Chapitre 639
Chapitre 0600 La capitale impériale au crépuscule, partie 2
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Même ainsi…
« L'ennemi est trop puissant. »
Même la capitaine Bizis le murmura malgré elle.
« À en juger par leur équipement… des aventuriers ? »
Mifa murmura en guise de réponse.
« Ce ne sont pas des soldats réguliers. »
Ces mots s'échappèrent du chef de la suite, Lin Shun.
L'assistant Wen Shu ne dit rien.
Il était trop essoufflé pour parler.
Ce qui signifiait que…
« Argh ! »
Son pied, en appui, atterrit sur une petite pierre.
Il glissa ; sa posture s'effondra.
Les assaillants ne laisseraient pas passer une telle occasion.
Clang.
« Arghhh ! »
« Wen Shu ! »
En criant, la capitaine Bizis frappa au même instant.
Son coup terrassa l'assaillant qui avait poignardé Wen Shu au ventre, mais cela la laissa elle-même à découvert.
Les assaillants se concentrèrent sur la capitaine Bizis.
Percevant cela du coin de l'œil, Mifa bougea.
Elle agit avant même de réfléchir.
Elle trancha l'ennemi qui s'en prenait à Bizis.
Le résultat…
Le chef de la suite, Lin Shun, se retrouva exposé aux attaques venant de trois directions.
La ligne de défense, qui tenait à un fil, s'effondra d'un seul coup.
À partir de là, ce fut une mêlée totale.
Les quatre compagnons abattirent huit nouveaux ennemis, mais tous quatre reçurent de profondes blessures.
Des blessures qui les privèrent de la capacité de continuer à se battre.
« C'est mauvais… »
Pour la première fois, le chef de la suite, Lin Shun, laissa échapper une phrase empreinte de désespoir.
Jusqu'à présent, Lin Shun n'avait jamais rien dit de négatif.
Il gardait à l'esprit qu'il était le commandant ici.
Mais la situation était effectivement critique…
« Abandonnez. »
Pour la première fois, une voix s'éleva parmi les assaillants.
Un homme s'avança devant la calèche.
Probablement leur chef.
Comme les autres, son visage était dissimulé.
« Si nous abandonnons, cesserez-vous votre attaque ? »
demanda le chef de la suite, Lin Shun.
Il savait pertinemment que cela n'arriverait jamais.
Mais pour l'instant, il voulait gagner chaque minute, chaque seconde.
Même si des talismans de protection contre les intrus sont apposés, tout le monde n'est pas aveuglé.
Certains sentent que quelque chose ne va pas ; certains peuvent saisir ce qui se passe.
Un tel miracle n'est pas impossible.
Plus le temps passe, plus le miracle devient probable.
Dans ce cas, gagner du temps en discutant est tout naturel.
« Je pourrais vous épargner la vie. »
« Ne mentez pas. »
rétorqua Lin Shun sans hésiter.
« Vous n'avez aucune raison de nous laisser partir. »
À ces mots, le commandant ne répondit pas et se contenta de hausser légèrement les épaules.
Oui, il avait l'intention de les tuer.
« Pourquoi cibler le prince Ryun en premier lieu ? Non, question stupide. Parce que vous avez été engagés. »
« … »
« Pourquoi ne pas être honnête ? Vous êtes des aventuriers de la Salle Avancée, n'est-ce pas ? Votre employeur est le prince Bin, le quatrième prince. »
Au moment où Lin Shun prononça le nom du prince Bin, une onde de surprise parcourut les assaillants.
Ils n'auraient jamais cru qu'il en sache autant.
Non, même eux n'avaient jamais rencontré le prince Bin en personne.
Mais ils savaient que le noble qui venait leur donner des ordres s'appelait « Lin Sui ».
Et dans cette capitale impériale, « Lin Sui » est connu pour être le bras droit du quatrième prince, le prince Bin.
À ce stade, même un enfant pouvait deviner qui était leur véritable employeur.
Officiellement, cependant, le prince Bin n'avait aucun lien avec cette affaire.
Pour maintenir cette fiction, il ne se montrerait jamais en personne…
Même ainsi, ils réagirent.
Pour Lin Shun, cela suffisait.
Il n'avait jamais espéré obtenir des réponses honnêtes.
« Assez. »
En disant cela, le commandant regarda ses camarades qui entouraient la calèche.
Et déclara :
« Tuez-les. »
Mais…
« Guh ! »
« Argh… »
« Ah ! »
Des cris étouffés s'élevèrent ici et là.
Ce n'étaient pas les voix de ceux qui gardaient la calèche.
C'étaient les assaillants qui, soudain, commencèrent à tomber.
« Quoi ? »
Même le commandant fut surpris.
Au moment où le crépuscule avait totalement cédé la place à la nuit —
Quelque chose volait alentour, mais il était difficile de le distinguer à l'œil nu.
Clang.
Le bruit de quelqu'un repoussant quelque chose retentit.
Clang.
Le son provenait également d'ailleurs.
« Guh ! »
Peu après, on entendit les voix de ceux qui semblaient avoir été frappés.
Cela prit à peine trois minutes.
Un renversement de situation en seulement trois minutes.
Provoqué par… une seule personne.
« Fo-fo-fo. Je pensais qu'il y avait des talismans de protection contre les intrus et je suis venu voir, pour découvrir que des talismans de scellement magique avaient également été déployés. Une embuscade des plus minutieuses. »
« Qui va là ! »
« Pour de louches assaillants, je n'ai aucun nom digne d'être donné. »
En cet instant, deux autres assaillants tombèrent.
« De la magie ? Impossible ! Il y a des talismans de scellement magique apposés ! »
« Mm. Grâce à cela, il est assez problématique d'utiliser la magie. »
Le commandant cria, et une voix venant des ténèbres rit en guise de réponse.
Et de ces ténèbres, un vieil homme apparut.
Il devait à peine mesurer un mètre soixante.
Il portait une tenue Darwei bleu profond, s'appuyait sur un bâton, et ses cheveux ainsi que sa barbe blancs avaient poussé assez longuement.
Il semblait avoir plus de soixante-dix ans.
Pourtant, son regard était d'une acuité surprenante.
Quelque chose sifflait autour du vieil homme alors qu'il volait.
Rien qu'à le voir, le commandant comprit.
Le vieil homme était un puissant magicien.
Plus fort que lui-même.
Mais… il n'y avait plus de retraite possible.
C'était le dernier contrat à Darwei.
S'ils tuaient un prince, ce serait bien sûr leur dernier forfait.
Ils prendraient la grosse prime de réussite et s'enfuiraient vers une terre étrangère lointaine.
Certes, ils avaient reçu un acompte décent… mais ils iraient aussi loin qu'ils le pourraient !
« Vieux monsieur, cela ne vous concerne pas. »
Le commandant parla comme s'il était calme.
Parce que c'était vrai.
Ils s'étaient renseignés sur les subordonnés du prince Ryun.
Le magicien à surveiller était la capitaine Lu Yao de l'Unité d'Artillerie Magique.
Mais la capitaine Lu Yao était une jeune femme.
Pas un vieil homme.
Il n'y avait aucun magicien âgé sous les ordres du prince Ryun.
Alors il répéta :
« Vieux monsieur, poursuivez votre chemin. »
« Et si je m'en vais, quelque chose de bon m'arrivera-t-il ? »
Le vieil homme rit en demandant —
Comme s'il appréciait la conversation.
« … Vous resterez en vie. »
Avec une irritation croissante, le commandant répondit.
« Je vois. Pourtant, être témoin d'une attaque sur une voie publique et s'en aller… ce serait inconvenant pour un sujet de Darwei, non ? »
Alors que le vieil homme disait cela, deux autres assaillants tombèrent.
« Espèce de… »
« Oui, oui, c'est exactement ce que disent les assaillants, aventurier de second rang San Ki. »
« Quoi… »
Le vieil homme appela le chef des assaillants par son nom : l'aventurier de second rang San Ki.
San Ki, le commandant, resta sans voix.
« Comment… »
« Comment je connais votre nom ? Simple. Parce que je me souviens de votre visage et de votre nom. Pour tous les aventuriers de rang 3 et plus enregistrés dans la capitale impériale, j'ai mémorisé chaque visage et chaque nom. Surtout vous, San Ki — vous êtes aventurier depuis longtemps. Même avec un tel masque dissimulant la majeure partie de votre visage, je peux vous reconnaître. »
Sur ce, le vieil homme éclata d'un rire chaleureux.
Ce n'était pas drôle pour les assaillants.
Tous les visages et tous les noms mémorisés ?
Est-ce seulement possible ?
Pourtant, il venait de nommer San Ki… bien que la majeure partie de son visage fût couverte.
« Il y en a, quoi, sept cents environ ? Si je ne peux pas m'en souvenir, à quoi sers-je ? »
Le vieil homme le dit avec désinvolture.
« Qui diable êtes-vous ? »
Passant de la surprise à la colère, San Ki exigea de savoir.
« Je vous l'ai dit plus tôt — je n'ai aucun nom digne d'être donné à de louches assaillants. Déjà oublié ? »
Le vieil homme secoua légèrement la tête, souriant avec ironie.
Mais alors, San Ki finit par distinguer avec ses yeux ce qui volait autour du vieil homme.
« Des disques de glace… ? »
« Oh ? De bons yeux, San Ki. Avec cette obscurité, je pensais que vous ne pouviez pas voir clairement. Comme attendu d'un aventurier de second rang. »
Le vieil homme rit.
En cet instant, San Ki comprit.
Qui se tenait devant lui.
Bien sûr.
Aussi vaste que soit Darwei, il n'y a qu'un seul magicien de l'attribut eau qui fait flotter plusieurs disques de glace et attaque avec eux.
« L'un des Six Saints… Lord Rowon. »
« Ho, correct. »
San Ki le dit presque en chuchotant ; le vieil homme — Lord Rowon — rit de bon cœur et le confirma.
La différence dans leurs attitudes était la mesure du gouffre immense qui les séparait en termes de puissance.
« Pourquoi… un tel nom serait-il ici ? »
« Hmm. Je me promenais et je suis passé par là par hasard. »
« Comme si quelqu'un allait croire à ce mensonge ! »
« Si vous décidez dès le départ que c'est un mensonge, je suppose que vous ne pouvez pas y croire. »
San Ki cria ; Lord Rowon rit.
« Nous ne pouvons absolument pas gagner… »
San Ki murmura, puis cria :
« Repli ! »
Mais…
« Comme si j'allais vous laisser fuir. »
À l'instant où la voix de Lord Rowon fut entendue, une agonie transperça les deux jambes de San Ki.
Non seulement San Ki — chaque combattant au corps à corps dans l'encerclement, chaque magicien et sorcier rôdant à proximité ressentit la même chose dans ses jambes…
Les disques de glace s'étaient divisés et avaient transpercé les deux jambes.
Les disques divisés n'étaient pas grands… mais les dégâts sur leurs corps, eux, l'étaient.
Chacun d'eux perdit la capacité de marcher…
Plusieurs disques continuèrent à tournoyer au-dessus des aventuriers, comme pour les intimider.
Ils réalisèrent que ce n'était pas une simple intimidation mais une surveillance lorsque quelqu'un essaya d'utiliser une potion pour soigner sa jambe — et qu'un petit disque lui transperça également le bras.
Après cela, personne n'essaya d'utiliser de potion, et personne n'essaya de fuir…
Quand tout fut terminé, Lord Rowon hocha la tête une fois, satisfait.
Comme prenant cela pour un signal, un homme et une femme descendirent de la calèche.
Le prince Ryun et la princesse Shio Fen.
« Oh ho… c'était donc bien le groupe du prince Ryun. Ce qui signifie… »
Regardant les aventuriers assaillants tombés, Lord Rowon poursuivit.
« Il semble que des aventuriers soient intervenus dans les conflits de la Maison Impériale. Ce n'est rien d'autre qu'un resserrement du nœud coulant autour du cou des aventuriers eux-mêmes… »
Il secoua la tête avec un sourire ironique.
« Lord Rowon, vous nous avez sauvés d'un grave danger. Vous avez toute notre gratitude. »
« N'y pensez pas. Je passais juste par là par hasard. »
Le prince Ryun offrit ses remerciements, ainsi que la princesse Shio Fen.
Lord Rowon répondit avec un rire.
Pendant ce temps, le chef de la suite, Lin Shun, et les autres distribuaient des potions qu'ils transportaient ou avaient stockées dans la calèche, les donnant aux gardes.
« Lord Rowon, tout à l'heure, vous avez prononcé le nom de cet aventurier. »
« Mm. Aventurier de second rang San Ki. Il est une sorte de coordinateur à la Salle Avancée de l'Association d'Entraide des Aventuriers ici dans la capitale. Voir même quelqu'un comme lui entraîné là-dedans est lamentable. »
« Je vois. »
Le prince Ryun hocha la tête aux paroles de Rowon.
« Eh bien, il est très heureux que Darwei n'ait pas perdu quelqu'un d'aussi précieux que Votre Altesse. Et très heureux aussi que je n'aie pas à voir mon disciple affligé. »
« Oui — quand je retournerai à la résidence, je dirai à Lu Yao que nous avons été sauvés par Lord Rowon. »
« J'apprécie cela. Peut-être que mon statut s'élèvera un peu aux yeux de mon disciple. »
Disant cela avec un rire, Lord Rowon partit —
Refusant la récompense que le prince Ryun lui offrait.
Quelques dizaines de minutes plus tard.
Lord Rowon fut introduit dans une pièce.
« Lord Rowon, j'apprends que vous avez sauvé Ryun à l'instant. »
« Vous êtes bien informé — comme attendu, Votre Altesse. Sûrement ne me gronderez-vous pas pour avoir sauvé un rival ? »
demanda Lord Rowon avec un sourire plaisantin.
« Bien sûr que non. Ryun est un atout précieux pour Darwei. Je vous remercierais, je ne vous gronderais pas. »
Le maître des lieux sourit en l'invitant à s'asseoir.
« Cela fait un moment que vous n'avez pas rencontré Ryun, n'est-ce pas ? Comment vous a-t-il semblé ? »
« Un tigre. Pour parler franchement, Votre Altesse — il sera votre plus grand obstacle pour accéder au trône impérial en tant que prochain empereur. »
« Je le pensais bien. »
Lord Rowon l'avait déclaré sans détour ; le maître des lieux sourit en acquiesçant.
Être qualifié de plus grand obstacle lui plaisait d'une certaine manière —
Comme pour dire que l'évaluation qu'il avait lui-même faite il y a des années était correcte.
« Oh oui, Lord Rowon — je me suis procuré de merveilleux grains de café. Voulez-vous en prendre une tasse ? »
« J'abuserai volontiers de votre gentillesse. »
Le prince Kouri, le second prince, l'invita à prendre un café avec un sourire, et Lord Rowon accepta avec un sourire de son cru.
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