Chapitre 518
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Chapitre 0485 Les aventuriers dans la Cité Libre
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Est-ce vraiment ici… ? »
« Les indications disaient que c'était là, non ? »
Ryo et Abel étaient revenus sur le continent et, après s'être renseignés en ville, ils étaient arrivés à l'endroit où, leur avait-on dit, se trouvait la « Société d'entraide des aventuriers ».
Devant eux se dressait effectivement le bâtiment de la Société d'entraide des aventuriers.
Cependant…
« Ce n'est pas très grand… n'est-ce pas ? »
« L'économie va mal par ici ou quoi ? »
Ce qui se tenait devant eux était une maison ordinaire.
Enfin, peut-être était-elle légèrement plus vaste qu'une demeure typique, mais tout au plus faisait-elle la taille de deux maisons accolées.
Comparé au Palais de Cristal de la capitale royale ou à la Guilde des Aventuriers de Rune, c'était d'une petitesse frappante.
« Eh bien, Rune est la plus grande ville de la frontière, après tout. »
Abel ressentait probablement la même chose que Ryo.
C'est pourquoi il ajouta cette remarque.
« Que devrions-nous faire ? J'ai dit que je voulais jeter un coup d'œil rapide, mais cela semble gênant pour nous, qui ne sommes pas affiliés à eux, d'entrer comme ça… »
« Ils nous interpelleront forcément… »
Tous deux imaginèrent la Guilde des Aventuriers du royaume.
Le genre d'endroit vaste et animé, rempli de monde, comme dans la capitale royale ou à Rune.
Dans ce type de guilde, ils pensaient pouvoir se faufiler inaperçus pour une brève visite, mais…
« Mais si nous n'entrons pas maintenant, après tous les efforts qu'Abel a déployés pour obtenir des indications auprès des citadins, cela semblerait irrespectueux. »
« Hé, ne fais pas croire que je les ai menacés pour obtenir l'info… »
« …On y va ? »
« D'accord. »
Suite à la question de Ryo, Abel prit la décision.
Eh bien, après tout, prendre des décisions était le travail d'un roi.
Les deux hommes ouvrirent la porte et pénétrèrent à l'intérieur.
« Un café ? »
Ce fut la première impression de Ryo dès qu'ils entrèrent.
Ce n'était pas un café moderne.
Mais plutôt un café à l'ancienne, comme on en trouvait au Japon.
Planchers en bois, murs en bois, poutres apparentes au plafond.
L'endroit était tenu par un couple âgé et, naturellement, toutes les tables et chaises étaient également en bois.
Il y avait un comptoir au fond.
Le genre d'endroit dont on imagine qu'il ne fait aucun compromis sur le café et qui sert d'excellents spaghettis à la napolitaine… mais où il s'avère que leur plat de porc au gingembre est la spécialité la plus populaire. Même pendant les déjeuners en semaine, des hommes d'affaires en costume venaient pour un repas rapide… ce genre de café.
Bien sûr, tout cela n'était que l'imagination de Ryo.
À l'intérieur de la Société d'entraide des aventuriers, l'atmosphère ressemblait à celle d'un tel café.
Mais il n'y avait aucun client en train de savourer des spaghettis ou d'engloutir un plat de porc au gingembre.
Et il n'y avait aucune odeur de café non plus.
En fait, personne n'était même assis sur les chaises.
« Bienvenue. »
Derrière le comptoir, une vieille femme solitaire, ou plutôt, une dame âgée — oui, c'était le terme qui lui convenait le mieux — leur adressa la parole.
Elle semblait avoir au moins 80 ans.
Elle paraissait être la seule personne présente.
« Excusez-moi. Nous avons entendu dire qu'il s'agissait de la Société d'entraide des aventuriers. »
Abel demanda poliment.
« C'est exact, ceci est la Société d'entraide des aventuriers. »
Répondit la dame âgée, un peu brusquement.
Peut-être avait-elle été aventurière dans sa jeunesse.
« Êtes-vous des voyageurs ? »
Même sans poser la question, il était évident que Ryo et Abel n'étaient pas de la Cité Libre.
« Oh, oui. »
Abel répondit, mais hésita légèrement.
Il était clair qu'ils n'étaient pas des aventuriers venus accepter une quête.
Et ils n'étaient certainement pas affiliés à cet endroit…
« Il n'y a pas beaucoup d'aventuriers dans cette Cité Libre. La ville est paisible et aucun monstre n'apparaît sur terre. Il n'y a pas de nobles tyranniques ou de rois qui donnent des ordres déraisonnables. Les seules personnes puissantes sont les marchands, et ils ont tous leurs propres forces privées. Ils n'ont jamais besoin de poster des requêtes dans cette société. C'est pourquoi les rares aventuriers qui commencent ici partent rapidement pour le Grand-Duché ou la Fédération. Surtout maintenant, avec la guerre civile dans la Fédération. Tous les camps veulent autant de mercenaires que possible. »
Dit la dame âgée, son visage affichant une pointe de tristesse.
Ryo et Abel échangèrent un regard.
Ils n'étaient pas venus pour entendre une histoire aussi mélancolique.
Ils voulaient simplement entrevoir des aventuriers travaillant dur, même dans un pays étranger.
Mais il semblait que les aventuriers n'avaient pas beaucoup d'occasions de briller dans cette Cité Libre.
« En fait, plus tôt, nous avons vu des gens qui ressemblaient à des aventuriers sur l'Île Diplomatique… »
« Oh, oui. Quelques groupes travaillent sous contrat avec les ambassades de divers pays. Ils sont pratiquement exclusifs à ces clients. Et ils viennent rarement ici désormais. »
Peu importe comment ils tournaient la chose, la conversation semblait mener à une conclusion triste.
À ce moment-là, la porte s'ouvrit brusquement.
« Présidente ! Nous avons fini ! »
Ceux qui entrèrent étaient un groupe de trois.
Deux hommes, ou plutôt deux garçons, et une fille.
Aucun d'entre eux ne semblait avoir plus de dix-huit ans.
« Mara ! Je t'ai dit d'ouvrir la porte plus délicatement ! »
« Ah, désolé… »
La dame âgée, qu'ils avaient appelée présidente, le réprimanda, et le garçon nommé Mara s'excusa.
Tandis que les deux autres secouaient légèrement la tête, se couvrant le visage de leurs mains.
Ce ne fut qu'à ce moment-là que le trio remarqua Ryo et Abel, les clients précédents.
Ils inclinèrent la tête puis s'assirent à une table éloignée du comptoir, où ils commencèrent à chuchoter entre eux.
Bien que leurs voix ne parviennent pas jusqu'au comptoir, il était évident qu'ils parlaient de Ryo et Abel.
Ils ne cessaient de jeter des coups d'œil vers eux.
« Ce sont aussi des aventuriers ? »
« Oui. Ils se sont inscrits il y a environ six mois. Il n'y a pas beaucoup de quêtes disponibles ici, donc ils sont toujours au neuvième rang. Il semble qu'ils viennent de terminer leur dernière requête, mais il n'y a rien de prévu pour eux pour le moment. S'ils peuvent accomplir un travail de plus, ils passeront au huitième rang. Une fois cela fait, je pourrai commencer à leur donner des missions de chasse en dehors de la ville… mais qui sait quand cela arrivera. »
Avec un léger soupir, la dame âgée répondit à la question d'Abel.
« Est-ce que cela commence au rang neuf, le rang un étant le plus élevé ? »
Demanda Ryo, curieux.
« Eh bien, oui. Il existe un rang spécial au-dessus du rang un, mais… on n'en entend pas beaucoup parler par ici. Même dans les vastes pays de l'Est, vous ne les trouveriez que dans un endroit comme "Darwei". »
« Darwei ? »
« Vous ne connaissez pas Darwei ? D'où venez-vous donc… ? »
« Nous venons du Royaume de Suje, dans la région de l'archipel. »
Répondit Ryo. Il ne mentait pas, mais il omit soigneusement certains détails importants, ce qui fit s'écarquiller les yeux de la présidente de surprise.
Après un moment de réflexion, Ryo fit un petit signe de tête et demanda.
« Excusez-moi, serait-il possible pour nous de demander un travail ? »
« Bien sûr, mais… vous êtes des voyageurs, n'est-ce pas ? Il n'y a aucune garantie que vous obteniez des résultats dans les délais. De plus, le paiement est requis à l'avance. La Société d'entraide encaisse la totalité des frais, y compris la récompense, puis paie les aventuriers. Vous pouvez recevoir le rapport directement d'eux, ou la Société peut préparer un résumé écrit pour vous… »
« Je vois. Et quel serait le coût total, récompense incluse ? »
« Cela dépend de la requête. Après avoir entendu les détails, je détermine le rang et le nombre d'aventuriers nécessaires, puis je calcule le coût. Par exemple, un travail de rang neuf coûterait 10 000 denari par aventurier comme tarif de base. Pour des missions plus longues, il y a un coût supplémentaire. Les frais augmentent de 10 000 denari à chaque rang supérieur. »
« Donc, si j'embauchais ces trois-là, le tarif de base serait de 30 000 denari, avec des coûts supplémentaires selon le nombre de jours nécessaires ? »
« Exactement. S'il y a des dépenses supplémentaires, elles seront ajoutées aussi. »
Le denari est la monnaie de cette cité libre.
D'après l'expérience récente de Ryo à manger en ville, il en était venu à reconnaître qu'un denari équivaut à peu près à un yen.
« Oui, il y aura des dépenses. Allons-y et payons à l'avance. »
« Ryo ? »
Dit Ryo doucement, en hochant la tête avec un plan en tête.
Demanda Abel, remarquant l'air pensif de Ryo.
« Ne t'inquiète pas, Abel, tu n'auras rien à payer. »
« Je ne m'inquiétais pas pour ça… »
« C'est pour nous assurer de ne pas faire face à un danger mortel à l'avenir. »
« Un travail aussi sérieux, pour ces gamins ? »
Dit Abel, surpris.
La présidente avait mentionné que les aventuriers ne faisaient cela que depuis six mois.
Étaient-ils vraiment capables d'accepter un travail qui pourrait garantir la sécurité de Ryo et Abel ?
« H-Hé, Ryo… »
Bien sûr, Abel faisait confiance à Ryo.
Ils se chamaillaient souvent, mais au fond, Abel croyait totalement en lui.
Il savait que Ryo n'était pas le genre de personne à sacrifier les autres pour son propre profit.
Pourtant…
« Je veux qu'ils rassemblent des informations sur les lieux de restauration autour de la cité libre. »
« Hein ? »
« Des lieux de restauration ? »
Ryo demanda avec un sourire sur le visage, Abel lâcha dans la confusion, et la présidente demanda avec méfiance.
Ayant passé des décennies à travailler avec la Société d'entraide depuis ses jours d'aventurière active, la présidente n'avait jamais entendu parler d'une telle requête auparavant.
Il était compréhensible qu'elle soit sceptique.
« Oui. Je veux des informations sur les noms, les emplacements et les types de nourriture qu'ils servent… Rien de trop haut de gamme, cependant… peut-être des endroits où le déjeuner coûte 1 500 denari ou moins par personne. Quant aux autres détails… »
Alors que Ryo commençait à lister les informations qu'il souhaitait, la présidente commença précipitamment à prendre des notes.
Réalisant qu'il s'agissait bien d'une requête légitime.
Pendant ce temps, Abel était toujours figé dans l'incrédulité.
Il semble que lorsque les gens sont vraiment pris au dépourvu par une situation inattendue, ils ont tendance à se figer.
Ryo continua à détailler les informations qu'il voulait, tandis que la présidente prenait des notes et demandait occasionnellement des clarifications… finalement, ils discutèrent des dépenses.
« S'ils doivent manger sur place, ils auront besoin d'argent pour cela. Je paierai les dépenses nécessaires à l'avance. Pourriez-vous gérer la distribution des fonds selon les besoins ? »
« Compris. »
« La date limite est dans une semaine. Comme je l'ai mentionné, dix emplacements devraient suffire… est-ce gérable ? »
« Compte tenu du temps et du processus de documentation, cela devrait être faisable. »
Les détails furent réglés entre Ryo et la présidente.
Abel, qui était resté silencieux tout au long de la conversation, ne dit rien jusqu'à la fin.
« Ah, faire une bonne action ne te donne pas l'impression d'être rafraîchi ? »
Dit Ryo joyeusement alors qu'ils marchaient vers leur auberge, « L'Auberge de la Brise de Liberté », après avoir quitté la Société d'entraide.
Abel était resté silencieux dans la guilde et le resta à l'extérieur.
« C'est rare de te voir si silencieux, Abel. »
« Eh bien… je veux dire, je suis juste sans voix. »
« Hmm ? »
Ryo pencha la tête, confus.
« Je n'ai jamais entendu parler d'un travail pour enquêter sur des restaurants auparavant. C'est une idée si inattendue, je suis juste surpris. »
« Ah, je vois. Eh bien, l'idée n'est pas de moi à l'origine. »
« Vraiment ? »
« Oui. Dans mon pays natal, il y a ce fabricant de pneus… euh, une entreprise qui fabrique des roues pour les calèches… je suppose ? »
« Une entreprise qui ne fabrique que des roues ? C'est quelque chose dont je n'ai jamais entendu parler… ils doivent fabriquer des roues vraiment impressionnantes. »
« Eh bien… c'est un peu différent, mais assez proche. »
Répondit Ryo, réalisant à quel point son explication était à côté de la plaque, mais choisissant de continuer plutôt que de faire marche arrière.
« Cette entreprise publiait des livres sur les bons endroits où manger. Il y avait des rumeurs selon lesquelles leurs inspecteurs gardaient leur travail secret, même vis-à-vis de leur famille. Ils visitaient les restaurants avec leurs proches. Agissant comme des clients ordinaires pour vérifier la qualité de la nourriture et du service. »
« C'est assez minutieux. »
« Exactement. Ils évaluaient tout — la nourriture servie aux clients ordinaires, la qualité des plats et le service. Ils utilisaient des étoiles pour noter les endroits. Si un restaurant perdait une étoile par rapport aux années précédentes… eh bien, cela pouvait causer beaucoup de problèmes. »
« C'est probablement une affaire énorme pour les chefs. »
Abel hocha la tête solennellement, imaginant le visage déçu d'un chef ayant perdu une étoile.
« J'y ai juste pensé parce que je connaissais ce genre de livre. »
« Je vois… Mais penser que cela s'est transformé en une entreprise. »
« N'est-ce pas ? C'est assez incroyable. À l'origine, ils incluaient des informations sur les auberges et autres pour les gens voyageant en automo… calèches. Donc, les livres eux-mêmes ne faisaient pas beaucoup de profit, mais ils boostaient les ventes de leur activité principale… les roues. »
« Même quand une méthode semble détournée… parfois, cela s'avère être la bonne approche. »
Abel hocha la tête pensivement.
Il n'était pas clair s'il pensait aux affaires nationales ou à son escrime…
« Les ventes de livres ne représentent qu'environ un pour cent du chiffre d'affaires global de l'entreprise, mais tout le monde en a entendu parler. Certains ne savent même pas que l'entreprise fabrique des roues. Mais après cent ans à construire cette réputation, on ne peut pas la sous-estimer. »
« Intéressant. »
Abel hocha à nouveau la tête, comprenant le poids des mots de Ryo.
« Ces trois-là étaient Mara, Nikos et Rosa, n'est-ce pas ? Le nom de leur groupe était "Croc de Tigre"… un nom assez audacieux. Les deux garçons, l'épéiste et le combattant à deux armes, représentent probablement les crocs de chaque côté. Et la fille guérisseuse, Rosa, pourrait être le cerveau derrière tout ça. »
Ryo songea aux trois aventuriers présentés à la guilde.
Ryo, les voyant comme des aventuriers débutants, espérait qu'ils réussiraient.
« Les noms de groupe ne sont enregistrés qu'à partir du rang huit, n'est-ce pas ? Donc c'est un nom qu'ils se sont donné eux-mêmes. Eh bien, ça ne me dérange pas — cela montre leur enthousiasme. »
Dit Abel avec un sourire.
Il avait toujours été doué pour s'occuper des aventuriers plus jeunes durant ses jours d'activité.
« Ce sont des amis d'enfance, apparemment… Je me demande comment cela va se terminer ? »
« Où veux-tu en venir ? »
Dit Ryo, souriant malicieusement, faisant allusion à quelque chose.
Demanda Abel, confus par le ton taquin de Ryo.
« Il y a une possibilité qu'à l'avenir, Mara et Nikos se livrent une bataille sanglante pour Rosa. »
« Pourquoi feraient-ils… ? »
« Parce que l'amour l'emporte souvent sur l'amitié. »
Dit Ryo avec un sourire enjoué, ignorant l'exaspération d'Abel.
« Si l'un d'eux perd en amour, il partira en désespoir, errant au loin. Et avec le cœur brisé, il se consacrera à la voie de l'épée, finissant par être connu sous le nom de Dieu de l'Épée… ! »
« Ouais, bien sûr. Mais cette histoire manque de rebondissement, donc elle ne se vendrait probablement pas. »
« Ugh… il semble que surpasser "L'Épéiste Affamé Abel" sera difficile après tout. »
Il n'est pas facile de créer des succès à la chaîne.
Bien sûr, personne ne savait encore vraiment si « L'Épéiste Affamé Abel » — le premier livre de la série… était même un succès.
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