Chapitre 680
Chapitre 0641 Examen des informations
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Sous un ciel bleu limpide, Ryo et Abel installèrent une table et des chaises en glace sur le pont principal et commencèrent à examiner les documents que l'inspecteur Li Wu leur avait apportés.
Ils étaient remplis d'informations que les deux hommes ignoraient… un mélange de bonnes et de mauvaises nouvelles.
Commençons par les bonnes.
On disait qu'il y avait cent mille fantômes dans l'Empire Choouchi, mais la plupart d'entre eux étaient « vides à l'intérieur ».
« Vides à l'intérieur » signifiait exactement ce que cela suggérait : ils étaient simplement là, sans plus.
D'autres membres du peuple fantôme pouvaient les déplacer, mais ils n'avaient aucune volonté propre et ne pouvaient agir de manière indépendante.
Ce n'étaient rien de plus que des poupées.
Parmi les fantômes, on les appelait des « réceptacles ».
En réalité, ils s'évanouissaient au moindre contact.
Apparemment, c'était de là que venait le terme « fantôme » dans « peuple fantôme ».
Cependant, ils pouvaient utiliser la sorcellerie.
C'est pourquoi ils étaient souvent employés comme une sorte d'artillerie mobile.
Viennent ensuite les mauvaises nouvelles.
L'Empire Choouchi était situé très loin au nord.
Si loin au nord que, certaines années, les températures de janvier descendaient jusqu'à moins trente degrés…
Il ne faisait pas aussi froid en cette saison, mais l'endroit restait extrêmement éloigné.
Naturellement, il s'agissait également d'une route maritime que les navires officiels de Darwei n'avaient jamais empruntée auparavant.
Le capitaine La Wu comptait obtenir des cartes — et si possible, des cartes marines — en chemin, dans le pays de Peiyu.
Ryo avait déjà transmis au capitaine La Wu tout ce qui était écrit dans la lettre du prince Ryun.
Apparemment, avant même cela, le capitaine La Wu avait déjà formulé quelques hypothèses basées sur ce qu'il avait entendu de la bouche de l'inspecteur Li Wu.
Ryo remit également l'ordre écrit formel adressé au Dixième Navire, émis par le prince Ryun en sa qualité de prince impérial.
Le capitaine La Wu aurait probablement coopéré même sans cela… mais avec cet ordre, l'équipage ne risquait absolument aucune sanction.
L'exploitation d'un « navire public », propriété de l'État, s'accompagnait apparemment de nombreuses contraintes et d'une faible flexibilité.
Il y avait plusieurs autres informations étonnantes, mais…
« Oh, il y a des informations sur le Roi Fantôme. »
« Le Palais du Roi Fantôme ? Comme la résidence royale du prince Ryun ? »
En parcourant les sections relatives au Roi Fantôme, Ryo et Abel remarquèrent le terme.
« Donc, le Roi Fantôme n'est pas juste quelqu'un issu du peuple fantôme, une figure parmi la masse. Même au sein de l'Empire Choouchi, le gouvernement impérial reconnaît officiellement l'existence du Roi Fantôme. »
« Le fait qu'il y ait un "palais" le rend évident. Mais d'après ces documents… ne dirait-on pas que le pouvoir est divisé en deux ? »
« Hein ? »
Abel tendit les documents qu'il venait de terminer à Ryo.
Après trois ans passés à crouler sous la paperasse en tant que roi, Abel lisait les documents à une vitesse remarquable.
Ryo ne se trouvait pas lent, mais il ne pouvait rivaliser avec Abel.
« …Tu as raison. Et on dirait même que le Roi Fantôme détient plus de pouvoir que l'Empereur Choouchi ? »
« Puisqu'il peut contrôler le peuple fantôme… cela signifie-t-il que l'Empereur n'est qu'une marionnette, lui aussi… ? »
« Ah, mais regarde — ce document ici liste leurs objectifs respectifs. »
« L'Empereur Choouchi veut pousser vers le sud et dominer Darwei. C'est logique. Mais l'objectif du Roi Fantôme est… »
« Traverser le "Corridor" pour atteindre les Nations centrales ? Quoi ? Pourquoi voudrait-il aller dans les Nations centrales ? »
Selon les documents, le but du Roi Fantôme était d'atteindre les Nations centrales, laissant Abel et Ryo perplexes.
Pourquoi les Nations centrales ?
« Il est écrit que l'Empereur de Darwei est nécessaire pour ouvrir le Corridor menant aux Nations centrales, mais… ? »
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
Ces informations étaient un trésor inestimable.
Pourtant, elles étaient trop fragmentaires pour être pleinement saisies…
« Dans des moments pareils, si on ne définit pas correctement les priorités, le projet échouera ! »
« Les pri… quoi ? »
« La priorité absolue est de secourir Sa Majesté l'Empereur. »
« C'est vrai. Cela passe avant tout. »
« Pour le reste, nous aviserons au fur et à mesure. »
« …Je suppose que nous n'avons pas le choix. »
Ryo et Abel acceptèrent ce compromis.
Idéalement, Ryo aurait aimé vaincre le Roi Fantôme et libérer le duc Helb de la glace, mais cela devait passer au second plan.
C'est alors que le capitaine La Wu s'approcha.
Il semblait être venu pour expliquer le calendrier provisoire, mais…
« Honnêtement, je ne sais pas combien de temps il nous faudra pour arriver. »
« C'est bien ce que je pensais… »
Ryo hocha la tête avec compassion face au capitaine La Wu, qui s'exprimait avec une expression troublée et confuse.
Ils ne connaissaient ni la distance exacte, ni les courants marins, ni les vents.
Il lui était impossible de donner un calendrier ferme.
« Je ne sais pas à quel point le Palais Impérial de Darwei suit les mouvements de ce navire, mais nous éviterons les grands ports. L'eau ne sera pas un problème puisque Ryo-san est à bord, mais nous devrons nous ravitailler en nourriture quelque part. »
« C'est vrai. »
« Nous avons chargé une quantité généreuse de vivres à Hoi An lors de notre départ, nous devrions donc en avoir pour environ vingt jours. Il faut quatorze jours pour atteindre la capitale, Hanlin, ce qui signifie que nous pouvons continuer vers le nord pendant environ six jours après avoir dépassé Hanlin. »
« Y a-t-il un bon port environ six jours après Hanlin ? »
« Il y a un endroit qui me vient à l'esprit, à peu près à mi-chemin entre Hanlin et Peiyu. C'est une ville portuaire appelée Shunboul… si tout se passe comme prévu, nous devrions l'atteindre dans dix-huit ou dix-neuf jours à partir d'ici. »
Le capitaine La Wu répondit à la question d'Abel avec assurance.
Comme on pouvait l'attendre d'un capitaine de navire public, il semblait très familier avec les ports de Darwei.
« Nous nous ravitaillerons là-bas et continuerons vers le nord. La destination, l'Empire Choouchi, se trouve encore plus au nord de Peiyu, mais nous devrions pouvoir obtenir des cartes à Peiyu. La difficulté sera de savoir si nous pourrons obtenir des cartes marines… »
« C'est là que ça se corse. »
Naviguer sur des mers inconnues comportait de nombreuses difficultés.
Après que le capitaine La Wu fut appelé par un membre d'équipage et s'en fut allé, Ryo et Abel reprirent leur discussion.
« Dans le pire des cas, nous devrons peut-être continuer par voie terrestre depuis Peiyu. »
« Tu penses la même chose, Abel ? »
Tous deux étaient des réalistes.
Ils ne savaient pas jusqu'où ils iraient vers le nord, et il était possible que la mer gèle, rendant tout voyage supplémentaire par navire impossible.
« Tout n'est vraiment qu'improvisation à partir de maintenant. »
« Ne pas pouvoir voir le chemin devant soi rend les choses difficiles à bien des égards. »
Soudain, le regard de Ryo fut attiré par quelqu'un d'autre à bord qui, comme eux, ne faisait pas partie de l'équipage.
« L'inspecteur Li Wu reste à bord lui aussi, n'est-ce pas ? »
« Il semble que oui. Il pourrait débarquer au port que nous atteindrons au dix-neuvième jour… mais d'ici là, il restera probablement à bord. »
« Ne sera-t-il pas interrogé par le Palais Impérial — ou plutôt, par la faction du prince Kouri ? »
« Difficile à dire. Il est inspecteur de métier, non ? Il voyage dans tout Darwei pour mener des inspections. Il ne serait pas étrange qu'il ne soit pas dans la capitale. Le secrétaire Shau a probablement pris cela en compte lorsqu'il lui a confié cette mission. »
« Ah, je vois. »
Pendant qu'ils parlaient, l'inspecteur Li Wu commença à faire tournoyer son épée.
Apparemment, il s'entraînait.
« Oh ! »
« C'est une technique d'épée assez tranchante. »
Abel et Ryo louèrent tous deux la forme de l'inspecteur Li Wu.
Bien qu'il fût un inspecteur voyageant dans les provinces, il savait clairement manier l'épée.
Il ne ressemblait guère à un fonctionnaire civil.
Certes, son physique de près de deux mètres ne ressemblait pas non plus à celui d'un fonctionnaire civil…
Remarquant leur regard,
l'inspecteur Li Wu cessa de manier son épée et s'approcha.
« Désolé — notre regard vous a-t-il dérangé ? »
Abel s'excusa légèrement.
« Non… »
Même si cela avait été le cas, on ne répondait généralement pas par « Oui, c'est le cas ».
« Inspecteur Li Wu, vous ne ressemblez pas du tout à un fonctionnaire civil. Votre maîtrise de l'épée est impressionnante. »
« Vous me flattez. Lorsque vous voyagez dans les provinces en tant qu'inspecteur, votre vie est souvent menacée. »
« Quoi ? »
Les deux hommes furent surpris par ses paroles.
« Il y a des seigneurs corrompus… bien que ce ne soient pas les seuls. Des fonctionnaires de haut rang comme des magistrats, aussi. Pour eux, je suis apparemment une épine dans le pied… »
« Ils essaient de vous amadouer avec des pots-de-vin, n'est-ce pas ? »
Demanda Abel, répondant au ton autodérisoire de Li Wu.
En tant que souverain lui-même, Abel comprenait probablement très bien ce dont les seigneurs provinciaux et les hauts fonctionnaires — loin du regard vigilant du gouvernement central — étaient capables.
C'était quelque chose de commun à toutes les époques et à tous les mondes.
« Exactement. Mais je refuse catégoriquement ce genre de choses. Alors, quand j'obtiens des preuves de méfaits, je les soumets directement à l'Inspection. »
« D'une incorruptibilité exemplaire… »
« Impressionnant. »
Ryo s'exclama avec admiration, et Abel fit écho à ses louanges.
« Eh bien, pour être honnête… ma famille est riche, donc je n'ai tout simplement pas besoin de pots-de-vin… »
« Ça arrive… »
« Il existe des gens comme ça… »
Li Wu esquissa un sourire ironique, Ryo hocha la tête en pensant à des personnes qu'il connaissait qui occupaient des fonctions publiques tout en étant assez riches pour refuser catégoriquement les pots-de-vin, et Abel hocha la tête également, imaginant quelqu'un comme Phelps dans son esprit.
Abel lui-même n'accepterait probablement pas de pots-de-vin non plus.
« Donc, vous vous êtes entraîné à l'épée parce que votre vie était en danger. »
« C'est une grande partie de la raison, oui. »
L'inspecteur Li Wu l'admit avec un sourire en coin.
| Accueil |
Si vous appréciez mes traductions, n'hésitez pas à me soutenir sur Patreon et à débloquer les sorties de chapitres en avance ! Un essai gratuit de 7 jours est désormais disponible pour le niveau Bronze !