Chapitre 501
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Chapitre 0468 La cérémonie de couronnement de la Reine
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Le jour du couronnement de la Reine.
Ryo et Abel prenaient leur petit-déjeuner ensemble.
Habituellement, la princesse Iliaja se joignait à eux, mais elle était absente aujourd'hui.
La cérémonie de couronnement possède une dimension spirituelle, impliquant des rapports aux ancêtres et aux rois défunts.
Pour cette raison, le roi ou la reine sur le point de monter sur le trône ne prend pas de petit-déjeuner.
« Le petit-déjeuner est pourtant important… la pauvre. »
« Eh bien, le corps d'un souverain est humain, mais il ne l'est plus tout à fait. »
Ryo exprima son inquiétude pour la santé de la princesse Iliaja, tandis qu'Abel parlait par expérience.
« Pas humain ? »
« Oui. C'est comme un rôle qui relie le passé au futur… un roi ne peut obtenir le bonheur des gens ordinaires. Bien sûr, ils l'acceptent en montant sur le trône. Je l'ai accepté quand ce fut mon tour… »
« Eh bien, c'est vrai. Les gens ordinaires pourraient profiter de choses comme manger tous les gâteaux du Café de Chocolat, organiser un buffet à volonté dans la salle à manger royale, ou visiter cinquante stands de rue dans la capitale. Mais les rois ne peuvent pas faire ces choses-là, n'est-ce pas ? »
« Oui, rien de tout cela ne ressemble à quelque chose que les gens ordinaires apprécieraient. »
« Vraiment ? Alors que dirais-tu de congeler les gens que tu n'aimes pas sans distinction, de faire glisser Abel en gelant le sol sous ses pieds, ou d'attaquer la caserne des Chevaliers Royaux… Ce genre de choses serait plus réaliste, non ? »
« Tu te ferais arrêter pour ça, tu sais ? »
Le roi Abel rejeta toutes les suggestions de Ryo.
« En t'observant, Abel, je réalise qu'en échange du renoncement au bonheur des gens ordinaires, tu as acquis le pouvoir d'opprimer les bons citoyens. »
« Quel genre de déclaration est-ce là… ? »
« Je dois parler à la princesse Iliaja après son couronnement pour m'assurer qu'elle ne finisse pas comme ça ! »
Alors que Ryo débordait de détermination, Abel se contenta de secouer légèrement la tête.
À cet instant, le Lord Protecteur Kabui Somal arriva.
« Sir Ryo, le bracelet que vous avez demandé est prêt. »
Le bracelet qu'il présentait était en argent avec des décorations complexes. Au centre se trouvait une pierre magique bleue obtenue à partir d'un Bait Ball, ce qui le rendait fort élégant.
« Oh ! Il est magnifique ! Merci ! »
Ryo l'accepta, l'examina et s'inclina en signe de gratitude.
Puis, il conjura immédiatement une plaque de glace et la connecta au bracelet.
Tant la plaque de glace que la ligne d'eau les reliant furent créées par la magie de Ryo.
Cela signifiait qu'il pouvait les invoquer quand bon lui semblait !
« Cela prendra trois minutes. Veuillez patienter un instant. »
« Compris. Désolé, mais pourrais-je avoir un café également ? »
Ryo parla tout en travaillant, et Kabui Somal s'assit sur une chaise vide pour demander un café à la servante.
Pendant qu'ils attendaient que Ryo termine, Abel et Kabui Somal commencèrent à discuter.
Le sujet était le palais du Prince Héritier.
« J'ai entendu dire que le palais du Prince Héritier avait été bouclé. Où sont la Princesse Héritière et Sir Jolt ? »
« Ils vivent toujours dans un coin du palais. Le palais est vaste, après tout. Même s'il est bouclé, ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun mouvement de personnes. Les tâches quotidiennes au palais sont assez compliquées. Il n'y avait pratiquement personne de suspect qui entrait ou sortait auparavant, mais maintenant, des gardes du palais sont postés aux entrées aux côtés des gardes du château royal. »
Kabui Somal répondit en fronçant les sourcils à la question d'Abel.
Il semblait avoir voulu prendre des mesures plus strictes.
Mais en raison de diverses circonstances, la situation actuelle était probablement la meilleure qu'ils pouvaient gérer…
« Avec un incident aussi majeur, les rumeurs doivent se propager. »
« En effet. L'effondrement d'une section de l'aile de la Princesse Héritière. Cela ne peut qu'alimenter diverses rumeurs. Pas seulement dans le château royal, mais dans la capitale également. Même ainsi… la Princesse Héritière reste la Princesse Héritière. »
« La hiérarchie est une chose bien gênante. »
« C'est certain. »
Abel imagina les difficultés, et Kabui Somal hocha légèrement la tête.
Exactement trois minutes plus tard.
« Très bien, c'est terminé. »
Dit Ryo, en testant diverses choses.
Puis, il tendit le bracelet à Kabui Somal.
« Caressez doucement la pierre magique bleue pour l'activer. C'est la même chose que ce que la princesse portait l'autre jour. »
« Ah, merci, Sir Ryo. Quand j'en ai parlé à Son Altesse hier soir, elle semblait assez satisfaite. Malgré son attitude forte, elle devait avoir quelques inquiétudes. Elle a dit qu'elle le porterait sur son bras droit. »
Kabui Somal remercia Ryo en prenant le bracelet et quitta la pièce.
« Une autre attaque… va se produire, n'est-ce pas… ? »
« Très probablement… Ce serait mieux s'ils pouvaient changer d'avis et abandonner. »
Abel soupira, et Ryo soupira en signe d'accord.
« Si les attaquants venaient d'un Grand-Duché sur le continent, et que leur but était de placer Sir Jolt sur le trône… Même s'ils réussissaient, cela ne changerait rien s'ils n'avaient pas la marine de leur côté. Je me demande comment ils comptent gérer cela ? »
« Qui sait ? Peut-être que le contrôle immédiat n'est pas leur objectif. »
Abel répondit à la question de Ryo tout en buvant son café.
« Le contrôle n'est pas leur objectif ? Tu veux dire qu'ils veulent juste le chaos au sein du Royaume de Suje ? Peut-être qu'ils déclenchent une guerre civile dans cette fédération du sud sur le continent, et ne veulent pas que quiconque de la région de l'archipel n'interfère. Alors ils créent le chaos pour distraire Suje ? »
« Quelque chose comme ça. Si la rébellion de Kabui Somal avait réussi et que la princesse Iliaja était montée sur le trône immédiatement… le Royaume de Suje serait devenu assez puissant, n'est-ce pas ? Un changement de direction peut complètement transformer les choses. Bien sûr, ils devraient très bien le gérer. »
« Si cela s'était produit, le Royaume de Suje serait intervenu dans la guerre civile de cette fédération du sud sur le continent… ce qui aurait été un problème. Alors ils ont essayé d'empoisonner le Lord Protecteur et de tuer la princesse… Hmm… »
« S'ils réussissent, tant mieux. Même s'ils échouent, les forces du Prince Héritier et son territoire continueront de couver comme une source de troubles. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas un mauvais résultat. »
Ryo semblait peu convaincu, et bien qu'Abel ne fût pas tout à fait certain, son explication tenait la route.
« Les conspirations sont difficiles. »
« Elles le sont certainement. »
Ryo et Abel n'étaient peut-être pas faits pour être des intrigants.
Le couronnement de la princesse Iliaja se déroula comme prévu à midi.
Dans la Grande Salle d'Audience du château royal.
Le mot « Grande » convenait parfaitement, car la salle était spacieuse.
On pourrait mieux la décrire comme une salle de concert.
Cependant, il semblait que le plafond fût encore plus haut que celui d'une salle de concert.
Et, essentiellement, tout le monde restait debout.
Eh bien, lorsqu'un roi est couronné, s'asseoir pour y assister pourrait être considéré comme quelque peu irrespectueux.
De l'entrée principale jusqu'au point le plus éloigné où attendaient le trône, la couronne et ce qui semblait être des figures religieuses, un tapis rouge était déroulé.
Le long du tapis, de chaque côté, se trouvaient des membres de la garde royale, vêtus de tenues de cérémonie blanches.
Il semblait que la princesse Iliaja emprunterait ce chemin.
Sur la plateforme où la couronne serait remise, il n'y avait qu'un seul trône.
Directement sous la plateforme, les membres de la famille royale et les ministres se tenaient debout.
Derrière eux se trouvaient les nobles puissants qui détenaient des titres honorifiques, et les sièges des invités où Ryo et Abel avaient reçu l'instruction de se tenir étaient un peu en avant du centre de l'allée, peut-être.
Chaque personne disposait d'un peu d'espace autour d'elle.
Les gens importants, quel que soit le monde, n'aiment pas être entassés.
Un espace personnel plus grand est nécessaire.
On n'y peut rien.
Pour cette raison, Ryo et Abel avaient également beaucoup d'espace entre eux et ceux qui se trouvaient à leurs côtés.
Même ainsi, ils se penchèrent un peu plus près pour parler doucement.
De telles scènes étaient courantes.
« Hé, Ryo. »
« Qu'y a-t-il ? Encore… ? »
« Ce n'est pas à propos d'argent ! »
« Heh… donc cette blague ne fonctionne plus, hein… »
Abel le coupa avant que Ryo ne puisse dire quoi que ce soit, et Ryo regretta d'avoir été devancé.
« Ce que je voulais demander, c'était à propos de ce papier. »
« Papier ? Oh, tu veux dire le talisman… eh bien, Maître Boiznan l'a appelé un « charme ». Tout comme le Lord Protecteur Kabui Somal l'a mentionné précédemment. »
« Boiznan, ce vieil homme qui a donné la conférence sur les poisons, n'est-ce pas ? Tu l'appelles « Maître »… ? »
« Bien sûr. Quand quelqu'un vous enseigne quelque chose que vous ne savez pas, il est naturel de montrer du respect, non ? La façon la plus simple de montrer du respect est d'ajouter « Maître » après leur nom. De cette façon, à moins que la personne ne soit particulièrement têtue, elle vous enseignera beaucoup de choses. »
« Tu as vraiment le verbe facile, Ryo… »
« Abel, si tu n'es pas doué avec les gens, tu ne peux pas unifier une nation ! »
« U-uni…fication ? Qu'est-ce que c'est ? »
« Hein ? Oh, euh, ça veut dire… le monde entier… »
Le mot unification ne semblait pas avoir de sens pour Abel.
Ryo réalisa que raconter des histoires sur Toyotomi Hideyoshi, l'homme qui unifia le Japon, serait inutile.
Bien qu'il ne fût pas sûr de la raison pour laquelle il ne comprenait pas, Ryo ajusta rapidement ses mots.
« Le monde entier ? Unifier le monde ? C'est un peu irréaliste. »
« D-Donc ce serait l'unification mondiale… oui, je suppose que quand tu le présentes comme ça… »
Sa tentative de reformulation échoua.
L'idée devint trop grandiose, lui faisant perdre tout sens de la réalité…
Quelle malchance.
« D'après ce que j'ai entendu de Maître Boiznan, le charme semble être une sorte d'outil d'alchimie. »
« Oh, vraiment ? »
« Mais nous ne l'avons vu qu'une seule fois dans le palais du Prince Héritier, donc je ne peux pas l'affirmer avec certitude. Et il semble que certains lanceurs de sorts puissent également utiliser la magie, donc traiter avec eux pourrait être assez compliqué. »
« Je vois. »
Abel hocha légèrement la tête à l'explication de Ryo.
Il était certain que leurs adversaires incluaient des lanceurs de sorts, mais ce n'était peut-être pas tout.
Quelle force avaient-ils envoyée, et quelle était la part cachée… ?
Ils ne le sauraient pas avant que quelque chose n'arrive.
Ryo jeta un coup d'œil autour de lui.
« Les couronnements varient vraiment d'un pays à l'autre, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr. Mais le seul que tu aies vu, Ryo, était mon couronnement sur la place de Rune, n'est-ce pas ? C'était une exception parmi les exceptions. »
Abel avait pris le trône il y a trois ans et demi dans la ville méridionale de Rune.
C'était sans suivre les procédures formelles, sans les trois trésors sacrés, et d'une manière qui pouvait être considérée comme une prise de pouvoir.
« Bien sûr, je comprends que ta prise de pouvoir forcée sur le trône à Rune n'était pas ordinaire. »
« Prise de pouvoir forcée… »
« Ne t'inquiète pas, je soutiens tes actions, Abel. Je pense même que tu as été noble de prendre la défense du peuple du royaume. »
« V-Vraiment… »
« Tu t'es sacrifié pour prendre le trône et tu m'as accordé des privilèges sur les gâteaux, après tout. »
« Les privilèges sur les gâteaux n'ont pas vraiment de rapport avec… »
« Mais je suis un citoyen du royaume aussi. Et en même temps, je suis un fervent partisan du roi Abel. »
« J-Je vois… merci… »
À la fin, Ryo fit un pouce levé, et Abel le remercia faiblement.
Bien qu'il semblât y avoir quelques différences dans leur compréhension, on n'y pouvait rien.
Chacun a sa propre façon de penser…
Alors que les deux avaient cette conversation, le couronnement commença.
La cérémonie de couronnement était juste cela, simplement un couronnement.
La princesse Iliaja entra, marcha jusqu'au trône, reçut la couronne sur la tête… reçut autre chose, puis s'assit sur le trône.
Des acclamations s'élevèrent, et au milieu de ces acclamations, la reine Iliaja sortit.
C'était tout ce qu'il y avait à dire si l'on décrivait cela avec des mots.
Rien de plus.
Essentiellement, la princesse Iliaja ne parla pas.
Ses premiers mots en tant que reine seraient adressés au peuple depuis le balcon du château royal demain.
Apparemment, le château possédait un balcon spécifiquement à cet effet.
Les portes s'ouvrirent, et la princesse Iliaja entra.
À cet instant, un souffle silencieux parcourut la salle.
« Oh… »
« Comme elle est belle… »
« Sa Majesté, la Reine… »
De tels murmures remplirent la pièce.
La princesse avança seule, tranquillement.
Ni trop vite, ni trop lentement.
Chaste, mais gracieuse.
Tous les yeux dans la salle étaient fixés sur la princesse Iliaja qui marchait.
« Ah, comme prévu, l'<Armure de glace> n'a pas encore été activée. »
« Ils ont mentionné que la couronne lui serait posée. »
« Alors protégeons-la discrètement. <Mine de vapeur dynamique II : Activée !> »
Ryo activa les mines de vapeur, qui continuèrent à se déplacer tout en maintenant une certaine distance avec la princesse Iliaja.
« Sommes-nous bons avec ce charme ou je ne sais quoi ? »
« Il ne semble pas encore actif, donc nous sommes tranquilles. Une fois que nous serons sur la plateforme, je le changerai sous une autre forme. »
Abel et Ryo chuchotèrent l'un à l'autre.
Si le responsable religieux qui posait la couronne sur la princesse se figeait, ce serait un problème sérieux…
Ryo était un magicien très calme.
Cependant…
Alors que la princesse Iliaja passait devant eux et atteignait les ministres.
Crac, crac, crac.
Trois poignards volèrent soudainement de nulle part et se figèrent dans l'air autour de la princesse Iliaja.
La <Mine de vapeur dynamique II> s'activa, les bloquant !
La première à réagir fut la princesse Iliaja.
Elle s'était mentalement préparée à l'inévitable attaque, sachant qu'elle serait ciblée.
Elle frotta rapidement la pierre magique attachée au bracelet en argent sur son poignet droit.
Son corps fut recouvert d'une fine couche de glace.
Bien sûr, c'était à peine perceptible pour quiconque à proximité.
Mais Ryo pouvait le voir.
« <Mine de vapeur dynamique II : Activée> désengagée. »
Ryo désactiva les mines de vapeur protégeant la princesse.
Les gardes royaux debout le long du tapis semblaient sur le point de se précipiter pour entourer la princesse et la protéger avec leurs corps.
Il n'y avait pas de fonction de « reconnaissance ami-ennemi ».
Les mines de vapeur s'activaient indépendamment de qui se trouvait à proximité…
L'outil d'alchimie <Armure de glace : Brume> activé par la princesse depuis son bracelet garantissait que les entailles ordinaires ne lui feraient pas de mal.
« Kyahhhh ! »
Des cris éclatèrent depuis les sièges des invités et des nobles.
Et puis, de ces cris apparurent…
« Qu'est-ce que… c'est que ça ? »
Ce qui apparut ne pouvait être décrit que comme un demi-cadavre.
« Un zombie ? »
Marmonna Ryo instinctivement.
Mais il se déplaçait avec une vitesse étonnante.
« Plutôt un Strigoi, un serviteur de vampire ? »
Les Strigoi, serviteurs de vampires, se déplaçaient beaucoup plus vite et étaient beaucoup plus forts que les humains ordinaires.
Mais ce n'était pas la seule chose qui apparut.
« Ughaa ! »
« Un autre par ici ! »
Près de l'entrée, où les petits nobles étaient assis, quelque chose d'autre apparut.
En y regardant de plus près, il était vêtu d'une armure, balançant une épée.
Il ressemblait à un humain ordinaire, sauf que… ses yeux étaient fermés.
Cousus avec du fil, semblait-il.
« Un chevalier de la mort ? »
Marmonna encore Ryo, mais ce n'était qu'une supposition.
C'était simplement le premier terme qui lui vint à l'esprit en fonction de son apparence. Il n'avait aucune idée si de telles créatures existaient même dans ce monde.
Quoi qu'il en soit, ce n'étaient pas des humains normaux.
Quatre d'entre eux étaient apparus, tous forts.
Avec eux, il y avait huit créatures ressemblant à des Strigoi, semant le chaos.
Quatre chevaliers de la mort, huit créatures ressemblant à des Strigoi, c'était une force considérable.
Naturellement, ils attirèrent l'attention.
Et il y avait déjà beaucoup de victimes.
Les gardes royaux étaient rassemblés autour de la princesse Iliaja en un groupe de six, tandis que les gardes restants et les renforts venant de l'extérieur de la pièce commençaient à engager les créatures ressemblant à des Strigoi et les chevaliers de la mort.
Mais bien sûr, tout cela n'était qu'une distraction.
En un instant, six poignards frappèrent simultanément la gorge des gardes royaux protégeant la princesse.
Sautant par-dessus les gardes tombés, des ombres grises se jetèrent sur la princesse Iliaja.
Cependant…
Clang !
Un homme en tenue de cérémonie blanche dévia l'épée grise.
Clang !
La deuxième épée grise fut parée par le Lord Protecteur en tenue de cérémonie.
Clang !
La troisième épée grise fut déviée par un magicien en robe.
Abel, Kabui Somal et Ryo protégèrent la princesse Iliaja.
« Il y en a un bon nombre, n'est-ce pas ? »
« Ils sont sortis des boîtes à outils qui ont été apportées depuis le palais du Prince Héritier. »
« Le lanceur de sorts ne s'est pas encore montré. »
Abel demanda, Kabui Somal répondit, et Ryo avertit que la vraie bataille était encore à venir.
Les hommes vêtus de gris qui attaquèrent la princesse Iliaja semblaient être humains.
Ryo sentit quelque chose et leva les yeux vers le plafond.
Il était haut.
Et sombre.
Mais il y avait quelque chose d'anormal.
En plissant les yeux… il vit des charmes collés au plafond.
La couleur des charmes était soigneusement assortie au plafond lui-même…
À moins que quelqu'un ne fasse très attention, il ne les remarquerait jamais.
« Il y a des charmes au plafond. »
« Combien ? »
« Un, deux… beaucoup ! »
« …Que faisons-nous ? »
« <Icicle Lance> »
Ryo visa une lance de glace vers l'un des charmes.
Juste avant de l'atteindre, la trajectoire de la lance se courba et elle se logea dans une autre partie du plafond.
« Ugh, tout comme la dernière fois, ils ont déformé la trajectoire. »
« Donc, nous ne pouvons pas toucher ces choses, hein ? »
« Si nous évacuons les gens, je peux faire tomber tout le plafond, mais… »
« Oui, ça n'arrivera pas. »
Toute la grande salle d'audience était dans le chaos.
Plus de gardes étaient arrivés de l'extérieur, donc maintenant près de deux mille personnes se déplaçaient. On n'y pouvait rien…
Tout en gardant son attention sur les environs, Ryo appela doucement la princesse qu'il protégeait.
« Votre Altesse, je m'excuse, mais pourriez-vous rester ici encore un peu ? »
« Je dois servir d'appât, n'est-ce pas ? »
Répondit la princesse Iliaja avec un léger sourire.
C'est Kabui Somal qui fut choqué par cela.
« C'est… »
« Les sorties sont dans le chaos. Probablement que l'extérieur de la grande salle d'audience l'est aussi. Au lieu de courir dans cette confusion, il vaut mieux rester ici, tenir notre position et les affronter de front. »
Quand Kabui Somal essaya de s'opposer, la princesse Iliaja l'arrêta elle-même.
Dans une crise, la vraie nature d'une personne se révèle.
Ryo sentit que le cœur et l'esprit de la princesse Iliaja étaient déjà prêts à devenir reine.
C'était une très bonne chose.
Parce que, si elle ne l'avait pas été, son esprit aurait pu se briser dans cette situation.
Pleurer, crier et faire une crise… Mais faire de telles choses n'améliorerait pas la situation.
Rester calme est ce qui vous sauve, vous et ceux qui vous entourent.
« La princesse ne sera pas blessée par des poussées ou des entailles ordinaires. Si c'est une attaque magique puissante, je m'en occuperai. Abel et le Lord Protecteur, occupez-vous des ennemis qui chargent vers nous. »
« Compris. »
« Entendu. »
Ryo donna des instructions, et Abel et Kabui Somal hochèrent la tête en signe d'accord.
Les trois hommes vêtus de gris qui les entouraient guettaient une ouverture… mais avec trois combattants de haut niveau, créer une telle opportunité ne serait pas facile.
Finalement, ce fut leur tour de bouger.
Abel envahit rapidement la portée de l'homme vêtu de gris devant lui.
Sans même croiser le fer une seule fois, il le décapita rapidement.
Le deuxième homme vêtu de gris, qui observait depuis le côté… hésita en voyant ce coup.
Kabui Somal profita de cette hésitation.
Faisant semblant d'attaquer avec l'épée de cérémonie dans sa main droite, il pivota et, avec le couteau qui était soudainement apparu dans sa main gauche, trancha l'artère carotide de l'homme gris.
Le troisième homme vêtu de gris ne pouvait pas bouger.
Il comprit que ses deux camarades avaient été éliminés en un instant.
Il se prépara, pensant que le magicien en robe devant lui viendrait pour lui…
Mais sa mort vint de la gauche.
Abel, qui avait décapité le premier homme, enfonça maintenant son épée dans le cou du troisième homme vêtu de gris.
Les trois hommes vêtus de gris qui avaient entouré la princesse furent vaincus en quelques instants.
<Ice Wall 20-Layer Package> »
Presque simultanément avec la chute du troisième homme, Ryo lança son sort.
Boum. Boum, boum, boum…
Des rochers et des cailloux frappèrent le mur de glace qui enfermait maintenant les quatre d'entre eux.
L'attaque venait des charmes qui étaient apparus au-dessus d'eux sans qu'ils ne s'en aperçoivent.
« C'est la même chose que la dernière fois. »
« Oui. Mais cette fois, c'est visé uniquement sur nous… »
Ryo se tut.
Son regard se déplaça vers le poignet droit de la princesse Iliaja.
Puis vers les charmes qui lançaient l'attaque de pierre.
Et finalement vers le plafond.
« Je vois… c'est un outil d'alchimie, mais pas tout à fait un outil alchimique… »
Le murmure de Ryo fut entendu par Abel et Kabui Somal, mais…
Aucun d'eux ne comprit ce qu'il voulait dire.
<Ice Wall 20-Layer Package> »
Sans plus d'explications, Ryo renforça la barrière de glace.
Il fixa ensuite intensément les charmes qui continuaient d'attaquer.
En déplaçant légèrement son regard, il récita un sort dans son esprit.
(<Icicle Lance-16>)
Une fois préparé…
« Là ! »
Il lança seize lances de glace contre le mur de la grande salle d'audience.
Fracas.
Le son de quelque chose qui se brise résonna dans la pièce.
Ce qui apparut fut…
« Un masque blanc ? »
Une silhouette portant un masque blanc et une robe blanche apparut près du mur.
Abel bondit en avant et envahit sa portée en un instant.
Un coup mortel descendit.
Clang !
Mais le masque blanc bloqua le coup.
À ce moment, des pierres commencèrent à entourer Abel.
« Abel ! »
Ryo cria par réflexe.
Bien sûr, il n'y eut aucune réponse d'Abel, qui était maintenant enfermé dans la pierre.
La pluie de pierres continua de tomber.
Et puis…
« Quelque chose arrive du plafond ! »
Cria la princesse Iliaja.
Reprenant sa concentration, Ryo leva les yeux.
« Vont-ils lâcher des monstres depuis les charmes du plafond ? »
L'expression de Ryo passa à celle de la colère.
« Après avoir pris Abel, ils prévoient de nous submerger… »
Sa voix était basse, presque un grondement.
« Princesse, ne bougez pas. »
« Compris… »
Même la princesse Iliaja, qui accordait maintenant une confiance absolue à Ryo, sentit une pointe de peur dans sa voix.
En même temps, elle réalisa qu'elle ne devait bouger sous aucun prétexte.
« <Water Jet 2048> »
D'innombrables jets d'eau tranchèrent les monstres naissant des charmes.
Ils furent abattus au moment même où ils émergeaient.
« <Permafrost> »
Ryo lança un sort qui figea tout ce qui bougeait près du plafond dans un gel éternel.
Le plafond se transforma en un monde de glace.
Mais… les charmes et les talismans restèrent intacts.
« Même un <Permafrost> pleinement déployé ne peut les toucher. Ils doivent distordre l'espace… »
Ryo serra les dents.
Il n'avait plus son calme habituel.
Après tout, Abel avait été pris.
Mais c'était exactement pourquoi…
« Je vais les écraser avec la force. <Cercle magique flottant> ! »
Trente-deux cercles magiques flottèrent dans l'air.
Les cercles volèrent vers le plafond.
Ils se dispersèrent uniformément, grandissant en taille jusqu'à ce que les trente-deux cercles couvrent tout le plafond.
« <Permafrost : Déploiement continu> »
Les cercles magiques libérèrent un gel éternel.
Les monstres nouvellement émergents furent gelés au moment même de leur naissance.
Au-dessus des cercles magiques qui couvraient le plafond, tout était un monde de glace.
Les charmes et les talismans ne furent pas gelés, mais les monstres qu'ils produisaient, oui.
Les monstres à moitié nés se figèrent solidement.
Et ces monstres en gelèrent d'autres à leur tour.
Les monstres gelés et le plafond lui-même furent incrustés dans la glace.
En conséquence, les talismans ne purent plus produire de nouveaux monstres, comme si la sortie avait été bloquée par les créatures gelées.
Ayant réussi à les sceller avec force brute, Ryo fixa le masque blanc.
La silhouette au masque blanc marmonna quelque chose dans sa barbe.
Donnant probablement des ordres aux charmes et aux talismans.
Kabui Somal lui fit face mais ne put faire un mouvement décisif.
Il avait vu ce qui était arrivé à Abel.
Il avait réalisé que des talismans étaient également placés sur le sol.
Ryo regarda la pierre enfermant ce qui était autrefois Abel.
C'était comme un cercueil de pierre debout.
Il ne pensait pas qu'Abel fût mort… mais il n'était pas sûr qu'il fût indemne.
Ryo laissa échapper un petit souffle profond.
Forçant tout l'air hors de ses poumons, il n'eut d'autre choix que d'inspirer ensuite.
En conséquence, une respiration profonde fut achevée.
Avec cela, il retrouva un peu de calme.
Et avec ce calme, il se souvint.
« Résonance d'âme ! »
Depuis qu'il avait fait rapport au Royaume de Knightley via une communication à ultra-longue distance, il avait laissé la connexion coupée.
Abel avait été juste à côté de lui tout le temps, donc il n'y avait eu aucun besoin de l'utiliser.
Bien sûr, l'appareil était toujours attaché à l'oreille gauche de Ryo.
((Abel, Abel, tu m'entends ?))
((Ah, Ryo. Enfin. Tu en as mis du temps.))
En entendant la voix d'Abel, Ryo faillit s'effondrer.
À tout le moins, son « âme » était en sécurité.
((Abel a été soudainement « piégé à l'intérieur d'une pierre ».))
((Oui, j'ai été imprudent. J'ai marché droit dans un piège… tout comme dans un donjon.))
((Ne plaisante pas ! Quelle est ta situation actuelle ?))
((J'ai l'impression d'être piégé dans une boîte en pierre ? Je peux bouger, mais c'est tellement exigu que je ne peux pas prendre d'élan. Même mon Art de Combat : Percée Parfaite a échoué à cause du manque d'espace. Il semble que s'échapper de l'intérieur soit difficile.))
((Compris. Nous devrions couper prudemment à travers la pierre.))
((Couper à travers la pierre ?))
((Tu te souviens quand j'ai utilisé le <Jet Abrasif> pour sculpter lentement la pierre magique jaune d'un golem sauvage ? Quelque chose comme ça.))
((Ah… sur le chemin du retour de la forêt de Rondo.))
Ryo et Abel avaient été pris en embuscade par des golems sauvages sur leur chemin de la forêt de Rondo à la ville de Rune.
De l'un d'eux, ils avaient extrait une pierre magique en la rasant lentement avec le <Jet Abrasif> de Ryo.
Ryo avait l'intention d'utiliser la même méthode maintenant.
((Donc, je vais devoir m'occuper du masque blanc d'abord. Reste tranquille un moment.))
((Très bien, je compte sur toi.))
Ryo laissa échapper un petit souffle.
Contrairement à tout à l'heure, une aura légèrement plus calme l'entourait.
Confirmer la sécurité d'Abel lui avait apporté un certain soulagement.
La seule qui remarqua ce changement fut la princesse Iliaja debout à proximité.
« Princesse, pourriez-vous attendre ici encore un peu ? »
« Oui, je vais bien. »
(<Ice Bahn> <Water Jet Thruster>)
Entaille.
Murasame trancha à travers la poitrine du masque blanc en un seul coup.
Même à travers le masque, c'était clair.
Le masque blanc fut surpris.
Pour le masque blanc, il devait sembler que Ryo était apparu de nulle part.
Et les pièges au sol ne s'activèrent pas.
Il n'y avait aucun moyen qu'il pût remarquer Ryo les scellant avec <Ice Bahn>.
Le masque blanc bondit en arrière.
En même temps, il tira plusieurs lances de pierre derrière lui, brisant le mur.
Une retraite désespérée.
(<Avatar> <Water Jet Thruster>)
Ryo ne le laisserait pas s'échapper.
Trois Ryo apparurent.
Deux Ryo approchèrent le masque blanc de face.
Clang, clang.
Le masque blanc bloqua leurs attaques.
Bien sûr, c'était un piège.
Thud.
Le masque blanc bondit à nouveau en arrière, mais Ryo avait déjà tourné derrière lui et frappé la nuque avec Murasame.
Le masque blanc s'effondra, inconscient.
« Ne vous inquiétez pas, c'était avec le dos de la lame. »
Mais il n'y avait personne pour répondre au commentaire de Ryo.
Se sentant un peu seul, Ryo chassa ce sentiment et se tourna vers Kabui Somal.
« Quand j'étais dans la Principauté de Komakyuta, j'ai vu quelque chose comme des chaînes pour magiciens. Avez-vous quelque chose comme ça ? »
« Ah, je vais demander à quelqu'un de les apporter immédiatement. »
Ryo s'approcha de la princesse et s'inclina.
« Princesse Iliaja, merci d'avoir attendu. »
« Non… Um, qu'en est-il d'Abel… ? »
« Oh, j'ai oublié. »
((Hé, attends. Tu as gardé la « Résonance d'âme » connectée, donc tu as fait ça exprès, n'est-ce pas ?))
((Abel, tu pouvais m'entendre ? Je pensais que tu ne pouvais pas puisque tu n'as pas commenté le coup du dos de la lame.))
((Qu'est-ce que c'est que ce coup du dos de la lame ?))
((Oh non… j'ai oublié de t'enseigner cette blague. Je t'expliquerai plus tard. Aussi, tu devrais étudier la magie un peu plus. Ne pas être capable de détecter un piège magique est assez grave.))
((…C'était un talisman, n'est-ce pas ?))
((C'est la même chose dans le fond. Si tu étudies la magie correctement, tu ne tomberais pas dans un tel piège.))
Le raisonnement de Ryo ne plut pas à Abel, mais il ne put pas argumenter.
Après tout, il était tombé dans le piège.
((J'ai bien appris la magie correctement quand j'étais au château royal. Mais la magie de Ryo et ces talismans sont si différents de ce que j'ai appris à l'époque…))
((Je ne veux pas entendre d'excuses !))
((Ah, oui…))
((Étudie correctement à nouveau.))
((Tu m'enseigneras, n'est-ce pas, Ryo ?))
((Je suppose que je n'ai pas le choix. Je t'enseignerai en échange de privilèges sur les gâteaux.))
((Comme c'est généreux. Mais j'ai l'impression que cela impliquera une montagne de paperasse.))
En entendant les mots d'Abel.
Ryo frissonna.
Il s'imagina enterré sous la paperasse tout en préparant des matériaux pour enseigner à Abel.
((V-va demander à Sir Ilarion des cours à la place…))
((Ilarion chante ses sorts, n'est-ce pas ? Ça ne marchera pas pour moi.))
((Le chant est trivial. Les gens importants ne comprennent tout simplement pas.))
((Oui, je ne comprends pas. Donc, Ryo, je compte sur toi.))
((Je dois trouver un bon moyen d'échapper à ça…))
((…Je peux toujours t'entendre.))
Cinq minutes plus tard, le cercueil de pierre fut soigneusement rasé, et Abel fut libéré avec succès.
Cependant, ce n'était pas encore fini…
« Alors, comment retirer ces talismans et charmes ? »
« Aucune idée. C'est pour ça qu'on a capturé le masque blanc vivant, non ? »
« Eh bien, oui… »
Ryo et Abel regardaient le plafond tout en ayant cette conversation.
Non seulement les talismans et charmes au plafond, mais ceux cachés partout dans la Grande Salle d'Audience, ne pouvaient être retirés.
En fait, ils ne pouvaient même pas les toucher.
C'était comme si une demi-sphère transparente de glace couvrait les talismans. Quand ils essayaient de les toucher, leurs mains étaient détournées sur le côté…
« Même assommer le masque blanc ne les a pas arrêtés. Mais au moins, les monstres ont cessé d'apparaître. »
« Les inquisiteurs ont emmené le masque blanc pour interrogatoire, n'est-ce pas ? Nous obtiendrons des informations éventuellement. »
Ryo fronça les sourcils aux mots d'Abel.
« Est-ce que ça va être quelque chose comme de la torture ? »
« Eh bien… dans les pays où la magie et l'alchimie pour les confessions forcées sont bien développées, ils ne recourront probablement pas à ça… Mais je ne sais pas pour le Royaume de Suje ou cette région de l'archipel. »
« Je ne veux pas voir la princesse Iliaja impliquée dans quelque chose comme ça, même si Abel pourrait. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, même si Abel pourrait ? »
« Tu sais, Abel pourrait dire quelque chose comme : « Kukuku, avoue tout et tu mourras d'une mort plus facile. Maintenant, crache le morceau ! » »
« Je ne me souviens pas avoir jamais dit ça. Et de toute façon, dans ce scénario, tu vas les tuer éventuellement… donc comment est-ce une mort plus facile… ? »
« Bonne observation. Cela montre juste qu'il y a des gens terrifiants partout dans le monde. »
« Oui, tu ne fais encore pas de sens. »
Abel se souvint soudainement de quelque chose et décida de demander à Ryo.
« Hé, tout à l'heure tu as dit quelque chose d'étrange. »
« Hmm ? Je ne pense pas avoir dit quelque chose de plus étrange que « Abel est une bonne personne ». »
« Arrête de plaisanter. »
« Je ne plaisante pas… »
« Tu as mentionné quelque chose comme étant un outil d'alchimie mais pas vraiment un outil d'alchimie. »
C'était ce que Ryo avait marmonné en regardant les talismans commencer à lancer des pierres.
Ensuite, Ryo avait tiré une lance de glace contre le mur et avait traîné le masque blanc au grand jour.
« Oh, ça. Tu te souviens du bracelet que j'ai donné à la princesse ? Il reproduit <Armure de glace Brume> en utilisant l'alchimie. J'ai incrusté une pierre magique dedans pour qu'elle puisse fonctionner sans mon apport magique, n'est-ce pas ? »
« Oui, cette pierre magique bleue. »
« Les outils d'alchimie peuvent créer de manière autonome des phénomènes magiques en puisant de l'énergie dans les pierres magiques incrustées. Mais ces talismans et charmes ne semblent pas avoir de pierres magiques attachées, n'est-ce pas ? »
« Vrai. Donc c'est pour ça que tu as conclu que quelqu'un d'autre les alimentait en énergie magique ? »
« Exactement. »
Ryo hocha la tête avec enthousiasme.
Content d'avoir pu trouver une solution au problème.
Alors qu'ils parlaient.
« Ah ! »
Quelqu'un cria soudainement.
Ryo et Abel se tournèrent tous deux vers la personne qui avait crié.
Cette personne regardait le plafond.
Quand ils levèrent les yeux…
« Les talismans tombent. »
« Ils semblent se détacher d'eux-mêmes. »
En effet, c'était comme un phénomène tout droit sorti de la fin de la période Edo, où les talismans dansaient dans l'air.
Ils pourraient l'avoir appris en études sociales.
Les talismans tombaient du ciel.
Cependant, avant qu'ils ne puissent atteindre le sol, ils brûlèrent.
« Oh… »
Ryo laissa échapper un son surpris.
Non seulement les talismans qui étaient tombés du plafond, mais tous les talismans et charmes éparpillés dans la Grande Salle d'Audience brûlèrent en un instant.
« Je pensais que je pourrais au moins en récupérer un… »
Dit Ryo avec déception.
Même s'il ne pouvait pas comprendre le mécanisme, il était toujours curieux de savoir ce qui était écrit dessus.
« Tu ne pouvais même pas les toucher… Je doute que tu aurais pu en récupérer un. »
Abel rejeta l'idée.
Ayant été piégé dans la pierre, il avait maintenant une forte aversion pour ces talismans.
Pourquoi se sont-ils décollés ?
Pourquoi ont-ils brûlé ?
« Votre Excellence ! »
Un garde courut précipitamment dans la salle et se précipita vers Kabui Somal.
Il lui chuchota un rapport.
« Quoi ? ! »
Le visage de Kabui Somal se tordit de surprise.
Curieux, Ryo et Abel s'approchèrent de Kabui Somal.
En les voyant approcher, Kabui Somal leur parla.
« L'homme que nous avons capturé plus tôt… est mort pendant son transport. »
« Quoi ? »
« Pas possible… »
Abel et Ryo furent tous deux choqués.
Mais en même temps, ils comprirent.
La mort de l'homme avait causé le décollement et la combustion des talismans et charmes.
« Son corps a soudainement pris feu pendant le transport. En conséquence, il ne reste aucun cadavre, tout s'est transformé en cendres. »
« Soigneusement préparé, hein ? »
« Est-ce que le masque blanc avait ce mécanisme intégré, ou y a-t-il encore un complice là-dehors… ? »
Kabui Somal fournit plus de détails, Abel partagea ses pensées, et Ryo alla au cœur du sujet.
Juste à ce moment, la princesse Iliaja s'approcha d'eux.
« Lord Protecteur, j'ai entendu le rapport. Nous procéderons avec la cérémonie de couronnement. »
« V-Votre Altesse… »
Kabui Somal fut pris au dépourvu par l'annonce de la princesse Iliaja.
« Même après de telles perturbations. Je veux montrer que le Royaume de Suje reste inébranlable. »
« Je comprends votre point de vue, mais il peut encore y avoir des ennemis restants… »
« J'ai des gens qui me protégeront. Donc, tout ira bien. »
Avec ces mots, la princesse Iliaja regarda Ryo et Abel.
« Laissez-nous faire. »
« Je pense que c'est la bonne décision. »
Ryo accepta la responsabilité, et Abel soutint la décision.
En voyant cela, Kabui Somal inclina la tête.
« Compris. Veuillez patienter environ dix minutes. Le temps que nous préparions. »
Et dix minutes plus tard, la princesse Iliaja fut couronnée reine.
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