Chapitre 425
Chapitre 0425 L’Opération Étoile du Matin
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« … Hé, on va vraiment faire ça ? »
demanda l’éclaireuse Oriana, anxieuse.
« … Nous procéderons après avoir confirmé que personne d’autre n’est dans les parages. »
Le chef, l’épéiste Hector, se voulut rassurant.
« … N-n’y a-t-il pas d’autre moyen ? »
Le lancier Isaiah suggéra de reconsidérer la chose.
« … Nous en avons discuté, mais aucune autre option n’est ressortie, n’est-ce pas ? »
répondit Hector, quelque peu exaspéré.
« … Donc, c’est nous qui devons l’exécuter, c’est ça ? »
demanda le prêtre Tarlow, le visage tendu.
« … Nous devons le confirmer nous-mêmes. »
Hector hocha la tête en guise de réponse.
« … Je n’en ai pas envie. »
déclara simplement le mage de l’attribut terre, Kenzie.
« … Arrête de te plaindre. »
trancha Hector fermement.
« Les préparatifs sont terminés. Si le moment est opportun ce soir, nous passerons à l’action. »
Hector fit cette déclaration, et les quatre autres fronçèrent les sourcils.
Il semblait qu’ils s’apprêtaient à faire quelque chose de déplaisant.
« Je n’ai pas envie de le faire non plus… mais peux-tu imaginer une meilleure solution ? »
« Peut-être qu’Hector pourrait infiltrer l’« annexe » seul et confirmer directement si le Duc et les disciples du Djinn se rencontrent ? »
« Autant me tuer tout de suite ! »
Hector s’opposa avec véhémence à la proposition scandaleuse d’Oriana.
Le fait que les trois autres acquiescent à la suggestion d’Oriana ne fit qu’ajouter au malheur d’Hector.
C’était son groupe.
Tiens bon, Hector.
« Notre Roi et le Marquis Heinlein nous ont donné ceci pour des moments comme celui-ci. »
« Je ne crois pas, non. »
Tous les quatre rétorquèrent en chœur, niant l’affirmation d’Hector.
On leur avait effectivement donné quelque chose, et il semblait qu’ils étaient censés l’utiliser.
« Quoi qu’il en soit, nous devons le découvrir au plus vite. »
« Je ne conteste pas cela… Mais c’est un bâtiment gouvernemental, n’est-ce pas ? Allons-nous vraiment utiliser de la poudre noire… ? »
« Si tout se déroule comme prévu, personne ne sera blessé. »
« Bien sûr, si tout se déroule comme prévu, n’importe quel plan réussit. Mais… tu sais. »
rétorqua Oriana.
Et les trois autres hochèrent la tête en signe d’accord.
Et c’est ainsi que, malgré l’opposition la plus farouche des membres du groupe dans l’histoire de « l’Étoile du Matin », la mission se poursuivit…
« Il n’y a que deux personnes en patrouille, comme d’habitude. »
« Eh bien, il n’y a rien de vraiment précieux ici. Attaquer un bureau gouvernemental et se mettre à dos un grand Duché n’est pas quelque chose que des gens sensés feraient… à l’exception d’un certain groupe de cinq. »
« … Tu vas encore continuer là-dessus ? »
Hector secoua la tête, tentant d’écarter le commentaire sarcastique d’Oriana.
« Nous avons neutralisé les deux gardes, les avons ligotés et laissés à distance. »
« Il n’y a personne d’autre à l’intérieur du bâtiment. »
rapportèrent le prêtre Tarlow et le mage Kenzie.
« Très bien. Alors, comme prévu, vous deux, occupez-vous de ce qui se passe ici. Nous, nous irons vérifier là-bas. »
« Je préfère être là-bas… »
dit Hector, et Kenzie fronça les sourcils en exprimant son souhait.
« Non, Kenzie doit être là-bas. Même chose pour Tarlow. »
Hector coupa l’herbe sous le pied du prêtre Tarlow, qui s’apprêtait à dire « moi aussi ».
« Nous n’avons que trois paires de jumelles au total. Alors, nous comptons sur vous. »
dit Hector, et Kenzie et Tarlow hochèrent la tête à contrecœur.
Hector et Oriana, qui avaient quitté le bâtiment gouvernemental, rejoignirent le lancier Isaiah.
« Il y a quelques minutes, le Duc de Shrewsbury est entré dans l’annexe. Les disciples d’hier sont arrivés depuis ce manoir lointain et cela fait une heure. Si nous n’avons rien manqué, le Duc et les disciples devraient être ensemble dans cette annexe en ce moment. »
Hector et Oriana hochèrent la tête en réponse au rapport d’Isaiah.
Puis, ils vérifièrent l’heure.
« C’est presque l’heure. »
murmura Hector, et Oriana prépara également ses jumelles.
Une minute plus tard.
Boum. Boum…
Une explosion étonnamment forte retentit.
Oui, c’était le son d’une « explosion ».
Des détonations successives émanèrent du bureau gouvernemental.
La résidence du Duc s’illumina immédiatement.
Et les gens ouvrirent leurs fenêtres pour regarder dehors.
Ou sortirent de chez eux pour vérifier la direction du bureau gouvernemental.
Le bruit continua, mais le bureau gouvernemental lui-même resta intact.
Il n’y eut ni effondrement ni destruction.
Cependant, si quelqu’un regardait de près, il pourrait peut-être remarquer quelque chose.
Plusieurs murs de pierre noire près de l’endroit d’où provenait le son.
Bien sûr, ils avaient été construits par le mage de l’attribut terre, Kenzie.
Lequel avait reçu un « entraînement » lorsqu’on lui avait remis la « poudre noire » préparée.
Durant l’entraînement, un mage de l’attribut eau avait déclaré :
« L’essence de ceci ne réside pas dans la force explosive, mais dans le son qu’elle produit. »
Ils avaient fait l’expérience de la manière dont les murs amplifiaient le son.
Kenzie, étant un mage de l’attribut terre, pouvait construire des murs avec de la terre ou de la pierre, il avait donc pris l’entraînement au sérieux.
Et cela porta ses fruits ici.
… Le son fut bien plus fort que prévu, provoquant une sacrée surprise.
« D’accord, filons d’ici. »
dit le prêtre Tarlow, et Kenzie hocha la tête.
Ils devaient s’échapper avant que quiconque n’arrive.
Dissipant les murs, les deux hommes se mirent à courir.
Pendant ce temps, les trois qui surveillaient l’« annexe ».
« Oh, quelqu’un sort. »
murmura l’éclaireuse Oriana.
« C’est le Duc de Shrewsbury. »
répondit le lancier Isaiah, observant un garçon qui était sorti par la porte et regardait en direction du bureau gouvernemental.
« Une autre personne est derrière lui… »
Comme l’avait dit Hector, une autre personne sortit par la porte.
« N’est-ce pas… ? »
« Le disciple d’hier. »
confirmèrent Oriana et Isaiah.
« On dirait que… le duc donne des ordres au disciple… »
murmura Hector.
En entendant cela, Oriana et Isaiah hochèrent la tête.
Après un moment de silence, Oriana prit la parole.
« Le Duc de Shrewsbury est-il… l’un des supérieurs parmi les disciples… ? »
À bout de souffle, Isaiah poursuivit.
« Ce disciple est l’un des Quatre Généraux du Djinn, n’est-ce pas ? Alors, cela signifie-t-il que le Duc… »
Hochant la tête une fois, Hector déclara fermement :
« Il est possible que le Duc soit le Djinn lui-même. »
Deux jours plus tard. Dans le bureau du roi.
« Votre Majesté, nous avons reçu des informations de « l’Étoile du Matin » à Wingston. Elles ont déjà été vérifiées. »
Le Premier ministre, le Marquis Heinlein, fit son rapport au Roi Abel.
Son expression était sombre, mais il n’y avait aucune hésitation dans son attitude.
Il semblait avoir pris sa décision.
« Cela fait deux jours depuis le rapport de Zack et Scotty, n’est-ce pas ? Et il s’agit de confirmer si Erwin lui-même est impliqué avec les disciples du Djinn. C’est assez rapide, n’est-ce pas, d’avoir déjà conclu une enquête approfondie. »
« Oui. Pour aller droit au but, la conclusion est qu’il existe un lien. »
« Je vois… »
En entendant le rapport du Marquis Heinlein, Abel soupira doucement.
Bien que cette possibilité lui ait traversé l’esprit, il n’était pas outre mesure surpris à présent.
Cependant…
« En fait, il est suggéré qu’Erwin Ortiz lui-même pourrait être le Djinn. »
« Quoi ! »
s’exclama Abel, sincèrement choqué par cette révélation inattendue.
Le Marquis Heinlein soutint calmement le regard d’Abel.
Et attendit qu’il se calme avant de poursuivre.
« Nous ne savons pas si Erwin-dono a été possédé, si l’Erwin actuel est quelqu’un d’autre, ou s’il y a autre chose en jeu… Cependant, trois membres de « l’Étoile du Matin » ont directement vu Erwin-dono donner des ordres au disciple Oranj. »
« Je vois… »
Abel se couvrit le visage de ses deux mains.
Il semblait essayer désespérément de reprendre contenance.
Ou peut-être se remémorait-il quelque chose du passé.
« J’aurais dû… insister pour une visite dans la région orientale après l’inspection du nord, même si c’était difficile. »
Durant l’inspection du nord, l’Empire avait attaqué, et divers autres problèmes l’avaient empêché d’inspecter la région orientale.
Abel se lamenta.
« Non, Votre Majesté, vous avez eu de la chance, d’une certaine manière. Se jeter dans la situation sans aucune connaissance préalable aurait pu mettre Votre Majesté en danger. »
commenta le Marquis Heinlein en secouant légèrement la tête.
La décision d’Abel n’était pas mauvaise.
Néanmoins, c’était une situation difficile…
« Nous devons traiter avec le Duché de Shrewsbury… n’est-ce pas ? »
« Oui… »
demanda Abel à contrecœur. Le Marquis Heinlein acquiesça avec une expression peinée.
Le Royaume était une fois de plus au bord de la division.
Dans la capitale de l’Union de Handal, Jayclaire, au bureau du Gouverneur.
« Votre Excellence… Le Roi Abel est certainement résolu. »
« Eh bien… il y a trois ans, il a mené la moitié du pays et a vaincu le prince et l’Empire. C’est sans aucun doute une figure remarquable. »
Le Gouverneur, Lord Aubrey, répondit en hochant la tête aux paroles de Lamber.
Jusqu’à présent, il communiquait avec le Roi Abel du Royaume de Knightley via une ligne directe.
Il s’agissait d’une ligne directe via des dispositifs d’alchimie installés entre le Palais de Cristal dans la capitale royale et Jayclaire, établie par Kenneth Hayward du Royaume et Frank De Verde de l’Union.
L’activation et l’utilisation de la ligne ne peuvent être effectuées que par trois hauts fonctionnaires enregistrés de chaque gouvernement.
Essentiellement, le Royaume et l’Union étaient des adversaires virtuels l’un pour l’autre.
La « Grande Guerre » il y a treize ans et le conflit du Duché d’Inbury il y a trois ans avaient entraîné des affrontements militaires réels entre eux.
Cependant, bien qu’étant des adversaires potentiels, ou plutôt à cause de cela, ils ne pouvaient se permettre d’éviter totalement les négociations.
Les deux nations représentaient des puissances majeures dans les Nations centrales.
Leur conflit aurait un impact significatif sur les États voisins.
Par conséquent, il était crucial d’éviter les affrontements imprévus.
C’est pourquoi la ligne directe fut établie.
Dans ce contexte…
« Le Royaume est prêt à ouvrir ses frontières aux forces de l’Union. De tels mots… ne sont pas prononcés à la légère. »
« Non, en effet. L’intrusion de l’Union et la menace potentielle sur les vulnérabilités du Royaume… Tout cela a dû être mûrement réfléchi. La décision a probablement été prise par le Roi Abel lui-même, malgré les conseils du Marquis Heinlein. Grâce à cela, nous sommes confrontés à un dilemme séculaire. »
« Un dilemme séculaire ? »
« Est-il préférable que les dirigeants voisins soient compétents et décisifs ? Ou insensés et erratiques ? »
dit Lord Aubrey sur un ton mi-plaisant.
Après avoir légèrement incliné la tête, Lamber demanda :
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Les dirigeants compétents et décisifs ne déclencheront pas facilement une guerre. Mais si nous montrons de la faiblesse, ils pourraient en profiter. D’un autre côté, les dirigeants insensés et erratiques peuvent être exploitables, mais ils représentent une menace imprévisible… nous devons toujours considérer la possibilité d’une guerre. Enfin, quelque chose dans ce genre. »
« Je vois. Donc, le premier cas est préférable si l’on considère le bien-être du peuple. »
répondit Lamber sans hésitation à l’explication de Lord Aubrey.
Observant la réponse de Lamber, Lord Aubrey gloussa et fit remarquer :
« Lamber est vraiment un bon gars. »
« Hein ? »
Lamber inclina à nouveau la tête, ne comprenant pas le sens de la remarque.
« Ne t’en fais pas. Continue simplement d’être toi-même et consacre-toi à ton rôle d’aide de camp. »
« Oui ? Bien sûr, c’est ce que j’ai l’intention de faire… »
Lamber inclina la tête une fois de plus, et Lord Aubrey rit.
Peut-être que ces deux-là formaient aussi une bonne équipe.
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