Chapitre 567
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Chapitre 0532 Mouvements délicats
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Ce fut un sacré désastre. »
Tout en déjeunant, Abel écouta Ryo lui raconter les ennuis qui lui étaient tombés dessus et lui fit part de ses réflexions.
« Ouais, j'ai été vraiment surpris. La capitaine était incroyablement grande, mais sa vitesse de dégainage était folle. Tu es rapide aussi, Abel, mais… hmm, ça pourrait être un duel serré. »
« Tu parles de la capitaine de la garde de la princesse, n'est-ce pas ? Mifa m'avait parlé d'elle. À l'origine, elle faisait partie de la garde royale de la Reine. Si je me souviens bien, elle est la vice-capitaine de cette unité. »
« Je vois. Elle a donc été choisie personnellement par Sa Majesté. »
Ryo hocha la tête, comprenant la situation, puis regarda soudain Abel avec une expression sérieuse.
« Abel, fais attention. »
« À quoi ? »
« Si tu t'infiltres sur le premier navire comme d'habitude pour essayer de voler des objets de valeur, cette capitaine pourrait bien te trancher. »
« Tout d'abord, "comme d'habitude", c'est une drôle de façon de présenter les choses. Et je ne vole pas d'objets de valeur. »
« Donc, en d'autres termes, tu voles des choses qui n'ont pas de valeur ? En général, les bijoux sont considérés comme précieux. »
« Très bien, je me suis mal exprimé. Je ne m'infiltre pas à bord et je ne vole rien. »
« Plus tard, la prédiction de Ryo allait se réaliser… »
« Ne dis pas des choses aussi sinistres ! »
Choisir ses mots avec soin est important pour éviter les malentendus.
Cette nuit-là.
Le cortège de la princesse passa la nuit dans la ville de Yiliang.
Depuis son arrivée, la princesse Shio Fen suivait un emploi du temps très chargé. À présent, dans sa chambre, elle recevait un rapport inhabituel.
« … Donc, en résumé, Bizis a failli tuer une personne sans lien avec l'affaire. Mais cette personne a bloqué sans effort le coup de pleine puissance de Bizis avec une épée. Est-ce bien cela ? »
« Oui, c'est exactement ça. C'était ma maladresse… »
« Eh bien, envoyons à cette personne un cadeau en guise d'excuses de la part de la princesse. Ils vous ont pardonné sur-le-champ, n'est-ce pas ? »
« Oui. Ils ont simplement dit que je ne faisais que mon devoir. »
Bizis, toujours agenouillée, gardait la tête baissée.
L'erreur était potentiellement catastrophique, ce qui rendait même le rapport difficile à formuler.
Mais dissimuler les faits aurait été bien pire.
« Mifa, qu'en penses-tu ? »
La princesse Shio Fen se tourna vers la seule servante présente dans la pièce.
Se trouvaient dans la chambre la princesse, Bizis et Mifa.
« Le fait que quelqu'un ait bloqué le coup de pleine puissance de Bizis-sama si facilement… et que cette personne soit un magicien, c'est surprenant. De plus, avoir un individu aussi puissant au sein de la flotte est quelque chose dont nous devrions nous méfier. »
À ces mots de Mifa, Bizis leva la tête, réalisant la situation.
« En effet. Je sais à quel point Bizis est douée à l'épée. Et pourtant, cette personne l'a bloqué avec aisance ? Mifa, pourrais-tu faire cela ? »
« Non, ce serait difficile pour moi. »
« Ce n'est pas vrai. Ton escrime est tout à fait redoutable. »
Insista Bizis.
« Merci, Bizis-sama. Cependant, même si je pouvais le bloquer… je ne pourrais certainement pas le faire sans effort. Mais ce magicien l'a fait avec une facilité déconcertante, n'est-ce pas ? »
« Oui. Comme s'il fredonnait un air. »
Les paroles de Bizis laissèrent Mifa et la princesse Shio Fen dans le silence.
Après une brève pause, la princesse prit la parole.
« Nous ne connaissons pas le nom de ce magicien… n'est-ce pas ? »
« Non. Ils ont refusé de répondre. »
« Et qui s'est porté garant de leur identité ? »
« Le capitaine La Wu du dixième navire. »
« Je vois. Je ne peux m'empêcher d'être curieuse. Bizis, pourrais-tu interroger le capitaine La Wu à ce sujet ? »
« Compris. »
Bizis hocha la tête en réponse à la requête de la princesse.
Il n'existe aucune trace de Ryo éternuant à répétition à ce moment précis.
Pas plus qu'il n'existe de trace d'un frisson soudain parcourant sa nuque.
« J'ai une question pour toi, Abel, en tant que personne ayant une grande expérience des embuscades. »
« Que veux-tu dire par "grande expérience des embuscades" ? »
« Quand tu étais actif, n'as-tu pas mené des raids contre des bandits ? »
« C'est vrai, mais… "raids" pourrait être trompeur. Il vaut mieux dire "suppression de bandits". »
« Est-ce ainsi ? Eh bien, en te basant sur ton expérience en matière de suppression de bandits, si quelqu'un devait attaquer ce groupe et tenter d'assassiner la princesse, quel serait le meilleur moment : sur terre ou en mer ? »
Ryo posa la question comme s'il s'agissait d'un test à choix multiples, mais Abel fronça les sourcils.
Même après avoir reformulé en "suppression de bandits", Abel semblait toujours insatisfait.
« J'ai un problème fondamental avec la question elle-même. »
Ce n'était donc pas une question de formulation, mais une objection plus profonde.
« Quelqu'un tenterait-il vraiment une embuscade ? Il s'agit d'un cortège de mariage impérial sous la protection directe du Ministère des Rites de Darwei. »
« Mais, tu sais, pour ceux qui visent le trône… »
« Même dans ce cas, cela ne serait-il pas perçu comme un défi direct à l'autorité de l'empereur ? »
« Je vois… Même ceux qui convoitent le trône ne voudraient pas être directement pris pour cible par l'empereur actuel. De plus, celle qui doit être assassinée n'est pas une rivale, ni même un autre prince, mais simplement la future mariée. C'est un risque inutile… »
Ryo réfléchit aux paroles d'Abel.
Une attaque sur le territoire de Bosuntar avait été une tout autre affaire.
C'est probablement pourquoi l'attaque à grande échelle avait eu lieu alors qu'ils s'y trouvaient encore.
Une fois que le cortège de mariage est devenu une affaire impériale officielle, toute embuscade entraînerait des conséquences bien plus graves.
« Dans ce cas, la princesse Shio Fen et Mifa arriveront probablement à la capitale en toute sécurité. »
« Oui, je l'espère sincèrement. »
Abel hocha la tête, le visage de son élève en tête.
En tant qu'épéiste, il lui avait enseigné tout ce qu'il pouvait dans les circonstances actuelles.
Mais en réalité, il existe de nombreuses situations où le talent individuel ne suffit pas.
Que se passera-t-il lorsqu'elle fera face à un tel moment… ?
« Abel, tu es trop protecteur. »
« Quoi ? D'où ça sort ? »
« Tu t'inquiètes pour Mifa, n'est-ce pas ? »
« Il est naturel pour un professeur de s'inquiéter pour son élève. »
« J'adopte une approche plus détachée avec mes apprentis à la société commerciale. »
Ryo faisait référence à ses cinq apprentis en magie de l'attribut eau.
Sous sa garde à la Société Commerciale Gecko.
« Mais tu t'es précipité pour les aider quand ils étaient sur le point d'être pris dans la guerre du Duché d'Inbury. »
« C-c'était différent ! La guerre est dangereuse ! »
« Et se faire prendre dans une embuscade l'est tout autant. »
Alors que Ryo tentait maladroitement de se justifier, Abel secoua calmement la tête.
Beaucoup de gens étaient impliqués dans le cortège de mariage de la princesse Shio Fen.
Parmi eux, en excluant la princesse elle-même, celui qui occupait le rang officiel le plus élevé, portait la plus grande responsabilité et subissait le stress le plus atroce était probablement le vice-ministre Snus du Ministère des Rites de Darwei, responsable des affaires matrimoniales.
Dans sa chambre, située un étage en dessous de celle de la princesse Shio Fen, le vice-ministre Snus recevait un rapport du secrétaire Bal.
« Quatre-vingts renforts du Ministère des Rites arriveront au prochain port d'escale, Boago. »
« Nous partons demain… donc nous arriverons à Boago dans quatre jours, c'est bien ça ? Tout est dans les temps ? »
Le vice-ministre Snus laissa échapper un léger soupir.
Même si les choses se déroulaient comme prévu, pour le secrétaire Bal, le soupir de Snus semblait empreint d'une pointe d'inquiétude.
« Vice-ministre, y a-t-il un problème ? »
« Non, j'apprécie l'arrivée des renforts, mais… »
Snus soupira de nouveau.
« Les capitaines ont fait une demande. Ils veulent garder quelques aventuriers à bord. »
« Hein ? Que voulez-vous dire ? »
« Pour être précis, ils ont demandé à garder deux aventuriers. Un magicien de l'attribut eau et son compagnon épéiste. »
« Alors même que les capitaines des navires impériaux sont sous le commandement direct du Ministère des Rites pour ce cortège de mariage ? Une telle exigence est déraisonnable. »
« Je comprends. Les capitaines le comprennent aussi. C'est pourquoi ils ont formulé cela comme une requête… mais la manière dont ils l'ont faite était plutôt intense. »
Snus se remémora la scène de la soirée.
Devant les dix capitaines, il avait annoncé que les renforts du Ministère des Rites arriveraient à Boago, remplaçant les aventuriers.
Il ne s'attendait pas à des cris de joie, mais il avait au moins espéré un certain soulagement.
Après tout, plutôt que de compter sur des aventuriers inconnus, avoir une équipe d'escorte officielle du Ministère des Rites, aux antécédents vérifiés, aurait dû être un changement rassurant.
Les capitaines, pour la plupart, n'avaient aucune objection à cet échange.
C'était, après tout, le plan initial.
Cependant, ils avaient une requête.
« Veuillez permettre au magicien de l'attribut eau du dixième navire de rester. »
Apparemment, ce magicien en particulier était capable de remplir chaque baril d'eau douce sur tous les navires — à lui tout seul.
Non seulement cela, mais il pouvait même remplir la baignoire dans la cale du premier navire…
Ce qui prenait auparavant plusieurs heures à des dizaines de membres d'équipage, ce magicien pouvait le faire seul.
Cela libérait de la main-d'œuvre pour d'autres tâches de chargement, économisant ainsi du temps et des efforts.
Perdre un individu aussi précieux serait un coup dur pour la flotte.
« Pourtant, il serait préférable que tous les aventuriers débarquent ici… »
« Vice-ministre ! »
Les paroles de Snus furent coupées par le capitaine Myun du premier navire.
« L'utilité de ce magicien de l'attribut eau est extraordinaire. Nous ne demandons pas de garder tous les aventuriers. Nous demandons simplement que ce magicien et son compagnon épéiste restent. »
Alors que le capitaine Myun parlait, les neuf autres capitaines hochèrent tous la tête en signe d'accord.
Avec une intensité écrasante.
Snus avait été soldat depuis sa jeunesse.
Il avait combattu sur de nombreux champs de bataille et avait fait face à la mort à de nombreuses reprises.
Mais la pression pure exercée par ces dix capitaines était… écrasante.
Le capitaine Myun du premier navire était autrefois un amiral de la marine de Darwei.
Issu d'une lignée de marins s'étendant sur des générations, il jouissait d'une profonde confiance de la part de l'Empereur.
Les autres capitaines, eux aussi, étaient tous des vétérans ayant survécu à des batailles contre des pirates et des insurgés.
Même le plus jeune, le capitaine La Wu du dixième navire, ne faisait pas exception.
Face à une telle pression intimidante,
« J-je vais y réfléchir… »
Snus n'avait eu d'autre choix que de céder.
C'était l'étendue de l'expérience de Snus ce soir-là.
« En effet, les capitaines sont tous des guerriers chevronnés… cela a dû être intense. »
En imaginant la scène, le secrétaire Bal frissonna.
S'il avait été à sa place, il aurait voulu éviter une telle expérience à tout prix.
« N'est-ce pas ? Le capitaine Myun du premier navire était autrefois amiral. Il a mené des flottes entières au combat contre des pirates et des rebelles, gagnant la grande faveur de Sa Majesté. C'est un homme fiable… mais précisément à cause de cela, je ne veux pas m'en faire un ennemi. »
« Cependant… la directive du Ministère des Rites stipulait que "tous" les aventuriers devaient débarquer, n'est-ce pas ? »
« Oui. Minimiser les incertitudes est un principe fondamental des opérations d'escorte. Maintenant… que devons-nous faire ? »
Plus tard dans la nuit. Sur le pont du dixième navire.
« Capitaine La Wu ? »
« Mes excuses pour l'heure tardive, capitaine La Wu. Il y a quelque chose dont j'aimerais discuter avec vous. »
Le capitaine La Wu invita Bizis, venue lui rendre visite, dans les quartiers du capitaine à la poupe du navire.
« Je suis allée aux logements où l'équipage du dixième navire séjourne en ville, mais on m'a dit que vous étiez toujours à bord. »
Bizis exprima sa gratitude pour le thé vert qui lui fut servi et expliqua la raison de sa visite.
En entendant cela, La Wu gloussa.
« C'est toujours comme ça. Je reste toujours sur le navire lors des missions officielles. Je trouve que je dors moins bien sur la terre ferme. »
« Un vrai marin jusqu'au bout des ongles. »
Dit Bizis avec un léger sourire.
Pendant un moment, seul le bruit de la dégustation du thé résonna dans les quartiers du capitaine.
« En vérité, je suis ici aujourd'hui sur les ordres de Son Altesse. »
« Hmm ? »
Bizis aborda le sujet, tandis que La Wu continuait de siroter son thé sans changer d'expression.
« Son Altesse souhaite en savoir plus sur le magicien de l'attribut eau… celui que j'ai frappé par erreur. Je suis venue voir si vous pouviez me fournir des informations. »
« Je vois. »
Bizis parla franchement, et La Wu, toujours impassible, fit un léger signe de tête.
Après avoir pris une autre gorgée de thé, La Wu répondit.
« Capitaine Bizis, je comprends votre demande. Cependant, je ne peux pas répondre à cette question. »
« Hein ? Pourquoi pas ? »
« Je ne suis qu'un capitaine de navire. Et plus important encore, ce magicien en particulier m'a explicitement demandé de ne pas partager d'informations à son sujet publiquement. Considérez cela comme une sorte d'accord de confidentialité. »
« Mais… »
« Voudriez-vous que quelqu'un d'autre révèle librement vos informations personnelles sans votre consentement ? »
L'expression de La Wu resta inchangée tandis qu'il parlait.
Bizis dut admettre qu'il avait raison.
Absolument raison.
C'était tout à fait compréhensible.
Et pourtant…
« Même ainsi… Si je souhaite toujours savoir, que dois-je faire ? »
« Vous n'auriez d'autre choix que de leur demander directement. »
La réponse de La Wu fut directe.
En effet, il n'y avait pas d'autre moyen.
« Je comprends, capitaine La Wu. J'aimerais leur parler directement. Pourriez-vous les informer de ma demande et organiser une rencontre ? »
« Compris. Cependant, il est assez tard ce soir… et nous partons tôt demain. Cela dit, notre prochain port d'escale, Boago, pourrait être une bonne option. Nous y arriverons dans quatre jours et y resterons deux nuits. La première nuit devrait convenir. En supposant, bien sûr, que le magicien soit d'accord. »
« Oui, cela semble bien. »
Bizis s'inclina en signe d'accord avec la proposition de La Wu.
Bien qu'elles n'obtiendraient pas les informations immédiatement, cette approche garantissait qu'elles les auraient.
Sans causer de problèmes à personne.
Bizis n'avait aucune intention de se mettre le magicien à dos.
Au contraire, elle était intriguée et voulait en apprendre davantage.
Un magicien possédant une telle maîtrise de l'escrime… comment avait-il acquis une telle compétence ?
Cependant, la rencontre à Boago n'eut jamais lieu…
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