Chapitre 537
Chapitre 0504 Trois batailles
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Cet espace était déjà familier à Ryo, comme s'il s'y était trouvé d'innombrables fois.
« Le Corridor scellé… »
murmura Ryo.
Il avait été séparé d'Abel et du duc Helb.
« Abel… s'il meurt, le duc Helb pourrait-il effectuer la « procédure » comme il l'a fait pour le secrétaire Zlurma et le ramener à la vie ? »
Malgré la nature sinistre de ses paroles, Ryo était sincèrement inquiet.
Cependant, il recentra rapidement ses pensées et raffermit sa détermination.
Devant lui se tenait la femme à lunettes qu'il avait rencontrée plus tôt.
« Il est rare de croiser un être illusoire* ou un épéiste humain… mais toi, tu es quelqu'un de spécial. Quelle est cette essence qui déborde de ton corps ? » (Note du traducteur : Illusionkin, le kanji est aussi utilisé pour signifier « Magicien »)
La femme à lunettes scruta Ryo de la tête aux pieds, à plusieurs reprises.
Ce qui le mit profondément mal à l'aise.
« Un facteur féerique ? Ou peut-être une essence féerique ? »
« Ah, oui, c'est cela. Comme c'est remarquable. Penser qu'une personne aussi unique se trouverait ici, dans les mers des Nations centrales… le destin peut être terrifiant. »
« Le destin… »
« Oui. Tu es apparu au milieu de mon expérience. Si ce n'est pas le destin, qu'est-ce que cela pourrait être ? »
La femme hocha la tête avec enthousiasme tout en parlant.
« Je ne suis pas venu ici par choix… Le fait est que cette île, ou plutôt le dragon de la mort, représente un problème en s'approchant du continent sud. Je suis venu pour éliminer cette menace. »
« Hmm, je vois. Cela gênerait effectivement les humains. Mais on n'y peut rien. Cette expérience nécessite beaucoup de matériaux. J'ai trouvé le dragon de la mort, alors j'ai décidé d'agir rapidement… mes excuses à ceux qui ont été pris dans le tourbillon. »
« …Combien de personnes comptez-vous impliquer là-dedans ? »
« Je ne sais pas, mais… environ un million ? »
répondit la femme à lunettes après un moment de réflexion.
« C'est inacceptable. »
« Oui, je comprends. Mais les grands résultats exigent souvent de grands sacrifices… c'est une vérité immuable de ce monde. Néanmoins… »
La femme étudia à nouveau Ryo intensément, de la tête aux pieds.
« En ce moment, devant moi se tient quelque chose de bien plus fascinant que ma grande expérience. »
« Non, ce n'est pas le cas. Laisser un million de personnes être sacrifiées vaut mieux que de m'impliquer… »
« Ne sois pas si insensible. Juste cinquante ans de coopération à mon expérience, c'est tout ce que je demande. »
« Qu'est-ce que cela signifie, même ? »
« Juste une petite expérience de dissection. J'aimerais étudier l'essence qui déborde de toi… »
« Je refuse ! »
« Cela pourrait nous rapprocher de la vérité du monde, tu sais ? »
« Veuillez découvrir les vérités du monde dans un endroit lointain qui ne m'implique pas. »
Ryo secoua fermement la tête.
« Au fait, je m'appelle Pastra. Quel est le tien ? »
« …Ryo. »
« Ryo, n'est-ce pas ? Un joli nom. Sujet de dissection : Ryo. Oui, ça sonne bien. »
« Non, pas du tout ! »
« Si tu es contre, je pourrais utiliser une anesthésie. Bien que je préfère les réactions naturelles… »
« Une dissection sans anesthésie ?! C'est horrifiant ! »
« Exactement ! C'est douloureux, n'est-ce pas ? Ah… Ryo, es-tu du genre à ne pas aimer la douleur ? »
« Je déteste ça ! »
Le monde, semblait-il, était plein de difficultés.
« Es-tu sûr de ne pas vouloir coopérer à l'expérience de dissection ? »
« Je ne le ferai pas ! »
« Même si je te le demande gentiment ? »
« Absolument pas ! »
« Dans ce cas, je vais devoir te forcer. Même si cela signifie te tuer d'abord… »
« Tout est préférable à la dissection… Attendez, me tuer d'abord ? »
« Oui, et ensuite extraire les informations de ton cerveau… »
« … »
Pastra secoua légèrement la tête.
Ryo stabilisa sa respiration.
« Qu'il en soit ainsi. <Prison de pierre>. »
« <Jet abrasif 2048>. »
Des pierres jaillirent autour de Ryo, formant une cage.
Mais de l'eau imprégnée de propriétés tranchantes comme la glace les trancha en un instant.
« Quoi ?! Du vent ? Non, de l'eau ? Couper la pierre avec de l'eau… comme c'est fascinant. Maintenant, je dois absolument te disséquer… ! »
« Je refuse ! »
L'expression de Pastra passa de la surprise à la jubilation tandis qu'elle insistait.
Naturellement, Ryo refusa.
« Alors je te prendrai par la force ! »
« Vous essayez depuis le début ! »
« <Pluie de pierres>. »
« <Mur de glace : Pack de 20 couches>. »
Des rochers tombèrent en pluie.
Seulement pour être déviés par des couches de glace.
Mais…
Clang !
Pastra avait formé une lance de pierre sans prévenir et s'était élancée avec.
La pluie de pierres n'était qu'une diversion.
Bien sûr, Ryo s'y attendait.
Il para le coup avec Murasame.
« Qu'est-ce que cette épée ? Une épée de glace ? Fascinant. Je dois te disséquer, quoi qu'il arrive ! »
« Je suis presque sûr que la dissection est inutile si je suis mort ! »
« Ne t'inquiète pas, je m'en occuperai habilement. »
« Je ne suis pas du tout rassuré ! »
Malgré leurs échanges, l'intensité de leur bataille était d'une acuité à couper le souffle.
« Vous essayez de me couper les jambes… »
« Ne t'inquiète pas, je les recoudrai après. »
« Ni vous ni le duc Helb ne semblez comprendre — les membres humains ne fonctionnent pas simplement après avoir été recousus… »
« Recouds-les et tout ira bien. Comme si rien ne s'était jamais passé ! »
« …Et être toujours capable de les bouger ? »
« Bien sûr que non. »
« …S'il vous plaît, arrêtez simplement. »
« <Lance de vent enflammé>. »
« <Mur de glace : 20 couches>. »
Une lance de vent enflammée entra en collision avec un mur de glace scintillant.
Le spectacle qui en résulta était presque surréaliste.
« Hm, ce mur de glace est gênant. Il annule les attaques magiques. »
« Pourquoi ne pas essayer une attaque plus forte ? »
« Celle-ci est déjà assez puissante ! »
Pastra fit la moue, visiblement mécontente.
Ryo réfléchit.
(Cette personne, Pastra, doit être un Akuma. Elle est similaire à Leonor ou Jean-Jacques. Mais sa magie n'est pas aussi puissante. Les sorts de Leonor nécessiteraient une défense « multicouche » pour être bloqués…)
Il conclut.
(Si c'est un duel magique, j'ai peut-être une chance.)
Mais un observateur omniscient l'aurait peut-être averti.
« C'est un mauvais présage ».
« J'ai décidé ! Je briserai ton esprit et te ferai coopérer à mon expérience de dissection. En tant que magicien. Ton esprit doit être vulnérable à ceci : <Pillage>. »
Au moment où Pastra invoqua le sort, les murs de glace protégeant Ryo s'évanouirent dans les airs.
« Quoi ? »
Pendant un bref instant, même Ryo ne put comprendre ce qui venait de se passer.
« Pas possible… <Mur de glace> »
« <Pillage> »
Une fois de plus, le mur de glace fut dissipé et disparut dans l'air.
« <Icicle Lance 4> »
« <Pillage> »
Les quatre lances de glace volant vers Pastra dévièrent soudainement de leur trajectoire, filant vers le ciel avant de disparaître en plein vol.
« Se pourrait-il que mon contrôle sur la magie ait été volé ? »
« Ahaha, qu'est-ce que ça fait de se faire prendre ses constructions magiques ? Avec suffisamment d'études sur la magie et le pouvoir magique, de telles choses sont possibles. »
dit Pastra avec suffisance, en souriant au Ryo stupéfait.
« …Vous avez clairement approfondi vos études magiques. »
dit Ryo avec un léger sourire.
Avant de poursuivre :
« J'aimerais apprendre à faire ça moi-même… »
« Ce n'est pas si simple, tu sais ? Même parmi mes pairs, personne d'autre ne peut faire cela. Il te faudrait environ 200 000 ans de recherche… »
« C'est… long. »
« La recherche est une entreprise qui prend du temps. »
« Je ne peux pas être en désaccord avec cela. »
répondit Ryo, hochant la tête en signe d'accord pour la première fois.
Jusqu'à présent, il n'y avait eu aucun point d'accord entre eux.
« Habituellement, montrer <Pillage> suffit à briser l'esprit de quelqu'un… mais pas le tien, Ryo. Pourtant, un magicien sans magie ne peut pas se battre, n'est-ce pas ? »
« Est-ce le cas ? »
Ryo pencha légèrement la tête.
En effet, se battre sans magie posait des défis importants.
Ryo avait déjà affronté des batailles dans des espaces d'annulation magique, et chacune avait été difficile.
Cette fois, cependant, l'adversaire pouvait utiliser la magie librement.
Alors qu'il était complètement restreint.
« Même ainsi, j'ai encore des options. »
déclara Ryo, plaçant sa lame, Murasame, en position seigan.
C'était la forme la plus fiable et fondamentale de Ryo.
Face à l'adversité, il faut revenir aux bases.
Souvent, les solutions se révèlent ainsi.
« Je vous affronterai avec mon épée. »
dit Ryo avec résolution.
Parmi le groupe divisé par le Corridor scellé, peut-être Abel se retrouvait-il dans la rencontre la plus équilibrée.
Les premiers instants de séparation causèrent une certaine confusion.
Mais en trois secondes, il avait retrouvé son calme.
Un aventurier comme Abel était fait d'un autre bois que la racaille ordinaire.
Son expérience dépassait de loin les connaissances superficielles dont Ryo s'était vanté devant le président Sukhwe.
« C'est la première fois que je suis dans un espace comme celui-ci. C'est différent de l'endroit où j'étais avant, cependant. »
Alors que Ryo était déjà habitué au « Corridor scellé », Abel ne l'était pas.
Pourtant…
« Est-ce que ça ressemble un peu à quand j'ai été envoyé au 40e étage du donjon ? »
Abel se souvint d'y avoir été transporté de force lors d'une enquête après la Grande Inondation de Rune.
L'environnement couvrant cet étage semblait similaire à celui-ci.
Plus tard, Ryo le décrirait avec dédain comme un « Corridor scellé mal fait », ce qui expliquait peut-être la ressemblance.
En sondant les environs, Abel discerna que ni Ryo ni le duc Helb n'étaient à proximité.
Il réalisa également que le Dragon de la mort et la femme qui se tenait à ses côtés étaient absents.
Mais il n'était pas entièrement seul.
« Quelque chose arrive… de devant. »
murmura-t-il, dégainant son épée et prenant une position de garde.
En vérité, Abel pensait souvent que tant qu'il avait son épée, il pouvait se débrouiller.
Un tel état d'esprit était indéniablement celui d'un bourrin… bien qu'il le nierait s'il était confronté.
Après tout, même le magicien de l'attribut eau qui pourrait le lui reprocher était tout aussi bourrin…
« Oh, allez… c'est vraiment comme le 40e étage du donjon, encore une fois. »
Un groupe de démons brandissant des épées s'approchait de face.
Cependant, ils étaient quelque peu différents de ceux qu'Abel avait rencontrés dans le donjon.
« Ceux-là sont noirs, comme les wyvernes. »
En effet, ils étaient entièrement noirs.
Seuls leurs yeux brillaient d'un rouge vif.
« Auraient-ils été créés par quelqu'un, comme les wyvernes ? »
s'interrogea Abel à voix haute, bien que, naturellement, il n'y eut aucune réponse.
Alors que les démons se rapprochaient.
L'un d'eux s'avança et tira son épée.
« Qu'est-ce que c'est ? Proposez-vous un duel en un contre un ? »
marmonna Abel, restant sur ses gardes.
Le démon qui avait tiré son épée s'avança, tandis que les autres restaient en retrait pour observer.
« Hmph, cela me convient parfaitement. »
dit Abel avec un léger sourire.
Les ennemis les plus gênants sont ceux qui vous submergent par le nombre.
Se précipitant imprudemment et sans égard pour les pertes.
Une fois encerclé, des brèches se forment inévitablement dans votre défense, et ces brèches seront exploitées.
Peu importe combien vous en abattez, l'épuisement finit par s'installer, menant à des erreurs fatales.
Le simple nombre offre un avantage massif.
Cependant, les démons devant Abel ne semblaient pas enclins à presser leur avantage numérique — pour le moment.
« Voulez-vous voir de quoi je suis capable ? »
demanda Abel au démon devant lui… naturellement, il ne répondit pas.
« Hmph. »
Abel s'avança d'un grand pas. Pliant les genoux.
Naturellement, son corps descendit plus bas.
Son poids se déplaça vers l'avant tandis que sa jambe arrière se rapprochait. Ses genoux se redressant alors que son corps s'élevait.
Avec le mouvement ascendant… son épée balaya vers le haut.
En un coup fluide, il trancha le bras gauche du démon à l'épaule.
Sans pause, il tourna sur lui-même et le décapita par derrière.
Une mort nette.
Les démons restants, voyant cela, ne montrèrent aucun signe d'agitation…
Au contraire, le suivant s'avança avec empressement.
« Savez-vous comment les gens appellent ce genre de comportement ? Bourrin. »
dit Abel avec un sourire en levant à nouveau son épée.
Parmi les trois qui avaient été séparés par le « Corridor scellé », celui qui était le plus satisfait de la situation était probablement le duc Helb.
Après tout, sa cible se tenait juste devant lui.
« Kukuku… un un-contre-un avec le dragon de la mort. Il n'y a pas de meilleur scénario. »
Un sourire mauvais s'étira sur son visage alors qu'il abandonnait toute prétention d'être un envoyé humain.
« Alors, Ryo ou Abel… ou peut-être les deux — font face à cette femme ? Celle qui crée des wyvernes ? Hah, une nuisance du plus haut niveau. Si elle était ici, cette bataille serait bien plus compliquée… mais il semble qu'elle ne soit pas dans cet espace. »
Son ton ne ressemblait plus du tout à celui d'un humain.
« Dragon de la mort… J'ai préparé des mesures pour t'enterrer. Cela dit, cela prendra un peu de temps. Alors, reste immobile jusqu'à ce moment-là… »
Le duc Helb bondit sur le côté, évitant de justesse quelque chose qui était venu voler vers lui.
« Des aiguilles… noires ? J'avais entendu dire que le Dragon de la mort ne bougerait pas et n'attaquerait pas de lui-même… ne faisant que riposter lorsqu'il est attaqué… Ils l'appelaient un dragon décomposé pour cette raison. Mais qu'il initie une attaque… ce n'est pas tout à fait le Dragon de la mort que nous connaissons. »
Le duc Helb fronça les sourcils en marmonnant.
Sortant un talisman noir de sa poche.
C'était un charme spécialement fabriqué, du papier noir inscrit avec du texte blanc.
Conçu spécifiquement pour cette occasion.
Infusant le talisman avec du pouvoir magique, Helb commença à encercler le Dragon de la mort.
Plaçant soigneusement les charmes sur le sol tout en se déplaçant.
Les attaques du Dragon de la mort ne frappèrent pas les talismans.
Au lieu de cela, ses aiguilles noires dévièrent de leur trajectoire, comme si l'espace environnant était déformé.
C'était similaire à la façon dont, lors du couronnement de la reine Iliaja dans le Royaume de Suje, les talismans dans la grande salle d'audience avaient dévié chacune des attaques de Ryo…
Ainsi, le duc Helb se concentra sur l'esquive des coups du dragon.
« Mes excuses, Dragon de la mort. Même si tu peux attaquer, ton corps ne peut pas bouger, n'est-ce pas ? Ce cercle magique intègre <Lien terrestre>. Il sera bientôt terminé, alors tiens bon. »
Tout en parlant, le duc Helb continua de placer les talismans noirs.
Son ton s'adoucit, la dureté initiale remplacée par quelque chose qui ressemblait presque à de la pitié.
Après tout, Helb ne nourrissait aucune rancune personnelle contre le Dragon de la mort.
La seule gêne qu'il posait était le fardeau supplémentaire sur un emploi du temps déjà serré.
Avec l'annexion de la Cité libre en cours, un magicien puissant et un épéiste qualifié étaient apparus pour le défier.
Bien qu'il pensât pouvoir les vaincre avec un effort total, le coût serait élevé.
Il pensa qu'il pourrait aimer tester sa force contre eux une fois que tout serait résolu…
Mais pour l'instant, éviter le conflit était la priorité.
Et puis ils avaient proposé d'aider à résoudre le problème.
Ainsi, comment les choses en étaient arrivées là.
Alors, il ferait mieux de se dépêcher et d'en finir !
« Désolé de vous avoir fait attendre, Dragon de la mort. »
Le duc Helb plaça le dernier talisman sur le sol et fit son annonce.
Comme en réponse, le Dragon de la mort déchaîna une salve d'aiguilles noires, son attaque la plus intense à ce jour.
Cependant…
Toutes les aiguilles manquèrent leur cible, s'écartant complètement du duc Helb.
« Disparais tranquillement. »
Helb prit une profonde inspiration et commença son incantation.
« Pentagrammes du ciel et de la terre, Remplissez le vide, remplissez le sol, Déchirez le tissu de l'existence, Poussière et cendre, consommez le sang rouge. Retournez au ciel, sombrez dans la terre, Restaurez votre forme dans le vide. Que tout ce qui se décompose se décompose, Tout ce qui bouge passe, Tout ce qui est connu soit connu. Grain égaré perdu dans l'ombre, Ton temps est passé. Fane et sculpte à nouveau, <Transience de toutes choses>. »
Alors que le chant se terminait, tous les talismans émirent des éclairs.
Arc-boutés du sol vers le ciel.
« GYOOOOAAAAHHHHH !!! »
Le cri du Dragon de la mort résonna dans la zone.
Une voix qu'il n'aurait pas dû être capable de produire.
Le son n'était pas physique mais plutôt le cri d'une volonté persistante.
Un vestige du moi original du dragon.
Quelque chose laissé derrière dans sa forme creuse, peut-être.
Le duc Helb n'avait aucun moyen de le savoir.
Alors que la foudre s'apaisait après près de dix secondes, le Dragon de la mort disparut.
« Un adversaire prévisible, dans un scénario idéal. Aucune surprise ici. »
remarqua Helb, son ton revenant à celui d'un humain calme et composé.
« Pourtant, même avec le dragon disparu, cet espace demeure… »
Le duc Helb jeta un coup d'œil autour de lui en marmonnant.
Toujours confiné dans l'espace déformé.
« Peut-être que cela ne disparaîtra pas tant que celui qui a créé les wyvernes noires ne sera pas vaincu. Ryo ou Abel… il semble que je devrai attendre que l'un d'eux réussisse. »
Le duc Helb sourit faiblement et continua de parler.
« Avec le Dragon de la mort qui n'est plus sur le chemin. L'annexion de la Fédération et de la Cité libre devrait se dérouler sans heurts… bien que les absorber complètement puisse s'avérer difficile. Avant que cela n'avance vers le sud, nous devons accumuler assez de force nationale pour résister… Même mon frère ne peut pas déterminer le moment exact… comme c'est gênant. Que de tels individus puissants existent… perturbe l'équilibre du monde… Peu importe l'immensité de l'empire, de simples humains ne peuvent offrir une résistance significative. »
Le duc Helb secoua légèrement la tête.
Un avenir pour lequel il valait la peine de lutter semblait hors de portée.
« Si seulement j'étais né dix ans plus tôt… »
soupira-t-il doucement.
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