Chapitre 526
Chapitre 0493 Malaise
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Ce jour-là, la Cité Libre était paisible. Du moins, en matinée.
Mais aux alentours de midi, une atmosphère inquiétante commença à s'installer…
« Ah, ce n'était pas le « Croc du Tigre » ? Leur rapport devrait être prêt bientôt, non ? J'ai hâte ! Je me demande quels délicieux endroits pour manger ils auront dénichés dans cette ville. »
« Il nous reste encore quelques jours, n'est-ce pas ? Mais oui, j'ai aussi hâte de voir ça. »
« Et si on allait au « Happy Eats » aujourd'hui ? Une fois que les enfants auront terminé ce guide gastronomique, nous visiterons probablement les lieux qu'ils auront listés, alors autant y aller maintenant. »
Le « Happy Eats », suggéré par Ryo, était un restaurant formidable où ils avaient mangé lors de leur premier et deuxième jour dans la Cité Libre, ressortant tous deux complètement rassasiés.
Chaque repas était copieux… probablement la quantité idéale pour un adulte effectuant un travail manuel.
Ce n'était nullement excessif.
C'était simplement trop délicieux, ce qui poussait les deux compères à commander plus qu'ils ne pouvaient absorber.
Qui a décrété qu'un seul repas par personne suffisait ?!
Débitant des répliques dignes de gros mangeurs, les deux hommes franchirent les portes du « Happy Eats ».
Mais… ils remarquèrent immédiatement quelque chose d'étrange.
« Il n'y a pas de clients… »
« C'est pourtant bondé à l'heure du déjeuner d'habitude. »
Ryo murmura, suspicieux, et Abel hocha la tête en signe d'accord.
Ils prenaient toujours soin d'arriver avant la foule du déjeuner pour s'assurer une place.
Aujourd'hui ne faisait pas exception.
Mais qu'il n'y ait aucun autre client — c'était une première.
« Je suis désolé, mais nous n'avons rien à servir aujourd'hui. »
Le propriétaire sortit de l'arrière-boutique.
Ils ne connaissaient pas son nom, mais ils savaient qu'il tenait la cuisine.
Sa femme ainsi qu'un jeune homme et une jeune femme, probablement le personnel, s'occupaient de la salle et de la plonge.
Mais aujourd'hui, seul le propriétaire était présent.
« Vous n'avez rien à servir… ? »
« Nous n'avons pas pu nous procurer nos ingrédients. Je vous présente mes excuses. »
Lorsque Ryo demanda, l'air déçu, le propriétaire fit une grimace en guise de réponse.
En effet, l'arôme délicieux habituel était absent.
La nourriture n'avait pas été préparée.
« Je vois. Nous reviendrons une autre fois. »
Le cœur lourd, ils quittèrent l'établissement.
« Qu'est-ce que ça veut dire, qu'ils n'ont pas pu obtenir d'ingrédients ? »
« Je ne sais pas. Peut-être s'est-il fait détrousser ? »
« Quoi… Eh bien, c'est possible, mais si c'est le cas, je jure que je congèlerai chaque pickpocket de cette ville ! »
« Hé, arrête ça, idiot. »
L'intention de Ryo d'emprisonner tous les voleurs fut promptement réprimée par Abel.
Mais…
Leur arrêt suivant, le « Restaurant Mangez jusqu'à l'épuisement », était lui aussi…
« Hein ? C'est fermé ici aussi… »
« Il y a un panneau « Fermé » sur la porte. »
Ryo et Abel fixèrent le panneau suspendu à l'entrée.
« C'est vraiment étrange. »
« D'accord. Allons vérifier les autres restaurants aux alentours. »
Ils n'y étaient pas allés, mais ils savaient qu'il y avait d'autres lieux de restauration dans le coin.
Ils décidèrent de tous les inspecter.
Et ils découvrirent bientôt :
« Tous les restaurants… »
« Aucun n'est ouvert… »
Les deux furent plongés dans les profondeurs du désespoir.
À midi, les citoyens qui venaient de terminer leur travail matinal sortirent pour déjeuner, pour tomber dans le même gouffre de désespoir que Ryo et Abel.
Voyant les visages attristés des citoyens refléter le leur, les deux hommes retournèrent à leur auberge.
La salle à manger de l'auberge, la « Brise de la Liberté », était ouverte pour le déjeuner, bien qu'ils ne l'eussent pas beaucoup utilisée.
Ils dînaient généralement ailleurs le midi… et réservaient la salle de l'auberge pour le soir.
« Nous n'avons pas d'autre choix. »
« La nourriture à la « Brise de la Liberté » est bonne aussi. »
C'était simplement une question de ne pas vouloir manger au même endroit pour le déjeuner et le dîner.
Mais avec un menu tournant, ce n'était pas vraiment un problème.
Discutant de tout cela, les deux retournèrent à la « Brise de la Liberté ».
À la réception…
« Il y a une lettre pour vous de la part de la Société d'Entraide des Aventuriers. »
« De la Société d'Entraide ? »
« Une lettre ? »
La réceptionniste, qui avait une allure distinguée, leur tendit la missive, et Abel et Ryo échangèrent des regards perplexes.
Il était trop tôt pour que le guide des restaurants soit prêt.
Qu'est-ce que cela pouvait bien être ?
Abel ouvrit la lettre, et Ryo jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
Après l'avoir lue, Ryo partit en courant.
« Hé, attends ! »
cria Abel en poursuivant Ryo.
Les citadins qu'ils croisèrent durent être surpris.
Par l'expression sur le visage de Ryo.
Abel peinait à suivre.
« Est-ce vraiment un magicien… ? »
L'épéiste endurant ne parvenait pas à rattraper le magicien.
Mais Abel se souvint rapidement.
« C'est Ryo, après tout… »
Quelques minutes plus tard, ils arrivèrent devant la Société d'Entraide des Aventuriers.
Abel arriva un peu plus tard, mais Ryo n'était pas encore entré dans le bâtiment.
Il se tenait à l'extérieur, reprenant son souffle.
En voyant cela, Abel fut surpris.
Connaissant Ryo, il aurait dû faire irruption en criant quelque chose comme « Qu'est-ce qui se passe ici ?! ».
Ryo calma sa respiration, hocha la tête à quelques reprises et entra, étonnamment serein.
« Bonjour~. »
Il n'y avait aucune trace du désespoir qu'il avait ressenti en lisant la lettre.
« Ryo-dono… Abel-dono, désolée de vous déranger. »
La présidente de la Société d'Entraide des Aventuriers les accueillit.
À l'intérieur, il n'y avait que la présidente et les trois membres du « Croc du Tigre » qui avaient accepté leur requête.
En y regardant de plus près, il semblait que… les yeux des trois jeunes étaient rouges et gonflés.
Ils devaient avoir pleuré jusqu'à tout récemment.
« J'ai lu la lettre. Vous souhaitez annuler… mettre fin à la requête ? »
Ryo demanda d'une voix aussi calme qu'il le pouvait.
Abel remarqua un léger tremblement dans la voix de Ryo.
Bien que personne d'autre ne l'eût probablement remarqué, leur longue amitié lui permit de le déceler…
« Oui… »
La présidente déclara cela en leur proposant de s'asseoir.
Après avoir pris un moment pour rassembler ses pensées, elle commença.
« En réalité, nous ne pouvons plus poursuivre l'enquête. »
« Et la raison ? »
Ryo demanda, maintenant à peine son calme.
« L'enquête sur les établissements de restauration dans cette cité libre a révélé que la plupart des boutiques sont fermées. »
« Oui, nous en avons fait l'expérience nous-mêmes il y a peu. »
« De plus, ce n'est pas une situation temporaire ; elles risquent de rester fermées pour un moment. »
« Quoi… ? »
Les mots de la présidente laissèrent Ryo sans voix.
Et Abel écouta en silence, lui aussi.
La nouvelle qu'ils resteraient fermés pour une durée indéterminée dépassait ses attentes.
« Pourquoi… sont-ils censés rester fermés pour un moment ? »
Ryo demanda.
Sa voix tremblait légèrement.
Suffisamment pour que non seulement Abel, mais même la présidente le remarque.
« Vous avez tous deux constaté que les magasins étaient fermés, mais savez-vous pourquoi ? »
« Eh bien… le propriétaire d'un endroit que nous fréquentons a dit qu'ils ne pouvaient pas obtenir d'ingrédients… »
« Oui. C'est le cas pour chaque boutique. »
« Pourquoi… ? »
« Parce que le Grand-Duché a tout acheté. »
À cet instant, Ryo se leva.
Abel le vit.
La montée d'émotion sur le visage de Ryo.
Mais Ryo retrouva rapidement son calme.
Par la seule force de sa volonté.
C'est alors qu'Abel comprit.
Pourquoi Ryo avait retrouvé son expression si rapidement.
Pourquoi il avait gardé son calme depuis leur entrée.
Et pourquoi il avait fait l'effort de se calmer à plusieurs reprises avant d'entrer.
C'était pour le bien des trois jeunes aventuriers.
Pour Ryo et Abel, et pour la Présidente également, ces trois-là regardaient avec anxiété.
Les trois qui avaient échoué dans leur mission et en avaient pleuré.
Pour ces trois enfants, pas encore adultes, Ryo garda son sang-froid.
Les enfants observent les adultes avec attention.
Et ils comprennent bien plus que les adultes ne le pensent.
Ils peuvent avoir du mal à expliquer logiquement ce qu'ils comprennent, mais ils comprennent.
Et ils s'en souviennent, tant dans leur esprit que dans leur cœur.
Même des années, des décennies plus tard, ce souvenir demeure.
Que l'influence soit bonne ou mauvaise, ce souvenir persiste.
C'est pourquoi les adultes doivent toujours être conscients de la manière dont les enfants les observent…
Et c'est incroyablement difficile à faire.
Mais à tout le moins, Ryo agit avec cette intention.
Imparfait comme il l'était, dans la limite de ses moyens.
Pourtant, même cette volonté de fer fut fissurée par cette vérité.
L'accaparement du Grand-Duché.
« Donc… comme une enquête plus approfondie n'est pas possible… vous voulez annuler la commission ? »
Ryo se rassit et, comme pour s'apaiser, parla lentement.
« Oui. Malheureusement, tant que les boutiques resteront fermées… »
L'expression de la présidente était pleine de regrets.
Naturellement.
Si cette tâche était menée à bien, les trois membres du « Croc du Tigre » seraient en mesure de passer au niveau huit.
Au niveau huit, ils pourraient se voir confier diverses commissions.
Mais à leur niveau neuf actuel, il n'y en a aucune à leur donner.
Des requêtes pourraient finir par arriver, mais… avec les forces du Grand-Duché occupant la zone, qui sait quand…
Mara, Nikos et Rosa du « Croc du Tigre » comprenaient cela.
Ils écoutaient sans dire un mot.
Regardant le sol, frustrés.
Leur tête comprenait, mais émotionnellement, c'était difficile.
« J'avais demandé que vous couvriez dix établissements. Combien avez-vous réussi à documenter ? »
« Nous en avons terminé six. J'ai les informations des trois, et je suis en train de les compiler dans un rapport. Je peux vous le remettre demain. »
« Si c'est annulé maintenant, la tâche est considérée comme un échec, n'est-ce pas ? »
« Oui… c'est ainsi que fonctionnent les règlements de la guilde. »
La présidente hocha la tête à la confirmation de Ryo.
Les trois du « Croc du Tigre » tremblaient de frustration.
Et Rosa commençait à pleurer à nouveau.
Avec Nikos à ses côtés pour la réconforter.
« Et si… je disais que six établissements suffisent ? Cela ferait-il de cette commission un succès ? »
Aux mots de Ryo, la tête de Mara se releva brusquement.
Rosa, qui pleurait, et Nikos, qui la réconfortait, regardèrent Ryo également.
« Oui… si le client le dit, ce sera considéré comme un succès. Êtes-vous sûr ? »
« Sur les dix demandés, ils ont réussi à rassembler des informations sur plus de la moitié, six. Et la raison pour laquelle ils ont dû interrompre l'enquête n'a rien à voir avec eux ou avec la guilde. En tant que client, je souhaite considérer cela comme un succès sur la base des informations pour six. »
Dès que Ryo eut dit cela, le regard des trois se tourna vers la présidente.
La présidente sourit légèrement et fit un petit signe de tête.
« La parole du client est finale. Je considérerai cette tâche comme un succès. »
« Youpi ! »
Les trois sautèrent de leurs chaises, exaltés.
En les regardant, Ryo sourit également.
Mais Abel connaissait la vérité.
Que Ryo était en colère.
Non, il était furieux…
Après avoir rempli les formalités pour clore la tâche, Ryo et Abel quittèrent le bâtiment de la guilde.
La présidente, ainsi que les trois du « Croc du Tigre », les remercièrent à plusieurs reprises et les raccompagnèrent à la porte.
Pendant un moment, Ryo et Abel marchèrent en silence.
Une fois assez loin de la guilde, Ryo prit enfin la parole.
« Abel, je suis en colère. »
« Je sais. »
« Bien sûr, pas contre ces enfants ou la présidente de la guilde. »
« C'est juste. »
« Je suis furieux contre le gouvernement de la cité libre pour laisser son peuple mourir de faim, mais il y a une cible encore plus grande pour ma colère. »
« Ouais… »
« Je vais avoir un mot avec eux. Ne m'arrête pas. »
« Je ne le ferai pas. »
Normalement, Abel arrêterait les actions les plus radicales de Ryo, mais cette fois, il promit de ne pas le faire.
Il savait où Ryo allait.
Et que cela mènerait à un résultat indésirable.
Mais Abel pensa qu'il ne devait pas l'arrêter.
Briser l'esprit de ceux que l'on souhaite conquérir est une stratégie solide.
Mais il ne s'agissait pas de stratégie ici.
Pas en tant que roi.
Mais en tant qu'homme, Abel décida de ne pas arrêter Ryo.
Et ainsi, tous deux se dirigèrent vers l'ambassade du Grand-Duché.
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