Chapitre 382
Chapitre 0366 Épée sacrée
Traducteur : Jay_Forestieri
Éditeur : Tseirp
Ce jour-là, Roberto Pirlo, le chef de la délégation de l'Union, s'était rendu aux quartiers de la délégation du Royaume voisin tôt le matin, ce qui était pour le moins inhabituel.
Il rencontra directement Hugh, le chef de la délégation du Royaume, pour discuter de certaines affaires, notamment celle de la surveillance clandestine.
Groen, le capitaine de la garde de Roberto Pirlo, se trouvait à l'extérieur des quartiers du Royaume.
Il faisait des allées et venues entre les quartiers adjacents de l'Union et ceux du Royaume.
Ce fut par pur hasard que les trois membres de la « Salle 10 » furent témoins de la scène.
Un chevalier seul se faisait attaquer par quatre hommes vêtus de noir.
De plus, le chevalier leur semblait familier.
« Le capitaine de l'ancienne garde du Roi ? »
« Groen, je crois qu'il s'appelle. »
« Je l'ai vu s'entraîner, il est plutôt doué à l'épée. »
Niels, Etho et Amon couraient vers Groen tout en prononçant ces mots.
Cependant, Groen, dont le maniement de l'épée était tel qu'il forçait l'admiration d'Amon, fut terrassé en un instant.
Les quatre hommes qui l'avaient abattu s'emparèrent de l'épée de Groen et tentèrent de prendre la fuite.
Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh.
Etho tira une salve de flèches depuis l'arbalète à tir rapide fixée à son bras gauche tout en courant.
L'une d'elles transperça le tendon du jarret gauche de l'un des hommes.
Une autre lui perça le dos.
Les deux autres flèches manquèrent leur cible.
La précision des tirs était remarquable, malgré le fait qu'ils aient été effectués en plein mouvement.
L'homme touché à la jambe gauche s'effondra.
Niels, en passant à sa hauteur, lui asséna un coup de pied à la tête, le faisant perdre connaissance.
Peut-être avaient-ils été témoins de l'attaque contre Groen.
Plusieurs gardes du Royaume poursuivaient également les trois individus.
Il semblait s'agir des membres du groupe de rang C « Tenzan ».
Ils leur laissèrent le soin de capturer celui qui avait été assommé.
Les trois membres de la « Salle 10 » suivirent les trois hommes en noir sans ralentir la cadence.
Ils s'engagèrent dans plusieurs ruelles.
Tous trois remarquèrent que les chemins devenaient de plus en plus étroits à chaque tournant.
Ce n'était pas bon signe.
Si la route se rétrécissait, un simple obstacle pourrait leur barrer le passage…
Et, comme on pouvait s'y attendre…
Crac.
Plusieurs planches qui étaient appuyées les unes contre les autres furent renversées, obstruant leur chemin.
Mais à cet instant précis.
Etho s'immobilisa un court instant et, en un seul souffle, visa et décocha une flèche qui transperça le bras de l'homme tenant le sac contenant l'épée de Groen.
Qui plus est…
Pan.
Il contenait de la poudre à canon.
Le bras de l'homme ne fut pas arraché, mais comme prévu, le sac contenant l'épée tomba au sol sous l'impact.
Les hommes tentèrent précipitamment de ramasser le sac.
Ils accordaient plus d'importance à la récupération de l'épée qu'à leur propre fuite…
« Cette épée est donc si importante, hein. »
L'homme qui s'apprêtait à la récupérer sursauta en entendant cette voix.
Ils auraient dû laisser les trois poursuivants de l'autre côté des planches effondrées, mais l'un d'eux, un épéiste à l'allure agile, se trouvait désormais de leur côté.
C'était Amon.
Il esquiva les planches en courant le long du mur et atterrit sur place avec des mouvements rappelant ceux d'un acrobate.
« <Fireball> »
Vroum.
Amon trancha la <Fireball> lancée par l'un des hommes en noir d'un coup d'épée.
En coordination avec ce sort, un autre assaillant vêtu de noir se rua sur Amon, armé d'une dague qu'il venait de tirer de sa poche.
Amon esquiva le coup latéral de la dague grâce à un jeu de jambes précis.
Il conserva une distance raisonnablement sûre.
Et ne se contenta pas d'esquiver au millimètre près.
Car des assaillants de ce genre enduisaient probablement leurs dagues de poison.
Amon, lui aussi, avait acquis de l'expérience et savait désormais déterminer quand il fallait esquiver de justesse ou quand il valait mieux prendre ses aises.
Cependant, plus la distance était grande, plus le timing pour une contre-attaque était retardé.
C'était inévitable.
Et il n'y avait aucune raison de se précipiter.
Le temps jouait en sa faveur.
Les trois hommes en noir, quant à eux, étaient désormais pressés, car le temps leur manquait cruellement.
Ils étaient impatients de récupérer le sac contenant l'épée de Groen, abandonné au sol, pour prendre la fuite au plus vite.
Car plus le temps passait, plus la probabilité que des poursuivants ne se lancent à leurs trousses augmentait…
D'abord, après avoir dispersé les planches qui obstruaient le passage, Niels se joignit à la mêlée.
« Beau travail de résistance, Amon. »
« Je vous en prie. Réduire en miettes toutes ces planches, c'était tout aussi impressionnant. »
Niels le félicita et Amon lui rendit la pareille.
« C'était aussi pour faciliter la tâche à ceux qui arrivent. »
Niels s'en rendit compte également.
Plus le temps s'écoulait, plus la situation tournait à leur avantage.
Une impasse momentanée s'ensuivit.
Le premier à bouger fut, comme on pouvait s'y attendre, l'homme en noir.
« <Fireball>, <Fireball>, <Fireball>. »
Trois tirs consécutifs de boules de feu.
Un tir pour chacun : Niels, Amon et Etho.
Niels et Amon tranchèrent tous deux les leurs, et Etho repoussa la sienne grâce à une <Magic Barrier> qu'il avait générée plus tôt.
L'attaque n'avait pas pour but d'infliger des dégâts.
À l'instant même où ils firent feu, un autre des hommes en noir bondit vers le sac qui gisait au sol.
Frouch.
Une flèche transperça le cou de l'homme.
C'était ce qu'Etho visait.
Il savait qu'il existait une possibilité qu'ils prévoient de les distraire par une attaque de diversion pour ensuite s'emparer du sac dans la foulée.
« J'imagine que l'idée de battre en retraite ne leur a jamais effleuré l'esprit. »
murmura Etho.
« Boule de… »
L'autre homme en noir ne put achever son incantation.
Amon bondit et lui trancha la gorge.
Au même instant, Niels porta également un coup d'estoc à son adversaire.
Niels manie une épée lourde.
Chacun de ses coups est remarquablement puissant.
Bien entendu, cela ne signifie pas que la cadence de son épée soit lente.
C'est un épéiste de rang B.
Avec encore une marge de progression.
Dès le troisième coup consécutif, l'homme en noir avait sans doute déjà compris qu'il ne pourrait pas tenir bien longtemps.
Au quatrième coup consécutif, sa dague fut projetée dans les airs, et alors qu'il s'apprêtait à recevoir le cinquième, il ferma les yeux.
Il avait accepté la mort.
Cependant…
À la dernière seconde, Niels fit pivoter son poignet et frappa l'arrière du crâne de l'homme avec le plat de sa lame, plutôt que de lui trancher la tête.
L'homme en noir perdit connaissance.
« J'espère que nous pourrons tirer quelque chose de lui. »
Déclara Niels en rengainant son épée.
« Quant à Etho et moi, nous avons fini par en tuer deux… »
Dit Amon en se grattant la tête.
« Nous venons d'en assommer un, donc nous en avons deux vivants, c'est suffisant, non ? »
Bien qu'Etho soit un prêtre…
Alors que les trois hommes poursuivaient cette discussion, ceux qui les suivaient les rattrapèrent.
En tête se trouvait Groen, le propriétaire de l'épée.
« Elle est dans ce sac. »
Dit Etho, et Groen se précipita pour s'en saisir et en extraire l'épée.
« Ouf… »
Ces mots lui échappèrent involontairement, et il l'enlaça, les larmes coulant sur son visage.
Il semblait s'agir d'une épée très précieuse.
Après l'avoir serrée contre lui un instant, il se leva et inclina profondément la tête.
« Merci de l'avoir récupérée. J'ai manqué de vigilance et j'ai été pris au dépourvu… »
« N'en parlez pas, nous ne les avons aperçus que de loin, mais… ils étaient quatre, alors c'est compréhensible. Ils étaient plutôt doués en arts martiaux. »
Niels le réconforta.
« C'est une épée dont j'ai hérité de mon Seigneur, aujourd'hui décédé. Je suis tellement soulagé… »
Déclara Groen en serrant à nouveau l'épée contre lui.
Niels comme Amon comprenaient à quel point il chérissait son épée bien-aimée.
Tous deux observaient la scène avec un sourire aux lèvres.
« Vous voulez donc dire que l'épée de Groen était la cible de la surveillance dont nous avons fait l'objet ces derniers jours. »
« Il semblerait que ce soit le cas. »
La chambre du commandant Hugh dans les quartiers de la délégation du Royaume.
Comme on pouvait s'y attendre, elle était équipée d'une salle de conférence où des réunions d'une douzaine de personnes ou plus pouvaient se tenir.
Huit personnes y étaient rassemblées, dont Hugh, l'ancien roi Roberto Pirlo, le capitaine de la garde Groen, les trois membres de la Salle 10, Gladys, la négociatrice du ministère des Affaires militaires, et son adjointe, Ashley.
Soit dit en passant, Ryo n'était pas encore revenu du Palais Papal…
« Eh bien, c'est une chance qu'ils ne l'aient pas tué pour s'en emparer. Puisque le moyen le plus simple d'obtenir l'épée sacrée est de tuer son propriétaire. »
« Ainsi, ils ont cherché à obtenir l'épée sacrée directement au lieu de tuer pour l'avoir… Maintenant, pourquoi ont-ils agi de la sorte ? »
Roberto Pirlo et Hugh discutaient de l'affaire.
« L'épée de Groen est certes une épée sacrée, mais… elle ne vaut pas une telle somme… »
« Votre Majesté, avec tout le respect que je vous dois, elle a une immense valeur à mes yeux ! »
Groen répliqua aux paroles de Roberto Pirlo, se penchant en avant de manière inhabituelle.
« J-je le sais. Je sais que vous y tenez beaucoup. C’est l’épée que le baron Luke Rochecaux vous a léguée, n’est-ce pas ? Mais si elle était mise sur le marché, je ne pense pas qu’elle pourrait se vendre plus de, disons… »
« Je ne la vendrai pas ! »
Groen réfuta une fois de plus l’explication de Roberto Pirlo.
Cette épée était un souvenir du défunt baron, qu’il avait autrefois servi.
« Eh bien, de manière générale, les épées sacrées ne sont pas mises en vente. Une épée qui ne peut être utilisée que si elle approuve son porteur… n’est pas faite pour être une marchandise. Une épée magique se vendrait mieux. »
« Je suis d’accord. »
Roberto Pirlo acquiesça aux paroles de Hugh.
Gladys, la négociatrice militaire, qui écoutait ces conversations en silence, prit la parole.
« Quel genre de capacité l’épée de M. Groen possède-t-elle ? »
Les épées sacrées et les épées magiques ont chacune leurs caractéristiques.
L'épée sacrée de Hugh, Galahad, par exemple, bloque la capacité de régénération.
En règle générale, les caractéristiques des épées sacrées sont toutes plutôt peu conventionnelles…
« Mon épée annihile les corps spirituels, du moins est-ce ce que j'ai entendu dire. Cependant, je n'ai jamais eu l'occasion d'expérimenter cet effet auparavant… »
« J'oserais dire… que c'est une caractéristique qui limite considérablement son champ d'utilisation. »
Groen répondit, Gladys hocha la tête en guise d'acquiescement, puis poursuivit.
« On dit aussi de mon épée sacrée, Kurikara, qu'elle est l'Épée pourfendeuse du mal, mais… je ne sais pas vraiment dans quelles situations elle s'avère utile… »
Honnêtement… leurs capacités étaient toutes assez peu conventionnelles…
« Et maintenant, que faire ? »
Le murmure de Roberto Pirlo reflétait également le sentiment de tous les présents…
Pendant ce temps, Ryo quitta le Palais Papal après avoir informé Graham de ses discussions avec trois des quatre évêques du Pape.
Cela avait pris un temps considérable.
Après le départ de Ryo, on frappa à la porte de la chambre de Graham.
« Entrez. »
Graham parla, et la porte s'ouvrit pour laisser entrer une femme.
« Cela fait un moment, Cardinal Graham. »
« En effet, Archevêque Stefania. »
Elle semblait être dans la mi-vingtaine.
Pourtant, son calme n'était pas celui que quelqu'un de cet âge pourrait posséder.
En réalité, Graham connaissait le véritable âge de la femme qui se tenait devant lui.
Car elle fut autrefois sa subordonnée.
Et elle occupait désormais la position qu'il avait autrefois tenue.
« Voilà qui est bien inhabituel, que la chef de l'Inquisition me rende visite. »
Graham, ancien chef de l'Inquisition.
Stefania, l'actuelle chef de l'Inquisition.
Lorsque Graham rejoignit le groupe du Héros, il la recommanda comme sa successeure et l'Église donna son approbation.
Six années se sont écoulées depuis lors.
L'Inquisition, comme son nom l'indique, est une institution chargée d'enquêter sur « l'hérésie ».
Cependant, l'Inquisition n'utilise plus aujourd'hui les méthodes de torture qui ont marqué l'Inquisition dans l'histoire de la Terre.
Ce fut le cas à une époque, mais ce n'est plus d'actualité…
De nos jours, l'Inquisition procède de manière bien plus subtile… en ayant recours à la médecine, à la magie et à l'alchimie.
Le bâtiment de l'Inquisition se dresse à côté du flanc ouest du Palais Papal, relié à celui-ci par un corridor… mais rares sont ceux qui l'empruntent.
Personne ne s'y rend depuis le Palais Papal, et personne n'en sort pour rejoindre le Palais.
Pour tout ecclésiastique, l'Inquisition est semblable à un manoir hanté dont ils ne sont guère enclins à s'approcher.
Le chef d'un tel lieu.
« Alors ? Pourquoi êtes-vous ici aujourd'hui ? »
demanda Graham en saisissant la tasse de café devant lui.
« Je suis venu vous parler d’un homme nommé Ryo, un aventurier du Royaume qui vous rend visite. »
« Oh… »
Stefania prononça ces mots, et Graham répondit doucement.
« Il pourrait se retourner contre l’Église. Je souhaiterais le traduire devant l’Inquisition. »
« Hmm… Certes, c’est un aventurier des Nations centrales, il est donc un hérétique aux yeux de l’Église, n’est-ce pas ? »
« Vous savez très bien que ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Graham la taquina un peu, et Stefania répliqua en fronçant les sourcils.
« Donc, en somme, vous voulez extraire les informations que possède Ryo-san. Et probablement effacer ses souvenirs… ou le manipuler à votre guise… est-ce bien là votre intention ? »
« Oui. »
Graham s’expliqua et Stefania hocha la tête.
C’était l’une des méthodes favorites de l’Inquisition.
« Personne ne peut empêcher l’Inquisition de vouloir porter une affaire devant ses tribunaux. Pas même un cardinal comme moi, bien entendu. Mais vous feriez mieux d’y réfléchir à deux fois. »
Le ton de Graham ne changea pas.
Son expression non plus.
La seule chose qui changea fut le regard dans ses yeux.
« Parce qu’il est un aventurier du Royaume, voulez-vous dire. Je suis navré, mais cela ne suffit pas à modifier notre position sur cette affaire. Cela pèsera certainement sur les négociations. J’en suis conscient. Mais la foi prime sur tout le reste. »
Stefania insista.
En entendant cela, Graham secoua légèrement la tête.
« Vous m’avez mal compris. Certes, c’est un aventurier du Royaume, et si vous le touchez, cela exercera assurément une pression sur les négociations. Ou plutôt, elles échoueront totalement. Mais ce n’est pas de cela dont je parle. »
« Alors, que voulez-vous dire ? »
« Si vous le touchez, l’Église s’effondrera. »
Déclara Graham sans changer d’expression ni de ton.
En entendant cela, Stefania pencha la tête.
Elle ne semblait pas comprendre.
« Maître Graham, voulez-vous dire que vous allez vous retourner contre nous et que l'Église va se diviser ? »
« Non… »
Graham secoua à nouveau la tête.
Il fut alors envahi par un sentiment de désespoir.
Comment s'y prendre pour transmettre quelque chose qu'elle ne comprendrait pas, même s'il le lui expliquait ?
« Stefania… »
Graham l'appela, sa voix trahissant pour la première fois une profonde détresse.
Elle était sur le point de commettre une erreur terrible… mais il ne pouvait rien faire pour l'en empêcher.
« Comme vous le savez, l'Inquisition n'est soumise à aucune restriction de la part de quiconque. Par conséquent, je vais traduire l'Aventurier du Royaume, Ryo, devant l'Inquisition. »
Après avoir prononcé ces mots, Stefania se leva et s'en alla.
« Ne pas être soumise à des restrictions signifie aussi ne bénéficier d'aucune protection, vous savez… Stefania. »
Murmura Graham avec tristesse.
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