Chapitre 628
Chapitre 0591 Trois visiteurs
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Depuis l'arrivée du piano à queue dans la résidence, le quotidien du Duc Rondo n'avait été rien de moins qu'élégant.
Il prenait son petit-déjeuner, puis jouait du piano.
Après avoir joué un moment, il s'adonnait à la magie et à l'alchimie.
Après le déjeuner, il jouait du piano.
Ensuite, il jouait à nouveau du piano.
Et encore.
Et encore.
Et encore.
Et encore…
« Tu ne fais vraiment rien d'autre que jouer du piano. »
L'épéiste qui ne faisait rien d'autre que voler à travers le ciel laissa échapper une plainte.
« Contrairement au violon, si tu fais une pause avec le piano, il est bien plus difficile de rattraper le temps perdu ! »
Le magicien qui ne faisait rien d'autre que jouer du piano répliqua avec une certaine répartie.
Telle était sa routine quotidienne.
Mais parfois, des événements inhabituels survenaient.
Par exemple, il pouvait être convoqué au palais impérial.
Naturellement, celui qui procédait à la convocation était l'Empereur Tsuin.
Presque personne d'autre n'oserait…
Par exemple, quelqu'un du palais impérial pouvait venir lui rendre visite.
Le plus souvent, le chef d'atelier Ron Shen.
Ou d'autres envoyés impériaux apportant diverses choses de la part de l'Empereur Tsuin…
Par exemple, quelqu'un venant de l'extérieur du palais impérial pouvait se présenter.
Habituellement, son voisin de palier, le Prince Ryun.
Ou son épouse, la Princesse Shio Fen, accompagnée de sa dame de compagnie, Mifa.
Mais en cette matinée particulière, les visiteurs étaient inattendus…
« Nous y voilà. »
« Hum, Shau-sama, êtes-vous sûr qu'il est convenable de venir sans prévenir ? »
Aux mots du Chef Shau, l'inspecteur Li Wu demanda nerveusement s'il était acceptable de rendre visite sans rendez-vous.
« Nous sommes déjà arrivés. »
« E–Eh bien, oui, mais… »
« C'est vous-même qui avez dit que nous devions nous dépêcher de les trouver, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai, mais… »
Li Wu ne parvenait toujours pas à se résoudre à franchir le pas.
À cause de ce qu'il avait entendu en chemin au sujet du Duc Rondo.
Des histoires telles que : lors de la guerre dans son pays natal, il avait vaincu cent mille ennemis en un seul coup.
Lors du banquet de mariage du Prince Ryun, il avait offert une pierre magique de kraken.
Il avait capturé vivant l'infâme Phantomkin en le gelant dans la glace.
Et ainsi de suite.
« Je vous l'ai dit au Censorat : c'est un homme terrifiant. »
« Vous l'avez dit, mais… »
L'inspecteur Li Wu commença à se ratatiner sous le regard exaspéré de Shau.
Mais la troisième personne qui descendit de la calèche derrière eux remarqua quelque chose.
« Depuis l'intérieur de la résidence. J'entends un instrument de musique que je ne connais pas. »
Il s'agissait de Kabui Somal, Seigneur Protecteur du Royaume de Suje.
Il était venu en tant qu'envoyé diplomatique pour assister au mariage du Prince Ryun et avait eu droit à une démonstration des exercices de la marine de Darwei. Il était censé quitter la capitale impériale aujourd'hui ou demain.
Et pourtant, il était toujours là.
(Il est vrai que le fait de rester un peu plus longtemps à l'étranger rehaussera le prestige de Sa Majesté… Mais si je pouvais rencontrer Ryo-dono ou Abel-dono ici et rapporter cette histoire comme un cadeau, Sa Majesté en serait fort ravie.)
Kabui Somal avait autrefois été amiral.
Homme ayant arpenté de nombreux champs de bataille, il était habitué à ce que les plans ne se déroulent pas comme prévu.
Il était très adaptable.
Les portes de la résidence du Duc Rondo étaient ouvertes.
Les trois hommes s'y engouffrèrent donc.
Ou tentèrent de le faire, car…
« Il y a quelque chose là… »
Marmonna Li Wu.
« Ouais. Un golem de glace, m'a-t-on dit. Je l'ai vu quand je suis venu l'autre jour. Il y en a d'autres à l'intérieur également. »
Répondit Shau.
Il parlait comme si ce n'était rien de remarquable, mais au moins, il ne tenta pas de le toucher.
Lors de sa précédente visite, les golems nettoyaient le jardin et la résidence. Celui qui se trouvait devant eux maintenant, cependant, semblait les fixer droit dans les yeux.
Bien qu'il n'en eût point…
Leur hésitation ne dura qu'un instant.
Avant que…
« Mes excuses. Bienvenue chez moi… hein ? Shau-san ? »
À un moment donné, un magicien en robe était apparu.
« L'inspecteur Li Wu également ? Et le Seigneur Protecteur Kabui Somal ? Cela fait un moment pour vous deux. »
Ce n'était nul autre que le Duc Rondo — Ryo.
Les trois hommes furent introduits dans la résidence.
Ryo servit le thé.
Tandis qu'Abel émergeait de l'arrière, portant un grand plateau rempli de petites confiseries ressemblant à du mochi.
« Ce sont des douceurs que la Princesse Shio Fen, notre voisine, a apportées hier. Elles se marient très bien avec le thé. »
« Oh, elles ont l'air délicieuses. »
« Elles ressemblent aux Nian Gao que j'ai vus dans les régions du sud. »
Le Chef Shau en prit immédiatement une pour goûter, tandis que l'inspecteur Li Wu émettait une hypothèse basée sur ses voyages.
Kabui Somal mangea en silence, mais apprécia manifestement la chose.
Ryo et Abel échangèrent un regard et hochèrent la tête.
Trois réactions très différentes, mais toutes satisfaites.
« Alors, qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ? »
Ryo décida d'aborder le sujet lui-même.
« Ah, c'est vrai. Le maître de cet inspecteur Li Wu m'a demandé de l'écouter. »
« Ohh-ho. »
« Il recherche les deux hommes qui ont déposé un rapport dans la ville de Nomon avec Lord Roche-Ten. Ils devraient être arrivés dans la capitale à présent. »
« Je vois. Alors, il s'agit effectivement de nous. »
« Je le savais ! »
La réponse de Ryo confirma l'intuition de Shau, et Li Wu hocha la tête.
Un rapport à Nomon ne pouvait signifier qu'une chose : l'incident de Tiger Mountain, lié aux Phantomkin.
« Eh bien, ma commission est remplie. »
Shau gloussa et tendit la main vers une autre douceur.
Laissant Li Wu poursuivre :
« En fait, concernant les Phantomkin que vous avez mentionnés à Nomon… vous avez dit auparavant que vous les aviez reconnus parce que vous en aviez rencontré un ailleurs, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Mon supérieur souhaite savoir où cela s'est produit. »
« C'était avant que nous ne venions à Darwei. »
Répondit Ryo avec franchise.
Celui qui réagit ne fut pas Li Wu, mais Kabui Somal.
« La cité autonome de Kwebasa, peut-être ? »
« Eh bien… oui. »
Ryo hésita très légèrement.
Ce qui fut suffisant pour que Kabui réalise qu'il ne souhaitait pas que l'on fouille trop dans les détails.
D'un simple signe de tête, il laissa tomber le sujet.
Un homme compétent sait quand ne pas insister.
Et l'opinion de Ryo sur Kabui Somal remonta d'un cran…
« Je vois, Kwebasa… »
Li Wu se toucha le menton, pensif.
Puis, après une vingtaine de secondes, demanda :
« Le Phantomkin que vous avez rencontré s'appelait-il ainsi lui-même ? »
« Non. Quelqu'un d'autre… l'a dit. »
Répondit Ryo.
Il avait dit « quelqu'un », mais en vérité, il s'agissait d'un « Akuma ».
Car l'Akuma — Pastra, qui menait des expériences sur le Dragon de la Mort, avait qualifié le Duc Helb, le frère cadet du Grand-Duc Atinjo, de Phantomkin sur l'Île Bleue.
« Et qui était cette personne qui l'a qualifié ainsi ? »
Demanda Li Wu.
Ryo hésita.
Il s'attendait à ce que la conversation prenne cette tournure… mais il ne savait pas comment répondre.
S'il continuait à être honnête, la question sur l'identité du Phantomkin suivrait sûrement.
Et nommer le Duc Helb, le frère cadet du Grand-Duc Atinjo… ne semblait pas sage.
Bien qu'il ne pût dire exactement pourquoi.
Il décida donc de couper court à la chaîne de questions ici.
« Inspecteur Li Wu, celui qui m'a dit cela est un être dont les humains ne devraient jamais s'approcher. »
« Hein ? »
« Des êtres dont les humains ne devraient même pas soupçonner l'existence. Par conséquent, je ne peux répondre à votre question. Si ma réponse devait provoquer la disparition instantanée de l'intégralité des Nations Orientales, ce serait assez gênant. »
« …Pardon ? »
Li Wu ne saisit pas totalement le sens de ses propos.
Sa réaction fut donc lente.
Mais le Chef Shau, qui mangeait joyeusement des douceurs, sembla comprendre.
Il s'arrêta immédiatement et regarda Ryo droit dans les yeux.
Il l'observa intensément.
Quelque chose sembla faire tilt dans son esprit.
D'un signe de tête, il se tourna vers Li Wu :
« Li Wu, ça suffit. »
« Quoi ? Mais… »
« Comme l'a dit le Duc Rondo. Ce n'est pas quelque chose que les humains devraient savoir. »
« Pourtant… »
« Assez ! Li Wu. »
La vivacité dans la voix de Shau le fit taire.
Li Wu comprit, au ton inhabituel de Shau.
Qu'il était sur le point de pénétrer dans un domaine interdit.
Traiter non seulement avec des non-humains, mais avec des êtres dont l'existence était inconnue… et bien supérieure.
« Mes excuses ! C'est tout pour mes questions. »
Il s'inclina précipitamment et mit fin à l'entretien.
Ce que Ryo accepta d'un signe de tête gracieux.
Bien qu'intérieurement, il soupirât de soulagement.
Après quelques échanges amicaux supplémentaires, les trois visiteurs partirent.
« Tout s'est terminé sans incident. »
« Incident ? Tu t'attendais à quelque chose… ? »
Ryo exprima son soulagement, tandis qu'Abel secouait la tête.
« Bien sûr ! Nous aurions pu être arrêtés pour trahison envers Darwei. »
« C'est soudain. »
« Quand le numéro deux du Censorat, le Chef Shau, se présente à l'improviste, il est naturel d'être sur ses gardes. »
« Vraiment ? »
« Abel, la complaisance est ton pire ennemi. Tu dois vivre avec l'état d'esprit d'une préparation constante au champ de bataille, sinon tu ne sais jamais quand le désastre frappera. »
« D'accord… »
Abel accepta la déclaration de Ryo avec l'air de quelqu'un de trop fatigué pour argumenter.
« N'empêche, j'ai été surpris que le Seigneur Protecteur de Suje vienne avec eux. »
« Oui — Kabui Somal. Banhu en ville a mentionné qu'il était ici auparavant… et dire que le navire sur lequel il est arrivé était le Lone Dark. »
Le Lone Dark les avait autrefois transportés du Royaume de Suje à la Cité Autonome de Kwebasa.
« Donc, au final, le Lone Dark a dû naviguer depuis Kwebasa jusqu'ici. »
« Traverser une mer inconnue a dû être une sacrée épreuve. »
Les deux hommes sympathisèrent avec le Capitaine Gorick Dew et son équipage.
Naviguer sans cartes marines locales n'est pas une tâche facile, même pour un navire de guerre robuste.
Avec une météo inconnue.
Des eaux inconnues.
Et la possibilité de pirates…
« Si nous devions venir à la capitale de toute façon, nous aurions dû leur demander de nous amener sur le Rondark. »
« Ça n'aurait pas fonctionné. »
Ryo argumenta avec le recul, et Abel souligna que c'était impossible.
Tout semble facile une fois le résultat connu — et il semble toujours y avoir un meilleur moyen.
Mais c'est une forme d'égoïsme…
« Si tu pouvais prévoir l'avenir, Abel, il n'y aurait eu aucun problème. »
« …Quoi ? »
« Entraîne-toi plus dur et maîtrise ce genre de compétence. Sinon, tu causes des ennuis à tout ton entourage. »
« Comment acquiert-on ce genre de capacité, d'ailleurs ? »
« Je ne sais pas, mais je suis sûr qu'il existe quelque chose comme "Technique d'épée : Vision du futur". »
« Jamais entendu parler d'une telle chose. »
Naturellement, Ryo inventait tout cela.
Chirin, Chirin♪
À ce moment, un son frais, semblable à un carillon éolien, retentit.
« Ça a sonné plus tôt aussi — c'est le carillon des invités, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je l'ai réglé pour que les golems le fassent sonner lorsqu'ils détectent un visiteur. »
Ryo hocha la tête avec fierté aux mots d'Abel.
Cela fonctionnait comme un <Sonar actif>, utilisant l'humidité de l'air pour permettre au golem à la porte d'envoyer un signal.
Un moyen pour que même les golems silencieux puissent appeler Ryo.
Lorsqu'ils se rendirent à la porte, un jeune garçon s'y tenait.
« Une invitation de mon maître. »
Il tendit une lettre à Ryo.
« Une invitation à dîner du Prince Ryun et de la Princesse Shio Fen ? Compris. Veuillez leur dire que nous arriverons à six heures. »
Après que Ryo eut dit cela, le garçon s'inclina poliment, les mains jointes devant la poitrine, avant de retourner au manoir.
« On a réussi, Abel. On a assuré le dîner ! »
« C'est vrai, mais… La façon dont tu l'as dit donne l'impression qu'on est sans le sou et affamés. »
Une simple tournure de phrase peut changer l'impression entière.
Les mots doivent être choisis avec soin…
« Au moins, on n'a pas besoin de s'inquiéter pour le dîner… »
« Alors, on va déjeuner ? »
Et sur ce, Ryo et Abel prirent le chemin de la sortie.
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