Chapitre 493
Chapitre 0460 Thé
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« Waouh, le dîner d’hier soir et le petit-déjeuner de ce matin étaient absolument délicieux ! »
« Ouais. La bonne chère est toujours un atout. »
Ryo parla avec entrain, et Abel répondit avec un sourire.
La nourriture délicieuse est une forme de justice.
Elle rend heureux ceux qui la consomment.
C’est alors que la réceptionniste leur apporta une lettre.
« Ceci vient d’arriver. »
« Merci. »
Abel prit la lettre et l’ouvrit aussitôt pour la lire.
Après un rapide coup d’œil, il la tendit à Ryo.
« Voyons voir… La princesse Iliaja souhaite nous rencontrer. C’est une invitation à prendre le thé. Que dit-elle d’autre… oh, elle mentionne qu’ils ont acquis du thé de grande qualité en provenance du continent. C’est génial ! Nous devrions absolument y aller. »
Ryo adore le café, mais il apprécie aussi le thé, comme le thé noir ou le thé vert.
« Ryo, il y a autre chose d’écrit, n’est-ce pas ? »
« Elle dit aussi qu’elle a des sujets dont elle aimerait discuter. Mais ce n’est rien de grave, juste des détails mineurs. Le lieu est… l’annexe du palais royal ? Il y a une maison d’hôtes là-bas ? Si elle loge dans un endroit pareil, elle ne peut pas sortir s’amuser quand elle le souhaite. Quelle tristesse. »
« On n’y peut rien. La principauté serait en grand danger s’il arrivait quoi que ce soit à la princesse. Après tout, elle a été attaquée durant son transfert, alors même rester dans cette ville ne garantit pas sa sécurité. »
À l’idée que la princesse fût privée de liberté, Ryo se sentit triste, tandis qu’Abel, bien que compatissant, expliquait la situation.
Les personnes de haut rang n’ont aucune liberté.
Abel, qui en fit l’expérience directe après être devenu roi, secoua légèrement la tête.
En revanche, cela lui faisait apprécier les rares moments où il pouvait agir librement désormais.
À cet égard, il éprouvait une légère, très légère, reconnaissance envers le Djinn Garwin.
Juste un peu, toutefois.
« Mais si elle est dans la maison d’hôtes… pourrons-nous seulement la voir si nous nous y rendons ? »
« Qui sait ? Eh bien, nous le découvrirons si nous y allons. »
Ryo répondit avec désinvolture au doute d’Abel.
En effet, ils le sauraient s’ils y allaient, et ils ne le sauraient pas s’ils n’y allaient pas…
« Par ici, je vous prie. »
Lorsque les deux hommes arrivèrent devant la porte principale de la maison d’hôtes et déclinèrent leur identité et le motif de leur visite, ils furent rapidement escortés à l’intérieur.
« Nous sommes entrés sans encombre. »
« Ouais. Il semble qu’ils aient été informés de notre arrivée. »
Ryo et Abel chuchotèrent l’un à l’autre.
Bien qu’ils aient été autorisés à entrer…
« La sécurité n’est-elle pas inhabituellement renforcée ? »
« Tu l’as remarqué aussi, Abel ? Il y avait environ vingt gardes à la porte principale, n’est-ce pas ? Et il y a des soldats postés à chaque coin de ce chemin. »
Un nombre important de gardes était stationné au sein de la maison d’hôtes.
« Peut-être savent-ils que tu es un épéiste dangereux, Abel. »
« De quoi parles-tu… ? »
« Abel, l’épéiste impitoyable et cruel. Ta réputation infâme a dû atteindre le palais royal de la Principauté de Komakyuta. »
« Sûrement pas. »
« Sinon, comment expliquerais-tu ce niveau de sécurité stricte ? Si tu vois les choses sous cet angle, tout prend sens, non ? »
Ryo contredit avec assurance le déni d’Abel.
Étrangement certain de son interprétation.
« Tu pourrais remplacer "Abel" par "Ryo", et cela aurait tout autant de sens. »
« Je suis un magicien inoffensif, doux et sérieux. Je ne suis pas comme toi, Abel. »
« Plutôt un dragon déguisé en mouton. »
« Oh, cette expression sonne bien. Genre : "Il a l’air calme, mais en fait…" »
« Ce n’est pas ça. C’est une métaphore pour dire qu’on pense cacher un dragon sous une peau de mouton, mais qu’il est évidemment trop imposant pour être dissimulé. Même si tu penses le cacher, il est toujours totalement exposé. »
« C’est méchant, ça… »
Chuchotant ainsi, ils suivirent leur guide jusqu’à ce qu’ils atteignent enfin leur destination.
« Abel-san, Ryo-san, merci d’être venus. »
La princesse Iliaja les accueillit.
« Princesse Iliaja, je suis heureux de voir que vous vous portez bien. »
« Princesse, nous sommes venus vous rejoindre. »
Abel et Ryo sourirent chaleureusement en la saluant.
Malgré leurs statuts différents, ils étaient comme des camarades ayant combattu ensemble.
Même après seulement quelques jours de séparation, se retrouver les rendait heureux.
Enfin, techniquement, les deux hommes étaient un roi et un duc de premier plan…
« Je vous en prie, suivez-moi. »
La princesse Iliaja les conduisit sur une grande terrasse.
La maison d’hôtes elle-même était parfaitement conçue de telle sorte que même une vaste terrasse restait invisible depuis l’extérieur du domaine.
Les arbres étaient également plantés de manière stratégique.
Cependant, le jardin visible depuis la terrasse était rempli de nombreux soldats.
À ce stade, il semblait davantage qu’ils protégeaient contre des attaques extérieures plutôt qu’ils n’empêchaient la princesse de s’échapper.
Remarquant le changement dans l’expression de Ryo à la vue des nombreux soldats.
La princesse Iliaja parla avec un sourire ironique.
« Si je me dis qu’ils sont là pour me protéger, j’en suis reconnaissante. »
« Comme on pouvait l’attendre de la princesse. Avec un simple changement de perspective, le monde change. J’aimerais qu’un certain Abel entende cela ! »
« Et de quel Abel s’agit-il ? »
Ryo complimenta la princesse tandis qu’Abel jetait un regard en coin à Ryo.
« N-non, je ne voulais pas insinuer que c’était l’Abel juste devant moi~ Allez, ne sois pas comme ça~ »
Ryo tenta de se rattraper avec un sourire joyeux.
La princesse Iliaja rit, Abel secoua légèrement la tête, et Ryo prit place.
Le thé fut servi.
Versé dans chaque tasse.
À en juger par la qualité de l’infusion, il avait dû être préparé juste après l’arrivée des deux hommes à la maison d’hôtes.
Très probablement par le compétent majordome en chef.
Les tasses n’avaient pas d’anses.
Un doux parfum s’en dégagea.
« Ce n’est… pas du thé noir, mais du thé vert. »
Murmura Ryo.
Puis, il en prit une gorgée.
Le goût frais des feuilles de thé et une légère amertume se répandirent dans sa bouche.
C’était un équilibre délicieux.
« C’est délicieux. »
Remarqua Abel, son visage affichant une surprise sincère alors qu’il louait le thé.
Ryo hocha silencieusement la tête en signe d’accord.
Il prit rapidement une seconde gorgée.
Savourant la saveur qui évoquait étrangement un sentiment de nostalgie.
Le goût lui rappelait les souvenirs du thé qu’il buvait chez ses grands-parents, il y a bien longtemps…
Devant eux, une friandise fut déposée.
Une petite confiserie de couleur orange…
« Est-ce… une boulette ? Un manju ? »
C’était… peut-être que la description la plus proche serait une boulette de la taille d’une bouchée.
Ryo la saisit et en croqua un morceau.
À l’intérieur, il retrouva une autre saveur familière.
« Une farce à la patate douce ? C’est nostalgique, mais délicieux. »
Murmura-t-il, prenant instinctivement une autre gorgée de thé.
« C’est… parfait pour accompagner le thé. »
Il sourit sans s’en rendre compte.
En voyant cela, la princesse Iliaja sourit également.
Elle s’était un peu inquiétée de savoir si les deux visiteurs des nations centrales apprécieraient le goût.
« Cela s’appelle Kaerupla, une confiserie traditionnelle de la région de l’archipel. »
« Ah, je vois ! C’est délicieux. Je pourrais devenir accro à ça. »
« En effet. Je n’en avais jamais mangé auparavant, mais la farce n’est pas trop sucrée, c’est juste ce qu’il faut. »
La princesse Iliaja expliqua, Ryo exprima sa joie, et Abel apprécia également la douceur.
Le Kaerupla était généralement orange, mais le mélange pouvait être ajusté pour créer diverses couleurs, ajoutant un attrait visuel. La table était garnie de friandises Kaerupla colorées.
Alors que le thé se poursuivait dans une atmosphère chaleureuse et amicale…
« Princesse, ceci vient d’arriver. »
Une lettre fut remise.
La princesse Iliaja la lut rapidement.
Et Ryo remarqua une ombre brève passer sur son visage.
Abel sembla le remarquer aussi, et les deux échangèrent un signe de tête subtil.
« Veuillez transmettre que j’ai bien compris. »
« Est-ce que cela va, Princesse ? »
« Oui, c’est très bien. C’est quelque chose qui devait arriver tôt ou tard. Et il vaut mieux que ce soit tôt que tard. »
« …Entendu. »
Avec une profonde révérence, le majordome en chef, Ronk, quitta la pièce.
Bien entendu, ni Ryo ni Abel n’abordèrent le sujet en question.
Bien qu’ils fussent curieux, ce n’était pas à eux d’interférer.
Cependant…
« Abel-san, Ryo-san, la lettre venait de Lord Kabui Somal. »
« Quoi… ? »
La princesse elle-même révéla la nouvelle surprenante, prenant Ryo au dépourvu.
Abel resta silencieux, mais son expression trahissait sa surprise.
« En fait, il y a eu un contact discret la nuit dernière. Il exprimait le désir de venir bientôt pour expliquer diverses choses. La lettre de l’instant était pour nous informer que la principauté a donné son accord, alors il demandait s’il serait possible de venir maintenant. »
« Je vois. »
« Donc, puisque la princesse a donné son accord, Lord Kabui Somal va venir ici ? »
Abel hocha la tête à l’explication de la princesse, tandis que Ryo confirmait.
« Oui. Si cela ne vous dérange pas, j’aimerais que vous vous joigniez à moi pour entendre ce qu’il a à dire. »
« Eh… ? »
« Cela… pourrait ne pas être acceptable pour Lord Kabui Somal. Il préférerait probablement une rencontre en tête-à-tête avec vous, Princesse… ou quelque chose d’approchant. »
La princesse fit la demande, Ryo fut surpris, et Abel répondit avec une perspective pragmatique.
Après tout, Abel et Ryo étaient des étrangers complets dans cette affaire.
« Vous avez raison. Mais… non, je suis désolée. C’était une demande étrange, oubliez ce que j’ai dit… »
« Bien sûr, cela ne nous dérange absolument pas. »
« Hein ? »
« Nous nous tiendrons juste derrière vous, Princesse, et nous garderons l’œil ouvert ! Laissez-nous faire ! »
Dit Ryo en se frappant la poitrine du poing.
Comme pour dire qu’ils maîtrisaient la situation, bien qu’il fût incertain que le geste fût pleinement compris.
« Hé, Ryo… »
« Abel. La personne qui arrive est celle qui a tué sa famille. »
« Ah… »
Les mots de Ryo firent comprendre à Abel toute la situation.
Y compris le léger tremblement des doigts de la princesse Iliaja.
Elle s’apprêtait à faire face à la personne qui avait tué sa famille.
Compte tenu de sa position, c’était inévitable, mais il ne serait pas facile de rester calme.
Même si elle avait été formée au sein de la maison royale dès son plus jeune âge, ce n’était pas une affaire simple.
De plus, une rencontre en tête-à-tête… normalement, cela aurait été impossible.
Abel réalisa qu’il n’avait pas été assez prévenant.
« Tu as raison, Ryo. »
Admit-il honnêtement.
« Si nous pouvons être d’une quelconque aide, nous vous soutiendrons. »
« Après tout, nous avons survécu au champ de bataille ensemble. D’une certaine manière, nous sommes des camarades. »
Dit Abel, et Ryo hocha la tête en signe d’accord.
Ils étaient tous deux des gens au bon cœur.
« Camarades… »
Murmura la princesse Iliaja.
« Les camarades s’entraident. »
« Eh bien, nous ne pouvons pas faire grand-chose, mais nous pouvons au moins nous tenir derrière vous. »
« Je pourrais même vous entourer d’un <Ice Wall> pour m’assurer que vous soyez à l’abri de toute attaque soudaine. »
« Eh bien, je doute qu’il essaie de me tuer dans cette situation. Il ne l’a pas fait sur le champ de bataille, alors cela n’aurait aucun sens de le faire maintenant. »
« Ne vous inquiétez pas, s’il attaque, Abel vous protégera au péril de sa vie. »
« Eh bien, je le ferai, mais… tu pourrais la protéger aussi, Ryo. »
« Quel est l’intérêt d’un épéiste qui réagit plus lentement qu’un magicien ? »
« C’est dur… Et puis, te faire passer pour un magicien est une imposture. »
« Quel impoli ! Ne me compare pas à quelqu’un qui parle beaucoup et n’agit pas, comme toi, Abel ! »
« Qu’est-ce que tu es censé vouloir dire par là… ? »
En regardant les deux hommes se chamailler… ou plutôt, plaisanter gentiment, la princesse Iliaja sourit.
Le tremblement de ses doigts avait complètement cessé.
« Merci, à vous deux. »
Elle croisa les bras devant sa poitrine et s’inclina profondément, témoignant le plus grand respect dû à la royauté.
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