Chapitre 599
Chapitre 0563 Le banquet de mariage, partie 2
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Et enfin, les portes s'ouvrirent.
À cet instant, beaucoup parmi les présents eurent l'impression qu'un courant d'air glacial leur parcourait l'échine.
Les officiers militaires portèrent instinctivement la main à la garde de leur épée.
Ni trop vite, ni trop lentement.
Plus une personne était puissante, moins elle parvenait à soutenir le regard de l'homme en robe.
Ils ne pouvaient même pas tourner les yeux vers lui.
Leurs instincts s'y refusaient.
Les plus faibles, à l'inverse, ne pouvaient détacher leur regard.
Ils manquaient même de la force nécessaire pour détourner les yeux.
Leurs dents claquaient.
La sueur ruisselait sur leurs visages.
Pourtant, leurs yeux restaient fixés, incapables de se détourner…
Parmi eux, quelques individus robustes parvinrent à réprimer de force leurs instincts pour observer l'approche du duc Rondo, endurant même une douleur physique pour y parvenir.
L'un d'eux était assis juste en face : le protagoniste de la journée.
« Dire que… cela atteindrait une telle ampleur. »
Murmura le prince Ryun.
L'autre figure centrale, assise à ses côtés, chuchota :
« Ryo-sama ? »
Le murmure de la princesse Shio Fen parvint aux oreilles de Ryun.
Il l'entendit, mais ne pouvait l'interroger ici.
Non… pas maintenant.
Il ne pouvait même pas bouger les yeux !
Le duc Rondo s'avança.
Lorsqu'il atteignit le bas des marches cérémonielles, il s'inclina avec grâce.
En tant que représentant du Roi.
Il remplaçait effectivement le souverain lui-même.
Une prosternation complète aurait été politiquement inappropriée.
Ces questions impliquaient des dynamiques internationales et une hiérarchie délicates.
Ainsi, Ryo n'offrit qu'une révérence raffinée et élégante.
Si quelqu'un avait des griefs à ce sujet…
« C-C'est un manque de respect ! »
Une voix s'éleva sur la gauche.
D'après la disposition des sièges, il s'agissait probablement du quatrième prince, le prince impérial Bin.
Sans un mot, Ryo redoubla la pression qu'il contenait jusqu'alors et la dirigea vers le prince Bin.
« Ghh… kah… »
Le prince parvenait à peine à respirer.
Ryo le constata, puis sourit.
Bien qu'il s'agît d'un sourire poli, il parut malveillant et sinistre à tous ceux qui le virent…
« Duc Rondo, peut-être est-ce suffisant… »
Cette fois, la voix venait de la droite.
Une voix qu'il reconnut.
« Mes excuses, Votre Majesté. »
Ryo s'inclina à nouveau avec élégance.
Et à cet instant, l'aura oppressive s'évanouit.
Le son revint dans la salle.
C'était le bruit des gens qui recommençaient à respirer.
Une chose qu'ils n'avaient pu faire sous la pression de Ryo…
« J'ai déjà entendu le nom de duc Rondo, mais c'était excessif. Franchement impoli. »
Celui qui parlait maintenant était assis à côté du quatrième prince.
Le troisième prince, le prince impérial Churei.
« Tout a été fait à la demande de Sa Majesté l'Empereur. »
« Quoi ? »
Ryo répondit avec un sourire, et Churei grimaça à cette réponse.
« Hahaha, en effet. C'était mon erreur. J'ai bêtement demandé à être témoin de la pleine puissance du duc Rondo pour plaisanter… c'était ma faute. »
L'empereur Tsuin gloussa, manifestement ravi.
Beaucoup furent surpris par ce spectacle.
Cela faisait une éternité que l'empereur Tsuin n'avait pas paru si satisfait.
Oui, peut-être pas depuis cinq ans.
« En remerciement de m'avoir fait plaisir, j'ai préparé une place d'honneur pour vous. Je vous en prie, profitez des festivités. »
L'empereur désigna le siège vacant à ses côtés.
Il était resté vide depuis le début, réservé au duc Rondo.
« Je vous suis très reconnaissant, Votre Majesté. »
Ryo s'inclina à nouveau avec grâce.
« Mais d'abord, un cadeau de mariage pour les mariés. »
À ses mots, Abel, qui était arrivé derrière lui on ne sait comment, s'avança en portant un plateau recouvert d'un tissu.
Lorsque Ryo retira le tissu…
Ce qui fut révélé était une énorme pierre magique, de la taille de deux poings.
D'un bleu profond, très profond. Vraiment bleu.
« Quel genre de gemme est-ce… ? »
« Non, c'est une pierre magique. »
« Ce n'est pas possible ! Aucune pierre magique n'est aussi grosse ! »
« Une pierre bleue… cela signifie eau. Même une pierre de la taille d'un ongle peut acheter toute une baronnie… »
« Où diable a-t-il trouvé une chose pareille ? »
La foule bruissait d'étonnement.
Apparemment, elle était reconnue comme précieuse.
Soulagés par ce constat, Ryo et Abel soupirèrent intérieurement.
Ils ne connaissaient pas non plus la valeur exacte.
« Duc Rondo… est-ce vraiment une pierre magique ? »
Même l'empereur Tsuin semblait ébranlé.
Sa voix tremblait légèrement.
« Oui, Votre Majesté. J'ai pensé que c'était un cadeau approprié pour le mariage du prince et de la princesse. »
Répondit Ryo avec un sourire.
« Je n'ai jamais entendu parler d'une pierre d'eau aussi massive… si je puis me permettre, de quelle créature provient-elle ? »
« Il s'agit de la pierre magique d'un Kraken, Votre Majesté. »
Le banquet explosa en murmures stupéfaits.
Tout le monde se mit à parler avec ses voisins.
Même les princes et les ministres ne faisaient pas exception.
Personne ne resta silencieux.
Personne… à l'exception de l'Empereur et de l'invité d'honneur.
Posséder la pierre magique d'un Kraken impliquait que l'on avait vaincu le monstre.
C'était la conclusion naturelle.
Mais il y avait un problème majeur.
« Un humain peut-il vraiment vaincre un Kraken ? »
La question s'échappa des lèvres de l'empereur Tsuin.
Ryo sourit et répondit :
« C'est un secret… pour le moment. Je partagerai l'histoire avec Votre Majesté une autre fois. »
« Oh-ho ! J'ai hâte d'y être ! »
L'empereur hocha la tête, manifestement ravi.
Et sur ce, les princes ne purent en dire davantage.
Ils devaient pourtant vouloir savoir.
Un humain peut-il vaincre un Kraken ?
Comment a-t-il fait ?
Même si Ryo avait tenté d'esquiver la question, ils l'auraient probablement accusé d'insolence et fait pression sur lui.
Mais une fois que l'empereur eut parlé, ils ne le pouvaient plus.
(Hé hé hé…)
Un sourire malicieux se forma dans le cœur de Ryo.
Ryo fut ensuite conduit au siège à côté de l'empereur.
Abel se tenait respectueusement derrière lui.
L'empereur Tsuin regarda Abel avec intérêt.
« Duc Rondo, et cet épéiste ? »
« Il s'agit de mon garde du corps, Albert, Votre Majesté. »
Ryo le présenta, et Abel s'inclina en silence.
C'était une révérence dans le style de Knightley : gracieuse mais débordante de force, rayonnant d'une noblesse digne… une révérence magistrale.
« Ho… comme on peut l'attendre de la garde du duc, splendide. »
« Je suis honoré par vos louanges. »
Tsuin loua l'étiquette d'Abel ; Ryo sourit avec gratitude.
Pour reconnaître le raffinement d'autrui, il faut soi-même posséder du raffinement.
L'empereur Tsuin dirigeait la grande puissance de Darwei depuis plus de deux décennies.
Certes, ces cinq dernières années avaient montré des signes de déclin… mais il n'était pas un imbécile.
Du moins jusqu'à il y a cinq ans… sa capacité à juger les gens était largement respectée.
Ainsi, dès une simple révérence, il sentit quelque chose d'extraordinaire chez Abel.
« Quelqu'un. Préparez un repas pour Albert-dono également. »
« Oui, Votre Majesté. »
Sur l'ordre de l'empereur Tsuin, les préparatifs du repas commencèrent immédiatement.
« Merci, Votre Majesté. »
« N'y pensez pas. Ce n'est qu'un signe d'appréciation pour la splendide révérence qu'il nous a offerte. »
Pendant que Tsuin et Ryo échangeaient ces mots, le banquet se poursuivait.
Les salutations des différents pays étaient terminées, et des danseurs se produisaient désormais.
Le regard de l'empereur Tsuin se tourna vers la main gauche d'Abel alors qu'il était servi et assis.
« Ce que vous portez au bras gauche, Albert-dono, est-ce un anneau de vol ? »
« Oui, Votre Majesté. Albert a insisté pour en avoir un, alors je le lui ai acheté. »
Répondit Ryo avec un sourire ironique.
Abel sourit maladroitement à son tour.
« Je vois, je vois. Bien que le Royaume de Knightley soit devenu célèbre dans le monde entier grâce aux chants des bardes, j'ai entendu dire que les pays de l'Est sont supérieurs en matière de technologie de vol. Est-ce vrai ? »
« Oui, Votre Majesté. Notre royaume n'a pas encore développé de technologie permettant à quiconque de voler aussi facilement. »
Sans honte ni fausse humilité, Ryo reconnut la supériorité des pays de l'Est en matière de technologie de vol.
« En fait, j'en ai également acheté un et j'étudie ses composants. »
« Vraiment ! Duc Rondo, pratiquez-vous aussi l'alchimie ? »
« C'est un de mes passe-temps. »
Tsuin parut surpris, tandis que Ryo souriait agréablement.
« La capitale impériale offre beaucoup de choses intéressantes, à la fois amusantes et éducatives. »
Dit Ryo avec un sourire chaleureux.
C'était ce même sourire qu'Abel décrivait toujours comme le charme de Ryo.
« Vous nous honorez. Je vous en prie, restez aussi longtemps que vous le souhaitez. »
À ce stade, Tsuin fit une pause un instant, pensif.
Puis il poursuivit.
« Séjournez-vous toujours à la Résidence Ryusen ? »
« Oui. »
« Mais, Von Debout… »
« Je suis au courant. Le contrat d'escorte avec Lord Von Debout est terminé. Cependant, pour l'entraînement au vol d'Albert, les vastes terrains d'entraînement de la Résidence Ryusen sont très pratiques. »
« Je vois. »
Tsuin hocha profondément la tête à l'explication de Ryo.
Mais alors, la conversation prit un tournant brusque.
« Au fait, j'ai entendu dire que vous étiez lié au prince Ryun ? »
« Oui. Nous nous sommes salués au Mausolée Impérial. »
Très probablement, le capitaine Li Chu de l'Armée de la Flamme Blanche l'avait rapporté.
« Qu'avez-vous pensé de lui ? J'aimerais votre opinion franche. »
Demanda l'empereur Tsuin avec un sourire.
Mais Ryo put voir que le sourire n'atteignait pas ses yeux.
C'était une question sérieuse.
« Je l'ai trouvé volontaire et stable dans son caractère, avec un cœur bienveillant. Cependant… pour être honnête, j'ai le sentiment qu'il se donne aussi une contenance. »
« Une contenance ? »
Apparemment, l'expression n'était pas familière à Darwei.
« Comme un tigre faisant semblant d'être un chat domestique… »
« Je vois. »
Tsuin gloussa ironiquement à cette analogie.
« Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose pour un prince d'un grand empire. Et quant à sa gentillesse… je l'ai trouvée plutôt attachante. Il est tout à fait convenable pour épouser quelqu'un que je connais. »
« Quelqu'un que vous connaissez ? Duc Rondo, êtes-vous… lié à la princesse Shio Fen ? »
« Oui. J'ai eu la chance de la rencontrer dans le Royaume de Bosuntar. Sa dame d'honneur, Lady Mifa, est la seule apprentie d'Albert. »
Alors que Ryo disait cela, Abel inclina la tête.
« C'est… assez surprenant… »
Il ne s'attendait clairement pas à un lien avec la princesse Shio Fen.
Même Tsuin semblait sans voix.
« Hmm… dans ce cas, cela pourrait être encore plus pratique. »
« Pardon ? »
Ryo saisit les mots murmurés par Tsuin.
« Je souhaite vous faire un cadeau, Duc Rondo. »
« Un cadeau ? »
Ryo fut surpris par cette offre soudaine.
« Je veux que vous acceptiez une résidence. »
« …Je vous demande pardon ? »
La conversation prenait une tournure inattendue.
« La résidence est assez grande pour que votre escorte puisse s'entraîner au vol. Elle est aussi un peu éloignée du palais, vous pourrez donc vivre confortablement sans souci. »
« C'est un cadeau trop généreux. »
« Absurde. Comparé à cette pierre magique d'eau… Même cent ou deux cents manoirs ne suffiraient pas. »
« Mais c'était un cadeau pour le prince et la princesse… »
« Est-il étrange pour un parent de rembourser une dette que son enfant ne peut régler ? »
« Euh… »
Ryo jeta instinctivement un coup d'œil à Abel.
Abel fit un léger signe de tête.
« Très bien. J'accepte avec gratitude. »
« Oh ! J'en suis très heureux. En fait, la résidence est juste à côté de celle qui est préparée pour Ryun et sa femme. »
« Ah, je vois. Parce que je connais les deux. »
« Exactement. »
Tsuin fit une courte pause, puis poursuivit.
« Aussi… c'est parce que je veux que vous protégiez Ryun. »
« Pardon… ? »
Tsuin souriait toujours.
Mais une fois encore, ses yeux ne souriaient pas.
Quiconque regardant de loin ne se douterait pas qu'une requête sérieuse était en train d'être formulée.
« Désormais, il y aura de plus grandes menaces contre sa vie. Si vous vous trouvez à proximité à un tel moment, je vous en prie, aidez-le. »
« …Et si je ne suis pas à proximité et qu'il perd la vie ? »
« Alors ce sera le destin de Ryun. Nous devrons l'accepter. »
Tout cela fut dit avec le sourire.
Ryo maintint également un sourire.
Ainsi, personne ne saurait qu'ils avaient une discussion sérieuse.
Abel écoutait attentivement mais gardait les yeux ailleurs.
« Je ne resterai pas à Darwei pour toujours. »
« Je comprends. Vous retournerez dans les Nations centrales, n'est-ce pas ? Mais pour ce faire depuis les pays de l'Est, il faut traverser le "Corridor" dans le nord-ouest de Darwei. Cependant… il n'est pas toujours franchissable. »
« Oh ? »
« Ce n'est pas connu du commun des mortels. Peut-être même pas de la classe des Shitaifu. Le "Corridor" est parfois bloqué par un mur invisible. Nous sommes dans une telle période. On ignore quand il s'ouvrira à nouveau… mais il devrait être franchissable dans environ un an. »
« Et quand il s'ouvre, reste-t-il ouvert longtemps ? »
« Les archives de la dynastie précédente disent qu'il reste ouvert au moins cinq ans. »
C'était une nouvelle choquante pour Ryo et Abel.
Il semblait que quitter Darwei ne serait pas facile.
« Serait-ce la raison pour laquelle il y a si peu de trafic entre les pays de l'Est et les Nations centrales… ? »
« Oui, à cause de ce mur. »
« Je vois. »
Ryo hocha la tête une fois.
Voyant cela, Tsuin poursuivit.
« Alors, qu'en dites-vous ? Juste pour cette période… protégez Ryun. Pas constamment, juste quand c'est nécessaire. Qu'en dites-vous ? »
Derrière les yeux souriants se trouvait une lueur très sérieuse.
C'était comme s'il savait que Ryun ferait face à un grave danger.
Ou peut-être… que l'empereur lui-même en serait la cause…
« Compris. Tant que je serai ici… je veillerai sur lui de temps à autre, en tant que voisin. »
« Oh, je vous en suis reconnaissant. »
Tous deux gardèrent le sourire.
Seuls leurs yeux disaient la vérité.
« Au fait, est-ce vrai — ce qu'ils chantent dans vos chansons — que vous avez abattu cent mille hommes d'un seul coup, Duc Rondo ? »
« Quoi ? »
Ryo eut du mal à suivre le changement soudain de sujet de Tsuin.
Il comprit que c'était probablement destiné à détourner l'attention de leur conversation précédente.
Mais tout de même, ce n'était pas facile.
« Ce n'était pas un seul coup. J'ai lancé le même sort plusieurs fois en succession rapide. »
« Oh-hoh. Quel genre de magie était-ce ? »
« Quelque chose comme ceci… »
Ryo tint sa paume droite vers le haut et invoqua une petite <Icicle Lance> d'environ dix centimètres de long.
« J'ai tiré des versions plus grandes de celles-ci en rafales. »
« Une lance de glace ? Impressionnant en effet… »
Tsuin s'interrompit au milieu de sa phrase.
« Votre Majesté ? »
« Non, pardonnez-moi, Duc Rondo. Comment êtes-vous capable d'utiliser la magie ? »
« Pardon ? »
Ryo pencha la tête, ne comprenant pas la question.
« Au sein du palais — surtout dans ce Château Interdit — la magie ne peut être générée. À cause de l'alchimie. Pourtant, vous venez de le faire. »
« Oui, il semble que je le puisse. »
« Quelqu'un ! »
« Votre Majesté, je suis là. »
Celui qui s'agenouilla à côté de Tsuin n'était autre que le capitaine Li Chu de l'Armée de la Flamme Blanche.
« Li Chu, enquêtez immédiatement pour savoir s'il y a un problème avec les systèmes magiques du Château Interdit. »
« Compris. »
Sur ce, le capitaine Li Chu partit rapidement.
Ryo et Abel échangèrent des regards en silence.
Ils comprirent que quelque chose de grave se produisait…
Mais tout ce qu'ils pouvaient faire était d'attendre.
Pendant ce temps, le banquet se poursuivait.
Le divertissement passa de la danse à la musique de koto, puis à la danse à l'épée.
Cinq minutes plus tard, le capitaine Li Chu revint.
« Qu'avez-vous trouvé ? »
« Oui ! Comme Votre Majesté le soupçonnait, un dysfonctionnement a été découvert dans le "Voile Étoilé", qui protège tout le palais. Les alchimistes sont en train de le réparer. Il devrait être rétabli sous peu. »
« C'est inquiétant… »
L'empereur Tsuin secoua légèrement la tête à ce rapport.
Ryo observait en silence.
Le remarquant, Tsuin parla.
« Grâce à vous, Duc Rondo, nous avons découvert le problème avant qu'il ne devienne une catastrophe. Je vous en suis reconnaissant. »
« Je vous en prie, n'y pensez pas. Vous avez mentionné tout à l'heure que ce "Voile Étoilé" protège le palais ? »
« Oui. Grâce à lui, la magie ne peut être utilisée dans le Château Interdit. Il existe d'autres mécanismes défensifs complexes également… mais le Voile Étoilé est au cœur du système. S'il échoue, toute la défense est compromise. Mais pourquoi cela arriverait-il… »
À cet instant, le toit du Hall Zhenglin explosa.
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