Chapitre 638
Chapitre 0600 La capitale impériale au crépuscule, partie 1
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Un peu après neuf heures, le lendemain.
« Le sauté de porc et légumes aigre-doux d'hier soir était délicieux. Abel, tu es doué en cuisine, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, je n'ai fait que le faire sauter, en somme. »
« Non, non, l'équilibre des assaisonnements était exquis. C'est le genre d'accompagnement qui fait vraiment disparaître le riz. »
« Tout ce que Warren m'a appris autrefois a fini par m'être utile. »
Abel répondit avec un rire.
« Au sein du Crimson Sword, est-ce que Warren est le meilleur cuisinier ? »
« Oui. La cuisine de Warren est vraiment excellente. Ce n'est pas que les autres soient mauvais, c'est juste que Warren est trop doué. »
« D'une certaine manière, je peux l'imaginer très facilement. »
Warren souriant en cuisinant est une scène si facile à imaginer.
Les deux hommes se dirigeaient vers la maison voisine.
Bien entendu, le Herald* n°1-kun avait déjà été envoyé en éclaireur. (Note du traducteur : anciennement Officier de préavis n°1-kun)
Ils avaient appris à suivre la procédure appropriée.
En constante évolution !
Lorsque les deux arrivèrent devant la résidence du prince Ryun et de la princesse Shio Fen, une femme se tenait déjà devant la porte —
Avec un Golem de glace à ses côtés.
« Hein ? Capitaine Lu Yao ? »
« Je vous attendais, Duc Rondo. »
La capitaine Lu Yao croisa les mains sur sa poitrine et s'inclina.
« Il est vrai que nous sommes venus parce que nous voulions vous demander quelque chose, Capitaine Lu Yao… mais ce n'était pas écrit sur le formulaire de préavis, n'est-ce pas ? »
« Non, en effet. Cependant, j'avais moi aussi quelque chose à vous demander, Duc Rondo. De plus, aujourd'hui, Son Altesse le prince Ryun et Son Altesse la princesse Shio Fen se sont rendus au Palais Impérial, ils ne sont donc pas ici. Les autres serviteurs les ont accompagnés, je suis donc seule en charge de la maison. »
Peut-être que lorsque l'élévation au rang de Prince Impérial est décidée, les choses deviennent très chargées.
La capitaine Lu Yao guida les deux hommes, accompagnés du Jeton d'Amitié n° 2-kun.
En voyant le n° 2, Ryo hocha la tête avec satisfaction.
Il semble que voir sa création fonctionner correctement rende son créateur heureux.
« Hier soir, j'ai jeté un coup d'œil rapide au système de contrôle du Jeton d'Amitié n° 2-kun — enfin, au mouvement de ses membres. »
« Oh ! »
« J'ai une idée approximative du système de contrôle, mais je ne comprends pas du tout le système cognitif… »
« Le système cognitif ? »
« La partie où il reconnaît les voix et se déplace ? De plus, la section de locomotion bipède est extrêmement difficile, même du côté du contrôle… »
« Non, mais tout examiner en une seule nuit… Capitaine Lu Yao, c'est incroyable ! »
« Vous me flattez. »
Ryo la complimenta avec un sourire, et la capitaine Lu Yao rougit.
Derrière Ryo, Abel murmura des mots que personne d'autre ne put entendre.
« Le voilà, Ryo le charmeur de foules. »
Une fois qu'ils furent installés dans une pièce et que le thé fut servi devant eux trois, Ryo prit la parole.
« La raison principale de notre venue aujourd'hui n'est en fait pas le Jeton d'Amitié n° 2-kun… »
« Vous aviez quelques questions concernant la formule magique sur le gantelet, n'est-ce pas ? »
« Vous pouvez le deviner ?! »
« J'ai vu les formules magiques sur le Jeton d'Amitié n° 2-kun, et Duc Rondo, votre niveau en alchimie est incroyablement élevé. Avec cela en tête, j'ai pensé que vous aviez probablement déchiffré toutes les formules du gantelet pendant la nuit. »
« Oh, ce n'est pas grand-chose… »
La capitaine Lu Yao loua directement le niveau d'alchimie de Ryo. Et Ryo, timide, se récusa.
Après avoir fini de jouer les timides, Ryo continua.
« Il y a juste une partie — une formule magique que je n'ai pas pu comprendre du tout. »
« Serait-ce l'amplification de mana… ? »
« Oui, oui, celle-là ! Alors c'est bien une formule magique — ou plutôt, une chaîne de caractères — pour l'amplification de mana ! »
La capitaine Lu Yao hocha la tête en parlant, et Ryo hocha la tête en retour à plusieurs reprises, ravi.
Mais alors, la capitaine Lu Yao pencha légèrement la tête.
Et puis…
« Mes excuses, Votre Excellence. Quant à ce que fait réellement cette formule, je ne le sais pas vraiment. »
« Hein ? »
« C'est une chaîne que mon professeur d'alchimie m'a apprise il y a longtemps. Si vous l'utilisez, votre mana est amplifié afin d'obtenir de grands effets avec peu de dépenses — c'est ce qu'on m'a dit. Je l'ai apprise quand j'étais encore jeune… Je m'en souviens, mais je ne pense pas que mon professeur ait donné une explication détaillée à l'époque. »
« Quand vous étiez jeune… Pardonnez-moi, vous avez toujours l'air jeune, Capitaine Lu Yao, mais quel âge aviez-vous à ce moment-là ? »
« Si je me souviens bien, il y a neuf ans — quand j'avais dix ans. »
« L'alchimie à dix ans… »
« J'avais résolu dans mon cœur de soutenir Lord Ryun grâce à l'alchimie. »
La capitaine Lu Yao répondit avec un visage débordant de détermination.
Oui — ici aussi se trouvait quelqu'un qui s'était jeté dans le soutien d'autrui dès son plus jeune âge.
« Entre Abel, qui a vaincu son précepteur à huit ans, et vous faisant de l'alchimie à dix ans, ce monde n'est-il composé que de génies précoces ?! »
« Non, je n'appartiens pas à cette catégorie. »
Ryo déplora l'injustice du monde ; Abel objecta.
« Enfin, bref. Capitaine Lu Yao, ce professeur d'alchimie est-il toujours en vie ? »
« Lord Rowon… oui, je crois qu'il est en vie, mais… où il se trouve… »
« Donc ce Lord Rowon est votre maître en alchimie. »
« Oui. Il revient occasionnellement dans la capitale impériale… mais il voyage à travers tout Darwei. »
« Oh, allez… »
Il ne pouvait pas poursuivre dans le scénario classique — le scénario « présenter le maître ».
Le groupe du prince Ryun quitta le Palais Impérial alors que le crépuscule tombait.
« Je n'y pouvais rien, j'ai été retenu tard par le Ministère de la Guerre… mais Shio, je t'avais dit que tu pouvais retourner à la résidence avant moi, n'est-ce pas ? »
« Mes excuses, Ryun-sama. Je me suis arrêtée au Chouonkaku. »
Le prince Ryun et la princesse Shio Fen étaient dans une calèche.
Une trentaine d'autres personnes étaient à pied.
Le Chouonkaku est l'un des centres des arts au sein du Palais Impérial.
Comme le caractère pour « son » est dans le nom, il y a de nombreuses salles de spectacle liées à la musique, et les instruments y sont bien fournis.
Il y a aussi de nombreux interprètes et instructeurs sur place — bien sûr, l'abondance de talents est la première à Darwei.
« Nous nous préparons pour le Kyoonkai qui aura lieu dans un mois. »
« Ah… »
Aux mots de la princesse Shio Fen, le prince Ryun fit la grimace.
Le Kyoonkai est, en bref, un concert.
Les membres de la famille impériale y jouent naturellement, et certains de la classe Shitaifu y participent également.
C'est un grand concert donné par tout le Palais Impérial — en apparence.
En réalité, c'est aussi un endroit où chaque faction montre sa puissance.
Les princes sans faction joueront également, mais personne n'y prête attention.
Ainsi, on dit que ce n'est pas « Kyoonkai » mais « Keionkai ».
Soit dit en passant, le prince Ryun n'aime pas le Kyoonkai et n'y est pas doué.
Bien sûr, en tant que prince de Darwei, il peut gérer les arts au-dessus de la moyenne.
Il peut jouer d'une gamme d'instruments, et à un niveau que personne ne pointerait du doigt avec mépris.
Mais… il n'aime pas ça.
Cependant, cette fois, « je n'aime pas ça » ne suffira pas.
« Juste après avoir pris votre épouse principale et avoir été élevé au rang de Prince Impérial, il se tiendra. Vous serez sous les projecteurs, que vous le vouliez ou non… De plus, moi et ceux qui m'entourent sommes ceux qui doivent jouer. »
« Mm. Je vous impose un fardeau. »
Oui — lors du premier Kyoonkai après le mariage d'un prince, l'épouse principale joue.
Cette fois, la princesse Shio Fen jouerait.
« J'ai fait sortir les instruments et j'ai essayé un peu d'ensemble. »
« Je vois. »
« Les préparatifs sont en cours, alors ne vous inquiétez pas, je vous prie. »
« Très bien, je m'en remets à vous. »
La princesse Shio Fen répondit avec un sourire, et le prince Ryun hocha la tête.
« La rumeur dit que le Chef va dévoiler un nouvel instrument. »
« Le Chef ? Vous voulez dire le Chef d'Atelier Ron Shen. J'ai entendu dire qu'il est un maître artisan malgré sa jeunesse. »
« La forme finale de cet instrument — le piano — doit être dévoilée ; les dames de la classe Shitaifu sont toutes en émoi, et certaines auraient même demandé à en faire installer un dans leurs manoirs. »
« Quoi ? Shio, voulez-vous un piano ? »
« Non, j'ai entendu dire que ces demandes ont également été refusées. On leur a dit de se renseigner à nouveau après le Kyoonkai. »
« Un piano… J'ai entendu une performance sur ce prototype ou quoi que ce soit à la Résidence Ryusen… cela semblait terriblement difficile. »
« Oh ! Ryun-sama, vous avez entendu le piano ? »
« Ah, une fois. Quant à moi… je préfère le violon. »
Au regard surpris de la princesse Shio Fen, le prince Ryun sourit avec ironie.
Toutes ces touches alignées étaient, franchement, quelque chose dont il ne pouvait pas saisir le sens.
« J'imagine que maîtriser cela serait assez difficile. »
Murmura le prince Ryun —
Guh.
Ugh.
« Embuscade ! »
Un cri comme celui-là fut entendu.
Immédiatement, la servante Mifa souleva le rabat de la calèche et y passa son visage.
« Nous sommes attaqués. Veuillez ne pas quitter la calèche. »
Sur ces seuls mots, Mifa se retira immédiatement.
Le prince Ryun et la princesse Shio Fen attendraient docilement à l'intérieur de la calèche.
« Que faites-vous ! Déployez la <Barrière> ! »
« Wen Shu-sama, nous ne pouvons pas déployer la <Barrière>. Nous subissons des interférences ! »
« Depuis quand… ? »
L'assistant Wen Shu fit la grimace.
L'attaque eut lieu à un carrefour. Une intersection.
Dans toute cette zone, il était devenu difficile de déployer la magie.
« Ils interfèrent probablement avec la magie sur tout le carrefour en utilisant des talismans de scellement magique. »
À côté de l'assistant en chef Linshun, Mifa tira son épée et fit son rapport.
« Nous avons été attirés. »
Murmura Lin Shun.
Les gardes s'étaient déjà dispersés en préparation de l'attaque.
Même sans ses ordres, ils pouvaient bouger — l'unité s'était entraînée à de nombreuses reprises pour des scénarios exactement comme celui-ci.
Mais l'inquiétude l'emportait sur la réassurance.
« Le fait même qu'ils nous aient retenus au Palais Impérial si tard fait probablement partie du plan. »
Murmura Lin Shun, et Mifa à ses côtés hocha la tête.
Si les choses se déroulaient selon le plan de l'ennemi, alors ils dansaient toujours dans la paume de l'ennemi.
Même si cela leur prit beaucoup plus de temps que d'habitude, les magiciens parmi les gardes formaient une <Barrière> encerclant la calèche.
Les talismans de scellement magique ne rendent pas la magie complètement inutilisable comme une « annulation absolue ».
Vous pouvez toujours forcer les sorts à se déployer et à être générés.
Mais cela prend du temps, et le coût en mana est plus élevé.
Même ainsi, la calèche contient des personnes qui doivent être protégées à tout prix.
Les protéger est la priorité absolue.
Personne ne comprend cela mieux que le prince et la princesse à l'intérieur.
C'est pourquoi même le prince Ryun — qui mènerait une charge au front sur un champ de bataille — reste à l'intérieur et ne sort pas.
Il comprend que sa présence ici rend l'attaque de l'ennemi plus lisible et constitue la posture la plus efficace pour l'interception.
Et puis… l'attaque commença.
Clang, clang !
D'abord, les flèches tombèrent en pluie.
Lorsqu'une défense basée sur la magie est difficile à effectuer, le tir à l'arc est très efficace.
Les assaillants, tous le visage caché, le savaient.
Mais…
« Chargez les endroits d'où viennent les flèches ! L'ennemi est là ! »
L'assistant en chef Lin Shun le savait aussi.
Ils devaient presser pour un combat rapproché.
Avec des talismans de scellement magique présents, la <Barrière> des magiciens ne tiendrait pas longtemps.
Une fois que le mana des magiciens défenseurs serait épuisé, la calèche ne pourrait plus être protégée.
Par conséquent, ils devaient s'aventurer dehors avant que cela n'arrive.
Le problème était la force de l'ennemi.
À l'heure actuelle, ils ne savaient presque rien.
Mais il y avait une chose qu'ils savaient :
L'ennemi avait le nombre.
Ils avaient préparé cela si minutieusement.
Il n'y a aucun moyen qu'ils n'aient pas connu leur force.
Connaître leur force et choisir quand même d'attaquer… signifie naturellement qu'ils étaient supérieurs en force.
Même ainsi, jouez toutes les cartes que vous pouvez.
« Devant vous se tient Son Altesse, le Sixième Prince Ryun. Comprenez-vous ce que vous faites ! »
Ils le comprenaient sûrement.
Ils attaquèrent quand même.
Même ainsi, il fallait le dire.
« Attaquer un prince, c'est condamner tout votre clan à la peine de mort ! »
La voix de l'assistant en chef Lin Shun résonna.
Habituellement calme, élevant rarement la voix, Lin Shun avait traversé de nombreux champs de bataille pour en arriver là —
Avec le prince Ryun, et aussi sans lui.
Bien que ses capacités administratives soient hautement valorisées, par essence, Lin Shun était un guerrier.
Sa voix sonore et roulante résonna dans tout le carrefour.
Pendant un instant, certains des assaillants hésitèrent.
Mais ils se raidirent immédiatement.
En d'autres termes, ils savaient que c'était le Sixième Prince Ryun et attaquèrent quand même.
« Alors je vous enverrai en enfer. »
L'assistant en chef Lin Shun dansa.
Tout en donnant des ordres, Lin Shun lui-même abattit des assaillants.
Attrapant cette vue du coin de l'œil, Mifa murmura,
« Incroyable… »
Les éclairs de l'épée de Lin Shun étaient rapides. Et courts.
Non — précisément parce que sa lame traçait de courts arcs, la vitesse globale s'accélérait.
C'était une trajectoire de l'épée que Mifa n'avait jamais vue.
C'était différent du style Bosuntar qu'elle avait étudié.
Différent du style de son maître Abel.
Mais elle comprenait à quel point c'était étonnamment fort…
En même temps, Mifa elle-même plongea dans le combat rapproché.
Tout en combattant, Lin Shun garda Mifa du coin de l'œil.
« Comme attendu de l'atout de Son Altesse — ce n'est pas l'épée d'une jeune fille de seize ans. »
Il s'émerveilla, un léger sourire effleurant ses lèvres.
L'épouse principale de son maître, et la dame de compagnie en qui elle a le plus confiance — maniant une épée à laquelle Lin Shun sentait qu'il pouvait confier son dos.
En tant qu'assistant en chef, il pouvait bien se permettre un sourire.
Bien sûr, il savait que Mifa balançait son épée chaque matin et chaque soir.
Il savait que ses éclairs étaient vifs.
Mais sur un champ de bataille, contre de vrais ennemis, balancer une épée est une autre affaire.
Pourtant… l'épée de Mifa ne s'émoussa pas face aux ennemis.
Au contraire, elle semblait encore plus tranchante.
« Alors c'est ce que cela signifie d'être forgé par un épéiste de haut niveau. »
Lin Shun savait qui était son maître.
L'épéiste garde du corps du Duc Rondo… non, l'identité que la princesse Shio Fen avait révélée au prince Ryun et lui seul avait été informé… le Roi Abel I, le Libérateur du Royaume de Knightley.
Le roi-héros chanté par les bardes.
Mifa, sa disciple directe.
Ce qu'elle avait appris n'était pas seulement des techniques d'épée.
Peut-être que le cœur d'un épéiste avait été martelé en elle aussi.
« Quoi qu'il en soit, rassurant. »
Ainsi, devant la calèche, une bataille se déroula avec Mifa et Lin Shun comme axe.
Et à l'arrière de la calèche ?
Là aussi, un homme et une femme formaient le noyau —
L'assistant Wen Shu et la capitaine de la garde Bizis.
Franchement, la capitaine Bizis ne considérait pas l'assistant Wen Shu très haut.
Selon Bizis, c'était un garçon choyé, imbu de lui-même, sans connaissance du terrain ni bon jugement.
Même ainsi, il était plus fort que les autres gardes présents.
« En ce moment, la force est ce qui compte. »
La capitaine Bizis avait passé dix ans en tant que garde de la reine seule.
Naturellement, au sein de Bosuntar, la reine n'avait jamais été attaquée par des brigands.
Mais ils avaient rencontré des monstres en se déplaçant dans une ville, et elle était partie en guerre pour acquérir de l'expérience.
Ce qu'elle apprit douloureusement alors, c'est que la force est la justice.
Peu importe la justesse de vos principes, ils ne signifient rien face à la force appelée violence.
Pour continuer à être dans le vrai, vous devez aussi posséder la force de continuer.
Et maintenant est ce moment.
Alors Bizis abattit ses ennemis sans la moindre hésitation.
Elle trancha sans une once d'hésitation.
L'assistant Wen Shu, à ses côtés, suivit le mouvement.
Il avait encore dix-neuf ans.
Parce que le précédent Duc Montier était tombé au combat, il était le duc-apparent.
Pour être franc, c'était un gosse de riche…
Même ainsi, sa loyauté envers le prince Ryun ne vacilla pas.
Du fond de son cœur, il croyait que le prince Ryun était celui qui était apte à être le prochain empereur.
Naturellement, il n'y avait aucun moyen qu'il le laisse mourir ici.
Ainsi, son épée ne s'émoussa pas.
Même aux yeux de la capitaine Bizis, la lame de l'assistant Wen Shu était incroyablement plus tranchante que celle des autres gardes.
L'arrière de la calèche était maintenu ensemble par ces deux-là.
Mais…
« Ces assaillants ne sont-ils pas trop forts ? »
Murmura l'assistant Wen Shu, à personne en particulier.
Lui et la capitaine Bizis parvenaient tant bien que mal à se battre.
Mais cela en soi était anormal —
Que seuls ces deux-là puissent surpasser leurs adversaires était anormal.
Les gardes assistant le prince Ryun ici étaient l'élite même de son commandement.
Entraînés quotidiennement, ils étaient jugés capables d'égaler ou de dépasser même la Garde Impériale.
Et pourtant, cette élite était surpassée en un contre un.
De plus, l'ennemi avait beaucoup plus de nombres.
Au moins deux fois plus.
Si l'ennemi est plus fort et plus nombreux… ils seraient naturellement repoussés.
C'était vrai non seulement à l'arrière.
À l'avant aussi — où Mifa et Lin Shun étaient le pivot — au fil du temps, les différences de nombres se transformaient en différences de puissance.
Et malgré le temps passé à se battre, il n'y avait aucun signe de soldats de patrouille ou d'autres gardiens de la paix arrivant.
« Ils ont dû mettre en place des talismans de protection contre les gens avec ceux de scellement magique. »
« À ce rythme… »
À l'analyse de Lin Shun, même Mifa commença à montrer de l'urgence.
Les assaillants n'avaient pas encore déployé de magiciens ou de sorciers.
Naturellement — après tout, ils avaient eux-mêmes placardé des talismans de scellement magique à travers le carrefour.
Mais cela prouvait aussi que plusieurs sorciers attendaient.
Quand ils passeraient à l'action pour finir les choses, ces sorciers décolleraient les talismans de scellement magique et engageraient des magiciens et des sorciers.
En d'autres termes, les assaillants avaient encore d'amples réserves.
Mais les gardes…
Mifa et Lin Shun abattaient des ennemis, mais les gardes étaient abattus aussi.
À part Mifa, l'assistant en chef Lin Shun, l'assistant Wen Shu et la capitaine Bizis, presque tout le monde avait subi de graves blessures.
Il n'y avait pas de place pour faire circuler des potions.
Les exceptions étaient les trois magiciens maintenant la <Barrière> à côté de la calèche.
Mais personne ne savait quand leur mana s'épuiserait.
Ils soutenaient la <Barrière> sous des talismans de scellement magique.
Même ainsi…
« L'ennemi est trop fort. »
Même la capitaine Bizis murmura cela malgré elle.
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