Chapitre 596
Chapitre 0561 Un cadeau
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Le lendemain de la cérémonie de mariage du sixième prince Ryun et de la princesse Shio Fen.
Aucun événement officiel n'était prévu pour cette journée.
Pourtant, tout le Palais Impérial était en pleine effervescence.
Les préparatifs allaient bon train pour la présentation publique des jeunes mariés le lendemain, ainsi que pour le banquet de célébration destiné aux citoyens de la capitale impériale.
Devant un certain bâtiment adjacent au palais, un groupe de personnes s'était rassemblé, attendant impatiemment le moment fatidique.
Ce lieu était le Censorat.
Parmi les personnes présentes se trouvaient Wei Fon et les serviteurs du comte Matan, Von Debout, accompagnés de Ryo et Abel.
Bien entendu, l'amnistie accordée ce jour-là ne concernait pas uniquement Von Debout.
Mais parmi ceux qui l'attendaient, nul ne manifestait autant d'intensité et de ferveur que Wei Fon et ses compagnons.
À 10 heures du matin.
Les portes intérieures du Censorat s'ouvrirent.
La première personne à en sortir fut…
« Mon seigneur ! »
Wei Fon et les autres s'agenouillèrent instantanément.
Ryo et Abel inclinèrent également la tête.
« Je vous ai causé du souci. »
Bien qu'un peu épuisé, Von Debout apparut d'un pas assuré, arborant même un sourire ; il était bel et bien vivant et en bonne santé.
À la porte intérieure, le secrétaire Shao et d'autres officiels observaient la scène.
Ryo et Abel saluèrent le secrétaire Shao.
Ce dernier répondit par un léger signe de la main et un sourire.
En cet instant, le bonheur flottait dans l'air.
Le groupe retourna à la « Résidence Ryusen ».
Après avoir pris un bain, mangé un repas léger et s'être installés, Ryo et Abel furent convoqués par Von Debout dans ses appartements.
« J'ai appris que vous aviez tous deux agi en mon nom. Je vous remercie sincèrement. »
Von Debout s'inclina profondément.
« N'y pensez plus. »
« Nous n'avons fait qu'accomplir notre devoir en tant que personnes engagées pour cette mission. »
Abel et Ryo répondirent avec un sourire.
Savoir que leurs efforts avaient porté leurs fruits et mené à ce résultat rendait ces sourires naturels.
« Maintenant, concernant la suite des événements… »
commença Von Debout.
« L'enquête sur l'incident se poursuivra sous l'égide du Censorat. Par conséquent, on m'a demandé de ne pas quitter la capitale impériale pour le moment. »
Ryo et Abel hochèrent la tête aux paroles de Von Debout.
C'était tout à fait naturel.
« De plus, ma mission officielle d'accueillir la princesse a pris fin avec la cérémonie de mariage… je ne serai donc plus tenu de me rendre au palais. »
Compte tenu de l'incident, il lui serait difficile d'y retourner avant d'être totalement blanchi de tout soupçon.
Même Ryo pouvait comprendre cela.
« L'enquête du Censorat sera menée par des fonctionnaires qui viendront ici, à la Résidence Ryusen… je n'ai donc plus besoin de votre protection. »
« Ah… »
C'était une conclusion logique.
« Cela dit, je n'ai pas l'intention d'éviter de payer pour votre séjour à la Résidence Ryusen. Je n'ai pu revenir sain et sauf que grâce à vos efforts. Cependant, puisque votre rôle de gardes a pris fin, je tenais à vous faire savoir que vous êtes libres de vos mouvements. »
« Compris. »
Abel hocha la tête.
« Bien sûr, tant que vous séjournerez ici, tous les frais d'hébergement seront pris en charge par nos soins. Ce n'est peut-être pas grand-chose, mais… considérez cela comme un témoignage de ma gratitude… et j'aimerais vous offrir une récompense spéciale. »
Von Debout déposa deux bourses en cuir sur la table.
Elles produisirent un bruit sourd en atterrissant.
« Un million de Jan, soit cent pièces d'or dans chacune. De plus, quatre millions de Jan seront transférés directement sur vos comptes bancaires respectifs. Je vous en prie, acceptez-les. »
« Cinq cents pièces d'or au total ? Êtes-vous certain qu'il est convenable d'accepter une telle somme… ? »
« Cela vient du fond du cœur. Je vous en prie… »
« Très bien. Nous acceptons avec gratitude. »
Finalement, Abel hocha la tête.
Dans de telles situations, Abel prenait toujours ses décisions rapidement. Plus rapidement que Ryo.
« Nous resterons à la Résidence Ryusen encore quelque temps. »
« Oui, merci. »
Dit Abel, et Von Debout acquiesça avec un sourire.
« Abel, tu acceptes toujours l'argent si vite. »
« Qu'y a-t-il de mal à cela ? »
« Eh bien, peut-être un peu plus de… genre… "Oh non, je ne pourrais vraiment pas accepter cela !" ou "Je vous en prie, j'insiste…" une sorte d'échange poli… »
« C'est inutile. Refuser serait impoli. Nous finirions par accepter de toute façon. Autant éviter les étapes inutiles. »
« Je trouve que cela manque de raffinement… »
« Je ne vois pas ce que tu veux dire. »
Ryo secoua légèrement la tête, et Abel haussa les épaules.
Comme s'il se souvenait de quelque chose, Ryo reprit.
« Aussi, à propos des frais d'hébergement. Je pense que nous aurions dû… »
« Inutile. »
Abel le coupa à nouveau.
Et ajouta :
« Dire que nous prévoyons de rester un moment aide en réalité à soulager l'autre partie de toute culpabilité. »
« Ugh… c'est peut-être vrai, mais peut-être qu'un peu plus de temps avant d'en arriver là… »
« Plus important encore, ne devrais-tu pas faire quelque chose ? »
« Hein ? Faire quelque chose ? »
Ryo pencha la tête, ne comprenant pas l'intention d'Abel.
« Maintenant que Lord Von Debout a été libéré. Le Ryo habituel ne ferait-il pas le tour pour remercier tous ceux qui nous ont aidés ? »
« Tu as raison ! Le secrétaire Shao, le capitaine Li Chu, et le capitaine Myun aussi ! J'aimerais remercier Roche Ten-san également, mais il est probablement encore très occupé… peut-être un autre jour. Allons-y, Abel ! Pas de temps à perdre ! »
« …Pourquoi suis-je celui qui se fait traîner ? »
Ryo sourit, et Abel, bien qu'haussant les épaules, sourit également.
Les sourires de ceux qui ont résolu leurs problèmes sont une chose vraiment merveilleuse.
Mais dans ce monde, il existe aussi des gens dont les sourires sont loin d'être merveilleux…
Ou peut-être, plus précisément… ceux qui ne peuvent même pas se résoudre à sourire…
La Résidence Royale Bin, demeure du quatrième prince.
Le prince Bin fronça les sourcils en lisant des documents.
C'est alors que Lin Sui, son bras droit de confiance, entra.
Paraissant être dans la quarantaine, Lin Sui portait une liasse de papiers.
En entrant, il fit sortir tout le monde et ferma les portes hermétiquement.
Cela indiquait clairement que l'affaire en cours était confidentielle.
« Votre Altesse, j'ai préparé un résumé de l'affaire d'hier. »
Lin Sui déposa les papiers sur le bureau du prince Bin.
« Hier ? Vous voulez dire… Ryun ? »
Le prince Bin baissa la voix.
Un complot d'assassinat contre un autre prince n'était pas chose à laisser traîner aux oreilles indiscrètes.
Lin Sui hocha silencieusement la tête.
Le prince Bin examina les documents.
« Au banquet de demain ? N-n'est-ce pas un peu tôt ? »
« Votre Altesse, nous devons agir avant que le prince Ryun ne consolide son pouvoir. Une fois sa structure en place, même une attaque serait impossible. Et vous, Votre Altesse, seriez sa cible la plus facile. »
Si quelqu'un d'observateur avait été présent, il aurait pu remarquer à quel point les paroles de Lin Sui manquaient de logique réelle et ne servaient qu'à attiser les émotions du prince Bin.
En fait, c'était si flagrant que même quelqu'un de peu observateur aurait pu le remarquer…
Le prince Ryun n'avait même pas encore reçu le titre de Prince Impérial.
Il n'était même pas certain qu'il l'obtiendrait.
Il avait simplement épousé la princesse.
Dans cette optique, l'alarmisme de Lin Sui était clairement exagéré…
« C'est vrai, comparé à mes frères aînés, je suis bien plus faible. Ma base est fragile. Je sais que je serais la première cible. Mais je ne resterai pas les bras croisés à attendre la mort ! Je frapperai le premier ! »
« Comme on pouvait s'y attendre de Votre Altesse. Vous êtes en effet le plus digne de monter sur le trône. »
« Très bien, Lin Sui. Procédez selon le plan. »
« À vos ordres. »
Lin Sui s'inclina profondément.
Et, dissimulé à la vue du prince Bin, un sourire malveillant et sinistre se dessina sur son visage.
Ce n'était clairement pas le genre de sourire que l'on devrait adresser à son propre seigneur…
« Eh bien, je suis heureux que nous ayons pu rendre visite à tous ceux qui nous ont aidés sans encombre. »
« C'est toi qui as insisté pour que nous apportions de l'alcool en guise de souvenir. Tout le monde était ravi, en tout cas. »
C'était l'idée de Ryo d'apporter de l'alcool de très haute qualité en cadeau, et cela s'était avéré être un succès.
Abel n'avait pas tout à fait compris au début…
« Apporter de l'alcool est une façon classique de montrer sa gratitude. À Rune, Hugh-san apportait souvent à boire au capitaine des chevaliers Neville Black. »
« …C'est vrai ? »
On ne sait jamais quel genre de connaissances ou d'expérience peut s'avérer utile.
Le monde regorge de petites astuces utiles…
Soit dit en passant, les destinataires de l'alcool étaient le secrétaire Shao, le capitaine Myun et le capitaine La Wu, du même Département des Vaisseaux Publics.
Le secrétaire Shao était un aîné plein d'entrain et distingué, quelqu'un à qui l'alcool semblait parfaitement convenir.
Le capitaine Myun et le capitaine La Wu, tous deux hommes de mer, avaient été choisis sur la base de l'hypothèse quelque peu arbitraire de Ryo selon laquelle « les hommes de la mer aiment leur boisson ».
Heureusement, l'intuition de Ryo s'avéra exacte. Tous trois se révélèrent être de grands amateurs d'alcool.
« Le problème maintenant, c'est le capitaine Li Chu. Il est apparemment occupé aujourd'hui. »
« Le secrétaire Shao l'a mentionné. Il a dit qu'il ne pourrait pas quitter le palais aujourd'hui ni demain. »
« L'Armée de la Flamme Blanche, même si la capitale impériale n'a pas de tombeaux impériaux… cela semble être un travail difficile. »
Être chargé de plus que ce que votre titre suggère… c'est peut-être le destin commun des personnes compétentes.
Mais il y avait un problème plus important avec le capitaine Li Chu.
Selon le secrétaire Shao, Li Chu ne buvait presque jamais.
Dans ce cas…
« Des confiseries, alors. »
« V-vraiment ? »
Ryo le déclara avec une confiance totale, tandis qu'Abel le regardait avec scepticisme.
« Il a cinquante subordonnés. Alors j'ai pensé à prendre quelque chose comme une boîte de cent pâtisseries emballées individuellement qui se conservent bien… »
« Attends. L'Armée de la Flamme Blanche compte-t-elle cinquante membres, capitaine Li Chu inclus ou exclu ? »
« Hein ? »
« Si c'est cinquante sans lui, cela en fait cinquante et un avec lui. Tu as calculé deux par personne, n'est-ce pas… ? »
« Oh… donc il nous en faudrait cent deux… »
Une boîte de cent ne suffirait pas.
« Une querelle sanglante pourrait éclater au sein de l'Armée de la Flamme Blanche à cause de pâtisseries… »
« Je doute que cela en arrive là, mais quand même. »
Les rancunes liées à la nourriture sont terrifiantes. Mieux vaut ne prendre aucun risque !
Comme ils n'avaient plus d'autres courses à faire aujourd'hui, ils se dirigèrent vers leur logement, la Résidence Ryusen.
S'ils avaient été escortés comme la veille, il aurait été plus facile de monter Andalusia et Feiwan, mais sans gardes… la capitale était tout simplement trop bondée.
Les chevaux restèrent donc sur place. Heureusement, la Résidence Ryusen possédait son propre terrain d'entraînement et ses pelouses.
Où les deux montures broutaient paisiblement.
« En y réfléchissant, Ryo, tu n'as pas encore obtenu le cadeau le plus important, n'est-ce pas ? »
« Hein ? Je veux dire, les pâtisseries pour le capitaine Li Chu… »
« Non, je parle pour demain. »
« Demain ? »
Ryo pencha la tête, ne suivant pas le raisonnement d'Abel.
Le programme de demain prévoyait la présentation officielle du prince et de la princesse vers midi, suivie d'une réception dans la soirée…
« Uh ? »
« Tu es invité à la réception, n'est-ce pas ? »
« Oui, je le suis. »
« Tu prévois d'y aller les mains vides ? »
« Eh… ? »
« Tu représentes le Royaume de Knightley. En d'autres termes, tu remplaces le roi, c'est-à-dire moi. Et tu assistes à la réception du prince… aux côtés de l'empereur, de dignitaires étrangers et d'ambassadeurs. Les mains vides ? »
« Maintenant que tu le dis… »
Sur Terre, il avait vu des rois et des chevaliers dans des films et des drames offrir des cadeaux incroyablement somptueux lorsqu'ils se rendaient en visite en tant que représentants nationaux…
Le visage de Ryo devint pâle.
Non pas parce qu'il était un magicien de l'attribut eau, c'était de l'anxiété pure.
Comment pourrait-il obtenir un cadeau aussi précieux ou grandiose… ?
« Abel, pourquoi ne m'en parles-tu que maintenant ?! Si… tu avais simplement refusé l'invitation quand l'empereur l'a demandée… »
« Je n'y peux rien… je viens tout juste de m'en rendre compte moi-même. »
Abel eut l'air penaud sous les réprimandes de Ryo.
« Tout ce que nous pourrions nous permettre avec l'argent que nous avons sous la main serait probablement risible en tant que cadeau d'État… »
« Ouais… »
Ils soupirèrent tous les deux.
Mais soudain, les yeux de Ryo s'illuminèrent.
Il avait repéré quelque chose… sur le dos d'Abel !
« Je prendrai cette épée magique qui est la tienne ! »
« Hein ? Sûrement pas. Absolument pas. »
« Pourquoi pas ?! C'est notre seul espoir ! Même si personne ne connaît son nom, une épée magique a l'air assez impressionnante. Abel, donne-la-moi ! »
« Non. Je refuse. »
Abel rejeta catégoriquement l'idée.
Comme n'importe qui l'aurait fait.
Cette épée était sa compagne la plus précieuse.
Si leurs vies étaient en jeu, peut-être. Mais pour un cadeau…
« Abel, si tu ne veux pas la donner, alors je devrai la prendre par la force… »
« Ne serait-ce pas… mieux avec ta robe ? »
« Hein ? »
« Cette robe. Ne vient-elle pas du Roi des Fées ? C'est bien plus rare que mon épée magique. Parfait pour un cadeau d'État. »
« Comment oses-tu ! C'était un cadeau de mon maître ! Je préférerais geler tout Darwei jusqu'à en faire un désert de glace plutôt que de m'en séparer ! »
« Ouais, ne faisons rien de radical… »
Ils possédaient tous deux des équipements extrêmement rares et précieux.
Et, bien sûr, aucun ne voulait s'en séparer.
« Dans ce cas… on ne peut rien y faire. Nous devrons opter pour la seule chose dont tout le monde s'accorde à dire qu'elle a assez de valeur pour être présentée à l'empereur. »
« Quoi ? Nous avons quelque chose comme ça ? »
« Oui… cela me peine de le dire, surtout après l'avoir vu galoper si joyeusement sur la pelouse… mais… »
« La pelouse ? Non… ne me dis pas… »
« C'est de ta faute, Abel. Par conséquent, nous présenterons ton cheval bien-aimé, Feiwan… »
« Rejeté. »
« Pourquoi ? ! »
« Parce que c'est mon cheval. »
« Quelle tyrannie… »
La proposition de Ryo fut rejetée.
Pire encore, Abel répliqua avec la sienne.
« Alors ton Andalusia ferait aussi un beau cadeau pour l'empereur… »
« Rejeté ! »
« Hé… »
« Je préférerais assassiner l'empereur et effacer toute preuve plutôt que de renoncer à Andalusia ! »
« S'il te plaît, ne fais pas ça… »
Si le premier duc du Royaume assassinait l'empereur…
Eh bien, ils étaient assez éloignés pour que cela ne déclenche peut-être pas une guerre, mais quand même… ce n'est pas quelque chose que l'on devrait faire.
« C'est mauvais… »
« Ouais, vraiment mauvais… »
Ils étaient tous deux complètement désemparés.
Puis Abel baissa les yeux sur sa main. Il y portait une bague sertie d'une petite pierre magique bleue.
Et à l'oreille gauche de Ryo, il vit la « Résonance de l'Âme ».
Ces deux-là formaient une paire assortie.
Une pierre magique bleue de l'attribut eau, divisée en deux…
« Ryo. Je viens de penser au cadeau parfait. »
« Hein ? »
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