Chapitre 672
Chapitre 0633 Fondu au noir
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
La Conférence conjointe des pays de l'Est débuta par la déclaration d'ouverture du Grand-Duc Atinjo, suivie par la présentation des délégués et la direction des débats par le Duc Helb Plak.
Ryo s'attendait à des échanges houleux et bruyants — une conférence ponctuée de cris et de vifs affrontements d'opinions — mais ses attentes furent déçues.
La réunion se déroula dans un calme surprenant.
La politique fondamentale selon laquelle toutes les nations participantes s'uniraient contre l'Empire Choouchi fut adoptée sans difficulté, tout comme la clause stipulant que, pour les questions militaires, la ligne de front et l'autorité décisionnelle seraient confiées à Darwei.
« Ce n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais. »
« À quoi t'attendais-tu, au juste ? »
« À une foire d'empoigne chaotique où les voix colériques fusent et où tout le monde dénonce son voisin — une réunion incontrôlable ! »
« Existe-t-il vraiment une conférence internationale de ce genre ? Je n'en ai jamais entendu parler. »
« Une conférence internationale, c'est une guerre où les épées sont remplacées par des mots ! Ce n'est rien d'agréable ! »
Pour une raison obscure, Ryo affirma cela avec une grande conviction.
Abel, chef d'État en exercice, n'avait aucune idée de la raison pour laquelle Ryo insistait si fort — en réalité, il pensait tout le contraire.
« Dans une négociation bilatérale, peut-être, mais une conférence réunissant de nombreuses nations ne se passe pas ainsi, n'est-ce pas ? De plus, avant que les dirigeants ne se rassemblent, les bureaucrates effectuent les ajustements préalables. »
« C'est faire preuve de faiblesse ! De cette façon, les dirigeants ne sont pas forgés. »
« Hmm, je ne comprends pas. »
L'argument de Ryo n'avait aucun sens pour Abel.
Bien sûr, puisque l'assertion de Ryo relevait essentiellement de la fantaisie… il n'était pas surprenant qu'Abel ne la saisisse pas.
À cet instant, Abel esquissa un léger sourire.
Ryo le remarqua et fronça les sourcils.
« Pourquoi souris-tu ? »
« Oh, cela m'a rappelé une leçon que j'ai eue autrefois, à l'époque où j'étais au château royal — une leçon sur "comment aborder une conférence correctement". »
« Pardon ? »
Ryo ne comprit pas et demanda des précisions.
« La famille royale de Knightley enseigne ce genre de choses ? »
« Probablement parce que j'étais très mauvais, le professeur a jugé préférable de me l'enseigner directement. Je n'ai jamais entendu dire que mon frère aîné ait suivi ce genre de cours, cependant. »
Abel sourit faiblement.
Pendant ce temps, la réunion se poursuivait… et progressait de manière remarquablement fluide.
« Si celui qui propose une réunion arrive en disant : "laissons tout le monde donner son avis ici et décidons de quelque chose", rien ne sera décidé et seul le temps sera gaspillé. »
« C'est vrai, je suppose. »
« Il faut donc au moins préparer un projet de proposition à l'avance. Et il faut également réfléchir au point d'atterrissage final. »
« Je comprends pour le projet, mais peut-on vraiment prévoir le point d'atterrissage ? »
« Oh, ce n'est pas difficile. En vérifiant les positions de ceux qui vont participer et ce qui a été proposé jusqu'à présent, on peut faire des suppositions raisonnables. Avec cela, on n'a pas besoin d'affronter l'autre partie directement — on peut juger à partir des éléments en main, n'est-ce pas ? »
« En effet. »
Ryo hocha la tête face à l'explication d'Abel.
Ryo avait entendu quelque chose de similaire autrefois de la part d'un supérieur qui travaillait dans un cabinet de conseil étranger.
La première chose que son manager lui avait dite lors de son affectation était d'arriver aux réunions en ayant préparé un plan de travail et la limite jusqu'à laquelle on peut concéder.
Cela s'appliquait aux réunions de projet internes ou aux discussions avec d'autres entreprises, à tout, absolument.
Certains disent que les Occidentaux sont meilleurs pour mener des réunions que les Japonais, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils sont meilleurs pour argumenter.
Ils préparent simplement un plan et des positions de repli avant que la réunion ne commence, vérifient la ligne de concession avec leurs supérieurs et imaginent le point d'atterrissage, de sorte que les décisions se prennent en douceur.
Si l'on appelle cela être doué pour mener des réunions, alors soit.
Se rassembler dans une pièce sans propositions ni perspectives et débattre dans tous les sens ne mène à rien ; le temps s'écoule simplement.
Idéalement, les écoles devraient au moins enseigner cette « astuce » au lycée.
C'est utile partout et pour toute la vie.
Les gens qui parviennent à faire avancer les choses lors des réunions font souvent ces choses inconsciemment.
Il peut y avoir une réelle différence entre « tenir une réunion » et « avoir un débat ».
Débattre lors de la réunion est une chose… mais ce n'est pas l'essence même d'une réunion.
Une réunion est un lieu où l'on prend des décisions.
Le débat n'est pas fait principalement pour prendre des décisions.
Comprendre cela seul éliminerait les « réunions qui ne mènent à aucune décision »…
Et maintenant, sous les yeux de Ryo, une réunion qui aboutissait de manière décisive à des décisions se déroulait à une vitesse époustouflante.
Le président était le Duc Helb.
Sans aucun doute, il avait préparé le point d'atterrissage à l'avance.
La ligne de front militaire serait Darwei.
En raison des relations de commandement, aucune troupe ne serait envoyée par d'autres nations.
La coopération prendrait la forme d'un soutien matériel.
C'était un point d'atterrissage raisonnable tant pour Darwei que pour les autres nations.
Si des troupes étaient envoyées par d'autres pays, l'opinion publique deviendrait un problème.
« Pourquoi devrions-nous voyager pour combattre pour une attaque venant d'un pays du nord lointain et inconnu ? »
Les soldats envoyés seraient également en conflit émotionnel.
Restreindre le soutien aux fournitures était donc une mesure sensée et décisive.
Pour Darwei, avoir des troupes étrangères peu motivées sur leur flanc n'apporterait que des ennuis.
En conséquence… dès la matinée du premier jour, le traité de base était déjà signé.
« C'est incroyable… »
« Oui, vraiment. La gestion des débats par le Duc Helb est superbe. »
Ryo et Abel chuchotèrent l'un à l'autre en regardant le Grand-Duc Atinjo et le Duc Helb quitter la salle de conférence pour la pause déjeuner.
« Cette réunion était censée durer trois jours, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Mais avec le traité signé, il ne reste que les ajustements mineurs, non ? Décider des types et des quantités de fournitures que chaque nation fournira. Mais c'est une affaire de bureaucrates, pas pour les chefs d'État… »
« Pratiquement, la conférence est terminée. »
Même eux ne s'y attendaient pas.
Mais ce n'était en aucun cas une mauvaise surprise.
« Les longues réunions ne sont qu'une nuisance. »
« Mieux vaut finir rapidement et passer le temps libéré de manière significative. »
Que leurs esprits se soient immédiatement tournés vers la recherche d'un bon restaurant de Kwebasa ou non, personne ne pouvait le dire…
Une salle d'attente avait été préparée pour chaque délégation.
Le Duc Helb retourna dans la salle d'attente du Grand-Duc Atinjo après avoir terminé quelques ajustements avec les autres nations.
Dans l'antichambre intérieure, le Grand-Duc Atinjo était assis.
Le déjeuner placé devant lui était presque intact.
« Frère, allez-vous manger ? »
« Je n'ai pas d'appétit. »
Le Grand-Duc Atinjo répondit avec un sourire amer.
Helb ne dit rien de plus.
Il avait une idée approximative de la raison pour laquelle son frère manquait d'appétit.
C'était probablement dû à l'influence de la <Marionnette du Roi Fantôme>.
Depuis que Helb avait été nommé ambassadeur dans la cité libre de Kwebasa, c'était la première fois qu'il voyait le repas du Grand-Duc Atinjo.
Autrefois, le Grand-Duc Atinjo mangeait avec un enthousiasme bruyant et magnanime, alors voir cela rendait Helb honnêtement inquiet…
Mais il n'y avait rien à faire en l'exprimant à voix haute.
« J'ai terminé les ajustements avec les autres nations. Cela semble convenir. »
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Plak. Je pensais que vous laisser faire fonctionnerait… mais je n'aurais jamais imaginé que ce serait terminé dès la première matinée. »
Le Grand-Duc Atinjo dit en riant ouvertement tout en le louant.
Helb semblait heureux d'être loué par le frère aîné qu'il respectait.
C'était un visage qu'il ne montrait jamais en temps normal.
Ce n'était que devant son frère qu'il pouvait retirer son masque habituel et se montrer pleinement…
L'écart d'âge de quinze ans devait être confortable pour Helb.
« Dans l'après-midi, nous annoncerons le contenu de la signature et déciderons des types et des quantités de fournitures de chaque pays. Vous apparaîtrez pour le début de l'annonce de l'après-midi, mais le travail ultérieur sur les détails des fournitures peut être laissé aux bureaucrates — vous et les autres chefs d'État pouvez vous reposer. Vous n'avez besoin d'assister qu'à la cérémonie de clôture à la fin… »
« Compris. Je vous laisse faire. »
Le Grand-Duc Atinjo hocha la tête à la suggestion de Helb.
Helb ressentit un léger soulagement.
Il ne savait pas exactement à quel point résister à la <Marionnette du Roi Fantôme> pouvait être éprouvant.
Mais en regardant son frère, il pouvait dire que cela exigeait un effort physique considérable.
La volonté de son frère était forte et son regard perçant, mais tout de même…
Puis cela arriva.
« Ugh ! »
Le Grand-Duc Atinjo émit un son étouffé, se cramponna la poitrine et s'effondra sur le sol.
« Frère ! »
Helb se précipita vers lui dans la panique.
Et cria en même temps.
« Quelqu'un ! Appelez un guérisseur ! »
Les serviteurs affluèrent dans la pièce aux cris de Helb.
L'un d'eux courut chercher un guérisseur.
Helb comprit immédiatement.
C'était presque certainement l'œuvre de la <Marionnette du Roi Fantôme>.
Un guérisseur ne pourrait rien faire.
Ce qu'il craignait était arrivé…
« Là… Zlurma, êtes-vous là ? »
« Oui, Votre Altesse ! »
Le Grand-Duc Atinjo appela d'une voix douloureuse, et Zlurma répondit.
En dehors du Grand-Duc Atinjo et de Helb, Zlurma était le courtisan le plus haut gradé présent.
« Vous… soyez mon témoin. Je vous ordonne… Duc Helb Plak… De trancher ma tête… et de percer le cœur… le vaisseau de mon âme… Faites-le… »
« …Moi, Zlurma, j'accepte d'être le témoin. »
« …Moi, Duc Helb Plak, j'ai reçu cet ordre impérial direct. »
Il y avait beaucoup d'autres personnes dans la pièce en plus des trois.
Bien sûr, ils ne comprenaient pas ce qui se passait.
Ils ne savaient pas pourquoi le Grand-Duc Atinjo donnait soudainement un tel ordre impérial.
Ils ne comprenaient pas pourquoi le Duc Helb l'acceptait sans protester.
Mais ils savaient que ce n'était pas une crise ordinaire.
Cela, au moins, était évident.
Seul un imbécile incapable de mesurer la gravité de la situation resterait oisif aux côtés du Grand-Duc Atinjo.
Helb se leva, décrocha une épée qui avait été posée sur le côté.
C'était l'épée du Grand-Duc Atinjo.
Il la dégaina et tomba sur un genou.
Il plaça l'épée sur le cou d'Atinjo, tombé au sol.
« Plak, je vous laisse le reste. »
« Oui… frère. »
Un seul éclair.
Puis une poussée.
La tête du Grand-Duc Atinjo fut tranchée, et son cœur fut percé.
« Votre Excellence… »
Le premier son à briser le silence de la pièce intérieure vint de Zlurma.
C'était une question adressée à Helb, qui tenait toujours l'épée.
« Pardonnez-moi. Laissez-moi seul un moment. »
Helb dit cela d'une voix basse, mais toute la pièce l'entendit.
Tout le monde quitta la pièce, et la porte fut fermée.
« Frère… »
Les larmes débordèrent avec ce murmure.
Un petit sanglot étouffé.
Le bruit de l'épée tombant de sa main.
« Je vais m'en remettre. Je vais sûrement m'en remettre, alors s'il vous plaît, juste un instant… »
La voix de Helb s'échappa comme un murmure.
La tâche lui avait été confiée.
Il donnerait tout ce qu'il avait.
Mais s'il vous plaît, juste un court instant…
Avoir tué le frère bien-aimé qu'il vénérait de ses propres mains… même Helb, qui avait été élevé pour posséder un cœur inébranlable depuis l'enfance, en ressentit l'impact.
Ce cœur inébranlable lui était indispensable en tant que pratiquant de sorcellerie et en tant que frère cadet d'un futur grand-duc.
Précisément à cause de cela, il avait une prestance presque parfaite.
Pourtant, c'était douloureux.
Et pourtant…
Tout avait été calculé…
« Ugh. »
Un son étouffé s'échappa de Helb lui-même cette fois.
À cet instant, il réalisa.
C'était la <Marionnette du Roi Fantôme>.
« Maudit… la cible, c'était moi depuis le début. »
Pour ébranler un cœur inébranlable, ils l'avaient poussé à tuer son frère aîné bien-aimé.
Immédiatement après, le cœur ébranlé fut pris.
« Comment ai-je pu être aussi imprudent… »
La conscience de Helb s'évanouit.
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