Chapitre 440
Extra 4 <Entracte> Grand Commandant et Chevalier en chef
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Dans la capitale de l'Union de Handal, Jayclaire, au bureau du Gouverneur.
« Monsieur, nous avons un problème ! »
L'aide de camp Lamber fit irruption sans frapper.
C'était extrêmement inhabituel et cela indiquait, par la même occasion, qu'un événement particulièrement fâcheux venait de se produire.
En un instant, Lord Aubrey, le Gouverneur de l'Union, reprit son calme et demanda posément :
« De quoi s'agit-il ? »
Cela fit réaliser à Lamber à quel point il avait été fébrile.
Mais le fait demeurait : il y avait un rapport de taille à transmettre.
« À l'instant, il a été rapporté que l'armée du Marquisat de Stra a envahi le Royaume de Knightley. »
« Qu'avez-vous dit ! »
Même Lord Aubrey, pris au dépourvu par le rapport inattendu de Lamber, éleva la voix.
Le Marquisat de Stra est l'un des pays qui composent l'Union de Handal.
Qui plus est, c'est l'une des dix puissances majeures de l'Union siégeant au Conseil des Dix.
Parmi les pays formant l'Union, seul le Grand-Duché de Volturino borde un pays étranger sur sa frontière occidentale… en d'autres termes, il borde le royaume ou l'empire.
Cependant… il existe un endroit singulier où la largeur n'est que d'une centaine de mètres.
Ce lieu, appelé la région de Cantano, est actuellement sous la juridiction du Grand-Duché de Volturino, mais il faisait autrefois partie du Marquisat de Stra.
Depuis le Marquisat de Stra, on peut traverser la région de Cantano et pénétrer immédiatement sur le territoire du Royaume.
En fait, par le passé, l'invasion du Royaume s'est produite à plusieurs reprises par cette route…
Très probablement cette fois-ci également…
L'actuel Marquis de Stra, Wiesn Gasco, est dans la fin de la vingtaine.
Son gouvernement, selon Lord Aubrey, est assez médiocre.
Mais son tempérament…
« S'il était seulement un peu plus réfléchi et prudent… »
Lord Aubrey soupira.
« Aricho-sama, son prédécesseur, était fort avisé. »
« La frontière du Royaume presse contre la région de Cantano. Avec cette menace constante, nous devons rester sur le qui-vive en permanence. »
L'aide de camp Lamber se remémora le défunt Marquis de Stra, et Lord Aubrey hocha la tête en signe d'accord.
Il courait des rumeurs selon lesquelles Lord Aricho, le précédent dirigeant, avait l'intention de nommer son second fils comme successeur, et non son aîné, Wiesn.
Mais dès que ces rumeurs firent surface… Lord Aricho mourut dans un accident.
Wiesn, qui avait vingt-trois ans à l'époque, devint le Marquis de Stra.
Et naturellement, deux ans plus tard, le second fils, qui aurait pu être le successeur, trépassa.
Wiesn se retrouva sans aucun concurrent.
« Lorsque Lord Aricho est décédé, il y avait des rumeurs selon lesquelles Votre Excellence y était pour quelque chose. »
« Bon sang… Je ne suis pas un idiot. En considérant les intérêts de l'Union tout entière, le Marquisat de Stra est un État très important. Il est évident qu'une personne aussi fiable qu'Aricho devrait y régner. Alors, pourquoi diable aurais-je pris la peine de le tuer ? »
« Eh bien, le timing était malheureux… »
Lord Aubrey soupira, et Lamber eut un rire amer.
Lord Aubrey devint gouverneur, et neuf membres sur dix du conseil furent remplacés… et l'un de ces neuf était Aricho.
Il n'est pas étonnant que Lord Aubrey ait été suspecté.
« Alors, pourquoi Wiesn a-t-il envahi le Royaume cette fois-ci ? »
« Il semble qu'une bande de bandits causant des troubles à l'intérieur du pays ait fui vers le Royaume par la région de Cantano. Il s'est mis en mouvement pour les supprimer, ou du moins, c'est ce qu'il prétend. »
« Quoi donc… ? »
Lord Aubrey soupira d'exaspération face au rapport de Lamber.
« Wiesn n'est sûrement pas un imbécile, donc je suis certain qu'il se retirera avant que l'armée n'arrive de la capitale royale. Cela prendra probablement environ deux jours. »
« Pas depuis la capitale royale. »
Lord Aubrey secoua légèrement la tête face à la spéculation de Lamber.
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Lamber, c'est un piège… ou plutôt, un stratagème. Probablement orchestré par le Premier ministre, le Marquis Heinlein. »
« Eh… »
Lord Aubrey parla avec peu d'amusement, et Lamber fut pris de court.
« Très probablement, les Chevaliers Royaux sont à l'affût près de la frontière. Peut-être même les Chevaliers Valkyries. Ils écraseront totalement l'armée du Marquisat de Stra qui a violé la frontière… Attaquer une force d'invasion qui a franchi la frontière donne au Royaume une justification totale. Vraiment… quel gâchis ils ont créé. »
« Vous dites que c'est un stratagème… comment cela ? »
« C'est une grande révélation, le baptême du feu du nouveau Grand Commandant et du Chevalier en chef. »
« Sera-dono de la Forêt de l'Ouest ? »
« Ouais. Il est presque certain que le Roi Abel n'est pas dans les parages. Ils ne feront aucune annonce, mais il est peu probable qu'il soit présent. Mais même sans lui, ils montrent que le Royaume reste fort, en utilisant cela comme une opportunité. »
Lord Aubrey expliqua avec une grimace.
Il semblait véritablement contrarié par toute cette affaire.
« Lorsque Sera-dono a été annoncée comme Grand Commandant et Chevalier en chef, Votre Excellence l'a mentionné. Il est certain que le Roi Abel n'est pas dans le pays. Cela ne le confirmera-t-il pas ? »
« C'est très bien ainsi. Malgré le fait que le Marquis Heinlein supervise le contre-espionnage, il est toujours impossible de couper complètement les informations. Tant l'Union que l'Empire finiront par traiter l'absence du Roi Abel comme une information confirmée. Ainsi, le Marquis Heinlein a l'intention d'utiliser même cela comme une partie de son stratagème. En présentant audacieusement Sera-dono en ce moment, il montre que le Royaume est imprenable. Avec tout cela accompli, ni notre Union ni l'Empire ne peuvent facilement agir contre le Royaume. »
« Le monde des stratagèmes est vraiment remarquable. »
Lamber fit remarquer, impressionné par l'explication de Lord Aubrey.
Lamber était complètement ignorant lorsqu'il s'agissait de questions aussi complexes…
« Sera-dono de la Forêt de l'Ouest… c'est en effet une elfe redoutable. Mais ce Premier ministre est encore plus gênant… »
Dit Lord Aubrey avec un soupir.
« Sera-sama, les ennemis qui se sont rendus sont au nombre de deux mille trente. Nous avons pris des dispositions pour leur transfert à Redpost comme initialement prévu. »
Cet endroit se situe près de la frontière orientale du Royaume.
Juste auparavant, les Chevaliers Royaux, l'Ordre des Magiciens et les Chevaliers Valkyries avaient encerclé et totalement écrasé l'armée du Marquisat de Stra qui avait violé la frontière.
En conséquence, ils avaient obtenu plus de deux mille prisonniers.
En préparation des négociations avec l'Union, les prisonniers devaient être transférés vers la ville frontalière de Redpost… tout cela faisait partie du plan.
Le tout orchestré par le Premier ministre, le Marquis Alexis Heinlein.
« Comme on pouvait s'y attendre du plan d'Alexis-dono. C'était impeccable. »
Fit remarquer Sera.
Cependant…
« Mais… Capitaine Dontan, que pensez-vous des mouvements des Chevaliers Royaux ? »
Ce n'était pas un ton particulièrement dur.
Mais Dontan sentit une pression se resserrer autour de lui lorsqu'on lui posa la question.
Presque comme la pression qu'il ressentait lorsqu'il était interrogé par l'ancien Capitaine des Chevaliers Royaux et actuel Premier ministre, le Marquis Alexis Heinlein.
« Eh bien… Peut-être ont-ils encore une marge de progression. »
« Hmm. Le Capitaine Dontan le pense aussi. »
Alors que Dontan répondait, l'un des deux chevaliers se tenant derrière lui fronça légèrement les sourcils.
Il s'appelait le Commandant Scotty Cobook.
Mais l'autre chevalier resta rouge tout au long de la conversation.
Il s'appelait le Commandant Zack Cooler.
Et Zack prit la parole.
« J-J'aimerais faire une suggestion au Grand Commandant ! »
Aux mots de Zack, Scotty parut choqué.
Il semblait avoir un mauvais pressentiment à ce sujet.
« Hmm, Commandant Cooler, qu'avez-vous en tête ? »
« Oui ! Je crois que les Chevaliers Royaux ont encore une grande marge de progression. Je suggère que nous doublions le régiment d'entraînement actuel ! »
Dit Zack avec emphase, le visage toujours rouge.
Même Dontan fut pris au dépourvu par cette proposition.
« Hahaha, le Commandant Cooler est certainement plein d'enthousiasme. »
Sera gloussa.
En voyant sa réaction, Zack eut l'impression d'être sur un petit nuage.
Ses subordonnés pourraient lui en vouloir s'ils étaient soumis à un entraînement doublé… mais Zack s'en moquait.
« Mais, doubler l'entraînement pourrait être un peu trop. Que diriez-vous de commencer par une augmentation de vingt pour cent, Capitaine Dontan ? »
« Ouais. Comme vous le dites. »
La suggestion de Sera apporta un certain soulagement aux subordonnés. Juste un peu.
Puis, Imogen, la Capitaine des Chevaliers Valkyries, qui était restée silencieuse jusqu'à présent, prit la parole.
« Sera-sama, j'ai une question. »
« Qu'est-ce que c'est, Capitaine Imogen ? »
« Nous avons autrefois eu une bataille simulée avec les Chevaliers du Comté Frontalier de Rune. Ils étaient vraiment l'un des meilleurs ordres de chevaliers du Royaume. J'ai entendu dire que vous avez servi comme instructrice pour les Chevaliers de Rune pendant de nombreuses années… »
« Oui, c'est vrai. C'étaient des moments amusants. »
« Maintenant, je me demandais si vous pouviez me dire comment cela se comparait à vos instructions pour nous et les Chevaliers Royaux… »
Les Chevaliers Valkyries, menés par Imogen, avaient autrefois engagé une bataille simulée avec les Chevaliers de Rune.
Ils avaient été stupéfaits par la vaste différence de force.
Depuis lors, ils s'étaient entraînés avec l'objectif d'égaler les Chevaliers de Rune.
Le Grand Commandant devant eux avait passé des années à instruire les Chevaliers de Rune.
Si tel était le cas, elle pensa que c'était une bonne occasion de l'interroger correctement à ce sujet.
« Eh bien… Premièrement, les Chevaliers de Rune ont des nouveaux venus instruits dans l'art de l'épée par Max Doyle. C'est de l'escrime orthodoxe de style Hume, mais Max est habile à l'enseigner. Ils deviennent assez forts rapidement. Ensuite, je me concentre sur… aiguiser l'esprit de ceux qui sont devenus forts. »
« L'esprit ? »
« Ouais. Pour le dire simplement, je les bats à plate couture à répétition. »
« Eh… ? »
« Être vaincu par un adversaire plus fort est quelque chose que tout le monde expérimente, pas seulement sur le champ de bataille. Ce n'est qu'en se relevant à chaque fois que l'on peut aspirer au niveau de force supérieur… c'est ce que je crois. Donc, je les bats à répétition lors de batailles simulées. Bien sûr, après, je les guide sur ce qui n'a pas fonctionné et comment ils peuvent s'améliorer. Mais fondamentalement, je façonne leur esprit. Cependant, s'ils perdent tout le temps, leur moral s'affaiblira… c'est un peu différent de prendre l'habitude de perdre… C'est vrai, comment Ryo disait-il… »
Sera fit une pause à ce moment-là.
Elle se souvint de Ryo…
« La confiance ne vient qu'en gagnant. Pour bâtir la confiance, il faut accumuler des expériences de succès. »
Sera imita le ton de Ryo.
Avec ravissement.
« Eh bien, il semble que même avant les conseils de Ryo, les Chevaliers de Rune accumulaient occasionnellement des expériences de succès. Ils s'engageaient dans la soumission de monstres et des batailles simulées avec d'autres ordres de chevaliers. »
Lorsque Sera dit cela, les yeux d'Imogen s'écarquillèrent de surprise.
Se remémorant la bataille simulée entre les Chevaliers Valkyries et les Chevaliers de Rune.
Sera gloussa devant sa réaction.
« On dirait que les Valkyries ont aussi été des victimes. »
« Peut-être… »
« Eh bien, aucune des deux parties n'a entièrement bénéficié. Les Valkyries ont gagné de l'expérience, et les Chevaliers de Rune ont gagné en confiance. Neville-dono, le Capitaine des Chevaliers de Rune, est assez vif. Il réfléchit aux choses en profondeur. »
« Non… certainement, c'était une expérience précieuse, donc je ne garde aucune rancune. »
Répondit Imogen avec un signe de tête ferme aux paroles de Sera.
« Quoi qu'il en soit… ah, oui, c'est à peu près tout ce que j'ai fait pour entraîner les Chevaliers de Rune. Pas grand-chose, vraiment. »
« … »
« Aussi, après que Ryo a commencé à s'entraîner avec moi, j'ai incorporé les conseils d'une session de combat continu de soixante minutes dans le programme d'entraînement. »
« Soixante minutes… »
« Combat continu ? »
Sera hocha la tête au souvenir, et Dontan resta sans voix tandis qu'Imogen haussa un sourcil interrogateur.
« C'est exact. Sparring en continu pendant soixante minutes. L'hydratation et autres sont gérées de manière proche du combat, chaque individu gérant ses pauses d'hydratation ou même s'hydratant tout en combattant, selon la situation. »
« Cela semble… exténuant. »
Marmonna Dontan.
« Eh bien, en combat réel, les batailles peuvent ne pas se terminer en une heure. Dans les zones les plus intenses, il pourrait même ne pas y avoir d'unités de secours disponibles, n'est-ce pas ? Il s'agit de se préparer à cela. Naturellement, au sein de l'unité, nous tournons et accordons des pauses si nécessaire. C'est un entraînement non seulement pour les soldats mais aussi pour les commandants. Il s'agit de faire tourner efficacement les unités qui combattent et celles qui se reposent. À bien y penser, Ryo disait que l'entraînement devrait être plus dur que la réalité… »
Sera se remémora avec un autre sourire.
Cette fois, c'était un sourire radieux.
Apparemment, penser à Ryo lui apportait de la joie.
« Ryo-dono… le Duc Rondo est… assez intense… »
Commenta Dontan, et Imogen hocha la tête en signe d'accord.
D'autres malentendus sur Ryo se répandaient.
Mais en entendant cela, il y eut un chevalier qui renouvela sa détermination.
« Soixante minutes… alors je m'entraînerai cent vingt minutes de session de combat continu pour le surpasser ! »
Scotty jeta un coup d'œil de côté à la détermination exprimée à voix basse par Zack et secoua légèrement la tête.
Puis, il marmonna dans sa barbe, inaudible pour quiconque d'autre.
« C'est une cause perdue… Zack. »
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