Chapitre 499
Chapitre 0466 : La Princesse héritière
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Après le petit-déjeuner, la princesse Iliaja et le Lord Protecteur, Kabui Somal, tinrent une réunion dans les appartements de la princesse.
Comme à l’accoutumée, Ryo et Abel étaient assis à la même table, bien qu’ils ne parviennent pas vraiment à suivre la conversation.
L’essentiel portait sur le protocole de la répétition du couronnement, et comme aucun d’eux ne se tiendrait derrière la princesse lors de la cérémonie officielle ou de la répétition, ils ne se sentaient guère concernés.
Pour une raison obscure, ils seraient placés dans la section réservée aux invités.
« En y réfléchissant, Abel, tu étais aussi dans la section des invités lors de la cérémonie d’ouverture pour le Rain Shooter au Festival du Port. »
« C’est vrai, je m’en souviens. Ça me rappelle des souvenirs. »
C’était il y a plus de trois ans.
« À l’époque, tout semblait briller si intensément. »
« Et maintenant, ce n’est plus le cas ? »
« Maintenant, je suis coincé à protéger un épéiste impitoyable, cruel et malfaisant comme toi, Abel. »
« Hé, j’ai bien assez de reproches à te faire moi aussi. »
Les deux échangèrent ces quelques mots à voix basse.
Cependant, comme ils se trouvaient à la même table, la princesse Iliaja et Kabui Somal pouvaient les entendre.
Mais les deux dignitaires continuèrent de discuter des procédures… faisant preuve de leur professionnalisme habituel.
À cet instant, le chambellan apparut.
« Votre Altesse, une invitation est arrivée de la part de la Princesse héritière pour une visite au palais. »
La princesse Iliaja et Kabui Somal échangèrent un regard.
Leurs deux regards étaient acérés.
Il semblait que tous deux avaient également senti le changement dans l’atmosphère.
Les yeux d’Abel se plissèrent également.
Le plus lent à réagir fut Ryo.
Mais ses paroles murmurées montrèrent qu’il n’était pas totalement inconscient de la situation.
« Dans des situations pareilles, l’arme privilégiée est généralement le poison. La seconde serait une attaque par un assassin. »
Bien sûr, il s’agissait là de spéculations basées sur les tropes classiques des romans fantastiques et les clichés des drames étrangers.
Ce n’était rien qu’il ait vécu personnellement.
Normalement, Abel aurait immédiatement réfuté une telle affirmation, mais cette fois, il s’abstint.
Quelle qu’en soit la source, ce que Ryo disait était plausible…
Alors, Abel demanda confirmation.
« La Princesse héritière pourrait-elle nuire directement à la princesse Iliaja ? »
Les mots d’Abel furent très directs.
Bien qu’elle ait compris, le visage de la princesse se raidit légèrement.
« Abel, je vous en prie, soyez plus diplomate dans vos propos ! »
« Oh, pardon. Mais quand même… »
« Non, la question d’Abel-san est importante. Qu’en pensez-vous, Lord Protecteur ? »
Ryo réprimanda Abel, mais la princesse Iliaja restait tendue.
« Honnêtement, s’il s’agit de poison, c’est possible. »
« Sérieusement… ? »
Marmonna Abel en réponse à la réponse de Kabui Somal.
« S’il s’agit d’un poison à action lente, ce serait parfait. Même s’il s’avère que quelque chose consommé au palais du Prince héritier en est la cause, ils pourraient feindre l’ignorance. Avec le roi absent et le prince héritier disparu, la plus haute autorité au sein de la famille royale, même temporairement, est le prince Jolt et la Princesse héritière. Si tel est le cas… »
« Si la princesse venait à s’effondrer, les seuls restants dans la famille royale seraient la Princesse héritière et Jolt… Ils pourraient certainement s’imposer par la force. »
« Cependant, il est difficile de décliner une invitation de la Princesse héritière Raina. Une fois que la princesse Iliaja sera couronnée, les choses seront différentes, mais pour l’instant, elle n’est encore que la Sixième Princesse. En attendant, la Princesse héritière détient un rang supérieur… »
Abel et Kabui Somal discutaient de la situation actuelle, tentant de déterminer la meilleure ligne de conduite…
« Nous ne pouvons pas refuser l’invitation. »
Déclara fermement la princesse Iliaja.
« Votre Altesse… »
« Il n’est pas certain que la Princesse héritière Raina agisse. Nous devons éviter tout conflit supplémentaire au sein de la famille royale. Cet après-midi, les nobles de tout le pays commenceront à arriver dans la capitale, n’est-ce pas ? Nous avons encore besoin qu’ils continuent à soutenir la famille royale comme ils l’ont fait jusqu’ici. »
Une fois de plus, la princesse Iliaja parla avec résolution.
En entendant cela, personne ne put objecter davantage.
Alors, Ryo fit une suggestion.
« Votre Altesse, pourriez-vous porter une armure de glace pour votre protection, juste au cas où une attaque surviendrait ? »
« Ryo-san ? »
La princesse Iliaja pencha la tête à la suggestion de Ryo.
« <Ice Armor: Mist>. »
Alors que Ryo lançait le sort, la princesse Iliaja brilla brièvement de la tête aux pieds.
Cependant, la lumière s’estompa rapidement… et il semblait que rien n’avait changé.
« L’<Ice Armor> n’est-elle pas censée scintiller et briller ? »
« Abel, les temps ont changé. La nouvelle version est moins visible. »
Abel se souvint d’une fois où il avait été contraint de porter une Ice Armor dans son bureau.
Ses camarades de l’« Épée Pourpre » avaient immédiatement remarqué l’armure étincelante en entrant.
La princesse Iliaja toucha son visage et ses bras à travers ses vêtements.
Puis, elle sembla comprendre.
« C’est comme si quelque chose de très fin collait à ma peau ? C’est si subtil que je ne le remarquerais pas si je n’y prêtais pas attention… il n’y a aucune gêne. »
« Comme on pouvait s’y attendre de Votre Altesse. Il s’agit d’une couche extrêmement fine de particules de glace. C’est similaire au principe que j’ai utilisé pour le coussin de la chaise de glace à bord du navire. C’est appliqué directement sur votre peau. Je l’ai même appliqué sur vos paumes, donc si vous serrez la main à quelqu’un, il pourrait sentir quelque chose d’étrange… »
« Ce n’est pas grave. Bien que les marins aient l’habitude de serrer la main, ce n’est pas une coutume parmi la famille royale ou la noblesse. »
Répondit la princesse Iliaja avec un sourire.
« Ryo, cette fine couche… sera-t-elle vraiment suffisante ? »
« Je comprends votre inquiétude, Abel. Mais j’ai réalisé une chose : si elle ne doit pas se briser, peu importe qu’elle fasse cent millimètres d’épaisseur ou seulement un. »
« D-D’accord… »
Bien sûr, Ryo partait du principe qu’elle ne se briserait pas.
Si elle devait être frappée par quelque chose comme le <Hellfire> de l’Akuma Leonor, elle se briserait, mais un couteau ordinaire ne pourrait pas la pénétrer…
Dans ce cas, une fine couche devrait suffire.
« Cela nous laisse une dernière option… »
« Le poison, hein… »
Il semblait qu’Abel et Kabui Somal partageaient la même préoccupation.
« J’y ai pensé aussi… pour le moment. »
« Hein ? »
Dit Ryo, et la princesse Iliaja parut surprise.
« Ah, ça… »
Puis Abel, comme s’il se souvenait de quelque chose, fit la grimace.
En voyant cela, la princesse Iliaja sembla se rappeler autre chose.
« Se pourrait-il qu’Abel-san soit encore celui qui doit faire le sacrifice ? »
« Comme on pouvait s’y attendre de vous, Princesse. Oui, Abel est redevenu le sacrifice. »
« Tu n’as pas toujours besoin de faire de moi le sacrifice. »
Dit Abel en secouant la tête tandis que la princesse Iliaja souriait et que Ryo hochait la tête.
« Le mot “Abel” est synonyme de “sacrifice”. »
« Non, ce n’est pas vrai… »
« Les personnes portant le nom d’Abel sont destinées à faire de grands sacrifices. Il en a toujours été ainsi. »
« Même si c’est vrai, je ne peux pas l’accepter. »
« C’est problématique… »
Tout le monde n’est pas familier avec l’Ancien Testament.
En fait, il n’existe rien de tel qu’une Bible à « Phi ».
« Quoi qu’il en soit, j’ai un plan. »
Dit Ryo avec un sourire radieux.
À l’intérieur du palais du Prince héritier.
« Princesse Iliaja, merci d’être venue. »
« Lady Raina, merci de m’avoir invitée. »
La Princesse héritière Raina était une femme magnifique, dotée d’une aura d’élégance et de dignité.
Son fils aîné, Jolt, n’était pas présent.
« Je suis désolée, Jolt ne se sent pas bien depuis ce matin. Je pensais reporter, mais une fois que vous serez reine, vous serez encore plus occupée qu’avant. Je me suis dit qu’aujourd’hui pourrait être la dernière chance. »
« Pas du tout… »
La Princesse héritière Raina et la princesse Iliaja étaient assises l’une en face de l’autre à une table.
Ryo et Abel se tenaient au garde-à-vous d’un côté de la pièce.
De l’autre côté se tenaient deux servantes au service de la Princesse héritière Raina.
Deux coupes avaient déjà été préparées sur la table avant qu’Iliaja n’entre…
« C’est du “vin de retour”. J’aimerais porter un toast à votre retour en toute sécurité, princesse Iliaja. »
« Lady Raina, je suis désolée. Mais je ne me sens pas bien… Je ne pense pas que je devrais boire de l’alcool… »
Avec une expression pleine d’excuses, Iliaja tenta de décliner l’offre de Raina.
Mais…
« Ne dites pas cela. Juste une coupe. »
« Mais… »
« J’ai aussi perdu mon mari dans cette tourmente. Et vous, Princesse, avez perdu Sa Majesté et vos frères et sœurs, n’est-ce pas ? À partir de maintenant, il ne restera plus que Jolt, vous et moi. Nous devons unir nos forces et renforcer le royaume ensemble. Cette coupe est un gage de cela. Je vous en prie. »
« Lady Raina… »
Quand la Princesse héritière insiste à ce point, il est difficile de refuser.
Après tout, il y avait une nette différence dans leurs positions : la Princesse héritière Raina et la Sixième Princesse Iliaja.
Le fait que Raina soit la Princesse héritière et qu’Iliaja soit la Sixième Princesse était indéniable.
Dans trois jours, après le couronnement, leurs rôles seraient radicalement inversés, mais pour l’instant…
« Alors, juste une coupe… »
Iliaja ne put résister davantage.
Dans son esprit, les mots de Ryo résonnaient : « J’ai un plan ».
« Voilà. »
Raina plaça l’une des coupes devant Iliaja et garda l’autre pour elle-même.
Iliaja prit la coupe placée devant elle.
À ce moment-là…
« Votre Altesse, excusez-moi. »
Une voix s’éleva de l’autre côté de la pièce alors que Ryo s’approchait.
Il n’avait plus son attitude insouciante habituelle.
Avec des manières de cour parfaites, typiques des Nations centrales, il s’approcha d’Iliaja par derrière.
Il lui murmura quelque chose.
Après un instant, Iliaja hocha la tête et dit :
« Merci. »
Ryo fit une autre révérence parfaite et retourna avec grâce à sa position initiale.
Dans des circonstances normales, ce comportement aurait pu mériter une réprimande.
Après tout, c’était une intrusion entre la Princesse héritière et une princesse royale.
Cependant, ses mouvements étaient si impeccables et élégants que personne ne dit un mot…
« Lady Raina, désolée de vous avoir fait attendre. »
« Oh, non, c’est très bien. Devons-nous porter un toast ? »
La princesse Iliaja et la Princesse héritière Raina levèrent leurs coupes et burent.
Après cela, elles engagèrent une conversation banale.
Deux minutes passèrent, puis trois. Au bout de cinq minutes, Raina commença à se sentir perplexe.
(Pourquoi n’y a-t-il aucun effet ? Je suis sûre d’avoir utilisé du poison Shrin. Donc cela devrait fonctionner immédiatement… En fait, j’étais plus préoccupée par la façon de faire accuser ses gardes pendant qu’elle souffrait…)
Elle avait été très prudente avec ce poison sans goût ni odeur.
Elle s’était assurée de ne pas mélanger les coupes, avait fait taire ses serviteurs, et plus encore…
(Se pourrait-il qu’il n’y ait pas eu de poison ?)
Raina jeta un coup d’œil à la servante qui se tenait sur le côté de la pièce.
La servante, également confuse par l’absence de résultats, secoua légèrement la tête.
(Son garde a-t-il fait quelque chose quand il s’est approché plus tôt ? Mais il n’a pas échangé les coupes… Même un sort de <Cure> ou un antidote ne fonctionnerait pas à moins que le poison ne soit déjà entré dans le corps. Rien ne changerait s’ils tentaient de neutraliser le poison avant qu’il ne soit consommé…)
Bien sûr, s’il y avait eu plus de temps, utiliser un poison à action lente comme le Chirilkaril aurait été idéal, permettant au poison de faire effet après que la princesse Iliaja ait quitté le palais du Prince héritier.
Mais en ce moment, le temps pressait.
Le poison Chirilkaril est effectivement à action lente, restant dans le corps pendant une longue période et continuant à exercer ses effets. Cependant, le temps qu’il met à commencer à affecter le corps après l’ingestion varie d’une personne à l’autre.
Et cela peut être extrêmement incohérent.
Dans certains cas, le poison fait effet en une journée, tandis que dans d’autres, cela peut prendre cinq jours.
Mais cinq jours, ce serait trop tard !
Si le poison faisait effet après le couronnement, cela n’aurait aucun sens.
Si Iliaja devait monter sur le trône en tant que reine.
Et qu’elle venait à décéder, la prétention de Jolt au trône serait gravement affaiblie.
À ce stade, il ne serait plus « le fils du Prince héritier », mais « le fils de l’ancien Prince héritier ».
Son statut serait égal à celui de parents éloignés avec une légère lignée royale.
Ce qui est plus troublant, c’est que Jolt n’a que cinq ans.
Être mineur abaisserait encore davantage sa position dans la ligne de succession…
Cela ne peut être permis !
Ils ne doivent absolument pas laisser Iliaja monter sur le trône.
Raina regretta son manque de prévoyance d’innombrables fois dans son cœur.
En raison de la rébellion de Kabui Somal…
Le Roi, le Prince héritier, ainsi que tous les princes et princesses furent tués.
La seule qui restait était la Sixième Princesse. Et elle n’était même pas dans la capitale.
Et ce Kabui Somal fut vaincu par le poison.
En regardant le prochain candidat au trône, son fils Jolt était le seul !
Merveilleux !
C’était une situation parfaite !
Cependant… la Marine centrale, la force militaire la plus puissante, ne s’est pas rangée de son côté ni de celui de Jolt.
Le conflit entre Kabui Somal, qui dirige la Marine centrale, et le palais du Prince héritier était, bien sûr, bien connu.
Donc, elle ne s’attendait pas à ce que toute la Marine centrale se range de son côté.
Mais elle pensait qu’au moins une partie ferait défection…
Cependant, pas un seul navire, pas un seul soldat ne fit défection.
Bien sûr, le palais du Prince héritier a ses propres forces militaires.
Elle a essayé de les mobiliser.
Elle a essayé…
Mais elle ne le pouvait pas.
La Marine centrale a pris l’initiative, et au moment où Raina s’en est rendu compte, toutes ses forces avaient été désarmées…
Les officiers commandants furent emprisonnés sous le contrôle de la Marine centrale.
La Marine centrale attendait le retour de leur commandant, leur seul maître, Kabui Somal.
Ils attendaient l’homme qui errait au bord de la mort, empoisonné.
La Marine centrale a pris des mesures qu’ils croyaient être les plus justes.
Désarmer les forces du palais du Prince héritier en faisait partie.
Avancer leurs forces principales dans la province méridionale de Tamako en était une autre.
Trois mois plus tard.
Kabui Somal est finalement revenu vivant.
En entendant ce rapport, Raina trembla.
Elle était certaine qu’il prendrait sa vie et celle de Jolt.
Mais Kabui Somal quitta la capitale.
À ce moment-là, Raina ne pouvait pas comprendre où il était allé.
Une semaine plus tard, il revint, et pour une raison quelconque, il ramena la princesse Iliaja avec lui.
De plus, dès son retour dans la capitale, un avis fut envoyé à tous les nobles du royaume.
« Dans une semaine, la princesse Iliaja montera sur le trône en tant que Reine. »
Quand Raina entendit cela, elle fut furieuse. Elle désespéra. Elle perdit la raison.
Elle devait arrêter l’ascension de la princesse Iliaja à tout prix, même si cela signifiait la tuer.
Heureusement, son pays d’origine, le Grand-Duché d’Atinjo, lui avait promis son soutien total.
Le Grand-Duché semblait avoir été au courant du retour de la princesse Iliaja et de son ascension en tant que Reine avant même Raina…
Mais Raina choisit de ne pas s’attarder là-dessus.
Même si c’était sa patrie et que son oncle était le Grand-Duc, le Grand-Duché avait ses propres plans.
Bien sûr, Raina comprenait que toutes leurs intentions ne lui seraient pas communiquées.
Finalement, elle choisit le poison comme méthode.
Cependant, elle n’était pas la seule à prendre des décisions.
Oui, le Grand-Duché avait aussi ses propres intentions.
Alors que la Princesse héritière Raina paniquait face à l’absence d’effet du poison, l’événement se déroula.
Trois flèches volèrent à travers la fenêtre ouverte, visant la princesse Iliaja.
« <Ice Wall> »
Les flèches furent déviées par le mur de glace instantanément érigé.
Les flèches tombèrent au sol.
« Princesse ! »
Abel courut immédiatement vers la princesse Iliaja, tira son épée et se tint protecteur derrière elle.
« Lady Raina ! Que signifie cela ? »
« J-Je ne sais pas… »
La princesse Iliaja, avec l’autorité d’une reine, exigea des réponses. La Princesse héritière Raina, déconcertée, répondit dans la confusion.
Elle n’avait vraiment aucune idée de ce qui se passait.
La Princesse héritière Raina n’avait donné aucun ordre de ce genre.
D’après la réaction de Raina, Iliaja réalisa que cette attaque n’avait pas été orchestrée par elle.
Cependant, ils étaient toujours dans le palais du Prince héritier.
Le Prince héritier étant parti, Raina était désormais la personne responsable.
La responsabilité de ne pas avoir empêché cette attaque, d’avoir permis qu’une telle chose se produise dans le palais du Prince héritier… incomberait sans aucun doute à Raina.
Mais pour l’instant, s’échapper était la priorité absolue.
Ryo avait initialement prévu de forcer une évasion en les entourant d’un <Ice Wall>…
Mais quatre bandes de papier volèrent à travers la fenêtre, changeant la situation.
« Hein ? L’<Ice Wall> se délite ? »
Marmonna Ryo, qui s’était rapidement déplacé pour protéger la princesse Iliaja aux côtés d’Abel.
Il ne s’agissait pas d’une annulation magique.
Et il ne semblait pas non plus que le contrôle sur la magie ait été pris.
Cependant, il ne pouvait pas maintenir l’<Ice Wall> longtemps.
Il pouvait toujours générer des murs de glace.
Mais après cinq secondes, l’<Ice Wall> se briserait et quitterait les environs de Ryo et des autres, finissant par disparaître.
« Ryo ? »
« Je ne suis pas sûr de ce qui se passe. Pourrait-il s’agir de magie des Nations orientales ou peut-être d’alchimie… ? »
Abel demanda brièvement, et Ryo répondit.
Abel hocha la tête, mais une enquête plus approfondie devrait attendre.
« Il peut tenir cinq secondes, donc tant que nous le générons continuellement, nous devrions être en sécurité. »
Alors qu’ils parlaient, quatre autres bandes de papier volèrent à travers la fenêtre.
« <Icicle Lance 4>. »
Ryo tira immédiatement des lances de glace sur les bandes de papier.
Glissement.
L’<Icicle Lance> n’atteignit pas sa cible !
« Impossible ! <Icicle Lance 4>. »
Glissement.
La même scène se reproduisit.
Les lances de glace ne furent pas déviées, et les bandes de papier ne les esquivèrent pas non plus.
Au lieu de cela, la trajectoire des lances changea juste avant qu’elles ne touchent le papier.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? ! »
Ryo ne put s’empêcher de crier de frustration.
C’était une expérience totalement nouvelle.
« <Ice Wall: 20-Layer Laminated Ice> »
Sentant que quelque chose n’allait pas, Ryo érigea un mur de glace entre les bandes de papier et la princesse Iliaja, ainsi qu’eux-mêmes et la Princesse héritière Raina.
Cela ne durerait que cinq secondes, mais il n’y avait pas le choix.
Il devait juste continuer à le régénérer !
Boum. Boum, boum, boum…
Après l’explosion initiale, des centaines ou des milliers de fragments de pierre furent projetés par les quatre bandes de papier flottant dans les airs.
Ils ne visaient personne en particulier mais tiraient dans toutes les directions : haut, bas, droite et gauche.
« <Ice Wall: 20-Layer Laminated Ice > »
Ryo régénérait continuellement les murs de glace toutes les cinq secondes.
« Ça devient vraiment agaçant ! <Ice Wall: 20-Layer Laminated Ice > »
Se plaignit Ryo tout en continuant à régénérer les murs de glace.
La pluie de pierres dura environ une minute.
« Oh non… <Ice Wall 20-Layer Laminated Ice Package>. »
Ryo finit par ériger un mur protecteur autour de tout le monde dans la pièce.
Même les piliers avaient été criblés de trous par le barrage de pierres.
Et puis, le toit s’effondra.
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