Chapitre 669
Chapitre 0630 Le Duc Helb, encore
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Ce soir-là, Ryo et Abel dînèrent dans la salle à manger de l'auberge Freedom Breeze.
Leur conversation dériva sur le sujet du Grand-Duc Atinjo, dont ils avaient entendu parler plus tôt dans la journée.
« N'avait-on pas dit que le Grand-Duc d'Atinjo s'était effondré chez lui ? »
« Le Grand-Duc est un phantomkin, n'est-ce pas ? J'imaginais quelque chose comme un Akuma ou un djinn… mais le fait qu'il s'effondre le rend humain. »
« C'est inquiétant. »
Ni Ryo ni Abel n'avaient jamais rencontré le Grand-Duc.
En fait, comme c'était lui qui avait occupé la cité autonome de Kwebasa, ils ne portaient ni le Grand-Duc ni le Grand-Duché dans leur cœur.
Malgré tout, il restait l'une des figures importantes de cette conférence.
Si un homme de ce rang s'était effondré trois fois et insistait tout de même pour venir à Kwebasa…
« J'espère qu'il n'arrivera rien. »
« Abel, c'est un mauvais présage… »
Ils plaisantèrent ainsi avant de terminer leur dessert.
Alors qu'ils se dirigeaient vers leurs chambres, à l'entrée… quelqu'un les interpella.
« Ryo-dono, Lord Abel-dono. »
Ils se tournèrent vers la voix et inclinèrent la tête simultanément.
Le nom ne leur revenait pas.
Ils échangèrent un regard, mais aucun ne semblait avoir la réponse.
Tous deux secouèrent légèrement la tête.
Soudain, une pièce du puzzle se mit en place dans l'esprit de Ryo.
Il se souvint avoir rencontré cette personne.
Il s'en souvenait, mais le souvenir était lié à une situation plutôt fâcheuse…
(C'était un nom qui sonnait faux… cruel ? maléfique ? effrayant ? sournois ? Slu—na… ah !)
« Zlurma ! »
Ryo finit par se rappeler le nom.
« Oui. »
Zlurma inclina la tête.
« Zlurma ? »
Abel n'arrivait toujours pas à le situer.
« Tu sais, quand nous avons fait une descente à l'ambassade… non, quand la porte de l'ambassade s'est ouverte et nous a invités à entrer… »
« Inutile de le cacher maintenant. Oh, c'est celui qui était aux côtés du Duc Helb à l'époque. »
Abel coupa court à l'explication évasive de Ryo ; le souvenir lui revint également.
À cette époque, le second secrétaire Zlurma avait eu un cercle magique gravé sur la poitrine par le Duc Helb et avait affronté Abel.
Pourquoi Zlurma se tenait-il là, maintenant ?
« Le Duc Helb souhaite ardemment vous rencontrer tous les deux. »
« Ah… eh bien, nous avons déjà mangé et, honnêtement, nous ne pouvons pas aller bien loin… »
« Nous avons réservé des chambres à l'auberge voisine. »
« Oh… très bien. »
La résistance de Ryo s'effondra instantanément.
Abel se contenta de secouer la tête en silence.
Finalement, ils furent conduits par Zlurma jusqu'à l'auberge voisine.
« Merci d'être venus. »
Le Duc Helb les accueillit avec cette révérence impeccablement formelle qui était la sienne.
Même quand on s'y attend, c'est impressionnant.
Même Ryo et Abel le ressentirent.
« Nous avons bien reçu l'invitation du Grand-Duché d'Atinjo pour cette conférence, mais la réunion ne commence pas avant après-demain, n'est-ce pas ? »
se plaignit Ryo.
« Oui. Aujourd'hui, je suis venu pour une affaire personnelle. »
déclara le Duc Helb en leur faisant signe de s'asseoir.
Il entra directement dans le vif du sujet.
« Si je sombre dans la folie, je veux que vous deux m'arrêtiez. »
« Pardon ? »
« Que voulez-vous dire par là ? »
Le Duc Helb ne leur épargna aucun préambule et alla droit au but ; Ryo et Abel étaient déconcertés.
« La méthode pour m'arrêter est de me décapiter… et de percer le réceptacle de mon âme… poignarder le cœur. Cela suffira. »
« On dirait des vampires. »
« Connaissez-vous des vampires ? »
demanda Abel sans réfléchir ; le Duc Helb répondit avec un regard amusé.
« Quand on est aventurier assez longtemps, on voit toutes sortes de choses. »
« Je vois. »
Abel répondit sans grande gaieté, et le Duc Helb hocha la tête.
« Nous comprenons la méthode, mais pourquoi nous ? »
« Je ne connais personne d'autre capable de m'arrêter. »
« Par "sombrer dans la folie", voulez-vous dire quelque chose comme ce qui s'est passé à l'ambassade, où la capacité de Zlurma a déferlé ? »
« Oui… très similaire. Mes capacités augmentent… non seulement ma puissance physique, mais aussi ma puissance en tant que sorcier. »
« Pas possible… »
Le Duc Helb répondit précisément à la question de Ryo, et le choc d'Abel se lut sur son visage.
Le Duc Helb était déjà redoutable à présent — pouvait-il vraiment devenir plus fort… ?
« À l'ambassade, le Duc Helb a dessiné un cercle magique sur la poitrine de Zlurma, n'est-ce pas ? Voulez-vous dire que quelqu'un en dessinera un sur vous et vous manipulera pour vous faire perdre le contrôle ? »
« Oui… exactement. Le Roi Fantôme de l'Empire Choouchi le dessinera, et il me contrôlera. »
« L'Empire Choouchi ? »
« Le Roi Fantôme ? »
Abel et Ryo inclinèrent tous deux la tête.
C'étaient des mots qu'ils ne s'attendaient pas à entendre.
L'Empire Choouchi, situé, disait-on, à la pointe la plus septentrionale — était-ce lié à cela ?
Et le terme de Roi Fantôme était nouveau pour eux.
« Vous savez tous deux que mon frère — le Grand-Duc d'Atinjo — et moi sommes des phantomkins, n'est-ce pas ? »
« Oui, nous le savons. »
« Le Roi Fantôme est un être qui apparaît très rarement… une fois tous les quelques milliers d'années — capable de contrôler tous les phantomkins à sa guise. »
« Vous dites une chose pareille… qu'il y en a un au sein de l'Empire Choouchi ? »
À l'explication du Duc Helb, le visage d'Abel se crispa.
Ryo, à ses côtés, restait également silencieux, les sourcils froncés.
Alors que toutes les Nations de l'Est tentaient de coordonner une réponse, c'était une très mauvaise nouvelle.
« Au fait… connaissez-vous les Rois Démons ? »
« Un Roi Démon… genre, *ce* Roi Démon ? »
Abel jeta un coup d'œil à Ryo.
Ryo fit un léger signe de tête.
Aucun n'avait besoin d'explication ; ils connaissaient tous deux les Rois Démons.
Ils connaissaient même l'actuelle Reine Démon, Nadia.
Qui avait, d'une manière ou d'une autre, épousé le héros Roman et vivait dans le Royaume de Knightley.
En effet, dans la ville de Rune… juste à côté de la maison de Ryo.
« Lorsqu'un Roi Démon lève une armée, il peut forcer les monstres à obéir. »
« Le facteur du Roi Démon… »
murmura Ryo, reprenant les mots du Duc Helb.
« Vous connaissez même le facteur du Roi Démon… »
dit le Duc Helb, surpris de l'entendre.
« Le facteur du Roi Démon est quelque chose qui existe chez de nombreux monstres dès la naissance. Lorsqu'un Roi Démon lève une armée, ceux qui portent ce facteur sont obligatoirement liés aux forces du Roi Démon — une sorte de "restriction" ou de "malédiction". Une fois que le facteur est activé, il reste actif pendant un certain temps. Si la créature absorbe une certaine quantité de "Fragments de Dieu", elle reviendra progressivement à son état fondamental… c'est pourquoi les armées des Rois Démons doivent s'affronter aux humains… »
« Ryo ? »
« Merlin-san me l'a expliqué un jour. C'est pour cela que dans les Pays Centraux et les Pays Occidentaux, le conflit entre les humains et les Rois Démons dure depuis si longtemps. »
Le Duc Helb hocha la tête intérieurement en écoutant.
Il sentit qu'il avait fait le bon choix en sollicitant ces deux-là.
Ils étaient étrangement proches de l'essence de ce monde pour de simples humains… peut-être trop proches, étant donné leurs connaissances sur les Akumas et même sur Ruri.
« Êtes-vous vraiment humains, tous les deux ? »
lâcha-t-il involontairement.
« Comme vous pouvez le voir, je suis humain ; pour Ryo, je n'en suis pas certain. »
« Quoi ! Si tu me sacrifies pour t'enfuir, tu ne mérites pas d'être appelé humain, Abel ! »
La trahison soudaine d'Abel éveilla l'ire de Ryo.
Mais bien sûr, ils ne faisaient que se taquiner.
« Si vous comprenez déjà le facteur du Roi Démon, cela ira vite. En termes simples : la relation entre les phantomkins et le Roi Fantôme est similaire. »
« Donc, si le Roi Fantôme le souhaite, les phantomkins n'ont d'autre choix que de se soumettre ? »
« C'est ce qui arrive. Cependant, les phantomkins dotés d'une forte volonté peuvent résister à cette compulsion. Surtout les magiciens et les sorciers. »
« Alors… Duc Helb, vous pourriez peut-être résister ? »
« Oui, il y a une possibilité. Mais au cas où… »
« Vous nous demandez d'être prêts. »
Abel s'enfonça davantage dans son siège après avoir dit cela.
Arrêter un état de folie — la méthode étant la décapitation et le percement du cœur.
Une demande de prendre la vie d'autrui.
Ce n'était pas une simple faveur.
Pourtant…
« Très bien. Nous acceptons. »
Ryo acquiesça.
« Hé, Ryo… »
Abel était surpris.
« Abel, il n'y a pas d'autre choix. »
« Je le sais, mais… »
Abel était décontenancé par la décision inhabituellement rapide de Ryo.
Bien sûr, Abel le savait aussi.
Il n'y avait pas d'autre option réaliste.
« Je n'aime pas l'idée de ressentir la sensation de trancher la tête de quelqu'un. »
« C'est la même chose que de dire à quelqu'un qu'il est renvoyé. »
« Ouais, je ne comprends pas. »
Finalement, Abel accepta également.
« Très bien. Nous sommes d'accord. »
« Merci. »
Le Duc Helb se leva et exprima sa gratitude avec cette révérence parfaite.
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