Chapitre 627
Je serai absent de ce vendredi à lundi, il n'y aura donc aucune publication dimanche.
À mardi prochain, tout le monde !
Chapitre 0590 : Mouvements sous la surface
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Ah, c’était amusant. Il faudra remettre ça à l’occasion. »
« Ouais. À plus. »
Soutenu par ses compagnons de la « Vue du Printemps », l’épéiste Jun Luo fit ses adieux, et Abel lui répondit d’un signe de la main alors qu’ils se séparaient.
Il semblait que les cinq membres de la « Vue du Printemps » disposaient de chambres à l’Auberge de la Clarté de Jade, où leur seigneur, le comte Roche-Ten de Bashu, séjournait.
Comme l’Auberge de la Clarté de Jade se trouvait ici, sur la Place du Saint Empereur, ils pouvaient regagner leurs quartiers sans crainte, même avec une démarche incertaine.
Ils prévoyaient de passer une nuit dans la capitale impériale avant de repartir pour Boago le lendemain matin.
« C’était vraiment sympa. Leur histoire sur la mise à mort d’un nue était incroyable ! »
« Ouais… alors les nue existent vraiment. »
« Tu avais dit que tu n’en avais jamais vu non plus, n’est-ce pas, Abel ? »
« Ouais, jamais. En fait, il n’y a pas eu d’observation enregistrée dans les Nations centrales depuis plus de cent ans. »
Selon la description de la Vue du Printemps… un nue est un monstre doté du corps et des membres d’un tigre, de la tête d’un singe, d’un serpent en guise de queue et d’ailes lui permettant de voler.
Dans les Nations centrales, ils apparaissent dans les livres, mais on les croyait éteints.
Dans les Nations orientales, cependant, ils existent encore en petit nombre.
Ce sont des créatures extrêmement problématiques, capables même de lancer des sorts.
Ryo et Abel avaient écouté le récit de leur subjugation, le souffle coupé.
« Voilà ce que j’appelle être un aventurier ! Comparé à eux, nous n’avons pas vraiment fait grand-chose en tant qu’aventuriers. »
« Eh bien, je ne peux pas le nier. Mais j’aime voler. »
« Ah, c’est vrai. Voler pourrait bien compter comme une aventure. »
Abel évoqua leur entraînement avec les Anneaux de Vol, et Ryo admit que voler était certainement quelque chose que les gens ordinaires ne pouvaient pas faire — et donc, une aventure en soi.
Oui, accomplir des choses que le commun des mortels ne peut pas faire — c’est cela qui fait un aventurier !
Voler… peut être quelque chose d’assez courant ici, dans le « Chuo-Chuang » de Darwei,
Mais dans le vaste monde, c’est assurément extraordinaire…
« Puisque nous avons appris qu’engager des aventuriers pour renforcer nos forces n’est pas réaliste, la seule façon de nous renforcer est de devenir plus puissants nous-mêmes. Reposons-nous bien ce soir, et demain, tu pourras reprendre ton vol. »
« Ouais, faisons ça. »
Ryo dit cela avec un rire, et Abel répondit par un sourire.
Tous deux se sentaient parfaitement en paix.
Les cinq membres de la « Vue du Printemps » retournèrent à l’Auberge de la Clarté de Jade, sur la même Place du Saint Empereur, et furent immédiatement conduits à la chambre du comte Roche-Ten.
Là, ils reçurent une nouvelle inattendue.
« Moi, le comte Roche-Ten de Bashu, je souhaite solliciter le groupe de rang C "Vue du Printemps". J’aimerais que vous restiez dans la capitale impériale quelque temps pour m’assister. »
« …Mon seigneur ? »
« Les aventuriers de la capitale ont des agissements suspects. »
« Des agissements suspects ? »
« Oui. Et il s’agit principalement d’aventuriers vétérans de rang C ou supérieur. »
« Qu’est-ce que cela peut bien signifier… ? »
Les sourcils froncés, Roche-Ten parla, et Jun Luo et les autres échangèrent des regards inquiets.
« Dans le climat actuel, de tels mouvements pourraient être liés aux princes — ou peut-être au sixième prince Ryun ? »
« Je ne saurais l’affirmer avec certitude, mais cela semble probable. »
Roche-Ten plongea son regard dans celui de Jun Luo.
« Je veux que vous découvriez ce qui se cache derrière les agissements de ces aventuriers. »
Jun Luo jeta un coup d’œil à Barili, le magicien du groupe,
qui hocha légèrement la tête.
« Compris. »
Jun Luo joignit le bout de ses index, majeurs, annulaires et auriculaires des deux mains, plaçant une paume contre le dos de l’autre selon le salut traditionnel de Darwei. Les quatre autres firent de même.
Ainsi, le retour de la Vue du Printemps fut reporté.
Le lendemain matin, de bonne heure.
L’inspecteur Li Wu, du Bureau de l’Inspection, rendit visite au quartier général du Censorat.
Apparemment blanchi par le chef Zhuon, il fut rapidement conduit auprès du chef Shau.
« Inspecteur Li Wu, je suis là. »
« Oh, entrez. »
La voix du chef Shau résonna de l’intérieur, et Li Wu pénétra dans la pièce.
Mais un invité inconnu s’y trouvait déjà.
Une occurrence extrêmement rare.
Les officiels du Censorat, à commencer par le chef Shau lui-même, mettaient un point d’honneur à éviter les situations où des étrangers se rencontraient au sein de leurs locaux.
« J’ai eu des nouvelles de Zhuon, Li Wu. Voici Kabui Somal-dono, Seigneur Protecteur du Royaume de Suje dans la région de l’Archipel. »
Kabui Somal s’inclina lors de l’introduction.
« La région de l’Archipel… c’est assez loin au sud. Et le Royaume de Suje, si je me souviens bien, est l’une des grandes puissances maritimes aux côtés de la Principauté de Komakyuta. »
Alors que Li Wu parlait, se remémorant les détails, le visage de Kabui Somal exprima sa surprise.
Et il l’exprima à voix haute.
« Je suis stupéfait. J’ai été présenté à beaucoup de gens auparavant, mais même les personnes bien informées connaissent parfois la région de l’Archipel sans connaître le Royaume de Suje lui-même. Vous, Li Wu-dono, êtes le premier à connaître mon Royaume de Suje. »
« Ha ! Ne vous l’avais-je pas dit ? Les officiels de l’Inspection, dont le travail consiste à inspecter les régions, en savent souvent beaucoup sur les terres lointaines… voire sur les pays étrangers. Ils sont bien plus studieux que les membres du Ministère des Rites qui gèrent la diplomatie. »
Le chef Shau rit de bon cœur, faisant l’éloge de son subordonné.
Kabui Somal hocha la tête en signe d’accord, encore et encore.
Pendant ce temps, Li Wu se gratta la tête, embarrassé.
Une fois les politesses terminées, Kabui Somal prit la parole.
« Eh bien, je vais prendre congé… »
« Quoi ? Il n’y a aucune raison de se presser. Vous visitiez la marine de Darwei jusqu’à hier, n’est-ce pas ? Vous n’avez sûrement pas d’autres projets — pourquoi ne pas rester dans la capitale quelque temps ? »
« Même si vous dites cela… je ne connais personne dans la capitale à part vous, chef Shau. »
« Eh bien, vous venez de faire une nouvelle connaissance, n’est-ce pas ? »
Riant, le chef Shau désigna Li Wu d’un signe de tête.
Li Wu fut surpris d’être soudainement entraîné dans la conversation.
Mais il pouvait difficilement le nier…
En tant qu’ami de son supérieur Zhuon, le chef Shau était comme un second supérieur pour Li Wu.
« B-bien sûr, si je peux être utile… »
Du haut de ses deux mètres et avec son crâne entièrement rasé, Li Wu bégaya.
« Haha, ne vous donnez pas cette peine. L’affaire en cours a été résolue, donc je prendrai mon temps pour rentrer chez moi, en lisant en chemin. L’équipage du Lone Dark avec lequel je suis venu est de premier ordre, j’aurai donc tout le loisir de profiter du voyage. »
« Ah, un voyage bercé par les livres — comme cela semble agréable. »
Le chef Shau regarda Kabui Somal avec envie à ces mots.
« Au fait, j’ai ce livre traduit dans la langue des Nations orientales. Le voudriez-vous, Shao-dono ? C’est la lecture favorite de Sa Majesté la Reine. »
« Oh-ho, le livre favori d’une jeune reine, est-ce cela ? »
Kabui Somal tendit un volume au chef Shau.
« Voyons voir… "Abel, l’épéiste affamé" ? Quel titre étrange. »
« Oui. Mais à l’intérieur, c’est un récit d’aventure très divertissant. »
Le chef Shau pencha la tête devant le titre, tandis que Kabui Somal souriait en expliquant.
Une personne, cependant, pencha la tête pour une raison différente.
L’inspecteur Li Wu.
« Abel ? »
C’était un nom qu’il reconnaissait.
Le chef Shau saisit son murmure.
« Qu’y a-t-il, Li Wu ? Quelque chose concernant Abel ? »
« Ah, eh bien, en fait, la raison pour laquelle je suis venu aujourd’hui était de demander de l’aide pour localiser quelqu’un. »
« Oui, j’ai entendu dire. »
« L’une des deux personnes que je recherche se nomme Abel. »
« Quoi !? »
Même le chef Shau fut surpris.
« Le nom Abel… ce n’est pas courant par ici — ni à Darwei, ni dans la région de l’Archipel, je parierais ? »
« Non, je ne l’ai jamais entendu dans la région de l’Archipel non plus. Cependant… »
Hochant la tête à la remarque du chef Shau, Kabui Somal poursuivit avec des mots qui portaient une pointe de choc.
« Je connais un épéiste de ce nom. »
« Oh ? »
« En fait, c’est la personne même sur laquelle ce livre est basé — Abel-dono. »
« Je vois. »
Le chef Shau hocha la tête une fois.
« Attendez… avez-vous dit épéiste ? »
« Oui. »
Les yeux de Li Wu s’agrandirent alors qu’il posait la question, et Kabui Somal hocha la tête en réponse.
« L’Abel que je recherche est aussi un épéiste… »
« Eh bien, maintenant… c’est intéressant. »
« Et qui est l’autre personne que vous recherchez, Li Wu ? »
« Oui, un homme nommé Ryo-dono, un magicien en robe. »
« Eh bien, eh bien… »
À ce stade, même Kabui Somal ne put s’empêcher d’afficher un sourire significatif.
Il s’adressa alors au chef Shau.
« Shao-dono, regardez l’auteur de ce livre. »
« L’auteur ? Voyons voir… Écrit par Ryo Mihara. Ce Ryo Mihara — pourrait-ce être le magicien en robe ? »
« Exactement. »
Kabui Somal hocha la tête.
« Eh ? Alors… qu’est-ce que cela signifie ? »
Li Wu était le seul encore confus.
« Cela signifie que je connais les deux personnes que vous recherchez. Ils sont l’auteur et le modèle de ce livre. »
« Mon Dieu, le monde est bien petit. »
Le chef Shau gloussa à l’explication de Kabui Somal.
« Donc Ryo-dono et Abel-dono viennent de la région de l’Archipel ? »
« Eh bien, oui… Mais pour être précis, ils viennent du Royaume de Knightley dans les Nations centrales. »
« Les Nations centrales ? Les Nations centrales, tout là-bas à l’ouest ? »
« C’est exact… loin à l’ouest de Darwei… »
Kabui Somal hocha la tête à plusieurs reprises devant l’étonnement de Li Wu.
Mais une autre personne pencha la tête, confuse.
C’était le chef Shau.
« Le Royaume de Knightley dans les Nations centrales ? J’entends beaucoup parler de cela ces derniers temps. »
« Ces derniers temps ? Vous en entendez beaucoup parler ? »
« Oui. Eh bien, cette chanson célèbre d’un barde. Vous ne la connaissez pas, Li Wu ? Elle fait fureur dans la capitale. »
« Non… j’ai été absent de la capitale pendant environ un an. »
« Et avec le roi Abel se tient un magicien solitaire. Sa magie qui obscurcit les cieux, brise la terre et glace le monde — la grande magie de l’eau. D’un seul sort, il a écrasé une armée de cent mille hommes — ce n’est pas de la fantaisie. Les gens chantent ses louanges sous le nom de "La Chute de Glace" ou du "Duc d’Argent". »
Kabui Somal chanta sur un rythme distinctif.
« Oh, c’est celle-là ! Et voilà qu’un Seigneur Protecteur d’outre-mer la connaît mieux que quiconque. »
« Sa Majesté la Reine l’a chantée pour moi. »
Kabui Somal répondit avec un sourire.
« Mon Dieu… la Reine du Royaume de Suje lit des livres et écoute des chants de bardes. Plus raffinée encore que le Palais Impérial de Darwei. »
Le chef Shau rit de plaisir.
Il conclut alors.
« Un duo comme Abel et Ryo — il ne doit pas y en avoir beaucoup. Je parierais que les personnes que vous recherchez et ces deux-là sont les mêmes. »
« Oui, je le pense aussi. »
Li Wu hocha la tête à la conclusion du chef Shau.
En effet, une telle association de noms serait rare.
« Nous connaissons les noms, mais les trouver dans cette vaste capitale ne sera pas facile. Même si nous cherchons quelqu’un portant une robe — ce que peu de gens à Darwei font. »
« C’est vrai… »
Li Wu acquiesça aux paroles du chef Shau.
Kabui Somal pencha légèrement la tête, bien que les deux autres ne l’aient pas remarqué.
(Ils ne savent pas qu’Abel-dono et Ryo-dono sont le roi Abel et le duc Rondo ?)
Pensa Kabui Somal en lui-même.
Il avait entendu dire que le duc Rondo avait offert une énorme pierre magique bleue lors du banquet de mariage du prince Ryun.
Et que l’Empereur lui avait accordé une résidence pour séjourner par la suite.
Et pourtant, bien que le séjour du duc Rondo fût connu, celui du roi Abel ne l’était pas… n’étaient-ils pas ensemble maintenant ?
Est-ce possible ?
Impossible !
(Si le roi Abel a un magicien avec lui… alors ils doivent être ensemble. Ce qui signifie qu’il cache son identité de "roi Abel". Pour une raison quelconque…)
Même un amiral hors pair comme Kabui Somal ne pouvait deviner qu’Abel avait simplement oublié sa preuve d’identité, forçant Ryo à apparaître publiquement en tant que duc Rondo.
Pourtant, il hésitait.
S’ils ne le révélaient pas, il serait malvenu de sa part de le divulguer.
Et de toute façon, Ryo = duc Rondo n’était qu’une conjecture de la reine Iliaja.
Bien que Kabui Somal fît implicitement confiance à son jugement.
Cependant…
Quoi qu’il en soit, ce n’était pas quelque chose qu’il devait dire sans y être invité.
Le chef Shau et Li Wu, bien sûr, n’avaient aucune idée du conflit intérieur de Kabui Somal.
Après un moment, le chef Shau prit la parole.
« Je connais un magicien en robe dans la capitale. »
« Vraiment ?! »
Li Wu était stupéfait.
« Où vit-il ? »
« Et que feriez-vous de cette information ? »
« Évidemment, j’irais le voir directement. »
« Imbécile ! Ce n’est pas quelqu’un chez qui on peut débarquer comme ça. »
« Eh ? »
Le chef Shau le réprimanda vivement, mais Li Wu garda un air vide.
« Cet homme n’est pas seulement dans les bonnes grâces de l’Empereur — c’est un puissant… non, un magicien terrifiant. »
Le chef Shau se souvint de leur première rencontre.
Lorsqu’il n’y avait eu aucune trace du mana qui aurait dû s’échapper de quiconque.
« Le Ryo-dono que j’ai rencontré ne semblait pas du tout terrifiant… »
Li Wu se rappelait plutôt un visage et une attitude calmes.
« Peut-être s’agit-il de quelqu’un d’autre, alors ? »
« Eh bien… A-t-il l’air calme ? Je ne suis jamais allé aussi loin — j’étais trop surpris par l’absence totale de fuite de pouvoir magique. »
« Quoi qu’il en soit, je dois confirmer. Le chef Zhuon m’a ordonné de trouver Ryo-dono et Abel-dono. »
« C’est vrai. Alors je viendrai avec vous. Je ne suis pas un étranger pour le duc Rondo. Même s’il s’agit d’une erreur d’identité, il ne vous réprimandera pas pour impolitesse. »
Le chef Shau haussa les épaules en faisant cette suggestion.
« Attendez — le duc Rondo ? »
« Le magicien en robe que je connais est le duc Rondo. Vous connaissez cette chanson de barde que Lord Kabui Somal vient de chanter ? C’est à propos du duc Rondo. »
« Cette personne incroyable… ? »
« Je vous l’ai dit — il est dans les bonnes grâces de l’Empereur. »
Li Wu fit la grimace, et le chef Shau secoua légèrement la tête.
Puis, se tournant vers Kabui Somal, le chef Shau dit.
« Bien, vous venez aussi, Kabui Somal-dono. »
« Eh ? »
Kabui Somal émit un son surpris devant cette suggestion soudaine.
Il ne comprenait pas pourquoi il était inclus.
« C’est une occasion rare de rencontrer quelqu’un chanté par les bardes non seulement à Darwei mais même au loin dans la région de l’Archipel. Vous venez. »
« Eh bien, mais… »
Kabui Somal s’agita.
Si c’était vraiment le Ryo-dono qu’il connaissait… quelle expression devait-il arborer ?
Même Kabui Somal pouvait être incertain par moments.
Mais à la fin, personne ne pouvait résister à la force de persuasion du chef Shau…
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