Chapitre 423
Chapitre 0423 Infiltration à Wingston
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
« On nous a dit de venir à Wingston, mais l’atmosphère ne te semble pas un peu… tendue ? »
« Ouais… il y a beaucoup de soldats en patrouille… n’est-ce pas ? »
« Ce sont probablement des chevaliers. »
« Il y a aussi des gardes de la cité. »
L’épéiste Hector, le lancier Isaiah, l’éclaireuse Oriana et le prêtre Tarlow échangeaient leurs impressions tout en observant la ville.
Kenzie, le mage de l’attribut terre, hocha la tête en silence après les avoir écoutés.
Ils étaient tous membres de « Morning Star », un groupe de rang C autrefois basé dans la capitale royale.
Actuellement, ils opéraient en tant qu’aventuriers basés à Acre, la capitale du marquisat de Heinlein.
Bien qu’officiellement classés rang C, ils acceptaient souvent des missions du marquis Heinlein et de son fils aîné, Phelps A. Heinlein, qui supervisait la quasi-totalité des affaires du marquisat.
Ces missions n’étant pas comptabilisées par la Guilde des Aventuriers, ils conservaient leur rang C.
Cependant, être des aventuriers de rang C signifiait qu’ils faisaient partie de l’élite et qu’il ne fallait pas les sous-estimer.
Les missions du marquisat de Heinlein offraient des récompenses exorbitantes…
Mais elles étaient souvent dangereuses…
Et impliquaient principalement des voyages à l’étranger…
Mais l’argent en valait la peine !
« Très bien, préparons-nous. »
« Ouais. »
L’épéiste Hector donna le signal et l’éclaireuse Oriana répondit.
Les trois autres hochèrent également la tête.
Cette requête était elle aussi extrêmement périlleuse…
Ils devaient donc se préparer minutieusement.
« Hé, Scotty. Tu penses vraiment que c’était une bonne idée que nous venions tous les deux ? »
« Eh bien, même si tu dis ça… Seul Zack peut créer l’identité, mais je suppose que je suis là en tant qu’escorte. De plus, c’est un ordre du capitaine de chevaliers Dontan lui-même, et le commandant de bataillon est même venu en personne prendre la direction de notre escouade. Nous n’avons pas d’autre choix que d’y aller, non ? »
Le commandant de compagnie des Chevaliers Royaux, Zack Cooler, et son homologue, le commandant de compagnie Scotty Cobook, étaient désormais en vue de la porte de la ville de Wingston.
Il était trop tard pour faire marche arrière.
En effet, il était trop tard, mais… Zack répétait des questions similaires depuis son départ de la cité de Hafrena.
Il était assez inhabituel pour Zack, généralement perçu comme insouciant, de répéter la même question tant de fois.
Mais Scotty, qui entretenait une relation de longue date avec lui, savait.
Zack ne s’inquiétait pas beaucoup pour lui-même, mais il se souciait énormément de ses subordonnés et de ses cadets.
Pas exactement une figure de grand frère, mais quelque chose de similaire…
Il ne faut pas juger les gens uniquement sur les apparences.
Pendant qu’ils discutaient, les deux hommes franchirent les portes de Wingston.
Les gardes étaient en poste, mais ils ne vérifiaient pas particulièrement les effets personnels ou l’identité des personnes entrant et sortant.
C’était la capitale ducale et la plus grande ville de la partie orientale du Royaume.
De plus, elle était encore en phase de reconstruction après la Guerre de Libération du Royaume, si bien que le trafic piétonnier était inhabituellement dense.
Il n’aurait pas été pratique de tout contrôler.
« Nous avons de la chance, Zack. Nous sommes déguisés en marchands, mais s’ils avaient enquêté un tant soit peu, ils auraient immédiatement percé nos mensonges. »
« Eh bien, on n’y peut rien. Il aurait été risqué d’entrer en tant que Chevaliers Royaux. C’est pourquoi entrer en tant qu’aventuriers était le plus logique, mais nous ne pouvons pas falsifier ces cartes de guilde. Elles pourraient sembler authentiques au premier coup d’œil, mais s’ils vérifient, ils sauront tout de suite que ce sont des faux. »
On dit que les cartes de la Guilde des Aventuriers des Nations centrales sont impossibles à falsifier.
Elles sont créées grâce à une alchimie de pointe, et il existe même une légende selon laquelle elles auraient été créées par le roi Richard, le fondateur du Royaume.
Eh bien, dès qu’il est question d’« alchimie de pointe », on dit souvent que c’est « l’œuvre du roi Richard », donc la véracité de la chose reste incertaine.
Cependant, comme il est vrai qu’elles ne peuvent être contrefaites, Zack et Scotty se sont déguisés en marchands.
Il existe effectivement une guilde des marchands, et ceux qui en font partie possèdent des cartes de guilde, mais en réalité, la plupart des marchands ne sont pas affiliés à cette guilde.
La guilde des marchands peut favoriser l’entraide, mais elle exige souvent le paiement de cotisations et une coopération qui dépasse le simple cadre financier…
Par conséquent, les jeunes marchands font souvent des affaires sans appartenir à la guilde.
Même parmi les seigneurs, beaucoup estiment que l’encouragement à la concurrence favorise le développement économique ; ainsi, que l’on appartienne ou non à la guilde, il n’y a aucune restriction pour faire du commerce dans la ville.
Pour ces raisons, Zack et Scotty sont entrés dans la ville de Wingston en tant que marchands indépendants.
Leur mission était de confirmer si le duché de Shrewsbury entretenait des liens avec les Démons.
Plus précisément, Zack, qui avait affronté un adepte de haut rang, avait pour tâche de confirmer s’ils entraient et sortaient de la résidence du Duc…
C’est pourquoi l’ordre fut directement donné à Zack, qui connaissait le visage de cet adepte de haut rang.
Les deux hommes, combinant déjeuner et réunion stratégique, entrèrent dans un restaurant de la ville et entamèrent la conversation.
« Pour se rendre au bureau du gouvernement de Wingston, eh bien, n’importe qui peut y aller. Mais même si la résidence du Duc est adjacente au bureau, il n’est pas facile d’accéder aux lieux. De plus, il existe une zone restreinte au sein de la résidence du Duc appelée l’« annexe », et ils pourraient entrer et sortir par là, non ? Zack, tu as mentionné que tu avais une bonne idée. Quel est le plan ? »
À la question de Scotty, Zack hocha solennellement la tête et répondit.
« C’est risqué d’approcher pendant la journée. Nous nous faufilerons dans la résidence du Duc la nuit pour confirmer. »
« Ouais, ça ne marchera pas. »
Scotty rejeta immédiatement le plan de Zack sans hésitation.
La rapidité de son refus laissait penser qu’il l’avait anticipé.
La capacité d’« anticiper » acquise après des années de collaboration ne doit pas être sous-estimée.
« Pourquoi pas ! Alors quoi ? Tu dis qu’on devrait s’infiltrer pendant la journée ? »
« Non, ce n’est pas une question de jour ou de nuit, c’est l’idée même de « s’infiltrer ». C’est ce que j’essaie de dire. »
Zack rétorqua avec frustration.
Scotty critiqua son plan.
« Disons qu’on s’infiltre et qu’on se fait prendre… non, s’il y a vraiment des sbires des Démons dans le coin, on se fera certainement attraper. Il n’y a aucun moyen d’entrer là-dedans et d’en ressortir indemne. »
« Alors que suggères-tu ! »
Zack répliqua face à l’observation calme de Scotty.
« C’était écrit dans les instructions. Des chevaliers en « armure rouge » entrent et sortent d’une résidence noble située à cent mètres de la résidence du Duc. Elle est reliée à l’annexe de la résidence ducale par un passage souterrain. Surveiller ce manoir noble semble logique. »
« Ugh… »
L’explication logique de Scotty laissa Zack sans voix.
« Zack… tu as probablement juste survolé les ordres, n’est-ce pas… ? »
« C-C-C’est faux. De quoi parles-tu, Scotty-kun ? »
La remarque exaspérée de Scotty déstabilisa clairement Zack.
Confirmant ses soupçons en observant la réaction de Zack.
Scotty secoua légèrement la tête et dit :
« On m’a probablement demandé de venir parce qu’ils anticipaient quelque chose comme ça… »
« Grrrh… »
Les deux formaient une assez bonne équipe.
Le manoir, bien que pas très grand, avait un extérieur élégant qui pouvait être qualifié de luxueux.
À la tombée de la nuit, les lumières s’allumèrent à l’intérieur de la maison, et occasionnellement, des silhouettes pouvaient être aperçues passant devant les rideaux depuis l’extérieur.
Il semblait que quelqu’un était effectivement à l’intérieur.
« Hé, Scotty. Tu es sûr que ce manoir est relié à la résidence du Duc ? »
« Ne me demande pas… Les instructions qui venaient du capitaine Dontan ne précisaient pas la source de l’information. »
« Si c’est vrai, alors ils ont dû mener une enquête très approfondie… »
« Ouais. Ça vient probablement du réseau de renseignement du Premier ministre. »
« L’ancien capitaine de chevaliers, hein… »
Scotty spécula sur la source de l’information, et Zack hocha la tête en signe d’accord.
Le Premier ministre Heinlein était l’ancien capitaine de chevaliers du Royaume et avait agi en tant que mentor pour l’actuel capitaine, Dontan.
Ses capacités de collecte d’informations étaient considérées comme parmi les meilleures des Nations centrales, et l’on disait que ses renseignements avaient conduit le Royaume à une grande victoire durant la « Grande Guerre ».
« Il était sacrément strict, n’est-ce pas ? »
« Son surnom est « le démon » après tout. »
Zack chuchota pour une raison quelconque, et Scotty répondit également sur un ton étouffé.
Peut-être pensaient-ils que parler à voix normale pourrait atteindre « le démon »…
Les deux étaient assis près de la fenêtre d’une taverne d’où ils pouvaient surveiller l’entrée arrière du manoir sous surveillance.
C’était un endroit parfait pour surveiller tout en buvant un verre !
Le commandant de compagnie Zack Cooler fut celui qui le repéra.
Lorsqu’il s’agissait de détecter ce genre de choses, Scotty n’était pas à la hauteur de Zack.
« C’est incroyable à quel point tu es doué pour ce genre de choses. »
« C’est quoi ce ton condescendant ? Grâce à ça, nous pouvons surveiller confortablement. »
Dit Scotty avec exaspération, et Zack rétorqua comme s’il se sentait offensé.
Dans les grandes villes comme celle-ci, les tavernes restaient souvent ouvertes jusqu’à l’aube.
Peut-être à cause de la concurrence féroce…
Ou parce que beaucoup de clients voulaient continuer à boire jusqu’au matin…
Quoi qu’il en soit, c’était pratique pour eux deux.
Tard dans la nuit, après un temps considérable de surveillance, quatre silhouettes émergèrent du manoir surveillé.
Même à une heure avancée, les outils d’alchimie « réverbères » étaient allumés, permettant une vue correcte.
Cependant, tous les quatre portaient des capes et des capuches, si bien que leurs visages ne pouvaient être vus.
« Zack, qu’en penses-tu ? »
« Celui de devant… J’ai l’impression que leur taille est similaire. La carrure aussi. Mais je ne peux pas en être sûr. »
Demanda Scotty, et Zack fit la grimace en répondant.
Ils avaient le sentiment qu’il s’agissait des sbires suspectés du démon, mais ils ne pouvaient en être certains.
Néanmoins, ils avaient été dépêchés pour obtenir cette certitude.
« Nous n’avons pas le choix. Suivons ces quatre-là. »
« Eh bien, on ne peut pas faire autrement… Le manoir n’est que l’entrée du passage souterrain menant au manoir du Duc, comme indiqué dans les instructions. Il devrait y avoir un autre endroit où les sbires du Démon se rassemblent. Trouver cela serait le gros lot. »
« C’est ça ? »
« Ouais… Zack, lis les instructions attentivement la prochaine fois. »
« Ugh… »
Zack ne put rien répondre aux paroles de Scotty.
Il le savait aussi.
Il savait mieux faire et s’assurait de les parcourir minutieusement lorsqu’il dirigeait ses subordonnés…
« Je les ai juste survolées… »
« Ouais, tu n’as jamais aimé lire. »
Zack marmonna doucement en se levant.
Scotty soupira et se leva également en parlant.
« J’admirais Abel pour cet aspect. »
« Eh bien, c’était un prince déguisé. Il sautait parfois les cours, mais Abel lisait souvent des livres… »
Zack et Scotty se souvenaient tous deux de l’amour d’Abel pour la lecture.
Dans n’importe quel monde, il semble que la lecture soit importante.
Alors que les deux quittaient la taverne, ils remarquèrent immédiatement quelque chose.
« Hé, est-ce que c’est… »
« Ouais. À part nous, il y a d’autres personnes qui suivent ces quatre-là depuis tout à l’heure. »
Trois personnes suivaient les quatre à une courte distance devant eux.
« Trois personnes, hein ? »
« Ouais, trois. »
Scotty confirma l’observation de Zack d’un signe de tête.
Les quatre qui étaient sortis du manoir.
Les trois qui les suivaient.
Et plus loin derrière, Zack et Scotty à leur poursuite.
La traque continua pendant un moment.
En tant que plus grande ville de l’est, la taille de Wingston était considérable.
On pourrait même dire qu’elle était vaste.
Près du centre de la ville se trouvaient le bureau du gouvernement, la résidence du Duc et le temple de Wingston, la ville s’étendant radialement à partir de là.
Cette fois, le manoir se trouvait du côté nord de la résidence du Duc, et le groupe qui en était sorti se déplaçait rapidement vers le nord-est.
« En effet, c’est la plus grande ville de l’est… mais je pense que nous nous rapprochons des murs de la ville, non ? »
« Ouais. Il ne reste presque plus de grandes maisons. »
Quand Zack demanda, Scotty répondit.
Soudain, sans un mot, les deux hommes firent un bond en arrière.
Deux épées balayèrent l’endroit où se trouvaient leurs têtes quelques instants plus tôt.
C’était comme si des épées avaient surgi des ombres des deux côtés de la route…
« Bon sang. Ils ont dû remarquer que nous les suivions. »
« On dirait que nous ne sommes pas les seuls. »
Zack jura, et Scotty regarda devant lui.
Devant eux, les trois personnes qui les suivaient avaient été rapidement vaincues.
« C’est mauvais. »
« Courons. »
Dit Scotty, et Zack prit la décision.
« Trop tard. »
Clang.
Zack bloqua l’épée qui s’abattait.
Il avait déjà vu l’homme qui maniait cette épée.
Ils étaient venus pour confirmer si cet homme était là…
« Nous nous revoyons. Capitaine de l’escouade de Hafrena. »
C’était Oranj.
Zack avait pu confirmer que des sbires de haut rang du Démon allaient et venaient effectivement.
Cependant, savoir s’il pourrait transmettre cette information aux bonnes personnes était une toute autre affaire.
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