Chapitre 636
Chapitre 0598 La situation est…
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« On dit qu’il va enfin être élevé au rang de Prince Impérial. »
« C’était déjà difficile jusqu’ici, mais ça ne va faire qu’empirer, hein. »
En discutant ainsi, Ryo et Abel retournèrent au manoir Rondo après avoir quitté leurs voisins.
« Les conflits entre frères, c’est… assez pénible à regarder. »
« Abel… tu t’entendais bien avec ton frère aîné, le Prince Héritier Cain, n’est-ce pas ? »
« Oui, très bien. »
« Et ton père… son frère cadet, Sir Raymond, l’oncle royal qui a déclenché cette rébellion, n’est-ce pas ? Tu ne t’entendais pas avec lui, si ? »
« Eh bien, non. Cela dit… à l’époque où ils étaient princes, je ne pense pas que leur conflit soit jamais allé jusqu’à vouloir s’entretuer. »
Abel répondit en penchant la tête.
Bien sûr, il ne connaissait pas cette époque avec précision, c’était donc plus une impression qu’autre chose.
« On ne sait jamais. Loin des regards de l’histoire officielle, il a pu y avoir des luttes sanglantes. Quand il s’agit d’intrigues de ce genre, ceux qui détiennent le pouvoir utilisent tous les moyens pour les étouffer. Leur minutie est terrifiante. »
« Tu dis ça comme si tu l’avais vu de tes propres yeux… »
« Je l’ai vu ! »
Bien sûr, dans les films, les séries et les romans.
« Quoi qu’il en soit, une fois que le Prince Ryun sera devenu Prince Impérial, la lutte de pouvoir au sein du palais entrera dans une nouvelle phase. »
« Ouais… ce sera le front le plus difficile. À présent, presque toute la strate des Shitaifu doit avoir rejoint une faction sous l’un des trois princes, non ? Comment compte-t-il gérer ça ? »
« Le nombre, c’est le pouvoir. Nous devons aussi augmenter nos effectifs… mais il n’y a plus personne à recruter. »
Ryo tomba également dans ses pensées.
À l’instant où ils atteignirent la porte, Ryo frappa dans ses mains —
Le poing droit dans la paume gauche avec un « pon ».
Une pensée rendue visible.
Et dans des moments pareils…
« Ça va forcément être une idée terrible, de toute façon. »
Marmonna Abel.
« Si on ne peut pas augmenter les nôtres, on peut juste diminuer les leurs. »
« Diminuer l’adversaire ? »
« Si toi, Abel, tu passes tes nuits à purger un par un les membres de la faction Shitaifu qui soutiennent les trois princes, l’ennemi rétrécira. »
« Ouais, je me doutais que ce serait quelque chose comme ça ! »
« C’est le schéma habituel. Les schémas résolvent beaucoup de problèmes. »
« Sché… mas ? C’est censé être quoi, ça ? »
« C’est ta méthode préférée, celle qui a fait ses preuves, Abel. »
« Comment diable est-ce que ça pourrait être ma préférée ! »
Même quand ta prédiction se réalise, ça ne signifie pas que tu en es heureux.
Pour mémoire, ils portaient tous les deux des cadeaux —
Des choses avec lesquelles la princesse Shio Fen les avait renvoyés.
« Ce que j’ai, c’est une pâtisserie appelée poajuu, apparemment. Ils ont dit que c’était assez consistant, alors on m’a conseillé de m’en servir comme déjeuner. »
Il était actuellement 11 h 30.
« Pour le mien, ils ont dit de l’utiliser comme dîner. »
Abel portait quelque chose qui ressemblait à une boîte repas à étages —
En gros, un bento pour le souper.
« Les voisins — enfin, qu’on les appelle résidents ou personnel — il y a beaucoup de monde là-bas. Ils doivent préparer trois repas pour tout ce beau monde chaque jour, non ? Ils nous ont dit de ne pas nous inquiéter puisque c’était du surplus… »
« Les gens, ça coûte de l’argent. »
Ryo exprima une inquiétude ; Abel haussa les épaules.
En tant que Sa Majesté le Roi, Abel avait dirigé une nation.
Il savait, par le gouvernement du royaume et le château royal — avec tant de personnes travaillant — combien le simple budget alimentaire pouvait coûter.
« En y pensant de cette façon, notre corps de Golems — à commencer par l’Officier d’Avis Préalable n° 1 — brille vraiment par le fait qu’il ne coûte rien à nourrir. »
« C’est vrai, ils ne mangent pas… mais “corps de Golems” ? »
« Même s’ils sont une unité de nettoyage maintenant, ils deviendront sûrement un corps de bataille qui protégera nos alliés un jour ! »
Déclara Ryo avec conviction.
Peut-être voyait-il dans sa tête un champ de bataille où les golems dansaient et tourbillonnaient.
« Pour le moment, une fois qu’on aura fini de manger, je suis sûr qu’ils rempliront la mission de rapporter ces boîtes à côté. »
« Eh bien, même ça les rend utiles. »
L’Officier d’Avis Préalable n° 1 et Cie pouvaient non seulement livrer des avis préalables, mais ils pouvaient aussi rapporter la vaisselle !
« Mais… Ryo, est-ce qu’on ne serait pas juste en train de squatter leurs repas ? »
« Hein ? »
« On ne leur a rien renvoyé en échange, n’est-ce pas ? »
« Q-quand tu le dis comme ça… »
La remarque d’Abel laissa Ryo stupéfait.
Ils avaient reçu des douceurs partagées et des bentos, mais il était vrai qu’ils n’avaient rien envoyé depuis le manoir Rondo.
« C’est impoli de ne faire que recevoir. Que devrions-nous faire… »
Ryo entra dans le manoir, pensif… puis frappa à nouveau dans ses mains.
Abel le regarda avec méfiance —
Son expérience précédente lui dictait ce regard.
« Je vais leur offrir une statue de glace que je sculpterai. »
« Une statue de glace ? »
« Oui. Une statue grandeur nature d’Abel. »
« Comme prévu… une idée terrible. »
Puisque c’était exactement l’idée terrible à laquelle il s’attendait, Abel ne cria même plus.
Il se contenta de marmonner.
« Un gage d’amitié du Royaume de Knightley. »
« Ouais… refusé. »
« Pourquoi ! »
« C’est juste… bizarre. »
« Alors, pour afficher la gloire du royaume et du Roi Abel, que dirais-tu d’une statue de 50 mètres du Roi Abel ? Mon Dieu, que tu es vaniteux. »
« Comment on en arrive là ! N’ose même pas ! »
Les gages d’amitié interétatiques… sont compliqués.
Ils entrèrent, sirotèrent du thé et grignotèrent des poajuu.
Ils ressemblaient à de petits pains, mais à l’intérieur, il y avait des choses comme de la viande hachée et quelque chose qui ressemblait à du poireau.
L’impression de Ryo était que c’était comme des shumai refroidis.
Si c’était exact, nul ne le savait.
Mais c’était assurément savoureux.
« Je vois… ça peut servir à la fois de collation et de déjeuner. »
« J’ai l’impression que je pourrais manger éternellement, mais si tu te laisses aller, tu auras des ennuis. »
Tous deux savaient :
Trop manger est mauvais.
Si tu manges trop, de mauvaises choses arrivent.
L’expérience les avait rendus sages.
« Abel, notre situation est devenue assez compliquée. Faisons le point. »
Ryo commença par là, prit une gorgée de thé et continua.
« Tout d’abord, notre objectif principal est de retourner dans les Nations centrales. »
« C’est ça. »
Abel acquiesça à l’ouverture de Ryo.
« Mais comme l’a dit Sa Majesté l’Empereur, il y a une sorte de “Mur”, et à moins qu’il ne s’ouvre, nous ne pouvons pas avancer le long du “Corridor” vers les Nations centrales. Il s’ouvrira dans un an… non, dans environ dix mois maintenant. À partir de là, il restera ouvert pendant au moins cinq ans, donc durant cette fenêtre, nous traverserons le “Corridor” et retournerons au royaume. »
Ryo prit une autre gorgée de thé.
« Et d’ici là, comme nous sommes oisifs, Abel a suggéré que nous pourrions tout aussi bien hisser le Prince Ryun sur nos épaules et faire de lui l’empereur. »
« Hé. »
Abel semblait avoir des griefs concernant la description de Ryo.
Ryo l’ignora et poursuivit.
« Pour viser le trône du prochain empereur, il faut d’abord être nommé Prince Héritier. Pour être nommé Prince Héritier, il faut être Prince Impérial. Rester un simple prince ne suffira pas. Actuellement, il y a trois Princes Impériaux : le Second Prince Kouri, le Troisième Prince Churei et le Quatrième Prince Bin. »
« Mm. »
« Et le Sixième Prince Ryun, que nous aidons, sera élevé au rang de Prince Impérial dans un mois. »
« Hé, Ryo. »
« Oui ? »
« Quelqu’un vient d’être sauté. »
« Pardon ? »
« Entre le quatrième et le sixième prince… »
« Ah ! Le Cinquième Prince… qui cela pourrait-il être ? »
« Aucune idée. »
Ryo et Abel réalisèrent tous deux qu’ils ne savaient absolument rien du Cinquième Prince.
« Il est sur le point d’être dépassé par le Prince Ryun pour devenir Prince Impérial… Je me demande ce qu’il en pense. »
« Eh bien, il est peut-être déjà décédé… »
« Étant donné qu’on n’en parle jamais, c’est possible aussi. »
« Un prince mystère… Il est aussi possible qu’il tire les ficelles dans les profondeurs du palais ! »
« Qu’est-ce que tu veux dire par tirer les ficelles ? »
Ryo était enthousiasmé par un développement d’histoire classique, mais Abel ne joua pas le jeu.
« Le prince qui fait semblant d’être stupide mais qui est en réalité super compétent, et qui finit par s’emparer du trône impérial — c’est un classique du genre. »
« Bien sûr. Espérons que le Cinquième Prince soit ce type-là. »
Pour une raison quelconque, Ryo s’enthousiasma tout seul ; Abel haussa simplement les épaules.
Alors que Ryo murmurait qu’ils devraient aller demander à quelqu’un demain, Abel marmonna :
« Quoi qu’il en soit, celui qui est actuellement le plus proche du siège du prince héritier est le Second Prince Kouri. »
« Ouais. Il est apparemment assez compétent, et une bonne partie de la strate des Shitaifu appartient à sa faction. Cependant… »
« C’est vrai — bien qu’il soit aussi capable, et malgré le soutien fort de la classe Shitaifu, il n’a toujours pas été nommé prince héritier. De plus, quand le précédent prince héritier est mort, il était déjà devenu Prince Impérial… S’il avait été nommé prochain prince héritier à ce moment-là, nous n’aurions probablement pas ce genre de tourmente maintenant. »
« Ce qui signifie qu’il y a quelque chose d’invisible pour le grand public qui fait hésiter Sa Majesté à franchir le pas. Le Secrétaire Shau ne semblait pas non plus apprécier le Prince Kouri. »
À ce stade, Ryo et Abel prirent chacun un autre poajuu.
« C’est le bon rythme. »
« L’expérience compte. »
Ils étaient des adultes maintenant !
« Le Troisième Prince Churei est un artiste martial. Mais il est franc jusqu’à l’excès et inflexible… J’ai le sentiment qu’il n’est pas fait pour être empereur. »
« …C’est vrai ? »
« L’empereur que nous connaissons peut avaler à la fois le propre et le sale. »
« Tu veux dire… l’ancien Empereur Rupert de l’Empire Debuhi, n’est-ce pas ? »
« Bingo ! Il est assez effrayant, et il ne choisira vraiment pas ses moyens pour arriver à ses fins, et il sacrifiera des vies sans ciller… mais il accomplit absolument ce qu’il entreprend. Il y a une sorte de… gravité. »
« Il est parmi les meilleurs, même au sein des rangs des empereurs. »
Ryo fit l’éloge ; Abel acquiesça tout en notant que même parmi les empereurs, il était exceptionnel.
« Eh bien, la flexibilité est quelque chose dont un dirigeant de nation a besoin. Pour le meilleur ou pour le pire. »
« Alors Abel, en tant que roi, tu as dû faire beaucoup de mauvaises choses aussi. Et en disant “c’est pour le pays !” ou “pour la sécurité nationale !”, tu as dû jeter des civils innocents en prison, n’est-ce pas ! »
« Pourquoi tu ramènes toujours ça là ? »
« Je l’ai vu ! »
Bien sûr — dans les films, les séries et les romans.
« Enfin, le Quatrième Prince Bin… il lui manque encore quelque chose. »
« Pourquoi ce ton hautain juste pour lui ? »
« Précisément à cause de cela, il pourrait faire quelque chose d’outrageant. Nous devrons être prudents. »
« Ouais… »
« Il aurait embauché tous les aventuriers de rang 3 et de rang 2 de l’Association d’Entraide de la Capitale — des centaines d’entre eux. D’où vient cet argent ? »
« C’est un prince ; n’aurait-il pas autant ? »
« Clairement, le fruit de pots-de-vin de marchands et d’autres accaparements illicites ! »
« Je ne pense pas que tu devrais sauter à cette conclusion. »
Abel questionna l’affirmation sans fondement de Ryo.
Naturellement, Ryo ne jeta même pas un regard à ses doutes.
« Suivre l’argent est une règle d’or de l’enquête criminelle. »
« Ouais, sauf que ce n’est pas nécessairement un crime. »
Puis Ryo dit, comme s’il se souvenait :
« En parlant d’aventuriers — les rang 1 et les rang spéciaux sont embauchés par le Second Prince Kouri, n’est-ce pas ? »
« C’est ça. »
« C’est une force puissante. »
« Impossible de contester. »
Et leur conversation bondit hors du palais.
« Il y a aussi des menaces pour Darwei au-delà de ses frontières. »
« L’Empire Choouchi au nord. L’envoyé Berke et les autres semblent avoir disparu de la capitale, cependant. »
« C’étaient des Phantomkins… mais est-ce que tout le monde dans l’Empire Choouchi est un phantomkin ? »
« … »
Abel resta sans voix face à la question de Ryo.
« Si c’est le cas… selon leur population, ils seraient un adversaire que les humains ne peuvent pas battre, n’est-ce pas ? »
« Même pour Darwei, réputé comme une superpuissance, ce ne serait pas facile. »
Tous deux froncèrent les sourcils en sirotant leur thé.
« Quant aux menaces extérieures, il y en a une autre. »
« …Il y en a une ? »
« Le vaisseau fantôme Ruri. »
« Ah… Eh bien, c’est une menace extérieure, mais qui ne concerne pas Darwei. »
« C’est vrai — si quoi que ce soit, ça nous concerne nous. »
Tous deux poussèrent de petits soupirs.
« Tu as la vie dure, Ryo. Aider le Prince Ryun, se faire dévisager par le vaisseau fantôme Ruri, et en plus de ça, des Akumas qui apparaissent tout le temps pour vouloir “jouer” avec toi. »
« Je t’en donne la moitié. »
« Non, merci. »
Le monde, semble-t-il, se déroule rarement comme on le souhaite…
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