement les éliminer, mais les exterminer. Pour qu’ils ne pensent plus jamais à fomenter une rébellion, assurons-nous qu’ils soient complètement “exterminés”. »
Après cela, en moins de dix minutes, l’armée noble centrée autour de la famille Babury qui avait attaqué le palais fut annihilée.
On dit que quatre mille cadavres gisaient là.
L’épéiste et le magicien qui avaient secrètement observé la bataille dans la Salle du Conseil étaient, inutile de le dire, Abel et Ryo.
Ils ne virent pas l’« extermination » du Duc Helb lorsqu’il se dirigea vers l’extérieur.
Ils pensèrent que cela deviendrait sûrement une scène macabre de toute façon, et que si le Duc Helb était sorti, alors aucun désastre imprévu ne se produirait.
Ils virent la scène une fois que tout fut terminé.
« C’est vraiment la voie de l’hégémonie. »
« Par “hégémonie”, tu veux dire gouverner par l’hégémonie, plutôt que par la monarchie ? »
« Oui, c’est ça. »
À l’extérieur du palais, où d’innombrables cadavres gisaient éparpillés.
Le camp attaquant avait été exterminé par le Duc Helb seul.
En voyant cela, Ryo utilisa le mot hégémonisme.
« Je peux certainement l’imaginer, mais... »
« L’hégémonisme ne consiste pas seulement à montrer sa puissance. Il ne suffit pas non plus de tout résoudre par la force. »
« C’est vrai ? »
« Oui. Ce serait juste un bourrin. »
« C-Compris... »
Ryo l’affirma platement, et Abel l’accepta plus ou moins naturellement.
Il n’y avait aucune raison particulière de le nier.
« Montrer sa puissance, et que cette puissance captive les gens... c’est l’essence de l’hégémonisme. »
« La puissance qui captive les gens ? Bien sûr, les gens sont fascinés par une puissance écrasante, je ne le nierai pas... »
« Si tu penses à cela comme à cet état étendu au niveau de la gouvernance d’une nation entière, il peut être plus facile à comprendre. Chaque citoyen devient captivé par cette puissance. Et ainsi, être gouverné par elle commence à sembler agréable. »
« Se sentir bien d’être gouverné ? Vraiment ? »
« Oui. Le désir d’être gouverné par quelqu’un d’extrêmement fort fait partie de la nature humaine. Dans certains mondes, cela peut être un être appelé “Dieu”... mais je pense que c’est l’essence de l’hégémonisme. »
Ryo, qui n’avait trempé que le bout d’un pied dans le monde des études historiques, s’était autrefois intéressé à l’acte même de « gouverner » à travers le temps et les lieux, et l’avait étudié.
Étudier le gouvernement, c’était aussi comprendre l’essence des « masses ».
Pourquoi Athènes, qui avait adopté la démocratie, a-t-elle perdu sa puissance ?
Pourquoi la République romaine a-t-elle fait la transition vers l’Empire romain ?
Pourquoi est-ce que même lorsque les pays occidentaux essaient d’établir la démocratie, elle ne prend pas bien racine au Moyen-Orient et en Afrique ?
Bien sûr, chacune de ces questions a des dizaines de réponses correctes.
Selon l’angle sous lequel on regarde, la forme de la réponse change.
L’une de ces réponses correctes est celle qui se concentre sur les « masses », et c’est tout ce qu’il y a à dire.
« Abel, s’il te plaît, suis la voie royale, pas la voie hégémonique. »
« D-D’accord. »
« L’hégémonisme ne convient pas à Abel. »
Ryo le déclara platement.
« Est-ce vraiment une question de savoir si cela me convient ou non ? »
« Bien sûr. Personnellement, je ne pense pas que la voie royale et la voie hégémonique soient une question de savoir laquelle est juste et laquelle est fausse. »
« Hm ? »
« C’est plutôt l’adéquation ou l’inadéquation du dirigeant, l’adéquation ou l’inadéquation des masses, l’adéquation ou l’inadéquation historique des gens dans cette région... Je pense que c’est quelque chose qui émerge d’un très grand nombre de facteurs complexes tous emmêlés ensemble. »
Expliqua Ryo.
Abel inclina la tête.
Il ne semblait pas capable d’être complètement d’accord.
« Penses-tu que la voie royale est la meilleure ? »
« Ouais, plus ou moins. »
« Si c’est ce que tu penses, alors la voie royale est ce qui convient le mieux à Abel. »
« Je vois, c’est donc ce que tu veux dire. »
Abel a dû trouver cela convaincant, car il hocha la tête à plusieurs reprises.
« Le monde est fait de diversité. Ce qui est justice pour certaines personnes peut être injustice pour d’autres. Si tu imposes de force la justice d’un camp, la résistance surgira. »
« Cela, c’est vrai. »
Ce qui est juste dans les Nations Centrales n’est pas nécessairement juste dans ces Nations Orientales non plus.
Une semaine après l’attaque du Palais Royal du Grand-Duché d’Atinjo, Ryo et Abel devaient quitter la capitale du Grand-Duché d’Atinjo, Cam Pho.
« Seigneur Duc de Rondo, Abel-dono, merci beaucoup. »
« Non, Votre Majesté Bash, c’est nous qui sommes reconnaissants pour votre généreuse hospitalité. »
Bash exprima ses remerciements, et Ryo exprima également les siens.
« Merci d’avoir livré l’Épée Sainte Tatien. »
« Ravi d’apprendre que le Duc Helb s’est également rétabli. »
Le Duc Helb et Abel échangèrent également des remerciements.
« Depuis la ville portuaire de Hoi An, l’un des navires de croisière longue distance de notre Grand-Duché d’Atinjo vous escortera jusqu’à Darwei. »
« Oui, merci beaucoup. »
Et ainsi Ryo et Abel, chevauchant Andalusia et Faiwan, reprirent une fois de plus la route vers le Royaume de Knightley.
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