Chapitre 676
Chapitre 0637 Le Grand-Duché d'Atinjo
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Ryo et Abel voyagèrent jusqu'à Kamfo, la capitale du Grand-Duché d'Atinjo, en compagnie de la mission diplomatique d'Atinjo menée par le chef par intérim, Zlurma.
Derrière eux, comme s'il s'agissait d'une évidence, suivait une sculpture de glace transportée sur un <Wagon>.
Par souci de discrétion, le bloc de glace avait été rendu opaque afin que rien ne puisse être distingué à l'intérieur.
Pourtant, l'expression de Ryo restait tendue.
Abel, en revanche, ne semblait nullement inquiet.
La raison en était évidente.
« Tu es vraiment mauvais à cheval, Ryo. »
« Si seulement Andalusia était là, les choses ne se passeraient pas ainsi ! »
En effet, le voyage se faisant à dos de cheval, le visage de Ryo s'était figé.
S'il avait été sur sa monture bien-aimée, Andalusia, il aurait pu chevaucher en toute confiance, s'abandonnant totalement et se sentant apaisé ; son expression aurait probablement été radieuse… mais bien sûr, Andalusia se trouvait au manoir de Rondo, dans la capitale impériale de Hanlin.
Ils avaient pris un navire de la capitale jusqu'à la cité autonome de Kwebasa et comptaient faire le chemin inverse… Andalusia et le Feiwan d'Abel n'avaient aucun rôle à jouer ici et, naturellement, étaient restés au manoir de Rondo.
C'était logique… mais tout de même…
« Si seulement Andalusia était là… »
« Laisse tomber. »
Abel répondit au visage frustré de Ryo avec l'expression qu'il arborait toujours.
La façon dont Abel tenait les rênes semblait irréprochable.
« Tu fais ton intéressant. »
« C'est le résultat d'un entraînement suivi depuis mon plus jeune âge. »
C'était vrai, Abel était le roi régnant.
Il vivait constamment sous le regard des autres, tant chez lui qu'à l'étranger.
Monter à cheval avec élégance faisait partie de ses fonctions.
C'est pourquoi il s'était exercé inlassablement depuis l'enfance.
Cela dit, Abel était intérieurement soulagé.
Au moins en apparence, l'état de Ryo était revenu à la normale.
Bien sûr, au fond de lui, il pouvait encore s'inquiéter au sujet du duc Helb.
Et cela suffisait pour le moment.
Rien de bon ne vient jamais de la précipitation.
Ils s'adapteraient lentement.
Au sein de la délégation d'Atinjo, les deux hommes étaient traités avec une extrême déférence.
C'était parce que Zlurma, le vice-ministre des Affaires étrangères, avait déclaré publiquement à tous que le duc Helb lui-même avait dit que, s'il lui arrivait quelque chose, il fallait confier certaines affaires à ces deux-là.
« Abel a déjà tranché la tête de Zlurma, tu sais. »
« … Pourquoi ramener ça sur le tapis maintenant ? »
Ryo secoua légèrement la tête en parlant, et Abel fronça les sourcils en guise de réponse.
Cet incident s'était produit lorsqu'ils avaient pris d'assaut l'ambassade.
Zlurma, après que le duc Helb eut gravé un cercle magique en forme d'étoile sur sa poitrine, avait acquis des pouvoirs qui semblaient à peine humains.
Zlurma et Abel s'étaient livrés à un duel singulier.
Soit dit en passant, pendant ce temps, Ryo et le duc Helb discutaient.
Enfin, il y avait peut-être eu un peu de combat aussi… mais c'était peut-être juste l'imagination de Ryo.
À la fin, Abel avait tranché la tête de Zlurma, transpercé son cœur… et sectionné ses deux bras et ses deux jambes.
Mais le plus terrifiant survint après.
Le lendemain, les deux hommes furent interpellés par Zlurma une fois de plus.
Le même Zlurma dont la tête avait été tranchée, le cœur transpercé et les membres sectionnés la veille…
Apparemment, le duc Helb l'avait « soigné ».
Une fine ligne de points de suture était visible autour de son cou…
Et maintenant, Zlurma menait la délégation en tant que chef par intérim.
« Si j'étais Zlurma, je mettrais Abel en pièces en premier. »
« Ryo me sauvera, n'est-ce pas ? »
« Hélas, livrer le duc Helb, congelé dans la glace, à l'autre camp est la priorité, alors Abel devra se débrouiller tout seul… »
« Hé… »
Les gens semblent avoir des priorités différentes.
« Abel, je te suis toujours reconnaissant. Vraiment. Vraiment. Mais une chose est une chose, et une autre est une autre. »
« Quand sauveras-tu quelqu'un si ce n'est quand il est en train d'être mis en pièces ? »
« C'est décidé. Quand Abel commandera trop de nourriture et ne pourra pas finir, je mangerai avec lui pour le sauver. »
« Cela ne semble pas être une situation très probable. »
« Pourquoi pas ? Abel mange souvent trop, n'est-ce pas ? »
« Dans ce cas, Ryo, tu serais toi-même déjà en état d'indigestion, non ? »
« Maintenant que tu le dis… »
La délégation d'Atinjo avançait lentement.
C'était parce qu'il y avait plusieurs chariots.
L'un d'eux, le plus luxueusement construit, était censé être réservé au Grand-Duc… mais à présent, il transportait le Grand-Duc d'Atinjo figé dans la glace.
Zlurma avait demandé à Ryo de le congeler.
Il ne fallait pas le laisser se décomposer.
C'est pourquoi l'atmosphère au sein du corps diplomatique n'était, comme on pouvait s'y attendre, guère joyeuse.
Même les deux hommes parlaient à voix basse.
Pourtant, il n'y avait pas d'autre choix que de faire route ensemble.
« On ne peut rien y faire. »
« Le monde ne tourne pas comme nous le souhaitons. »
Abel et Ryo étaient tous deux des adultes.
Deux jours plus tard, la délégation d'Atinjo, incluant Ryo et Abel, arriva dans la capitale, Kamfo.
Le groupe se rendit directement au palais royal.
Zlurma, Ryo et Abel — accompagnés du duc Helb prisonnier de la glace — furent introduits dans la salle d'audience.
Dès que les trois entrèrent, un jeune homme s'approcha.
« Zlurma. »
« Votre Altesse… »
Zlurma prononça ces mots puis se tut, inclinant la tête.
« C'est entendu. J'ai reçu le rapport. »
Le jeune homme ferma doucement les yeux un instant, les rouvrit grand et fixa Ryo et Abel.
« Je suppose que vous êtes Ryo-dono et Abel-dono du Royaume de Knightley. Je suis Bash, Prince du Grand-Duché d'Atinjo. »
« Votre Altesse, c'est un honneur de vous rencontrer. Je suis Ryo Mihara, duc de Rondo ; j'occupe la position de Premier Duc du Royaume de Knightley. »
« Et je suis Abel, son garde. »
Le prince Bash, héritier du Grand-Duché, offrit ses salutations ; Ryo révéla son statut de duc de Rondo, et Abel maintint sa couverture de simple « Abel, le garde ».
« Duc de Rondo ? Oui, oui — j'ai lu dans le rapport qu'une lettre d'invitation vous avait été envoyée en tant que conseiller pour cette conférence. Vous séjournez actuellement à Darwei, n'est-ce pas ? »
« Oui, Votre Altesse, comme vous le dites. »
« Je vois. Le duc, mon oncle… »
Bash dit cela puis regarda la sculpture de glace.
« Je vais le rendre visible. »
Ryo dit cela délibérément, puis modifia la translucidité de la glace.
La forme gelée du duc Helb fut révélée.
« Oncle… »
Murmura Bash en s'avançant pour toucher la sculpture.
« Un résultat de mon manque de pouvoir… »
Ryo inclina la tête et dit :
« Non ! J'ai lu le rapport de Zlurma. Mon oncle a demandé à être tué pour mettre fin à son déchaînement. Mais vous, Duc, vous l'avez arrêté sans lui ôter la vie. Rien que pour cela… je crois que vous avez conféré un immense bienfait à notre Grand-Duché. »
Ryo fut sincèrement impressionné par le fait que ce jeune homme à peine adulte puisse prononcer des paroles aussi dignes devant son oncle congelé.
Comprendre quelque chose avec la raison est une chose ; le cœur refuse souvent de l'accepter.
Surtout lorsque la vision est choquante, le refus devient manifeste.
Un parent figé dans la glace en était le parfait exemple.
Pourtant, le prince Bash se tenait devant eux, calme et courageux.
Il était membre de la famille grand-ducale, après tout.
Depuis l'enfance, il avait été trempé de bien des manières… qu'il le veuille ou non.
« Duc. »
« Oui, Votre Altesse ? »
« J'ai une requête impertinente. »
« De quoi s'agit-il ? »
« Les funérailles du Grand-Duc et ma cérémonie d'accession au trône en tant que nouveau Grand-Duc auront lieu par la suite. Le programme durera environ dix jours au total ; seriez-vous présent ? »
« Eh… »
Ryo fut pris au dépourvu.
À bien y réfléchir, si le Grand-Duc était mort, il y aurait des funérailles, et il était facile d'imaginer une cérémonie d'accession pour le nouveau Grand-Duc.
Mais Ryo ne s'attendait pas à être invité à un tel événement.
Tout d'abord, Ryo n'avait aucun lien avec le Grand-Duché d'Atinjo.
Au contraire, bien qu'officieusement, il avait été l'une des personnes ayant attaqué l'ambassade d'Atinjo à Kwebasa… ce n'était peut-être pas de notoriété publique, mais c'était sûrement une affaire connue des cercles dirigeants.
De plus, c'était lui qui avait gelé le frère cadet du Grand-Duc.
Même si c'était à la demande de ce dernier.
Bien qu'ils ne le persécuteraient peut-être pas, il ne s'attendait pas à ce qu'on lui demande d'assister aux cérémonies.
Et normalement, la cérémonie d'accession d'un souverain est annoncée au niveau national et international, puis organisée des mois plus tard avec la présence de représentants des pays voisins.
C'est parce qu'elle sert non seulement de rituel domestique, mais aussi de démonstration vis-à-vis de l'étranger.
Pourtant, l'homme qui se tenait devant eux, futur nouveau Grand-Duc, avait l'intention de tenir sa cérémonie d'accession très rapidement.
« Bien sûr, ce serait un honneur d'y assister, mais vous prévoyez de faire la cérémonie d'accession si rapidement ? »
« Oui. En fait, mon père… le Grand-Duc d'Atinjo, me l'a dit avant que nous partions pour Kwebasa. Si quelque chose lui arrivait, je devais prendre le trône immédiatement. Il n'a pas donné de détails, il a juste dit une chose : "ne permets aucune agitation". »
« Agitation… »
Ryo inclina légèrement la tête aux paroles du prince Bash.
Il ne connaissait pas la nuance précise de « ne permets aucune agitation ».
Mais le Grand-Duché d'Atinjo avait placé sous son contrôle la Fédération Ghegish-Lu et avait également dominé la cité autonome de Kwebasa.
Et c'était très récent.
Par des moyens quasi militaires.
Si, à ce moment-là, un puissant Grand-Duc était mort, et que le frère cadet du Grand-Duc, le duc Helb — un symbole visible de la puissance du duché — avait disparu… il était plausible que ceux qui voulaient s'agiter commenceraient à bouger.
« Heureusement, l'armée nationale, centrée sur la garde royale, soutient mon accession. Par conséquent, je souhaite transférer le pouvoir aussi rapidement que possible et bâtir un régime ferme. »
« Je vois. »
Ryo hocha profondément la tête aux paroles du prince Bash.
Depuis que la nouvelle de la mort du Grand-Duc s'était répandue jusqu'au retour de la mission diplomatique, beaucoup, y compris le prince Bash, avaient déjà agi.
Montrer le moins de vulnérabilité possible, pendant le moins de temps possible.
Agir avant que l'autre camp ne reçoive l'information.
C'est la tactique de base pour s'emparer du pouvoir rapidement.
Pendant les dix jours suivants, Ryo et Abel séjournèrent à l'annexe du palais royal du Grand-Duché d'Atinjo.
Ils furent traités comme des invités d'honneur à tous égards.
Les funérailles et la cérémonie d'accession se déroulèrent sans incident, et Bash fut intronisé en tant que nouveau Grand-Duc d'Atinjo.
« Merci, Duc Rondo. »
« Non, Votre Majesté, c'est le moins que je puisse faire. »
Le Grand-Duc Bash, nouvellement intronisé, exprima sa gratitude, et Ryo répondit.
« Nous garderons mon oncle… le duc Helb en sécurité. »
« Un jour… je le libérerai, c'est certain. »
Ryo ne faisait pas de promesses qu'il ne pouvait tenir.
Il ne déclarerait rien ici.
Mais dans son cœur, il fit un vœu solennel.
Il vaincrait le Roi Fantôme et libérerait le duc Helb.
Ainsi, Ryo et Abel furent raccompagnés hors du palais.
Ils devaient se rendre à cheval jusqu'à la ville portuaire de Hoi An, au sein du Grand-Duché d'Atinjo.
Bien sûr, le nouveau Grand-Duc Bash proposa d'envoyer un chariot… mais les chariots dans les pays de l'Est n'étaient pas, pour être poli, particulièrement confortables.
Ryo déclina poliment et dit qu'ils prendraient leur temps pour visiter le duché à cheval jusqu'à Hoi An, et ils furent donc laissés à leur départ.
« Eh bien, le travail est terminé pour le moment. »
« Tout n'est pas parfait, mais n'avons-nous pas fait tout ce que nous pouvions pour l'instant ? »
« Oui, je le pense. »
Alors qu'ils échangeaient ces mots, une silhouette apparut devant eux.
Ou plutôt, pouvait-on appeler cela une silhouette… ?
À tout le moins, c'était quelque chose qui ne devrait pas se trouver à Kamfo, la capitale du Grand-Duché d'Atinjo…
Il mesurait 150 centimètres.
Son corps était entièrement fait de glace, de couleur bleue.
Ce n'était pas humain…
Et autour de son cou, il portait une écharpe jaune…
« Eh ? Jeton d'Amitié n° 2-kun ? »
C'était, en effet, le golem que Ryo avait fabriqué et laissé aux soins du capitaine Lu Yao — Jeton d'Amitié n° 2-kun.
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