Chapitre 709
Chapitre 0670 L'affrontement des trois empereurs orientaux
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Pourquoi envahissez-vous le territoire de Darwei ? »
« Tout, jusqu'aux confins du monde, appartient à l'Empire Choouchi. Il se trouve simplement que le souverain légitime est de retour. »
« Ne dites pas d'absurdités. Choouchi n'apparaît même pas dans les livres d'histoire. »
« Je vais enseigner au peuple ignorant de Darwei le retour de son véritable maître. »
Tandis que les armées de Darwei et de l'Empire Choouchi se faisaient face, les émissaires de chaque camp affirmaient leur propre légitimité tout en dénonçant les méfaits de l'autre.
Il ne s'agissait nullement d'une simple querelle d'insultes.
Dans les pays de l'Est, ce genre d'échange a parfois lieu avant que deux forces ne s'affrontent sur le champ de bataille.
L'Empire Choouchi avait sécurisé le château de Shuntai, sur la rive sud de la rivière Nord.
L'armée de Darwei avait progressé vers le nord pour intercepter les forces Choouchi qui n'en bougeaient pas.
Naturellement, le champ de bataille fut établi sur la plaine de Pyurai, au sud du château de Shuntai.
Les forces Choouchi étaient déployées sur le côté nord de la plaine de Pyurai.
Les forces de Darwei étaient déployées sur le côté sud.
Les deux armées étaient menées par leurs empereurs respectifs.
« Comme prévu, les empereurs eux-mêmes ne s'avancent pas pour débattre en face à face, hein. »
« Eh bien, cela n'arrivera pas. Si c'était le cas, Darwei serait dans de beaux draps, n'est-ce pas ? »
« Est-ce vraiment le cas ? Notre empereur n'est pas du tout obtus. Son souci pour le peuple est sincère. Il a lui-même admis avoir été un peu désorienté après la mort du prince héritier, mais il semble avoir retrouvé sa vigueur d'antan. Il ne devrait pas perdre dans un débat ! »
« Hmm, ce n'est pas la question — le nôtre est un humain, le leur est un Akuma. S'il attaquait, tout serait fini en un instant. »
« Ah... »
Ryo se tut à la remarque d'Abel.
En effet, on ne pouvait pas dire que la possibilité était nulle.
« Je suggérerai plus tard à Sa Majesté de porter une <Armure de glace : Brume>. »
« Non, cet échange semblait assez formel ; on dirait que c'est terminé. »
Les émissaires qui avaient affirmé leur légitimité retournèrent dans leurs camps respectifs.
Bien sûr, personne n'avait gagné ou perdu grâce à ces « revendications de légitimité ».
Ryo et Abel étaient assis dans un coin du camp principal de Darwei.
À côté de l'état-major du prince Ryun.
Le prince Ryun lui-même se tenait près de l'empereur Tsuin, entouré de ses principaux conseillers : le chambellan Lin Shun, l'assistant Wen Shu et le capitaine Lu Yao.
Plusieurs gros colis étaient disposés alentour, et en voyant le capitaine Lu Yao et les membres de l'unité d'artillerie magique de la garde Yulin du prince les ajuster de temps à autre, ils ressemblaient fort à des dispositifs d'alchimie.
Ryo était curieux, mais ne souhaitant pas interférer, il se contentait de jeter des coups d'œil furtifs.
En secret, Abel secoua la tête d'un geste discret face aux regards insistants de Ryo.
« Mouvement ennemi ! »
Un éclaireur qui observait à travers une longue-vue cria.
« Prévisible — leur première manœuvre a été d'envoyer des monstres. »
« Des gobelins, comme prévu. »
« Dire que des gobelins avanceraient de manière aussi ordonnée. »
Le capitaine Lu Yao et le chambellan Lin Shun hochèrent la tête avec une attente manifeste, tandis que Wen Shu semblait surpris par la discipline peu commune des gobelins.
« Têtes de cochon... sont-ce des orcs ? J'ai déjà vu des orcs se déplacer en formation, mais les gobelins sont généralement brouillons. »
« Brouillons... Eh bien, je vois ce que Ryo veut dire. On dit que les orcs sont plus intelligents ; les gobelins ne sont pas aussi brillants. On ne s'attendrait pas à ce qu'ils marchent en formation. »
« En d'autres termes, l'Akuma peut contrôler totalement les monstres. Pas seulement avec des ordres grossiers comme "marche" ou "attaque", mais avec des ordres précis. »
« Exactement. »
Auparavant, les monstres que Ryo, Abel et le prince Ryun avaient affrontés dans la plaine de Midorisou étaient des orcs.
Des monstres menés par le général Yun.
Les orcs sont relativement intelligents et peuvent combattre en unités organisées même à l'état sauvage, donc bien que cette rencontre fût surprenante, elle était moins choquante que celle-ci.
Les gobelins ne sont pas comme ça. Pas du tout.
« Pourtant, à en juger par les expressions du chambellan Lin Shun et du capitaine Lu Yao, cela semble conforme à leurs attentes, donc l'échelon de commandement ne devrait pas paniquer. »
« Je vois. »
Abel fit cette remarque et Ryo acquiesça.
Même si quelque chose dépasse les attentes, tant que cela ne surpasse pas trop le plan, c'est gérable.
Cela semble vrai pour toute chose.
« Environ trois mille gobelins ! »
À cette annonce, des ordres fusèrent du camp principal de Darwei.
« Que le corps magique intercepte ! »
L'ordre vint du commandant Tin Meu de la Garde Impériale.
L'absence de tout autre commandement suggérait qu'il s'agissait d'une procédure préétablie.
Sur l'ordre, le corps magique de Darwei ouvrit le feu à l'unisson.
Des milliers de sorts offensifs de l'attribut feu s'envolèrent.
« Impressionnant. »
« Quel spectacle. »
Même Ryo et Abel furent impressionnés.
Cependant...
Avant que les sorts n'atteignent les gobelins, chacun d'entre eux fut dévié en plein vol.
« Hein... »
« Quelque chose flotte. »
Ryo s'exclama de surprise ; Abel, avec sa vue perçante, le souligna.
Ryo porta précipitamment sa longue-vue à ses yeux.
« Des talismans ! »
Oui — c'étaient bien eux.
L'ennemi était composé d'Akumas.
Ce soi-disant « vaisseau » sans « substance » pouvait utiliser la sorcellerie.
Ils pouvaient lancer des talismans.
Très probablement, la majeure partie des Akumas était cachée à l'intérieur du château de Shuntai, utilisé comme tête de pont.
« Ce château est à une sacrée distance... les talismans peuvent-ils être envoyés aussi loin ? »
« J'ai entendu dire, à l'époque où la reine Iliaja du Royaume de Suje fut attaquée, qu'ils ne pouvaient pas être lancés sur une telle distance. »
Cet incident s'était produit après que la princesse Iliaja de l'époque avait été appelée par la princesse héritière, puis attaquée.
« Peut-être que la présence d'un Roi Akuma renforce ce genre de capacité ? »
« Renforce ? Comme dans "augmentée" ? Si c'est le cas, c'est plausible. »
« Marie-san était une magicienne, mais les Akumas et un Roi Akuma semblent plus liés à la sorcellerie qu'à la magie ordinaire. »
« C'est vrai. Peut-être est-ce un trait racial. »
À la remarque de Ryo, Abel acquiesça.
« Nous en savons encore beaucoup trop peu sur les Akumas. »
« Nous nous connaissons à peine nous-mêmes, les humains. Il est naturel d'être ignorant des autres races. »
« Mais nous les combattons. Connais ton ennemi et connais-toi toi-même, et tu ne seras pas en péril en cent batailles. »
« Sun Tzu est vraiment génial. »
Abel hocha la tête avec admiration.
Protégés par des centaines de boucliers-talismans flottant dans les airs, les gobelins avançaient en formation ordonnée.
L'armée de Darwei, semblait-il, n'avait pas de contre-mesures immédiates et restait immobile.
« Ils avaient probablement envisagé les talismans, mais... »
« Il est possible qu'ils ne s'attendaient pas à des talismans venant d'une telle distance. »
Abel et Ryo observaient l'armée immobile de Darwei avec inquiétude.
Mais en regardant autour, ceux qui étaient proches ne semblaient pas troublés.
Le chambellan Lin Shun et le capitaine Lu Yao restaient calmes.
Tandis que Wen Shu fronçait simplement un peu les sourcils...
Les unités de gobelins avançaient avec des talismans flottant devant elles, mais à un certain point, tous les talismans qui flottaient dans les airs tombèrent.
« Hein ? »
« Ils sont tombés. »
À l'instant suivant, comme s'ils attendaient cela, le corps magique de Darwei déchaîna son barrage.
Des milliers de sorts offensifs frappèrent les gobelins.
« Qu'est-ce que... »
« Une barrière de blocage de mana. »
La réponse à la question de Ryo vint du capitaine Lu Yao, qui était également alchimiste.
« Une barrière de blocage de mana ? Cela coupe le pouvoir magique ? »
« Oui. C'est un dispositif d'alchimie que nous avions placé près de l'endroit où les talismans sont tombés. »
« Une telle chose... Un dispositif d'alchimie ? »
« Bien que nous l'appelions dispositif, c'est assez grand et cela prend du temps à installer et à activer. Darwei lui-même n'en possède pas beaucoup. En fait, les forces du prince Churei ont été prises au corps à corps avant de pouvoir installer et activer les leurs, car ils étaient trop encombrants. »
« Mais être capable de couper l'approvisionnement en mana est incroyable. »
Ryo était enthousiaste à l'idée d'en apprendre davantage sur ce nouveau dispositif d'alchimie décrit par le capitaine Lu Yao.
Les talismans utilisés par les sorciers dépendent du pouvoir magique du lanceur pour voler et produire des effets.
Les talismans ne contiennent pas de pierres magiques.
Donc, si vous pouvez couper cet approvisionnement en mana, l'efficacité du talisman échoue et ils tombent.
Le fait que le camp de Darwei ait pré-installé et activé une telle chose signifiait que cela aussi faisait partie des prévisions de Darwei.
« La prévoyance de Darwei est impressionnante. »
« C'est parce que le prince Ryun est avec eux. »
Lorsque Ryo offrit des louanges directes, le capitaine Lu Yao expliqua la raison.
Le prince Ryun était apparemment compétent en tant que commandant.
« Maudit soit-il ! Que signifie cela ! »
Sur les remparts du château de Shuntai, où siégeait le camp principal de l'Empire Choouchi, l'empereur Wangshan Ku hurla de fureur.
Les aides environnants restèrent silencieux.
Certains devinaient ce qui s'était passé mais ne prirent pas la parole.
Car un empereur Wangshan Ku excité ne prêterait aucune attention à de tels conseils.
Il vaut mieux attendre qu'il se calme.
Mais parfois, il ne se calmait pas rapidement...
« Les renseignements précédents de Lin Sui n'incluaient pas une telle chose, n'est-ce pas ! »
« Peut-être que Lin Sui lui-même ne le savait pas. »
« Cet idiot ! C'est pourquoi les incompétents sont détestables ! »
Lin Sui — autrefois considéré comme le plus proche aide du prince Bin — fut insulté pour une raison quelconque.
« Si les talismans ne peuvent être utilisés, alors faites-le par la force. Envoyez des ogres en armure ! Poussez-les au front et faites marcher les gobelins derrière eux ! »
L'empereur Wangshan Ku ordonna une poussée par la force brute.
Ceux qui l'entouraient ne l'arrêtèrent pas particulièrement.
Ils se convainquirent que c'était une option...
Observant un peu à l'écart sur le mur, quelqu'un dit :
« Notre empereur est vraiment nul à la guerre. »
Le Roi Akuma gloussa en secouant la tête.
« Mais tout cela fait partie du plan. »
« Ah, continuez à pousser par la force. C'est pourquoi nous vous avons donné des monstres et placé les "vaisseaux" sous notre commandement. »
Taoran, vêtu de noir, parla, et le Roi Akuma ajouta une explication.
« Plus ils bougent de manière théâtrale, meilleure est la diversion. »
« Le général Yun et l'unité d'éclaireurs sont prêts. »
« Compris. Faites-les attendre encore un peu. »
Le Roi Akuma acquiesça au nouveau rapport de Taoran.
« Un ogre en armure finira probablement par les atteindre. Le reste des manœuvres commencera quand le combat deviendra rapproché. Maintenant... laissez-moi observer un peu plus longtemps ce combat entre humains et monstres. »
Ce mouvement était visible même depuis le camp principal de Darwei.
« Un mur de fer ? »
« Il bouge. »
Parce que scruter constamment à travers des longues-vues fatigue les yeux, Ryo et Abel utilisaient principalement leur vue naturelle.
Ils pouvaient dire qu'une rangée de métal réfléchissant la lumière ressemblait à un mur, mais ne pouvaient pas déterminer exactement ce que c'était.
« L'ennemi envoie des ogres en armure vers l'avant ! »
Un observateur rattaché au camp principal cria.
Il surveillait constamment à travers une longue-vue.
Cela doit être fatigant, pensa Ryo, mais...
« Ryo pourrait prendre le relais. »
« Je pense que les yeux perçants d'Abel sont plus adaptés. »
Finalement, aucun des deux ne bougea.
Chacun doit remplir son rôle.
Il n'est pas bon d'envahir le domaine d'autrui !
« Armer les ogres pour en faire des boucliers mobiles, hein. »
« Une tactique brutalement directe. »
Ryo et Abel étaient stupéfaits par la franchise de l'idée.
Bien qu'ils en reconnussent l'efficacité.
En même temps, c'était quelque chose que d'autres pays ne pourraient probablement pas réaliser.
« De toute façon, on ne peut pas faire porter une armure à un ogre, n'est-ce pas ? »
« Ils n'obéiraient pas à un tel ordre. »
« Contrôler des monstres est incroyable. »
« Beaucoup de choses impensables auparavant pourraient découler de cela. »
Ryo et Abel soupirèrent tous deux.
« Hmm. »
Abel inclina la tête.
« Qu'est-ce qu'il y a, Abel ? »
« Eh bien, cette scène me semble familière d'une certaine manière. »
« Déjà vu ? »
« Dé-jà-vu ? »
« Un sentiment de déjà-vu. Comme si je n'aurais pas dû voir cela auparavant, mais que j'ai l'impression de l'avoir déjà vécu. Bien que ce soit juste mon imagination. »
Déclara Ryo.
« Non, je m'en souviens. L'Union. »
« L'Union ? »
« Quand l'Union de Handal a envahi le duché d'Inbury. »
« Ah ! Ils ont poussé des golems artificiels au front et ont pris les murs d'assaut, n'est-ce pas ? »
Tous deux s'en souvinrent.
Contre une ville où le duc s'était retranché et avait installé quelque chose comme Vaedra, l'Union avait poussé des golems artificiels au premier plan et forcé un assaut direct.
Les golems avaient intercepté les attaques de Vaedra de la ville et celle-ci était finalement tombée.
« Mais l'Union n'était-elle pas dirigée par un Gouverneur ? »
« Oui, Lord Aubrey. »
« C'est vrai, j'ai entendu dire que Lord Aubrey est appelé un "grand général" — un commandant magistral. »
« Exactement. »
« Si cette opération est similaire à celle-là, alors armer des ogres et les pousser vers l'avant est le genre de tactique qu'un général brillant utiliserait ! »
Ryo était émerveillé.
Un tel grand commandant pourrait-il se cacher derrière le camp des Akumas ?
« Eh bien... est-ce vraiment le cas ? »
Mais Abel était sceptique.
« La façon dont ils ont géré les gobelins plus tôt ne ressemble pas à un sens tactique raffiné. »
« Ah, cela aurait pu être délibéré. »
« ...Vraiment ? »
« Non, désolé, peut-être... qu'ils ne sont pas si qualifiés. »
Finalement, Ryo revint sur son émerveillement précédent.
La même tactique peut être louée lorsqu'elle est exécutée par un général célèbre et critiquée lorsqu'elle est faite moins habilement.
Le monde est injuste.
Mais quelle que soit la tactique, les résultats suivront...
Succès ou échec...
« Toutes les attaques de flèches sont bloquées par l'armure ! »
« Les attaques magiques ne fonctionnent pas non plus — de nouvelles salves de talismans flottent ! »
Des rapports parvinrent au camp principal de Darwei.
« Quand ils atteindront une autre barrière de blocage de mana, les talismans tomberont. Mais... »
« Cette armure — et si ce sont des ogres, ils chargeraient simplement à travers les coups magiques directs. »
« Même si nous tuons les ogres, les gobelins derrière transformeront cela en combat rapproché. »
C'étaient les conversations parmi les aides dans le camp principal.
L'empereur Tsuin regarda le commandant Tin et dit :
« Tin, mobilisez dix mille hommes de la Garde Impériale. »
« Compris ! »
Tin hocha la tête une fois vers l'arrière.
Celui qui reçut l'ordre fut le commandant adjoint Yi-Shima.
Il commanderait la Garde Impériale au front.
Un commandant dans la trentaine, forgé sous Tin et ayant connu la bataille à maintes reprises.
Il avait autrefois intercepté une armée de Peiyu venant du sud sous le commandement du prince Ryun.
« Ils ont franchi la barrière de blocage de mana. »
« Les talismans sont tombés ! »
Abel, utilisant sa vue, l'annonça, et Ryo cria avec enthousiasme.
« Ceux en armure ont commencé à courir. »
« Une charge frontale. La force brute comme toujours. »
Ryo et Abel pouvaient voir les ogres en armure commencer à courir.
Bien sûr, les gobelins derrière eux commencèrent aussi à courir.
Après un moment, quelque chose fut lancé à l'unisson depuis les lignes de Darwei vers les ogres en pleine course.
Ils lancèrent des armes ressemblant à des bolas — deux boules de fer de la taille d'un poing reliées par une corde.
Elles s'enroulèrent autour des jambes des ogres en charge — parfois les deux jambes, parfois une seule.
Et les ogres perdirent l'équilibre et tombèrent.
« Des bolas ! »
« Une boule liée. Un peu plus grosse que d'habitude ? »
Ryo cria le nom terrien de l'arme ; Abel utilisa le nom du royaume.
« Eh ? Abel, tu connais cette arme ? »
« Oui. Elles existent aussi dans les Pays Centraux. Mais celles lancées à l'instant sont un peu plus grosses. Peut-être préparées spécifiquement pour contrer les ogres. »
Pendant qu'ils parlaient, les événements continuaient de se dérouler.
Au moment où les jambes des ogres en armure furent entravées et qu'ils tombèrent, les forces de Darwei déchaînèrent un barrage magique concentré sur les gobelins qui couraient derrière eux.
Même les gobelins commandés furent déconcertés lorsque les ogres devant eux s'effondrèrent et que les sorts tombèrent comme la pluie.
Leur avance s'arrêta.
« Chargez ! »
Sans hésitation, l'ordre fut donné à la Garde Impériale.
La distance à laquelle les bolas pouvaient atteindre était déjà inférieure à dix mètres.
En termes militaires, c'était bien à portée de main.
Les soldats de Darwei avaient réussi à se retenir même alors que des ogres de deux mètres cinquante de haut leur fonçaient dessus.
Des soldats ordinaires n'auraient pas réussi cela.
La peur aurait déclenché une réaction incontrôlée.
Mais il s'agissait de la Garde Impériale.
Les protecteurs personnels de l'empereur.
L'élite de Darwei.
La raison pour laquelle ils étaient l'élite de l'élite était simplement la force de leur esprit.
Leur retenue, construite et renforcée encore et encore, devint une puissante force de contre-attaque.
Dix mille gardes impériaux formèrent des pointes de lance et chargèrent.
Bien qu'armés, les ogres tombés étaient lents, et les lances percèrent les interstices de l'armure pour les achever.
Contre les gobelins derrière, ce fut un massacre unilatéral.
« La Garde Impériale est incroyable. »
« Bien sûr, de simples gobelins n'ont aucune chance. »
« Était-ce prévu à l'avance ? »
« La préparation de boules liées plus grosses et tout le reste — oui. Le prince Ryun a bien fait. »
Ryo et Abel tenaient tous deux le prince Ryun en haute estime.
C'est pourquoi ils avaient aidé lors du concours impérial.
Pourtant, le prince Ryun montrait une puissance dépassant même leurs attentes élevées, les laissant stupéfaits.
« Nous devrions le ramener au royaume pour qu'il prenne en charge notre planification militaire... »
« Impossible. »
Abel rejeta le murmure de Ryo.
Bien sûr, ils parlaient à voix basse.
Blagues mises à part, Lin Shun et le capitaine Lu Yao, qui adoraient le prince Ryun, étaient à proximité...
« N'avons-nous pas quelqu'un comme ça dans le royaume ? »
« Phelps est de ce type-là. »
« Phelps-san ? L'héritier du marquis Heinlein, un aventurier de rang B, beau, avec une popularité auprès des femmes surpassant celle d'Abel — Phelps-san ? »
« ...Je ne sais pas pourquoi tu as ajouté cette dernière partie, mais oui, ce Phelps. Son père aussi a une compréhension profonde de la guerre. C'est comme une affaire de famille. »
Abel haussa les épaules.
Il semblait que le royaume avait d'excellentes personnes en son cœur.
« Notre Premier ministre, le marquis Heinlein, a-t-il des faiblesses ? »
« ...La cuisine, peut-être ? »
« Est-il mauvais en cuisine ? »
« J'ai entendu une telle rumeur il y a longtemps. »
« Eh bien, en tant que marquis et Premier ministre, il n'a probablement pas besoin de cuisiner. »
« C'est vrai. »
Certaines personnes produisent des résultats de haut niveau dans tout ce qu'elles font.
S'ils sont de votre côté, c'est rassurant.
Juste, ne les faites pas cuisiner...
Pendant que Ryo et Abel chuchotaient, les événements progressaient.
« La Garde Impériale est écrasante, mais l'ennemi continue de nous envoyer plus de troupes. »
« Leurs monstres sont-ils inépuisables ? »
« Je me demande où ils se procurent ces monstres. Si les Akumas pouvaient créer des monstres, ce serait un énorme problème. »
« Ils continuent d'envoyer vague après vague, mais la Garde Impériale gère. Ils font tourner environ un millier d'hommes à la fois. »
« Oh, vraiment. Ils échangent avec les troupes du camp principal. Accordant un repos modéré. C'est possible parce que le front est si proche. »
« Un avantage de mobiliser une armée immense est que vous pouvez continuer à combattre tout en faisant reposer des parties. Ces troupes reposées servent de réserves en cas de besoin. »
« Vrai. »
Ryo acquiesça à l'explication d'Abel.
Vaincre beaucoup avec peu est romantique, mais ce n'est pas la bonne façon de faire la guerre.
Darwei est une grande puissance.
Et il semble qu'ils aient le savoir-faire pour déployer de grandes armées.
« Est-ce... une sorte d'impasse ? »
« On pourrait dire ça. L'un des camps va-t-il s'impatienter et lancer un grand mouvement ? »
« Quel camp perdrait patience en premier ? Certainement eux, non ? »
« Tout à fait d'accord. »
Puis l'observateur cria :
« Ennemi... de nombreux corps volants ! »
Mais les gens dans le camp principal inclinèrent la tête.
« Des corps volants ? »
Ils regardèrent chacun à travers leurs longues-vues.
Même alors, les objets volants qui venaient de quitter le château de Shuntai ne purent être identifiés.
Pourtant, il y avait un magicien de l'attribut eau qui pouvait sentir les mouvements à quelques centaines de mètres sans avoir besoin de confirmation visuelle.
« Pas possible... »
Le visage de Ryo montra de la surprise.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Ryo ? »
« L'observateur les a appelés des corps volants, mais... »
L'observateur cria à nouveau.
« Des wyvernes ! Plus de cinquante wyvernes ! »
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