Chapitre 409
Chapitre 0392 Elena
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
L'auberge où logeait le quatuor ne disposait pas de salle à manger.
La raison en était simple : il y avait un restaurant-bar juste à côté.
Soit dit en passant, il semblait que le propriétaire de l'auberge et celui du restaurant-bar ne fussent qu'une seule et même personne.
Quel homme d'affaires avisé !
Le restaurant-bar possédait un comptoir au fond, garni d'une rangée de bouteilles d'alcool, où les hommes s'attardaient.
À l'avant, de nombreuses tables et chaises accueillaient une clientèle variée, hommes et femmes, jeunes et vieux, venus manger et boire.
L'établissement semblait très prospère.
Dès que les quatre compagnons s'assirent, un jeune homme s'approcha d'eux. Il paraissait tout juste majeur.
« Voici le menu. Je prendrai d'abord vos commandes de boissons. »
« Quatre bières pour commencer. »
Niels répondit sans hésiter.
Le fait qu'une scène aussi banale sur Terre se reproduise ici, sur « Phi », était quelque chose que Ryo observait en temps réel…
« "Une bière pour commencer", quelle déclaration puissante… »
Son murmure fut étouffé par le brouhaha ambiant et personne ne l'entendit.
Au milieu de tout cela, le regard de Ryo fut attiré par une chose étrange.
Amon, assis en face de lui, penchait la tête de manière assez marquée.
« Qu'y a-t-il, Amon ? »
« Rien… c'est juste cette femme derrière le comptoir… »
Amon répondit à la question de Ryo, la tête toujours tendue vers l'avant.
« Oh ! Enfin une femme capable de ravir le cœur d'Amon ? »
« Non, je ne pense pas que ce soit le cas. »
Niels dit cela en riant, ce à quoi Etho rétorqua.
Ryo se retourna également pour regarder vers le comptoir.
En effet, une femme travaillait derrière le bar.
Il semblait que nombre des hommes présents au comptoir n'étaient là que pour discuter avec elle.
Elle était si saisissante.
Mais soudain, il se souvint l'avoir déjà vue quelque part…
Ryo pencha alors la tête à son tour, imitant Amon.
Niels et Etho devaient se poser la même question.
Ils penchèrent tous la tête.
Cela devait être fort étrange de voir les quatre hommes pencher ainsi la tête de manière si évidente.
Cependant, ils étaient dans un restaurant-bar.
Les gens qui avaient bu à satiété ne se souciaient guère de ce genre de détails !
« Ah, j'ai trouvé ! »
S'exclama Etho.
Presque au même moment, Amon cria :
« C'est cette femme ! »
« Tu vois, Etho et Amon ont tous deux trouvé. Pendant que Niels, lui, se creuse encore la tête. »
« Tais-toi ! Ryo n'a pas trouvé non plus, n'est-ce pas ? »
Ryo et Niels n'avaient effectivement pas encore trouvé…
Mais trente secondes plus tard :
« J'ai trouvé ! »
Dirent-ils en même temps.
« C'est la femme du médaillon ! »
« Dire que je suis à égalité avec Niels, quel déclin. »
Dit Niels, et Ryo se sentit déprimé.
Quoi qu'il en soit, la femme derrière le comptoir était bien celle représentée sur le pendentif.
Son nom était probablement « Elena ».
« Quel concours de circonstances pratique… »
Le murmure de Ryo fut noyé par le vacarme et personne ne put l'entendre.
Puis il ajouta :
« Mais parfois, ce genre de coïncidence heureuse est une bonne chose ! »
« J'aimerais aller l'interroger sur le médaillon, mais… »
« Ouais, bonne chance. Regarde tous ces hommes qui l'entourent. »
« Dînons pour l'instant. Une fois qu'ils seront tous ivres morts, nous pourrons aller lui parler. »
Etho prit la parole, Amon souligna la difficulté, et Niels fit une proposition réaliste.
« Niels, tu n'as qu'à aller les provoquer en leur proposant un concours de boisson ! Il suffit de les faire boire jusqu'à ce qu'ils s'écroulent, simple, non ? »
« Comme si je pouvais, je ne tiens pas si bien l'alcool… »
« Quelle surprise ! Il me semble pourtant me souvenir que tu buvais comme un champion chez les centaures. »
« Bien sûr, je sais tenir l'alcool, mais… certains sont tout simplement des monstres en matière de tolérance. »
Niels se remémora peut-être quelqu'un de son passé qui était un buveur invétéré.
Il secoua légèrement la tête.
Quoi qu'il en soit, les quatre compagnons décidèrent de dîner.
Inutile de préciser qu'ils commandèrent tous à l'unanimité du « karaage »…
L'heure de la fermeture approchait et la plupart des clients au comptoir étaient soit ivres morts, soit partis.
Quant aux quatre amis, Etho était complètement soûl.
Les trois autres discutaient, buvaient et mangeaient avec modération.
« On y va ? »
« Allons-y. »
« Et Etho… eh bien, laissons-le dormir, nous viendrons le chercher plus tard. »
« Bienvenue. La boutique va bientôt fermer, souhaitez-vous un dernier verre avant de partir ? »
Lorsque les trois hommes arrivèrent au comptoir, la femme… probablement Elena, la barmaid, les interpella.
« Non, nous avons déjà mangé et bu là-bas. Nous voulions simplement vous demander quelque chose. »
« Moi ? Quoi donc ? »
Elena répondit à la question de Niels tout en essuyant des verres.
Niels sortit le médaillon et le posa sur le comptoir.
Elena y jeta un coup d'œil.
Mais son expression ne trahit aucune émotion.
Niels ouvrit le médaillon et lui montra le portrait d'« Elena » à l'intérieur.
« C'est vous, n'est-ce pas ? »
« Oh, c'est un très beau portrait. Il me ressemble un peu, mais… c'est difficile à dire. »
Tout du long, le visage d'Elena resta impassible.
« Oh… c'est vrai, je serais aussi méfiante si un aventurier débarquait soudainement pour me dire une chose pareille. Je vous en prie, calmez-vous et écoutez-moi un instant… le propriétaire de ce médaillon a été tué. Nous essayons de le venger… ou plutôt, de comprendre pourquoi il a été assassiné. »
« Eh… »
Comme prévu, en apprenant sa mort, son expression se troubla.
Pendant un bref instant, son regard balaya le pendentif.
À tout le moins, elle connaissait le propriétaire du médaillon, c'était une certitude.
« Vous avez dit qu'il avait été tué. »
Elena ne rouvrit la bouche qu'après plus d'une minute de silence.
« C'est exact. »
« Savez-vous qui l'a tué ? »
« À quatre-vingts ou quatre-vingt-dix pour cent, oui. »
Niels répondit calmement et consciemment aux paroles monotones d'Elena.
« Ce que je vais vous raconter est une parabole. Cela n'a rien à voir avec la personne en question. »
« Je vous écoute. »
« Il y avait un troisième fils dans une famille de comte. Appelons-le Tommaso. Tommaso, de la famille du comte Padawan. Étant le troisième fils, il ne pouvait hériter du titre. Il pouvait devenir fonctionnaire ou ecclésiastique… Comme il était assez religieux, il choisit la prêtrise. Et comme il avait été entraîné au maniement de l'épée dès son plus jeune âge, il se débrouillait plutôt bien. Il n'avait qu'une vingtaine d'années lorsqu'il devint capitaine du célèbre Ordre des Saints Chevaliers. Pour un troisième fils de famille noble, il avait une carrière prometteuse. »
Elena se versa un verre d'eau et le but d'une traite.
Puis elle poursuivit :
« Mais il s'est égaré. Il est tombé amoureux d'une serveuse de bar. Stupide, n'est-ce pas ? Il n'est pas très honorable pour un Saint Chevalier de fréquenter les bars… mais tomber amoureux d'une serveuse, c'était comme jeter sa carrière aux orties. Pourtant, il disait que cela n'avait pas d'importance… »
Elena, dont le ton était resté parfaitement neutre jusqu'ici, devint un peu hésitante.
Ses doigts tremblaient tandis qu'elle essuyait le verre.
« Les deux amants avaient fait des projets d'avenir. Dans un an, l'homme quitterait les Saints Chevaliers pour rejoindre un ordre dans un pays voisin, et la femme le suivrait… ce genre de promesse. Six mois plus tard, l'homme fut chargé d'une mission importante. Jusque-là, il avait toujours eu le sourire, mais son visage devint peu à peu de plus en plus tourmenté. Pourtant, devant la femme, il restait aussi doux que d'habitude… Et avant-hier… l'homme a tout avoué à la femme. Que son père était impliqué dans l'affaire… et que la famille du comte était chargée de régler un problème. La femme ne comprit pas ce qu'il voulait dire. Mais elle comprit une chose : l'homme souffrait… »
Elena laissa échapper un léger soupir.
« Voilà mon histoire. Cela vous a-t-il été utile ? »
« Oui. Infiniment. »
Niels répondit et se leva de son siège.
Amon et Ryo le suivirent.
Leur destination : le comté de Padawan, la demeure familiale de Tommaso…
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