Chapitre 647
Chapitre 0608 Kyoonkai Partie 3
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Le douzième prince… »
« Prince, il y en a vraiment beaucoup, hein. »
En apprenant que la première prestation était celle du douzième prince, Ryo fut surpris, tandis qu’Abel était impressionné par le nombre de princes.
« Notre royaume n’a pas beaucoup de membres de la famille royale, n’est-ce pas ? »
« Oui, ils sont peu nombreux. Même comparé à Darwei, on est loin du compte, et parmi les Nations centrales, c’est encore relativement modeste. »
« Qu’est-ce que cela signifie pour notre sécurité nationale ? »
« Tu veux dire qu’avec moins de membres de la famille royale, il y a un risque plus élevé que la lignée soit anéantie si leurs vies sont menacées, et que ce serait un problème grave ? »
« Oui, c’est ce que je veux dire. »
Ryo hocha vigoureusement la tête.
S’il n’y a plus d’objets de loyauté légitimes auxquels prêter serment, le royaume lui-même vacillera.
Le simple fait d’avoir une famille royale nombreuse suffit à rendre l’État résilient.
Regardez le shogunat Tokugawa.
L’un des facteurs qui a permis au shogunat de durer plus de deux cent soixante ans était certainement la nombreuse descendance de Tokugawa Ieyasu — en particulier ses enfants.
Ieyasu eut onze fils et cinq filles…
Lorsque le septième shogun, Tokugawa Ietsugu, mourut en 1716 à seulement six ans, la lignée du shogunat aurait pu s’éteindre ; pourtant, le shogunat perdura en choisissant des shoguns parmi les trois maisons secondaires (Gosanke) fondées par les fils d’Ieyasu.
Cela continua pendant encore 150 ans.
Après ce septième Ietsugu, le huitième shogun, issu de la maison Kii Tokugawa — le célèbre et turbulent Yoshimune — prit le relais.
Tout cela grâce au fondateur, Tokugawa Ieyasu, qui avait eu beaucoup d’enfants…
« Abel, le Royaume de Knightley doit agrandir sa famille royale ! »
« Je suis d’accord, mais… j’ai l’impression d’avoir déjà entendu quelque chose de semblable de la part du marquis Heinlein. »
« Oh ! Comme on pouvait s’y attendre de la part du Premier ministre. »
Ryo avait une très haute opinion du Premier ministre, le marquis Heinlein.
« Cependant, il n’est pas facile d’agrandir la famille royale… »
« C’est vrai. Dans ce cas, il n’y a pas le choix — nous devrions commencer à faire des recherches sur des méthodes extraordinaires. »
« Des méthodes extraordinaires ? Qu’entends-tu par là ? »
Ryo porta la main à son menton d’un air grave et exagéré, hochant la tête à plusieurs reprises tout en parlant.
Abel le regarda avec une expression plutôt sceptique.
Compte tenu de ses expériences passées… cette réaction était compréhensible.
« Nous devrions créer des clones d’Abel et en faire des stocks ! »
« Qu’est-ce qu’un… clone ? »
Les mots du savant fou Ryo étaient difficiles à saisir pour Abel.
« Une personne avec les mêmes gènes qu’Abel… nous créerons des individus qui ressemblent exactement à Abel, et si Abel meurt, nous en aurons un pour le remplacer. Comme ils sont identiques jusqu’aux gènes, personne ne sera confus et tout le monde les acceptera. »
« … Est-ce seulement possible ? Et qu’est-ce que c’est que cette histoire ? »
« Ce n’est pas encore possible, donc nous devons faire des recherches. Je pense qu’un domaine dérivé de l’alchimie pourrait concevablement produire une telle chose. Enquêtons là-dessus quand nous retournerons dans les Nations centrales. »
« Tu as dit "une personne exactement comme moi" ? »
« Oui, oui. Exactement la même qu’Abel au niveau génétique… les gènes sont comme le cœur d’Abel, et à partir de là, ils seraient identiques. »
« Ça semble… dangereux. Veto. »
« À bas la tyrannie royale ! »
Ainsi, la recherche folle qui s’écartait du chemin de l’humanité fut bannie du royaume.
« Alors je vais aller dans la clandestinité pour poursuivre mes recherches… »
Le murmure vaincu de Ryo, digne d’un savant fou, parvint aux oreilles d’Abel, mais celui-ci se contenta de secouer légèrement la tête et l’ignora…
« Abel, as-tu remarqué ? »
« Oui — le cinquième prince n’est toujours pas là, n’est-ce pas ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Qu’est-ce que tu voulais dire… »
Abel fronça les sourcils face au démenti de Ryo.
Le prince Ryun, le sixième prince, avait été élevé au rang de prince impérial, ce qui signifiait qu’il avait supplanté le cinquième prince… que ressentait le cinquième prince à ce sujet ? Ou est-il simplement absent ?
Cela devait être une source de préoccupation entre les deux.
D’après ce qu’ils pouvaient voir, dix princes étaient présents.
L’ancien premier prince, le précédent prince héritier, avait déjà disparu.
Et il y avait des princes jusqu’au douzième.
Il manquait donc une personne… il était raisonnable de conclure que le cinquième prince n’était pas présent.
C’était la réflexion d’Abel, mais l’observation de Ryo était différente.
« Les articles sur les plateaux ont changé pour des choses ressemblant à des desserts… plus à des collations. »
« Ah… maintenant que tu le dis, c’est vrai. »
Dans la première partie, la plupart des plats avaient été plus consistants, du type riz et repas.
Bien sûr, comme il s’agissait de plateaux, ils ne contenaient pas de grandes portions.
Les serviteurs étaient présents : lorsqu’une assiette était vide, un autre plat était apporté et placé sur le plateau.
Et souvent, c’était un plat différent à chaque fois.
D’après ce qu’ils pouvaient voir, les princes et les ministres de haut rang ne faisaient que picorer, mais les deux compères étaient différents.
Sans affaires urgentes, ils profitaient tous deux de la musique et de la nourriture.
Chaque fois qu’une assiette était vidée, un autre plat était posé.
Naturellement, cela leur donnait envie de voir combien de variétés avaient été préparées.
Ils étaient tous deux des aventuriers qui aimaient explorer les mystères !
Cependant !
Il aurait été malvenu de manger au point de ne plus pouvoir bouger.
Comme Abel l’avait dit… ils devaient rester conscients qu’ils étaient constamment observés.
Ils n’étaient pas des inconnus.
Le célèbre duc Rondo et son épéiste de garde du corps.
Ainsi, en se coordonnant plus étroitement que d’habitude avec leurs estomacs, ils explorèrent la variété des plats…
« Au final, dans la première partie, nous n’avons réussi à goûter que jusqu’à la douzième assiette. »
« Étant donné qu’aucune n’était identique, ils ont dû en préparer un bon nombre. »
« Les plats que nous n’avons pas pu manger… »
« Le personnel qui a travaillé les mangera plus tard, n’est-ce pas ? »
« C’est bien si cela ne finit pas en gaspillage alimentaire. »
Abel et Ryo appréciaient tous deux le Kyoonkai.
Peut-être d’une manière légèrement différente des autres participants…
La deuxième partie du concert commença avec le douzième prince et se poursuivit jusqu’au septième.
Le prince Ryun, le sixième prince, avait été élevé au rang de prince impérial et venait d’épouser une consort principale, il passait donc en dernier cette fois-ci.
Cela aurait dû signifier que c’était au tour du cinquième prince, mais…
« Ah — le prince Bin, le quatrième prince, se prépare. »
« Donc le cinquième prince n’est vraiment pas présent. »
Ryo et Abel confirmèrent et hochèrent la tête en voyant le prince Bin monter sur scène.
Que le cinquième prince soit mort ou simplement dans l’incapacité d’assister à l’événement, ils ne pouvaient le dire…
« Je vais juger moi-même à quel point le prince Bin nous en veut. »
« … Pourquoi cette attitude supérieure ? »
Abel secoua légèrement la tête devant la remarque de Ryo.
Le prince Bin se tenait seul sur scène, tenant une flûte.
Le premier souffle…
« Mmm… »
Sans qu’il puisse s’en empêcher, un son d’appréciation s’échappa de la bouche de Ryo.
Même Ryo, qui avait dit qu’il allait le juger, dut admettre la clarté et la pureté du ton.
Sans aucun autre instrument pour l’accompagner, la flûte ressortait d’autant plus.
Un son magnifique et ondulant qui, d’une certaine manière, peignait une image avec sa tonalité.
C’était comme un petit bateau éclairé par le clair de lune, avec une seule personne jouant de la flûte à son bord…
Après un moment, cependant, l’ambiance du morceau changea.
Brute, comme pour tout balayer.
Certains pourraient même entendre le tonnerre…
Un petit bateau secoué par des vagues imposantes.
Le clair de lune qui semblait le protéger avait disparu.
Des vagues s’écrasant sur le petit bateau…
À l’instant où tout le monde imaginait cette scène désespérée…
La tempête prit fin.
Le petit bateau fut de nouveau baigné par le clair de lune… et ce fut la fin du morceau.
« Waouh ! »
« Comme attendu du prince Bin ! »
« La meilleure flûte de Darwei ! »
Des applaudissements tonitruants.
« Eh bien… je dois admettre que c’était une sacrée performance. »
« Tu pourrais juste dire que c’était incroyable. »
Ryo, faisant la moue pour une raison quelconque, concéda néanmoins l’excellence de la prestation, et Abel la loua franchement.
Même ces deux-là admettaient que c’était superbe.
« Il est peut-être le rival du prince Ryun, mais je dois admettre qu’il est doué à la flûte. »
« Pas seulement doué — c’était carrément incroyable. »
« Mais le troisième prince qui passe après lui va avoir du mal, n’est-ce pas ? »
« Et le troisième prince Churei est du genre à pencher vers les arts martiaux plutôt que vers les arts, non ? Je me demande ce qu’il va faire. »
Ryo et Abel se chuchotèrent cela tout en observant la scène.
Non pas au centre de la scène, mais sur le côté, un instrument avait été placé.
« C’est le "koto" dont Ryo a parlé, n’est-ce pas ? »
« Oui. Plus précisément, je suppose qu’il s’appelle un guqin. Celui à sept cordes. »
Ryo le connaissait et l’avait vu dans des films sur Terre, mais il ne connaissait pas les techniques de jeu détaillées.
Le guqin avait été utilisé plusieurs fois dans la première partie, et parce que Ryo avait marmonné « koto » à ce moment-là, Abel s’en souvenait.
Mais c’est différent du koto japonais.
La grande différence est que les chevalets du koto ne sont pas là.
Oui — ces petits chevalets qui soutiennent les cordes par en dessous.
Cependant, une question encore plus grande subsistait :
Pourquoi était-il placé au bord de la scène au lieu du centre ?
Cette question trouva immédiatement sa réponse.
« Une femme s’est assise devant le guqin. »
Mais elle ne semblait pas sur le point de jouer immédiatement.
Elle semblait attendre quelque chose.
« Ah — le prince Churei est monté sur scène. Il est monté, mais… »
« Il tient une épée. »
« Se pourrait-il que ce ne soit pas une performance mais… une danse à l’épée ? »
Comme pour répondre à Abel, le prince Churei commença à danser au centre de la scène, épée à la main.
Le guqin commença à l’accompagner.
Au début, le guqin s’accordait à la danse à l’épée.
Mais cela ne s’arrêta pas là.
Au contraire, le guqin commença à prendre le dessus sur la danse à l’épée.
L’interprète observait attentivement la danse à l’épée du prince Churei.
Après l’avoir confirmé, elle commença alors à mener.
« Le guqin est-il en train de dominer la danse à l’épée ? »
Les mots s’échappèrent de la bouche d’Abel.
Mais la danse à l’épée ne céda pas.
Elle augmenta son tempo, aiguisa ses mouvements et prit une allure sauvage en retour.
« La danse à l’épée ne perd pas non plus. »
« Sont-ils en train de se battre — l’épée et le guqin ? »
Ni Ryo ni Abel ne cessèrent de murmurer, et aucun ne quitta la danse à l’épée des yeux.
Et leurs oreilles ne quittèrent pas le guqin.
Ils s’entrechoquaient, ils faisaient jaillir des étincelles l’un de l’autre, et pourtant chacun élevait l’autre…
L’énergie de l’épée et du guqin grimpa jusqu’à son paroxysme…
Chut.
Vlan.
Un coup tranchant comme un rasoir et un seul coup retentissant.
Sur ce, le duel entre l’épée et le guqin prit fin.
« Comme attendu du prince Churei et de Son Altesse la Consort. »
« Chaque année, la danse à l’épée du prince est différente ! »
« C’est précisément ce qui fait du Kyoonkai ce qu’il est ! »
Des voix comme celles-ci s’élevèrent avec les applaudissements.
« Le prince Churei fait une danse à l’épée chaque année, n’est-ce pas ? »
« Élever les compétences martiales au rang d’art — c’est quelque chose. »
« En le regardant, j’ai l’impression de regarder l’entraînement à l’épée d’Abel. »
« Il manie l’épée tous les jours depuis qu’il est petit. En d’autres termes, ce prince… »
« Dire qu’il "penche vers les compétences martiales" n’est pas une exagération. »
Abel et Ryo manient tous deux l’épée.
Ils comprenaient donc.
L’épée du prince Churei, même dans une danse à l’épée, n’était pas qu’une simple démonstration.
Son essence était celle d’une épée destinée à trancher des gens, pas seulement à parader.
Et il avait élevé cela au rang d’art.
Avec un dévouement sans faille, il faut se jeter corps et âme dans l’épée pour atteindre ce niveau…
« Celle qui jouait du guqin était la consort, apparemment. »
« On aurait dit qu’ils se battaient l’un contre l’autre… »
« La consort doit être une femme avec une forte personnalité. »
« Comme Sera ? »
« Aussi comme Rihya par certains aspects. »
Abel et Ryo hochèrent la tête à plusieurs reprises.
Ceux qui les servaient étaient des personnes solides et résolues.
« C’était une impressionnante série de performances. »
« Comme attendu de la part des princes. »
Tous deux étaient impressionnés.
Par leur refus de se relâcher, ne serait-ce qu’un peu.
« Ils sont devant l’Empereur, après tout. Ils ne peuvent pas se permettre de se relâcher. »
« Eh bien, oui, c’est vrai… »
Ryo fit semblant de remonter ses lunettes et fit remarquer, avec l’air d’un procureur, et Abel accepta la pique avec résignation.
« Maintenant, je suis curieux de voir comment le favori dans la course au trône, le second prince Kouri, va se comporter. »
« Drôle de façon de le dire, mais je suis curieux aussi. »
« Avec la flûte, la danse à l’épée et le guqin terminés… va-t-il sortir une attaque frontale au violon ? »
« Qu’est-ce qu’une "attaque frontale au violon" ? »
Les expressions uniques de Ryo étaient parfois difficiles à comprendre, même pour Abel.
En fait, le plus souvent, il ne les saisissait pas tout à fait…
Pendant qu’ils échangeaient ces remarques, des gens apparurent sur scène.
« Il y en a beaucoup, n’est-ce pas ? »
« Environ dix ? Et regarde les sièges des princes. »
« Ah… le prince Kouri est toujours assis à sa place ! »
C’est exact — le prince Kouri, qui devrait être la star, ne monta pas sur scène ; il resta assis avec un léger sourire et regarda.
« Ce garçon au milieu n’a pas encore dix ans, n’est-ce pas ? »
« Ce doit être le fils du prince Kouri. »
On pouvait encore l’appeler un enfant.
On voyait qu’il était nerveux, même de loin.
Néanmoins, il se tenait au centre de la scène, tenant un violon.
Autour de lui se trouvaient des altos, des violoncelles et même une contrebasse.
« Un quatuor à cordes… non, ils sont environ dix. »
« Ça a l’air intéressant. »
Cette performance prit une tournure différente de celles qui l’avaient précédée.
Techniquement, le garçon avait encore une marge de progression.
Mais étant donné qu’il n’avait même pas dix ans, son talent était plus que suffisant.
Il était nerveux avant de commencer, mais une fois qu’il commença à jouer…
« Il joue avec beaucoup d’assurance. »
« Incroyable — il a dû être entraîné durement. »
Ryo et Abel échangèrent leurs impressions.
Contrairement aux présentations précédentes du prince Bin et du prince Churei, le public semblait maintenant moins fasciné par une attention captivée et plus en train de l’encourager, l’incitant à faire de son mieux.
Et quand il finit sans erreur jusqu’au bout…
« Waouh ! »
« Comme attendu de Shon-sama ! »
« Merveilleux ! »
Une tempête d’acclamations et d’applaudissements.
Ils n’étaient pas tant enchantés par la musique elle-même qu’émus par ses efforts sincères.
« C’est peut-être pour cela qu’on dit que le prince Kouri est calculateur ! »
« Eh bien, c’est peut-être vrai… mais il a travaillé dur, donc c’est bien, non ? »
Abel esquissa un sourire forcé à la remarque de Ryo.
« Non, l’idée était de faire baisser la tension ici un peu… de détendre les nerfs, puis de sortir le grand final avec la princesse Shio Fen et Mifa. Quoi qu’il arrive, elles se démarqueront. De cette façon, il a dû s’attirer les faveurs du camp du prince Ryun. »
« Je vois. Cela pourrait être un mouvement calculé. Le prince Kouri, étant le favori dans la succession, peut se permettre ce genre de stratégie. »
Ni Ryo ni Abel n’étaient cyniques ; ils observaient simplement.
Pendant qu’ils parlaient, la scène fut réaménagée.
« Est-ce le guqin de tout à l’heure ? »
« Non, c’est différent. Il a des chevalets… un zheng ? Un guzheng ? Il y a beaucoup de cordes. »
« Je vois. J’en compte environ vingt. »
Ryo répondit, et Abel, avec ses yeux perçants, compta les cordes.
Son apparence était plus proche du koto japonais que du guqin précédent.
Parce que les cordes étaient surélevées par des chevalets.
Un seul guzheng se tenait au centre.
Quatre autres étaient placés derrière.
Après un moment, six femmes montèrent sur scène.
La princesse Shio Fen prit le guzheng central.
Ses servantes prirent les quatre derrière.
Et à côté de la princesse Shio Fen, une seule personne se tenait debout, tenant un violon — Mifa.
« Oui, elle ne semble pas trop nerveuse. »
« Ce niveau de tension est probablement juste ce qu’il faut pour donner le meilleur d’elles-mêmes. »
Ryo et Abel sentirent tous deux que la princesse et son groupe approchaient avec juste la bonne dose d’énergie nerveuse.
Trop de tension est mauvais.
Trop peu de tension est mauvais.
Cela s’applique aux instruments comme aux personnes.
Cela commença par un seul coup de la part de la princesse Shio Fen.
Quatre guzheng soutenaient cela.
Ils peignaient dans l’esprit des auditeurs la douce lumière du printemps.
Et puis, doucement — vraiment doucement — le violon entra.
Peu après, le guzheng de la princesse Shio Fen et le violon de Mifa s’entremêlèrent.
La performance projetait dans l’esprit de Ryo l’image d’une rangée de cerisiers.
Des cerisiers en pleine floraison bordant les deux rives d’une rivière.
Magnifique.
Et éphémère.
Fleurissant fièrement sous le soleil printanier.
Puis, après un changement de tonalité, la scène passa aux cerisiers sous la lune.
Envoûtant.
Comme de la neige qui tombe.
Des fleurs pâles baignées par le clair de lune.
À partir de là, le ton devint soudainement féroce !
Les guzheng et le violon s’emmêlèrent violemment, chacun élevant l’autre, tous deux brisant les barrières…
Une rafale de fleurs de cerisier tourbillonna dans l’esprit.
Le vent qui soufflait devint une tempête printanière déchaînée.
Les fleurs de cerisier commencèrent à briller d’elles-mêmes, chevauchant la tempête et courant partout.
Pas une tempête terrifiante, mais une tempête qui apportait la lumière partout.
Les guzheng et le violon, s’étant exaltés mutuellement, tissaient la mélodie principale et la contre-mélodie ensemble, alternant et échangeant, captivant tout le public…
Ils atteignirent un sommet puis s’arrêtèrent.
Dans le silence parfait, le petit bruit des respirations retenues était audible.
La princesse Shio Fen et Mifa.
Clap-clap…
Clap-clap-clap-clap…
« Merveilleux… »
« Je ne m’attendais jamais à ce que ce soit aussi émouvant… »
Presque tout le monde se leva, certains avec des larmes, louant la performance.
« Le guzheng de la princesse Fen était merveilleux. »
« Le violon de son accompagnatrice Mifa… j’avais entendu dire que c’était incroyable, mais cela a dépassé mon imagination. »
Les louanges des familles des autres princes parvinrent à Ryo et Abel.
« C’était splendide ! »
« Oui, une magnifique performance. »
Ainsi, toutes les performances du Kyoonkai étaient terminées… ou du moins, c’est ce qu’il semblait.
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